O Povoamento primitivo de Torres Vedras

(Biface Casal da Portela/freg. Silveira. Desenho: Afonso do Pao e Leonel Trindade)

Os dados disponveis relativamente ao povoamento primitivo da Estremadura Litoral tm sido objecto de vrias interpretaes, as quais so hoje objecto de discusso polmica, no permitindo um consenso. Para uns, o aparecimento do homem nas regies do Sul da Europa remonta a uma antiguidade que andar prxima dos dois milhes de anos. Todavia, a esta posio opem-se os especialistas adeptos de uma cronologia mais curta, que procuram datar a presena humana do continente europeu a partir de artefactos produzidos pelo homem, bem como vestgios sseos que, em associao, nos permitem concluir acerca duma presena disseminada e continuada do homem paleoltico no continente europeu, desde h 500 000 anos. Os vestgios arqueolgicos mais recentes apontam para uma presena do homem na regio costeira desde o Paleoltico Inferior, apesar dos materiais no nos permitirem ser claramente concludentes. So, no fundo, materiais lticos talhados recolhidos na superfcie de antigos depsitos de praias elevadas do Quaternrio, distribudos entre o Cabo da Roca e a Pennsula de Setbal.

As principais reas de concentrao destes depsitos, no espao que viria a ser o concelho de Torres Vedras, localizam-se a norte da Praia de Santa Cruz, estao arqueolgica descoberta nos anos trinta do sculo XX, por Afonso do Pao. Desde ento, e na sequncia das prospeces a realizadas em 1941, as referncias Estao da Praia de Santa Cruz e aos materiais a recolhidos tm sido includas nas diversas snteses sobre o Paleoltico em Portugal. Os vestgios da presena do homem paleoltico na rea, que viria a enquadrar o actual concelho de Torres Vedras, no se limitam, porm, Estao da Praia de Santa Cruz. Noutros espaos, nomeadamente nos vales das principais linhas de gua os rios Sizandro e Alcabrichel registaram-se objectos isolados e pequenos conjuntos de peas lticas talhadas, em quartzite, como em Vale de Carros (freg. Maxial), ou junto do cemitrio de S. Joo, de Torres Vedras, testemunhos caractersticos de indstrias lticas tradicionalmente associveis ao Paleoltico Inferior (para a Estremadura, de c. de 2 milhes de anos a 300.000 anos). Nas praias quaternrias do litoral estremenho detectaram-se, igualmente, vestgios caractersticos das indstrias mustierenses (c. de 40.000 anos a 35.000 anos), sugerindo uma continuidade na ocupao deste espao, desde o Paleoltico Inferior at ao Paleoltico Superior (para a Estremadura, c. de 28.000 anos a 10.000 anos). Deste modo, a presena de pequenos seixos talhados em associao com uma fceis, sugerem a hiptese de uma evoluo, cujos testemunhos lticos evidenciam a passagem das indstrias acheulenses do Paleoltico Inferior para as indstrias mustierenses do Paleoltico Mdio, assim como a transio para o Paleoltico Superior. A este perodo dedicaremos o prximo fascculo! SAIBA MAIS RIBEIRO, Joo Pedro, O Paleoltico Inferior e Mdio em Torres Vedras. Da colonizao original do territrio aos vestgios arqueolgicos dos seus primeiros habitantes, in Turres Veteras IV. Actas de Pr-histria e Histria Antiga, Torres Vedras, Cmara Municipal de Torres Vedras Sector da Cultura/Instituto de Estudos Regionais e do Municipalismo Alexandre Herculano, 2002, pp. 9-23.