Len-Rodrguez. Rev. chil. Neuropsicol.

6(2):xx-xx, 2011 La importancia conciencia de una ciencia de la persona, lo cual hace muy difcil su estudio e inclusin dentro de la epistemologa y ontologa de las dems ciencias (Chalmers, 2004, 2010). Para Seager (2007) el centro del problema de la conciencia se enfoca sobre la naturaleza de la subjetividad (p. 10) y para que una teora sobre la conciencia se considere completa debe dar cuenta del por qu y para qu existen las experiencias subjetivas. Esta teora debera decirnos por qu las experiencias de los humanos y animales se acompaan de aspectos fenomnicos (Nagel, 1974). En esta medida, el reto para la psicologa y las neurociencias es ajustar sus modelos explicativos y metodolgicos para lograr aprehender la subjetividad de la experiencia consciente. No obstante, su estudio requiere que la psicologa supere viejos temores de pseudociencia y aspiraciones de ciencia positiva. En los 90 aumentaron las publicaciones sobre la conciencia; sin embargo, contaban con un fuerte legado de la ciencia cognitiva clsica, en la que primaba una postura antropocntrica y racionalista. Esta postura concibe la actividad consciente como uno de los aspectos humanos ms elaborados, que permite reflexionar y actuar de forma voluntaria y que para su adecuado estudio es necesario apartarla de pasiones e interferencias afectivas, primitivas y propias de las bestias no humanas. Esta idea es esencialmente errada; la actividad consciente est inmersa en matices y valoraciones de tipo afectivo, necesarios para que nuestro actuar sea efectivo ante las demandas ambientales (Len, 2010). Las valoraciones afectivas son la materia prima de todas nuestras experiencias subjetivas y solo en medio de ellas tiene significado sentirnos como agentes en un mundo desafiante. Como lo propone Compi (2003, 2007) el pensamiento puro y exento de afecto no existe ni en la ciencia ni en la lgica formal, ni siquiera en las matemticas (p. 427), los afectos no solo acompaan al pensamiento y al comportamiento sino que tambin en buena medida los guan y los organizan (p. 430). Dejar la conciencia sin emociones fue realmente perjudicial para su comprensin. Cuando nos damos cuenta del mundo, de nosotros mismos y de cmo ste nos afecta es indispensable introducir el fenmeno afectivo en la base, la estructuracin, la organizacin y la produccin de la experiencia consciente. A continuacin abordar la importancia de los fenmenos afectivos como requisitos necesarios en las teoras que intentan dar cuenta de la experiencia subjetiva (Damasio, 1994, 1999; Pankssep, 1998, 2011; Watt, 1999a, 1999b, 2000 y 2004). La neurociencia afectiva y el carcter afectivo de la conciencia En la dcada de los 80 Robert Zajonc propuso que toda experiencia consciente es en principio afectiva, ya que la interaccin con el mundo es

La pregunta de por qu y cmo tenemos un conocimiento consciente del mundo tiene una larga historia en la humanidad (Len & Castro, 2010; Seager, 2007). No obstante, durante gran parte del siglo XX los problemas de la conciencia fueron olvidados. En las ltimas dcadas la indagacin por la conciencia ha vuelto a adquirir una gran relevancia para disciplinas como la psicologa, la biologa, las neurociencias, la ciberntica, la antropologa, entre otras; sin embargo, an no es claro cmo y para qu tiene lugar la conciencia (Len, 2010). Este fallo en la consecucin de una teora de la conciencia se ha reflejado en diferentes posturas; para algunos este fenmeno nunca podr ser explicado (Mc Guinn, 1991); para otros la explicacin no es necesaria, ya que no hay tal cosa como experiencia consciente (Dennent, 1996); para otros con el tiempo se podr dar cuenta de este fenmenos en trminos de funciones neurales y algortmicas; y estn quienes piensan que es necesario replantear el modelo epistemolgico y ontolgico desde el cual concebimos la actividad mental (Chalmers, 2010). El punto que se defender en el presente escrito es este ltimo, para ello se propone que al afecto como un suceso fundamental para comprender experiencia subjetiva. La conciencia En la actualidad no existe una definicin universalmente aceptada sobre la consciencia, para Chalmers (2010) la conciencia debe ser entendida como parte de los fenmenos de la naturaleza y explicada aludiendo a leyes dentro de sta, sin caer en el reduccionismo o mecanicismo. Adicionalmente, la conciencia debe ser concebida como un atributo estrechamente relacionado con la vida; ya que solamente los organismos vivos con necesidades biolgicas pueden llegar a ser conscientes de s mismos y de su interaccin con el entorno (Len, 2010). En esencia, la conciencia puede ser entendida como una capacidad emergente en los seres vivos que les permite sentir y conocer en primera persona los cambios suscitados en sus cuerpos por el devenir de sus transacciones con el entorno. David Chalmers propone que la palabra conciencia es un trmino ambiguo que hace referencia a dos fenmenos: los problemas fciles y el problema duro. Los primeros se refieren a los mecanismos objetivos de un sistema cognitivo y se podra esperar que con el trabajo de las ciencias cognitivas y las neurociencias tarde o temprano se llegue a su explicacin. Por otro lado, el problema duro refiere a la dificultad para explicar la subjetividad de la experiencia consciente, a ellas solo tenemos acceso en primera

necesariamente mediada por las valoraciones implcitas realizadas a travs de los sistemas afectivos. La funcin de esta primaca es que toda la informacin que un organismo procese, incluyendo la informacin que se hace verbalmente accesible y reportable, debe ser significativa para sus propsitos de adaptacin y supervivencia, los cuales son guiados y organizados por los afectos (Zajonc, 1980). Si toda experiencia subjetiva es en esencia afectiva, entonces al conocer las dinmicas y bases neurofuncionales que dan lugar a los diferentes afectos tambin podramos descubrir la dinmica a partir de la cual emerge la experiencia consciente (Len, 2006, 2007). La experiencia emocional no solo es una de las dimensiones del afecto, ella misma cumple un importante rol en el funcionamiento biolgico de muchos de los seres vivos. Cuando un animal es capaz de experimentar un estado afectivo, tiene una forma prctica de representarse el significado biolgico del evento que desencaden este afecto. En este sentido, la experiencia afectiva, puede considerarse un conocimiento directo de la realidad interna mientras es afectada por las exigencias externas, cuya principal funcin es proporcionar el conocimiento relevante para la autorregulacin de la actividad de los organismos con miras a la eficacia biolgica (Buck, 1993). Adicionalmente, la emocin es un factor organizador de la conciencia, ya que en los procesos de evaluacin afectiva se estructura el Yo (self) como una entidad continua y diferenciada, donde el yo consciente resulta del sentir la actividad electroqumica del cuerpo (Damasio, 1999; Saarni, 1984). En este sentido, los cimientos de la experiencia subjetiva seran las emociones, en especial las emociones ms primitivas o primordiales (Denton et al, 2009; Panksepp 1998, Watt 1998, 1999, 2000). Los procesos afectivos regulan los procesos perceptivos, de forma que no hay contenido perceptual que no haya pasado primero por un etiquetamiento implcito de carcter afectivo. Estos etiquetamientos afectivos tienen una aparicin rpida e independiente de los procesos de evaluacin cognitiva, con frecuencia son las primeras reacciones del organismo y, para los organismos ms simples, son las acciones dominantes (Zajonc, 1980). Otras caractersticas de las reacciones afectivas son: 1) no se pueden evitar y no se puede escapar de ellas; 2) son irrevocables; 3) son bsicas, evolutiva y adaptativamente; 4) son de difcil verbalizacin, as no nos percatemos siempre de ellos estn all dirigiendo nuestra actividad consciente; 5) no dependen de cogniciones y pueden venir separadas desde el contenido explcito, muchas veces no recordamos qu ocurra en las situaciones, pero s cmo nos sentamos hacia ellas. La neurociencia afectiva se ha enfocado en el estudio de las bases neurales de los afectos, el primero en usar este trmino fue Jaak Panksepp en 1990, quien postul los principios que subyacen a este campo interdisciplinar. Otros autores importantes fueron Davidson, Jackson, y Kalin

(2000) y Davidson y Sutton (1995) para quienes fue importante distinguir la neurociencia del afecto de otras aproximaciones como la neurociencia comportamental y la neurociencia cognitiva, ya que estas ltimas olvidaban aspectos fundamentales de la mente humana. Los aportes de Panksepp: las bsicas y su aspecto subjetivo emociones

De acuerdo con Panksepp (2003) los sentimientos afectivos son procesos neurobiolgicos distintos en trminos anatmicos, neuroqumicos, etolgicos y subjetivos. Poseen un valor subjetivo que ayuda a los organismos a hacer elecciones conductuales, tales como encontrar comida cuando se est hambriento, agua cuando se siente sed, calor cuando hay fro y compaa cuando se est solo o lujurioso (Paksepp, 2003). Los procesos afectivos proveen valores orgnicos naturales que sirven como conductores del comportamiento, los cuales deben ser sentidos de forma subjetiva y en primera persona para que puedan cumplir con su papel de guiar el comportamiento, siendo as la forma ms antigua de conciencia. Las emociones se forman a partir del funcionamiento de circuitos neuronales y sistemas bioqumicos especficos, los cuales determinan las tendencias de accin y de cuya interaccin dinmica con los sistemas de representacin del yo emergen todas las posibles experiencias subjetivas (Panksepp, 1998). La construccin de las experiencias conscientes parten del funcionamiento de un grupo de sistemas afectivos, desarrollados a partir de dinmicas evolutivas; cada uno de ellos puede ser caracterizado dentro de un grupo de tendencias de accin, sistemas neuronales, de neurotransmisores, hormonales y experiencias subjetivas. Desde esta perspectiva, la aplicacin de la neurociencia afectiva al estudio de la conciencia se debe realizar siguiendo los siguientes supuestos: a) La subjetividad de las emociones. No es posible abordar las emociones sin tener en cuenta la experiencia afectiva, la cual debe tener un rol en la regulacin del comportamiento. Para explicar por qu las emociones llevan a los organismos a comportarse como lo hacen es importante saber qu experiencias pueden estar teniendo estos; solo as podremos comprender qu motiva a un animal a evitar un estimulo nocivo o a acercarse y buscar uno apetitivo; estas pueden ser las fuentes ms importantes del aprendizaje basado en consecuencias. Los sentimientos de las emociones son una fase de la actividad neurobiolgica y el aspecto motivacional clave de las emociones; ellos constituyen el sistema motivacional primario del comportamiento humano (Izard, 2009). b) Funcin biolgica de los afectos. Los sistemas afectivos se han desarrollado para cumplir con la funcin biolgica de adaptacin a las exigencias de ambientales. El papel de las emociones y por tanto de sus aspectos

Len-Rodrguez. Rev. chil. Neuropsicol. 6(2):xx-xx, 2011 subjetivos es propiciar medios implcitos y estereotipados para fomentar la adaptacin de los organismos a un ambiente desafiante. Este punto es importante para responder a la pregunta de cul es la funcin de las experiencias conscientes, ya que sin ellas no sera posible adaptarnos a las exigencias ambientales, porque no habra motivacin alguna para mover nuestro cuerpo hacia algn objeto. Sin conciencia no habra por qu aprender, interactuar con otros, comer, abrigarnos, buscar conocimiento e incluso educarnos; sin conciencia no tendra sentido vivir, ya que los nicos que tiene objetivos para mantenerse con vida son los sistemas biolgicos. Carcter innato de las emociones. Las emociones bsicas no se aprenden ni adquieren con la experiencia, son el reflejo de tendencias neurodinmicas seleccionadas por la evolucin de las especies y transmitidas genticamente. Ellas emergen de la autoorganizacin durante el desarrollo de los sistemas neurocorporales. Es importante tener en cuenta los nuevos aportes de la epigentica y de los endofenotipos para comprender cmo de la disfuncin en estos procesos autoorganizativos emergen formas desadaptadas de sentir y comportarse, las cuales solemos llamar alteraciones mentales. Aproximacin evolutiva. La nica forma de estudiar y comprender las emociones, incluyendo su componente subjetivo, es por medio de una aproximacin evolutiva que nos permita reconstruir la forma como se han construido los afectos a travs de una historia de cambios y adaptaciones filogenticas

d)

c)

Tabla 1. Resumen de los factores neuroanatmicos y neuroqumicos que contribuyen a la construccin de las emociones bsicas dentro del cerebro mamfero. SISTEMA EMOCIONAL BSICO BSQUEDA/ sistema de expectativas (reforzante) IRA/ Enojo (Aversivo) TEMOR/ Ansiedad (aversivo) DESEO SEXUAL/ Sexualidad (reforzante) CUIDADO DEL OTRO/ Crianza (reforzante) PNICO/AFLICCIN angustia por separacin JUEGO/ Jbilo REAS CLAVE DEL CEREBRO Ncleo acumbens, ATV, salidas mesolmbicas y mesocorticales Hipotlamo lateral, SGP Amgdala medial al BNST, Hipotlamo medial y perifornical a la SGP Amgdala central y lateral al hipotlamo medial y SGP dorsal. Amgdala cotico-medial, BNST, hipotlamo preptico y ventromedial y SGP Cngulo anterior, BNST, rea preptica, VTA a SGP ventral Cngulo anterior, BNST, rea preptica, tlamo dorsomedial a SGP dorsal (cierra el circuito para el dolor) Diencfalo dorso-medial, rea parafasicular, SGP ventral. NEUROMODULADORES CLAVE Dopamina (+), Gutamato (+), opioides (+), neuotestina (+), Orexinas (+) otros pptidos. Sustancia P (+), Ach (+), Glutamato (+) Glutamato (+), DBI, CRH, CCK, alfaMSH, NPY Esteroides (+), oxitocina, LH-RH, CCK vasopresina, (+),

Oxitocina (+), prolactina dopamina, opioides (+/-)

Opioides (-) oxitocina (-), prolactina (-), CRH (+), Glutamato (+). Opioides (+/-), Glutamato (+), Ach (+), canabinoides

Nota. Los signos positivos indican excitacin de procesos y los negativos su inhibicin. VTA, rea tegmental ventral; SGP, sustancia gris periacueductal; BNST, ncleo de la cama de la estra terminal; Ach, acetilcolina; DBI, inhibidor de la unin del diazepan; CRH, hormona liberadora de conticotropina; CCK, colescitoscinina; alfa-MSH, hormona estimulante del melanocito; NPY, neuropeptido Y; LH-RH, hormona liberadora de la hormona luteinizante. Tomado de Panksepp 2004 y 2011.

y ontogenticas. Ya lo haba propuesto Vigotsky (1979): el anlisis psicolgico no debe hacerse solamente sobre las fases finales o productos del desarrollo, sino desde su origen y a travs de las fases o etapas de su desarrollo y evolucin. Una aproximacin evolutiva sugiere que las emociones son una extensin evolutiva de los mecanismos de homeostasis, que la cognicin es una extensin de la emocin y que el cerebro est organizado para hacer la integracin entre homeostasis, emocin y cognicin (Watt, 2005). En este sentido, los procesos homeostticos le permitiran a los

organismos organizar sus comportamientos para mantener el equilibrio fisiolgico de sus sistemas, mientras que los procesos emocionales cumpliran un papel ms elaborado como anticipadores de las consecuencias ambientales suscitadas por el comportamiento y que afectan el equilibro de los sistemas homeostticos. De esta forma, el temor o la angustia por separacin habran aparecido para informarnos acerca de las consecuencias nocivas de ciertos eventos adversos, los cuales podran poner en riesgo la integridad de nuestros tejidos. Izard (2009) resalta que los aspectos subjetivos y

fenomnicos de las emociones son los factores primarios y fundamentales en la evolucin y organizacin de los diferentes niveles de conciencia. e) Aproximacin desde los sistemas dinmicos. La experiencia subjetiva refleja el funcionamiento dinmico del sistema neural, endocrino e inmune, en el que cada estado subjetivo puede ser modelado como un atractor complejo constituido a travs de la historia del organismo (Ver figura 1). Es importante tener en cuenta los aportes provenientes desde la dinmica y los modelos no lineales, donde el sistema nervioso es visto como un sistema catico que se autoorganiza y desde cuya actividad autoorganizativa emergen patrones de funcionamiento, los cuales se configuran en sensaciones, sentimientos y comportamiento intencional. De esta forma, la subjetividad no solo surge a partir del caos, sino que tambin se configura dentro de un sistema intencional autoorganizado. La conciencia surgira as en medio de bifurcaciones, atractores, formacin de clases por generalizacin y estados de transicin (Freeman, 2000). f) Aproximacin neural. La naturaleza subjetiva de la conciencia y su connotacin afectiva es el resultado del funcionamiento del sistema nervioso, el cual se ha desarrollado con el fin de procesar la informacin relevante para los fines de adaptacin y supervivencia. El cerebro no est especficamente dedicado al procesamiento de informacin, pero s al procesamiento de la informacin que es significativa y se relaciona a una jerarqua de interpretacin de valores biolgicos, sociales y personales (Watt, 1999a). De esta forma, los circuitos neurales que dan lugar a los comportamientos estereotipados, propios de cada emocin, son los mismos implicados en la experiencia subjetiva que se adjunta a estos despliegues afectivos. Es importante tener en cuenta que estos circuitos son de origen esencialmente subcortical y se articulan en una jerarqua que refleja la organizacin del eje neural, hasta llegar a zonas de convergencia corticales que dan flexibilidad y ms matices a los afectos primarios; no obstante, cualquier dao en estructuras de bajo orden en el neuroeje comprometer severamente los afectos bsicos y as tambin la experiencia consciente. g) Existen homologas entre las especies. Los estados afectivos no son exclusivos de los seres humanos, sino que son parte de los sistemas desarrollados a travs de la historia evolutiva de las especies. De aqu que el estudio de la conciencia puede ser realizado investigando el funcionamiento de estos sistemas en especies cercanas. Para Panksepp (2004), la conciencia afectiva es una funcin intrnseca del cerebro, compartida homlogamente por todas las especies

mamferas. Si queremos comprender a cabalidad las emociones humanas debemos contar con teoras que tambin nos permitan comprender las dinmicas de las emociones en otros animales. Para lograrlo es importante enfocarnos en los mecanismos subcorticales en los que emergen los afectos bsicos, tales como el tallo cerebral, el mesencfalo, hipotlamo, tlamo, entre otras estructuras del sistema lmbico, las cuales compartimos al menos con todos los mamferos; esta aproximacin permite un trabajo neuroetolgico basado en modelos animales para revelar el fundamento de la conciencia humana (Panksepp, 2004, p. 34). Por otro lado, los sentimientos empticos, como los de angustia por separacin, juego y seguridad ante el cuidado del otro, podran reflejar una capacidad compartida por todos los cerebros mamferos; tal vez por ello nos es tan fcil comunicarnos afectivamente con animales como perros, gatos y primates (Watt, 2005). Segn Panksepp, los sentimientos afectivos son generados por el cerebro como experiencias fenomnicas valenciadas (con un valor biolgico positivo o negativo) que se organizan en tendencias deseables (positivas) e indeseables (negativas), las cuales estaran organizadas en dinmicas neuroqumicas, en especial con la funcin de estructuras mediales, tales como la sustancia gris periacueductal (SGP). De esta forma, los mecanismos neurales que dan lugar a las experiencias psicolgicas son directrices muy importantes para determinar lo que los humanos y animales hacen. De estas tendencias se desprende la ley del afecto, la cual indica que las recompensas y castigos solo funcionan en la medida en que cambian la forma como los animales se sienten afectivamente. Estas dinmicas se configuraran en emociones primarias, las cuales constituyen los aspectos ms importantes de nuestras vidas mentales, e intrnsecamente nos ayudan a anticipar el futuro (Panksepp, 2011). Una forma para confirmar que los animales tienen experiencias subjetivas es constatar que son capaces de aprender basados en las consecuencias de sus comportamientos; es decir, el condicionamiento instrumental resultara una forma fiable de comprobar la existencia de subjetividad en animales o humanos que no pueden expresarse verbalmente. Jaak Panksepp (1998, 2004, 2005, 2011) propone que existen siete sistemas afectivos: la BSQUEDA, la IRA, el TEMOR, el DESEO SEXUAL, el CUIDADO DEL OTRO, el PNICO/AFLICCIN y el JUEGO. En la tabla 1 se hace un resumen de las principales reas cerebrales y sistemas de neurotransmisores implicados en cada uno de ellos. La BSQUEDA es un sistema motivacional apetitivo encargado de suscitar sensaciones de euforia y energa y que promueve la exploracin y la bsqueda de recursos faltantes, necesarios para vivir. Su hipoactivacin se relaciona con trastornos como la depresin y la hiperactivacin con manas

Len-Rodrguez. Rev. chil. Neuropsicol. 6(2):xx-xx, 2011 y sntomas psicticos. Adicionalmente, estara implicado en todos los trastornos de abuso de drogas (Panksepp, 2011). La IRA es un sistema que intermedia los sentimientos de enojo y frustracin. Por lo general es suscitada por el impedimento en la ejecucin de una accin deseada o por una amenaza a los recursos vitales o al territorio. Este sistema suele ser antagnico al de bsqueda, ya que los animales no tienden a atacar durante los eventos reforzante. Lleva a una alta activacin del sistema autnomo simptico y suele estar asociado positivamente con el sistema del TEMOR. El sistema del TEMOR permite a los animales escapar o huir de los posibles eventos peligrosos. Una de las estructuras que ms se ha vinculado con este sistema es la amgdala, ya que ella permite generar aprendizajes asociativos entre amenazas incondicionadas y condicionadas. Al igual que la IRA, este sistema requiere de una respuesta neuroendocrina especfica, la cual se facilita por la activacin del eje hipotlamo/hipfisis/corteza adrenal, el cual coordina los cambios viscerales asociados con la ansiedad. El sistema del DESEO SEXUAL es uno de los que ms presenta diferencias relacionadas con el sexo. Es activado por hormonas sexuales. En las hembras los estrgenos facilitan la liberacin de oxitocina en el sistema nervioso central, la cual a su vez media la disposicin sexual; mientras que en los machos la bsqueda sexual es mediada por la arginina-vasopresina, la cual es incrementada por la testosterona. Es interesante que estos pptidos parecen mediar conductas de vinculacin social, como las maternales y paternales que son parte del sistema del CUIDADO DEL OTRO, una continuacin evolutiva del sistema del DESEO SEXUAL. El CUIDADO DEL OTRO tiene una funcin primordial en los mamferos: est involucrado con la motivacin de los padres para mantenerse cerca de sus cras y as generar en ellos un sentimiento de seguridad y confort. Se relaciona con sensaciones de ternura, conexin con el otro, seguridad, motivacin para la proteccin, entre otras que acompaan el vnculo materno. En este sistema hay una gran diferencia relacionada con el sexo, ya que las hembras son ms propensas para mostrar conductas maternas y sentir ms fuertemente sentimientos de cuidado del otro. Este sistema estara sobreexcitado al final del embarazo, cuando disminuyen los niveles de progesterona y aumentan los de estrgenos, prolactina y oxitocina. Durante las interacciones que resultan reforzantes y que generan una fuerte sensacin de seguridad y confort tambin se liberan opiodes endgenos, importantes en el mantenimiento y promocin de las conductas de cercana. La ANGUSTIA POR SEPARACIN se relaciona con los sentimientos de tristeza, soledad, afliccin y dolor que resultan de la separacin desde la fuente de cuidado. Este sistema se encarga de suscitar comportamientos como el llanto, las expresiones faciales de dolor y angustia y la bsqueda del consuelo y cuidado por parte de los otros. Estas sanciones y conductas son inhibidas por la administracin de opiodes, oxitocina y prolactina, fundamentales en la vinculacin social. La principal alteracin es la depresin, en especial los sntomas de tristeza, afliccin, desesperanza y dolor. Con el JUEGO los mamferos exhiben conductas como las risas y la aproximacin a las situaciones generadoras del juego. Se asume que este sistema se relaciona con sensaciones de bienestar, jbilo y alegra. El JUEGO presenta una estrecha relacin con el sistema dopaminrgico de la BUSQUEDA y dependera estrechamente del contacto fsico, como en el caso de las cosquillas. Estara vinculado con el aprendizaje social y en especies primates con el desarrollo epigentico de sistemas complejos de comunicacin, como los de neuronas en espejo (Panksepp, 2011). Las emociones primordiales y el nacimiento de la subjetividad Las emociones primordiales son postuladas por Denton (2006, 2009) como los elementos subjetivos que acompaan las acciones instintivas. Estas emociones estaran relacionadas con tendencia genticas seleccionadas millones de aos atrs y cuyo objetivo bsico es contribuir en el mantenimiento de la homeostasis del organismo, proceso dinmico que permite la regulacin de la vida y que solo se puede llevar a cabo por medio de sentir el valor biolgico de las acciones (Damasio, 2010). Dentro de estas emociones, Denton destaca la sed por lquidos, el hambre por comida, el hambre por oxgeno, el dolor, la excitacin sexual y el orgasmo, las sensaciones que acompaan el impedimento de la actividad visceral como la defecacin y la miccin, el deseo de dormir, el hambre por minerales especficos, la evitacin de cambios en la temperatura central del cuerpo, entre otras. Todos estos afectos comparten dos constituyentes esenciales: 1) poseen una sensacin especfica que, en caso de deficiencia de un recurso vital, genera un intenso sentimiento aversivo que moviliza al organismo para una rpida y apremiante bsqueda e ingesta del recurso faltante y cuando se adquiere este recurso genera intensas sensaciones de gratificacin y recompensa, y 2) generan una intencin persuasiva y dominante para realizar las acciones que conlleven a la satisfaccin de esta emocin. Estas dos condiciones hacen que las sensaciones generadas durante los afectos primordiales permeen y dominen el contenido de la mente consciente, de tal forma que adquieren un poder plenipotenciario sobre el comportamiento. De acuerdo con Denton (2009), estas emociones, al ser intrnsecamente subjetivas, son los mayores componentes de los procesos

conscientes. Los elementos subjetivos de las emociones primordiales tienen como funcin principal asegurar al organismo la motivacin suficiente para mantener un balance orgnico adecuado, fundamental para aumentar la probabilidad de supervivencia en un ambiente exigente y cambiante. Estas subjetividades primordiales emergieron durante la evolucin de las especies, al ser importantes para su supervivencia. Desde una teora darwiniana, los animales que posean la capacidad de generar experiencias subjetivas primordiales fueron seleccionados, ya que se adaptaron mejor a las exigencias del medio y esta capacidad se trasmiti a su descendencia. Para Damasio (2010), los afectos primordiales seran el producto de un mapa cerebral del cuerpo llamado protoyo. Estos afectos nos daran una experiencia directa de tener un cuerpo viviente, la cual se constituira en el sentimiento ms bsico y profundo de nuestra existencia. La emergencia del Yo primordial dependera estrechamente de la actividad de circuitos del tallo cerebral, los cuales representan el cuerpo mismo mientras es afectado por el contexto en que se desenvuelve. Entre los casos ms interesantes sobre los estados de mnima conciencia encontramos los nios que nacen sin corteza cerebral, quienes presentan comportamientos que podran indicar que sienten emociones primordiales y que poseen un Yo subjetivo que los diferencia de su contexto y de los dems. La mayora de estos nios poseen una alteracin llamada hidranencefalia en la que los hemisferios cerebrales se reabsorben durante el periodo fetal, de tal forma que el sistema nervioso central se reduce bsicamente al tallo y el hipotlamo (Damasio, 2010; Merker, 2007). Estos nios muestran patrones de sueo-vigila, se ven alertas y atentos a los estmulos que son de su preferencia, responden a los eventos relevantes de su alrededor. Reconocen objetos, rostros y sonidos familiares, demuestran preferencia por estmulos que les generaron placer antes y rechazo por aquellos que les generaron dao. Muestran expresiones faciales relacionadas con las emociones primordiales; sonren ante las cosquillas y exhiben expresiones de desagrado, llanto y evitacin ante estmulos aversivos (Merker, 2007), de tal forma que los familiares pueden establecer patrones de comunicacin y rutinas de juego. Durante las crisis convulsivas cambian radicalmente su conducta y su expresividad, de tal forma que se esfuma la mnima conciencia que poseen. Los aportes de Antonio Damasio: surgimiento del yo y la aparicin de conciencia el la

Las imgenes construidas por las estructuras que mapean el cuerpo constituyen una entidad sintiente unificada que Damasio (1999, 2010) denomina protoyo. Los productos ms

elementales del protoyo son los sentimientos primordiales, los cuales ocurren espontneamente y continuamente sin estar en vigila y nos dan una experiencia directa de la actividad viva del propio cuerpo, experiencia que se compone de sensaciones de placer y dolor y de cuya variacin surgiran todas los experiencias emocionales. El Yo se construira sobre las estructuras y mapas corporizados del protoyo cuando ya se cuenta con sentimientos primordiales. A partir de la actividad de circuitos convergentes emergera el Yo nuclear, basado en las acciones, construdo sobre la relacin del organismo con un objeto. De esta relacin se despliegan una serie de imgenes mentales que describen el objeto. Con la aparicin del Yo tiene lugar la aparicin de las conciencia nuclear, sentimiento del estado interno de un organismo, un objeto y los cambios que causa tal objeto en el organismo (Damasio, 1999). Esta es la conciencia del aqu y el ahora, sin imgenes del pasado ni del futuro. Como se origina alrededor de un Yo nuclear, en esta conciencia se puede hablar de una personalidad sin identidad, ya que existe una unidad en la forma de sentir el mundo y en las tendencias de accin hacia este mundo sentido, pero no hay acompaamiento por representaciones simblicas que permitan generar un idea explcita de s mismo (Damasio, 2010). Esta es una conciencia primitiva presente en todos los mamferos, y es continua y permanente sin importar el estado de vigilia del organismo. Por otro lado se encuentra la conciencia ampliada, la cual se presenta en diferentes grados, dependiendo de procesos como memoria, atencin, lenguaje y estrategias de razonamiento. Por medio de ella podemos hacer planes y prever hechos, no es temporalmente dependiente y en su forma ms elevada es exclusiva de los humanos (Damasio, 1999). Esta es la conciencia de mayor alcance; implica la experiencia de un pasado vivido y un futuro anticipado y planificado, adems de personalidad tambin hay identidad, la cual permite que aparezca el Yo autobiogrfico, basado en la conciencia explcita de s mismo (Damasio, 2010). La conciencia ampliada no puede existir sin conciencia nuclear: es su base y fundamento, tanto en el nivel funcional como en las estructuras cerebrales que las sustentan. En los trastornos neuropsicolgicos que causan disfuncin en la conciencia ampliada pero se preserva la conciencia nuclear se presentan conductas adaptativas en sociedad. Lo particular de estos casos es que estas conductas estn estrechamente relacionadas con el procesamiento afectivo del entorno. No obstante, en los casos en que el compromiso se da en el nivel de la conciencia nuclear, se pierde la conciencia ampliada e igualmente las emociones se ausentan. Cada disfuncin cerebral que compromete este componente nuclear ejerce igual efecto devastador sobre el funcionamiento emocional. Estos dos fenmenos se presentan siempre juntos y es probable que esto se deba al papel fundamental de las emociones en la generacin de la conciencia.

Len-Rodrguez. Rev. chil. Neuropsicol. 6(2):xx-xx, 2011 Los mapas complejos de la conciencia Un craso error en la comprensin de los eventos conscientes es pensar que estos se presentan como un fenmeno de todo o nada, consciencia vs inconsciencia. Pero esta creencia es bastante equvoca, si una persona no puede verbalizar de toda informacin que le es presentada, esto no indica que estos contenidos sean inconscientes, ya que el reporte verbal no es ms que uno de las formas de expresar los eventos conscientes. Si tomamos como nico indicador el reporte verbal, podramos cometer errores como descartar las experiencias conscientes y subjetivas de los nios, animales no humanos, pacientes con disfuncin cerebral y estados mentales no mediados por lenguaje. La adquisicin y desarrollo de un sistema lingstico dio una calidad nica mente, pero no es posible reducir la vida mental ni la conciencia a los procesos lingsticos. As como el lenguaje brinda nuevas posibilidades en el tipo de experiencias subjetivas, otros procesos cognitivos tambin originan nuevos estados de conciencia, dando lugar a rdenes de complejidad variable entre cada acto mental. Procesos como atencin, funciones ejecutivas, control inhibitorio y memorias crean un juego dinmico que da forma al paisaje de experiencias subjetivas que podemos tener; estas experiencias se construyen a partir de posibilidades y restricciones epigenticas en las que fluye de vida mental. El desarrollo de teoras y tcnicas que permitan examinar la influencia de las emociones en los diferentes niveles de conciencia ayudara a reducir el nmero de procesos psicolgicos que son relegados al concepto ambiguo de inconsciente. Para Izard (2009), dividir los procesos mentales en dos dominios (consciente e inconsciente) podra ser la mayor sobresimplificacin en la ciencia psicolgica actual. No es prudente que en psicologa ni en las ciencias del comportamiento ni en las neurociencias se contine hablando de inconsciente psicolgico, este puede ser un trmino mal definido y potencialmente engaoso () la inadecuada atribucin de procesos causales al inconsciente puede abrir la caja de Pandora repleta con callejones sin salida (Izard, 2009, p. 17).

Segn Izard (2009), cuatro factores han contribuido a la tendencia de los psiclogos a atribuir procesos causales al inconsciente ms que a los sentimientos de las emociones: 1) muchos psiclogos prefieren acudir a los procesos no emocionales para explicar cognicin y accin; 2) los sentimientos de las emociones son muy difciles de identificar y poner en palabras; sin embargo, los recin nacidos experimentan emociones y responden a ellas mucho antes que puedan hablar sobre estas (Izard et al., 2008); 3) muchos psiclogos permanecen renuentes a atribuir a las emociones un rol causal sobre procesos cognitivos a pesar de que las evidencias indican lo contrario (Bechara et al., 2000; De Martino et al. cols., 2006; Lerner & Tiedens, 2006); 4) muchos psiclogos tienden a pensar que las emociones son tpicamente cortas y siempre lo suficientemente intensas para ser representadas atencionalmente, pero las emociones son fenmenos que varan ampliamente en su intensidad mientras retienen sus propiedades causales y funcionales (Izard, 2007). La hiptesis que la mente se divide en instancias conscientes e inconscientes tambin ha sido mantenida por la falsa creencia que las acciones automticas y estereotipadas son necesariamente inconscientes. Sin embargo, que un comportamiento sea automtico no lo hace carente de experiencia subjetiva y por lo tanto no lo hace inconsciente. Adicionalmente, si retomamos la hiptesis de que los eventos mentales deben tener una funcin biolgica, el inconsciente no parecera tener ninguna clara; un evento que no pueda ser sentido no sera relevante para coordinar repertorios conductuales adaptativos. Por lo tanto, considerar la conciencia como un fenmeno gradual podra ser de mayor utilidad para comprender el funcionamiento de la mentalidad humana (Izard, 2009). La conciencia y subjetividad son fenmenos gradualmente emergentes que se construyen en la estructura de los afectos (Compi, 2003). La conciencia como un

proceso gradual se originara en niveles de reducida conciencia (sentimientos primordiales) hasta estados metales de conciencia elaborada y simblica en los que se implican de forma coordinada diferentes procesos cognitivos (conciencia ampliada). Tomar la conciencia como un fenmeno que crece y se complejiza de forma gradual no es un buen reflejo de la realidad y conlleva a ciertas imprecisiones para interpretar datos del desarrollo, la clnica y la etologa. Un modelo ms adecuado es tomar la conciencia como un mapa complejo determinado por el interjuego de diferentes sistemas afectivos y sensoriales que proporcionan las especificidades de los contenidos y estructuras de estas experiencias subjetivas. Este mapa se construira dentro de un marco de restricciones y posibilidades proporcionadas por las caractersticas biolgicas desarrollas por la especie, y por los parmetros de procesamiento y organizacin de las representaciones acerca del mundo que cada organismo ha reconstruido en sus transacciones con el ambiente. Este mapa dinmico se representa como paisaje multidimensional de atractores neurodinmicos. No hay mejores ni peores estados de conciencia; la experiencia subjetiva de un nio no es ms precaria que la de un adulto; los seres humanos no tenemos una mayor conciencia que un ratn, de la misma forma que un paciente con Alzheimer no es menos consciente que una persona con envejecimiento normal. Cada una de estas experiencias son estados subjetivos particulares creados en la dinmica biolgica organismo-ambiente (Ver figura 1). Respecto de la conciencia social, se puede decir que est atada al carcter social de las emociones. Las emociones no solo brindan informacin sobre los desafos biolgicos de un individuo, sino que tambin sirven como fuente de informacin y regulacin de la vida afectiva para los dems congneres. Esta caracterstica funcional de la organizacin del sistema nervioso de los mamferos y algunas aves ha permitido un desarrollo espectacular de los vnculos sociales y los estados mentales. Es una red social inalmbrica y biolgica; sin cables podemos conocer las necesidades de los dems, conexin que dio lugar a la cultura y sus atributos, como el arte y el lenguaje. Depende del funcionamiento en espejo de circuitos somatosensoriales, motores y de asociacin, que se activan cuando otro ejecuta una accin, mueve su cuerpo, expresa una emocin, entre otras acciones intencionales (Ramachandran, 2011). Compi (2003, 2007) resalta que los atributos subjetivos de los afectos, la lgica de la emocin, se van extendiendo desde niveles bsicos, como los valores biolgicos de las emociones primordiales, hasta las organizaciones sociales, como las ciudades y las naciones, esto le dara un atributo de fractalidad a las emociones y la conciencia, de tal forma que las emociones individuales y colectivas estimulan, focalizan y

organizan el pensamiento y el comportamiento en todos los niveles de organizacin biolgica y social, lo que explicara la emergencia y funcionamiento de diferentes fenmenos sociales, como el comportamiento de las masas, los deportes, la religin o la guerra (Compi, 2007). Damasio (2010) tambin ve a la capacidad de sentir los valores biolgicos como un atributo que se mantiene desde la homeostasis bsica y primitiva hasta los modelos de regulacin de las relaciones y contenidos socioculturales. En la figura 1 se modela la conciencia como mapa complejo que emerge a partir de la evolucin de un sistema dinmico no lineal y autoorganizado. En este mapa no se refleja la gradualidad de la conciencia sino un espacio compuesto por mltiples dimensiones (X, Y, Z y N), cada una de ellas reflejando parmetros biolgicos. Cabe resaltar que en la evolucin del sistema emergeran nuevas dimensiones, las que compondran los parmetros psicolgicos, sociales y culturales. De esta forma obtendramos una conciencia cuyos contenidos estaran organizados en un mapa complejo, en el que las experiencias ms primitivas estaran relacionadas con los afectos primordiales y las ms complejas con los afectos socioculturales. En este orden de ideas, el origen de las experiencias fenomnicas sera un patrn atractor resultante del funcionamiento de sistemas homeostticos; la diferencia entre diversos contenidos fenomnicos estara relacionada ms con la cualidad resultante del flujo dinmico y autoorganizado que con la cantidad de atributos o elementos. Algunas implicaciones de una teora afectiva de la conciencia

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La mente consciente se encuentra estrechamente ligada a la vida y a los mecanismos de regulacin biolgicos. Tener experiencias subjetivas es una capacidad que aumenta las probabilidades de adaptacin, por medio de estas los organismos pueden sentir en primera persona el valor que tienen sus acciones. La conciencia no es un producto de alto orden, sino un atributo intrnsecamente atado a los procesos biolgicos de los seres vivos. Por ello, las teoras de alto orden deben ser reconsideradas y procesos como el lenguaje, atencin selectiva, memoria de trabajo y funciones ejecutivas no pueden seguir siendo concebidos como condiciones necesarias de la conciencia. Con una teora afectiva de la conciencia la mente de los animales no humanos se hace ms cercana a la de los humanos. El anlisis comportamental y neurofuncional nos permitira reconstruir los mapas topolgicos de la conciencia de diferentes especies. Un procedimiento similar puede ser establecido para nios preverbales, pacientes con

Len-Rodrguez. Rev. chil. Neuropsicol. 6(2):xx-xx, 2011 alteraciones graves de la funcin cerebral, entre otros casos de mentes sin verbalizacin. No es posible continuar con una teora dicotmica de la mente, dividida entre procesos y contenidos conscientes e inconscientes. La organizacin y estructura de la conciencia no puede seguir siendo concebida como un fenmeno de todo o nada y exclusivo de primates superiores. La experiencia subjetiva sera el principal motor de la adaptacin, estas tienen un rol causal sobre los comportamientos de los organismos que la poseen, y en esta medida debe ser incluidas dentro de los paradigmas explicativos de la psicologa. Una psicologa que prescinda de la experiencia subjetiva est condenada a ser esencialmente incompleta. Diferentes discusiones bioticas pueden ser nutridas desde esta aproximacin, suponer que la subjetividad es un elemento esencial de los organismos vivos permitir cuestionar y proponer los criterios legales para dictaminar el inicio y fin de la vida. Casos como el aborto, la eutanasia y la vida en pacientes con dao cerebral adquieren nuevos matices. En esta misma va, la legislacin animal debera someterse a una revisin y que permita la regulacin de las prcticas comerciales, cientficas y recreativas que hacen uso de animales. diferencindose de este y manipulando sus propios estados internos. Referencias Buck, R. (1993). What is This Thing Called Subjective Experience? Reflections on the Neuropsychology of Qualia. Nueropsychoilogy, 7(4), 490499. Chalmers, D. (1996). Conscious Mind. New York: Oxford University Press. Chalmers, D. (2004). How can We Construct a Science of Consciousness? En Gazzaniga (ed.) The cognitive Neurosciences III (MIT Press). Chalmers D. (2010) The Character of Consciousness. Oxford University Press. Ciompi L. (2003). Reflections on the role of emotions in consciousness and subjectivity, from perspective of affect-logic. Consciousness and Emotion, 4(2), 181-196. Ciompi L. (2007). Sentimientos, afectos y lgica afectiva. Su lugar en nuestra comprensin del otro y del mundo. Revista de la Asociacin Espaola de Neuropsiuiatra, 27(2), 425-443. Damasio, A. (1994). Descartes Error: Emotion, Reason, and Human Brain. New York: Avon Press. Damasio, A. (1999). The Felling of What Happens. New York: Harcourt Brace and Co. Damasio, A. (2010). Self Comes to Mind: Constructing the Conscious Brain. Pantheon. Davidson, R. & Sutton, S. K. (1995). Affective neuroscience: The emergence of a discipline. Current Opinion in Neurobiology, 5, 217-224. Davidson, R. J., Jackson, D. C. & Kalin, N. H. (2000). Emotion, plasticity, context, and regulation: Perspectives from affective neuroscience. Psychological Bulletin, 126, 890-909. Dennett, D. (1996). Facing Backwards on the Problem of Consciousness. Journal of Consciousness Studies, 3(1), 4-6. Denton, D. A. (2006). The primordial emotions: The dawning of consciousness. Oxford University Press. Denton, D. A., McKinley, M. J., Farrell, M. & Egan, G. F. (2009). The role of primordial emotions in the evolutionary origin of consciousness. Consciousness and Cognition, 18 500-514. Freeman, W. (2000). Brain Dynamics: Brain Chaos and Intentionality. En: Integrative Neuroscience. Bringing Together Biological, Psychological and Clinical Models of the Human Brain. Sydney Australia: Harwood Academic Publishers, Chapter 10b, 163-171. Izard, C. (2009). Emotion Theory. Annual Review of Psycholgy, 60, 1-25. Izard, C. E. 2007. Basic emotions, natural kinds, emotion schemas, and a new paradigm. Personality Psychoogy Science, 2, 260-280. Izard, C. E., Quinn, P. C., Most, S. B. (2008). Many ways to awareness: a developmental perspective on cognitive access. Behavioral Brain Science, 30, 506-577.

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Conclusiones Para logar una teora mucho ms integradora, coherente y consistente sobre cmo y por qu surgen las experiencias subjetivas es necesario considerar el papel que juegan los afectos. Los procesos de valoracin afectiva determinan tanto los contenidos de la experiencia consciente como los procesos de organizacin del cerebro, de esta forma se construye un Yo consciente sabedor del mundo y de s mismo. No basta con incorporar los afectos a los modelos tericos sobre la conciencia, tambin es importante incluir las evidencias y metodologas que nos brinda la neurociencia, con las cuales podemos contrastar las posturas que por dcadas se han mantenido en psicologa y reevaluar los intentos frustrados de la ciencia cognitiva. En resumen, la conciencia puede concebirse como un mapa complejo y continuo de valoraciones afectivas sobre la relacin del yo con el mundo, las cuales son corporizadas en un espacio multidimensional y dinmico inherente al funcionamiento biolgico del organismo. La experiencia subjetiva es interdependiente de los procesos afectivos y se habra desarrollado para cumplir con tres funciones biolgicas bsicas: a) permitir un ajuste a las exigencias del medio; b) anticiparse a las consecuencias positivas o negativas de las acciones que ejecutar, y c) ganar un mayor control sobre el ambiente

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