ASFALTO DEFINICION DE ASFALTO Es una sustancia negra, pegajosa, slida o semislida segn la temperatura ambiente; a latemperatura de ebullicin del

agua tiene consistencia pastosa, por lo que se extiende confacilidad. Se utiliza para revestir carreteras, impermeabilizar estructuras, como depsitos,techos o tejados, y en la fabricacin de baldosas, pisos y tejas. No se debe confundir con elalquitrn, que es tambin una sustancia negra, pero derivada del carbn, la madera yotras sustancias.El asfalto se encuentra en depsitos naturales, pero casi todo el que se utiliza hoy esartificial, derivado del petrleo. Para pavimentar se emplean asfaltos de destilacin,hechos con los hidrocarburos no voltiles que permanecen despus de refinar el petrleopara obtener gasolina y otros productos.Los asfaltos son materiales aglomerantes de color oscuro, constituidos por complejascadenas de hidrocarburos no voltiles y de elevado peso molecular. Estos pueden tenerdos orgenes; los derivados de petrleos y los naturales. ASFALTO NATURAL Los depsitos naturales de asfalto suelen formarse en pozos o lagos a partir de residuosde petrleo que rezuman hacia la superficie a travs de fisuras en la tierra. Entre ellosdestacan el lago Asfaltites o mar Muerto, en Palestina; el lago de la Brea, en la isla deTrinidad, y el lago Bermdez, en Venezuela.Tambin se aprovechan los depsitos de rocas asflticaso rocas impregnadas de asfalto. Otro tipo de asfalto deimportancia comercial es la gilsonita , que se encuentraen la cuenca del ro Uinta, al suroeste de Estados Unidos,y se utiliza en la fabricacin de pinturas y lacas.Los asfaltos naturales pueden clasificarse como: Puros o casi puros. Asfalto del lago Bermdez, se presenta en el lago del mismo nombre, en Venezuela.Este se ha empleado en la fabricacin de asfalto emulsificado para carreteras y calles,en tejados y como impermeabilizante. An en nuestros das se usa como aglutinante Gilsonita

3 para pisos de carreteras y como material para pavimentos. El asfalto del lagoBermdez se refina al vapor igual que el del lago Trinidad. A so c i ad os c on materia mineral Asfaltos del lago Trinidad, se presenta en el lago de asfalto del lago de la isla Trinidady es considerado como el depsito ms importante de asfalto natural en todo elmundo. Este asfalto es bastante duro y hay que extraerlo usando maquinaria especialpara dicho fin, tanto as que resulta apto para soportar el ferrocarril que sirve comomedio de transporte en la zona.

Asfaltos de roca europeos y americanos los cuales sus principales yacimientos de rocaasfltica estn en Europa y Norteamrica, pero hay depsitos en todo el mundo. Losasfaltos de roca norteamericanos suelen componerse de arenisca o caliza o unamezcla de ambas, impregnadas con betn; los calizos se diferencian por su estructurafsica de los que contienen arenisca.

Asfaltos del lraq, Boeton y Selenitza. A sf alt i ta s d ur a s

G ilsonita o caucho mineral, slo se presenta naturalmente en la cuenca del ro Uintah,en Utah y Colorado, Estados Unidos. Es uno de los bitmenes naturales ms purosque se conocen y se distingue fcilmente de las dems asfaltitas por su color pardo,su peso especfico ms bajo, su contenido fijo de carbono y poco azufre.

G rahamita

Pez lustrosa, ManjakLos materiales asflticos se conocen y han sido utilizados en la construccin de caminos yedificios desde la antigedad. Los primeros asfaltos eran naturales y se encontraban enestanques y lagos de asfalto; en la actualidad provienen de los residuos del petrleorefinado.A pesar de la fcil explotacin y excelente calidad del asfaltonatural, no suele explotarse desde

hace mucho tiempo ya que, alobtenerse en las refineras petroleras como subproducto slido enel craqueo o fragmentacin que se produce en las torres dedestilacin, resulta mucho ms econmica su obtencin de estemodo. Sucede algo parecido con la obtencin del gas, quetambin resulta un subproducto casi indeseable en el proceso deobtencin de gasolina y otros derivados del petrleo. A sfalto Natural

4 ASFALTOS ARTIFICIALES (DERIVADOS DEL P ETROLEO) Los asfaltos ms utilizados en el mundo hoy en da, son los derivados de petrleo, loscuales se obtienen por medio de un proceso de destilacin industrial del crudo.Representan ms del 90 % de la produccin total de asfaltos. La mayora de los petrleoscrudos contienen algo de asfalto y a veces casi en su totalidad. Sin embargo existenalgunos petrleos crudos, que no contienen asfalto. En base a la proporcin de asfaltoque poseen, los petrleos se clasifican en:

Petrleos crudos de base asfltica.

Petrleos crudos de base parafnica.

Petrleos crudos de base mixta (contiene parafina y asfalto).El asfalto procedente de ciertos crudos ricos en parafina no es apto para fines viales, porcuanto precipita a temperaturas bajas, formando una segunda fase discontinua, lo que dacomo resultado propiedades indeseables, tal como la prdida de ductilidad. Con loscrudos asflticos esto no sucede, dada su composicin.El petrleo crudo extrado de los pozos, es sometido a un proceso de destilacin en el cualse separan las fracciones livianas como la nafta y kerosene de la base asfltica mediante lavaporizacin, fraccionamiento y condensacin de las mismas. En consecuencia, el asfaltoes obtenido como un producto residual del proceso anterior.El asfalto es adems un material bituminoso pues contiene betn, el cual es unhidrocarburo soluble en bisulfuro de carbono (CS 2 ). El alquitrn obtenido de la destilacindestructiva de un carbn graso, tambin contiene betn, por lo tanto tambin es unmaterial bituminoso pero no debe confundirse con el asfalto, ya que sus propiedadesdifieren considerablemente. El alquitrn tiene bajo contenido de betn, mientras que elasfalto est compuesto casi enteramente por betn, entre otros compuestos.El asfalto de petrleo moderno, tiene las mismas caractersticas de durabilidad que elasfalto natural, pero tiene la importante ventaja adicional de ser refinado hasta unacondicin uniforme, libre de materias orgnicas y minerales extraos

El asfalto es una mezcla slida y compacta de hidrocarburos y de minerales que mayormente es empleada para construir el pavimento de las calzadas. Sus caractersticas fsicas ms destacadas son la viscosidad, su pegajosidad y su intenso color negro; y como bien decamos al comienzo su uso primordial se da comoaglomerante en mezclas asflticas a instancias de la construccin de carreteras, autovas y autopistas, ya que es capaz de unir fragmentos de varios materiales y dar cohesin al conjunto a travs de transformaciones en su propia masa que dan lugar al origen de nuevos compuestos. El principal componente del asfalto es el bitumen, tambin conocido como betn, el bitumen es la fraccin residual, es decir, el fondo que queda

tras la destilacin fraccionada de petrleo, se trata de la parte ms pesada y que tiene el punto de ebullicin ms alto del proceso. Aunque comnmente se los suele confundir y usar los trminos indistintamente, no se debe confundir al betn con el asfalto, ya que este ltimo es una mezcla de betn con minerales. Adems, el asfalto es un material que se encuentra presente en la composicin del petrleo crudo. El origen del trmino viene a cuenta del Lago Asfaltities (el Mar Muerto) en la cuenca del Ro Jordn en donde su presencia es predominante. Pero adems del mencionado Lago, el asfalto, en estado totalmente natural es factible de ser hallado en las lagunas de algunas cuencas petroleras formando una mezcla compleja de hidrocarburos slidos, tal es el caso del lago de Guanoco, en Venezuela, el lago de asfalto ms largo del mundo entero con una extensin de cuatro kilmetros cuadrados y 75 millones de barriles de asfalto natural. Otro lago similar que le sigue en importancia es el de La Brea en la Isla Trinidad