Henry David Thoreau

Henry David Thoreau

Nascimento Morte Ocupao Influncias

12 de Julho Concord (Estados Unidos) 6 de maio de Concord (Estados Unidos)

de

1817

1862 (44 anos)

ensasta, poeta, naturalista e filsofo Influncias

Influenciados Influenciados Escola/tradio Naturalismo, Simbolismo, Abolicionismo, Anarcoindividualismo Henry David Thoreau (Concord, 12 de julho de 1817 Concord, 6 de maio de 1862[1]) foi um autor estadunidense, poeta, naturalista, ativista anti-impostos, crtico da idia de desenvolvimento, pesquisador, historiador, filsofo, e transcendentalista. Ele mais conhecido por seu livro Walden, uma reflexo sobre a vida simples cercada pela natureza, e por seu ensaio Desobedincia Civil uma defesa da desobedincia civil individual como forma de oposio legtima frente a um estado injusto. Os livros, ensaios, artigos, jornais e poesias de Thoreau chegam a mais de 20 volumes. Entre suas contribuies mais influentes encontravam-se seus escritos sobre histria natural e filosofia, onde ele antecipou os mtodos e preocupaes da ecologia e do ambientalismo. Seu estilo de escrita literria intercala obsevaes naturais, experincia pessoal, retrica pontuada, sentidos simbolistas, e dados histricos; ao mesmo tempo em que evidencia grande sensibilidade potica, austeridade filosfica, e uma paixo "yankee" pelo detalhe prtico.[2] Ele tambm era profundamente interessado na idia de sobrevivncia face a contextos hostis, mudana histrica, e decadncia natural; ao mesmo tempo em que buscava abandonar o desperdcio e a iluso de forma a descobrir as verdadeiras necessidades essenciais da vida.[2]

Foi tambm um longevo abolicionista, realizando leituras pblicas nas quais atacava as leis contra as fugas de escravos evocando os escritos de Wendell Phillips e defendendo o abolitionista John Brown. A filosofia de Thoreau da desobedincia civil influenciou o pensamento poltico e aes de personalidades notveis que vieram depois dele, filsofos e ativistas como Liev Tolsti, Mahatma Gandhi, e Martin Luther King, Jr. Thoreau por vezes citado como um anarquista individualista.[3] Ainda que por vezes sua desobedincia civil ambicione por melhorias no governo, mais do que sua abolio "No peo, imediatamente por nenhum governo, mas imediatamente desejo um governo melhor"[4] a direo desta melhoria que ambiciona o anarquismo: "'O melhor governo aquele que no governa;' ento os homens estaro preparados para isso, este ser o tipo de governo que eles tero.[4]

incio
Nasceu em Concord, no Estado de Massachusetts, em 12 de julho de 1817. Descendente de hunguenotes franceses, o menino Thoreau aprendeu a amar a natureza quando levava as vacas da famlia da me para pastar. Na adolescncia, ajudou o naturalista suo Louis Agassiz a coletar espcimes da regio. Em 1837, formou-se em literatura clssica e lnguas. Fundou junto com o irmo uma escola, em 1838. Seu mtodo inovador de ensino, que inclua passeios ao campo (fieldtrips) e no utilizava castigos fsicos, no foi bem aceito nos EUA daquela poca. Em 1835, conheceu Ralph Waldo Emerson, poeta e famoso escritor, com quem manteve sempre grande amizade. Apesar de fazer parte do grupo de Emerson, os "transcendentalistas", Thoreau se esquivava de algumas idias e divagaes msticas tpicas do grupo. Ao contrrio dos colegas, ele mantinha o foco na vida e no presente. Quando debatia-se o recorrente tema de vida aps a morte, Thoreau replicava: "Uma vida de cada vez". Com a morte do irmo, Thoreau fechou a escola. Fazia espordicos trabalhos como agrimensor e como ensasta, acreditando sempre que o homem devia ganhar somente o necessrio para sobreviver. Apenas foi trabalhar na fbrica de lpis da famlia quando precisou ajudar a me e as irms, quando da morte do pai.

[editar] A vida nos bosques

Thoreau mantinha-se eternamente insatisfeito com a vida na sociedade e com o modo como as pessoas viviam. H relatos de que visitou aldeias indgenas s com a roupa do corpo, ao contrrio de seus contemporneos, que o faziam com armas em punho. Em 1845, com 27 anos, Thoreau foi morar no meio da floresta, em um terreno que pertencia a Ralph Waldo Emerson. s margens do lago Walden construiu sua casinha e um poro para armazenar comida. Apesar de inexperiente como agricultor, tentou a auto-suficincia e, a longo prazo, teve algum sucesso, plantando batatas e produzindo o prprio po. Segundo suas prprias palavras, ele foi morar na floresta porque queria "viver deliberadamente". Queria se "defrontar apenas com os fatos essenciais da existncia, em

vez de descobrir, hora da morte, que no tinha vivido". Em seu perodo na floresta, ele queria "expulsar o que no fosse vida". Baseado no relato e em todo o pensamento filosfico empreendido nos dois anos em que morou na floresta, Thoreau escreveu "Walden ou A vida nos bosques", uma obra que se tornaria um referencial para a Ecologia e um de seus livros mais famosos. Alm de descrever sua estadia na floresta, "Walden" analisa e condena a sociedade capitalista da poca. E, convida a uma reflexo sobre um modo de vida simples, propondo novos olhares sobre o conceito de liberdade. "Fui para os bosques viver de Para sugar todo o tutano Para aniquilar tudo o que no E para, quando morrer, no descobrir que no vivi!" livre da era vontade, vida vida,

[editar] A Desobedincia Civil

Insubmisso, Thoreau decidira no pagar impostos porque acreditava ser errado dar dinheiro aos EUA, um pas escravocrata e em guerra contra o Mxico. No querendo financiar nem a escravido e nem a guerra, Thoreau foi preso em um de seus peridicos passeios pela cidade, quando saa da floresta para rever os amigos. A tia de Thoreau pagou a fiana e ele foi solto na manh do dia seguinte. Inspirado pela noite na priso, Thoreau escreveu o famoso A Desobedincia Civil. Leon Tolsti, um dos mais famosos escritores do mundo venerava este ensaio e o recomendou, por carta, a um jovem indiano preso na frica do Sul. Este jovem indiano era Mahatma Gandhi.

[editar] Fim da vida

Thoreau, que havia sado das florestas a pedido do proprietrio do lugar, passou o resto de sua vida empreendendo grandes passeios s florestas e aos campos e tambm escrevendo muito. Ele acabaria morrendo em 1862 de tuberculose. A casa que construiu no lago Walden, hoje um museu que possui uma esttua sua na entrada. A floresta em volta do lago virou rea de preservao ambiental. considerado um dos grandes escritores norte-americanos.

Thoreau ecologista

Thoreau era um amante da natureza. considerado, junto com os povos indgenas, um dos avs do movimento ecolgico que ganharia forma nos anos 1960. Seus textos e discursos falam sempre sobre as vantagens da vida natural e livre. Ele sempre associava natureza e liberdade e, neste aspecto, sofreu forte influncia de Jean-Jacques Rousseau e de textos orientais.

Seu ambientalismo se expressa na frase: "Quero dizer uma palavra em defesa do ambiente natural e da liberdade absoluta. Uma declarao extrema pois j h muitos defensores da civilizao". Amava os animais, gostando de observ-los. "Tornei-me vizinho dos pssaros, no por ter aprisionado um, mas por ter me engaiolado perto deles", disse em "Walden". At o final de sua vida, fez longos passeios pela natureza e dava preferncia aos recantos mais selvagens e, em sua concepo, mais livres. Dizia preferir o pntano mais lamacento ao mais belo jardim. Thoreau era tambm ctico com relao ao progresso tecnolgico, especialmente por ser contrrio ao embrio de sociedade de consumo que j era a sociedade americana da poca.

[editar] Thoreau libertrio

Influenciou fortemente o anarquismo e admiradores desta ideologia. Seu ensaio "A Desobedincia Civil" a base de ao para coletivos de libertrios e alguns anarcossindicalistas, alm de ter sido posto em prtica com sucesso por Mahatma Gandhi. Seu pensamento libertrio pode ser resumido em trs de suas famosas frases: A crtica ao capitalismo e sociedade de consumo: "Desfruta a terra, mas sem possu-la. Por falta de iniciativa, os homens esto onde esto, comprando e vendendo, desperdiando a vida como escravos". A crtica ao Estado: "O melhor governo o que menos governa". A crtica propriedade privada: "Bem que gostaria de contar tudo que sei a propsito e nunca me ver obrigado a pintar em meu porto: Entrada Proibida".[5] Apesar de suas crticas sociedade de consumo, escravido, guerra, devastao ambiental e a tantas outras facetas da sociedade de sua poca, Thoreau preferia no se definir sob nenhuma classificao poltica.

[editar] Pacifismo e Abolicionismo

A priso de Thoreau se deveu justamente ao fato de ele ter deixado de pagar impostos ao governo americano. Alm de suas tendncias anrquicas, Thoreau explica que no queria financiar um Estado escravocrata e tampouco uma guerra. Naquela poca os EUA mantinham negros como escravos e estavam em uma guerra imperialista contra o Mxico, com o objetivo de anexar territrios. A posio de Thoreau como abolicionista e defensor da causa negra est registrada em seus textos. Mas no somente isso: ele teve atuao na Underground Railway (ferrovia

subterrnea), uma rota de fuga que levava escravos negros para uma vida livre no Canad.