EL TSUNAMI DE JAPN DEL 11 DE MARZO DE 2011.

LECCIONES PARA MXICO

Alberto Salgado Rodrguez* Unidad Acadmica de Ingeniera, U A de Guerrero *Investigador Titular y Secretario General de la UAGro asalgadorodriguez@yahoo.com.mx INTRODUCCIN El 11 de marzo de 2011, un terremoto de magnitud Mw 9 ocurri con epicentro en la costa nororiental del Japn, el sismo desencaden un tsunami que caus aproximadamente 30,000 muertos y daos econmicos de enormes proporciones. En adicin a lo anterior, el sismo y el posterior tsunami daaron de manera importante los sistemas de enfriamiento de varios de los reactores de la central nuclear de Fukushima, generando una crisis nuclear significativa, que a dos meses de ocurrido el sismo todava no se haba controlado completamente. SISMOGENESIS Las islas que componen Japn se encuentran ubicadas en una zona donde interactan las placas tectnicas de Norteamrica y del Pacfico, mediante un fenmeno llamado de subduccin, que consiste en un deslizamiento de placas, una bajo otra, ocasionando este fenmeno los sismos de mayor magnitud que ocurren en el mundo. El deslizamiento de las placas que produjo este sismo ha sido estimado entre 30 y 40 metros, con un rea de deslizamiento (rea de ruptura), fig 1, equivalente a un rectngulo de 150 km de ancho por 300 km de longitud. Previo al gran sismo, un sismo de magnitud 7.2 ocurri dos das antes, y 3, con magnitudes entre 6 y 7, ocurrieron en la zona epicentral el mismo da del gran sismo. Posterior al evento principal del da 11, una gran cantidad de rplicas han ocurrido, destacndose la del da 13 de marzo con una magnitud de 7.2 en la escala de Richter.

Fig. 1. Distribucin de epicentros y rea estimada de ruptura del sismo de Japn del 11 de marzo. DAOS Y CRISIS NUCLEAR El tsunami producto del sismo del 11 de marzo consisti en olas de ms de 15 metros de altura que arrasaron en la costa gran cantidad de construcciones, vehculos, embarcaciones, personas; destruyendo buena parte de la industria asentada en la costa cercana al epicentro.

Se obtuvo una gran cantidad de registros ssmicos, cabe recordar que Japn es uno de los pases ms y mejor instrumentados en este sentido. Dichos registros dan cuenta de la gran energa liberada por el terremoto, alcanzndose una aceleracin registrada mxima de 2.7g; es decir, 2648 gals, en la prefectura de Miyaghi (fig. 2); esta es una de las aceleraciones ms altas registradas en toda la historia mundial. La intensidad del sismo produjo que el sistema de enfriamiento de varios de los reactores de la central de Fukushima se averiara, ocasionando un sobrecalentamiento de la vasija del reactor y su posterior fusin, con lo que sustancias radioactivas fueron expulsadas al exterior del edificio del reactor ocasionando una crisis nuclear con consecuencias aun indefinidas.

Fig. 2. Aceleraciones mximas registrada durante el sismo de Japn del 11 de marzo. LECCIONES PARA MEXICO Mxico al igual que Japn se ubica en una zona generadora de sismos de gran magnitud. La subduccin de la placa de Cocos bajo la de Norteamrica ha producido, en Mxico, los sismos de mayor magnitud que se tiene registro (fig. 3).

Fig. 3. Sismicidad en Mxico y el fenmeno de subduccin. La escasez de registros histricos de tsunamis en la costa mexicana, ya sea producido por sismos propios o por sismos generados en otras latitudes, hace que prediccin de estos fenmenos sea difcil. Sin embargo, estudios recientes efectuados por el CENAPRED (fig. 4) indican que el riesgo por tsunami es significativo ya que se cuentan con evidencias de altura de olas significativas en

puertos del Pacfico, como es el caso de Ixtapa-Zihuatanejo con una altura de ola de 11m; Acapulco con 8m; Cuyutln 10m. Es evidente que la ausencia de movimientos ssmicos fuertes en la brecha de Guerrero en los ltimos 100 aos, incrementa la probabilidad de que en dicha zona se produzca un sismo de magnitud considerable (M>8). Se tiene que investigar, si las caractersticas morfolgicas de la trinchera y costa mexicana, en la zona de subduccin, representan condiciones favorables para la generacin de un tsunami con caractersticas similares al que ocurri en Japn.

Fig. 4. Alturas de olas registradas producto de tsunamis que han afectado la costa mexicana del Pacfico