Identificacin De Elementos Que Configuran Las Teoras El conocimiento puede ser considerado como una representacin conceptual de los

objetos, como una elaboracin que se produce, por lo tanto, en la mente de los hombres. Desde este punto de vista puede afirmarse que es una actividad intelectual que implica siempre una operacin de abstraccin. Si decimos que todo conocimiento es conocimiento para un sujeto, admitimos entonces que en dicho sujeto el conocimiento se presenta bajo la forma de pensamiento, es decir, bajo una forma que en un sentido amplio podemos llamar terica. Su contraparte son los fenmenos de la realidad, los objetos exteriores o exteriorizados sobre los cuales se detiene el pensamiento. Puede establecerse de algn modo, por ello, que entre teora y prctica se presenta una interaccin del mismo tipo que la que observbamos entre sujeto y objeto. El pensamiento se concibe como pensamiento de alguien, de los sujetos, y la teora no es otra cosa que el pensamiento organizado y sistemtico respecto de algo. El objeto, por otra parte, es siempre un conjunto de hechos (entendido estos en un sentido amplio, que incluye hasta los mismos pensamientos), de objetos que se sitan en el exterior de la conciencia. Por este motivo la relacin entre teora y hechos va a ser la expresin, en otro plano diferente, de la misma relacin que examinbamos anteriormente entre sujeto y objeto. Pero no debe pensarse que tal relacin es de tipo mecnico o simple. Ciertas vertientes epistemolgicas, en sus formulaciones ms extremas, han sostenido que los hechos se reflejan directamente en la conciencia y que por lo tanto todo el trabajo intelectual consista en organizar y sistematizar tales percepciones para poder elaborar la teora correspondiente. Esto no es as: el proceso de conocimiento no es una simple y pasiva contemplacin de la realidad; esta misma realidad slo se revela como tal en la medida en que poseemos un instrumental terico para aprehenderla que en otras palabrasposeemos los conceptos capaces de abordarla. Parece evidente, por ejemplo, que si tomamos un trozo de hierro y lo manipulamos de diferentes maneras, podemos obtener una variada gama de conocimientos sobre dicho mineral, o que si estudiamos la historia de las instituciones de un pas conseguiremos tambin una comprensin de su evolucin poltica y social. Pero lo que no hay que perder de vista aqu es que podemos realizar dichas investigaciones, en primer lugar, porque ya tenemos un concepto de hierro o de instituciones polticas sin el cual sera

imposible detenerse en su estudio y, en segundo lugar, porque hemos intervenido directa o indirectamente sobre tales objetos, ya sea manipulndolos fsicamente o comparndolos con otros, de diversas pocas y lugares. Por ello lo que llamamos teora los conocimientos abstractos que obtenemos al investigar los objetos de estudio no es una simple representacin ideal de los hechos: es algo ms, es el producto de lo que elabora nuestro intelecto. Un hecho slo se configura como tal a la luz de algn tipo de conceptuacin previa, capaz de aislarlo de los otros hechos, de la infinita masa de impresiones y fenmenos que lo rodean. Esta operacin de aislamiento, de separacin de un objeto respecto al conjunto en que est integrado, se denomina abstraccin y resulta en verdad imprescindible. Slo teniendo un concepto claro de hierro podemos hablar de la composicin de un mineral concreto o determinar las propiedades fsicas de dicho metal. [V. al respecto a Ferrater Mora, Op. Cit...] La abstraccin, en primer lugar, se aprecia claramente en lo que llamamos anlisis, la distincin y descomposicin de las partes de un todo para mejor comprenderlo. Pero la abstraccin es tambin decisiva en la operacin lgica contraria, la sntesis, que consiste en la recomposicin de ese todo a partir de los elementos que lo integran. Porque ninguna sntesis puede efectuarse si no tenemos un criterio que nos indique qu elementos parciales debemos integrar, si no definimos previamente sobre qu bases habremos de organizar los mltiples datos que poseemos. Y tal cosa, desde luego, es imposible de realizar al menos que hayamos abstrado y jerarquizado las diversas caractersticas que poseen los objetos que estamos estudiando. De otro modo la sntesis no sera tal, sino una simple copia de la primera impresin que tenemos del objeto, es decir, algo muy poco racional y sistemtico, ms propio del conocimiento cotidiano que de la ciencia.