1.2.

1 Redes de computadores Las redes de computadores suigen hisiiicamente a finales de los arios 60 como una solucin para la interconexin de computadores shuados en lugares remolos con el objetivo fundamental de compartir recursos, es decir, permitir, a cualquier usuario de cualquier computador, acceder y utilizar los recursos, ya sean hardware o software, del conjunto de las mquinas que constituyon la red. Los trabatos en el campo de las redes de computadores partieron de mquinas existentes y el gran esfuerzo se realiz en la resolucin del problema de la interconexin eficiente de dichas mquinas situadas en muchos casos a centenares de kilmetros de distancia, utilizando en un principio medios do comunicacin preexistentes: la red telefnica La iniciacin del pioyocto ARPANET en los Estados Unidos a finales de los aos 60 [6] y con menos importancia el desarrollo del proyecto CYCLADES en los primeros aos de la dcada do los 70 16], hizo pasar a primera lnea ol inters por encontrar soluciones que permitieran, en condiciones tcnicas y econmicamente viables, nterconectar computadores situados a distanciaUna consecuencia de esto ha sido el ouge que se ha producido en el campo de los servicios pblicos de transmisin de datos orientados a este nuevo tipo de comunicaciones. Hay que mencionar aqu el hecho poco conocido de que la Compaa Telefnica Nacional de Espaa inaugur su red especial en 1971 [24j\ [29]. En paralelo, duante la ltima dcada, los fabricantes de equipos informticos han ido desarrollando arquitecturas para la realizacin de redes de computadores, ya sea proporcionando todos los elementos para construir la red, ya sea permitiendo la utilizacin de servicios pblicos de tranmisin de datos, para la comunicacin entre computadores I7], con lo que las redes de computadores son actualmente un hecho. A lo largo de varios captulos de este libro se trata ampliamente el tema, por lo que no consideramos necesario extendernos aqu. 1.2.2 Redes locales La experiencia alcanzada en el campo de las redes de computadores tuvo su influencia decisiva en el desarrollo de las denominadas redes locales de computadores [8]. Los primoros trabajos en este campo se realizaron al principio de los aos 70 y trataron do aplicar, a escala mas reducida, soluciones experimentadas en los casos anteriores, simplificando y optimizando aqullas y sacando partido de las ventajas que reporta la disminucin de la distancia entre elementos de proceso El proyecto Aloha [9], desarrollado en la Universidad do Hawai, fue un hito importante en este campo. Otro hecho importante lo ha constituido el sistema Ethernet [10], desarrollado por Xerox, del que nos ocuparemos ampliamente en otro lugar [25]. El tema de las redes locales do computadores es actualmente un campo de conocimientos y realizaciones en completa evolucin sin haber alcanzado la sedimentacin necesaria a la que estamos habituados en otros campos de la informtica, es decir, la disponibilidad de una serie de productos comercializados como ocurre en el campo de las

redes de computadores [11]. 1.2.3 Sistemas multcomputadores Pot lo Que se relieie a los sistemas muliicomputadores el fenmeno no es nuevo; va duiante la dcada de los 60 los fabricantes de equipos informticos fueron paulatinamente desarrollando y aplicando la idea de la descentralizacin da funciones en un computador y asi aparecieron, en las mquinas clsicas, unidades especializadas bien en la manipulacin de perifricos, bien en la gestin da comunicaciones, por citar casos bien conocidos [4], En el campo de los microcomputadores existen desde hace algunos aos especificaciones del meconismo do comunicaciones {buses de comunicacin), componentes y sistemas que permiten la realizacin de sistemas organizados como mullimicrocompulsdores [12). [13].