PROBLEMA DEL SER HUMANO

Descartes desconfa y pone entre parntesis los datos de la experiencia sensible e, inspirndose en el proceder de la ciencia matemtica, reduce la complejidad de las cuestiones a sus elementos ms simples y a modelos elaborados por la mente. Por ello se preguntar: Dnde est ahora lo real? Dejado de lado el mundo, lo real habr que buscarlo en el propio sujeto del conocimiento. El sujeto es, por tanto, el fundamento de la metafsica de Descartes, y sin l no habra saber ni ciencia. Se invierte la perspectiva tradicional. El mundo se convierte en pura apariencia interpretada por las ciencias fsico-matemticas y el sujeto, entendido como razn, pasa a ser el centro del conocimiento. La segunda regla del mtodo, el anlisis, peda que para resolver un problema se adentrar en l y se redujera a sus elementos bsicos. Descartes, al comienzo de las Meditaciones metafsicas, pone en tela de juicio todos sus conocimientos. La duda es, de hecho, un artificio (duda metdica) en el que se pueden diferenciar tres niveles. El primero de ellos radica en los sentidos. Los sentidos engaan. No es posible, pues, fiarse de ellos. Este primer nivel de duda viene confirmado tambin por un segundo nivel: la imposibilidad de distinguir entre la vigilia y el sueo: "cuntas veces me ha sucedido soar de noche que estaba en este mismo sitio, vestido, sentado junto al fuego, estando en realidad desnudo y metido en la cama". Pero hay todava un tercer nivel de duda, ya que existen una serie de conocimiento a los que no alcanza el primero ni el segundo: la aritmtica, la geometra. Son los conocimientos de la nueva ciencia que Descartes ha fundado en el solo proceder de la mente (intuicin y deduccin) y que pone en duda (duda hiperblica) recurriendo a un artificio que afecta a la propia constitucin de la mente. Un Dios engaador, o bien un genio maligno. La aplicacin de la duda deja un suspenso hasta las certezas ms habituales de Descartes. Desconfa incluso de las verdades matemticas. Qu queda entonces? nicamente, el sujeto del conocimiento. "Despus de haberlo pensado bien hay que concluir que la proposicin 'yo pienso, yo existo' es necesariamente verdadera". No es posible dudar de que hay un sujeto que piensa y estructura la realidad. El fundamento de todo est en este sujeto entendido como pensamiento. Y observando que esta verdad, "pienso luego existo" (cogito ergo sum, je pense donc je suis), era tan firme y segura que las ms extravagantes suposiciones escpticas no eran capaces de sacudirla, Descartes juzg que poda recibirla sin escrpulo como el primer principio de la filosofa que l buscaba. Yo existo, afirma Descartes, como cosa que duda, es decir, que piensa. Pueden existir o no las cosas que percibo o pienso, pero es imposible que no exista yo que las percibo y pienso. Cmo me he de concebir, entonces? Desde luego, puede que no tenga cuerpo. Tengo que concebirme, pues, como una cosa que piensa (res cogitans). El hombre se capta como sustancia pensante (res cogitans). Tiene intuicin de lo que es la sustancia: "aquello que existe de tal manera que no necesita de ninguna otra cosa para existir". La sustancia pensante es el pensamiento en cuanto existencia evidente a s misma. El ser humano se capta como sustancia pensante y adquiere, por consiguiente, un nuevo concepto de sustancia. Esta primera verdad se convierte, asimismo, en modelo y paradigma de toda verdad, en criterio de certeza. La evidencia que se tiene de la propia existencia en el cogito no es una evidencia ms, sino el fundamento de toda evidencia, la evidencia originaria por la que el hombre se percibe como pensamiento existente. Descartes toma esta primera evidencia como modelo de toda evidencia y, por tanto, de toda verdad. "Pienso luego existo". Veo claramente que para pensar es menester existir. El criterio de certeza es, pues, la claridad y distincin, por lo que slo se pueden aceptar como ciertas las cosas que se perciben clara y distintamente, conceptos cuyo origen y sentido se haban analizado ya al hablar del mtodo.