CASO DE ESTUDIO: AMAZON vs Librera tradicional

Amazon.com opera de manera muy diferente a una librera tradicional. Cuando uno entra a una de estas libreras, se puede solicitar ayuda a un empleado. Tambin puede recorrer las mesas y los estantes con libros. An si se est buscando un libro especfico, no se pierde la oportunidad de mirar para ver si se encuentra algn libro de ese tema que sea interesante y no haba sido considerado para comprar. Cuando se detecta el libro buscado, puede ocurrir que no se alcance a percibir si cumple con muestras expectativas, para lo cual se recurre a un empleado que puede aclarar algo sobre el libro o proveer con alguna orientacin. En algunas libreras, incluso en Santa Fe, se puede hacer una pausa y tomar un caf en el local. Amazon.com, que fue lanzada en 1995 como la primera librera en la WWW, se autodenomina la librera ms grande del planeta. Para comprar en Amazon.com, se debe ingresar a la Web y tipear la direccin de Amazon.com. Uno ha ingresado a una librera virtual que est en condiciones de vender 2,5 millones de libros, aunque no tiene ninguna ubicacin fsica aparente y almacena muy pocos ejemplares. Si uno conoce el libro que desea comprar, se puede obtener ms informacin sobre el mismo inmediatamente. Si no se conoce con certeza que libro adquirir, se puede ingresar el nombre del autor o el ttulo y recibir respuestas que ayudan a encontrar lo que uno quiere. En algunos casos, se pueden mirar las revisiones de los libros, o, incluso, un captulo de muestra del mismo, de modo de poder estar seguro que se va a ordenar el libro que realmente se estaba buscando. La forma en que Amazon.com proporciona valor a sus clientes es muy diferente del enfoque de las libreras tradicionales. El nmero de libros en su catlogo on-line es ms de diez veces ms grande que el nmero de libros en la mayor cadena de libreras, y se puede obtener rpidamente informacin sobre los mismos. Amazon.com proporciona descuentos sobre algunos libros, de igual modo que lo hace una librera tradicional, pero siempre carga una tarifa adicional por los gastos de envo, el cual demanda algunos das, dependiendo del lugar desde donde se haya efectuado la compra. Mantiene los costos bajos por mantener un reducido inventario. El cliente llena la orden por el libro, luego Amazon la enva para obtener los libros de varios mayoristas, luego los empaqueta y los enva a sus clientes desde un establecimiento central. Aunque Amazon.com comenz como un innovador, pronto enfrent la creciente competencia de otros libreras, que crearon sus propias libreras on-line. En mayo de 1997, Barnes y Noble, la mayor cadena de libreras "tradicionales" de EEUU, abri su propio negocio on-line y demand a Amazon.com sobre su afirmacin de que se trataba de la librera ms grande del planeta. Barnes y Noble argumenta que se trata de una publicidad falsa de Amazon.com, pues sta slo mantiene unos pocos cientos de ttulos en stock. Barnes y Noble plantean que Amazon.com no es en absoluto una librera, sino que se trata de un agente de ventas de libros, que aprovecha Internet para generar ventas para el pblico. Un amplio acceso a tiendas on-line ha existido desde hace varios aos. Las ramificaciones y posibilidades de este comercio no estn claras an. Lo que resulta claro, sin embargo, es que las libreras on-line pueden proveer informacin que no es fcilmente disponible para las libreras tradicionales y puede tambin reemplazar los aspectos sociales de ir a comprar a una tienda con la conveniencia de comprar desde el hogar. Para hacer el ejemplo ms preciso, supongamos que la librera tradicional es una cadena con tres locales conectados en red. en la actualidad dispone de un sistema de inventario que le permite conocer la existencia de cada libro en cada local de la cadena y su precio. Hasta el momento liquida sus sueldos a travs de un estudio contable, pero dada la cantidad de empleados est por incorporar personal contable y un soft apropiado para que se encargue de esa tarea. CUESTIONES Comparar las decisiones estratgicas relativas para Amazon.com y para una librera tradicional. Estudiar el rol de la Tecnologa de la Informacin para ambos negocios, y especificar hasta que punto son crticas para la definicin y estrategia del negocio.