OBJETIVO Familiarizar al estudiante con el proceso de absorcin empacada, logrando operar unode estos equipos a escala piloto y moldearlo

empleando conceptos de balances como deinundacin as como de equilibrio y fenmenos de transferencia de masa y calor. INTRODUCCIN Muchos materiales utilizados en la industria qumica se encuentran en forma de mezclasen fase gaseosa, lquida o slida. Usualmente se ponen en contacto fases de diferentenaturaleza para separar uno de los componentes de la mezcla original aprovechandodiferencias en alguna propiedad en especial. Las fases en contacto podran ser, por ejemplo, gas-lquido, gas-slido, lquido-lquido, etc. Durante el contacto de las dos fases, los componentes de ellas se redistribuyen deacuerdo a sus propiedades y finalmente las fases se separan por medios fsicos simples.De esta manera, mediante una seleccin adecuada de las fases y de las condiciones deo p e r a c i n , u n a d e e l l a s s e e n r i q u e c e e n u n o d e l o s c o m p o n e n t e s , l o g r a n d o a s l a separacin.C u a n d o l a s fases en contacto son un gas y un lquido, la operacin unitaria s e l e denomina ABSORCIN: Un soluto A o varios solutos en fase gaseosa se absorben enu n a f a s e l q u i d a a p r o v e c h a n d o s u s o l u b i l i d a d e n e l l a . E s t e p r o c e s o i n v o l u c r a transferencia de masa por difusin molecular y turbulenta del soluto A a travs de ungas B (que no se difunde) en un lquido C.Un ejemplo tpico de la absorcin es la del amoniaco (A) contenido en una mezcla conaire (B) en donde se utiliza agua lquida (C) como solvente. La solucin amoniaco agua que se obtiene al final de la operacin puede ser separada por destilacin y aso b t e n e r a m o n i a c o r e l a t i v a m e n t e p u r o . E j e m p l o s d e i m p o r t a n c i a i n d u s t r i a l s o n l a remocin de dixido de azufre de corrientes gaseosas utilizando soluciones alcalinas, larecuperacin de CO y CO 2 provenientes de productos de combustin usando solucioneaminadas y la remocin de propano o de componentes ms pesados existentes en el gasnatural por absorcin en un aceite de hidrocarburos.T o d a s l a s a b s o r c i o n e s e n v u e l v e n l a s s i g u i e n t e s e t a p a s b s i c a s v i s u a l i z a d a s e n u n proceso intermitente:1.El gas y el lquido se ponen en contacto en un aparato adecuado.2.Las dos fases se aproximan al equilibrio.3 . L a s f a s e s g a s - l q u i d o s e s e p a r a n . El material deseado se transfiere desde el gas al lquido en el paso 2 y la velocidad conq u e e s t o s u c e d e d e p e n d e d e l a s c o n c e n t r a c i o n e s e n e l g a s y e n e l l q u i d o , l o s coeficientes de transferencia de masa en cada fase, la solubilidad del material en ellquido y el rea interfacial provista por el dispositivo de contacto.En la industria se emplean bsicamente dos tipos de equipo de contacto: por etapas ycontinuos. Los equipos por etapas son generalmente columnas de platos similares a lasutilizadas en destilacin y los continuos se conocen como columnas empacadas. Comoen una columna empacada las

composiciones del lquido y gas cambian continuamentec o n l a a l t u r a d e l empacado, cada punto sobre la lnea de operacin representa l a s condiciones en algn lugar de la torre, mientras que en las torres de platos, slo tienensignificado real los puntos aislados sobre la lnea de operacin que corresponden a los platos.

Esquema de una torre de absorcin empacada