Le Drapeau de lArchaie et de la deuxime phase des guerres de lindpendance

Par Leslie F. Manigat

Quiconque

lit les documents en question ne peut que partager la conviction solidement fonde que le premier drapeau officiel tabli lArcahaie fut noir et rouge. L. F. Manigat
Aux unionistes de 1803, la patrie reconnaissante Un contexte global de changement Le contexte global peut se dfinir comme un processus de changement volutif rapide dindignisation, de la rvolution franaise la rvolution hatienne. Toute introduction historique ltude des problmes de la cration du drapeau bicolore national en 1803 se doit de se placer dans le contexte global de la rvolution franaise de 1789, matrice dun changement dimportance mondiale et grande fresque historique de la gense du printemps des peuples , la fin de lancien rgime europen et lore de la rvolution industrielle. Cest le grand point de dpart dun cycle plantaire lre des Emancipations - dont la porte universelle affecte, dans le Nouveau Monde, les trois Amriques du Nord, du Centre et du Sud. Saint Domingue, au cur de la Mditerrane amricaine, la plus riche colonie du monde sous les tropiques, sous le rgne de Sa Majest le sucre avec ses suivantes le caf, le coton, lindigo, le cacao et les bois, incarne dabord, avec Toussaint Louverture, la rvolution franaise dans la colonie, et le tricolore bleu blanc rouge symbolise alors le bouleversement opr dans la structure sociale de la colonie avec laffranchissement gnral endogne des esclaves noirs. Larme indigne, cration de Toussaint, se bat naturellement sous le drapeau tricolore franais avec lequel le chef noir gagne ses victoires et arrive au pouvoir suprme

comme gnral en chef et gouverneur de la colonie, sous couvert du nouveau dogme vanglique de la libert gnrale des esclaves devenus la force principale, libert gnrale dont il est dsormais lincarnation et le garant personnel. Cest lavers de la mdaille, la rvolution de Saint Domingue est, dans sa premire phase, fille et filiale locale de la rvolution franaise. Le premier drapeau indigne, je veux dire celui de larme indigne de Toussaint, sillustre donc merveille, alors, sur les champs de bataille dominguois, comme le tricolore franais de ces sans-culottes noirs dont Toussaint clame la vaillance dans ses rapports la mtropole. Sans culottes noirs , lexpression est de Toussaint dans un de ses bulletins de victoire. Cest lidentification avec la Rvolution franaise. Ainsi, dans une incarnation sans mystre, le verbe rvolutionnaire franais sest fait chair dans des jacobins noirs . Mais il y avait le germe dun malentendu potentiel, dvoil et perceptible dj du temps de Toussaint qui avait pris la prcaution damnager une assurance tous risques pour sa rvolution, mme vis--vis des autorits civiles mtropolitaines dans la colonie, et qui va se dployer avec Dessalines avec sa diffrence incommunicable : ctait le problme toujours prsent dune diffrenciation croissante avec la Rvolution franaise, car les rvolutionnaires Saint Domingue, ce ntait pas des franais rvolutionnaires mais des noirs rvolutionnaires, sous ltendard de la France rvolutionnaire. Autrement dit, cest le contenu social concret qui fondait et a forg le changement, car la rvolution dominguoise va sindigniser en smancipant de la rvolution franaise pour se faire autonome. Le germe tait dj la gense de la rvolution elle-mme dans sa nature et dans sa trajectoire locales. Cest que linitiative et la ncessit sociale avec la rvolution franaise de 1789, ctait les droits de lhomme et du citoyen qui devaient donner la France et au monde lvangile postrieur du libralisme politique, lequel spanouira en dmocratie politique dans la deuxime moiti du 19me sicle. Mais cette dclaration franaise immortelle des droits de lhomme et du citoyen de 1789 nincluait pas lorigine la libert des esclaves qui est pourtant lagenda de Toussaint au moins depuis aot 1793. Les droits de lhomme et du citoyen de 1789 maintenaient les noirs dans lesclavage Je lai dit ailleurs : La rvolution abolitionniste des noirs de Saint DomingueHaiti a donn loccasion la grande Rvolution franaise de 1789, qui avait proclam ds larticle 1 de la fameuse Dclaration des Droits de lhomme et du citoyen, que tous les hommes naissent et demeurent libres et gaux en droits , mais stait empresse de maintenir lesclavage des noirs derrire le paravent du droit de proprit, loccasion donc de rconcilier son dire et son faire, ses principes et ses pratiques, et de sortir ainsi dune fcheuse et gnante contradiction entre lidal proclam et des intrts sauvegarder. Ce fut un coup de matre, mais aussi un fier et signal service rendu par les noirs insurgs de Saint- Domingue Haiti la Grande Rvolution franaise des Mirabeau, Lafayette, Danton, Robespierre, Marat, Camille Desmoulins et Saint Juste, en la rendant plus consquente avec elle-mme et de porte enfin plus universelle . Cest en se saisissant de linitiative historique que les esclaves de Saint Domingue se sont librs en 1793 et ont impos la mtropole lanne daprs (1794) le fameux dcret de la libert gnrale des esclaves dont la validit et la dure de vigueur, dailleurs, nallaient pas dpasser dix ans en mtropole. Cest le revers de la mdaille. Linitiative et la ncessit sociale avec la rvolution de Saint Domingue, cest ce que Toussaint Louverture a appel le droit de lhomme en un singulier formidable, gnial, fondateur, fondamental et capital : la rvolution la base quest lirruption de la libert personnelle par labolition de lesclavage. Ce droit de lhomme louverturien ne se confond pas ncessairement avec les droits de lhomme de la philosophie des lumires qui a secrt la rvolution franaise et engendr la squence plus tard du libralisme politique. Les crises de la revendication dune constitution et de la bataille pour la libert dexpression en divers pays dEurope sont un prolongement du

grand souffle de la Rvolution franaise de 1789. Tandis qu Saint Domingue, cest dabolition (de lesclavage) quil sagit, dune abolition dont le cycle couvrira presquun sicle, de labolition haitienne de 1793 celle du Brsil et de Cuba en 1886 et 1888. Cest Saint Domingue que la cause rvolutionnaire de labolitionnisme a trouv une tte politique (Aim Csaire) avec Toussaint Louverture qui merge en homme dtat anti-esclavagiste, mais fondateur dun rgime de pouvoir personnel et dune arme indigne sa dvotion, en faisant ainsi, son profit, bon mnage avec labsolutisme politique pour garantir et prenniser la libert gnrale des esclaves. Il sagit ici dun concret social diffrend de celui des rvolutionnaires blancs franais qui vont europaniser le printemps des peuples et amalgamer le libralisme constitutionnaliste comme revendication et le principe des nationalits. Toussaint, cest le premier balbutiement moderne de lethno-nationalisme hatien. Cest ce droit de lhomme louverturien qui allait en fin de compte opposer la rvolution hatienne la rvolution franaise dans une distanciation croissante. Le francophile Toussaint ne pouvait pas tre un dmocrate avant la lettre Robespierre a voulu ltre pour se faire finalement un tyran - ni un libral bon teint souch aux ides progressistes de lEncyclopdie en France ou des philanthropes anglais, sans tomber dans lanachronisme, ce pch capital en histoire comme aimait dire Lucien Febvre. Il nest pas tonnant que Toussaint ait tout naturellement ralis le modle autocratique du pouvoir politique. Napolon Bonaparte sera un despote. Mme Napolon III sera sa manire un rgime de pouvoir personnel absolu. Lre du libralisme politique dmocratique ne spanouira durablement en France quaprs la chute du Second Empire, cest dire aprs 1870. Quand la 3me rpublique se sera installe, on pourra juger les hommes politiques en despotes ou dmocrates, car la dmocratie aura conquis sa chance historique dincarnation pour servir dtalon diffrenciateur des valuations. Quant comparer Toussaint Louverture, hros de la rvolution de Saint Domingue de la fin du 18me sicle, donc homme de son temps et de son milieu et Franois Duvalier leader fascistode de lHaiti du vingtime sicle, pour rapprocher les deux hommes comme non-dmocrates, il faut le dire en toute amiti, cest un contre-sens historique inacceptable, mme si cela peut passer en littrature pour une fantaisie dun bon crivain en tat de grce littraire. . A Saint Domingue, la rvolution a volu de la libert gnrale des noirs hier esclaves la conscience de la ncessit de conqute de lindpendance nationale comme garantie de cette libert gnrale. De la France Rvolutionnaire qui, redisons-le, allait donner au monde le message retardement du libralisme politique, on est pass lHaiti rvolutionnaire qui va donner au monde le message de la libert des noirs, je veux dire le message de labolition de lesclavage et de sa consquence locale : lindpendance de la colonie. Cest la raison pour laquelle on doit parler en Haiti de rvolution abolitionniste devenue indpendantiste comme cas despce. Et cest cette singularit, de gnralit virtuelle, quHaiti a apport au monde moderne. Lvolution historique de Toussaint sera de labolitionnisme au nationalisme par sa rsistance aux forces expditionnaires franaises, rsistance louverturienne qui inaugure la premire phase des guerres de lindpendance nationale en dfense arme de la cause de la libert des noirs maintenant menace, car dEurope et de Guadeloupe grimaait dj, en 1801, le spectre hideux du rtablissement de lesclavage par Bonaparte. Les cinq moments de lhistoire de la rvolution hatienne Cest que la trajectoire propre de la rvolution hatienne, avec ses diffrences relles et potentielles dans la colonie par rapport la mtropole, montre la logique historique dune

dynamique volutive endogne que jai prsente en cinq moments , dans le tome 1 de mon Eventail dHistoire vivante dHati , cinq moments qui en un raccourci synthtique des plus parlants, marquent lhistoire de la rvolution de lindpendance hatienne Il y a dabord ce que jai appel le moment Zabeth . Zabeth est une esclave, dont jai retrouv, dans un cours dhistoire coloniale du professeur Charles Andr Julien en Sorbonne, le cas enregistr dans les archives franaises et qui a vcu sur une plantation (de Montrouis ?) dont le journal dhabitation a retenu lhistoire personnelle, sans doute enjolive pour devenir typique. Jen ai fait un idaltype . Zabeth est absolument indomptable. Ds quelle est arrive dans la colonie pour tre vendue, elle schappe pour partir marronne. Vite retrouve, elle repart marronne, fugitive en rcidive. Elle est punie : mais la voil de nouveau marronne. Reprise, on lui coupe une oreille. Gurie, la revoil marronne. Ramene sur la plantation, on lampute dun bras. Manchot, elle repart marronne. On lui coupe alors un jarret : notre Zabeth repart marronne. On na raison delle que sacrifie. Cest lexpression dune conscience de refus irrductible de lesclavage et dun amour inn de la libert. Puis vient le moment Mackandal . Mackandal, ngre marron, oui marron pendant 18 ans, va aboutir la conscience de laffranchissement gnral des esclaves, en ourdissant un complot exterminateur de ces bourreaux de colons par le poison et la violence libratrice. Cest encore du marronnage, en ce milieu du 18me sicle, mais dj avec une finalit globale pr-nationaliste. Puis, mutation dcisive, cest le moment Boukman marqu par le soulvement massif des ateliers en une rvolte gnrale prpare et concerte, sous la direction dun chef insurg inspir, catalyseur et entraneur dhommes, avec une conscience proto-nationaliste. Alors Toussaint vint. Cest le moment Toussaint dont nous avons parl, quand la rvolution pour la libert gnrale trouva en lui une tte politique pour lacheminer une indpendance laquelle il est accul trop tt vu le rythme quil avait prvu pour le processus dindpendance, processus quil inaugure cependant dcisivement par sa rsistance arme aux forces expditionnaires mtropolitaines, avec une conscience de prcurseur dj national . Cet homme fut une nation (Lamartine). Enfin arrive le moment Dessalines qui fait succder sa fulgurance la temporisation louverturienne, et radicalise la rvolution pour la faire aboutir, grce une guerre de libration nationale, dont larme indigne sort victorieuse, une indpendance irrversible. Cest laboutissement dun processus volutif de longue dure. Le problme de la ncessit du changement du drapeau en un bicolore : Trois approches Ce sujet a longtemps t dbattu sur fond de controverse historico-politique dont la dimension strictement historique, dfaut des aspects motionnels partisans ou nostalgiques, est aujourdhui une question rgle pour lessentiel, grce la substitution la tradition orale longtemps souveraine dans la littrature historique crite, de documents textuels et iconographiques dont lauthenticit et la pertinence concluante en font un dossier clos pour lhistorien, sur le plan de ltablissement des faits acquis. Le reste, comme dit lautre, est littrature. Ce ne fut pas sans mal. Deux approches se sont succdes : lapproche polmique sous la forme dune rvision de la tradition orale dans une bataille o des points ont t marqus par les rvisionnistes, par exemple, avec les thses dune plaquette dHnoch Trouillot, duvaliriste militant mais bndictin de la recherche historique, puis lapproche historisante sous la forme dun rcit vnementiel plus serein, apporteur ou confirmateur de faits documents exhums des archives, par exemple lintressant opuscule sur le drapeau publi par les frres Claude et Marcel Bonaparte Auguste.

Lheure de lapproche de lhistoire vivante, problmatique, et totale pour un essai danalyse et de synthse explicatives de la question de la cration, du symbolisme et de la premire priode dexistence historique atteste du drapeau national, ma sembl arrive. La notion de base ordonnatrice de cette approche est celle du changement. Lucien Febvre a pass sa vie le rpter, et moi a sa suite : lhistorien est un homme qui se rend compte que les hommes et les choses changent, et se demande pourquoi ils changent. Le moment de Toussaint saffirme en spuisant Quand la France de Bonaparte, aprs le tournant de la raction anti-rvolutionnaire de Thermidor en mtropole, - changement significatif sinon mme dj dcisif - prend le visage hideux du rtablissement de lesclavage dans ses colonies, ce moment-l, Toussaint doit rsoudre un problme capital : changer lui aussi, lui surtout, et changer temps, car il avait mis sur un cheval la France - qui, de bon, est devenu mauvais pour la cause quil dfend, et il lui faut changer vite. Il avait pris ses prcautions et align ses assurances : larme indigne, le pouvoir suprme absolu, la remise en tat de lconomie, la stratgie de dfense arc-boute sur la gographie de larrire pays rural propice la gurilla, la gopolitique de la quasi-alliance avec les anglo-amricains, et par-dessus tout la conscience noire collective, fanatique jusquau mysticisme, du refus de lesclavage. Le gnral Pamphile de Lacroix tmoigne avoir vu des indignes plonger la main dans les canons pour en sortir les boulets incandescents. Cet homme a fanatis ce pays constate Leclerc, gnral en chef de larme expditionnaire. Voici donc Toussaint amorcer le changement en rsistant, on la vu, aux forces de Leclerc, cest dire en sopposant lexercice de la souverainet de la mtropole sur la colonie mancipe. Il y a dsormais une nouvelle ralit concrte, une ralit en action : Toussaint a franchi son Rubicon. Cest ainsi quil svidente que le Csar noir a bien inaugur en fait la premire phase des guerres dindpendance. Mais dj le moment de Toussaint spuise car, dans ses hsitations et dans ses doutes de larrive maturit de son projet dindpendance, il stait trop longtemps identifi avec la France, et le moment de Dessalines saffirme avec lequel le sparatisme prend corps et couleur en sacrifiant son vieux chef, moment porteur de lindignisation du tricolore pour en faire un nouveau drapeau, le drapeau national. Naissance dun drapeau bicolore indigne En effet, avec la seconde phase des guerres de lindpendance nationale, phase victorieuse aprs llimination par tratrise dun Toussaint momentanment vaincu, le changement de drapeau tait invitable, car il fallait une nouvelle matrialisation du symbole de lunit qui venait dtre ralise sous la forme dun mouvement de libration nationale solidarisant cette fois les anciens affranchis et les anciens esclaves, en gros multres et noirs, en une nouvelle alliance indite. Larme indigne, devenue larme de la coalition nationale, va indigniser le symbole de la patrie naissante et nous arrivons ainsi a la ncessit dun drapeau indigne diffrent du tricolore franais. Les militaires franais eux-mmes navaient pas cach leur surprise de voir leur tricolore continuer servir dtendard aux indpendantistes qui les combattaient. La tradition orale, bonne fille pour Ption, veut que cest lui qui prit linitiative de signaler le fait Dessalines pour lenjoindre crer un emblme national. Cela sest fait par tapes. Il nous est dit que lon a supprim dabord le coq gaulois, et les initiales R.F. de la Rpublique franaise. En tout cas et quoi quil en ft, Dessalines, homme de rsolution prompte, fit vite du changement du drapeau une ralit. En effet, il avait compris de son propre

chef, que le tricolore, drapeau de la rvolution franaise et qui tait ltendard de la rvolution dominguoise indigne jusqu Louverture et Leclerc, ne pouvait plus rester le drapeau de larme indigne dun tat-nation en gestation. Limpulsif Dessalines le ralisa en donnant un drapeau indigne national aux indpendantistes, un bicolore dont la cration nous est conte par la tradition orale comme tant bleu et rouge, n en 1803 de la soustraction symbolique par Dessalines de la bande blanche du drapeau franais, version de la cration de lemblme national vhicule par Madiou, le premier de nos historiens nationaux, jusqu nos jours. De toute faon, on la vu, le changement du drapeau tait devenu invitable, et le drapeau bicolore de 1803, cest le moment Dessalines dans lhistoire de la rvolution de lindpendance haitienne : cest bien un aboutissement. Changement dans la configuration politique des forces Il y a eu ainsi un consensus, arbitr par Dessalines, entre les noirs et les multres autour de la ncessit davoir un nouveau drapeau, parce que cela correspondait une ralit concrte ncessaire surgie dans la conscience collective. A changement de fond, changement de forme. Changement dacte, changement de dcor. Les forces expditionnaires franaises avaient ramen avec elles non seulement les troupes envoyes par Bonaparte partir des garnisons aguerries stationnes en Europe, mais llite du commandement multre (Rigaud, Ption, Boyer etc.,) venue participer la guerre contre Toussaint et ses noirs qui ont la vaillance de rsister hroquement aux assaillants venus de la mer. Qui rsiste la Crte Pierrot aux forces expditionnaires venues de France, cest Dessalines et ses noirs anciens esclaves. Mais qui assige le fort, les divisions franaises de larme expditionnaire envoye par Bonaparte, et au sein de celles-ci, qui bombarde la Crte Pierrot pour le rduire, lartilleur Ption. Le fait est archi-connu, conforme la configuration politique des forces dalors. Mais voici que ces anciens affranchis, une fois Toussaint dport, ce quils avaient vu sans dplaisir, voient arriver le tour de Rigaud, leur chef de file, subir le mme sort, avec moins de rigueur que le vieux ngre. On sait la raction de Ption rapporte par son fidle pangyrique lhistorien Beaubrun Ardouin, ce ntait pas la peine de le faire venir ici pour lui infliger ainsi qu nous, ce dboire . Le commentaire de lhistorien, plus extraordinaire encore, il faut de ces fautes pour donner naissance aux nations explique lumineusement le changement conscutif de position du nouveau chef de file des anciens affranchis. Ces derniers se rendent compte, en effet, du fait de la politique de Leclerc leur gard, quil y avait un plan franais de les faire partir leur tour au fur et mesure, et que donc leur scurit ntait plus assure dans le camp franais. Il ne leur restait donc que de se dtacher du commandement franais pour sassocier, dans cette nouvelle conjoncture, avec ladversaire dhier, Dessalines et les anciens esclaves, contre le nouvel ennemi commun : une arme blanche saffichant nouveau discriminatoire et exclusiviste lancienne, dordre de Bonaparte, cest dire en termes daujourdhui, ethniquement pure . Ce revirement, produit de la ncessit, va permettre darriver un nouveau concept dindpendance sur la base de lunion des noirs et des multres, concept qui va sincarner dans les batailles de la deuxime phase des guerres de lindpendance pour aboutir la nation haitienne. Le congrs de lArcahaie Et voici comment on va arriver ce quon appelle le Congrs de lArcahaie en mai 1803, quon prsente comme la grande confrence de lunit des noirs et des multres, une grande messe unitaire du genre plus rcent des confrences nationales africaines contemporaines, dont

elle serait lanctre local et a quoi il faudrait assurer une progniture sous le signe de la vieille tradition de la palabre africaine fcondante. Le congrs de lArcahaie ? Ce ntait certainement pas seulement pour le drapeau, ni fondamentalement ni expressment un congrs crateur de lemblme national. En paraissant un peu sacrilge mais correct au nom de la vrit historique, le congrs de lArcahaie ntait pas important au niveau de la cration du drapeau national, comme on la plus tard idalis et mythifi. Lobjectif du congrs de lArcahaie, cest un moment de lhistoire de Dessalines qui doit renforcer son autorit comme commandant en chef des forces nationales dans lOuest. LArcahaie, cest un fait limit, un fait localis : il sagissait de runir dans cette localitcharnire quelques chefs militaires qui guerroyaient dans les rgions avoisinantes de Port-auPrince et de Logne, dont certains avaient collabor avec Lamour Drance mais taient en train dabandonner le camp de celui-ci pour se rallier Dessalines, dans une certaine mesure linstigation dun Ption unitaire et intercesseur, si on en croit la tradition orale toujours Ptionphile en ce temps-l. Cest ainsi que, grce lutilisation de barges venues de quelques points de ralliement autour du golfe de la Gonve, on a organis une rencontre de certains de ces chefs militaires locaux, une poigne dont on connat les noms : les Cang, les Mimi Bordes, les Sanglaou, les Derenoncourt, les Laporte etc., un petit groupe de nouveaux affids de lOuest pour une runion dtat-major avec Dessalines en vue de la poursuite des hostilits dans cette partie du pays (plaines du Cul-de-Sac et de Logne) conqurir et contrler. Ils sont venus lArcahaie o Ption tait camp et o Dessalines venait darriver, et ont pass trois ou quatre jours en conversations entre militaires en campagne. Ctait dfinitivement des pourparlers techniques fructueux grce ce ralliement la cause de Dessalines, de ce petit groupe de chefs militaires de certaines localits de lOuest, pour ainsi renforcer lautorit et lespace de commandement du gnral en chef dj dsign depuis quelque temps, la suite de lentente entre Ption et Dessalines antrieurement scelle dans le Nord et dans lArtibonite. Ce que lon appel le congrs de lArcahaie ralise alors la dfinition mme dun drapeau, le signe de ralliement autour dun chef ou dune cause . Cest la raison pour laquelle il ne faut pas dire que le congrs de lArcahaie est une glorification solennelle et dessein de lunion nationale entre Dessalines et Ption, le noir et le multre, figures emblmatiques, comme la dramatis le fameux tableau de Guillaume Guillon-Lthire, restaur dans les ateliers du Louvre Le Serment des Anctres . Il va le devenir aprs, et le restera dans la mmoire collective. Ce nest pas cela la vrit du moment historique. Par exemple, Madiou ne mentionne mme pas lArcahaie comme congrs unitaire crateur du drapeau national. Et cest pourtant lui, le premier grand historien national, qui rapportera la tradition orale de la fabrication du bleu et rouge partir du bleu blanc rouge franais significativement amput du blanc, et pieusement recousu. La cration du drapeau symbolisant lunion du noir et du multre nest pas le fait majeur ni le fait tout court, du congrs de lArcahaie qui fut, redisons-le, une runion technique dtat-major pour tablir la stratgie militaire dans une rgion centrale limite de la partie de lOuest du territoire national. Cet pisode dans le renforcement de lautorit de Dessalines, antrieurement mais rcemment accept comme commandant en chef des forces nationales en voie dunification, a concern quelques chefs militaires locaux qui sont venus par mer, bord de quelques barges, pour se runir lArcahaie et en repartir par la mme voie vers leurs points dattache antrieurs respectifs. Le problme de la cration du drapeau et les types dindpendance possibles

Venant maintenant au problme de la cration du drapeau haitien lui-mme tel que pos en alternatives de formules de pouvoir On va dramatiser le fait de la cration du drapeau partir dun petit pisode de renforcement local, je ne dis pas insignifiant mais mineur. Mais, tant donn que la grande figure de Dessalines a pu devenir compatible enfin avec la grande figure de Ption, on va dramatiser lunion conjoncturelle de Dessalines et de Ption qui se sont trouvs tre lun, noir et le plus important politiquement alors des noirs du fait de llimination de Toussaint, et lautre multre, et le plus important politiquement alors des multres du fait de lostracisme de Rigaud, pour donner au Congrs de lArcahaie un contenu symbolique. Cette perce symbolique donne au drapeau une nouvelle signification dincarnation de la solidarit nationale entre noirs et multres finalement unis, fondatrice de la nation haitienne aprs avoir rendu possible et victorieuse lindpendance nationale. Cest important car dautres formules dindpendances avaient t possibles ou mme tentes. On aurait pu avoir lindpendance promue par les colons blancs autonomistes pour conserver la structure conomique et sociale de la colonie en maintenant lesclavage : cest le type dindpendance ralis aux Etats-Unis dAmrique et que voulait raliser Saint Domingue lAssemble de Saint Marc en 1790. Cette cause tait symbolise par les pompons rouges . On aurait pu avoir la formule de coexistence harmonieuse entre blancs et multres pour maintenir le capitalisme et mme lesclavage dans certains cas et pour quelque temps au moins : cest le type dindpendance ralis en Amrique du Sud et que Andr Rigaud aurait promue sil ntait pas partisan de rester dans le giron de la mtropole contre Toussaint et donc dans le loyalisme de lappartenance la souverainet franaise. Rigaud reprsentait la cause du maintien du tricolore. Le miracle hatien Ce qui sest pass, cest ce que jappelle le miracle haitien . Le miracle haitien, cest que deux forces restes longtemps antagoniques lintrieur de la socit dominguoise, les anciens affranchis et les anciens esclaves, confrontes hier encore en 1800 au cours de la guerre du Sud , sanglante et acharne, ont pu moins de trois ans aprs, en 1803, se coaguler en une force homogne, unique et nationale. Si jamais le mot de changement a un sens, cest ici. Cest le miracle haitien, qui a peu dur comme miracle ponctuel, juste pour raliser lindpendance. Certes, lindpendance va tre maintenue, mais ce fameux miracle na pas survcu lassassinat de Dessalines, cest dire au premier coup dEtat sanglant de lhistoire haitienne fait par Ption contre Dessalines. Il faut comprendre qu partir dun fait local, presque mineur, en tout cas pisodique, lArcahaie, on va largir le congrs aux dimensions dune grosse affaire : le miracle sacramentel consomm lArcahaie de lunion du noir et du multre comme le signe de la victoire finale prochaine. Cette union est reste indissoluble : cest la base mme de la nationalit haitienne, le fondement solidaire et solide du fait national haitien jusqu nos jours. Cest cette ralit l que nous magnifions avec le drapeau, car pour nous dsormais, le drapeau bicolore est le symbole de lunit nationale, cest le symbole de lincarnation de la patrie dans ces deux segments en fusion, fondamentaux et essentiels, savoir les anciens esclaves et les anciens affranchis. Lhistoire sainte, dans sa pit, crit que lempereur Constantin, en grand politique qui voyait triompher le christianisme dj effectivement en grand progrs dans lempire romain, a vu crit dans le ciel : In hoc signo vinces ( ce signe, tu vaincras) et avec ladoption de la croix, qui tait le signe de la christianisation de son royaume, il vainquit, mais cest lempire dsormais officiellement chrtien qui en sortit. La cration du bicolore haitien a t le signe des progrs dcisifs de la nationalisation de la rvolution haitienne en 1803.

Adopt, il accompagna les victoires de la deuxime phase des guerres de lindpendance, et finalement vainqueur Vertires, cest une entit dsormais officiellement nouvelle, la nation haitienne, qui en sortit. Deux formules en comptition substitutive Maintenant la vrit sur la cration du drapeau haitien comme fait historique ? Lhistoire de lhistoire du drapeau haitien comporte en ralit deux phases. La premire est marque par la tradition orale qui rgne en matresse dans une version devenue traditionnelle et que Madiou illustre en laccrditant. Cette tradition donne pour origine au drapeau haitien le geste thtral de Dessalines arrachant significativement la bande blanche du tricolore franais pour laisser les deux autres bandes bleue et rouge recousues par Catherine Flon pour en faire le bicolore bleu et rouge. Cette version a t reprise lunisson par non seulement Beaubrun Ardouin et Lepelletier de Saint Rmy dans leurs uvres monumentales (Beaubrun Ardouin lui seul nous a laiss 11 volumes), mais pratiquement tous les crivains dhistoire qui les ont suivis jusqu la seconde guerre mondiale, y compris Paulus Sannon, vritable historien srieux et document, mais qui propos du drapeau nous a redonne la version traditionnelle de la fabrication du bleu et rouge rchauffe par son talent. On comprend que cette version traditionnelle ait fait autorit et quelle a jusquici la dent dure comme vrit de manuel. Mais il en est de la tradition historique comme du droit coutumier, qui tient dans son intgrit jusqu lavnement du droit crit, comme la tradition historique tient jusqu lavnement des documents authentiques. En effet, lcole rvisionniste rcente (depuis une cinquantaine dannes) a progressivement rcus la version traditionnelle sur la base de documents au fur et mesure rendus publics et qui ont inaugur la deuxime phase de lhistoire de lhistoire de notre drapeau national, en tablissant de manire incontestable le noir et le rouge comme les couleurs nationales du drapeau vritable sorti du congrs de lArcahaie. Sur ltablissement de ce fait historique, la cause est dsormais entendue comme on va le voir. Mais la vrit historique peut tre solidement et irrfutablement tablie, ce qui seule importe aux historiens, quune vrit politique peut vouloir essayer de survivre ltat rsiduel pour des raisons psychologiques contraires la matrialit des faits et donc la vridicit . Mes compatriotes ont une sensibilit quils mettent avant la vrit, et certains dentre eux sont drangs , oui cela les drange, quon dise la vrit. Parce quils ont t levs dans une tradition historique diffrente, parce quils se complaisent dans des conceptions traditionnelles qui les inclinent prjuger au sens propre du mot, plutt qu analyser de faon critique partir du doute interrogateur. Ou simplement par paresse changer. La mentalit pr-scientifique a encore droit de cit mme dans le monde lettr. Alors quand on fait tablir coups de preuves irrfutables et grce aux mthodes prouves de lhistoire scientifique, cela les drange dans leur conformisme coutumier. Ce nest pas quils ne soient pas convaincus. Au fond deux-mmes, ils le sont aujourdhui. Quiconque lit les documents en question ne peut que partager la conviction solidement fonde que le premier drapeau officiel tabli lArcahaie fut noir et rouge. Mais il y a un malaise, il reste une rticence ladmettre et le dire parce que lon a choisi pendant longtemps de vivre en perptuant ce qui sest rvl une lgende, un mythe favorable certains prjugs du temps jadis. Faudrait-il assurer quil ne sagit nullement aujourdhui de changer les couleurs du drapeau. Le bleu et rouge est devenue par une tradition vivace cristallise dans la mmoire collective, et reste les couleurs nationales laulne de la longue dure. Esquisse du problme des couleurs en gnral en matire symbolique

La question des couleurs nationales du drapeau de lArcahaie amne faire des considrations clairantes prliminaires sur les couleurs en gnral et leur usage dans notre histoire. Dabord, on a observ chez beaucoup de gens des moments et dans un contexte donns une propension prfrer certaines couleurs par rapport dautres, et on la mme exploit par exemple dans lhistoire coloniale au dtriment habile des intrts indignes dans les transactions. Les couleurs fortes ou clatantes viennent souvent en prfrence parmi lesquelles le rouge dabord pour sa frquence (voir les drapeaux des pays du monde actuel), mais aussi le noir, le blanc, le bleu ont une signification ou sensorielle-visuelle ou practico-logique ou symbolico-mystique. Par exemple, il y avait Saint Domingue une tradition qui parle des 101 nations et qui probablement marrie ralits religieuses et ralits tribales ancestrales comme une illustration de la diversit originelle. Cest le vodou dorigine dahomenne qui a probablement ralis le transfert de cette tradition dAfrique Saint Domingue, moins quelle ne soit crole. Je dis probablement parce que ce n est pas mon domaine de recherches, et je nai rien encore lu de dfinitif ce sujet. Par contre, jai vu, en Floride, au sujet prcisment des 101 nations du vodou, un spectacle de nuit de toute beaut autour dune large cuvette dans laquelle on faisait allumer et brler 101 mches de coton imbibes dhuile et ct, on faisait agiter en dansant, 101 bouts de tissu bariols, de fanions, dtendards et de petits drapeaux de diverses couleurs parmi lesquelles les dominantes taient naturellement noires et rouges. Dans le vodou, je peux mavancer dire sur la base de mes lectures et de mon intrt dintellectuel, que linterprtation mystique couramment accepte veut que la couleur du dieu de la guerre est le rouge, couleur du foulard dOgoun (et de Dessalines, ajoute-t-on ?), tandis que le bleu est celui dErzulie Frda, desse de lamour et des tromperies fines et tendres voire clines (et de Ption, ajoute-t-on ? et celui-ci aurait mme eu une liaison mystique avec celle-l, explication de son clibat prolong !). Ce serait lexplication mystique des couleurs nationales pour le drapeau. On nest pas ici sur le terrain scientifique, et la tradition demande tre corrobore pour laffranchir de sa gangue romanesque ou lgendaire, mais comment ? En tout cas, le symbolisme des couleurs dans leur correspondance est un thme universel inpuisable qui remonte ce quon peut appeler lhistoire mythique. Une couleur a une ralit perceptible et comprhensible. Rouge, cest la rvolution et la violence. Le drapeau des anarchistes est le noir. Cest un signe immdiatement traduisible car cest un indicateur. Dans lhistoire de la rvolution de Saint Domingue, il y a des drapeaux qui ont t essays en quelque sorte comme signe de ralliement : le rouge, le blanc, le noir. On a, un jour, reproch Toussaint Louverture davoir fait ou laiss utiliser un drapeau blanc tte de ngre. Le chef noir a protest de toutes ses forces contre pareille accusation en faisant valoir que le tricolore tait pour lui le drapeau de la rvolution et qu ce titre, ctait depuis 1793 ltendard des noirs en lutte. Dans la prhistoire du drapeau national, il faut retenir qu la bataille de la Crte Pierrot, le rouge tait la couleur-tendard adopte par Dessalines qui avait fait mettre du rouge partout, couleur symbole ainsi que le rapporte Descourtilz. Madiou raconte que le premier janvier 1804 Dessalines savana tout vtu de rouge. Le bleu ne semble pas avoir t dessalinien mais plutt Ptionnite comme la montr lhistoire plus tard. Rouge est le sang des noirs, dit un romancier sud-africain. Il faut redire, cet gard, que la notion de bleu et rouge comme couleurs nationales nest pas dessalinienne lorigine. , mais bien Ptionniste. Dans la configuration des forces la Crte Pierrot, les blancs et les multres sont dans le camp alors hostile aux noirs, et cest le rouge, comme on la vu, qui reprsente les combattants noirs, ce rouge dont on dit quil va symboliser et mme reprsenter les multres dans le drapeau bicolore ! . Quant au bleu pour symboliser et reprsenter les noirs dans lunion, Dessalines naurait pas vu les choses ainsi. Do viendrait-il que le bleu serait lidentification des noirs ? Rouge est le sang des ngres,

dit le romancier sud-africain. A la vrit, Dessalines, quand il pensait la couleur, couleur humaine des hommes qui allaient se battre et sunir et mourir ensemble, avait une expression favorite : noirs et jaunes. Un texte de lui, le plus beau sans doute sur lunion des noirs et des multres comme ncessaire, est souvent cit sous ma plume : Noirs et jaunes, vous ne faites aujourdhui quun seul tout, quune mme famille. Mmes calamits ont pes sur vos ttes proscrites, mme sort vous est rserv, mmes intrts doivent donc vous rendre jamais unis, indivisibles et insparables. Maintenez votre prcieuse concorde, cette heureuse harmonie parmi vous : cest le gage de votre bonheur, de votre salut, de vos succs, cest le secret dtre invincibles . Noirs et jaunes, formule de lidentification des deux couleurs. On aurait pu avoir un drapeau noir et jaune, cela nest pas venu lesprit, sauf la rvolution de 1843 titre de boutade dun plaisantin. La prsentation du drapeau bleu et rouge dans la tradition orale Alors do nous vient limposition du bleu et rouge ? Une tradition orale remontant lpoque de lindpendance et rapporte dans le rcit consign par Madiou qui baignait dans les eaux favorables aux hommes de Ption, Madiou dont la famille mme, commencer par son pre, avait t leve au srail des proches par la close appartenance de celle-ci la haute administration Boyerienne. La famille de Madiou partagera lexil familial des Boyer en 1843. Il rapporte donc naturellement, probablement en toute bonne foi car cest un historien srieux et peu conformiste loccasion, mais il navait pas les documents contraires, la version du drapeau bleu et rouge attribue plus tard au congrs de lArcahaie par ces milieux Pro-Ption. Cette version a t confirme, avec mauvaise foi, par Beaubrun Ardouin et Lepelletier de Saint Remy car ces derniers, eux, avaient connaissance des documents. La tradition du bleu et rouge a t continue, on la vu, jusqu tout rcemment, par lhistoire. Les manuels en font une vrit dvangile. Le drapeau noir et rouge dans les documents : les cinq preuves Or voici que la vrit historique a man rcemment de cinq preuves documentaires, textuelles et iconographiques irrfutables, en faveur du seul noir et rouge. Le premier argument de preuve palpable est lArcahaie o a t distribu un nouveau drapeau pour les indignes en lutte, avec la devise : libert ou la mort. Et ceux qui sortaient de lArcahaie bord de quelques barges qui assuraient la navette vers Logne et Petit-Goave ont emport avec eux le nouveau drapeau et ont t intercepts en mer, pour certains, par des golettes franaises dont La Marie sous le commandement naval de lamiral Lartouche Trville, qui croisaient dans les parages. Le capitaine Yves Marie Blot put saisir une de ces barges, questionner les passagers et particulirement un des marins bord, et faire le tableauinventaire complet de tout ce quon avait trouv dans la dite barge, en rapportant dans un procs-verbal dress avec solennit et avec la prcision du militaire, quil y avait aussi bord un pavillon de couleur rouge et noire . Tout ceci a t transmis par lamiral LatoucheTrville au commandement franais, en soulignant limportance significative de cette capture ralise le 19 mai 1803, cest dire le lendemain mme du congrs de lArcahaie auquel, fait important, Ption avait particip. Cest, lvidence, le drapeau de lArcahaie. Or que dit Beaubrun Ardouin qui cite le procs-verbal en question ? Beaubrun Ardouin dit quon avait dcouvert dans la barge sortie de lArcahaie et ainsi saisie, un drapeau indigne , altration dlibre et malhonnte pour un historien dontologiquement oblig de respecter lexactitude

des documents quil cite, et cela pour laisser accroire quil continuait de sagit du drapeau bleu et rouge de la tradition orale rapporte lorigine ingnument sans doute par Madiou, avec lexcuse de l ignorance du document quen tout cas il ne cite pas, et mensongrement par Ardouin ( Beaubrun) en connaissance de cause, car le texte du procs-verbal aux Archives nationales franaises dit clairement : un pavillon de couleur rouge et noire . Une falsification intresse et scandaleuse. Le deuxime argument de preuve palpable est le drapeau de Cang partir de son ralliement Dessalines et de retour de lArcahaie pour intensifier la guerre dans les rgions de lOuest comme la Croix des Bouquets, Logne et Petit Gove en y accordant ses violons stratgiques avec le gnral en chef. Cest le drapeau noir et rouge, que promne Cang dans toute la partie de lOuest soumise par lui aprs le congrs de lArcahaie, jusquau sige de Jacmel comme signal dans des documents dpoque et sur la foi de tmoignages prcis comme celui de la lettre du capitaine de Saint Mansuy au gnral Quantin dont le texte prcise ltendard indigne comme noir et rouge. Les frres Bonaparte Auguste, qui la citent leur tour, croient cependant la thse de la coexistence ingale de deux drapeaux de lindpendance : un bleu et rouge alors pisodique (fvrier-mai 1803 au plus), juste avant lArcahaie quil devancerait dun petit trimestre phmre donc (pour lequel il ny a aucun document crit original dpoque, ni systme de faisceau de preuves, mais linsistante tradition orale initie en version crite par Madiou qui la reproduit a et l en lui restant fidle partout travers son uvre et en y conformant ses tmoignages) et le drapeau noir et rouge connu et diffus partir de lArcahaie (18 mai 1803) qui ne fut tout de mme pas une cration ex nihilo et immdiate, et qui est confirm par dautres documents successifs, tous dpoque (drapeau de lArcahaie pour lequel, en toute bonne foi, les deux frres invoquent ou citent de nombreux tmoignages documentaires dpoque, originaux, authentiquement confirms, et quils trouvent eux-mmes concluants). Le troisime argument de preuve palpable est le sige de Jacmel en aot-septembre 1803. Les deux camps sont alors larme franaise assige et les troupes indignes assaillantes. Les services cartographiques franais locaux, sous la direction du capitaine Leclerc, font une carte en couleurs des positions respectives des forces adverses. Cette carte a t popularise en Haiti par le professeur Maurice de Young au cours dexpriences originales pour dmontrer les couleurs affiches pour chaque camp. Jai connu et frquent de Young cette poque o j enseignais lhistoire lEcole Normale Suprieure, et jeme rappelle que le frre Lucien, de la bibliothque de Saint Louis de Gonzague avait t positivement intress et convaincu, comme moi, des dmonstrations de de Young. Il avait dcouvert, laide dune loupe et en regardant de trs prs, sous les lumires d une force de 250 candlepower , que les sept positions franaises taient naturellement identifies sur la carte par la pose de petits drapeaux bleu blanc rouge, mais que les 14 positions indignes ltaient par de petits drapeaux noir et rouge. Il faut citer de Young : Le capitaine Leclerc, auteur de ce plan, avait certainement sa disposition de lencre bleue, dont il sest servie pour dsigner le tricolore franais. Donc pour dsigner les postes indignes, il sen serait aussi servi si, dans son esprit, il avait voulu dessiner un drapeau bleu et rouge. Le fait qui demeure est quil a voulu utiliser et de fait a clairement utilis les couleurs noire et rouge pour dsigner les positions indignes en quatorze points de cette carte . Cest clair : lauteur de la carte a respect les couleurs relles des drapeaux respectifs en distinguant le bleu blanc rouge des positions franaises et le noir et rouge des positions des indignes, conformment au drapeau de ces derniers. Preuve documentaire iconographique, plus forte souvent que la simple textuelle. : CQFD.

Le quatrime argument de preuve palpable est directement probant en matire de textes manuscrits du moment : le drapeau de Vertires. Le lieutenant de vaisseau Babron, charg initialement du ravitaillement la Petite Anse pour les forces franaises de la rgion mtropolitaine du Cap, a eu loccasion et la mission dobserver au dtaill les mouvements, faits et gestes de la journe du Cap. Il a consign ses observations dans un document Prcis des Oprations de Brumaire : affaire du 26 (cest dire du 18 novembre). Je cite : A 10 h du matin, ltendard indigne noir et rouge flottait sur plusieurs de nos postes que nous avions t contraints dvacuer . Paulus Sannon connaissait ce document quil cite quatre fois. Il a fait le silence sur le passage indiquant les couleurs du drapeau de la bataille dcisive de lindpendance, comme le lui ont reproch les frres Bonaparte Auguste. Il est trange, en effet, que Beaubrun Ardouin ait retranch du texte de Blot au sujet de lArcahaie la mention expresse du drapeau noir et rouge, et que Paulus Sannon ait omis justement la phrase o Babron mentionne ltendard noir et rouge aux combats du Cap immortaliss la bataille de Vertires le 18 novembre 1803. Conspiration du silence chez deux historiens de valeur propos des couleurs du drapeau national pendant la priode capitale de la gense et de la victoire de la geste hroique de lindpendance de la patrie ? Le cinquime argument de preuve palpable est la premire constitution que se donne le pays : la constitution de 1805. Le texte relatif aux couleurs nationales dans la premire de nos chartes fondamentales pour la prioide nationale dit en effet dans le laconisme loquent de larticle 20 : les couleurs nationales seront noire et rouge . Afin que nul nen ignore ! Ce faisceau darguments tays sur des documents authentiques, crits et iconographiques, contemporains des faits eux-mmes, runis en un ensemble squentiel de cinq preuves irrfutables, constitue une dmonstration qui emporte ladhsion pour conclure ltablissement de la vrit historique selon laquelle le drapeau sorti de lArcahaie et diffus partir du 18 mai 1803 pour flotter sur les champs de bataille de la deuxime phase des guerres de lindpendance, est incontestablement le bicolore national noir et rouge. Alors, le drapeau bleu et rouge lorigine, comment lexpliquer ? Alors et le bleu et rouge ? Dabord, cest un problme de tradition. Cest un pays tradition. Une tradition orale a t cre et sanctionne par lhistoire crite par Madiou et rpte comme vrit dvangile depuis lors par ceux qui voulaient ou avaient intrt perptuer cette tradition perue par eux comme favorable ou commode. Elle fait la part belle Ption car comme on le sait, le bleu et rouge est le drapeau de Ption. Et cette tradition a donn la version de la formule de Ption comme la bonne, jusqu ce que les documents authentiques quon a vus ont tabli les couleurs noire et rouge comme originellement sorties de lArcahaie. Pourquoi cette volont de parti pris des avocats du bleu et rouge ? Cest un parti pris humain au sens fort du terme, li un drame psychologique et social qui est la racine mme de notre nationalit. Lindpendance haitienne a tenu du miracle, on la dit plus haut. Russir, moins de trois ans aprs la guerre du Sud, la rconciliation et laction solidaire pour une cause devenue dsormais commune, anciens affranchis (multres) et anciens esclaves (noirs) jusquici adversaires de classe et engags dans une longue lutte pour la suprmatie dans laquelle les noirs sont le nombre crasant la force majoritaire dcisive et les multres sont llite vocation hgmonique proprit, instruction et exprience de gestion est la rsultante de la ncessit sociale de la conjoncture certes, mais aussi le produit de linitiative individuelle dont le

mrite revient dabord Dessalines et Ption. Mais dans l attelage nouveau, il ne fallait pas un dsquilibre trop fort qui rduirait le minoritaire, malgr ses prtentions et ses atouts hgmoniques, tre la cerise du gteau. Toute une catgorie sociale va se consacrer renforcer dans leurs crits en lembellissant, la contribution des anciens affranchis dans les guerres de lindpendance et le rle individuel de Ption, chef de file des multres par rapport lindividu Dessalines. Pendant longtemps on a considr que le drapeau national tait le drapeau de Ption, car on voulait mettre laccent sur le rle premier dun Ption magnanime dans la fondation de lunit nationale et de lEtat national, et on avait fini par faire de lui la reprsentation par excellence de tout cela. Cest ce que les amricains appellent un build up . De l un problme de poids comptitif dans lvaluation des avantages comparatifs. Dessalines, cest le fondateur (founding father). Charlotin, multre, sest fait immoler aavec lui. Dupuy, multre, mme aprs lassassinat de son chef, tmoignait quel pont le peuple tait conscient du bien que lui voulait lempereur . Le Dr Lon Audain, multre, appelait Dessalines Dessalines le Grand . Mais on a pu pouvoir dire plus tard tout le mal possible de lui : brute, sanguinaire, corrompu avec ses maitresses partout, despotique, sauteur, ignorant. Cela pouvait passer pour vrai et tait accrdit par Beaubrun Ardouin par exemple. Mais toucher Ption, ctait autre chose pour ces partisans lpiderme sensible. On va gnreusement lui attribuer le mrite de nombre dinitiatives positives et de qualits personnelles et sociales en exagrant outre mesure et plus que ncessaire. Ption est une grande figure de notre histoire incontestablement, et sa contribution vaillante, efficace et intelligente lindpendance a t capitale. Cest incontestablement un des grands noms de lhistoire nationale. En outre, il savait jouer le conciliant, soigner la perception quon avait de sa gnrosit, civiliser sa ladrerie. Alors que, du point de vue caractrologique, Dessalines tait un PEA (Primaire, Emotif, Actif), Ption tait son contraire un SnEnA (Secondaire, non Emotif, non Actif). Et puis ctait lhomme des distributions de terres dans le sens dune justice sociale mme relative, contre lavis goste des siens, et le bienfaiteur mrite de Bolivar inaugurant ainsi la solidarit panamricaine. Mais il a t aussi lauteur du premier coup dtat sanglant de lhistoire nationale en faisant assassiner Dessalines en octobre 1806, et lauteur de la premire fraude lectorale de lhistoire qui est lorigine de la scission du Nord et de l Ouest en 1807, en plus davoir limin physiquement au cours de sa carrire politique prsidentielle ses adversaires en vue ( commencer par les Grin, Delva, Yayou etc.). Cet homme de chair, dos et de sang, a eu ses grandeurs et ses faiblesses, ses moments de courage et ses moments de lchet, ses qualits et ses dfauts, cest en ce sens que cest un personnage historique. Mais un contexte psychologique, politique et social de passion surcompensatrice a fait crire lhistoire en sa faveur comme un pangyrique, cest dire non avec les yeux mais avec les prjugs, selon le mot de Wendel Philipps. Ainsi on a mis du cte de Ption son avantage, ce qui ntait pas la vrit historique mais qui a t rig et gard comme telle. Une cole historique (Madiou, les frres Ardouin, Lepelletier de Saint Rmy) la fait prsenter trs tt, dans une littrature politique partiale lexcs, qui remplit encore les pages des manuels dhistoire, comme un libral anctre de la dmocratie, un parangon du patriotisme plus contributif lunion que le fondateur lui-mme, quil tutorait dailleurs de ses conseils et suggestions grce sa crativit intellectuelle et sa ruse suprieures. Et surtout, cest le papa bon cur , lhomme qui na fait verser des larmes qu sa mort . Intelligent, dit un rapport dun chirurgien franais en 1804, qui a fait de lui un portrait psychologique remarquable, il aime sa couleur . Le clou est l affirmation par le Dr Franois Dalencourt, un homme de bien et qui tait, au demeurant, un patriote srieux et sincre, que Alexandre Ption, cest Jsus-Christ sur la terre dHaiti . La rputation surfaite de Ption est dans de tels jugements dlirants, et son crdit dmesur en dcoule.

Un bref intermde noir et rouge au milieu du 20me sicle Franois Duvalier a voulu et a essay le rtablissement du noir et rouge de lArcahaie et de Vertires comme le drapeau national. Sa constitution de 1964 en a fait un prescrit, donc ce fut chose faite. Et cela a dur quand mme 22 ans. Mais il faut bien comprendre ce qui, en histoire, relve de la longue dure historique, chre Braudel. Cent cinquante ans de bleu et rouge, cest une ralit stable appartenant lesprance de vie dune structure, tandis que vingt ans relve de lvolution des formes dune conjoncture. On peut dcider pour des raisons rationnelles ou mystiques le bien-fond dun changement. Mais est-ce que lesprit public y adhre durablement et en fait une ralit mentale cristallise ? Est-ce que le changement sopre vraiment dans lesprit des gens comme un fait accept ? Est-ce que le changement est entrin dans la psychologie politique ? Duvalier a effectivement dcid de faire imposer le rtablissement du noir et rouge originel, mais ctait Duvalier, un dictateur au rgime monstrueux parfois jusqu la dmence, quelque fut son grand dessein , et la raction victorieuse contre son fascisme de sous-dveloppement a emport tout normalement son noir et rouge, en faveur du bleu et rouge restaurs, dans une pousse anti-duvaliriste fervente de dlivrance collective et desprance dmocratique. On peut penser que si les Duvaliers avaient su instaurer un rgime bienfaisant pour la nation, et que leurs successeurs avaient pu crer et maintenir les conditions dune relve dmocratique durable et profitable pour la nation, probablement le noir et rouge aurait finalement survcu la longue. La mauvaise gouvernance duvalirienne a eu raison du noir et rouge. Grands moments et moments tristes. Notre bicolore a connu des grands moments et des priodes tristes, il a son histoire. Des grands moments. Le drapeau, cest lexaltation de certaines valeurs leves quon conoit et quon veut raliser pour une collectivit, cest une utopie apprivoise qui est porteuse dune signification idale dictant les comportements. Quand dans la France de 1848, Lamartine fait triompher le drapeau tricolore sur le drapeau blanc fleurdelys, cela avait un sens fort vite compris quil sagissait de la reprsentation de la nation , car ce nest pas seulement une affaire dloquence personnelle qui a acquis ladhsion la thse du pote romantique. Un pote haitien a crit le Chant du drapeau et il y dit : Notre drapeau a une me et cest vrai. On peut dire du drapeau ce que Renan disait de la nation elle-mme : cest un principe spirituel. Laporte, le 19 mai 1803 sest fait tuer dans une barge o il y avait un exemplaire du drapeau national noir et rouge nouvellement cr, et ce fut le baptme de sang de ce dernier, comme dirait lhistoire hagiographique, proche de lexaltante instruction civique traditionnelle.. Un autre grand moment de lhistoire du drapeau : lamiral Killick, qui sest fait tuer dans son bateau de guerre, entour du drapeau national comme linceul. On peut penser ce quon veut politiquement de certains hommes politiques, mais en 1934, au retrait des marines amricains, le prsident Vincent, entour du prsident de lAssemble Nationale Edgard Pierre-Louis, neveu et ancien secrtaire de Firmin, a hiss avec fiert le drapeau bicolore au mt du Smaphore, en une crmonie que certains ont appele la seconde indpendance aprs 19 ans doccupation trangre. Ce sont des moments dexaltation nationale. Mme aujourdhui, o on oblige de nouveau, ainsi que je lavais fait en 1988, les Hatiens rester debout lors de la monte du drapeau comme autrefois, ce nest pas du tout obsolte car il sagit de payer le respect au drapeau en un rappel lunisson de ce quil signifie comme communaut de valeurs idales dlvation morale et civique pour tous, grands et petits. Un rappel dun lien et dun liant

 ne pas oublier, pain quotidien spirituel qui a pour but symbolique dlever le citoyen audessus de lui-mme en une communion civique avec ses compatriotes. Des moments difficiles. Le capitaine Batsch, en 1872, en un pisode de la diplomatie de la canonnire coutumire de lexigence de rclamations morales et financires contre Haiti, avait saisi des bateaux hatiens qui leur furent rendus aprs satisfaction de lorgueil du boche et son bnfice... On a retrouv sur une de ces units de la marine haitienne le drapeau national hideusement souill . Humiliation suprme qui ne laissait aux hatiens que lindignation dun pome vengeur dOswald Durand. On a vu des fils de la patrie, gars par leurs passions, adopter un drapeau tranger pour sen prvaloir au gr de leurs intrts sans intention aucune de changer formellement de nationalit, ou alors des citoyens hatiens connus et reconnus comme tels, intenter un procs pour ainsi dire contre la France, devant la juridiction dun tribunal de la Seine pour faire reconnatre leur nationalit franaise sur la base de la revendication de leurs anciens droits historiques . Plus tard, deux occupations militaires par des forces trangres ont t effectues sur le sol national, drapeau tranger dploy, la premire avec des complicits prparatoires, et la seconde ouvertement sollicite, et ce fut loccasion de voir le drapeau tranger supplanter ltendard national au cours des oprations militaires dintervention, sans conscience publiquement et collectivement exprime sur le coup contre latteinte lhonneur national reprsent par le drapeau. Le drapeau, cest un symbole et une histoire, un symbole engendrant une histoire. On peut se faire tuer pour le drapeau : pour le drapeau, pour la patrie, mourir est beau . Ou alors, on vibre avec des rythmes qui exaltent le drapeau. La jeunesse haitienne, sous Estim, la tte altire et haut les fronts , avait la chair de poule en chantant et en dfilant aux airs de la chanson patriotique magnifique de Tardieu Cest nous jeunesse tudiante. . On tait transport ces moments-l et dans ce contexte-l. Le drapeau est un vhicule dmotion. Il y a le phnomne que certains drapeaux viennent dune tradition commune ou proche. Les pays bolivariens (Venezuela, Colombie, Equateur) ont les mmes couleurs : le bleu, le jaune et le rouge. On peut y voir lesprit bolivarien, avec ses affinits avec lesprit haitien dalors, dautant plus que Miranda, auteur de ltendard vnzulien, lavait cr en rade de Jacmel en 1805, en une bonne inspiration, car cest cette Haiti qui allait contribuer dissminer la libert et lindpendance travers lAmrique latine. En guise dpilogue : dun pass de gloire un prsent de dchance Larmes furtives dune frustration patriotique Il faut en venir, loccasion du 18 mai, au prsent de la politique haitienne avant de terminer. Cest un grand jour historique que le deux-centime anniversaire de la conscration du drapeau national lArcahaie. le 18 mai. Il y a l un anniversaire comme on en fte un tous les cent ans, et il y une histoire qui pse sur cet anniversaire. Et surtout il y a les conditions de la clbration de cet anniversaire. Cest une situation triste que nous vivons dans cette Haiti profondment dsunie, qui narrive pas se hisser au niveau de la dignit nationale que symbolise la cration de notre bicolore, la majorite de nos compatriotes considrant juste tire que les conditions actuelles de la clbration de cet anniversaire constituent malheureusement une honte pour la nation. On nest pas la hauteur de lvnement. Cela fait longtemps que nous devions prparer ce bicentenaire, nous aboutissons cet unilatralisme drisoire et de fait officiellement ridicule faute de navoir pas prpar lenvironnement et les structures adquates. Mais les

princes qui nous gouvernent ignorent que gouverner, cest prvoir. Ils ont lhabitude de prparer la hte, et ils ont improvis que la clbration cette anne sera un dluge de couleurs bleue et rouge en mettre plein la vue. La parole est chtive comme dhabitude, les ralisations dappui manquent au rendez-vous et pour cause, lassistance dlves des coles est en service command, mais la vue est luxuriante de tissus et de papiers dans laire de la clbration, comme en manire de reprsenter le colorisme. On fait lunit partir des conditions valables et concrtes qui rendent cette unit possible, en amenant les gens accepter une union alors perue comme dsirable. Or aujourdhui, ce pays est en proie quoi ? aux assassinats, la corruption, la misre, linscurit et la peur, la violation des droits humains et des liberts publiques, lorganisation dlections nominations comme fait accompli au vu et su de tout le monde, la trahison de lintrt national, la dmagogie, labsence totale de respect de la parole donne etc., ce ne sont pas les conditions susceptibles dinciter le citoyen faire une trve sur la base dun intrt public bafou et quotidiennement ignor. Lavalas rcolte ce quil a sem. Aujourdhui, ce sont les conditions lmentaires de lunit nationale qui nont pas t ralises par le pouvoir en place. Mieux ou pire, cest le pouvoir en place lui-mme qui est lobstacle lunit nationale. Lactuel chef de ltat en fonction usurpe a divis profondment les Hatiens passablement dj peu harmonisables, et a perscut des secteurs entiers de la population, y compris la presse et les mdias sil narrivait pas les contrler. Cest un diviseur, le plus grand commun diviseur individuel de la nation haitienne. Cest pourquoi on ne peut pas arriver lunit. Lhomme est lobstacle majeur la ralisation de lunit quil prconise et quil prne. Lunit nest pas une affaire verbale, lunit est une affaire de ralits concrtes. Il faut avoir cre les conditions concrtes de lunit pour voir les partenaires de lautre ct sinterroger sur la possibilit et sur la faisabilit de ngociations unitaires, surtout quand les prcdents sont tous ngativement difiants. Il y a dans le pouvoir actuel quelque chose de malsain et de malin contre la nation. Il y a une tradition quEdmond Paul appelait le gouvernement contre la nation. Voil une rincarnation dune formule qui existait dj des moments et dans des rgimes antrieurs. Nous avons un gouvernement contre la nation, cest pourquoi lunit nationale na pas pu tre ralise loccasion du 18 mai comme cela aurait d tre normalement, si les conditions ntaient pas telles quelles sont lheure actuelle o le pouvoir incarne la dsunion. La clbration du bicentenaire de la cration ou de la conscration du drapeau national lArcahaie se droule donc dans un contexte o lunit nest pas au rendez-vous. Cest dommage. Tout patriote doit le regretter, tout patriote doit sen lamenter. Le rgime actuel a mis le pays dans une situation telle quon na pas l e cur clbrer avec de tels gouvernants. Jai eu dire un mot quon a peut-tre trouv excessif dans certains milieux, mais quon trouve aujourdhui seulement prmonitoire. Il faut rflchir au niveau auquel on est arriv dans ce pays. Sans avoir de ressentiment personnel ni de haine contre les individus, en tant que dmocrate-chrtien, cest dire dabord dmocrate, donc tolrant, pluraliste, et ddi lintrt public, puis chrtien donc anim de lamour du citoyen comme tant mon prochain et dvou au bien commun, enfin dmocrate-chrtien donc centriste progressiste, loign des extrmes mais soucieux de rassemblement unitaire, condition que celui-ci soit slectif la tte de ltat, car la bible mme dit quil y a les bons distinguer des mchants, et que donc il faut sparer le bon grain et livraie, si on veut faire la politique autrement chez nous. Il faut donc rechercher le bien et abhorrer le mal. Or, nous avons en Haiti le rgne du mal absolu. Linnommable et lindicible sont raliss. Ce ne sont pas seulement, redisons-le, les crimes et assassinats dans limpunit, la corruption, lincomptence, le mpris de lautre, lexploitation de lignorance, le

cynisme du mensonge dlibr, la violence et la terreur, linscurit et la peur, la violation des droits et humains et le dni de tout tat de droit avec la perscution de la presse et son billonnement progressif, et pardessus tout, latroce misre de la majorit souffrante. Le mal va, daprs ceux qui ont tudi des cas macabres rcents, jusquaux formes moyengeuses, obsoltes et barbares dun satanisme malfique. Ce pays ne mrite pas cela. Ce peuple qui a trouv en Dessalines et en Ption les symboles dune union qui a fait la nation et dune nation qui a dur jusqu lheure actuelle, ne mritait pas telle infortune et telle indignit. Il y a un malheur haitien exorciser. On ne peut pas, on ne doit pas accepter de tolrer une telle avalanche (lavalas) de maux infligs ce singulier petit pays. Trop de gens, oublieux de lefficacit de la leon de Dessalines et de Ption, se croient impuissants changer la situation malgr leur volont malheureusement souvent isole et intimide. Mais on ne peut pas tre complaisant au point de lgitimer un rgime aussi mauvais par une participation coupable une rcupration politique vidente de notre pass. Ce qui vient de se faire avec Toussaint Louverture est loquent jusquau scandale Outre les dclarations et propos de flatterie grossire mis dans la bouche de jeunes infods dun unilatralisme finalement ridicule et drisoire, il y a eu les banderoles avec linscription: deux sicles, deux hommes, une mme vision tout simplement sacrilges. Oser rapprocher le dtenteur du pouvoir actuel avec le gnie extraordinaire universellement reconnu de Toussaint Louverture pour faire gober cela la nation, prouve cela seulement quon ne peut pas se prter une commmoration qui aurait d tre unanime, mais qui dans les conditions actuelles serait un scandale, une perversion, une trahison de lidal national unitaire lui-mme. Un drapeau est un signe de ralliement, certes, un idal dunit, mais contre une mauvaise cause rejeter et combattre. Un drapeau signifie aussi le rejet de contre-valeurs nocives lintrt collectif. Lunion du noir et du multre symbolise par le drapeau national, ctait contre la domination franaise coloniale et contre le rtablissement de l esclavage par Bonaparte. Cest ce qui a soud contre ce qui tait adverse. Malheureusement, quand on parle dunion aujourdhui, cela ne peut pas tre synonyme dunanimit. Lunit nationale dans les circonstances prsentes postule une prise de position contre la ralit ngative dun mal absolu extirper. Il faut faire la bonne unit saine pour tre sans quivoque et efficace dans la tche imprative de mettre fin la situation actuelle et aboutir au changement ncessaire la tte politique du pays. Le changement prend les couleurs nationales de la dlivrance du peuple souffrant dHaiti. Cest pourquoi on ne peut pas tre solidaire de ceux qui sont coupables, pas seuls puisquil y a les pages du livre noir des annes dune histoire antrieure, mais au premier chef aujourdhui de ltat inacceptable dun pays exsangue et vendu lencan par des nouveaux ngriers nationaux millionnaires sur lexploitation du peuple travailleur dHaiti par le canal de la corruption et des affaires sales, sans perspectives de rparation et de restitution dans leur cas. Il faut le rpter : ce pays a besoin dun changement ncessaire, urgent la tte du pouvoir, de manire donner sa chance au peuple de lArcahaie, cest dire le peuple qui voulait, avec lexaltation du drapeau, monter vers les cimes, alors quon la plong dans les tnbres. Bien sr, la clbration du drapeau est lordre du jour, et je clbre avec les miens dans mon cur. Cest la meilleure des clbrations quon puisse avoir, car on ne peut pas voir et entendre les gens du pouvoir dire effrontment le contraire de ce quils pensent dans leur for intrieur, il est vrai quils en ont lhabitude qui est devenue chez eux une seconde nature aux ordres, au doigt et la baguette, ni dire en notre nom le contraire de notre pense ou ce que nous devons penser, en voulant nous faire avaliser une unit dont ils sont indignes. . Leslie F Manigat

P-S. et N-B. - Cette version crite du texte de mon interview lmission spciale de loccasion du bicentenaire de la conscration du drapeau national, Rencontre de Radio-Mtropole, le dimanche 18 mai 2003, avec Rotcshild Franois Jr, ma t demande de partout.