Adrin Carbonetti (2000) LA TRANSICIN EPIDEMIOLGICA EN LA CIUDAD DE CRDOBA, 1906-1947

Introduccin Durante ms de 50 aos la historia de la enfermedad y la muerte en Crdoba estuvo monopolizada por trabajos de mdicos historiadores donde la intencin era resaltar algn momento o personaje de la historia de la medicina sin mtodo ni tcnicas histricas. Por el lado de los historiadores de profesin la historia de la enfermedad tuvo sus comienzos a principios de los aos 70. En esta dcada las investigaciones tuvieron un importante aporte con el trabajo de Hilda Iparraguirre (1970), aunque ste se encontraba ms inclinado a un anlisis demogrfico sobre la ciudad de Crdoba y el comportamiento de la poblacin en relacin a los avatares econmicos. En la dcada de los ochenta y los noventa comenzaron a desarrollarse algunos trabajos que analizaban los episodios de la mortalidad en la historia o el desarrollo que tuvo esta a lo largo de los siglos XVIII, XIX y XX (Anibal Arcondo, Dora Celton). ltimamente se ha desarrollado trabajos donde una enfermedad ocupaba un lugar central y trabajos sobre la locura y su tratamiento (Carbonetti, Ageros y Eraso). A pesar de este crecimiento, ningn trabajo fue abordado desde la perspectiva de la transicin de la mortalidad y el concepto subordinado de transicin epidemiolgica. A partir de ese vacio, el autor propone realizar un anlisis de la tendencia que tuvo la mortalidad en la ciudad de Crdoba desde principios hasta mediados del siglo XX, partiendo del concepto de transicin epidemiolgica y de transicin sanitaria a fin de tratar de generar algunas hiptesis que den luz sobre los factores que generaron esta transicin. Algunas cuestiones conceptuales A fin de analizar las modificaciones que se dan en el comportamiento de la poblacin a nivel de variable demogrfica, se parte de la teora de la transicin demogrfica, esto es una modificacin en las tasas de mortalidad y fecundidad a lo largo del tiempo que conllevan una disminucin de las mismas generando un aumento y un envejecimiento de la poblacin donde se produce este fenmeno. En este sentido, siguiendo a Perez Brignoli, se considera que la transicin demogrfica y consecuentemente la transicin de la mortalidad comienza ms tarde en Amrica Latina que en Europa. En efecto, Amrica Latina a fines del siglo XIX se encontraba an bajo un rgimen de mortalidad y epidemiolgico pretransicional, a diferencia de Europa donde las epidemias y enfermedades infecciosas estaban en pleno retroceso. Quin elabor la teora de la transicin epidemiolgica fue Omran, y al analizar las etapas reconoci tres: Etapa de las pestilencias y hambrunas: con una mortalidad elevada y sujeta a fuertes fluctuaciones, esperanza de vida baja. Etapa del descenso y desaparicin de las pandemias: con una mortalidad que comienza a descender por la progresiva reduccin y posterior desaparicin de las crisis epidmicas, esperanza de vida ms elevada. Etapa de las enfermedades degenerativas: preponderancia de las enfermedades degenerativas, con una mortalidad que contina descendiendo y que se estabiliza en niveles bajos y una esperanza de vida al nacer superior a los 50 aos. Con respecto a los modelos de desarrollo de esta teora, Omran tambin especifica tres: Modelo occidental: con tasas de mortalidad en torno a 30 por mil que descienden a menos de 10 por mil y donde habran tenido importancia fundamental los factores socioeconmicos, sin desdear la revolucin sanitaria. Modelo acelerado: escaso tiempo en el descenso de las tasas de mortalidad, generado por avances mdico-sanitarios y mejoras sociales generalizadas. Modelo contemporneo o tardo: describe la reciente transicin en los pases subdesarrollados. Ese modelo de Omran se inscribe en el marco de la discusin acerca de las causas del descenso de la mortalidad en Europa. En ese sentido es importante destacar las ideas de McKeown, que asigna como causa fundamental en el retroceso de las enfermedades infecto-contagiosas a un aumento en la nutricin de la poblacin, fenmeno que provoc un desarrollo importante en la resistencia del husped hacia los microorganismos. La teora de McKeown gener una importante discusin en la demografa mundial acerca de cuales eran las causas del descenso de mortalidad por enfermedades infecto-contagiosas. Si no fue la nutricin entonces, la accin de medicina y el Estado generaron las condiciones necesarias para el crecimiento de la esperanza de vida de la poblacin. Para el anlisis de la transicin epidemiolgica en la ciudad de Crdoba, se parte de una mixtura, una simbiosis entre las dos teoras. Se plantea que la ciudad de Crdoba sufri una transicin epidemiolgica bajo el modelo acelerado, donde intervinieron tanto causas de carcter mdico sanitarias como econmico-sociales. Caractersticas de la ciudad de Crdoba al comenzar el siglo XX

A partir de las ltimas dcadas del siglo XIX, como consecuencia de la insercin del litoral argentino a la divisin internacional del trabajo como productor de materias primas, el papel de Crdoba como paso obligado del centro y norte argentino se reforz. Por otro lado, el desarrollo de la inmigracin desde el otro lado del Atlntico la convirti en centro administrativo de una amplia regin del sur de la provincia. Esto le da un dinamismo como pocos a la antigua ciudad colonial que sufre una modernizacin creciente en todas sus estructuras. Este movimiento modernizador que impact en la estructura urbana estuvo acompaado de un crecimiento poblacional importante, fruto de la convergencia de inmigracin intraprovincial y la que llegaba desde el otro lado del Atlntico. El perodo comprendi entre fines del siglo XIX y principios del XX se caracteriz por una fuerte mortalidad infantil que tena como causa la persistencia de enfermedades como gastroenteritis, neumonas, bronconeumonas, etc., y la aparicin recurrente de enfermedades epidmicas como clera, viruela, etc. El impacto de las enfermedades sobre la poblacin de la ciudad de Crdoba Se observan dos etapas claramente definidas a lo largo del perodo de estudio, la primera que va desde 1906 hasta 1916 donde se observa una alta tasa de mortalidad con picos y grandes oscilaciones y una segunda etapa que va desde esta fecha hasta el final del perodo, con una tendencia a la disminucin de la mortalidad, aunque esta tendencia se encuentra en algunos momentos interrumpida por picos de mortalidad. Queda por saber su hubo un cambio en las causas de muerte, es decir, si hubo una disminucin y desaparicin de las enfermedades infecciosas de carcter epidmico, una preponderancia de enfermedades de carcter endmico, y por ltimo si estas fueron disminuyendo su importancia dentro de las causas de mortalidad general. Durante los primeros aos del siglo son frecuentes las epidemias, que generan un crecimiento de la mortalidad en la poblacin de la ciudad de Crdoba, fenmenos a su vez asociado a tasa muy altas de mortalidad por enfermedades de carcter endmico como son la tuberculosis y la fiebre tifoidea. Se observan altas tasas de mortalidad por viruela, que atacaba fundamentalmente a los nios, en los aos 1909-1921-1922, para luego desaparecer por completo; el sarampin en 1910 y en menor medida en 1920, para luego poseer tasas muy bajas de mortalidad; gripe en 1918 y 1921, y coqueluche en 1919. Se pueden ver dos fenmenos propios de la transicin epidemiolgica en sus distintas etapas, segn Omran, esto es una primera etapa que va hasta principios de la dcada del 20 donde se dan las ms altas tasas de mortalidad por enfermedades epidmicas y endmicas, una segunda etapa donde se observa una preponderancia de enfermedades endmicas y una reduccin muy fuerte de las enfermedades epidmicas y luego de la dcada del 30 las tas de mortalidad por estas enfermedades caen a niveles mnimos. Probables factores de la transicin epidemiolgica El crecimiento demogrfico no fue acompaado por un desarrollo de la infraestructura habitacional, sanitaria y econmica de la ciudad, lo que potenci problemas estructurales y de higiene. Es as que se formaron barrios en la periferia de la ciudad, caracterizados por condiciones deficientes tanto de habitacin como de higiene, donde se alojan los elementos marginales de la sociedad, los obreros, los desocupados, etc. Este fenmeno lleva a un descenso de las condiciones de vida de gran parte de los habitantes cordobeses. Apenas el Hospital San Roque; el Hospital de Nios y la Asistencia Pblica completaban el sistema sanitario pblico. Recin en la dcada del 10 fue fundada la Casa de Aislamiento para enfermos infecto-contagiosos. En los mismos aos se construye el Hospital de Clnicas como una iniciativa de la Universidad. En estas condiciones sociales y estructurales se encontraba la ciudad de Crdoba a principios del perodo de estudio. Este tipo de condiciones materiales de vida y sanitarias influyeron para que la mortalidad creciera con la magnitud que lo hizo afectando a la poblacin cordobesa. A pesar de esta situacin en los aos 20 se produjo un fuerte despegue en los que se refiere a la salud de la poblacin, comienzan a generarse polticas pblicas destinadas a terminar con las enfermedades epidmicas, se amplia el sistema asistencial, con hospitales que fueron el fruto no de una iniciativa por parte del Estado provincial sino de las Sociedades de Beneficencia y del Municipio de la ciudad que comienza a tener mayor presencia en el mbito de la ciudad de Crdoba a partir de la instrumentacin de dispensarios para algunas enfermedades especficas como las de pecho, la sfilis y la copa de leche para nutrir a los nios. La disminucin de los precios y un aumento en los salarios gener condiciones de nutricin y vivienda que tal vez fueron factores que influyeron en la disminucin de las enfermedades infecciosas. A modo de conclusin El proceso sufrido por la ciudad de Crdoba en lo que se refiere a los cambios en las condiciones de salud no es un hecho aislado. Las ciudades del litoral, de mayor crecimiento poblacional, sufrieron un proceso similar. En la ciudad de Crdoba se observa un fenmeno de cambio acelerado de acuerdo a las pautas de Omran relacionado a una disminucin y desaparicin de las enfermedades epidmicas y a una disminucin mucho ms lenta de las enfermedades de carcter endmico. Este cambio estara asociado a una mayor

intervencin del Estado, y a un aumento en las condiciones de vida de la poblacin que se refleja en el ingreso y en las mejores condiciones de habitabilidad. [Adrin Carbonetti, La transicin epidemiolgica en la ciudad de Crdoba, 1906-1947, en III Jornadas Municipales de Historia de Crdoba, 2000, pp. 106-117.]