Gravedad

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(Redirigido desde Atraccin gravitacional) Saltar a navegacin, bsqueda Para la aceleracin o intensidad de la gravedad, vase Intensidad del campo gravitatorio.

Sir Isaac Newton formul la teora de la gravedad.

Albert Einstein demost que la fuerza de la gravedad es una ilusin, una fuerza ficticia: un efecto de la geometra terrestre que deforma el espacio-tiempo. La gravedad, denominada tambin fuerza gravitatoria, fuerza de gravedad, interaccin gravitatoria o gravitacin, es la fuerza terica1 de atraccin que experimentan entre s los objetos con masa. Tiene relacin con la fuerza que se conoce como peso. El peso, que es familiar a todos, es la fuerza de gravedad que ejerce la masa de la Tierra, respecto cualquier objeto que est en su entorno, por ejemplo, la masa del cuerpo humano. Se aprovecha esta fuerza para medir la masa de los objetos con bastante precisin, por medio de bsculas de pesas. La precisin alcanzada al pesar se debe a que la fuerza de gravedad que existe entre la tierra y los objetos de su superficie es similar en cualquier lugar que est a la misma distancia del centro terrestre, aunque esta disminuir proporcionalmente si se alejan, tanto de la pesa como del objeto a pesar. En otros planetas o satlites, el peso de los objetos vara si la masa de los planetas o satlites es diferente (mayor o menor) a la masa de la Tierra. Los efectos de la gravedad son siempre atractivos, y la fuerza resultante se calcula respecto del centro de gravedad de ambos objetos (en el caso de la Tierra, el centro de gravedad es su centro de masas, al igual que en la mayora de los cuerpos celestes de caractersticas homogneas). La gravedad tiene un alcance terico infinito, sin embargo, la fuerza es mayor si los objetos estn cerca uno del otro, y mientras se van alejando dicha fuerza pierde intensidad. La prdida de intensidad de esta fuerza es proporcional al cuadrado de la distancia que los separa. Por ejemplo, si se aleja un objeto de otro al doble de distancia, entonces la fuerza de gravedad ser la cuarta parte. Se trata de una de las cuatro fuerzas fundamentales observadas hasta el momento en la naturaleza y es la responsable de los movimientos a gran escala que se observan en el Universo: La rbita de la Luna alrededor de la Tierra, la rbita de los planetas alrededor del Sol, etctera.

Contenido
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1 Introduccin 2 Variaciones de la gravedad en lugares diferentes de la Tierra 3 Mecnica clsica: Ley de la Gravitacin Universal de Newton o 3.1 Intensidad del campo gravitatorio o 3.2 Problema de los tres cuerpos 4 Mecnica relativista: Teora general de la relatividad o 4.1 Clculo relativista de la fuerza aparente o 4.2 Ondas gravitatorias o 4.3 Efectos gravitatorios 5 Mecnica cuntica: Buscando una teora unificada 6 La interaccin gravitatoria como fuerza fundamental 7 Vase tambin 8 Referencias 9 Enlaces externos

Introduccin [editar]
El trmino gravedad se utiliza tambin para designar la intensidad del fenmeno en la superficie de la Tierra, aunque son conceptos relacionados pero distintos y muchas veces confundidos. Todos los cuerpos experimentan una fuerza atractiva por el simple hecho de tener masa. En el mbito cotidiano, esta fuerza equivale al peso; en este caso, la masa del objeto y la masa de la Tierra se atraen, y el objeto queda sometido a una fuerza dirigida hacia el centro de la Tierra. Segn la Segunda Ley de Newton, la fuerza a la que est sometido el objeto es directamente proporcional al producto de su masa y su aceleracin:

A esta aceleracin se le llama aceleracin de la gravedad. Isaac Newton fue la primera persona en darse cuenta que la fuerza que hace que los objetos caigan con aceleracin constante en la Tierra (gravedad terrestre) y la fuerza que mantiene en movimiento los planetas y las estrellas es la misma, y a l se debe la primera teora general de la gravitacin, la universalidad del fenmeno, expuesta en su obra Philosophiae Naturalis Principia Mathematica. La teora de la relatividad general, sin embargo, hace un anlisis diferente de la interaccin gravitatoria. De acuerdo con esta teora puede entenderse como un efecto geomtrico de la materia sobre el espacio-tiempo. Cuando una cierta cantidad de materia ocupa una regin del espacio-tiempo, sta provoca que el espacio-tiempo se deforme. Visto as, la fuerza gravitatoria no es ya una misteriosa "fuerza que atrae" sino el efecto que produce la deformacin del espacio-tiempo, de geometra no eucldea, sobre el movimiento de los cuerpos. Dado que todos los objetos (segn esta teora) se mueven en el espacio-tiempo a la velocidad de la luz, al deformarse este espacio, parte

de esa velocidad ser desviada producindose aceleracin en una direccin, que es la fuerza de gravedad.

Variaciones de la gravedad en lugares diferentes de la Tierra [editar]

Anomalas del campo gravitacional terrestre (expresado en miligal2 ) respecto del valor estimado, considerando la variacin del radio terrestre.

Variacin de la gravedad en el hemisferio Antrtico. La fuerza de gravedad en la superficie de la Tierra no es exactamente igual en todos los sitios. Existen pequeas variaciones de un lugar a otro. Principalmente son dos los factores causantes de esto:

La forma de la superficie de la Tierra es prxima a un esferoide oblato, por lo que su campo gravitatorio no es un campo central exacto, y esto se refleja en un momento cuadripolar no nulo. Adems, las irregularidades de la superficie y ciertas homogeneidades continentales provocan pequeas perturbaciones del campo a lo largo de la superficie.

El primer factor mencionado provoca que el campo gravitatorio aumente con la latitud debido a dos efectos: el achatamiento de la Tierra en los polos hace que la distancia r se reduzca a medida que la latitud aumenta.3 Es decir, que estando en el ecuador la fuerza de gravedad es menor que en otras latitudes, y a medida que nos vayamos desplazando al sur o al norte, la fuerza de gravedad se va incrementando. Cuando lleguemos a los polos, la gravedad ser mxima (aunque con poca diferencia). Los valores de (la fuerza efectiva de la gravedad) en el ecuador y en los polos son 4 respectivamente:

Adems, el efecto del momento cuadripolar hace que los satlites artificiales que orbitan alrededor de la tierra estn sometidos a un torque que impide que tengan rbitas cerradas o exactamente peridicas. El segundo factor es el responsable de que existan pequeas variaciones en un lugar sin que tenga que ver la latitud. A veces hay una pequea variacin en una zona distante de otra pocos kilmetros. Estas variaciones se deben a que cerca de la superficie pueden existir rocas de densidad mayor a la normal (llamadas mascon), lo que produce que sea mayor la gravedad sobre esos lugares. Esas irregularidades fueron causantes de sorpresivos cambios de direccin en satlites artificiales, motivo por el cual se empez a estudiar el fenmeno. Las variaciones mencionadas son tan pequeas que slo se las puede detectar con instrumentos de gran precisin. Esas pequeas irregularidades respecto de los valores medios pueden utilizarse para estudiar la distribucin de densidad en la corteza terrestre empleando tcnicas de gravimetra. La fuerza de gravedad es mxima en la superficie terrestre. La gravedad ejercida sobre los objetos que estn sobre la superficie tiende a disminuir al alejarse del planeta, por aumentar la distancia r entre las masas implicadas. Sin embargo, tambin disminuye al adentrarse en el interior de la Tierra, ya que cada vez una porcin mayor de masa del planeta la rodea, contrarrestndose las fuerzas ejercidas en direcciones opuestas. En el centro de la Tierra la gravedad es nula porque se contrarrestan todas las fuerzas de atraccin, aunque est sometido a una enorme presin por el peso de las capas superiores del planeta.
Vase tambin: Campo gravitatorio

Mecnica clsica: Ley de la Gravitacin Universal de Newton [editar]

Artculo principal: Ley de gravitacin universal

La Ley de la Gravitacin Universal de Newton establece que la fuerza que ejerce una partcula puntual con masa m1 sobre otra con masa m2 es directamente proporcional al producto de las masas, e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que las separa:

donde es el vector unitario que va de la partcula 1 a la 2, y donde es la constante de gravitacin universal, siendo su valor aproximadamente 6,674 1011 Nm2/kg2. Por ejemplo, usando la ley de la Gravitacin Universal, podemos calcular la fuerza de atraccin entre la tierra y el cuerpo de una persona de 50kg. La masa de la tierra es de 5,974 1024 kg y la masa de la persona es 50Kg. La distancia entre el centro de gravedad de la tierra (centro de la tierra) y el centro de gravedad de la persona es de 6378,14 km (igual a 6378140 m, y suponiendo que la persona est sobre la lnea del ecuador). Entonces, la fuerza es:

Donde m1 es la masa de la persona, m2 es la masa de la tierra y d es la distancia que separa los centros de gravedad de ambos.

La fuerza con que se atraen la tierra y el cuerpo de una persona de 50 kg es 490,062 Newtons. Esto es una forma correcta de decir (usando las unidades del SI), que una persona pesa 50 kg (dicho en trminos corrientes). Dentro de esta ley emprica, tenemos estas importantes conclusiones:

Las fuerzas gravitatorias son siempre atractivas. El hecho de que los planetas describan una rbita cerrada alrededor del Sol indica este hecho. Una fuerza atractiva puede producir tambin rbitas abiertas pero una fuerza repulsiva nunca podr producir rbitas cerradas. Tienen alcance infinito. Dos cuerpos, por muy alejados que se encuentren, experimentan esta fuerza. La fuerza asociada con la interaccin gravitatoria es central.

A pesar de los siglos, hoy sigue utilizndose cotidianamente esta ley en el mbito del movimiento de cuerpos incluso a la escala del Sistema Solar, aunque est desfasada tericamente. Para estudiar el fenmeno en su completitud hay que recurrir a la teoria de la Relatividad general.
Vase tambin: masa inercial y masa gravitacional

Intensidad del campo gravitatorio [editar]

Artculo principal: Intensidad del campo gravitatorio

Segn las leyes de Newton, toda fuerza ejercida sobre un cuerpo le imprime una aceleracin. En presencia de un campo gravitatorio, todo cuerpo se ve sometido a la

fuerza gravitatoria, y la aceleracin que imprime esta fuerza, o aceleracin en cada punto del campo, se denomina intensidad del campo gravitatorio o aceleracin de la gravedad. Para la superficie de la Tierra, la aceleracin de la gravedad es de aproximadamente 9,81 m/s2. Este valor de g es considerado como el valor de referencia y, as, se habla de naves o vehculos que aceleran a varios g. En virtud del principio de equivalencia, un cuerpo bajo una aceleracin dada sufre los mismos efectos que si estuviese sometido a un campo gravitatorio cuya aceleracin gravitatoria fuese la misma. Antes de Galileo Galilei se crea que un cuerpo pesado cae ms deprisa que otro de menos peso. Segn cuenta una leyenda, Galileo subi a la torre inclinada de Pisa y arroj dos objetos de masa diferente para demostrar que el tiempo de cada libre era, virtualmente, el mismo para ambos. En realidad, se cree que haca rodar cuerpos en planos inclinados y, de esta forma, al ser ms lenta la cada, meda de manera ms precisa la aceleracin.

Problema de los tres cuerpos [editar]

Artculo principal: Problema de los tres cuerpos

Cuando se mueven tres cuerpos bajo la accin de su campo gravitatorio mutuo, como el sistema Sol-Tierra-Luna, la fuerza sobre cada cuerpo es justamente la suma vectorial de las fuerzas gravitatorias ejercidas por los otros dos. As las ecuaciones de movimiento son fciles de escribir pero difciles de resolver ya que no son lineales. De hecho, es bien conocido que la dinmica del problema de los tres cuerpos de la mecnica clsica es una dinmica catica. Desde la poca de Newton se ha intentado hallar soluciones matemticamente exactas del problema de los tres cuerpos, hasta que a finales del siglo XIX Henri Poincar demostr en un clebre trabajo que era imposible (sin embargo, se mostr tambin que por medio de series infinitas convergentes se poda solucionar el problema). Slo en algunas circunstancias son posibles ciertas soluciones sencillas. Por ejemplo, si la masa de uno de los tres cuerpos es mucho menor que la de los otros dos (problema conocido como problema restringido de los tres cuerpos), el sistema puede ser reducido a un problema de dos cuerpos ms otros problema de un slo cuerpo.

Mecnica relativista: Teora general de la relatividad

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Artculos principales: Relatividad general y Aproximacin para campos gravitatorios

dbiles

Representacin esquemtica bidimensional de la deformacin del espacio-tiempo en el entorno de la Tierra. Albert Einstein revis la teora newtoniana en su teora de la relatividad general, describiendo la interaccin gravitatoria como una deformacin de la geometra del espacio-tiempo por efecto de la masa de los cuerpos; el espacio y el tiempo asumen un papel dinmico. Segn Einstein, no existe el empuje gravitatorio; dicha fuerza es una ilusin, un efecto de la geometra. As, la Tierra deforma el espacio-tiempo de nuestro entorno, de manera que el propio espacio nos empuja hacia el suelo. Una hormiga, al caminar sobre un papel arrugado, tendr la sensacin de que hay fuerzas misteriosas que la empujan hacia diferentes direcciones, pero lo nico que existe son pliegues en el papel, su geometra.5 La deformacin geomtrica viene caracterizada por el tensor mtrico que satisface las ecuaciones de campo de Einstein. La "fuerza de la gravedad" newtoniana es slo un efecto asociado al hecho de que un observador en reposo respecto a la fuente del campo no es un observador inercial y por tanto al tratar de aplicar el equivalente relativista de las leyes de Newton mide fuerzas ficticias dadas por los smbolos de Christoffel de la mtrica del espacio tiempo.
Vase tambin: Onda gravitatoria

Clculo relativista de la fuerza aparente [editar] En presencia de una masa esfrica, el espacio-tiempo no es plano sino curvo, y el tensor mtrico g que sirve para calcular las distancias viene dado en coordenadas (t,r,,), llamada mtrica de Schwarschild:

donde G es la constante de gravitacin universal, M es la masa de la estrella, y c es la velocidad de la luz. La ecuacin de las geodsicas dar la ecuacin de las trayectorias en el espacio-tiempo curvo, si se considera una partcula en reposo respecto a la masa gravitatoria que crea el campo se tiene que, esta seguir una trayectoria dada por las ecuaciones:

La primera de estas ecuaciones da el cambio de la coordenada radial, y la segunda da la dilatacin del tiempo respecto a un observador inercial, situado a una distancia muy

grande respecto a la masa que crea el campo. Si se particularizan esas ecuaciones para el instante inicial en que la partcula est en reposo y empieza a moverse desde la posicin inicial, se llega a que la fuerza aparente que medira un observador en reposo viene dada por:

Esta expresin coincide con la expresin de la teora newtoniana si se tiene en cuenta que la dilatacin del tiempo gravitatoria para un observador dentro de un campo gravitatorio y en reposo respecto a la fuente del campo viene dado por:

Ondas gravitatorias [editar] Adems, la relatividad general predice la propagacin de ondas gravitatorias. Estas ondas slo podran ser medibles si las originan fenmenos astrofsicos violentos, como el choque de dos estrellas masivas o remanentes del Big Bang. Estas ondas han sido detectadas[cita requerida] de forma indirecta en la variacin del periodo de rotacin de plsares dobles. Por otro lado, las teoras cunticas actuales apuntan a una "unidad de medida de la gravedad", el gravitn, como partcula que provoca dicha "fuerza", es decir, como partcula asociada al campo gravitatorio.

Efectos gravitatorios [editar]

Con la ayuda de esta nueva teora, se pueden observar y estudiar una nueva serie de sucesos antes no explicables o no observados:

Desviacin gravitatoria de luz hacia el rojo en presencia de campos con intensa gravedad: la frecuencia de la luz decrece al pasar por una regin de elevada gravedad. Confirmado por el experimento de Pound y Rebka (1959). Dilatacin gravitatoria del tiempo: los relojes situados en condiciones de gravedad elevada marcan el tiempo ms lentamente que relojes situados en un entorno sin gravedad. Demostrado experimentalmente con relojes atmicos situados sobre la superficie terrestre y los relojes en rbita del Sistema de Posicionamiento Global (GPS por sus siglas en ingls). Tambin, aunque se trata de intervalos de tiempo muy pequeos, las diferentes pruebas realizadas con sondas planetarias han dado valores muy cercanos a los predichos por la relatividad general. Efecto Shapiro (dilatacin gravitatoria de desfases temporales): diferentes seales atravesando un campo gravitatorio intenso necesitan mayor tiempo para hacerlo. Decaimiento orbital debido a la emisin de radiacin gravitatoria. Observado en plsares binarios.

Precesin geodsica: debido a la curvatura del espacio-tiempo, la orientacin de un giroscopio en rotacin cambiar con el tiempo. Esto est siendo puesto a prueba por el satlite Gravity Probe B.

Mecnica cuntica: Buscando una teora unificada

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Artculo principal: Gravedad cuntica

Todava no disponemos de una autntica descripcin cuntica de la gravedad. Todos los intentos por construir una teora fsica que satisfaga simultneamente los principios cunticos y a grandes escalas coincida con la teora de Einstein de la gravitacin, han encontrado grandes dificultades. En la actualidad existen algunos enfoques prometedores como la Gravedad cuntica de bucles, la teora de supercuerdas o la teora de Twistores, pero ninguno de ellos es un modelo completo que pueda suministrar predicciones suficientemente precisas. Adems se han ensayado un buen nmero de aproximaciones semiclsicos que han sugerido nuevos efectos que debera predecir una teora cuntica de la gravedad. Por ejemplo Stephen Hawking usando uno de estos ltimos enfoques sugiri que un agujero negro debera emitir cierta cantidad de radiacin, efecto que se llam radiacin de Hawking. Las razones de las dificultades de una teora unificada son varias, y bsicamente tienen que ver con el resto de teoras cunticas de campos la estructura del espacio-tiempo es fija totalmente independiente de la materia, y en cambio no sabemos como describir un espacio de Hilbert para los diversos estados cunticos del propio espacio-tiempo. As La unificacin de la fuerza gravitatoria con las otras fuerzas fundamentales sigue resistindose a los fsicos. La aparicin en el Universo de materia oscura o una aceleracin de la expansin del Universo hace pensar que todava falta una teora satisfactoria de las interacciones gravitatorias completas de las partculas con masa. Otro punto difcil, es que de acuerdo con los principios cunticos, el campo gravitatorio debera manifestarse en "cuantos" o partculas bosnicas transmisoras de la influencia gravitatoria. Dadas las caractersticas del campo gravitatorio, la supesta partcula que transmitira la interccin gravitatoria, llamada provisionalmente gravitn, debera ser una partcula sin masa (o con una masa muy muy pequea) y un espn de . Sin embargo, los experimentos de deteccin de ondas gravitatorias todava no han encontrado evidencia de la existencia del gravitn, por lo que de momento no es ms que una conjetura fsica que podra no corresponderse con la realidad.

La interaccin gravitatoria como fuerza fundamental

[editar] La interaccin gravitatoria es una de las cuatro fuerzas fundamentales de la Naturaleza, junto al electromagnetismo, la interaccin nuclear fuerte y la interaccin nuclear dbil. A diferencia de las fuerzas nucleares y a semejanza del electromagnetismo, acta a grandes distancias. Sin embargo, al contrario que el electromagnetismo, la gravedad es una fuerza de tipo atractiva aunque existen casos particulares en que las geodsicas temporales pueden expandirse en ciertas regiones del espacio-tiempo, lo cual hace aparecer a la gravedad como una fuerza repulsiva, por ejemplo la energa oscura. Este es

el motivo de que la gravedad sea la fuerza ms importante a la hora de explicar los movimientos celestes.

Vase tambin [editar]

Fenomenos asociados a la gravedad: Ingravidez, Anomala gravitatoria y anomala geoidal Tratamiento newtoniano de la gravedad: Ley de atraccin, Campo gravitatorio Tratamiento cuntico y relativista de la gravedad: Fuerzas fundamentales, Teora general de la relatividad, Teora de supercuerdas, Superfuerza.

Referencias [editar]
1. Einstein demostr que es una magnitud tensorial. Dicha fuerza es una ilusin, un efecto de la geometra. La Tierra deforma el espacio-tiempo de nuestro entorno, de manera que el propio espacio nos empuja hacia el suelo. Michio Kaku, El Universo de Einstein, p. 76. 2. 1 miligal = 10-5 m/s2. 3. Adems, la rotacin terrestre genera una fuerza centrfuga que es mxima en la Lnea ecuatorial y nula en los polos, influyendo en el peso. 4. http://www.phy6.org/stargaze/Mframes3.htm 5. Michio Kaku, El Universo de Einstein, p. 76.

Enlaces externos [editar]

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