EL SENTIDO DE LA LIBERTAD

Una nocin suficiente de libertad Hoy en da se ensea poco a querer. Quiz por eso hay cierta crisis en los proyectos vitales, y abunda una felicidad bastante gris, ceida al cmodo bienestar del fin de semana, a las vacaciones, a la siempre provisional ausencia de dolores y molestias. La causa de la pequeez de los deseos suele deberse, entre otras cosas, a dos factores: la importancia excesiva que se da a lo que uno tiene, y no a lo que uno es, y a un equivocado concepto de libertad. La libertad se identifica muchas veces con poder hacer todo lo que uno quiera, siempre que no se perjudique a los dems. Este modo de entender que significa ser libre concede primaca a la toma de decisiones en presente, promueve elegir lo que yo quiera cuando yo quiera, y slo toma la precaucin de no perjudicar a los dems para evitar ser molestado o interrumpido en aquello que quiero hacer. Se parte del supuesto de que lo que elijo es bueno por el mero hecho de que lo elijo libremente; los dems deben limitarse a respetar mis decisiones, no porque sean buenas o malas, sino porque son las mas, y no las suyas. Entonces respetar la libertad ajena consiste en no inmiscuirse en las decisiones de los otros, aunque sean demenciales o errneas. Cuando se entiende as la libertad, se postula que cada uno debe poder hacer lo que quiera, sin que los dems se lo impidan. Todas las relaciones entre los hombres seran entonces fruto de sus decisiones libres, y del mismo modo en que se establecen vnculos y relaciones voluntarias entre ellos, del mismo modo esos vnculos y relaciones se disuelven cuando la libre voluntad de las partes as lo establece. No habra entonces ninguna relacin ni vnculo entre personas humanas que tuviera carcter irrevocable: todo puede y debe ser cambiado cuando la libre decisin de los afectos as lo decida. No hay nada sustrado al omnmodo poder humano de decisin.

La libertad como desarrollo de la persona Este modo de concebir la libertad tiene muchas dificultades. La ms evidente es que se trata de una libertad que no se hace cargo de una realidad sencilla: vivir no es slo presente, sino tambin pasado y futuro. Del pasado recibo una herencia, una situacin, una educacin, unas circunstancias determinadas que me condicionan para cualquier decisin que quiera tomar. Decir que cabe una libertad completa e independiente de todo es sencillamente una fantasa, y denota falta de realismo, puesto que ninguno puede prescindir de las condiciones en las que vivimos ahora mismo, y ellas son, por as decir, el campo de juego dentro del cual nuestra libertad puede ejercerse. Si yo soy italiano y mido un metro setenta, esas circunstancias condicionan mi libertad, me guste o no. Por eso ni mi libertad ni la de nadie es absoluta; yo no puedo decidir siempre todo lo que quiera, sencillamente porque muchas cosas son imposibles para m, por ejemplo haber nacido hace cuatrocientos aos. La libertad del hombre no es por tanto ilimitada. Su primer limite es la propia situacin en la que uno vive y est: es contando con ella y a partir de ella como puedo ejercerla. Una libertad que no dependiera de nada ni de nadie, una libertad total,

sencillamente sera inhumana, irreal e imposible. En la medida en que vivo en una situacin histrica, real y concreta, en una familia, ciudad y poca determinadas, en esa misma medida dependo y soy segn ella, y ejerzo mi libertad dentro del marco que ellas me proporcionan. En segundo lugar, la vida humana se hace siempre contando con el futuro, y la libertad se ejerce tambin mirando hacia delante. Si se pone el acento en que lo importante de la libertad es el presente, y se identifica con poder elegir lo que yo quiera en cada momento, entonces se olvida la pregunta libertad, para que? Si no hay un puerto hacia el que dirigirse, si no hay una tarea que valga la pena, un ideal atractivo cuya consecucin merezca sacrificios, si no hay unos valores de fondo que inspiren la conducta y de a la vida un rumbo constante y coherente, entonces la libertad se convierte en un juego, en el capricho de elegir rioja o somontano sin preocuparse del largo plazo. La libertad se pone interesante desde el momento en que asume tareas importantes y comprometidas. Basta pensar en qu es la vida profesional para darse cuenta de que ser libre exige llenar la vida de contenido, tener un quehacer cotidiano, un lugar que ocupar en la sociedad. Si no, carecemos de identidad. El hombre, al cabo del tiempo, termina siendo aquello que pone en prctica. Si no hay tarea que realizar, uno no es nada ni nadie: viene el vaco, la prdida de sentido de la vida, la sensacin de inutilidad, e incluso la frustracin. De todo esto se infiere que cuando la libertad asume tareas y riesgos, se compromete, apuesta por un proyecto, por un ideal o por una persona. Y por eso la libertad se vincula a ellos para estar a su servicio, por decirlo as. La libertad adquiere sentido cuando tiene un para qu, cuando est al servicio de una causa, cuando se compromete por ella y en ella. Por eso se suele decir que la grandeza de un hombre se mide por la calidad de sus vnculos, que es tanto como decir, por la calidad y altura de las metas e ideales que se ha propuesto alcanzar. Es importante insistir en que la grandeza de la libertad se mide por la categora de la realidad a la que apunta, esa realidad que ella misma ha elegido. Si todo lo que puedo elegir es rioja o somontano, mi libertad no pasa de ser un capricho, una trivialidad.

La libertad de los otros Decir que mi libertad acaba donde empieza la de los dems es una manera de poner de relieve otro de los limites de ella. Pero esto no debe entenderse en un sentido puramente negativo, como si se tratara de hacer lo que yo quisiera sin otro criterio que abstenerse de perjudicar a los dems. Si lo entendemos as, volvemos a un planteamiento reduccionista, segn el cual el ser libre consiste ante todo y sobre todo en elegir lo que yo quiera, sin coaccin alguna. Hoy en da este planteamiento individualista aparece ya como insuficiente, por insolidario y poco realista: la sociedad no es una suma de espacios autnomos de individuos libres y emancipados, sino un entramado de donde se comparten los bienes comunes que sustentan y hacen posible la sociedad. Uno de esos bienes compartidos y mutuamente otorgados es la libertad: sin la ayuda de los otros yo no puedo alcanzar mi madurez y mi emancipacin, ni puedo mantener mi libertad. Que yo pueda ser libre depende de que los dems me reconozcan como tal y, por tanto, mi libertad se constituye desde la libertad de los dems, y no aisladamente.

La sociedad es un mbito de bienes comunes y compartidos dentro del cual los hombres se reconocen unos a torso como seres libres y responsables, pues todas las decisiones que yo tome respecto de mi propia persona acaban repercutiendo en los dems, pues ellos quedan afectados, aunque yo no quiera, por lo que suceda conmigo, y por ello son y se sienten responsables de lo que yo haga: es algo que antes o despus les afecta. Por eso mis elecciones libres, adems de quedar medidas por la realidad a la que apuntan, se miden tambin por la conformidad o disconformidad que tengan con los valores comunes de la sociedad en la que vivo. En toda sociedad hay una tabla de valores compartidos, recibidos muchas veces de la propia tradicin cultural, cientfica, moral y religiosa. Son esos valores los que marcan los cauces a travs de los cuales se desarrolla y crece la libertad de cada uno de los miembros de esa sociedad. La manera ms enriquecedora de ejercerla es asumir la tarea de realizar esos valores de una manera personal y creativa. As se vuelve a ver que la libertad sola no basta, no es un valor absoluto. Junto a ella hay que poner otros valores que la comunidad a la que pertenecemos pone en nuestras manos y para cuya aceptacin y realizacin se precisa la intervencin de la libertad, pues con ella esos valores se convierten en ideales, convicciones y tareas de la persona, una persona que no es un individuo aislado, autnomo e independiente, sino un miembro activo de una comunidad donde su vida y su libertad continuamente se integran y se encuentran con la libertad y la vida de los dems. Adolfo Escalante