La palabra agnosia en griego significa <<desconocimiento>> y hace referencia a una clase de trastornos neuropsicolgicos en los que los papcientes

no pueden reconocer objetos familiares a pesar de tener la percepcin, memoria, lenguaje y capacidad intelectual general aparentemente adecuadas. Hasta la dcada de 1950 se haba sugerido que la agnosia visual pura no exista, sino que simplemetne era un efecto de la combinacin de problemas perceptiales leves y una alteracin intelectual general. Sin embargo ahora sabemos que la percepcin impliac muchos niveles de representacin interna. AGNOSIA VISUAL Quiz debido a que el cerebro humano ha destinado ms tejido a la visin que a ninguno otro sentido, las agnosias visuales parecen ser la gorma mas comn de agnosia, con el mayor numero de subtipos. En cualquier caso, se conoce mas sobre las agnosias visuales que sobre las agnosias de otros sentidos y , en consecuencia, revisamos ms detalladamente la agnosia visual. DISTINCION APERCEPTIVA-ASOCIATIVA El conocimiento de la agnosia visual empez en 1890, cuando Lissauer sugiri por primera vez que los trastornos del reconocimiento visual podan dividirse en dos tipos: agnosia apreceptiva y la agnosia asociativa. Segn Lissaur, los pacientes con agnosia aperceptiva tienen un ttrastorno de los procesos perceptuales visuales complejos. Nos estn ciegos porque pueden describir su experiencia visual; sin embargo, no tienen una percepcin visual de nivel superior suficiente para poder identificar objetos. A diferencia de la agnosia aperceptiva, Lissauer sugiri que la percepcin poda ser normal en la agnosia asociativa, y el problema podra radicar mas abajo en el proceso de asociacin de una representacin perceptual con conocimiento mas general. Los pacientes con agnosia visual asociativa ven <<una percepcin normal despojada de significado>>. La dicotoma aperceptiva-asociativa es til cuanto a que diferencia entre dos amplias clases, pero bastante distinas, de pacientes: lo que tienen alteraciones perceptiales notables y los que no. Sin embargo, ya no se sostiene la suposicin teorica subyacente de que la percepcin esta alterada solo

en agnsticos del grupo aperceptivo; se cree que muchos de los casos de la denominada agnosia asociativa son consecuencia de la perdida de procesos visuales de nivel superior. Dentro de las amplias clases de agnosia aperceptiva y asociativa pueden hacerse distinciones mas finas. Por ejmplo, la disrupcin de diferentes tipos de procesos perceptuales puede dar lugar a diferentes agnosias asociativas, el reconocimiento de diferentes tipos de estimulos visuales puede estar desproporcionadamente alterado. Aqu revisamos los principales subtipos de agnosia visual aperceptiva y asociativa. AGNOSIA VISUAL APERCEPTIVA Se encuentra entre la ceguera cortical y la agnosia visual asociativa, desde el punto de vista clnico y teorico. Estos pacientes no tie