Madrfej ek Trsasga

Kilgore Trout sci-fi r 1975-ben a New York llambeli Cohoesban. Miutn rteslt elidegenedett Leon finak egy svd hajgyrban trtnt hallrl, szabadon eresztette "Ciklon Bili" nev papagjt, s bellt csavargnak.

KURT VONNEGUT

Id omls
A fordts az albbi kiads alapjn kszlt: Kurt Vonnegut: Timequake Original English language edition Copyright 1997 by Kurt Vonnegut All rights reserved including the right of reproduction in whole or in part in any form. This edition published by arrangement with G. P Putnam's Sons, a member of Penguin Group (USA) Inc. Fordtotta Borbs Mria Msodik kiads A fedelet Kurt Vonnegut grafikjnak felhasznlsval Szaklos Mihly tervezte El zkterv: Sznt Vera Hungarian translation by Borbs Mria, 1998, 2003 Hungarian edition by Magyar KnyvklubMaecenas Knyvek, 1998 by Maecenas Knyvkiad, 2003

Seymour Lawrence-nak, a fehrtett s kisimtott fappen tintval elmondott mesk romantikus s nagy kiadjnak emlkre Valamennyi szemly, akr l , akr halott, mer ben esetleges ne is tallgassanak.

El beszd

Ernest Hemingway 1952-ben a Life magazinban tette kzz Az reg halsz s a tenger cm hossz elbeszlst. Egy kubai halszrl szl, aki nyolcvanngy napja nem fogott semmit. Ekkor a horgra akad egy risi marlin. Megli, s kis csnakja mellett vontatja. m mire partra tehetn, a cpk lemarjk a csontvzrl a hst. Cape Codon ltem, Barnstable faluban, amikor az elbeszls megjelent. Egy szomszd keresked -halszt megkrdeztem, mi a vlemnye rla. Azt mondta, a h s idita. Le kellett volna metlnie a hs javt s a csnak aljba rakni, a tetem tbbi rszt meg otthagyhatta volna a cpknak. Lehetsges, hogy Hemingway cpkon a kritikusokat rtette, akiknek nemigen tetszett tzvi hallgats utn megjelent, kt vvel azel tti regnye, A folyn t a fk kz. Tudomsom szerint Hemingway ezt sohasem mondta. De a marlin lehetett ppensggel az a regny. Aztn 1996 teln azon kaptam magam, hogy alkotok egy regnyt, ami nem m kdik, aminek se fle, se farka, s ami els sorban meg sem akart rdni. Merde! Kzel egy vtizedet tltttem azzal a hltlan hallal, ha gy tetszik. s mg cpaeledelnek se volt alkalmas. Nemrg mltam hetvenhrom ves. Anym tvenkett ig hzta, apm hetvenkett ig. Hemingway majdnem hatvankett ig. Tlsgosan sokig ltem! Mitv legyek? Vlasz: filzd ki a halat. A maradkot hajtsd a szemtbe. .oOo. Ezt csinltam 1996 nyarn s szn. Tegnap, ez v november 11-n, elmltam hetvenngy ves. Hetvenngy! Johannes Brahms tvent vesen hagyta abba a szimfnik komponlst. Apm tvent ves korra lett torkig az ptszettel. Elg! Amerika frfi regnyri addigra megalkottk legjobb m veiket. Elg! Rgen elmltam mr tvent ves. Knyrljetek rajtam! Az n nagy bds halamnak Id omls volt a cme. Tartsuk meg emlkezetnkben Id omls Egy cm alatt. Ezt pedig a javbl meg az elmlt vagy ht hnap gondolataibl, tapasztalataibl kevert gulyst Id omls Kett cm alatt. Meg vagyok rtve? .oOo. Az Id omls Egy abbl indult ki, hogy egy id omls, a tr-id kontnuum hirtelen csusszansa mindent s mindenkit arra knyszert, hogy csinljon jra mindent, ha j, ha rossz, amit az elmlt vtized folyamn m velt. Tz hossz vre nyl dja vu volt ez. Egy sz panasza nem lehet senkinek, hogy az let csupa cska jtk, meg se krdezheti, hogy ugyan nem pp most kszne el a jzan esze, vagy hogy mindenkinek nem pp most kszn-e el a jzan esze.

Egy huncut rva szt sem szlhat senki az jrajtszs alatt, ha ugyan el nem mondta el szrre az vtized folyamn. Mg csak a tulajdon lett se mentheti meg, vagy a kedveseit, ha els zben elmulasztotta. .oOo. Az id omls segtsgvel mindenkit egy szempillants alatt visszapccentettem 2001. februr 13-rl 1991. februr 17-re. Aztn gytrhettk vissza magunkat 2001-ig, percr l percre, rrl rra, vr l vre, tehettnk megint a rossz lra, hzasodhattunk jra azzal, akivel nem kellett volna, kaphattuk be megint a legyet. Nagy a vlasztk! Mire aztn ki-ki visszakecmergett oda, ahol az id omls bettt, ott mr nem volt a mltjnak robotja. Ahogy Kilgore Trout, a vn sci-fi r mondta: Csak amikor megint bekattant a szabad akarat, akkor llhattak le a maguk szerkesztette akadlyversenyben. .oOo. Trout igazbl nem ltezik. az n alteregm szmos regnyemben. De a legtbbjnek, amit hajland voltam megtartani az Id omls Egy-b l, az kalandjaihoz, az nzeteihez van kze. Sikeresen megmentettem nhnyat az ezernyi elbeszls kzl, amit 1931 akkor volt tizenngy ves s 2001 kztt rt, mikor is meghalt nyolcvanngy vesen. Hob volt majd egsz letben, s fny zsben halt meg a Xanadu rdl Ernest Hemingwaylakosztlyban, Rhode Islanden, Point Zion nyaralhelyen. Ezt j tudni. Legels elbeszlse, ahogy haldflben elmondta nekem, Camelotban jtszdik, Arthur brit kirly udvarban: Merlin, az udvari varzsl b vereje rvn elltja a Kerek Asztal lovagjait Thompson-gppisztolyokkal s.45-s kaliber dumdum hevederekkel. Sir Galahad, mind jk kzl a legtisztbb szv s elmj lovag, megbartkozik ezzel az ernyt prbl j szerkenty vel. Ezenkzben golyt ereszt a Szent Grlba, s ementli sajtt lyuggatja Ginevra kirlynt. .oOo. A kvetkez t mondta Trout, amikor rbredt, hogy vge a tzesztend s jrajtszsnak, s hogy is, ms is egyszeriben knytelen j teend kn trni a fejt, jra nekiltni az alkotsnak: Jesszuskm! reg meg tapasztalt vagyok n mr ahhoz, hogy megint nekilljak orosz rulettet jtszani a szabad akarattal.

Bizony, s magam is szerepl je voltam az Id omls Egy-nek, httrfiguraknt felbukkantam egy tengerparti kagylstsnl a Xanadu rdl ben 2001 nyarn, fl vvel azutn, hogy vget rt az jrajtszs, fl vvel azutn, hogy megint bekattant a szabad akarat. Ott voltam a knyv szmos fiktv szerepl jvel, kztk Kilgore Trouttal. Megadatott hallanom, amint a vn, rges-rg elavult sci-fi r lerja, majd be is mutatja mindannyiunknak a fldlakk sajtos helyt a dolgok kozmikus rendjben. .oOo. Elkszlt ht utols knyvem, ennek az l beszdnek a kivtelvel. Ma 1996. november 12-e van, becslsem szerint nagyjbl mg kilenc hnap a megjelensig, amikor kibjik a nyomdagp szl csatornjbl. Nem kell semmit elkapkodni. Egy indiai elefntbbi ktszer ennyi id t tlt magzatllapotban. Egy oposszumbbi magzatllapota, felebartaim, tizenkt nap. .oOo. Ebben a knyvben felttelezem, hogy letben vagyok mg a 2001-ben trtn kagylstsnl. A 46. fejezetben l nek kpzelem magamat mg 2010-ben is. Olykor azt mondom, hogy 1996-ban vagyok, ahol tnylegesen vagyok, nha pedig azt, hogy az id omlst kvet jrajtszs kell s kzepn vagyok, s nem klnbztetem meg vilgosan a kt szitucit. Alkalmasint elment a jzan eszem.

Id omls

1
Hvjatok Juniornak. Akr a hat feln tt klykm. Hrmjuk rkbe fogadott unokacs, hrmjuk sajt. A htam mgtt Juniornak hvnak. Azt hiszik, nem tudom.

.oOo. El adsokon elmondom: a m vsz elfogadhat hivatsa, hogy rvezesse az embereket, legalbb egy parnyit mltnyoljk, hogy lnek. Ilyenkor megkrdik, tudok-e olyan m vszr l, akinek ez sikerlt. A Beatlesnek felelem ilyenkor. gy veszem szre, a legfejlettebb fldlakk rzse szerint: rni zavar, vagy annl is sokkal rosszabb. Most hanyagoljuk el a szls sges kellemetlensgeket, mint pldul az idealistk megfesztse. Kt fontos asszony az letemben, anym, s egyetlen n vrem, Alice, vagy Allie, immr a Mennyben, utlta az letet, s ezt nem is tagadta. Feladom! Feladom! kiltozta Allie. Kornak leghumorosabb amerikaija, Mark Twain, annyira terhesnek rezte a maga s mindenki ms szmra az letet, hogy amikor hetvenes veiben jrt, akrcsak most n, a kvetkez ket rta: "Amita a frfikorba lptem, sosem kvntam, hogy brmelyik megszabadult bartom visszanyerje az letet." rta pedig ezt a Jean lnynak nhny napja bekvetkezett hirtelen hallrl szl esszben. Nem hajtotta volna tbbek kztt feltmasztani Jeant, msik lenyt, Susyt, szeretett felesgt, s legjobb bartjt, Henry Rogerst. Twain nem rte meg az els vilghbort, mgis ilyesmiket rzett. .oOo. Jzus a Hegyi Beszdben mondta el, milyen rmes az let: "Boldogok, akik srnak", s "Boldogok a szeldek", s "Boldogok, akik hezik s szomjhozzk az igazsgot". Henry David Thoreau hres mondsa: "Az emberek tmege csndes elkeseredsben l." gy aztn egy hangynyit sem rthetetlen, hogy mrgezzk a vizet meg a leveg t meg a term talajt, s egyre krmnfontabb tletnapi szerkenty ket eszkblunk iparilag, katonailag: egykutya. Kivtelesen legynk kmletlenl szintk. A vilgvge jszerint egyiknk szmra se jhet elg korn. Apmat, Kurt szeniort, aki ptszmrnk volt Indianapolisban, tovbb rkja volt, s a felesge gy tizent esztend vel azel tt ngyilkossgot kvetett el, feltartztattk, mert szl vrosban belehajtott a pirosba. Akkor derlt ki, hogy hsz esztendeje nincs vezet i jogostvnya! Tudjk, mit mondott az intzked rend rnek? Ht akkor l jn le mondta.

.oOo. Fats Waller afrikai-amerikai dzsessz-zongorista szokta magt gy elkurjantani, amikor a legistenibben s legfnyesebb kedvben jtszott: L jn mr le valaki, amg boldog vagyok! Hogy lteznek affle szerkenty k, mint az ngyjt mdjra knnyen kezelhet vagy kenyrpirthoz hasonlan olcs l fegyverek, amelyek brkinek ri szeszlye szerint kpesek meglni Apt vagy Fatset, vagy Abraham Lincolnt vagy John Lennont vagy ifj. Martin Luther Kinget, vagy egy gyerekkocsit tol asszonyt, kell leg bizonythatja brkinek, hogy Kilgore Troutot, a vn sci-fi rt idzve "lni egy kalap szar".

2
Ezt adjk ssze: egy nagy amerikai egyetem a jzan sz nevben felhagy a futballal. resen ttong stadionjt bombagyrr alaktja. Ennyit a jzan szr l. Tisztra Kilgore Trout. Az n alma materemr l, a chicagi egyetemr l van sz. 1942 decemberben, jval miel tt odakerltem, a Stagg Field leltja alatt tudsok kiknyszertettk az urnium els lncreakcijt a Fldn. Bizonytani hajtottk, hogy az atombomba elkszthet . Hadban lltunk Nmetorszggal s Japnnal. .oOo. tvenhrom v mlva, 1995. augusztus 6-n, egyetemem kpolnjban emlkgy lst tartottak a Hirosima japn vrosra ledobott els atombomba felrobbansnak tvenedik vforduljn. A jelenlev k kzl n sem voltam hve a csecsem halandsgnak. Leon Seren volt az egyik sznok. Valamikor rges-rgen is rszt vett az lettelen sportltestmny alatti sikeres ksrletben. Ehhez mit szlnak: bocsnatot krt miatta! Kr, hogy nem mondta meg neki valaki, hogy ha az ember fizikus azon a bolygn, ahol a legeszesebb llatok annyira utlnak lni, sose menteget zzk semmirt. .oOo. Na s most ezt adjk ssze: Egy ember hidrognbombt alkot a paranoid Szovjetuninak, mindent megtesz annak rdekben, hogy m kdjn is, aztn elnyeri a Nobel Bkedjat! Ez a

valsgos szemly, aki mltn bekerlhetne Kilgore Trout valamelyik elbeszlsbe, nem ms, mint Andrej Szaharov, a nhai fizikus. 1975-ben nyerte el a Nobelt, mert kvetelte, hogy szntessk be az atomfegyver-ksrleteket. persze mr rg kiksrletezte a magt. A felesge gyermekorvos volt! Mifle ember az, aki tkletesteni br egy hidrognbombt, mikzben egy gyermekgygysz szakorvossal l hzassgban? Mifle orvos az, aki h sges marad a prjhoz, ha az begolyzott? Volt ma valami rdekes a dolgozdban, Cukorfalat? De mg mennyire! Szuperjl fog m kdni a bombm. Na s nlatok hogy van az a brnyhiml s kisklk? .oOo. Andrej Szaharov amolyan szentfle volt 1975-ben, ezt a tnyt azonban ma mr, hogy a hideghbornak vge, nem nneplik. Mskppgondolkod volt a Szovjetuniban. Kvetelte, hogy hagyjanak fel az atomfegyverek fejlesztsvel s tesztelsvel, tovbb nagyobb szabadsgot kvetelt a npnek. Kirgtk az SZSZKSZ Tudomnyos Akadmijbl. Szm ztk Moszkvbl egy feltteles megllhelyre a sarkkrn is tl. Nem engedtk el Oslba, hogy tvehesse a Bkedjt. Gyermekorvos felesge, Elena Bonner vette t helyette. De nem volna vajon ideje feltennnk a krdst, hogy Bonner doktorn , vagy brmelyik ms gyermekorvos vagy egyb gygysz nem rdemeln-e meg jobban a Bkedjat, mint olyasvalaki, aki belertotta magt egy H-bomba megalkotsba brhol, brmifle kormny szmra? Emberi jogok? Mi lehetne kznysebb brmifle l lny jogai irnt, mint egy H-bomba? .oOo. Szaharovot 1987 jniusban dszdoktorr avatta a New York-i Staten Island kollgiuma. Kormnya ezttal sem engedte, hogy szemlyesen vegye t a kitntetst. Ht engem krtek fel, hogy helyettestsem. Nem volt egyb dolgom, csak az zenett kellett tolmcsolnom. Hangzott pedig a kvetkez kppen: "Ne hagyjatok fel az atomenergival." Akr egy robot, gy mondtam el. Jaj de pallrozott voltam! Csakhogy ez pp egy vvel ennek az rlt bolygnak mindeddig leghallosabb atomkalamajkja az ukrajnai Csernobil utn trtnt. Hossz veken t egsz szak-Eurpban fognak megbetegedni gyerekek, vagy mg rosszabb trtnik velk, ennek az elszabadult sugrzsnak a jvoltbl. B ven lesz dolga a gyerekgygyszoknak! Szaharov eszement biztatsnl sokkal szvdert bb volt szmomra a New York llambeli Schenectady t zoltinak viselkedse Csernobil utn. Valamikor dolgoztam Schenectadyben.

A t zoltk levelet kldtek ottani t zoltkollgiknak, gratulltak a btorsgukhoz, nzetlensgkhz, amivel mentettk az letet meg a vagyont. Hurr a t zoltknak! Lehet, hogy mindennapi letben nmelyikk az emberisg spredke, de szksghelyzetben szentek valahnyan. Hurr a t zoltknak.

3
Az Id omls Egy-ben Kilgore Trout elbeszlst r egy atombombrl. Az id omls miatt ktszer kell megrnia az elbeszlst. Ha elfelejtettk volna: az id omlst kvet tz ves utnjtszs vele, velem, magukkal mg egyszer vgigcsinltat mindent, amit csak 1991. februr 17-t l 2001. februr 13-ig m veltnk. Trout nem bnta, hogy jra meg kell rnia. Utnjtszs ide, utnjtszs oda, mindaddig ki tudott hangoldni a kalap szarbl ami az let , amg firklhatott, akr fejjel lefel, golystollal, srga hivatali blokkra. "Mi olyan vicces?" ezt a cmet adta az elbeszlsnek. Miel tt brki elolvashatta volna, kihajtotta, aztn az jrajtszs alatt hajthatta ki megint. Az Id omls Egy vgn, a kagylstsnl, a 2001-es esztend nyarn, amikor bekattant megint a szabad akarat, Trout gy nyilatkozott valamennyi elbeszlsr l, amit darabokra tpett s lehzott a vcn, vagy belkte szemttel bortott res telkekre, vagy mi: Ebl gytt, ebl vsz. .oOo. A "Mi olyan vicces?" attl kapta cmt, amit egy br mond az elbeszlsben a Joy Bszkesge nev amerikai bombz legnysgnek szigoran titkos hadbrsgi trgyalsn Banalulu csendes-ceni szigeten, egy hnappal azutn, hogy befejez dtt a msodik vilghbor. A Joy Bszkesg-vel nem volt semmi baj, ott lldoglt a hangrban Banalulu szigetn. Nevt a pilta mamjnak, Joy Petersonnak a tiszteletre nyerte, aki poln volt a texasi Corpus Christi egyik krhznak szlszeti osztlyn. A "Bszkesg"-nek pedig kett s a jelentse. Egyfel l nbecsls. Msfel l egy oroszlncsald. A dolog egybknt gy ll: Minekutna ledobtak Hirosimra egy atombombt, egy msikat meg Nagaszakira, Joy Bszkesge azt a parancsot kapta, hogy dobjanak le egyet Yokohamra is, pr milli "kis srga dgre". A kis srga dgket akkoriban "kis srga dg"-nek neveztk. Hbor volt. Trout a kvetkez kppen rta le a harmadik atombombt: "Lila pcs, nagyjbl akkora, mint egy kzepes mret kzpiskola alagsorban a kazn."

Akkora volt, hogy bele se frt a bombatrba. A gp hasa al lgattk, s alig harminc centivel volt magasabban a kifutplynl, amikor Joy Bszkesge felszllt a nagy kk vgtelenbe. .oOo. Amikor a gp a clponthoz kzeledett, a pilta fennhangon merengett a fedlzeti mikrofonba, miszerint desanyja, a szlszeti poln , hres szemlyisg lesz odahaza, mihelyt k megteszik a dolgukat. Az Enola Gay bombznak, meg az asszonynak, akinek a tiszteletre a nevt nyerte, filmcsillagokval vetekedett a hrneve, minekutna ledobta terht Hirosimra. Mrpedig Yokohama lakossga a ktszerese Hirosimnak s Nagaszakinak egyttvve. mbtor minl tbbet trte a fejt a pilta ezen a dolgon, annl inkbb kijegecesedett benne a meggy z ds, hogy az drga zvegy desanyja sose brn elmondani a riportereknek, hogy boldog, mert a fia repl gpe vilgrekordnyi mennyisg civilt lt meg egy csapsra. .oOo. Trout elbeszlse arra emlkeztet engem, amikor megboldogult Emma Vonnegut ddnagynnikm kijelentette, hogy utlja a knaiakat. Nhai veje, Kerfuit Stewart, a Kentucky llambeli Louisville Stewart-fle knyvkereskedsnek egykori tulajdonosa a fejre olvasta, hogy b n olyan rengeteg embert utlni egy csapsra. .oOo. Na mindegy. A Joy Bszkesg-nek legnysge a fedlzeti mikrofonon mindenesetre kzlte a piltval, hogy nagyjbl osztjk a vlemnyt. Ott voltak egymagukban fent az gben. Nem kellett nekik vadszrepl raj ksretnek, hiszen a japnoknak egy szl lgi folyosjuk sem maradt. A hbornak vge, az adminisztrcit leszmtva ktsgtelenl ez volt a helyzet mr akkor is, miel tt az Enola Gay porr gette Hirosimt. Kilgore Troutot idzve: "Nem volt ez mr hbor, Nagaszaki atombombzsa meg mggyse. Hogy mi volt? Ksz, jenkik, szp munka volt! Ez most mr showbiznisz." .oOo. Trout a "Mi olyan vicces?"-ben elmesli, hogy a pilta meg a bombzja szinte istennek reztk magukat el z bevetseiken, amikor nem volt egyebk, csak gyjtsuk meg hagyomnyos robbananyaguk, amit ledoblhattak az emberekre. "De ez isteni volt, kis i-vel rta. A kisebb istensgekkel azonosultak, akiknek csupn a bossz meg a rombols volt a dolga. Odafent az gben, szl egyedl, a gpk al lgatott lila pccsel, gy reztk magukat,

mint Isten, a Nagy F nk, szemlyesen, akinek megvan az a vlasztsi lehet sge, amijk azel tt sose volt meg vagyis hogy irgalmat gyakoroljanak." Maga Trout is rszt vett a msodik vilghborban, de nem mint repl , s nem is a Csendescenon. El retolt megfigyel je volt Eurpban a tbori tzrsgnek, hadnagy, ltcs vel s rdival, a gyalogsggal egytt vagy ppensggel el tte. A hts tegeknek mondta meg, hol jelentene nagy segtsget a srapneljk vagy a fehr foszforjuk vagy akrmi. aztn nem gyakorolt irgalmat, s t, ahogy maga mondja, soha nem is rezte, hogy ez lenne a dolga. Xanaduban, az rdl ben a 2001-es kagylstsnl megkrdeztem, mit csinlt a hborban, ami szerinte "a civilizci msodik sikertelen ngyilkossgi ksrlete" volt. Egy szikra rszvt se volt a vlaszban: Szendvicset ksztettem nmet katonkbl a kitr fld s a felrobban g kztt, borotvapengk frgetegben. .oOo. A Joy Bszkesge piltja sarkon fordult fent az gen. A lila pcs mg akkor is ott lgott alatta. A pilta visszafele indult: irny Banalulu. "Azrt csinlta rja Trout , mert ezt kvnta volna t le a mamja." Ks bb, a szigoran titkos haditrvnyszki trgyalson, az gy folyamnak egy pontjn mindenki megszakadt a rhgst l. Mire az elnkl br lecsapott a kalapcsval, s fennhangon megkrdezte, "mi olyan vicces" abban, amit a vdlottak csinltak. A jelenlev k azt talltk annyira viccesnek, amikor az gysz el adta, mit m veltek az emberek a bzison, amikor a Joy Bszkesge, a lila pccsel alig harminc centire a leszllplytl, landolni kszlt. Az emberek kiugrltak az ablakon. Bepisiltek. "Klnfle jrm vek sszetkztek", rta Kilgore Trout. Alig teremtett rendet a br, amikor irdatlan repeds tmadt a Csendes-cen padlatn. Elnyelte Banalulut, el a haditrvnyszket, a Joy Bszkesg-t, a gyri j atombombt, az egsz hbelevancot.

4
Amikor Gnter Grass, a kivl nmet regnyr s grafikus meghallotta, hogy 1922-ben szlettem, gy szlt: Eurpban nincs magad korabeli frfi, akivel elbeszlgethetnl.

maga gyerek volt Kilgore Trout meg az n hborm idejn, akrcsak Elie Wiesel s Jerzy Kosinski s Milos Forman, s gy tovbb, tovbb. Szerencsm, hogy idet szlettem odat helyett, fehrnek, kzposztlybelinek, egy knyvvel-kppel teli hzba, meg egy kiterjedt nagy csaldba, ami mr nem ltezik. .oOo. Hallottam a nyron Robert Pinsky klt el adst, amelyben didaktikusn menteget ztt, amirt a normlisnl sokkal kellemesebb lete volt. Ezt n is megtehetnm. De legalbb idn mjusban megragadtam az alkalmat, s mint a Butler Egyetem diplomaoszt nnepsgnek sznoka, ksznetet mondtam szl vrosomnak. Ha ellr l kellene kezdenem mondtam , egy indianapolisi krhzban szeretnk megszletni. Gyerekkoromat ismt az szaki Illinois utca 4365-ben akarnm tlteni, innen vagy tz saroknyira, s megint a vros iskolinak a termke szeretnk lenni. Megint bakteriolgit s kvalitatv analzist vennk fel a Butler Egyetem nyri kurzusn. Itt volt a kezem gyben, akrcsak nknek, a nyugati civilizci krmje s salakja, csak oda kellett figyelni: zene, kzgazdasg, llamigazgats, ptszet, jog s szobrszat s festszet, trtnelem s orvostudomny s atltika s mindenfle-fajta tudomny, s knyvek, knyvek, knyvek, s tanrok s szerepmodellek. Olyan okos emberek, hogy maguk azt el se hinnk, s olyan bamba emberek, hogy maguk azt el se hinnk. Olyan rendes emberek, hogy maguk azt el se hinnk, s olyan aljas emberek, hogy maguk azt el se hinnk. .oOo. Tancsot is adtam. Alex Vonnegut bcsikm mondtam , harvardi diploms letbiztostsi gynk, aki az szaki Pennsylvania utca 5033-ban lakott, valami igen fontosra tantott. Amikor a dolgok igazn jl mennek, mondta, nagyon figyeljnk oda, hogy szre is vegyk. Nem nagy diadalokrl beszlt, hanem egyszer alkalmakrl: olyasmir l, mondjuk, mint limondt inni az rnykban egy forr dlutn, vagy egy kzeli pksg illatt beszvni, vagy horgszni, de gyet se vetni r, fogunk-e valamit vagy sem, vagy hallani, amint valaki csak gy magban gynyr en zongorzik a szomszd hzban. Alex bcsikm biztatott, hogy az effle jeles alkalmakkor kurjantsuk el magunkat: "Ha ez nem kellemes, akkor ugyan micsoda?" .oOo.

Msban is szerencss voltam: letem els harminchrom esztendejben nagy iparg volt Amerikban az elbeszlsek rgztse tintval, papron. mbr akkor mr felesgem volt s kt gyerekem, j zleti rzkemre vallott, hogy otthagytam a General Electricnl betlttt, egszsg- s nyugdjbiztostssal jr propagandistai llsomat. Jobban jvedelmezett, ha elbeszlseket adtam el a hirdetsekkel teli The Saturday Evening Post meg Collier's heti folyiratoknak, amelyek t elbeszlst meg egy llegzetellltan izgalmas regnyfolytatst kzltek minden egyes szmban. Ami t lem kitelt, arra ezek csak a legnagyobb vev k voltak. Annyi ms magazin is mohn vrta a szpirodalmat, hogy olyan volt az elbeszlsek piaca, mint valami tivoliautomata. Valahnyszor postra tettem egy elbeszlst az gynkmnek, szinte biztos lehettem benne, hogy valaki megveszi, mg ha id nknt visszadobtk is. De nem sokkal azutn, hogy csaldomat a New York llambeli Schenectadyb l a Cape Codra kltztettem, a televzi a hirdetseknek a magazinoknl lnyegesen jobb vev je bedglesztette az elbeszlstivolit mint meglhetsi forrst. .oOo. A Cape-r l Bostonba ingztam mint egy ipari hirdetsi gynksg munkatrsa, aztn Saab automobilokkal kereskedtem, aztn angolt tantottam kurvra fogyatkos gazdag csemetk magn-kzpiskoljban.

Orvos fiam, Mark Vonnegut, aki klassz knyvet rt arrl, amikor az 1960-as vekben begolyzott, aztn a Harvard Egyetemen szerzett orvosi diplomt, idn nyron a

Massachusetts llambeli Miltonban lltotta ki vzfestmnyeit. Egy riporter megkrdezte t le, milyen az, ha valaki hres apa mellett nvekszik fel. Amikor n nvekedtem felelte Mark , az apm autkkal kereskedett, mert nem tudott tanri llst szerezni Cape Cod f iskoljn.

5
Nha mg mostanban is kitl k elbeszlseket, mintha trtnetesen volna bennk pnz. A szoks hatalma. s nmi rpke hrnv is volt bennk. Irodalmilag m velt emberek valaha lelkesen csevegtek Ray Bradbury vagy J. D. Salinger vagy John Cheever vagy John Collier vagy John O'Hara vagy Shirley Jackson vagy Flannery O'Conner vagy akrki egy-egy elbeszlsr l, ami a napokban jelent meg egy folyiratban. Ennek mr befellegzett. .oOo. Mit csinlok manapsg az elbeszlsek tletvel? Kikalaplom, Kilgore Trout szjba adom, s benyomom egy regnybe. Itt az eleje az egyiknek, amit az Id omls Egy tetemr l faragtam le, s a cme "A B-36 n vrek": "A Rk csillagkd Bubu nev matriarchlis bolygjn lt hrom n vr, akinek B-36 volt a vezetkneve. Mer vletlensg lehet, hogy csaldnevk azonos volt a Fld bolyg egyik repl gpvel, amelyiket arra terveztek, hogy bombkat hajigljon korrupt kormny alatt l polgri lakossgokra. A Fld meg a Bubu olyan messzire esett egymstl, hogy soha, semmiflekppen sem kommunikltak egymssal. jabb mer vletlensg: a Bubu rott nyelve pp olyan volt, mint a Fld bolygn az angol, amennyiben huszonhat fonetikai jel, tz szmjegy s mintegy nyolc kzpontozsi jel vzszintes sorokban val tetsz leges elrendezsb l llt. Mind a hrom n vr gynyr volt, gy szl Trout mesje, de csak kett volt npszer . Az egyik kpeket festett, a msik elbeszlseket rt. A harmadikat, aki termszettuds volt, senki ki nem llhatta annyira unalmas volt! Msrl se beszlt, csak termodinamikrl. s irigy volt. Titkon legh bb vgya volt el idzni, hogy kt m vszi hajlandsg n vre Trout egyik kedvelt kifejezsvel lve gy rezze magt, mint amit a kutya kiokdott ." .oOo. Trout szerint a Bubu-lakk a csillagrendszerek helyi csaldjban a legalkalmazkodkpesebb teremtmnyek. Hla a marha nagy agyuknak, amit brmire vagy brminek az ellenkez jre be lehet programozni, hogy brmit csinljon vagy ne csinljon, rezzen vagy ne rezzen. Nagy a vlasztk.

A programozst nem sebszi vagy elektromos ton vgzik, mg csak nem is valamifle neurolgiai behatolssal. Hanem trsadalmi ton, pusztn csak duma, duma, duma tjn. A feln ttek elismer en nyilatkoznak a kis Bubu-lakknak a feltehet leg megfelel s kvnatos rzsekr l s cselekedetekr l. A kicsinyek agya erre ramkrket nveszt, amelyek automatizljk a civilizlt lvezetet s viselkedst. Esemnytelenebb id szakokban j tletnek tetszett, hogy a Bubu-lakk jtkony izgalomba jjjenek minimlis sztnzs rvn, amilyen pldul huszonhat fonetikai jel, tz szmjegy s mintegy nyolc kzpontozsi jel vzszintes sorokban val tetsz leges elrendezse, vagy festkanyagok pacsmagolsa bekeretezett sk felletre. Amikor egy kis Bubu-lak olvas, egy feln tt esetleg kzbeszl, attl fgg en, hogy mi trtnik a knyvben: "Ht nem szomor? A kislny aranyos kiskutyjt elgzolja egy szemeteskocsi. Ht nem kell ett l srva fakadni?" Avagy ilyesmit mond egy feln tt egy mer ben msfajta trtnetr l: "Ht nem vicces? Amikor az a felfuvalkodott gazdag vnember rlp egy nim-nim-re s beleesik a csatornanylsba, ht nem meg kell pukkadni a rhgst l?" A nim-nim bubui gymlcs, olyasfle, mint a bann. .oOo. Egy serdletlen Bubu-lakt mondjuk elvisznek egy killtterembe s megkrdezik, hogy egy bizonyos festmnyen az a n vajon mosolyog-e vagy sem. Lehetsges, hogy szomor valami miatt, s mgis gy nz? Vajon van-e frje, mit gondolsz? Ht gyereke? s ha igen, j-e hozz? Szerinted hova megy legkzelebb? s ugyan szvesen megy-e? Ha van a kpen egy tl gymlcs, a feln tt esetleg megkrdezi: "Ugye finom lehet az a nimnim? Ham-ham!" A bubui pedaggia megannyi fent ismertetett pldja nem az n tallmnyom. Hanem Kilgore Trout. .oOo. gy ksztettk a legtbb ha nem is ppen valamennyi Bubu-lak agyt, hogy ramkrket, vagy ha gy tetszik, mikrochipeket nvesszen, olyasmit, amit a Fldn kpzel er nek neveznnk. Bizony, s ppen mivel a Bubu-lakk nagy tbbsgnek volt kpzel ereje, azrt szerettk annyira a kt B-36 n vrt, a mesert meg a fest t. Volt a rossz n vrnek is kpzel ereje, hogyne lett volna csak pp nem a m vszi hajlandsg tern. Nem olvasott knyveket, nem jrt killttermekbe. Kicsi korban minden szabad perct a szomszdos dilihz kertjben tlttte. A kertben csmborg bolondokat rtalmatlannak vltk, ht dicsretes jtkonykodsnak tartottk, hogy elid zik velk. Csakhogy a dilinsok termodinamikra meg differencilszmtsra meg ilyesmikre tantottk m!

Amikor a rossz n vr feln tt serdlt, a dilinsokkal egytt televzis kamerkat meg advev kszlkeket tervezett. Aztn pnzt kapott a dsgazdag anyukjtl, hogy el lltsa s piacra dobja ezeket az rdgi szerkenty ket, amelyek kikszbltk a kpzel er t. Egy csapsra npszer ek lettek, hiszen annyira ltvnyosak voltak a m sorok, annyira nem ignyeltek gondolkodst. A rossz n vr egy rahedli pnzt keresett, de mg ennl is jobban rlt annak, hogy most mr a kt n vre gy rzi magt, mint amit a kutya kiokdott. A bubui serdl k mr semmi rtelmt nem lttk, hogy kpzel er t nvesszenek, hiszen mst se kellett tennik, mint megnyomni egy gombot, s lthattak ezerfle csiricsr szemetet. Elkpedve nztk a nyomtatott lapot vagy a festmnyt: hogy lehet valaki olyan eszement, hogy ilyen egygy , dgltt holmit bmuljon? .oOo. A rossz n vrnek Nim-nim volt a neve. Amikor a szlei elneveztk, fogalmuk sem volt, hogy mennyire nem lesz des. s a tv mg a fele se a dolognak! Nim-nim ppannyira npszer tlen volt, mint valaha, hiszen ppolyan unalmas volt, mint valaha, ht fogta s feltallta az automobilt meg a komputert meg a szgesdrtot meg a lngszrt meg a taposaknt meg a gpfegyvert s gy tovbb. Ennyire neki volt keseredve. Bubu-lakk j nemzedkei n ttek fl kpzel er hjn, ht el se tudtk kpzelni az letket a sok szar nlkl, amit Nim-nim szott rjuk. Hanem a legrosszabb mgiscsak az volt, hogy a Bubu-lakk mr nem tudtk egyms arcrl leolvasni az rdekes, szvmelenget trtneteket. Pedig az seikben ppgy megvolt ez a kpessg, mint ahogy a festmnyekr l olvastak le trtneteket. gy aztn, Kilgore Trout szerint, "a Bubulakk a csillagrendszerek helyi csaldjban besoroltak a legirgalmatlanabb teremtmnyekkz".

6
Trout azt mondta 2001-ben, a kagylstsen, hogy az let tagadhatatlanul rhejes. Viszont folytatta az agyunk elg nagy, hogy alkalmazkodhassunk az elkerlhetetlen seggre essekhez s kutyakomdihoz, ilyesfajta emberkz alkotta epifnik rvn. A tengerparti kagylstsre gondolt, a csillagos g alatt. Ha ez nem kellemes krdezte Trout , akkor ugyan micsoda? Kijelentette, hogy a tengeri algban prolt csves kukorica homrral s kagylval mennyei. Ht nem olyan ma minden hlgy tette hozz , akr az angyalok?

Csves kukoricval s n kkel mint megannyi ideval telt el. A kukorict nem brta megenni, mert fels protzise bizonytalan volt. N kkel folytatott hossz kapcsolatai megannyi katasztrfa. Egyetlen szerelmes novelljban, amivel valaha is prblkozott, a "Mg egy cskot!"-ban gy rt: "Szp asszony sohasem tud rtkelhet en hossz ideig megfelelni a klsejnek." Az elbeszls vgs tanulsga pedig a kvetkez : "A frfiak tkkeltttek. A n k elmebajosak." .oOo. Emberkz alkotta epifnik kzl szmomra a sznjtkok a legfontosabbak. Trout "mestersges id omls"-nak nevezte ket. "A Fld-lakk mg nem is tudtk, hogy a termszetben van eredeti id omls, mr feltalltk." s ez igaz is. Jformn mg fel sem megy a fggny, a sznszek a darab els felvonsnak els jelenetben mr tudjk, mit fognak majd mondani, vagy csinlni hogy vgl hogyan alakul minden, ha jl, ha rosszul. Viszont mgis knytelenek gy viselkedni, mintha ksz rejtelem volna a jv . Bizony, s amikor 2001-ben az id omls visszapccentett bennnket 1991-be, mltunk tz esztendejt jv nk tz esztendejv tette: mindenre emlkeztnk, amit csak mondandk vagy teend k lesznk, mihelyt elrkezik az ideje. Tartsk ezt szben a kvetkez jrajtszs kezdetn, a kvetkez id omls utn: Az el ads zavartalanul folytatdik! .oOo. A mestersges id omls, ami idn eleddig a legjobban meghatott, igen rgi. A nhai Thornton Wilder darabja, A mi kis vrosunk. Lankadatlan elgedettsggel nztem mr vgig t vagy hat alkalommal. Aztn idn tavasszal tizenhrom ves drga Lily lnyom jtszotta az egyik megszlal halottat Grover's Corners temet jben, ennek az rtatlan, rzelmes remekm nek iskolai el adsn. A darab visszapccentette Lilyt s iskolatrsait az el ads estjb l 1901. mjus 7-re! Id omls! Thornton Wilder kpzeletbeli mltjnak robotjai voltak, mg csak le nem hullott a fggny a legutols jelenetben, a h sn , Emily temetse utn. Csak akkor lhettek megint 1996-ban. Csak akkor hatrozhattk el a maguk feje szerint, mit mondjanak, mit csinljanak. Csak akkor hozhattk m kdsbe megint a szabad akaratukat. Aznap este, mikor Lily feln ttet jtszott, szomoran elmlztam: hetvennyolc ves leszek, mire lerettsgizik, s nyolcvankett , mire elvgzi a f iskolt, s gy tovbb. Mg hogy emlkezznk a jv re! De aznap este Emily bcsja ttt legjobban szven az utols jelenetben, amikor a gyszolk lemennek a dombrl a falujukba, miutn eltemettk Emilyt. "Isten veled, vilg, Isten veled! mondja. Isten veled, Grover's Corners... Mama s papa. Isten veled, raketyegs... s mama

napraforgi. s tel s kv. s frissen vasalt ruha s meleg frd ... s alvs s flbreds. Csodlatos vagy, vilg, senki, senki nem tud felfogni. Van ember, aki felfogja az letet, amg lt? Minden egyes percben?"1 Magam is gyszlvn Emily leszek, valahnyszor hallom ezt a szveget. Mg nem haltam meg, de van egy hely, oly nyilvnvalan biztonsgos s egyszer , oly megtanulhat, oly elfogadhat, mint Grover's Corners a szzadforduln, ketyeg rkkal, mamval, papval, meleg frd vel, frissen vasalt ruhval meg a tbbivel, aminek mr bcst mondtam, Isten veled, Isten veled, valamikor pokolian rgen. Hogy mikor volt ez? letem els ht esztendejben, miel tt a plafonig rt volna a szar, el bb a Nagy Gazdasgi Vlsg, aztn a msodik vilghbor. .oOo. Ha az ember regszik, lltlag legel szr a lba hagyja cserben, vagy a szeme vilga. Nem igaz. Az els , ami cserbenhagyja, a tilosban parkols. Most azon kapom magam, hogy olyan szndarabok rszleteir l locsogok, amiket mr jformn senki sem ismer, amikkel senki sem tr dik, mint pldul a temet i jelenet A mi kis vrosunk-ban vagy a pkerjtszma Tennessee Williams darabjban, A vgy villamos-ban, vagy amit Willy Loman felesge mond, miutn az a tragikusan mindennapi, balkezesen glns amerikai ngyilkossgot kvet el Arthur Miller drmjban, Az gynk hall-ban. "Figyeljnk oda", mondja az asszony. A vgy villamos-ban Blanche DuBois azt mondja, mikzben viszik a bolondokhzba, miutn meger szakolta hgnak a frje: "n mindig bztam az idegen emberek jsgban."2 Ezek a szvegek, ezek a szitucik, ezek az emberek megannyi rzelmi s erklcsi tjelz nek szmtottak fiatal frfikoromban, s azok is maradnak most, 1996 nyarn. Mghozz azrt, mert els zben elragadtatott embertrsaim gylekezetben lttam, hallgattam ket bnultan, a sznhzban. Aligha lettek volna rm nagyobb hatssal, mint a Htf esti futball, ha kesut ropogtatva egymagamban bmulok egy katdsugrcs kpbe. .oOo. A televzi hajnaln, amikor legfeljebb fl tucat csatorna ha volt, jelent s, jl megrt drmk a katdsugrcsvn mg azt az rzst keltettk bennnk, hogy figyelmes gylekezetnek vagyunk a tagjai, ha ppensggel egymagnkban ltnk is odahaza. Akkoriban olyan kicsi volt a vlasztk, hogy nagy valszn sggel felebartaink is ugyanazt a m sort nztk, mint mi, s eszmletlen csodnak tekintettk a tvt.

Megeshetett, hogy mg aznap este odaszltunk egy bartunknak, s feltettk a krdst, amire el re tudtuk a vlaszt: "Te is lttad? Ht ez aztn...!" Ennek mr befellegzett.

7
A vilgrt el nem mulasztottam volna a Nagy Gazdasgi Vlsgot, sem a magam rszt a msodik vilghborban. Trout kijelentette a kagylstsen, hogy a mi hbornk, ellenttben a tbbi hborval, rk let lesz a szrakoztatiparban, mghozz a ncik egyenruhja miatt. Eltl leg nyilatkozott a tereptarka egyenruhrl, amit manapsg a mi tbornokaink viselnek a tvben, amikor elmeslik, hogyan verettk szarr valamelyik harmadik vilgbeli orszgot a petrleum vgett. El se tudom kpzelni mondta Kilgore Trout , hogy van a vilgnak olyan cscske, ahol ilyen rikt pizsamban egy katona nemhogy mg felt n bb, hanem kevsb felt n lehet. Nyilvnvalan arra kszlnk mondta Kilgore Trout , hogy a harmadik vilghbort egy irdatlan pizza kell s kzepben vvjuk meg. .oOo. Megkrdezte, milyen rokonaim szereztek hbors sebeslst. Tudomsom szerint csupn egy. Mghozz Peter Lieber bevndorl ddapm, aki serf z lett Indianapolisban, minekutna fl lbn megsebeslt a mi polgrhbornkban. Szabadgondolkod volt, vagyis a hagyomnyos vallsossg tekintetben szkeptikus, akrcsak Voltaire s Thomas Jefferson s Benjamin Franklin s gy tovbb. s amilyenek Kilgore Trout meg magam is volnnk. Elmesltem Troutnak, hogy Peter Lieber angol-amerikai szzadparancsnoka valamennyi katonjnak csupa nmet eredet szabadgondolkodnak keresztyn vallsos trakttusokat adott, sztnzs vgett. Vlaszul Trout el adta a maga vltozatt Mzes Els Knyvre. Szerencsre volt nlam magnetofon, be is kapcsoltam. .oOo. Kretik abbahagyni az evst, s ide figyelni szlt Trout. Ez fontos. Elhallgatott, hogy bal hvelykje begyvel visszanyomja fels protzist a szjpadlsra. gy ktpercenknt jra kilazult. Trout balkezes volt, mint n is, miel tt a szleim tszoktattak volna, akrcsak kt lnyom, Edith s Lily, vagy ahogy szeretetteljesen hvjuk ket, Edikutyus s Lollymacska.

 Kezdetben vala az abszolt semmi, mrmint sz szerint semmi folytatta Trout. De a semmi felttelez valamit, csakgy, ahogy a fent felttelezi a lentet s az des a savanyt, ahogy a frfi felttelezi a n t s a rszeg a jzant s a boldog a szomort. Nem szvesen mondom ezt nektek, felebartaim, de mi is iriny-piriny felttelezsek vagyunk egy irdatlan felttelezsben. Ha nem tetszik nektek emitt, mrt nem mentek vissza oda, ahonnan jttetek? Az els valami, amit az sszes semmi de semmi felttelez folytatta Trout , valjban kt valami volt, mghozz Isten s Stn. Isten hmnem volt. Stn n nem . Feltteleztk egymst, kvetkezskppen egyms mlt prjai voltak a keletkez hatalmi szerkezetben, ami nmagban nem volt egyb, mint felttelezs. A hatalmi szerkezetet a gyengesg felttelezte. .oOo. Isten teremte az eget s a fldet folytatta a vn, rges-rg elavult sci-fi r. A fld pedig kietlen s puszta vala, s settsg vala a mlysg sznn, s az Isten lelke lebeg vala a vizek felett. Erre Stn is kpes vala, de ostobasgnak vlte, ncl cselekvsnek. Mi benne a plne? Kezdetben teht nem szl vala. m Stn aggdni kezde Isten miatt, amikor monda Isten: "Legyen vilgossg", s l n vilgossg. El kellett t n dnie: "Ugyan mi a fszkes fent vett a fejbe? Mgis meddig akar elmenni? s arra szmt netn, hogy n majd segtek neki eligazgatni ezt a sok hlyesget?" s akkor aztn a szar tnyleg mr a plafonig rt. Isten megteremte a frfit s az asszonyt, a maga meg a Stn kpre s hasonlatossgra, miniat rben, s szabadjra enged ket, hogy ugyan mi lesz bel lk. Az denkertet mondta Trout bzvst tekinthetjk a Colosseum meg a rmai cirkusz prototpusnak. .oOo. Stn mondta Trout nem tehette semmiv, amit Isten teremtett. De legalbb megprblhatta kevsb fjdalmass tenni a ltet az Isten kis jtkszereinek. ltta, amit Isten nem ltott: lni annyi, mint hallosan unatkozni vagy rettegni. Beletmtt ht egy almba mindenfle idet, ami legalbb egy kicsit enyhtheti az unalmat, pldul jtkszablyokat krtyhoz meg kockhoz, meg hogy hogyan kell kamatyolni, meg a sr meg a bor meg a whisky receptjt, meg klnfle dohnyzsra alkalmas nvnyek kpt, s gy tovbb. s hasznlati utastst, hogy hogyan kell dgsen, szexisen zenlni s tncolni s nekelni. s hogyan kell cifrn kromkodni, amikor a lbunkra lpnek. Stn egy kgyra bzta az almt, hogy adja oda vnak. va beleharapott, s tovbbadta dmnak. dm is beleharapott, aztn kamatyoltak. .oOo.

 Meg kell hagyni mondta Trout , hogy az almba dugott idek nmelyike katasztroflis mellkhatssal volt azok kisebbsgre, akik kiprbltk. Jegyezzk meg ehelytt, hogy maga Trout nem volt alkoholista, se csavarg, se krtys, se szex rlt. Csak rt. Stn nem akart egyebet, csupn segteni, s ezt szmos esetben meg is tette fejezte be Trout. se propaglt tbb, id nknt szrny mellkhatsokkal jr csodabalzsamot, mint napjaink legpatinsabb gygyszergyrai.

8
A Stn piareceptjeinek mellkhatsai rtalmas szerepet jtszottak szmos nagy amerikai r letben s hallban. Az Id omls Egy-ben felidztem egy Xanadu nev rdl t, amelyben a ngy vendglakosztly mindegyikt egy-egy amerikai irodalmi Nobel-djasrl neveztk el. Az Ernest Hemingway s az Eugene O'Neill az udvarhz emeletn volt. A Sinclair Lewis a msodikon. A John Steinbeck a kocsisznben. Kilgore Trout gy kiltott fel, amikor kt httel azutn, hogy megint bekattant a szabad akarat, megrkezett Xanaduba: Mind a ngy pennaforgat h stk okmnyilag igazolt alkoholista volt! William Saroyant a szerencsejtk tette tnkre. A pia s a szerencsejtk kombincija tett be fjn nlklztt bartomnak, Alvin Davis jsgrnak. Egy alkalommal megkrdeztem Alt, mi volt a legnagyobb lvezet, amit a szerencsejtknak ksznhetett. Azt mondta, azutn kvetkezett, amikor egy huszonngy rs pkerjtszmban az utols fityingjt is elvesztette. Nhny ra mlva visszament a pnzzel, amit ott szerzett, ahol tudott egy barttl, a zacibl, egy uzsorstl. Lelt egy asztalhoz, s gy szlt: Lapot krek. .oOo. Hromfle fgg sg fosztotta meg bartaitl, mondta Bertrand Russell, a nhai brit filozfus: az alkohol, a valls vagy a sakk. Kilgore Trout mnikusan rendezett el vzszintes vonalon, tetsz leges sorrendben huszonhat fonetikai jelet, tz szmjegyet s mintegy nyolc kzpontozsi jelet tintval, fehrtett s lelaptott fappen. Stt verem volt mindenkinek, aki netaln a bartjnak kpzelte magt. Ktszer hzasodtam, egyszer vltam. Mindkt felesgem, Jane s most Jill kzlte alkalmanknt, hogy ebben a vonatkozsban nagyon hasonltok Trouthoz. .oOo.

Anym a gazdagsg rabja volt, cseldek s korltlan folyszmlk, nagy estlyek, eurpai luxusutak. Btran elmondhatjuk ht, hogy a Nagy Gazdasgi Vlsg sorn mindvgig elvonsi tnetekt l szenvedett. Kulturlis beilleszkedsben szenvedett! Kulturlis beilleszkedsben az szenved, aki gy rzi, mr nem kezelik olyannak, amilyennek hiszi magt, mivel a klvilg megvltozott. Gazdasgi balszerencse vagy j technolgia, avagy msik orszgtl vagy politikai frakcitl szenvedett leigzs m veli ezt az emberekkel, egy szempillants alatt. Ahogy Trout rta "A Plt bolygn partra vetett amerikai csald"-ban: "Mi sem tehet hatsosabban tnkre mindennem szeretetet, mint a felfedezs, hogy el z leg elfogadhat magatartsod rhejes volt." A 2001-ben rendezett kagylstsen mondta, beszlgets kzben: Ha nem tanultam volna meg, hogyan ljek kultra s trsadalom nlkl, a kulturlis beilleszkedsbe ezerszer is beleszakadt volna a szvem. .oOo. Az Id omls Egy-ben Trouttal beledobatom "A B-36 n vrek"-jt egy fedl nlkli drtrcsos szemtgy jt be, amelyet a t zcsaphoz lncoltak az Amerikai M vszeti s Irodalmi Akadmia el tt, Manhattanben, a fszkes fenben, a 155. utcn, kt ajtval nyugatra a Broadwayt l. Ez 2000-ben trtnt, szenteste dlutnjn, felttelezetten tvenegy nappal azel tt, hogy az id omls mindent s mindenkit visszapccentett 1991-be. Az Akadmia tagjai, mondtam, akik szenvedlyesen m veltek mdi m vszetet mdi modorban, komputer nlkl, kulturlis beilleszkedst ltek t, akrcsak a kt m vszi hajlandsg n vr a matriarchlis Bubu bolygn, a Rk csillagkdben. .oOo. Amerikai M vszeti s Irodalmi Akadmia csakugyan ltezik. Pompzatos szkhelye csakugyan ott tallhat, ahol az Id omls Egy-ben rtam. El tte csakugyan ll egy t zcsap. Benne csakugyan van knyvtr, meg kptr s fogadtermek s konferenciatermek s irodk, s egy igen elegns el adterem. Egy 1916-ban kelt kongresszusi trvny rtelmben az Akadminak legfeljebb ktszztven tagja lehet, amerikai llampolgrok, akik kiemelked t alkottak regnyr, drmar, klt , trtnsz, esszr, kritikus, zeneszerz , ptsz, fest vagy szobrsz min sgben. Soraikat rendszeresen ritktja a Nagy Kaszs, a hall. A tll k feladata jellni, majd titkos szavazssal megvlasztani azokat, akik a megrlt helyeket betltik.

.oOo. Az Akadmia alapti kztt olyan mdi rk is voltak, mint Henry Adams, William s Henry James, meg Samuel Clemens, meg mdi zeneszerz k, mint Edward MacDowell. Kznsgk szksgkppen kicsiny volt. Nem volt ms munkaeszkzk, mint az agyuk. Az Id omls Egy-ben elmondtam, hogy 2000-re a magukfajta mesteremberek ppolyan furk voltak a nagykznsg szemben, "akrcsak a New England-i turistavrosokban a gyarmati id k ta prgetty nven ismert jtk szlmalmok mai fabrikli".

9
Az Akadmia alapti a szzadforduln Thomas Alva Edison kortrsai voltak, aki egyebek kztt feltallta a hangrgztst s a mozgkpet. A msodik vilghbor el tt azonban ezek a vilgszerte millik figyelmt fogva tart mesterkedsek mr csupn kukorkol vagy pislkol karikatri voltak a nagybet s letnek. Az Akadmia 1923-ban foglalta el a McKim, Head s White cg ltal tervezett s Archer Milton Huntington emberbart ltal fizetett jelenlegi otthont. Abban az esztend ben mutatta be Lee De Forest amerikai feltall azt a szerkenty t, amely hangot adott a mozg kpnek. .oOo. Az Id omls Egy-ben van egy jelenetem, amely 2000-ben, szenteste dlutnjn jtszdik, Monica Peppernek, az Akadmia kitallt adminisztratv titkrnak irodjban. Aznap dobta be Kilgore Trout "A B-36 n vrek"-et az plet el tt ll, fedl nlkli drtrcsos szemtgy jt be, tvenegy nappal azel tt, hogy az id omls bekvetkezett. Mrs. Pepper, a tolszkbe knyszerlt Zoltan Pepper zeneszerz felesge, dbbenetesen hasonlt nhai Allie n vremhez, aki annyira utlta az letet. Allie ltalnos rkban halt meg 1958-ban, amikor n harminchat ves voltam, negyvenegy, s utols leheletig ldztk a szmlabehajtk. Mind a kt asszony csinos volt s sz ke, eddig rendben is van. Csakhogy szznyolcvannyolc centi magasak voltak! Mind a kt asszony serdl kortl fogva kulturlis beilleszkedsben szenvedett, hiszen sehol a fldn kivve a vatuszik kztt nincs semmi rtelme, hogy egy n ennyire magas legyen. Mind a kt asszony szerencstlen volt. Allie hozzment egy helyes pasashoz, aki peches zletek sorn minden pnzket elvesztette, s t mg annl is tbbet. Monica Pepper volt az oka, hogy frje, Zoltan, derktl lefel megbnult. Kt vvel azel tt Monica vletlenl pont rugrott Zoltanra az szmedencben, a Colorado llambeli Aspenben. Allie-nek legalbb flig eladsodva, ngy felneveletlen fit htrahagyva csak egyszer kellett meghalnia. Miutn az id omls bettt, Monica Peppernek msodszor is talpast kellett ugrania a frjre.

.oOo. Monica s Zoltan az asszony irodjban beszlgetett 2000 szentestjnek dlutnjn. Zoltan srt s nevetett. Egyid sek voltak, negyvenvesek, lehetett volna tucatnyi kisgyerekk. Csakhogy nem volt egy szl se. Hla Monicnak, Zoltan micsodja mr nem m kdtt. Zoltan persze emiatt is srt s nevetett, de f leg a szomszd sketnma src miatt, aki elfogadhat, ha nem is eredeti vonsngyest komponlt s hangszerelt Beethoven modorban, egy Wolfgang nev j komputerprogram segtsgvel. s a visszataszt klyk apja er nek erejvel rrukmlta Zoltanra a kottt, amit a fia nyomtatja aznap reggel kptt ki, s er nek erejvel tudakolta, hogy r-e valamit vagy sem. .oOo. s ha Zoltant nem bntotta volna meg rzelmileg kell kppen, hogy a lba meg a micsodja mr nem m kdik: ptsz btyja, Frank, egy hnappal azel tt ngyilkossgot kvetett el, az nbecslst rt csaknem azonos csaps miatt. Bizony, s Frank Peppert csakhamar kiveti srjbl az id omls, hogy msodszor is kiloccsanthassa az agyvelejt felesge s hrom gyereke szeme lttra. A dolog a kvetkez kppen ll: Frank bement a drogriba vszerrt vagy rggumirt vagy akrmirt, s a drogista kzlte vele, hogy tizenhat esztend s lnya ptsz lett, s azon gondolkodik, hogy otthagyja a kzpiskolt, ami mer id fecsrls. Tervezett egy szabadid kzpontot htrnyos krnyken l serdl k szmra egy j komputerprogram segtsgvel, amit az iskola a gyakorlati oktatsban rszesl dikjai szmra vsrolt, akik olyan bambk, hogy legfeljebb szakkzpiskolban tanulhatnak tovbb. A program neve: Palladio. Frank bement egy komputerzletbe, s megkrdezte, kiprblhatja-e Palladit, miel tt megvenn. Er sen ktlette, hogy az veleszletett tehetsgvel meg a szakkpzettsgvel rendelkez szemlynek segthet Palladio. Aztn ott helyben, a boltban, alig fl rn bell, Palladio megadta, amit Frank krt t le: m helyrajzokat, amelyek alapjn egy vllalkoz megpthet egy hromszintes parkolhzat Thomas Jefferson modorban. Frank a leg rltebb megbzst adta, ami csak telt t le, s szentl hitte, hogy Palladio elkldi majd melegebb ghajlatra. De nem kldte m! Ment men utn szolglt fel; tudakolta, hny aut elhelyezsre szolgljon, milyen vrosban, tekintettel a klnfle helyi ptsi el rsokra, s hogy vajon teherautk is hasznlhatjk-e, s gy tovbb, tovbb. Mg afel l is rdekl dtt, hogy vajon a jeffersoni ptszet sszhangban lesz-e a krnyez pletekkel. Tovbb alternatv terveket knlt, Michael Graves vagy I. M. Pei modorban. Rszletes tervekkel szolglt az elektromos s vzvezetk-hlzatra, valamint ptsi kltsgbecslst knlt a vilgnak tetszs szerint brmelyik pontjn. Mire Frank hazament s ngyilkos lett, els zben.

.oOo. Zoltan Pepper pedig, 2000 els szenteste dlutnjn a kett kzl, srva-nevetve gy szlt csinos, mbtor hrihorgas felesghez: Azt szoktk mondani valakir l, aki katasztroflis kudarcot szenvedett a maga munkaterletn, hogy tlcn nyjtottk t neki a fejt. A mi fejnket most csipesszel nyjtjk t. Termszetesen mikrochipekre gondolt.

10
Allie New Jerseyben halt meg is, akrcsak indianapolisi szlets frje, Jim, az indianapolisi Crown Hill-temet ben nyugszik. Akrcsak James Whitcomb Riley klt , az "indianai gyerek", az rk agglegny lump. Valamint John Dillinger, az 1930-as vek szeretett bankrablja. Valamint szleink, Kurt s Edith, tovbb Apa ccse, Alex Vonnegut, a harvardi diploms biztostsi gynk, aki gy szlt, valahnyszor lvezte az letet: "Ha ez nem kellemes, akkor ugyan micsoda?" Tovbb szleink el deinek kt korbbi nemzedke: egy serf z , egy ptsz, keresked k s muzsikusok, no meg termszetesen kinek-kinek a felesge. Telt hz! .oOo. John Dillinger, tanyasi gyerek, egyszer gy szktt meg a brtnb l, hogy mostekn trtt lcb l faragott fapisztolyt lobogtatott. Cip pasztval kente feketre! Annyira szrakoztat volt! Szks kzben, bankokat rabolgatva, vadonban bujdokolva, rajong levelet rt Henry Fordnak. Megksznte a vn antiszemitnak, hogy olyan gyors s mozgkony, szksre alkalmas autkat gyrt! Akkoriban mg el lehetett szkni a rend rk el l, ha az ember jobban vezetett s jobb volt az autja. s mg fair play-t emlegetnk! Mg azt hangoztatjuk, hogy egyenl jtkteret kvetelnk mindenkinek Amerikban! s Dillinger csak a gazdagokat s er seket fosztotta ki, fegyveres rrel vdett bankokat, mghozz szemlyesen! Dillinger nem volt szenvelg , sunyi szlhmos. Diliinger sportember volt. .oOo.

A kzpiskolink polcain felforgat irodalom utn val undort kutakods sorn, aminek sose lesz vge, a kt legeslegfelforgatbb trtnet meg fogja szni, soha gyanba nem keveredik. Az egyik Robin Hood trtnete. Akrmennyire m veletlen volt John Dillinger, annyi bizonyos, hogy ebb l mertett ihletet: tisztes forgatknyv arra nzvst, mit kezdhet egy igazi frfi az letvel. Az intellektulisan szerny amerikai otthonok gyermekeinek az agyt akkoriban mg nem rasztotta el a tvkszlkekb l az a megszmllhatatlan trtnet. Alig nhny trtnetet hallottak vagy olvastak, gy aztn emlkeztek rjuk, s t taln mg tanultak is bel lk valamit. Az angol nyelv vilgban az egyik ilyen volt a Hamupip ke. Egy msik A rt kiskacsa. Megint msik pedig Robin Hood trtnete. s megint csak egy msik, ami ppoly kevss tartotta tiszteletben az uralkod tekintlyt, mint Robin Hood ez azonban sem Hamupip k-re, sem A rt kiskacs-ra nem vonatkozik , Jzus Krisztus lete volt, ahogyan az jszvetsgben rva vagyon. .oOo. A Szvetsgi Nyomoz Iroda klnleges gynkei, J. Edgar Hoovernek, az FBI n tlen, homoszexulis igazgatjnak utastsra agyonl ttk Dillingert, egyszer en kivgeztk, amikor kijtt a bartn jvel a mozibl. Nem rntott pisztolyt, nem trt ki, nem bukott le, nem prblt meneklni. pp olyan volt, mint brki ms, amikor a mozi utn kilp a val vilgba, pp ocsdik a varzslatbl. Azrt ltk meg, mert a klnleges gynkk, akik mind szles karimj puhakalapot viseltek, megsokalltk, hogy olyan rgta csinl mr hlyt bel lk. Ez 1934-ben trtnt. n tizenegy ves voltam. Allie tizenhat. Allie srt s dhngtt, s mind a ketten gyalztuk Dillinger bartn jt, akivel moziban volt. Ez a dg, mert msnak igazn nem nevezhettk, adta a tippet a nyomozknak, hogy hol lesz aznap este Dillinger. Azt mondta, hogy majd narancssrga ruht vesz fel. A jellegtelen alak, akivel egytt kijn a mozibl, nem ms, mint akit az FBI homokos igazgatja Els Szm Kzellensgnek blyegzett. A n magyar volt. Ahogy a rgi monds tartja: "Ha magyar a bartod, nincs szksged ellensgre." .oOo. Allie ks bb lefnykpeztette magt Dillinger nagy srkvnl a Crown Hill-temet ben, nem messze a kertst l, a nyugati Harmincnyolcadik utcn. n magam is bele-belebotlottam, mg varjra vadsztam egy 22-es flautomata karabllyal, amit fegyverbuzi apnktl kaptam a szletsnapomra. A varjakat akkoriban az emberisg ellensgnek tekintettk. Ha csak mdjuk van r, megdzsmljk a kukoricnkat. Egy ismer s src aranysast l tt. Ltttok volna annak a madrnak a szrnyszlessgt!

Allie annyira gy llte a vadszatot, hogy felhagytam vele, s t nemcsak n, hanem Apa is. Mint msutt megrtam, Apbl azrt lett fegyverbuzi, hogy bizonytsa, nincs benne semmi n ies vons, mg ha trtnetesen m vszettel foglalkozik is, hiszen ptsz meg fest meg fazekas. Nyilvnos el adsaimon magam is gyakran mondom: Aki igazn meg akarja bntani a szleit, de nincs benne annyi mersz, hogy homoszexulis legyen, az a legkevesebb, ha a m vszetekbe rtja magt. Apa gy vlte, frfiassgt horgszattal is bizonythatja. Csak aztn Bernie btym ett l is elvette a kedvt, mondvn, hogy ez olyan, mintha svjci zsebrkat vagy egyb preczis kis szerkezeteket tenne tnkre. .oOo. Kilgore Troutnak a 2001-ben tartott kagylstsen elmesltem, hogyan restelltette meg Apval a vadszatot-halszatot a n vrem meg a btym. Mire Shakespeare-t idzte: "...mennyivel / lesben fj, mint a kgy foga, / hltalannak tudni gyermekt."3 Trout autodidakta volt, le sem rettsgizett. Kiss meglepett ht, hogy Shakespeare-t idzi. Vajon sokat riz-e emlkezetben e figyelemre mlt szerz szavaibl, krdeztem. Igen, kedves kollgm, kztk egyetlen mondatot, amely oly tkletesen rja le az emberi lnyek lett, hogy utna az sszes r csak flslegesen straplja magt. Mi ez a mondat, Mr. Trout? krdeztem. s gy vlaszolt:

"...Sznhz az egsz vilg, / s sznsz benne minden frfi s n ."4

11
Tavasszal levelet rtam egy rgi bartomnak. Elmondtam, hogy nyilvnvalan mirt nem tudok tbb kiadhat szpirodalmat rni, minekutna hossz vekig prblkoztam ezzel sikertelenl. Edward Muir ez a bartom, korombeli klt s hirdetsi szakember, Scarsdaleben l. Macskablcs cm regnyemben rom, hogy ha leted minden klnsebb sszer ok nlkl sszegabalyodik valaki ms letvel, az illet valszn leg a te karaszod tagja. A karasz amolyan brigd, amely Isten akaratt cselekszi. Ed Muir minden bizonnyal az n karaszom tagja. Ezt hallgassk meg: Amikor a msodik vilghbor utn a chicagi egyetemen voltam, Ed is ott volt, habr nem tallkoztunk. Amikor a New York llambeli Schenectadybe kltztem, hogy a General Electric trsasg propagandistja legyek, Ed is odament, hogy a Union F iskola tanra legyen. Amikor htat fordtottam a GE-nek s Cape Codra kltztem, is

felbukkant ott mint a Nagy Knyvprogram szervez je. Vgre tallkoztunk, s hogy Isten akarata szerint-e vagy sem, els felesgem, Jane, s magam is egy-egy Nagy Knyvprogramcsoportnak lettnk a vezet i. .oOo. s amikor Ed hirdetsi munkt vllalt Bostonban, ugyanazt cselekedtem n is, anlkl, hogy tudtam volna, hogy is ezt csinlja. Amikor Ed els hzassga felbomlott, hasonlkppen esett az enymmel is, most pedig New Yorkban vagyunk mind a ketten. Most azonban a kvetkez re akarok kilyukadni: Amikor levelet rtam neki arrl, hogy leblokkoltam mint r, trta versnek, s visszakldte. Elhagyta a megszltst meg az els nhny sort, amely David Markson Az olvas leblokkoljl dicsrte David az hallgatja volt a Union F iskoln. David ne hllkodjon a sorsnak, rtam, amirt engedte, hogy ilyen j knyvet rjon olyankor, amikor emberek nagy tmege mr nem lelkendezik egy regny fltt, legyen az mgoly kit n . Valami ilyesmit. Przban rt levelemnek nincs msolata. Mint vers azonban a kvetkez kppen fest:

A Sorsnak nincs mit megksznni. Utnunk nem jn senki, Akit felvillanyoz az rott bet , s mltnyoln a sznvonalat.

Itt ez a nyavalym, ami kiss A vndorl td gyullads-gchoz hasonlt: Vndorl ri leblokkols.

Mindennap tltm a paprt szavakkal, De a trtnetek sehogyse lyukadnak ki oda, Ahov szerintem rdemes.

Az ts szm vghdbl

Opert csinlt egy ifj nmet. Mnchenben lesz a bemutat, jniusban. Kihagyom azt is. Nem rdekel.

Occam a szvemb l szl, Szintgy a Takarkossg Trvnye, miszerint Egy jelensg legegyszer bb magyarzatnak rdemes tbbnyire hitelt adnunk.

s Dvid jvoltbl most mr gy hiszem, Az ri leblokkols annak firtatsa, Hogyan vgeztk szeretteink igazbl, Mskppen, mint remnyeinkben, Angol nyelv testbeszddel. A szpirodalom az angol nyelv testbeszde.5

Vagy akrmi. .oOo. Rendes volt Edt l, hogy ezt csinlta. Van egy msik helyes trtnet is rla, mg Nagy Knyvgynk korbl. Kzpfaj klt , versei meg-megjelennek The Atlantic Monthly-ban meg hasonlkban. Neve azonban kis hjn azonos Edwin Muir-val, a nagy skt klt vel, aki 1959-ben halt meg. Felletes m veltsg emberek nhanapjn megkrdik Edet, -e a klt , amin persze Edwint rtik. Egy alkalommal, amikor Ed kzlte egy n vel, hogy nem a klt , a n mlysges csaldottsgnak adott kifejezst. Azt mondta, egyik legkedvesebb verse "A klt betakarja gyermekt". Tudjk, mi ebben a plne? Azt a verset az amerikai Ed Muir rta.

12
Brcsak n rtam volna A mi kis vrosunk-at. Brcsak n talltam volna fel a grkocsolyt. .oOo. Megkrdeztem A. E. Hotchnert, a nhai Ernest Hemingway bartjt s letrajzrjt, vajon Hemingway l tt-e valaha embert, sajt magt nem szmtva. Nem vlaszolta Hotchner. .oOo. Megkrdeztem a nhai Heinrich Bllt, a nagy nmet regnyrt, mi a nmet jellem alapvet hibja. Az engedelmessg vlaszolta. .oOo. Megkrdeztem egyik rkbe fogadott unokacsmet, mi a vlemnye a tnctudomnyomrl. T rhet vlaszolta. .oOo. Amikor Bostonban elszeg dtem hirdetsrnak, mert le voltam gve, egy hites knyvvizsgl megkrdezte, mifle nv a Vonnegut. Nmet vlaszoltam. A nmetek hatmilli unokatestvremet megltk mondta . .oOo.

Tudni akarjk, mirt nincs AIDS-em, mirt nem vagyok HIV-pozitv, mint oly sokan? Mert nem kamatyolok sszevissza. Ilyen egyszer . Trout elmondta, mirt jrjk az emberisget az AIDS meg a szifilisz meg a kank meg a gonorrhoea j vlfajai, akrcsak az mokfut Avon-gynk hlgyek: 1945. szeptember l-jn, kzvetlenl azutn, hogy vget rt a msodik vilghbor, valamennyi kmiai elem kpvisel i gy lst tartottak a Tralfamador bolygn. Azrt gy ltek ssze, hogy protestljanak, amirt nhny tagjukat bekebeleztk nagy, lomha, b zl organizmusok testbe, amelyek oly kegyetlenek s ostobk, mint az emberi lnyek. Mg az olyan elemek is, mint a polonium meg az itterbium, amelyek sose voltak emberi lnyek alkotelemei, azok is felhborodtak, hogy brmilyen vegyi anyaggal gy visszaljenek. .oOo. Szn, noha a trtnelem folyamn szmtalan tmeggyilkossg botcsinlta veternja, felhvta a gy ls figyelmt egy ember nyilvnos kivgzsre, akit a tizentdik szzadban Angliban rulssal vdoltak. Felakasztottk, majd amikor mg nem halt meg egszen, fellesztettk. Felvgtk a hast. A hhr kihzta az eltlt beleinek egy kanyarulatt. A hurkot meglobogtatta a frfi arca el tt, s imitt-amott fklyval megprklte. A hurok mg sszefggtt a frfi zsigereinek tbbi rszvel. A hhr s segdei a frfinak mind a ngy vgtagjt egy-egy lhoz ktttk. Megostoroztk a lovakat, azok pedig ngy, tpett szl darabba szaggattk a frfit. Ezeket a darabokat a piactren lgattk kzszemlre, henteskampkon. .oOo. Trout szerint miel tt a gy lst berekesztettk volna, megegyeztek, hogy senki sem emlthet olyan szrny sgeket, amelyeket feln tt emberi lnyek m veltek gyermekekkel. Tbb kldtt a gy ls bojkottlsval fenyeget ztt, ha arra knyszertenek, hogy bksen ldgljen, mikzben ilyen gyomorkavar trtneteket hallgat. Mi lenne a clja? Amit feln ttek m veltek feln ttekkel mondta Trout , annak alapjn semmi ktsg nem maradt, hogy az emberi fajt ki kell irtani. Unalomig ismtelgetni, amit a feln ttek gyerekekkel m veltek, mr gyszlvn csak a hab lenne a tortn. .oOo. Nitrogn zokogott, amirt nci rk s orvosok rszeknt nkntelenl is szolglnia kellett a msodik vilghborban. Klium hajmereszt trtneteket meslt a spanyol inkvizcirl, Kalcium a rmai cirkuszrl, Oxign a fekete-afrikaiak rabszolgasgrl.

Ntrium kijelentette: ami sok, az sok, tovbbi tanvallomsok mr csak vizet hordannak a tengerbe. Beterjesztett egy javaslatot, amelynek rtelmben minden, orvosi kutatsban rdekelt vegyi anyag amikor csak lehetsges, lljon ssze s alkosson mg hatsosabb antibiotikumokat. Ezek aztn arra ksztetnk a kr-organizmusokat, hogy j vlfajokat termeljenek ki, amelyek ellenllnak az antibiotikumoknak. Kzel mr az id , jvendlte Ntrium, amikor minden emberi nyavalya, belertve a prsenseket s a hereviszketegsget, nemcsak gygythatatlan lesz, de hallos. Minden emberi lny meg fog halni mondta, Trout szerint, Ntrium. Az elemek pedig, akrcsak a Vilgegyetem szletsekor, mentesek lesznek jra a b nt l. .oOo. Vas s Magnzium tmogatta Ntrium javaslatt. Foszfor szavazst krt. A javaslatot kzfelkiltssal megszavaztk.

13
Kilgore Trout ott volt az Amerikai M vszeti s Irodalmi Akadmia t szomszdsgban 2000-ben, szenteste dlutnjn, amikor Zoltan Pepper azt mondta felesgnek, hogy az embereknek most mr nem tlcn, hanem csipesszel nyjtjk t a fejket. Trout ezt nem hallhatta. Vastag f fal volt kzttk, mikor a megbnult zeneszerz afltt hborgott: valsgos mnia, hogy az embereket nluknl okosabb gpekkel knyszertik versengsre. Mirt olyan fontos tette fel a sznoki krdst Pepper , hogy mindannyiunkat annyi tallkonysg s olyan szrny nagy kltsg rn megalzzanak? Hiszen sose hittk magunkat valami szkombjnnak. .oOo. Trout a priccsn lt a hajlktalan frfiak menhelyn, ami egykor az Amerikai Indin k Mzeuma volt. Trout, btran llthat, hogy a trtnelem legtermkenyebb elbeszlsrja, egy razzia folyamn kerlt rend rkzre, amikor az tdik sugrt s a Negyvenkettedik utca sarkn ll New York-i Kzknyvtrat fsltk t. t meg mg vagy harminc ott meghzd embert, akiket Trout "szent tehn"-nek nevezett, egy fekete iskolabuszon zsuppoltk el s tettk le a nyugati 155. utcn ll menhelyen. Az Amerikai Indinok Mzeuma t vvel Trout rkezse el tt kltztette biztonsgosabb belvrosi krnykre a leigzott bennszlttek hordalkt, meg a diormkat arrl, hogy hogyan ltek, miel tt plafonig rt volna a szar.

Trout ekkor nyolcvanngy ves volt, 2000. november 11-n hagyott maga mgtt egy jabb mrfldkvet. 2001-ben, a Munka nnepn fog majd meghalni, mg akkor is nyolcvanngy vesen. De addigra az id omls mr t is, s mindannyiunkat vratlan prmiummal ajndkoz meg, ha ugyan annak nevezhetjk: egy msik vtizeddel. .oOo. Amikor vge az j rjtszsnak, Trout ezt rja majd Tz vem robotpiltval cm , soha be nem fejezend emlkiratban: "Figyeljetek: ha nem az id omls rngat t bennnket egyik grcslyukon a msik utn, akkor olyasmi, ami ppolyan kutyakomisz s kutyakemny." .oOo. "Ez az ember rtam az Id omls Egy-ben egyetlen gyermek volt, akinek az anyjt meggyilkolta f iskolai tanr apja a Massachusetts llambeli Northamptonban, amikor ez az ember alig volt tizenkt ves." Elmondtam, hogy Trout 1975 sze ta hob, aki elhajtotta az elbeszlseit, ahelyett, hogy kiadsra ajnlotta volna ket. Elmondtam, hogy ez azutn trtnt, miutn megkapta a hallhrt egyetlen gyermeknek, Leonnak, aki dezertlt az Egyeslt llamok Haditengerszett l. Leont, rtam, vletlenl lefejeztk egy hajgyri balesetben Svdorszgban, ahol politikai menedkjogot kapott s mint hegeszt dolgozott. Elmondtam, hogy Trout tvenkilenc ves volt, amikor nyakba vette a vilgot, s nem is volt tbb otthona, mg csak, nem sokkal a halla el tt, meg nem kapta az Ernest Hemingwaylakosztlyt Rhode Islanden, a Xanadu nev rdl ben. .oOo. Amikor bekltztt az Amerikai Indinok hajdani Mzeumba, a trtnelemben ismeretes legkiterjedtebb s legkitartbb npirts hajdani emlkeztet jbe, "A B-36 n vrek" gyszlvn lyukat getett a zsebbe. Az elbeszlst mg a belvrosi Kzknyvtrban fejezte be, de a rend rsg rizetbe vette, miel tt megszabadulhatott volna t le. gy aztn magn tartotta kiszuperlt tengerszeti kpenyt, amikor kzlte a menhelyen a tisztvisel vel, hogy Vincent van Gogh a neve, s nincs egyetlen l rokona sem. Azutn kiment megint kint olyan hideg volt, hogy egy bronzmajomnak is lefagyott volna a tke , s bedobta a kziratot az Amerikai M vszeti s Irodalmi Akadmia el tt ll t zcsaphoz lncolt-lakatolt, fedl nlkli drthls szemtgy jt be. Amikor tz percnyi tvollt utn visszament a menhelyre, a tisztvisel megkrdezte: Hol volt? Mindannyian hinyoltuk, Vince. s kzlte Trouttal, hol van a priccse. Trout ott llt, fejjel a menhely s az Akadmia kztti vlaszfalnak.

A fal Akadmia fel li oldaln, Monica Pepper rzsafa rasztala fltt, Georgia O'Keeffe festmnye fggtt: kifehredett tehnkoponya a sivatagban. Trout oldaln, kzvetlenl a priccse feje fltt, egy plakt figyelmeztette, hogy vszer nlkl soha be ne dugja semmibe a micsodjt. .oOo. Miutn bettt az id omls, s miutn lezajlott az jrajtszs, s megint bekattant a szabad akarat, Trout s Monica megismerkedett. Monica rasztala trtnetesen valamikor Henry James regnyr volt. Szke valamikor Leonard Bernstein zeneszerz s karmester. Amikor Trout rbredt, hogy milyen kzel volt a priccse Monica rasztalhoz tvenegy nappal azel tt, hogy az id omls bettt, a kvetkez t jegyezte meg: Ha lett volna pnclklm, lyukat thettem volna kett nk kztt a falba. Ha nem ltem volna meg egyiknket vagy mind a kett nket, megkrdezhettem volna: "Mit keres egy ilyen helyen egy maga fajta rendes lny?"

14
Egy csavarg a menhelyen, a Trout melletti priccsen boldog karcsonyt kvnt. Amire Trout gy vlaszolt: Csingiling! Csingiling! Vlasza mer vletlensgb l passzolt az nnephez, hiszen azt lehetne hinni, hogy Tlap szncseng jre utalt, ott fenn a hztet n. Trout azonban az vszaktl fggetlenl mindenkinek gy vlaszolt volna, hogy "csingiling", aki effajta res szlammal l, hogy "Na, hogy vagyunk?", vagy "Szp id nk van", vagy akrmi. Testbeszdt l, hanglejtst l s trsadalmi krlmnyeit l fgg en ez jelenthette azt, hogy "Boldog Karcsonyt neked is". De azt is, akrcsak a hawaii aloha, hogy "Hello", vagy "Viszlt". A vn sci-fi r szjbl gy is hangozhatott, hogy "Krem" vagy "Ksznm", vagy "Igen" avagy "Nem", vagy "Milyen igaz!", vagy "Ha az agyad helyn dinamit volna, arra se volna elg, hogy a kalapodat elfjja". .oOo. 2001 nyarn Xanaduban megkrdeztem t le, hogyan vlt a "Csingiling"-b l ilyen gyakori appoggiatura vagyis zenei dszts a beszdben. Mint a ks bbiekben kiderlt, csupn felletes magyarzatot adott.

 gy kiltottam el magam a hborban mondta , amikor a tzrsgi zrt z, amit elrendeltem, pp a clba tallt: "Csingiling! Csingiling!" gy egy ra mlva, vagyis a kagylsts el tti dlutn, begrbtett ujjval behvott lakosztlyba. Becsukta mgttnk az ajtt. Tnyleg kvncsi vagy arra a "Csingiling"-re? krdezte. n bertem volna az eredeti magyarzattal. Trout akarta, hogy tbbet is halljak. Korbbi rtatlan krdsem el hvta emlkeit northamptoni szrny sges gyerekkorbl. Csak gy zheti ki ket, ha beszl rluk. Apm meggyilkolta anymat mondta Kilgore Trout , amikor n tizenkt ves voltam. .oOo. A holtteste ott volt a hzunk alagsorban mondta Trout , de n csak annyit tudtam, hogy elt nt. Apa eskdztt, hogy fogalma sincs, mi trtnt vele. Azt mondta, mint a felesggyilkosok ltalban, hogy taln rokonltogatba ment. Aznap reggel lte meg, mikor n elmentem iskolba. Aznap este apa csinlt kett nknek vacsort. Azt mondta, ha msnap reggelig sem hallunk anyrl, bejelenti a rend rsgen, hogy elt nt. "Nagyon fradt s ideges volt mostanban mondta. Neked nem t nt fel?" .oOo. Apa elmebeteg volt mondta Trout. Hogy mennyire? jflkor bejtt a hlszobmba. Felbresztett. Azzal, hogy fontos mondanivalja van. Ami nem volt egyb, mint egy diszn vicc, de ez a szegny beteg ember szentl hitte, hogy a szrny csapsokrl szl, amelyeket az let kiosztott neki. Egy szkevnyr l szlt, aki a rend rsg el l egy ismer s asszony hzban keresett menedket. Az asszony nappali szobjnak olyan volt a mennyezete, akr egy szkesegyhz, vagyis cscsos tet ben vgz dtt, alatta pedig rusztikus gerendk hzdtak. Trout elhallgatott. Mintha pp annyira magval ragadta volna a trtnet, mint annak idejn az apjt. Majd folytatta, ott, az ngyilkos Ernest Hemingway tiszteletre elnevezett lakosztlyban: Az asszony zvegy volt. A szkevny pucrra vetk ztt, az asszony meg kiment, hogy hozzon neki valami ruht a frje holmija kzl. De miel tt a frfi felltzhetett volna, a rend rk gumibottal drmbltek a bejrati ajtn. Ht a szkevny elbjt egy gerenda tetejn. m amikor az asszony beengedte a rend rket, a szkevny tlmretezett heri ott lgtak mindenki szeme lttra. Trout megint elhallgatott.

.oOo. A rend rk megkrdeztk az asszonyt, hol van az az rge. Fogalma sincs, mifle rgr l van sz, mondta az asszony meslte Trout. Az egyik zsaru megltta a gerendrl lelg herket, s megkrdezte, mik ezek. Az asszony azt felelte: knai templomi csengetty k. A zsaru elhitte. Mindig is kvncsi volt, mondta, milyen is a knai templomi csengetty k hangja. Rttt a herkre a gumibottal, de nem adtak semmifle hangot. ttt mg egyet, ezttal nagyobbat, sokkal nagyobbat. Tudod-e, mit ordtott az az rge a gerendn? krdezte Trout. Nem tudom vlaszoltam. Azt ordtotta: "CSINGILING, TE ROHADK!" ordtotta Kilgore Trout.

15
Az Akadminak biztonsgosabb krnykre kellett volna kltztetnie szemlyzett s kincseit, ahogy az Amerikai Indinok Mzeuma tette npirtsi emlkeivel. Mg most is ott rostokolt a fszkes fenben, a klvrosban, krs-krl kilomterszmra ms se, mint olyan letet l k, amilyen letet nem rdemes lni egyszer en, mert fogyatkoz s csggedt tagsga nem tudta annyira sszeszedni magt, hogy jvhagyja a kltzkdst. Megmondom az szintt: az Akadmia sorsa senki mst nem rdekelt, csak a szemlyzetet, tisztvisel ket, takartkat, karbantartkat s fegyveres rket. Ezek legtbbje sem volt elragadtatott hve az mdi m vszeti gyakorlatnak. Munka kellett nekik, ha mgolyan rtelmetlen is, teht emlkeztettek az 1930-as vek Nagy Gazdasgi Vlsgnak korban l kre, akik megnnepeltk, ha egyltaln valamilyen munkhoz jutottak. Trout gy jellemezte a munkt, amihez akkor sikerlt hozzjutnia: "Madrszartisztts kakukkos rkbl". .oOo. Az Akadmia adminisztratv titkrnak igazn szksge volt a munkra. Monica Pepper, aki annyira hasonltott Allie n vremhez, volt az egyetlen kenyrkeres je magnak s frjnek, Zoltannak, akit tett harckptelenn egy talpasugrssal, gy aztn Monica gy er dtette meg az pletet, hogy a bejrat faajtajt msfl centi vastag pncllemezzel cserlte fel. Az ajtn "jds" volt, vagyis kukucslyuk, amit szintn be lehetett lakatolni. Monica minden t le telhet t elkvetett, hogy a hely ugyanolyan elhagyatott s kifosztott kpet mutasson, mint hrom kilomterre dlre a Columbia Egyetem romjai. Az ablakokat, akr a

bejratot, pncllemez bortotta, ezt pedig deszka, amit feketre mzoltak s feliratokkal lepleztek: ezek vgigfutottak az egsz homlokzaton. A rikt m alkots a szemlyzet m ve volt. Maga Monica rta fel festkszr pisztollyal a pnclajt szltben, narancssznnel s lilval, hogy "A M VSZET LE VAN SZARVA!". .oOo. Egy afrikai-amerikai fegyveres r, bizonyos Dudley Prince trtnetesen pp kinzett a pnclajt "jds"-n, amikor Trout bedobta "A B-36 n vrek"-et az plet el tt ll szemtgy jt be. Isten a tudja, a szemtgy jt t ltogat csavarg nem volt jdonsg, de Trout, akit Prince szatyros nninek nzett szatyros bcsi helyett, szokatlan jelenetet adott el . Hogy hogy nzett ki Trout tvolabbrl? Nadrg helyett hrom rteg jgeralst viselt, jl kidombortva vdlijt kiszuperlt katonai uniszex kpenynek a szeglye alatt. Bizony, s nem bakancs volt rajta, hanem szandl, ismt csak n ies viselet, akrcsak a piros lufi- s kk macimints bbitakarbl fabriklt fejkend je. Trout ott llt s hadonszva beszlt a fedl nlkli drthls kosrhoz, mintha csak az egy mdi knyvkiad cg szerkeszt je volna, mintha csak ngyoldalas, kzzel rtt srga kzirata nagy regny volna, amit gy visznek majd, mint a cukrot. Trout tvolrl sem volt dilis. Ks bb gy szmolt be produkcijrl: A vilg szenvedett idegsszeomlst. n csak az eszemet jtszottam egy lidrces lomban, kpzeletbeli szerkeszt vel vitatkoztam a propaganda-hadjratrl, meg hogy ki melyik szerepet jtssza a moziban, meg hogy ki lesz lthat l ben a tvben, s gy tovbb tkletesen rtalmatlan komikus duma. Viselkedse annyira eszel s volt, hogy egy arra jr igazi szatyros nni megkrdezte: Jl van, galambom? Amire Trout mlysges gynyrrel vlaszolt: Csingiling! Csingiling! .oOo. m amikor Trout visszatrt a menhelyre, Dudley Prince, a fegyveres r, kireteszelte a pnclajtt, s mer unalombl s kvncsisgbl kiszedte a szemtb l a kziratot. Tudni akarta, ugyan mi lehet az, ami egy ilyen ngyilkossgra vlhet leg b sgesen megrett szatyros nnit eksztzisba hozott.

16

lljon itt az Id omls Egy-b l Kilgore Trout magyarzata mr amennyit r az id omlsrl s utrezgsr l, az jrajtszsrl, kiemelve Tz vem robotpiltval cm , befejezetlen emlkiratbl: "A 2001-es id omls kozmikus grcs volt a Vgzet zsigereiben. New York-i id szerint az v februr 13-n 14 ra 27 perckor a Vilgegyetem nbizalmi vlsgot szenvedett. Terjedt volna vajon a vgtelensgig? Mi volt az rtelme? A Vilgegyetem szrakozottan repedezett. Hvjon ssze csaldi tallkozt a kezdet kezdetn, s hozza ltre megint a nagy BUMM-ot? Egyszer csak tz vet zsugorodott. Engem s mindenki mst visszapccintett 1991. februr 17-re, az n id m szerint 7 ra 51 percre, mghozz a kaliforniai San Diego vrad kzpontja el tt ll sorba. Azonban, tudja, hogy mirt, a Vilgegyetem lemondta a csaldi tallkozt, legalbbis pillanatnyilag. Folytatta a terjeszkedst. Hogy melyik frakcitl ha egyltaln valamelyikt l szrmazott a dnt szavazat, hogy ugyan terjeszkedjen-e vagy zsugorodjon, meg nem mondhatom. Megltem ugyan nyolcvanngy esztend t, vagy ha mindenron hozzszmtjuk az jrajtszst, kilencvenngyet, de sok krds megvlaszolatlan marad a szmomra. Az jrajtszs, potom ngy nap hjn, tz vig tartott ez ma nmelyek szerint Isten ltt bizonytja, valamint azt is, hogy a tzes szmrendszerben gondolkodik. Tz ujja van, tz lbujja, pp mint neknk, mondjk, s azokat hasznlja, ha szmol. Nekem megvannak a ktsgeim. Nem tehetek rla. n mr ilyen vagyok. Mg ha trtnetesen apm, Raymond Trout, a Massachusetts llambeli Northampton Smith F iskoljnak ornitolgiaprofesszora nem gyilkolta volna is meg hziasszony s klt anymat, valszn leg akkor is ilyen volnk. Meg aztn soha komolyabban nem tanulmnyoztam a klnbz vallsokat, ezrt nincs meg a kell el kpzettsgem, hogy kommentljam a krdst. Bizonyosan krlbell annyit tudok, hogy a hith muzulmn nem hisz a Mikulsban." .oOo. 2000 kt szentestjnek dlutnja kzl az els n Dudley Prince, a mg vallsos afrikaiamerikai fegyveres r gy vlte, Trout "A B36-os n vrek"-je egyenesen az ristent l rkezett zenet az Akadmia rszre. Ami a Bubu nev bolygn trtnt, vgtre nem is klnbztt olyan nagyon attl, ami lthatlag Dudley Prince bolygjn trtnt, kivlt kenyrad gazdjval, mr ami megmaradt az Amerikai M vszeti s Irodalmi Akadmibl, a fszkes fenben, a nyugati 155. utcn, kt ajtval nyugatra a Broadwayt l. Trout akkor ismerkedett meg Prince-szel, akrcsak Monica Pepperrel s velem, amikor vget rt az j rjtszs, s megint bekattant a szabad akarat. Prince-ben, amiatt, amit az id omls m velt vele, szakasztott olyan megvets tmadt a blcs s igazsgos Isten irnt, mint amilyet Allie n vrem tpllt. Allie egy alkalommal gy nyilatkozott, nem a maga letr l, hanem mindenkir l:

 Ha van Isten, tuti, hogy utlja az embereket. Ennl tbbet nem mondhatok. Amikor Trout meghallotta, milyen komolyan vette Prince "A B-36 n vrek"-et 2000 els szentestjnek dlutnjn, hogy Prince azt hitte, egy szatyros nni csinlt akkora komdit, mikzben eldobta a srga kziratot avgb l, hogy Prince elt n djn, ugyan mi is lehet az, s kiszedje a szemtgy jt b l, a vn sci-fi r megjegyezte: Tkletesen rthet , Dudley. Aki csak hisz Istenben, mint valaha te, az jtszi knnyedsggel tudna hinni a Bubu bolygban. .oOo. Hogy tudjk, mi trtnik majd Dudley Prince-szel, a tekintlynek s tisztessgnek az ostromlit Akadmira napi huszonngy rban vigyz rz -vd trsasg egyenruhjt hord, csp jn tokban pisztolyt visel , monumentlis alakjval, alig tvenegy nappal a 2000 kt szentestje kzl az els utn: Az id omls visszapccenti egy magnzrkba, az od-ba, Athenban, New York llamnak a Nagykorak Maximlisan Szigortott Bntets-vgrehajt Intzete falai s tornyai kz, szz kilomternyire dlre szl vrostl, Rochestertl, ahol annak idejn egy kis videoklcsnz zlete volt. Igaz, hogy az id omls jvoltbl tz vet fiatalodott, de ez az esetben nem volt el ny. Ugyanis jra elkezdhette letlteni ktszeres letfogytiglani bntetst, a kegyelem remnye nlkl, Kimberly Wangnak, egy knai-amerikai s olasz-amerikai szrmazs tzves kislnynak egy rochesteri kuplerjban trtnt meger szakolsrt s meggyilkolsrt, amiben tkletesen rtatlan volt! .oOo. Az igaz, hogy az jrajtszs kezdetn Dudley Prince, akrcsak mi valamennyien, mindenre emlkezett, ami majd a kvetkez tz v sorn trtnik vele. Tudta, hogy ht v mlva felmentik a vd all, az ldozat bugyijn tallt szraz ondmaradvnyok DNA-analzise alapjn. Ez a tisztz bizonytk egybknt, mint kiderlt, egy tltsz bortkban hervadozott annak a kerleti gysznek a teremnagy pincjben, aki abban a remnyben csinlt b nbakot Dudleybl, hogy ezltal t kormnyznak jellik. Tovbb, gy bizony, ugyanezt a kerleti gyszt talljk majd cementcsizmban a Cayuga-t fenekn alig hat esztend mlva. Prince-nek kzben jra le kell tennie a szakrettsgit, s jra Jzust megtennie lete kzppontjnak, s gy tovbb, tovbb. s a szabadulsa utn majd jra tvm sorokban kell szerepelnie, msokkal, akiket szintn jogtalanul brtnztek be s jogosan nyilvntottak rtatiannak, s elmondania, hogy lete legnagyobb szerencsje volt a brtn, mert ott tallt r Jzusra.

17
2000 kt szentestje egyiknek dlutnjn, nem szmt, melyiken, gondoljon rla ki-ki amit akar, Dudley Prince, az egykori brtntltelk leadta "A B-36 n vrek"-et Monica Pepper irodjban. Monica frje, Zoltan, a tolszkben pp az rsbelisg nem tlsgosan tvoli vgt jvendlte. Mohamed prfta nem tudott rni-olvasni mondta ppen Zoltan. Valszn leg Jzus, Mria s Jzsef sem tudott, Mria Magdolna sem tudott. Nagy Kroly csszr maga vallotta be, hogy nem r, nem olvas. Merthogy nagyon nehz! Az egsz nyugati fltekn senki sem rtolvasott, mg a fejlett majknak s inkknak s aztkoknak sem volt rla halvny g zk, mg meg nem jelentek az eurpaiak. De akkoriban mg a legtbb eurpai sem tudott rni-olvasni. Az a nhny, aki tudott, szakember volt. Lefogadom, drgm, hogy hla a tvnek, igen hamarosan megint ez lesz a helyzet. s ekkor Dudley Prince megszlalt, jrajtszs ide vagy oda: Elnzst, de azt hiszem, valaki mondani prbl neknk valamit. .oOo. Monica egyre nvekv trelmetlensggel, gyorsan elolvasta "A B-36 n vrek"-et, s nevetsgesnek nyilvntotta. tadta a frjnek. Zoltan azonban alig jutott a szerz nevig, mintha ramts rte volna. Uramisten! Uramisten! kiltott fel. Negyed szzadnyi mlysges hallgats utn Kilgore Trout megint belpett az letembe! Zoltan Pepper reakcijnak a kvetkez a magyarzata: Amikor Zoltan msodik gimnazista volt a floridai Fort Lauderdale-ben, kimsolt egy elbeszlst apja rgi sci-fi magazingy jtemnyb l. Mint sajt m vt adta be angoltanrn jnek, Mrs. Florence Wilkersonnak. Egyike volt az utols elbeszlseknek, amelyeket Kilgore Trout valaha is kiadhoz benyjtott. Mire Zoltan msodik gimnazista lett, Trout mr csavarg volt. A plagizlt elbeszls egy msik csillagrendszerbeli bolygrl szl, ahol a kicsi zld emberkk, mindegyik egyetlen szemmel a homloka kzepn, csak gy juthatnak elesghez, ha rut vagy szolgltatst tudnak rszni valakire. A bolygn elfogytak a vev k, s senkinek semmi rtelmes megolds nem jut az eszbe. s a kicsi zld emberkk sorra hen halnak. Mrs. Wilkerson plgiumot orrontott. Zoltan nem is tagadta, hiszen inkbb viccesnek, mint komolynak rezte, amit csinlt. Neki a plgium, Trout szavval lve, mer unalom zs volt, "szemremsrt meztelenkeds azonos nem vilgtalan szemly jelenltben".

.oOo. Mrs. Wilkerson elhatrozta, hogy mresre tantja Zoltant. Az osztly nyilvnossga el tt felratta vele a tblra: ELLOPTAM KILGORE TROUT TULAJDONT. A kvetkez hten pedig, valahnyszor belpett Mrs. Wilkerson osztlyba, jkora kartonpaprt kellett a nyakban viselnie, rajta nagy P bet vel. Manapsg utols garasbl kiperelnk, aki ezt csinln egy dikkal. De ez akkor volt, nem manapsg. Amit Mrs. Wilkerson m velt az ifj Zoltan Pepperrel, ahhoz az ihletet termszetesen Nathaniel Hawthorne A skarlt bet -jb l mertette. Abban ugyanis egy asszonynak risi H bet t rtsd: hzassgtr kell viselnie a melln, mert megengedte, hogy egy frfi, aki nem a frje, ejakulljon a szl csatornjba. A frfi nevt nem volt hajland elrulni. Az illet ugyanis prdiktor volt! .oOo. Mivelhogy Dudley Prince szerint az elbeszlst egy szatyros nni dobta az utcai szemtgy jt be, Zoltanban fel sem tltt a lehet sg, hogy maga Trout lehetett. Taln a lnya vagy az unokja tprengett. Trout alighanem vekkel ezel tt meghalt. Mindenesetre remlem, s rohadjon a lelke a pokolban. Holott Trout ott volt a szomszdban! s pompsan rezte magt! Megknnyebblsben, hogy megszabadult "A B-36 n vrek"-t l, nyomban belefogott egy jabb elbeszlsbe. tlag tznaponta rt meg egy elbeszlst, tizenngy ves kortl fogva. Mondjuk gy nagyjbl vente harminchatot. Ez lehetett a ktezer-tszzadik elbeszlse! Ez is egy ms bolygn jtszdott. Egy pszichiter rendel jben, a Minnesota llambeli St. Paulban. A dilidoktor neve azonos volt az elbeszls cmvel: "Dr. Schadenfreude". Ez a doktor is lefektette a pcienseit a hever re, s beszltette ket, ahogy kell, csakhogy semmi egybr l nem gagyarszhattak, mint bamba vagy rlt dolgokrl, amik vadidegenekkel trtntek bulvrlapokban vagy tv tkskban. Ha a pciens vletlenl kibkte, hogy "n" vagy "engem" vagy "enym" vagy "nekem" vagy "rlam", Dr. Schadenfreude begolyzott. Felugrott tltmtt b rfoteljbl. Toporzkolt. Kaszlt a karjval. Lila kpt odadugta a pcienshez. Vicsortott, ugatott, ilyesmiket: Mikor fogja vgre megtanulni, hogy a kutyt se rdekli maga, maga, maga, maga rdektelen, unalmas, jelentktelen szarcsimbk?! Magnak az a problmja, hogy azt hiszi, hogy maga szmt! Vesse ki a fejb l, vagy vigye a hjas valagt a francba!

18

Egy csavarg a Trout melletti priccsen megkrdezte, mit irkl. A "Dr. Schadenfreude" els bekezdst rta. Elbeszlst, felelte Trout. Mire a csavarg azt mondta, Trout taln kaphatna valami pnzt azoktl ott a szomszdban. Amikor Trout meghallotta, hogy a szomszd az Amerikai M vszeti s Irodalmi Akadmia, gy vlaszolt: Fel lem lehet akr egy knai borblyf iskola. n nem irodalmat rok. Azokat az affekta majmokat a szomszdban csak az irodalom rdekli. Az a m vsz-ny vsz banda a szomszdban l , llegz , hromdimenzis figurkat rittyent tintval paprra folytatta. Csodlatos! Minthogyha a bolyg nem dgl dne mris, mivel a kelletnl hrommillirddal tbb l , llegz , hromdimenzis figura hemzseg rajta! A szomszdban igazsg szerint persze nem volt ms, mint Monica s Zoltan Pepper, meg a fegyveres rsg hromtag nappali m szakja, ln Dudley Prince-szel. Monica szabadnapot adott az irodai s portai szemlyzetnek, hogy mg gyorsan be tudjanak vsrolni karcsonyra. Trtnetesen mind keresztnyek vagy agnosztikusok vagy hitehagyottak voltak. A fegyveres rsg jszakai m szakja egyt l egyig muzulmn. Ahogy Trout rja majd Xanaduban, a Tz vem robotpiltval-ban: "A muzulmn nem hisz a Mikulsban." .oOo. Egsz ri plyafutsom sorn mondta Trout az Amerikai Indinok hajdani Mzeumban mindssze egyetlen l , llegz , hromdimenzis figurt teremtettem. Mghozz a micsodmmal egy szl csatornban. Csingiling! Leon fira utalt, aki hbor idejn dezertlt az Egyeslt llamok Haditengerszett l, majd id vel lefejeztk egy svd hajgyrban. Ha figurk teremtsvel fecsreltem volna az id met mondta Trout , sose jutottam volna hozz, hogy igazn fontos dolgokra hvjam fel a figyelmet: a termszet ellenllhatatlan er ire, s irgalmatlan tallmnyokra, s eszement eszmnyekre s kormnyokra s gazdasgokra, amikt l h sk-h sn k gy rzik magukat, mint amit a kutya kiokdott. .oOo. Trout elmondhatta volna, ami ppensggel rlam is elmondhat, hogy inkbb karikatrkat teremtett, mint figurkat. Az gynevezett irodalmi f sodor irnti gy llete nemcsak r jellemz . Valamennyi sci-fi rnak a vrben van.

19

Szigoran vve Troutnak szmos rsa, eltekintve hihetetlen figuritl, egyltaln nem is tudomnyos-fantasztikus elbeszls. A "Dr. Schadenfreude" sem az, hacsak az ember nem kell leg humortalan ahhoz, hogy a pszichitrit tudomnynak tekintse. Az, amit a "Dr. Schadenfreude" utn helyezett el az Akadmia szemtgy jt jben, mikzben egyre kzeledett az id omls, a "Bingparti a bunkerban", kulcsnovella volt. A trtnet Adolf Hitler sszkomfortos, bombabiztos bunkerjban jtszdik, Berlin romjai alatt, Nmetorszgban, a msodik vilghbor eurpai vgn. A trtnetben Trout a hborjt, ami az n hborm is, "a nyugati civilizci msodik sikertelen ngyilkossgi ksrlet"-nek nevezi. Ezt beszlgets kzben is elmondta, egy alkalommal jelenltemben hozzf zve: Ha els re nem sikerl, prbljuk, krem, prbljuk csak jra. A Szovjetuni harckocsijai s gyalogsga alig nhny szz mternyire vannak a bunkernak az utca szintjn lev vasajtajtl. "Az odalent csapdba kerlt Hitlerbe, minden valaha lt emberi lny legundortbbjba rta Trout belszorult a szar. Vele van odalent a szeret je, Eva Braun, s nhny meghitt j bartja, kztk propagandaminisztere, Joseph Goebbels, valamint Goebbels felesge s gyerekei. Mivel semmi megkzelt leg hatrozott teend jk sincsen, Hitler felesgl kri Eva Braunt. Aki igent mond!" Az elbeszlsnek ezen a pontjn Trout felteszi a kvetkez sznoki krdst, mintegy flre, nll bekezdsknt: Mi a fasz? .oOo. Az eskv i szertarts sorn mindenki feledi gondjait. A v legny megcskolja a menyasszonyt, m ezutn megint lelohad a trsasg. "Goebbelsnek dongalba van rta Trout. De Goebbelsnek mindig is dongalba volt. Nem ez a problma." Goebbelsnek eszbe jut, hogy a gyerekei magukkal hoztk a bingjtkukat. A jtkot psgben zskmnyoltk amerikai katonktl az Ardennekben lefolyt csatban, vagy ngy hnappal azel tt. n is fogsgba estem abban a csatban, psgben. Nmetorszg, hogy ne nyljon tartalkaihoz, mr nem gyrtott tbb bingjtkot. Ezrt aztn, s mert a bunkerbeli feln tteknek annyi volt az elfoglaltsguk Hitler emelkedse s most a buksa alatt, csak a Goebbels-gyerekek ismertk a jtk szablyait. Egy szomszd gyerekt l tanultk meg, akinek a csaldjban volt egy hbor el tti bingjtk. Elkpeszt jelenet az elbeszlsben: Egy kisfi s egy kislny, aki a bing jtkszablyait magyarzza, lesz a Vilgegyetem kzppontja a krlttk csoportosul, dszbe ltztt ncik, kztk az elhlylt Adolf Hitler szmra.

.oOo. Dudley Prince-nek ksznhet , hogy van egy pldnyunk a "Bingparti a bunkerban"-bl meg mg ngy elbeszlsb l, amit Trout elhajtott az Akadmia el tt, miel tt bettt volna az id omls. Az els alkalommal, amikor az vtized mg eredeti anyagbl kszlt, Dudley Prince tovbbra is hitte, mint ahogyan Monica Pepper nem, hogy egy szatyros nni hasznlta postaldnak a szemtgy jt t, tudvn tudva, hogy Dudley figyeli rlt handabandzst a pnclajt "jds"-n t. Prince kiszedte s ttanulmnyozta mindegyik elbeszlst, abban a remnyben, hogy megtallja bennk valamely magasabb hatalom fontos kdolt zenett. jrajtszs ide, jrajtszs oda, munka utn magnyos volt ez az afrikai-amerikai.

20
2001 nyarn, Xanaduban, Dudley Prince tadta Troutnak az elbeszlsnyalbot, amir l Trout azt hitte, hogy a Kztisztasgi Hivatal elgeti vagy eltemeti vagy az cenba dobja, messze a parttl, miel tt rjn kvl brki ms is elolvashatn. Ahogy Trout elmeslte nekem, undorral pergette vgig a gy rtt lapokat, mikzben trklsben s pucron lt risi gyn az Ernest Hemingway-lakosztlyban. Meleg volt aznap. Trout pp akkor jtt a pezsg frd b l. m ekkor pillantsa arra a jelenetre esett, amelyben kt gyerek bingra tantja az eszel sen sznpadias egyenruht visel ncikat. Elkpedt mulatban valami zsenilis irnt, amit maga rt mrpedig Trout sohasem hitte, hogy egy lyukas petkot is rne, amit rt , gy magasztalta a jelenetet, mint zsais knyvb l ennek a jvendlsnek a visszhangjt: "s lakozik a farkas a brnnyal, s a prduc a kecskefival fekszik, a borj s az oroszlnklyk s a kvr barom egytt lesznek, s egy kis gyermek rzi azokat." .oOo. "Kvr barom" minden fiatal llat, amelyet levgsra hizlalnak. .oOo. Elolvastam ezt a jelenetet mondta nekem s Monicnak Trout , s megkrdeztem magamtl: Ugyan hogy a csudba brtam ezt sszehozni? Nem el szr hallottam ezt az elragadtatott krdst olyasvalakit l, akinek figyelemre mlt munka kerlt ki a keze all. Mg az 1960-as vekben, jval, jval az id omls el tt, volt nekem egy fene nagy rgi hzam Barnstable faluban, Cape Codon, ahol els felesgem, Jane

Marie Vonnegut, szletett Cox, meg n ngy fit s kt lnyt neveltnk. A mellkplet, ahol rni szoktam, omladozott. Lebontattam s elszllttattam. Felfogadtam velem egyvs ezermester bartomat, Ted Adlert, hogy ptsen helyette ugyanolyat. Ted megptette az alapozst. Fellvigyzta a betonntst. Sajt kez leg rakott le betontmbket az alapra. Elksztette a szerkezet gerendavzt, rrakta a deszkabortst, felrakta a tet cserepeket, behzta a villanyvezetket. Behelyezte az ajtkat-ablakokat. Odabent felszegezte s sszeillesztette a lambrit. A lambria volt az utols mozzanat. A kls -bels festst majd magam csinlom. Legalbb ennyit szeretnk magam csinlni, mondtam Tednek, klnben megcsinlta volna azt is maga. Amikor vgzett a munkval, s sszeszedte valamennyi hulladkot, amit nem tartottam meg gyjtsnak, maga mell hzott odakint, s tz mterr l szemgyre vette j mellkpletemet. s akkor tette fel a krdst: Ugyan hogy a csudba brtam ezt sszehozni? .oOo. 1996 nyarn ez a krds maradt hrom kedvenc idzetem egyike. A hrom kzl kett inkbb j tancs. A msodik Jzus Krisztustl szrmazik: "Mit mondanak, ki vagyok n?" A harmadik pedig gyermekorvos s akvarellfest s szaxofonos Mark fiamtl. Mr idztem egy msik knyvemben: "Azrt vagyunk itt, hogy segtsnk egymsnak tverg dni ezen az izn, akrmi is." Amire valaki gy protestlhatna: "De kedves Vonnegut doktor, nem lehetnk mindnyjan gyermekorvosok." .oOo. A "Bingparti a bunkerban"-ban a ncik bingt jtszanak, s a propagandaminiszter, a trtnelemnek valszn sthet en leghatsosabb kommuniktora, mondja be a nyer szmokat. A jtszma rzstelent nek bizonyul a nyakig szarban l hbors b nsknek, mint ahogy napjainkban is az az rtalmatlan nnikknek a templomi bcsban. A hbors b nsk kzl tbben Vaskeresztet viselnek, amivel csak olyan nmeteket tntettek ki, akik a csatatren pszichopatnak min sthet en tlzott rettenthetetlensget tanstottak. Hitler is viseli. Kplrknt nyerte el a nyugati civilizci els sikertelen ngyilkossgi ksrletben. A msodik elbaltzott ksrletben jmagam rvezet voltam. Akrcsak Ernest Hemingway, n se l ttem embert. Taln Hitler se vitte vghez ezt a nagy trkkt. Orszga legmagasabb kitntetst nem azrt kapta, mert meglt egy csom embert. Azrt kapta, mert olyan derk

kldnc volt. Csatatren nem muszj mindenkinek csakis az emberlsre sszpontostania. Jmagam hrszerz s feldert jr r voltam, olyan helyeken fordultam meg, amit a mieink mg nem foglaltak el, kerestem az ellensget. Ha rtalltam, nem az n feladatom volt, hogy megverekedjem vele. Az n feladatom az volt, hogy szrevtlen maradjak, s letben maradjak, hogy elmondhassam feljebbvalimnak, hol az ellensg, s hogy lthatlag miben sntikl. Tl volt, s jmagam orszgom msodik legalacsonyabb kitntetst nyertem el, a Bbor Szv-et, mert elfagyott a lbam. .oOo. Amikor hazartem az n hbormbl, Dan bcsikm htba pflt, s elkaffantotta magt: Most mr frfi vagy, csm! Mire kis hjn megltem az els nmetemet. .oOo. Visszatrve Trout kulcsnovelljra: Mintha vgl mgiscsak volna Isten az gben, Der Fhrer kurjantja el magt: "BING!" Adolf Hitler nyert! El se tudom hinni mondja hitetlenkedve, s persze nmetl. Sose jtszottam mg ezt a jtkot, s mgis megnyertem, megnyertem! Mi ez, ha nem csoda? Hitler rmai katolikus. Felll az asztaltl. Szemt mg akkor is nyer lapjra szegezi, Trout szerint gy, "mintha a torini lepel foszlnya volna". Ez a fasz megkrdi: Mi mst jelenthet ez, mint hogy a dolgok mgsem llnak olyan rosszul, mint ahogy gondoltuk? Eva Braun elrontja a jtkot, mert lenyel egy cinkapszult. Goebbels felesgt l kapta nszajndkul. Frau Goebbelsnek fls mennyisg kapszulja volt, nemcsak a kzvetlen csaldjt lthatta el vele. "Egyetlen b ne az volt rja Eva Braunrl Trout , hogy engedte, hogy egy szrnyeteg ejakulljon a szl csatornjba. Ilyesmi a legderekabb n kkel is megesik." Egy ktszznegyven millimteres kommunista lvedk robban a bunker tetejn. A megrzkdott mennyezetr l vakolatpelyhek zporoznak a bunker megsketlt lakira. Maga Hitler trflkozik, bizonytva, hogy mg nem hagyta el a humorrzke. Havazik mondja. Ez egyben klt i kifejezse annak, hogy legf bb ideje, hogy meglje magt, hacsak nem akar ketrecben mutogatott szupersztr lenni egy vndorcirkuszban, a szakllas hlgy s a ktfej borj trsasgban.

Pisztolyt illeszt a halntkhoz. Nein, nein, nein mondjk a tbbiek. Hitler mindenkit meggy z, hogy gy mltsgteljes, ha agyonlvi magt. Hogyan hangozzanak utols szavai? Mi lenne, ha azt mondanm: "Nem bnok semmit sem?" Mire Goebbels kzli, hogy a kijelents illenk az alkalomhoz, ha Edith Piaf prizsi kabarnekesn nem tett volna szert vilghrre, mivel vtizedek ta ugyanezt nekli franciul. A beceneve mondja Goebbels "kis verb". Ha nem tvedek, n nem kvnn, hogy kis verbknt emlkezzenek nre. Hitler mg most sem vesztette el a humorrzkt. No s mit szlnnak ahhoz, hogy "BING!"? De mr fradt. Megint halntkhoz illeszti a pisztolyt. Sose krtem, hogy a vilgra hozzanak mondja. "BANG!", szl a pisztoly.

21
Tiszteletbeli elnke vagyok az Amerikai Humanista Egyesletnek, amelynek a New York llambeli Amherstben lev szkhelyt sohasem lttam. Funkcitlan min sgemben Dr. Isaac Asimov, a nhai r s biokmikus nyomdokaiba lptem. Csak azrt van szervezetnk, ami unalmas gy, hogy msok is tudjk, milyen sokan vagyunk. Szvesebben lnnk az letnket mint humanistk, ahelyett, hogy beszlnk rla, vagy tbbet foglalkoznnk vele gondolatban, mint azzal, hogy llegznk. A humanistk igyekeznek tisztessgesen s becsletesen viselkedni, amirt sem jutalmat, sem bntetst nem vrnak a tlvilgon. A Vilgegyetem teremt je mind ez ideig megismerhetetlen a szmunkra. Legjobb kpessgnk szerint szolgljuk a legmagasabb elvont fogalmat, amir l van valamelyes tudomsunk s ez a mi kzssgnk. .oOo. Hogy ellensgei vagyunk-e a szervezett vallsoknak? Nem. Hborbeli kenyeres pajtsom, Bemard V. O'Hare, aki mr meghalt, a msodik vilghbor alatt elvesztette hitt mint rmai katolikus. Ezt nem szerettem. gy vltem, tlsgosan sokat vesztett.

Bennem sose volt ilyesfle hit, mert rdekes s erklcss emberek neveltek, akik, mint Thomas Jefferson s Benjamin Franklin, mindamellett ktelkedtek abban, ami a prdiktorok szerint vgbemegy. De tudtam, hogy Bernie valami fontosat s tiszteletre mltt vesztett el. Mint mondom, ezt egyltaln nem szerettem, mghozz azrt, mert annyira szerettem t magt. .oOo. Nhny vvel ezel tt a Humanista Egyesletnek Dr. Asimov emlkre tartott nnepi lsn beszltem. "Isaac most fent van a mennyben", mondtam. Ez volt a legmksabb, amit humanista hallgatsgnak mondhattam. Hemperegtek a rhgst l. Olyan volt a terem, mint a haditrvnyszk-jelenet Trout "Mi olyan vicces?"-ben, kzvetlenl miel tt a Csendes-cen padlata elnyeln a harmadik atombombt s Joy Bszkesg-t meg az egsz hbelevancot. Majd ha n, Isten ne adja, meghalok, remlem valami pojca azt mondja rlam: " most fent van a mennyben." .oOo. Szeretek aludni. Egy msik knyvemben kzztettem egy rgi zenre rt j rekviemet, amelyben azt mondom, nem is volna rossz a tlvilgi letben mindenkinek szp lmokat kvnni. Semmi szksgt nem ltom fent az gben tovbbi knzkamrknak s bingjtszmknak. .oOo. Tegnap, 1996. jlius 3-n, szerdn, jl megrt levelet kaptam egy frfitl, aki sose krte, hogy a vilgra hozzk, s aki sok vig volt hasonlthatatlan javt-bntet intzmnyeink foglya, el szr mint fiatalkor b nz , ks bb mint feln tt b nz . Most fogjk kiengedni a vilgba, ahol se bartja, se rokona nincsen. A szabad akarat hamarosan megint bekattan, egy vtizednl jval hosszabb folytonossgi hiny utn. Mihez kezdjen? n, az Amerikai Humanista Egyeslet tiszteletbeli elnke, ma ezt vlaszoltam: "Lpjen be egy egyhzba." Azrt rtam ezt, mert egy ilyen nagykor lelencgyereknek mindennl nagyobb szksge van valami csaldflesgre. .oOo. Ilyen embernek nem ajnlhattam a humanizmust. Mint ahogy a bolyg npessge nagy tbbsgnek sem ajnlanm.

Friedrich Wilhelm Nietzsche nmet filozfus, akinek szifilisze volt, azt mondta, csak mlyen hv ember engedheti meg magnak a vallsi ktelkeds fny zst. A humanistk tbbnyire m velt, j krlmnyek kztt l , s hozzm hasonlan sikeres kzposztlybeli szemlyek kell elragadtatsukat talljk a vilgi tudsban s remnysgben. Legtbben azonban nem. Voltaire, a Candide francia szerz je, kvetkezskppen a humanistk brahmja, leplezte a rmai katolikus egyhz hierarchija irnti megvetst kevsb m velt, egyszer bb gondolkods s fl sebb alkalmazottai el tt, mert tudta, azoknak mifle stabilitst ad a valls. .oOo. Kiss flve mesltem el Troutnak 2001 nyarn, milyen tancsot adtam annak a frfinak, akit hamarosan ki znek a brtnb l. Trout megkrdezte, hallottam-e azta err l az emberr l, tudom-e, mi trtnt vele a kzbls t vben, vagy a kzbls tz vben, ha az jrajtszst is szmoljuk. Nem hallottam, nem tudtam. Trout megkrdezte, n magam prbltam-e belpni valamelyik egyhzba, mr csak a hecc kedvrt, hogy megtudjam, milyen is az. Mert igen. Legkzelebb akkor voltam ilyesmihez, mondtam, amikor leend msodik felesgem, Jill Krementz meg n gy gondoltuk, hercig is lenne, men is, ha eskv nket a sarkon tli kis templomban tartannk, a Disney-divat episzkoplis imahzban a keleti Huszonkilencedik utcn, Manhattanben, egy kpsre az tdik sugrttl. Mikor rjttek, hogy elvltam mondtam , mindenfle penitencit rttak rm, amit le kellett tudnom, hogy kell en megtisztuljak, hogy ott kthessek hzassgot. Na tessk mondta Trout. Kpzeld el, mennyi kutyaszart kellene letudnod, ha szabadult brtntltelk vagy. s ha az a szegny nyomorult tnyleg tall olyan egyhzat, amelyik befogadja, egyhamar megint a sitten lelheti magt. Ugyan mirt? krdeztem. Mert kifosztotta a szegnyek perselyt? Nem mondta Trout , hanem mert megrvendeztette Jzus Krisztust azzal, hogy agyonl tt egy angyalcsinl doktort.

22
Nem emlkszem, mit csinltam 2001 februr 13-nak dlutnjn, amikor bettt az id omls. Sokat nemigen csinlhattam. Annyi egyszer biztos, hogy knyvet nem rtam. Az g szerelmre, hetvennyolc ves voltam! s Lily tizennyolc!

Hanem a vn Kilgore Trout mg irklt. lt a priccsn a menhelyen, ahol mindenki azt hitte, hogy Vincent van Goghnak hvjk, s pp elkezdett egy elbeszlst a londoni munksosztly egy tagjrl, Albert Hardyrl, aki az elbeszls cmadja is volt. Albert Hardy 1896-ban szletett, fejvel a lba kztt, s a nemi szervei a nyaka htuljn tremkedtek el , ami gy nzett ki, "mint egy lehntott banncsutka". Albertet megtantottk a szlei kzen jrni, lbbal enni, hogy az intim testrszeit nadrgba bjtathassk. Intim testrszei nem voltak olyan tlmretezettek, mint a szkevny Trout apjnak csingilingi tanmesjben. Nem ez volt a lnyeg. .oOo. Monica Pepper az rasztalnl lt, alig pr arasznyira, de mg akkor sem tallkoztak. Monica s Dudley Prince s Monica frje mg akkor is azt hittk, hogy az plet el tt ll szemtgy jt be egy regasszony doblja be az elbeszlseket, kvetkezskppen nem lakhat a szomszdban. Arra tippeltek, hogy a Convent sugrtrl jhet, a rozoga vnsgek menhelyr l, vagy kicsit tvolabbrl, az Istenes Szent Jnos-szkesegyhz plbnijn m kd uniszex detoxikl llomsrl. Monica s Zoltan tz kilomternyire lakott, biztonsgos krnyken, Turtle Bayben, megnyugtat kzelsgben az Egyeslt Nemzetekhez. Monica sof r vezette limuzinjn jrt munkba; az autt talaktottk, hogy Zoltan tolszke elfrjen benne. Az Akadmia messen jmd volt. Pnz nem jtszott szerepet. Hla a mltbli mdi m vszetkedvel k ds adomnyainak, gazdagabb volt, mint az Egyeslt Nemzetek nemegy tagja, kztk persze Mali, Swazifld s Luxemburg. Aznap dlutn Zoltan hasznlta a limuzint. ppen Monicrt indult. Monica Zoltant vrta, amikor bettt az id omls. Zoltan pp eljutott odig, hogy becsengessen az Akadmira, amikor visszapccentettk 1991. februr 17-re. Zoltan tz vvel lett fiatalabb, s megint pkzlb! Ez aztn a hatsos kapucseng ! m amikor vget rt az jrajtszs s megint bekattant a szabad akarat, minden s mindenki pontosan ott volt, mint amikor bettt az id omls. Zoltan teht, megint bnn a tolszkben, megint nyomta a kapucseng t. Nem dbbent r, hogy egyszeriben rajta ll, mit csinl legkzelebb az ujja. s mert sem , sem ms nem adott semmifle utastst, az ujja nyomta, csak nyomta a cseng t. Mg akkor is, amikor Zoltant telibe tallta egy elszabadult t zoltaut. A kocsivezet mg nem dbbent r, hogy kormnyozhatja a masint. .oOo.

Ahogy Trout rta a Tz vem robotpiltval-ban: "Az igazi bajt a szabad akarat okozta. Az id omls s utrezgse egy pkhlszlat el nem pattintott, hacsak els zben valamely egyb er mr el nem pattintotta." .oOo. Monica Xanadu kltsgvetsn dolgozott, amikor bettt az id omls. Az Akadmia kezelte a dotcit, amelyben a Rhode Islanden, Point Zionban ltestett rdl a Julius King Bowenalaptvny jvoltbl rszeslt. Julius King Bowen, aki mr meghalt, mire Monica megszletett, fehr agglegny volt, aki az 1920-as vekben s az 1930-as vek elejn vagyont szerzett elbeszlsekb l s el adsokbl. Ezek az elbeszlsek s el adsok az amerikai feketknek abbli, rhgtet , de egyben meghat igyekezetr l szltak, amellyel a sikeres amerikai fehreket prbljk utnozni, hogy maguk is sikeresek legyenek. Point Zion nyilvnos strandja s Xanadu hatrn ntttvas trtnelmi emlktbla hirdeti, hogy az udvarhz 1922-t l 1936-ban bekvetkezett hallig Bowen otthona s munkahelye volt. Tudatja tovbb, hogy Warren G. Harding elnk nyilatkozata szerint Bowen "Az Egyeslt llamok Babrral Koszorzott Kacagtatja, A Szerecsen Szjrs Mestere, valamint a Humor Kirlya egykor Mark Twain ltal viselt Koronjnak rkse". .oOo. Mint Trout majd kzli velem, amikor 2001-ben el fogom olvasni az emlktblt: Warren G. Harding trvnytelen lenygyermeket nemzett, amikor egy gyorsrn szl csatornjba ejakullt a Fehr Hz egyik sepr szekrnyben.

23
Amikor Trout visszapccent az 1991-ben a kaliforniai San Diego vrad kzpontja el tt csorg sorba, emlkezett r, hogyan fog vgz dni "Albert Hardy" cm elbeszlse az rgr l, akinek a lba kztt van a feje, s a nyaka htuljn a micsodja. De tz vig nem rhatta meg a befejezst, egszen addig, amg be nem kattant megint a szabad akarat. Albert Hardy miszlikbe robban az els vilghborban, mint a Somme-nl vvott msodik csata katonja. Albert Hardy dgcduljt nem fogjk megtallni. Testrszeit gy rakjk majd ssze, mintha is csak olyan lett volna, mint mindenki ms, fejvel a nyakn. A micsodjt nem kaphatja vissza. Megmondom az szintt: a micsodja aligha lehetett holmi lelkiismeretes kutats trgya. Albert Hardyt az rkmcses al fogjk temetni, Franciaorszgban, az Ismeretlen Katona Srjba, "vgre normlisan".

.oOo. Jmagam ebbe a hzba pccentem vissza, a New York-i Long Island cscsnak kzelben, ahol most is rok, az jrajtszs derekn. 1991-ben, mint most is, valamennyi kiadott munkm jegyzkt bmultam, s azon mlztam: "Ugyan hogy a csudba brtam ezt sszehozni?" gy reztem magam, mint ahogy most is gy rzem, mint a Herman Melville ltal lert blnavadszok, akik nem beszltek tbbet. Az gvilgon mindent elmondtak, amit elmondhattak. .oOo. 2001-ben mesltem Troutnak egy vrs haj gyerekkori bartomrl, David Craigr l, aki most ptsz a louisianai New Orleansban, s aki a mi hbornkban elnyerte a Bronz Csillagot, mert kiksztett egy nmet tankot Normandiban. meg egy bajtrsa rbukkantak erre az aclszrnyre, amint egy szl magban parkolt az erd ben. A motorja nem jrt. Kint nem volt egy llek sem. Bent egy rdi npszer zent jtszott. David meg a bajtrsa elmentek pnclklrt. Mikor visszartek, a tank mg mindig ott volt. Mg akkor is szlt benne a zene. Rhajtottk a tankra a pnclklt. Nem ugrltak ki nmetek a l tornyon. A rdi elhallgatott. Ennyi. Ksz. Dave meg a bajtrsa elhztk a cskot. Trout gy vlte, gyerekkori bartom megrdemelte a Bronz Csillagot. Nyilvnval, hogy embereket is kinyrt, nemcsak a rdit mondta , s ezltal megkmlte ket a civil let hossz veinek csaldsaitl s unalmtl. Lehet sget adott nekik, A. E. Housman angol klt t idzve, hogy "dics n haljanak, vnek ne legyenek". .oOo. Trout elhallgatott, fels protzist visszanyomta bal hvelykujjval, majd folytatta: Tudtam volna n bestsellert rni, ha van trelmem, hogy hromdimenzis figurkat teremtsek. Meglehet, a Biblia minden id k legnagyszer bb sztorija, de mg a vilg vilg, annl npszer bb sztori nincs, mint mikor egy jkp pr klasszul kzsl hzassgon kvl, de ilyen-olyan okbl muszj nekik abbahagyni, pedig mg tart az jdonsg ingere. .oOo.

Err l eszembe jutott Steve Adams, egyike Allie n vrem hrom finak, akiket els felesgem, Jane meg n rkbe fogadtunk, miutn Allie szerencstlen frje, Jim, szrnyethalt, amikor a vonata lefutott egy nyitott felvonhdrl New Jerseyben, majd kt nap mlva Allie meghalt ltalnos rkban. Amikor Steve els ves korban a karcsonyi sznetben hazajtt Cape Codra Dartmouthbl, knnyekig meg volt hatva, mert pp akkor olvasta (mivel egyik tanra knyszertette r) Hemingway regnyt, a Bcs a fegyverekt l-t. Steve, aki ma kzpkor, s komdikat r a mozinak meg a tvnek, annyira flsgesen le volt trve akkor, hogy indttatva reztem magam jra elolvasni, mi is m velte ezt vele. A Bcs a fegyverekt l a hzassg intzmnye elleni tmadsnak bizonyult. Hemingway h se megsebesl a hborban. Egymsba szeretnek az poln jvel. Mzesheteiket tltik tvol a csatatrt l, flsges koszton s boron lnek, minekutna elmulasztottak el z leg sszehzasodni. A n terhes lesz, bizonytva, ha netn valaki ktelkedne benne, hogy a pasas talpig frfi. A n s az jszltt meghal, a frfinak teht nem kell lland munkt szereznie meg hzat meg letbiztostst, meg a tbbi szarsgot, s olyan nagyon gynyr emlkei vannak! A knnyek, amelyekre Hemingway tged kis hjn indtott mondtam Stevenek , a megknnyebbls knnyei! gy nzett ki, hogy az rgnek muszj meghzasodnia s megllapodnia. De aztn mgsem volt muszj. Tyh ! Egy hajszl hja volt! .oOo. A Bcs a fegyverekt l-n kvl, mondta Trout, csak mg egy knyv jut az eszbe, amelyik annyira megveti a hzassgot. Mgpedig? krdeztem. Henry David Thoreau knyve mondta , az a cme, hogy Walden. Imdom mondtam n.

24
1996-os el adsaimon elmondom, hogy az amerikai hzassgok tven vagy mg tbb szzalka azrt mond cs dt, mert legtbbnknek mr nincs kiterjedt csaldja. Aki ma hzasodik, egyetlen szemlyt kap. Amikor hzasprok marjk egymst, mondom, nem a pnz vagy a szex vagy a hatalom miatt teszik. Valjban azt kzlik:

 Nem vagy elegen! Sigmund Freud azt mondta, nem tudja, mit akarnak a n k. n tudom, mit akarnak. Egy csom embert, akivel cseveghetnek. .oOo. Troutnak vagyok adsa a pros ra fogalmrt: ez a hzastrsi meghittsg mrtkegysge. Egy ra, amelynek folyamn frj s felesg kell kzelsgben vannak, hogy egyms tudatban legyenek, s hogyha valamelyikknek kedve tmad, szp szval mondhasson valamit a msiknak, ordtozs nlkl. "Aranylakodalom" cm elbeszlsben Trout azt mondja, ha trtnetesen nincs mondanivaljuk, akkor is sznhatnak magukra egy pros rt. Az "Aranylakodalom" cm elbeszlst is Dudley Prince mentette ki a szemtgy jt b l az id omls el tt. Egy virgkeresked r l szl, aki azzal igyekszik fellendteni az zletet, hogy meggy z olyanokat, akik mindketten otthon dolgoznak, vagy hossz rkat tltenek egytt, mert csaldi vllalkozst folytatnak, hogy jogosultak vente tbb hzassgi vfordult nnepelni. Szmtsa szerint a kln munkahellyel rendelkez tlagos pr ngy pros rt tlt el minden htkznap, a htvgeken tizenhatot. Hogy mlyen alszanak egyms trsasgban, nem szmt, gy van egy tlag harminchat rs pros hetk. A virgkeresked ezt megszorozza tvenkett vel, gy kap egy plusz-mnusz ezernyolcszz rnyi pros vet. Hirdetsben kzli, hogy minden pr, amelyik ennyi pros rt sszegy jttt, hzassgi vfordulra jogosult, virggal s megfelel ajndkokkal, mg ha csak hsz hetkbe telt is, hogy sszehozzk! Ha a prok gy halmozzk a pros rkat, mint ahogy n meg a felesgeim tettk, mind a kt hzassgomban, knnyen nnepelhetik rubinlakodalmukat alig hsz v utn, az aranyat meg huszont utn! .oOo. Nem hajtom taglalni szerelmi letemet. Csupn annyit, hogy mg most sem tudok napirendre trni afltt, milyen fessek a n k, s holtom napjig szvesen fogdosnm a popsijukat meg a cicijket. Hozzteszem, hogy a szerelem, ha szvb l jn, egyike a legjobb ideknak, amiket a Stn belegymszlt az almba, amit odaadott a kgynak, hogy adja tovbb vnak. De az almban a legeslegjobb idea mgiscsak a kamatyols.

25

Allie frje, Jim Adams, csakugyan lezuhant egy vonaton a nyitott fgg hdrl, kt nappal azel tt, hogy Allie meghalt a krhzban. Az let rja a legfantasztikusabb regnyeket! Jim a fejk bbjig adssgba verte ket, mert egy sajt tallmny jtkot gyrtott. Bedugaszolt gumiballon volt, benne rkgyurmval. Lufib rbe bjt agyag! A ballonra pojcaarcot festettek. Kezeddel kilthattad a szjt, vagy kiugr orrot, beesett szemet formzhattl. Jim Puhapofinak nevezte el. Puhapofi sose lett npszer . Mi tbb, Puhapofi irdatlan adssgot halmozott fel gyrtsa s propagandja sorn. Allie-nek s Jimnek, New Jerseybe szakadt indianapolisiaknak, ngy fiuk volt, lnyuk egy se. Egyik fiuk b g csecsem volt, s se , se a tbbi nem krte, hogy a vilgra hozzk. .oOo. Csaldunkban gyakran jnnek erre a vilgra fik s lnyok, mint Allie is, termszetadta tehetsggel rajzhoz s festshez s szobrszathoz s gy tovbb. Jane-nel kzs kt lnyunk, Edith s Nanette, kzpkor hivatsos m vszek, killtanak, el is adjk a kpeiket. Akrcsak orvos fiunk, Mark. Akrcsak n. Allie is megtehette volna, ha hajland kemnyen dolgozni, s taposni egy kicsit, de mint msutt mr beszmoltam rla, Allie kijelentette: Csak azrt, mert valakiben van tehetsg, mg nem jelenti, hogy valamit csinlnia is kell vele. Kkszakll cm regnyemben rom: " rizkedjnk az istenekt l s ajndkaiktl." Azt hiszem, Allie jrt az eszemben, amikor ezt rtam, s megint csak Allie jrt az eszemben, amikor az Id omls Egy-ben Monica Pepperrel azt rattam az Akadmia pnclajtajra, szrpisztollyal, narancssznben s lilban, hogy A M VSZET LE VAN SZARVA! Szerintem Allie szinte bizonyosan nem tudta, hogy olyan intzmny, mint az Akadmia, egyltaln ltezik, de boldog lett volna, ha valahol megltja, amint fennen hirdetik ezt a jelszt. ptsz apnk annyira tele volt elragadtatott zldsggel mindennem m alkots irnt, ami Allie keze all serdl korban kikerlt, mintha csak n vrem lett volna az j Michelangelo, hogy Allie egszen elszgyellte magt. Nem volt ostoba, s volt zlse. Apa akaratlanul is beleverte Allie orrt, hogy kzpszer a tehetsge, s ezltal elrontott minden szerny rmt, amit Allie aki nem vrt tlsgosan sokat tallhatott volna benne, ha l vele. Allie azrt is rezhette vllon veregetsnek, mikor szerny teljestmnye miatt elrasztottk dicsrettel, mert csinos kislny volt. Nagy m vsz csak frfibl lehet. .oOo. Amikor tzves voltam, Allie tizent, s Bernie btynk, a szletett tuds, hsz, egy este vacsora kzben azt mondtam, hogy a n k mg csak nem is a legjobb szakcsn k vagy varrn k. A frfiak igen. Mire anya nyakon nttt egy vdr vzzel.

Anya ppen annyira tele volt zldsggel arrl, hogy Allie-nek milyen kiltsa van r, hogy fnyes partit csinljon, s hogy ez mennyire fontos lenne Allie-nek, mint amennyire Apa tele volt zldsggel Allie m vszi teljestmnyr l. A Nagy Gazdasgi Vlsg idejn komoly ldozatokat hoztak, hogy Allie egy iskolba jrjon indianai rksn kkel, a Tudor Hall Lenyiskolba avagy Dudor Lak Lehnyiskolba, ngy utcnyira dlre a Shortridge Kzpiskoltl, ahol is megkaphatta volna, amit n megkaptam: szabad s sokkal gazdagabb s demokratikusabb s fanatikusan heteroszexulis neveltetst. Els felesgem, Jane szlei, Harvey s Riah Cox ugyanezt kvettk el: egyetlen lenyukat a Tudor Hallba kldtk, gazdag lnynak val ruhkat vsroltak neki, s a kedvrt fenntartottk tagsgukat a woodstocki golfklubban, amit pedig nehezen engedhettek meg maguknak hogy gazdag s hatalmas csaldbl szrmaz frfihoz mehessen felesgl. Amikor elmlt a Nagy Gazdasgi Vlsg s a msodik vilghbor, az tlet, hogy egy gazdag s hatalmas indianapolisi csaldbl szrmaz frfi olyan csaldbl hzasodjon, amelyiknek kilg a feneke a nadrgjbl, csak az a lnyeg, hogy a lnynak gazdag lnyhoz ill modora s zlse legyen, ppolyan krsgnek bizonyult, mint amikor valaki lufib rbe bjt agyaggombcokat prbl elszni. A biznisz az biznisz. .oOo. A maximum, amit Allie frjben kaphatott, Jim Adams volt, szp, elb vl , jpofa behemt, akinek se pnze, se szakmja, s a hadsereg propagandaosztlyn szolglt a hborban. A maximum, amit Jane kaphatott, mrpedig akkoriban pnik trt ki a hajadonok kztt, egy pasas volt, aki rvezet knt trt haza, aki kibukott valamennyi trgybl a Cornellen, amikor elment a hborba, s akinek fingja nem volt arrl, mihez kezdjen, most, hogy megint bekattant a szabad akarat. Ezt adjk ssze: Jane-nek nemcsak gazdag lnyhoz ill modora s ruhatra volt. Radsul jelesen vgzett Swarthmore-ban, s volt ott az rcsillag! Jmagam a neveltetsem alapjn gy vltem, legjobb esetben valamilyen flnts tuds vlhat bel lem.

26
Az Idzetek oxfordi sztr-nak harmadik kiadsban Samuel Taylor Coleridge angol klt (1772-1834) "a hitetlensg pillanatnyi kszsges felfggeszts"-r l beszl, "amely a klt i hitet alkotja". A halandzsnak ez az elfogadsa lnyeges eleme a versek lvezetnek, valamint a regnyeknek s elbeszlseknek, tovbb a drmknak. Mindazonltal az rk nmely kijelentse egyszer en tlsgosan abszurd, semhogy el lehetne hinni.

Ki hinne pldul Kilgore Troutnak, amikor a kvetkez kppen r a Tz vem robotpiltvalban: "Van a Naprendszerben egy bolyg, amelyen az emberek ostobasgukban milli ven t nem kapiskltk, hogy a bolygjuknak van msik fele. Alig tszz ve jttek erre r! Alig tszz ve! s tessk: most mgis Homo sapiens-nek nevezik magukat. Hogy tkkeltttek? Tudjk, ki a tkkelttt? A bolyg egyik feln az emberek annyira tkkeltttek voltak, hogy mg bcjk sem volt! Mg fel se talltk a kereket!" Mr engedelmet, Mr. Trout. .oOo. Trout kivltkpp a bennszltt amerikaiakra zdtja megvetst, akik pedig, gondoln az ember, mr kell kppen megb nh dtek az ostobasgukrt. Noam Chomsky szerint aki az MIX a bostoni M egyetem professzora, ahol a btym, az apm s a nagyapm doktortust szerzett, m ahonnan anyai nagybtym, Peter Lieber, kibukott "Jelenlegi becsls szerint krlbell nyolcvanmilli amerikai bennszltt lehetett Latin-Amerikban, amikor Kolumbusz felfedezte a fldrszt ahogy mondani szoktuk , s tovbbi tizenkttizent milli a Rio Grandtl szakra." "1650-re folytatja Chomsky Latin-Amerika npessgnek mintegy kilencvent szzalkt kiirtottk, s mire megllaptottk az Egyeslt llamok szrazfldi hatrait, krlbell ktszzezer maradt az shonos npessgb l." Vlemnyem szerint Trout tvolrl sem akarja jabb allvetben rszesteni bennszlttjeinket, s t. pp azt a krdst veti fel, esetleg egy kiss tl finoman, hogy a nagy felfedezsek, mint pldul egy msik flteke ltezse, vagy a hozzfrhet atomenergia ugyan boldogabb teszik-e az embereket, mint amilyenek voltak. .oOo. A magam rszr l lltom, hogy az atomenergia boldogtalanabb tette az embereket, mint amilyenek azel tt voltak, tovbb hogy a knyszer sg, hogy kt fltekj bolygn ljenek, jval kevsb boldogg tette bennszlttjeinket viszont a kerekes-bcs nppel, akik az el bbieket "felfedeztk", sem szerettettk meg jobban azt, hogy lnek, mint amennyire azel tt szerettk. Megint csak viszont: n egyplus depresszisoktl szrmaz egyplus depresszis vagyok. Ezrt van az, hogy olyan jl rok. .oOo. Kt flteke jobb, mint egy? Tudom, hogy az anekdota mint bizonytk tudomnyos szempontbl egy csszre val kpetet nem r, de egyik anyai ddapm mg idejben cserlt

fltekt, hogy megsebeslhessen a lbn mint az Uni katonja a mi hrhedetten polgrpukkaszt polgrhbornkban. Peter Liebernek hvtk. Peter Lieber megvett Indianapolisban egy serf zdt s felvirgoztatta. Egyik sre aranyrmet nyert az 1889-es prizsi Vilgkilltson. Titkos alkoteleme kv volt. Peter Lieber azonban Albert finak, az n anyai nagyapmnak ajndkozta a serf zdt, pedig visszatrt eredeti fltekjre. gy tallta, azt jobban kedveli. rteslsem szerint van egy gyakran kzlt fnykp tanknyveinkben, amely lltlag orszgunkban partra szll bevndorlkat brzol csakhogy azok az emberek valjban azrt szllnak hajra, hogy visszamenjenek oda, ahonnan jttek. Ez a flteke nem rzss labirint. Anym ezen a fltekn lett ngyilkos, aztn a sgorom zuhant le vonattal egy nyitott fgg hdrl.

27
Az els elbeszlsnek, amelyet Troutnak jra meg kellett rnia, miutn az id omls visszapccentette 1991-be, elmondsa szerint "A kutya reggelije" volt a cme. Egy Fleon Sunoco nev rlt tudsrl, a marylandi Bethesda Nemzeti Egszsggyi Intzetnek kutatjrl szl. Dr. Sunoco hitte, hogy az igazn eszes embereknek kis rdi vev kszlk van a fejkben, s zsenilis tleteiket kvlr l kapjk. Az okos fiknak muszj volt kls segtsget kapniuk mondta nekem Xanaduban Trout. Az rlt Sunoco szjba adta a gondolatot, de lthatlag maga is meg volt gy z dve, hogy van valahol egy risi nagy komputer, ami rdi tjn sgott Pthagorasznak a derkszg hromszgekr l, s Newtonnak a gravitcirl, s Darwinnak az evolcirl, s Pasteurnek a baktriumokrl, s Einsteinnek a relativitsrl, s gy tovbb, tovbb. Az a komputer, akrhol van, akrmi is, mikzben gy tesz, mintha segtene neknk, igazbl megprbl kinyrni bennnket, balfcnokat, azzal a sok gondolkodnivalval mondta Kilgore Trout. .oOo. Trout kijelentette: nem bnja, hogy jra meg kellett rnia "A kutya reggelij"-t, vagy azt a hromszzegynhny elbeszlst, amit megcsinlt s eldobott, miel tt megint bekattant volna a szabad akarat. rni vagy jrarni, nekem nyolc mondta. Nyolcvanngy ves koromban ppgy elkpeszt s szrakoztat, mint amikor alig voltam tizenngy, s felfedeztem, hogy ha a toll hegyt a paprhoz rintem, magtl megr egy elbeszlst. Hogy ugyan mirt mondom mindenkinek, hogy Vincent van Gogh a nevem? krdezte. Itt taln nem rt elmagyarznom, hogy az igazi Vincent van Gogh hollandus volt, Dl-

Franciaorszgban festett, s a kpei manapsg a vilg legbecsesebb kincsei kz szmtanak, de letben mindssze kett t adott el bel lk. Nemcsak azrt, mert is, akrcsak n, ftylt a klsejre s a n k undorodtak t le, br persze ezt is bele kell szmtani mondta Trout. A f dolog van Goghgal meg velem folytatta Trout , hogy t magt leptk meg legjobban, mennyire fontosak a kpek, amiket festett, mg ha senki ms nem gondolta, hogy egy fabatkt is rnnek n meg elbeszlseket rok, amik engem magamat lepnek meg, ha senki ms nem gondolja is, hogy egy fabatkt is rnek. Mi ez, ha nem mzli? .oOo. Troutnak nem volt r szksge, hogy sajt magn kvl brki is elismerje t s m veit, gy aztn klnsebb meglepets nlkl fogadta el az jrajtszs feltteleit. Az is csak holmi ostobasga volt a magn kvl es vilgnak, egy jottnyit sem mltbb a tiszteletre, mint a hbork vagy gazdasgi sszeomlsok vagy jrvnyok vagy szk rak vagy tvcsillagok, vagy amit akartok. Azrt vlhatott olyan racionlis h sv az Akadmia krnyknek, mihelyt megint bekattant a szabad akarat, mert vlemnyem szerint Trout, legtbbnkt l eltr en, nem tallt lnyeges klnbsget az jrajtszott let meg az eredeti anyagbl szabott let kztt. Hogy milyen kevss rintette az jrajtszs, ellenttben azzal a pokollal, amit neknk legtbbnknek jelentett? gy r a Tz vem robotpiltval-ban: "Nem kellett nekem id omls ahhoz, hogy megtanuljam: lni egy kalap szar. Tudtam ezt gyerekkorombl meg a feszletekr l meg a trtnelemknyvekb l." .oOo. Szves tudomsulvtel vgett: A magnvagyonnal rendelkez Dr. Fleon Sunoco, a N. E. I. kutatja, hullarablkat szerz dtet, hogy hozzk el neki a "Mensa" elhunyt tagjainak agyt. Ez az orszgos klub azokat a szemlyeket tmrti, akik a szbeli s nem szbeli kszsgek szabvnyostott tesztjei alapjn meghatrozott magas intelligenciahnyadossal, vagyis IQ-val rendelkeznek, mely kszsgekkel br, tesztelt szemlyeket a Tizenkett -Egy-Tucat Jancsik s Juliskk ellen, a Lumpenproletariat ellen usztjk. Vmprjai sszehasonlts cljbl olyanok agyt is elhozzk neki, akik egszen ostoba balesetben hunytak el, mert pirosban mentek t a forgalmas ttesten, mert benzinnel gyjtottak tbortzet, s gy tovbb. Hogy gyant ne keltsenek, a friss agyakat egyesvel hozzk a szomszdos Kentucky Fried Chicken (KFC) tteremb l lopott vdrben. Mondanom sem kell, Sunoco f nkeinek dunsztjuk sincs, igazbl mit csinl, amikor vgigdolgozza az jszakkat.

Azt mindenesetre szreveszik, hogy lthatlag imdja a slt csirkt, hiszen vdrszm rendeli, s soha senkit meg nem knl vele. Azt sem rtik, hogy maradhat ilyen cingr. A rendes munkaid alatt elvgzi, amirt fizetik, vagyis olyan fogamzsgtl tablettt fejleszt ki, ami minden lvezetet kivon a szexb l, hogy a serdl knek elmenjen t le a kedve. Bezzeg jszaknknt, magnyban felszeleteli a magas IQ-j agyakat, s keresi a pici rdit. Nem hiszi, hogy a Mensa-tagok agyba sebszi ton ltettk be. Alkalmasint velk szletett, teht a rdivev anyaga hs. "Nincs r md rta titkos napljba Sunoco , hogy kls segtsg nlkl az emberi agy, ami nem tbb, mint a kutya reggelije, msfl kilnyi vrztatta spongya, megrhatta volna a Csillagpor -t, ht mg Beethoven Kilencedik szimfnijt." .oOo. Egyik jjel megmagyarzatlan, mustrmagnl nem nagyobb takonyszn prsenst tall egy Mensa-tag bels flben, aki kzpiskols korban sorra nyerte a helyesrsi versenyeket. Heurka! jra megvizsglja egy t dtt alak bels flt, akinek az lett a veszte, hogy grkorcsolyzs kzben megmarkolta egy sebesen szguld aut kilincst. Egyik bels fln sincs takonyszn prsens. Heurka! .oOo. Sunoco felboncol mg tven agyat fele hihetetlenl ostobk, fele hihetetlenl okosak. Csak hogy gy mondjam, a sztrtudsok flben tall prsenst. Nyilvnvalan a prsens az oka, hogy az okosok olyan szenzcis IQ-teszteket produkltak. Egy ekkorka kis plusz szvet, s semmi egyb, csak szvet, alig lehet nagyobb segtsg, mint egy pattans. Csakis rdi lehet! s az ilyen rdik tplljk be a helyes vlaszt a mgolyan mlyensznt krdsekre a Mensknak meg a kit n diplomsoknak, meg a vetlked k versenyz inek. Ez krem Nobel-djas felfedezs! Fleon Sunoco teht, mg miel tt publikln, megy s frakkot vesz magnak, hogy legyen mit viselnie Stockholmban.

28
Fleon Sunoco hallra zzta magt, mondta Trout, amikor leugrott a Nemzeti Egszsggyi Intzet parkoljba. j frakkja volt rajta, ami sohasem fog eljutni Stockholmba. Rdbbent: felfedezse azt bizonytja, hogy nem az v az rdem, hogy rbukkant. A tulajdon petrdja ttte ki!

Aki olyan csodlatosat visz vghez, mint amilyet vghezvitt, kznsges emberi aggyal nem vihette vghez, pusztn a kutya reggelijvel a koponyjban. Csakis kls segtsggel vihette vghez. .oOo. Amikor tzvi folytonossgi hiny utn jra bekattant a szabad akarat, Trout szinte szrevtlenl ment t az j rjtszsbl a korltlan lehet sgekbe. Az jrajtszs visszavitte a tr-id kontinuumnak arra a pontjra, amikor jrakezdte elbeszlst a brit katonrl, akinek a feje ott volt, ahol a micsodjnak kellett volna lennie, s a micsodja ott volt, ahol a fejnek kellett volna lennie. Az jrajtszs minden el zetes figyelmeztets nlkl, csndesen lellt. Pokoli egy pillanat volt brkinek, aki brmifle njr kzlekedsi eszkzt m kdtetett, vagy aki utas volt brmelyiken, vagy aki valamelyiknek az tjban llt. Tz esztend n t a gpek, akrcsak az emberek, megismteltk, amit az vtized folyamn el szr csinltak mi tagads, gyakran vgzetes eredmnnyel. Ahogy Trout rta a Tz vem robotpiltval-ban: "jrajtszs ide, jrajtszs oda, a modern fuvarozs veszlyes sport." A msodik alkalommal azonban nem az emberisg volt a felel s a szerencstlensgekrt, hanem a csukl Vilgegyetem. Lehet, hogy nmelyek gy nztek ki, mintha kormnyoznnak valamit, de valjban nem kormnyoztk. Nem tudtak kormnyozni. Hogy ismt Troutot idzzem: "A l hazatall.2 Amikor azonban vget rt az jrajtszs, a l, ami brmi lehetett robogtl lglkses repl gpig, mr nem tallt haza. Az embernek kellett megmondania, mit csinljon, ha nem akar Newton mozgstrvnynek mer ben erklcstelen jtkszere lenni. .oOo. Trout, a priccsn, az Akadmia t szomszdsgban, nem m kdtetett veszedelmesebb vagy konokabb eszkzt, mint egy golystollat. Amikor bekattant a szabad akarat, Trout egyszer en tovbb rt. Befejezte az elbeszlst. A mese arra vgyott, hogy elmondjk, s szrnyn trptette a szerz t azon, ami legtbbnk szmra ttong szakadk volt. Trout bevgezte a maga srget teend jt, az elbeszlst, s csak akkor volt mdja szrevenni, hogy ugyan mit is csinl, ha egyltaln brmit, a klvilg, s t a Vilgegyetem. s mint mer ben civilizcin vagy trsadalmon kvli ember, pratlanul szabadon alkalmazhatta Occam Beretvjt, vagy, ha gy tetszik, a Sz kmarksg Trvnyt, jformn brmilyen szitucira, nevezetesen: Tz eset kzl, mondjuk, kilencben igazabb valamely jelensg legegyszer bb magyarzata, mint holmi fantziads magyarzat. Trout elmlkedst arrl, hogy hogyan brt befejezni egy elbeszlst, amelynek a befejezse olyan sokig tkztt ellenllsba, nem bonyoltotta holmi hagyomnyos ragozs arrl, hogy ugyan mir l is szl az let, s mire kpes vagy kptelen a Vilgegyetem, s gy tovbb. A vn sci-fi r egyenesen eljutott ehhez az egyszer igazsghoz: Hogy mindenki tment azon, amin

tment az elmlt tz v folyamn, hogy nem dilizett be s nem halt meg s nem jutott a pokolba, s hogy a Vilgegyetem egy pirinyt sszezsugorodott, de aztn megint tovbb terjeszkedett, miltal minden s mindenki a tulajdon mltjnak lett a robotja, s mellesleg demonstrlta, hogy a mlt formlhatatlan s leronthatatlan, vagyis:

A Mozg Ujj r; vgez, s megy tovbb; s vissza nem csalja csak egy fl-Sort trlni sz s Szv, s nincs annyi Knny, hogy kiolthassa egyetlen Szavt.6

s akkor, amikor New Yorkban 2001. februr 13-nak dlutnja volt, a fszkes fenben, a nyugati 155. utcn, s mindentt, egyszer csak megint bekattant a szabad akarat.

29
n magam is egy sor folytatlagos cselekvs sorn haladtam az egyszer-mr-tl a korltlan lehet sgek fel. Kls megfigyel azt mondhatta volna, abban a pillanatban ltem az alkalommal, mihelyt hozzfrhet v vlt a szabad akarat. Csakhogy: amikor bettt az id omls, n ppen az lembe bortottam egy cssze t zforr csirkehslevest, felugrottam, s puszta kzzel sprtem a forr kotyvalkot a nadrgomrl. Kvetkezskppen pontosan ezt kellett csinlnom az jrajtszs vgn. Amikor bekattant a szabad akarat, egyszer en szabadulni prbltam a levest l, miel tt a gatymba is beleivdik. Trout igen helyesen megllaptotta, hogy a cselekedetem reflex volt, vagyis nem kell en kreatv, hogysem a szabad akarat szmljra legyen rhat. Ha gondolkodol mondta , egyszer en lehztad volna a cipzrt, s ledobod magadrl a nadrgot, hiszen mr gy is, gy is titatta a leves. Akrmilyen vadul pucovlod a nadrgod fellett, nem tudod megakadlyozni, hogy a leves beleivdjon a gatydba. .oOo. Trout nyilvnvalan az els k kztt volt szles e vilgon, s nemcsak a fszkes fenben, a nyugati 155. utcn, aki felfogta, hogy bekattant a szabad akarat. Nagyon rdekesnek tallta, ellenttben sok mssal. Legtbbjket ugyanis, minekutna az elmlt tz v sorn meglt sszes hibjuk s ballpsk s rtelmetlen kis diadaluk knyrtelenl jrajtszdott, most

mr, Trout szavaival, "szart se rdekelte, mi trtnik, vagy mi trtnhet ezek utn". Erre a tnetcsoportra id vel raggatjk az Id omlst Kvet Aptia, rviden IKA nevet. Trout most vgrehajtotta a ksrletet, amit sokan megprbltunk vgrehajtani az jrajtszs kezdetn. Szndkosan rtelmetlensgeket zagyvlt, fennhangon, mint pldul: "Hopphopp, cs rm-csavarom, m vsz-ny vsz, dinga-dong" s gy tovbb. Valamennyien meprbltunk ilyeneket mondani mg a msodik 1991-ben, abban a remnyben, hogy bebizonythatjuk: ha nagyon igyeksznk, taln azt mondhatjuk vagy tehetjk, amit csak akarunk. Persze nem ment. Amikor azonban Trout megprblta azt mondani, hogy "Kk az g s zld a fld", vagy akrmit, az jrajtszs utn, persze simn ment neki. Nem gond! .oOo. Eurpban s Afrikban s zsiban stt volt, amikor bekattant a szabad akarat. Legtbben gyban voltak, vagy legalbbis ltek. Feleannyian sem estek hasra azon a fltekn, mint itt a minken, ahol a nagy tbbsg bren volt. Aki trtnetesen pp gyalogolt brmelyik fltekn, ltalban abba az irnyba d lt, amerre ment, s slya egyenetlenl oszlott meg a kt lba kztt. Amikor bekattant a szabad akarat, az illet termszetesen hasra esett, s ott is maradt, mg az ttest kzepn, a szguld forgalom kell s kzepn is, az Id omlst Kvet Aptia miatt. Elkpzelhetik, hogy nzett ki a lpcs k s mozglpcs k alja, kivlt a nyugati fltekn, miutn bekattant a szabad akarat. .oOo. Nesze nektek Szp j Vilg! .oOo. Allie n vrem a val letben, ami az szmra mindssze negyvenegy vig tartott, Isten nyugtassa, gy gondolta, hogy eltaknyolni a legmksabb dolog, ami embert l telik. Nem gy rtem, ha valakit a guta t meg, vagy szvrohama van, vagy ina szakad vagy ilyesmi. Brmilyen fajtj s brmelyik nembli, viszonylag j fizikai llapotban lev tzves vagy annl id sebb emberekr l beszlek, akik brmilyen kznsges napon hirtelen elesnek. Amikor Allie mr a vgt jrta, mg mindig rmt tudtam szerezni neki, valsgos epifnit rendeztem, ha gy tetszik, ha elmesltem, amint valaki elesett. Persze a trtnetet nem merthettem mozibl vagy hallomsbl. A gravitcis er durva figyelmeztetsr l kellett szljon, aminek magam is szemtanja voltam.

Csak egyik sztorim szlt hivatsos szrakoztatrl. Mg abban az id ben trtnt, amikor szerencss voltam a variet vgvonaglst ltni az indianapolisi Apoll Sznhz sznpadn. Egy tkletesen csodlatos ember, akit szentknt tiszteltem, szmnak m sor szerinti rszeknt egyszer csak belezuhant a zenekari rokba, s nyakban a nagydobbal mszott vissza a sznpadra. A tbbi sztorim, amit Allie utols pillanatig fradhatatlanul hallgatott, mind amat rkr l szlt.

30
Egy alkalommal, amikor Allie gy tizent ves lehetett, n meg tz, meghallotta, amint valaki leesik hzunk alagsornak lpcs jn: puff, puff, puff. Allie azt hitte, n vagyok az, odallt ht a lpcs tetejre, s az oldalt fogta nevettben. Ez gy 1932-ben lehetett, a Nagy Gazdasgi Vlsg harmadik vben. Csakhogy nem n voltam az. Hanem a gzra-leolvas. Tele kk-zld foltokkal mszott fel az alagsorbl, s majd sztvetette a dh. .oOo. Egy msik alkalommal, amikor Allie tizenhat ves volt vagy tbb, ugyanis autt vezetett, n meg ott ltem mellette , meglttuk, amint egy n vzszintesen szll ki egy ll villamosbl, fejjel el re, prhuzamosan a kvezettel. A sarka beleakadt valamibe. Mint msutt mr megrtam, s interjkban elmondtam, Allie meg n vekig nevettnk azon a n n. Nem trtnt komoly baja. Rendben talpra kecmergett. Egy eset, amit csak n lttam, de Allie akkor is szvesen hallgatta, az az rg volt, aki felajnlotta egy szp n nek, aki nem volt a felesge, hogy megtantja tangzni. Egy koktlparti vge fel trtnt, amikor mr ugyancsak lelohadt a hangulat. Nem hinnm, hogy a frfinak ott volt a felesge. El se tudom kpzelni, hogy ilyesfle ajnlatot tett volna, ha a felesge ott van. Nem volt ez az rge hivatsos tnctanr. sszesen ha tz ember volt ott, a hzigazdt meg a felesgt is beleszmtva. Ez mg a gramofon idejben trtnt. A hzigazda meg a felesge elkvettk azt a taktikai hibt, hogy tangt jtsz lakklemezt tettek fel a gramofonra. Ez az rge ht, villog szemmel, tgul orrlikakkal, karjba kapta a szpasszonyt, s eltaknyolt. .oOo.

Bizony, s valamennyi ember, aki az Id omls Egy-ben, s most ebben a knyvben eltaknyol, szakasztott olyan, mint a festkszrval rott A M VSZET LE VAN SZARVA! az Akadmia pnclajtajn. F hajts Allie n vrem el tt. Ezek mind az Allie-fle porn szerepl i szex helyett a gravitci fosztotta meg ket mltsgteljes testhelyzetkt l. .oOo. Npszer nta egy szakasza a Nagy Gazdasgi Vlsg idejb l: Bellt jjel a papa, "Be vagy lltva", szl mama. Mikor fnyt kattintana, Puff, leesik, bumm, bumm!7

Mindazonltal Angliban, Londonban, a Kirlyi Balett Hattyk tava el adsn kellemetlen krlmnyek tudatostottk bennem, miszerint egyltaln nem ltalnos az sztn, hogy kinevessnk egszsges embereket, akik mgis eltaknyolnak. Akkoriban krlbell tizenhat ves Nanny lnyommal ltnk a nz tren. Most, 1996 nyarn, negyvenegy ves. Ennek mr huszont ve lehet! Az egyik spiccel balerina, szerepe szerint tirim-tirim-tirim kitncolt a sznr l. Csakhogy ekkor a sznfalak mgl olyan zaj hallatszott, mintha a lba beleakadt volna egy vdrbe, aztn lebukfencezett volna a vaslpcs n, lbval mg akkor is a vdrben. n fergeteges rhgsre fakadtam. Pldmat nem kvette senki. .oOo. Hasonl eset trtnt klykkoromban, az indianapolisi szimfonikus zenekar egyik hangversenyn. De abban nem volt rszem, s nem is rhgs a trgya. A zene egyre hangosabb lett, hangosabb lett, aztn egyszeriben elhallgatott. Velem egy sorban lt egy asszony, gy tz szkkel arrbb. A crescendo alatt a bartn jvel beszlgetett, s is egyre hangosabb lett, hangosabb lett. Aztn elhallgatott a zene. pedig ezt rikoltotta: N VAJBAN SZOKTAM KISTNI!

31
Msnap, hogy n a Kirlyi Balett el adsn kikzstettem magamat, Nanny lnyommal elmentnk a Westminster Aptsgba. Nannynek fldbe gykerezett a lba, amikor szemkzt tallta magt Sir Isaac Newton srjval. Nanny lnyom korban, ugyanitt, Bernie btym, a szletett tuds, aki nem tud egy egyenes vonalat hzni, mg kiadsabb bakot l tt volna. s knnyen lehetsges, hogy brki m velt szemly elefntbikt l tt volna, amikor fontolra veszi, hogy ez a kznsges haland micsoda risilag igaz gondolatokat kptt ki, lthatlag s tudomsunk szerint pusztn azoknak a jeleknek alapjn, amiket a kutya reggelijt l, attl a msfl kilnyi vrztatta spongytl kapott. Ez a csupasz majom tallta fel a differencilszmtst! tallta fel a tkrs tvcsvet! fedezte fel s magyarzta meg, hogyan bontja alkotszneire a prizma a napsugarat! mutatta ki s rta le a mozgst s a nehzkedst s az optikt irnyt, mindaddig ismeretlen trvnyeket! Mr engedelmet! Dr. Fleon Sunoct krem! Hegyezze a metszetvgjt! Hogy micsoda agyunk van az n szmra! .oOo. Nanny lnyomnak van egy fia, Max, aki tizenkt ves most, 1996-ban, az jrajtszs derekn. Tizenht lesz, amikor Kilgore Trout meghal. Idn prilisban Max rt egy igazn klassz dolgozatot Sir Isaac Newtonrl, arrl az egszen mindennapi klsej szupermanr l. Valami jat tudtam meg bel le. Hogy Newtonnak azt tancsoltk nvleges felettesei, lopjon el egy kis id t a tudomny kemny igazsgaitl, s frisstse fel a teolgiatudomnyt. rlk, hogy ezt tettk, nem azrt, mert ostobk voltak, hanem mert emlkeztettk, mennyire vigasztal s btort lehet a mindennapi ember szmra a valls adta ltszat. Hogy Kilgore Trout "Empire State" cm elbeszlsb l idzzek, amely arrl szl, hogy a manhattani felh karcolval azonos mret s alak meteor kzeledik egyenesen a Fldhz, rnknt kilencven kilomteres tlagsebessggel: "A tudomny mg soha senkit fel nem vidtott. Az emberi llapot igazsga egyszer en tl borzalmas." .oOo. s ennek az llapotnak az igazsga vilgszerte sose lesz rosszabb, mint az els pr rban, miutn megllt az jrajtszs. Na persze, millinyi gyalogos hevert a fldn, mert a lbukon a slyeloszts nem volt egyenletes, amikor bekattant a szabad akarat. De legtbbjkkel nem volt nagy baj, csak azokkal, akik a mozglpcs nek vagy a lpcs nek mr majdnem a legfels fokra rtek. Legtbben nem srltek meg komolyabban, mint az a n , akit Allie meg n lttunk fejjel el re kibukni a villamosbl.

Mint mr emltettem, komoly srlst az njr kzlekedsi eszkzk okoztak, ilyen pedig termszetesen nem akadt az Amerikai Indinok hajdani Mzeumban. Ott tovbbra is nyugalom honolt, mg akkor is, amikor az sszetkz jrm vek s a sebesltek meg a haldoklk sikoltozsa odakint crescendv fokozdott. Mg hogy "n vajban szoktam kistni"! .oOo. A csavargk, vagy "szent tehenek", ahogy Trout nevezte ket, ltek, vagy hasmnt vagy hanyatt fekdtek, amikor bettt az id omls. Ugyangy tallta ket az jrajtszs vge. Hogyan is tehetett volna krt bennk a szabad akarat? Ahogyan Trout mondogatta rluk ks bb: Mr az id omls el tt az IKA-tl megklnbztethetetlen tneteket produkltak. Egyedl Trout ugrott talpra, amikor egy mokfut t zoltaut, csklystul-ltrstul, telibe tallta a jobb ells lkhrtjval az Akadmia bejratt s tovbbhajtott. Amit ezek utn m velt, annak semmi kze nem volt az emberekhez, nem is lehetett az emberekhez semmi kze. Az Akadmival trtnt srlds okozta hirtelen sebessgcskkenst l azzal a sebessggel vetette ki a fedlzetn kuporg t zoltkat a leveg be, amelyet az tkzs el tt rt el, lefel haladva a Broadwayr l. Trout gy szemre rnknt nyolcvan kilomterre becslte a t zoltk rptt. Imigyen lelassulva s elnptelentve, a rendkvli szolglatot ellt jrm les kanyarral befordult az Akadmival szemkzti temet be. Felfele indult a meredeken. A tet el tt megtorpant, aztn visszagurult. Az Akadmival trtnt sszetkzsnl resbe billent a sebvltja! Csak a tehetetlensg vitte fel a meredeken. A nagy erej motor dbrgtt. A gzpedl beragadt. De a nehzkedssel nem tudott semmi egyebet szembeszegezni, mint tulajdon tmegnek a tehetetlensgt. A hajtm mr nem volt sszektve a hts kerekekkel! Ezt hallgassk meg: A nehzkeds visszarngatta az ugat vrs szrnyet a nyugati 155. utcra, aztn fenkkel htra a Hudson foly fel. .oOo. A t zoltkocsi olyan er vel tkztt az Akadminak, ha csak srolta is, hogy egy kristlycsillr lezuhant az el csarnok padljra. A cifra vilgttest nhny centimterrel vtette el Dudley Prince fegyveres rt. Ha Prince nem ll egyenesen, ha slya nem oszlik el egyenletesen a kt lba kztt, amikor bekattant a szabad akarat, hasra esett volna abba az irnyba, amerre nzett, vagyis a bejrati ajt fel. s a csillr agyoncsapja!

Szerencsr l akarnak hallani? Az jrajtszs legeslegvgn, Monica Pepper bna frje, Zoltan, kint volt tolszkben a pnclajt el tt, s megnyomta a cseng t. Dudley Prince pp ki akarta reteszelni az ajtt, hogy beengedje. Ekkor azonban megszlalt a kptrban a fstriad! Merre induljon? Xanaduban Trout gy emlegette Dudleyt: A dilemma mentette meg az lett. rkat adhatott volna a Buridn szamarnak. .oOo. m az egyenruhs exeltlt, hla az IKA-nak, motivltsg tekintetben akr szobor is lehetett volna, amikor Kilgore Trout bebukdcsolt a bejraton, ami mr nem volt eltorlaszolva, percekkel azutn, hogy helyrelltak a szabad akarat goromba szablyai. breszt ! kiablta Trout. Az Isten szerelmre, bredjetek! Szabad akarat! Mindenkinek szabad akarata van! Nemcsak hogy a pnclajt a padln hevert rajta a rejtlyes zenet: VSZET LE VAN SZ, hogy Troutnak t kellett lbalnia rajta, hogy elrje Prince-et : az ajtt mg akkor is sarokvas s zr rgztette az ajtkerethez. Az tkzs magt az ajtkeretet szaktotta ki. Megvlt a krnyez falazattl. Az ajt meg a sarokvas meg a zr meg a jds szinte rintetlen volt, csak a kerete nem tudott ellenllni az mokfut tolltrnak. Az ptsi vllalkoz, aki az ajtt meg a keretet belltotta, a knnyebb utat vlasztotta, amikor a keretet a falba kellett er steni. Gazember volt! Mint Trout ks bb mondta rla, s amint valamennyi, a knnyebb utat vlaszt vllalkozrl elmondhat: Csak az a csoda, hogy tudott aludni jszaka.

32
1996-ban, az jrajtszs derekn elmondott beszdeimben elmeslem, hogy a msodik vilghbor utn a chicagi egyetem antropolgia szaknak hallgatja voltam. Humorosan hozzf zm, hogy sose lett volna szabad ezt a trgyat tanulmnyoznom, mivel nem llhatom a primitv embereket. Annyira ostobk! Az embernek mint llatnak tanulmnyozsa irnti rdekl dsem megcsappansnak valdi oka, hogy felesgem, Jane Marie Cox Vonnegut, aki majd Jane Marie Cox Yarmolinsky nven hal meg, vilgra hozott egy Mark nev csecsem t. Kellett a dohny. Maga Jane, aki kitntetssel vgzett Swarthmore-ban, teljes sszeg sztndjat nyert az egyetem orosz szakn. Amikor teherbe esett Markkal, lemondott az sztndjrl. Emlkszem,

a knyvtrban talltunk r az orosz tanszk vezet jre, s Jane elmondta a sztlinizmus e mlabs menekltjnek, hogy abba kell hagynia tanulmnyait, mert megfert zte a fajfenntarts. Mg komputer nlkl sem feledhetem soha, mit mondott Jane-nek a professzor: De kedves Mrs. Vonnegut, a terhessg a kezdete az letnek, nem a vge. .oOo. Most azonban arra akarok kilyukadni, hogy az egyik felvett trgyhoz el kellett olvasnom, s megvitatsra alkalmasan feldolgoznom Arnold Toynbee angol trtnsznek, aki most mr fent van a mennyorszgban, Trtnelmi tanulmnyok cm m vt. Toynbee kihvsokrl s vlaszokrl rva kijelenti, hogy klnbz civilizcik attl fgg en maradtak fenn vagy hanyatlottak le, hogy a kihvsok, amelyekkel szembe kellett nznik, meghaladtk-e erejket vagy sem. Pldkkal is szolgl. Ugyanezt mondhatjuk el egynekr l, akik szeretnnek h siesen viselkedni, a legdbbenetesebb pedig Kilgore Trout esete 2001. februr 13-nak dlutnjn, amikor bekattant a szabad akarat. Ha Trout a Times Square krnykn lett volna, vagy egy nagy hd vagy alagt valamelyik vgnl, vagy egy repl tren, ahol a piltk, miknt az jrajtszs sorn megszoktk, arra szmtottak, hogy gpk a maga jszntbl biztonsgosan fel- vagy leszll, a kihvs brki msnak is meghaladta volna az erejt, nemcsak Troutnak. Igaz, Trout is elrettent jelenetet ltott, amikor vlaszul a szomszdban trtnt gszakadsra el jtt a menhelyr l, de a szerepl grda nem volt tlsgosan npes. A halottak s haldoklk szles krben szrdtak szt, nem halmozdtak vagy prsel dtek ssze g vagy sszetrt repl gpben vagy buszon. Mg egynek voltak. l k vagy holtak, mindegyikknek megvolt a szemlyisge, mindegyikk trtnete leolvashat az arcrl, a ruhzatrl. Jrm forgalom a nyugati 155. utcnak a klvrosbl egyenesen a nikszbe vezet szakaszn, a fszkes fenben, a napnak jformn egyetlen szakban sem ltezik. A robajl ltrskocsi teht magnszmot adott el , ahogy Trout nzte, amint a nehzkeds fenkkel htrafel ciblja a Hudson foly fel. A forgalmasabb tvonalak fel l hallatsz fltp lrma ellenre Trout gondolatai szabadon s knyelmesen id zhettek a boldogtalan t zoltautn, gy aztn arra a higgadt megfontolsra jutott, mint ks bb Xanaduban majd elmondja nekem, hogy a t zoltaut tehetetlensgnek hromfle magyarzata lehet: rkvercben vagy resben van a sebvltja, vagy elpattant a hajtm ve, vagy bedgltt a kuplung. Trout nem esett pnikba. A tzrsg el retolt megfigyel jeknt szerzett tapasztalatai megtantottk, hogy a pnik csak ront a helyzeten. Mint majd Xanaduban mondja: A val letben, akrcsak az operban, az rik csak rontanak az amgy is remnytelen helyzeten. Nem, pnikba valban nem esett. De ugyanakkor rdbbent, hogy egyedl ll a kt lbn, s egyedl tkletesen ber. Nagy vonalakban mr kispekullta, hogy mit kvetett el maga a Vilgegyetem sszehzdott, azutn kitgult. Ez volt a knnyebbik rsze. Ami valjban

vgbement, eltekintve valsgos volttl, knnyen lehetett volna fehren-fekete kvetkezmnye egy elbeszls premisszjnak, amit maga rt, szaggatott darabokra, majd hzta le egy buszvgllomsnak vagy akrminek a vcjn, vekkel azel tt. Dudley Prince-t l eltr en, Trout mg szakrettsgit se tett, de legalbb egy dologban meglep en hasonltott Bernie btymhoz, aki fizikai kmibl szerzett doktortust az MIT-n. Bernie is, Trout is, kiskamasz kortl fogva magban ilyeneket jtszott: "Ha ez-meg-ez trtnne krlttnk, mi lenne aztn, s mi lenne aztn?" .oOo. Azt azonban Troutnak nem sikerlt kikvetkeztetnie az id omls s az jrajtszs premisszjbl, a nyugati 155. utca tls vgnek viszonylagos nyugalmban, hogy tbb kilomteres krzetben mindenkit mozdulatlann dermesztett, ha ppen nem a hall vagy holmi slyos srls, akkor az IKA. rtkes perceket fecsrelt el, egszsges ifj ment sosztagok vagy rend rk vagy tovbbi t zoltk rkezst vrva, vagy a Vrskereszt meg a Szksgllapotot Kezel Szvetsgi gynksg katasztrfaspecialistit, akik majd kezkbe veszik a dolgokat. Az Isten szerelmre, krem, ne feledjk: Trout nyolcvan-nyamvadt-ngy esztend s volt! Minthogy naponta borotvlkozott, gyakran nztk szatyros bcsi helyett szatyros nninek, mg ha trtnetesen nem viselte is a bbitakarbl gyrtott fejkend jt, kvetkezskppen semmifle tisztelet kivvsra nem volt alkalmas. Ami a szandljt illeti: az legalbb strapabr volt. Ugyanabbl az anyagbl kszlt, mint a fksaruk az Apoll-11 rhajn, amelyik 1969-ben a Holdra szlltotta Neil Armstrongot, az els embert, aki a Holdat tapodta. A szandl kincstri elltmnybl maradt vissza, a vietnami hborbl, az egyetlen hborbl, amit valaha is elvesztettnk, s aminek a folyamn Trout egyetlen gyermeke, Leon, katonaszkevny volt. Abban a hborban a jr rz amerikai katonk viseltek ilyen szandlt knny dzsungelbakancsuk fltt. Mghozz azrt, mert az ellensg a dzsungel svnyein vasszegeket szrt heggyel flfele a fldbe, szarba mrtva, hogy slyos fert zst okozzanak. .oOo. Trout, akinek a maga korban mr nem akarzott megint orosz rulettet jtszania a szabad akarattal, kivlt ha msok lete a tt, vgre rjtt, hogy r, amit r, jobb lesz, ha sebessgbe teszi magt. De ht mit is csinlhatna?

33
Apm gyakran idzte hibsan Shakespeare-t, de sose lttam, hogy knyvet olvasott volna.

.oOo. Bizony, s ezton tudatom, hogy az angol nyelv legnagyobb rja mindmig Lancelot Andrewes (1555 ), nem pedig az Avoni Brd (1564 ). Annyi bizonyos, a leveg ben volt akkoriban a kltszet. Nzzk pldul ezt:

Az r az n psztorom; nem sz klkdm. Fves legel kn nyugtat engem, s csendes vizekhez terelget engem. Lelkemet megvidmtja, az igazsg svnyein vezet engem az nevrt.

Mg ha a hll rnyknak vlgyben jrok is, nem flek a gonosztl, mert te velem vagy; a te vessz d s botod, azok vigasztalnak engem. Asztalt tertesz nkem, az n ellensgeim el tt; elrasztod fejem olajjal; csordultig van a poharam. Bizonyra jsgod s kegyelmed kvetnek engem letem minden napjn, s az r hzban lakozom hossz ideig.8

Lancelot Andrewes volt a legf bb fordt s tklt azok kztt a tudsok kztt, akiknek Jakab kirly Biblijt ksznhetjk. .oOo.

rt-e Kilgore Trout valaha verset? Tudomsom szerint mindssze egyet rt. letnek utols el tti napjn rta. Tkletesen tudatban volt, hogy kzeledik, rohamlptekkel kzeledik a Nagy Kaszs. Nem rt, ha tudjuk, hogy Xanaduban az udvarhz s a kocsiszn kztt ll egy fekete mzgsfa, ms nven tupel. Trout gy rt:

Ha a tupel Nyogel, Akkor kerlk el!9

34
Els felesgemnek, Jane-nek, s Allie n vremnek is id nknt begolyzott az anyja. Jane is, Allie is a Tudor Hallban nevelkedett, s valamikor k voltak a legcsinosabb, legvidmabb lnyok a woodstocki golfklubban. Egybirnt minden hmnem rnak, legyen brmennyire sher vagy ms tekintetben kifogsolhat, csinos felesge van. Egyszer ezt is vizsglat trgyv kellene tenni. Jane s Allie, hla Istennek, nem lte meg az id omlst. Felteszem, hogy Jane tallt volna valami jt az jrajtszsban. Allie nem. Jane letigenl volt s der lt, utols leheletig birkzott a rkkal. Allie utols szavai megknnyebblst fejeztek ki, semmi egyebet, gy szlt, mint mshol mr megjegyeztem: Nem fj, nem fj. Nem hallottam, amint ezt mondta, nem hallotta Bernie btynk sem. Egy idegenes kiejts krhzi pol kzvettette neknk Allie utols szavait, telefonon. Nem tudom, mik lehettek Jane utols szavai. Megkrdeztem. Akkor mr Adam Yarmolinsky felesge volt, nem az enym. Jane nyilvn sztlanul szktt el, nem fogta fel, hogy tbbet mr nem bukkan felsznre. Temetsn, Washington egyik episzkoplis templomban, Adam azt mondta az egybegy lteknek: Jane-nek ez volt a kedvenc kiltsa: "Alig vrom!" Hogy Jane mit vrt ilyen gyakran s ilyen rmmel: valamely esemnyt, amely hat gyermeknk egyikt-msikt rintette, akik mr mind feln ttek s szl k: egy m btorasztalos, egy vgjtkr, egy gyerekorvos, egy fest , egy polgri pilta s egy nyomdsz. .oOo.

n nem beszltem Jane episzkoplis gyszszertartsn. Nem brtam rvenni magamat. Minden mondanivalm csak az flnek szlt, s elment. Utols beszlgetsnk, kt indianapolisi rgi j bart, kt httel a halla el tt trtnt. Telefonon. Jane Washingtonban volt, ott ltek Yarmolinskyk. n Manhattanben, mint akkor is, most is Jill Krementz fnykpsz s r frje. Nem tudom, melyiknk kezdemnyezte a beszlgetst, ki dobta be a tantuszt. Brmelyiknk lehetett. Akrki volt, kiderlt, hogy a telefonhvs clja: elbcszni. Orvos fiunk, Mark mondogatta Jane halla utn, hogy maga soha nem vetette volna al magt annak a sok orvosi procedrnak, amit Jane hajland volt vllalni, hogy ameddig csak lehet, letben maradjon, s ragyog szemmel elmondhassa: "Alig vrom!" .oOo. Meghitt volt a mi utols beszlgetsnk. Jane megkrdezte, mintha ugyan n tudnm, hogy mi hatrozza meg hallnak pontos pillanatt. gy rezhette magt, mint valamelyik knyvem egy szerepl je. Bizonyos rtelemben az is volt. Hzassgunk huszonkt ve alatt mindig n hatroztam el, hov kltznk, Chicagba, vagy Schenectadybe, vagy Cape Codra. Az n munkm hatrozta meg, mi a legkzelebbi teend nk. Jane sohasem volt llsban. Elg volt hat gyereket felnevelnie. Elmondtam neki telefonon, hogy egy ltalunk ismeretlen, napbarntott, komisz, unatkoz, de nem boldogtalan tzesztend s kisfi fog llni a Scudder's Lane aljn, a csnakslya kavicsos lejt jn. Bmszkodik, csak gy a vilgba, nzi a madarakat, hajkat, akrmit Barnstable kikt jben, a Cape Codon. A Scudder's Lane fenti vgn, a 6A t mentn, szztven mternyire a csnakslytl ll a nagy rgi hz, ahol fiunkat s kt lnyunkat meg a n vrem hrom fit felneveltk. Edith lnyunk s ptsz frje, John Squibb, meg kt kisfik, Will s Buck lnek most ott. Elmondtam Jane-nek, hogy ez a kisfi, akinek nincs okosabb dolga, felvesz egy kvet, kisfik szoksa szerint. s nagy vben behajtja a kikt be. Amikor a k a vizet ri, akkor fog meghalni. .oOo. Jane teljes szvb l hitt mindenben, ami varzslatoss tette az letet. Ebben rejlett az ereje. Kvkerknt nevelkedett, de ngy boldog swarthmore-i ve utn nem jrt el tbb a Bartok gy lseire. Felvette az episzkoplis vallst, amikor hozzment Adamhez, aki azonban zsid maradt. Jane hallig hitt a Szenthromsgban, s a mennyorszgban s a pokolban meg a tbbiben. Annyira rlk. Hogy mirt? Mert szerettem.

35
Mindazok, akik tintval elbeszlseket mondanak el papron, nem mintha manapsg mg szmtannak, vagy lecsapk, vagy klvvk. A lecsapk gyorsan megrnak egy trtnetet, hipp-hopp, ripszropsz, ahogy esik, puffan. Aztn s r fs vel vgigmennek rajta, mindent megreparlnak, ami egyszer en szrny vagy nem m kdik. Az klvvk mondatonknt haladnak, mindent tkletes formba ntenek, csak azutn mennek tovbb. Ksz, amikor ksz. n klvv vagyok. Legtbb frfi klvv, legtbb n lecsap. Megint csak: ezt alaposabban meg kellene vizsglni. Lehetsges, hogy a kt nembli r lecsapnak vagy klvvnak szletik. Nemrgiben megltogattam a Rockefeller-egyetemet, ahol mind tbb s tbb olyan gnt keresnek s tallnak, ami arra ksztet bennnket, hogy gy vagy amgy viselkedjnk, szakasztott ahogy egy id omlst kvet jrajtszs tenn. Mr ezel tt a ltogats el tt is gy t nt fel nekem, hogy Jane s az n gyerekeim, s Allie s Jim gyerekei feln ttknt nem hasonltanak, de mindegyik olyan feln tt lett, amilyennek gyakorlatilag lennie kellett. Mind a hat ok. Tovbb, mind a hatnak szmtalan alkalma adatott, hogy ok legyen. Ha hihetnk annak, amit az jsgban olvasunk, vagy amit a tvben vagy az Infosztrdn ltunk s hallunk, a legtbb embernek nem adatott meg. .oOo. A lecsapfajta rk, gy veszem szre, csodlatosnak tartjk, hogy az emberek komikusak vagy tragikusak, vagy akrmi, s megrktsre rdemesek, de eszkbe sem jut elt n dni azon, hogy az emberek els sorban mirt s hogyan vannak letben. Az klvvk, mikzben lthatlag minden egyes mondatot a leghatkonyabban akarnak megcsinlni, valjban ltszlagos ajtkat s kertseket rombolnak le, tverekszik magukat ltszlagos szgesdrt szvevnyen, tzrsgi t zben, mustrgzfelh k kzepette, gy keresik a vlaszt ezekre az rk krdsekre: "Mi az rdgt csinljunk? Mi az rdg megy itt vgbe tulajdonkppen?" .oOo. Ha az klvvk nem hajlandk elfogadni az klvv Voltaire "Kertnket kell megm velnnk"-jt, nem marad ms, mint az emberi jogok politikja, amit ksz vagyok megvitatni. Kezdem egy pr igaz trtnettel Trout meg a magam eurpai hborjnak vgr l.

Pldnak okrt: Nhny nappal azutn, hogy Nmetorszg minekutna kzvetlenl vagy kzvetve mintegy negyvenmilli ember hallrt volt felel s megadta magt, 1945. mjus 7-n, volt egy z rzavaros zug Drezdtl dlre, kzel a cseh hatrhoz, amit mg nem foglaltak el s nem rendszablyoztak meg a Szovjetuni katoni. n ott voltam, s egyet-mst meg is rtam rla Kkszakll cm regnyemben. Ezernyi magamfajta hadifoglyot engedtek ott szabadon, tetovlt kar halltbor-tll kkel, meg rltekkel, meg eltlt b nz kkel meg cignyokkal meg ki tudja mg ki mindenkivel egytt. Ezt adjk ssze: Nmet katonk is voltak ott, mg fegyverrel, de megalzkodva, s azt kerestk, kinek adhatnk meg magukat, csak ne a Szovjetuninak. Hbors kenyeres pajtsom, Bernard V. O'Hare meg n beszlgettnk nhnyukkal. O'Hare, aki a vdnak s a vdelemnek egyarnt gyvdje volt, most mr fent van a mennyben. De akkor mg mind a kett nk fle hallatra mondtk a nmetek: Ameriknak most mr az a dolga, amit k csinltak eddig, vagyis harcolni az istentelen kommunistk ellen. Neknk nem ez a vlemnynk, mondtuk erre. Mi arra szmtunk, hogy az SZSZKSZ megprbl hasonltani az USA-hoz, szlsszabadsggal s szabad vallsgyakorlattal, s becsletes bri eljrssal s tisztessgesen vlasztott elljrkkal, s gy tovbb. Mi viszont igyeksznk majd azt tenni, amit lltsuk szerint k csinlnak, vagyis igazsgosabban elosztani a javakat s a szolgltatst s a lehet sgeket: "Mindenkit l kpessge szerint, mindenkinek szksglete szerint." Valahogy gy. Occam Beretvja. .oOo. Azutn O'Hare meg n, jformn mg klykk, bementnk egy vdtelen cs rbe ott a zsendl vidken. Enni akartunk, brmit. De csak a hrhedetten szvtelen nci Schutzstaffel, az SS egy sebeslt s szemmel lthatlag haldokl kapitnyt talltuk egy sznakazalban. Knnyen lehet, hogy parancsolta meg a kzeli halltbor-tll k nmelyiknek knzst s tervezte a kiirtst. Mint az SS valamennyi tagjnak, s mint a halltborok tll inek, valszn leg ennek a kapitnynak is egy sorszm volt a karjra tetovlva. A hbor utni id k irnijt emlegetik? Akadt bel le jcskn. Krte, hogy O'Hare meg n menjnk el. hamarosan meghal, s azt mondta, alig vrja. Amikor indulni kszltnk, mert se jt, se rosszat nem reztnk irnta, megkszrlte a torkt, jelezve, hogy mgiscsak van valami mondanivalja. Mr megint ez az "utols szavak" biznisz. Ha vannak neki, ugyan ki ms hallan meg, ha nem mi? Elpazaroltam letem utols tz esztendejt mondta. s mg id omlsrl beszlnek?

36

A felesgem szerint rettent j fej vagyok. Tved. Szerintem egyltaln nem vagyok rettent j fej. H sm, George Bemard Shaw, szocialista, agyafrt s humoros drmar, nyolcvanas veiben azt mondta, ha t okosnak tartjk, szvb l sznja azokat, akiket butnak tartanak. Hossz lete vgn, mondta, vgre kell kppen blcs, hogy mint viszonylag megfelel hivatalsegd szolgljon. Mintha csak magamat hallanm. .oOo. Amikor London vrosa ki akarta tntetni Shaw-t a vros rdemrendjvel, ksznettel kzlte, hogy azt mr rgen odaadomnyozta magnak. n elfogadtam volna. Remlhet leg felismertem volna az alkalmat egy vilgmret viccre, de soha meg nem engedtem volna magamnak, hogy a viccel dsem kapcsn valaki gy rezze magt, mint akit a kutya kiokdott. Legyen ez a srfeliratom. .oOo. 1996 t n flben lev nyarn megkrdezem magamtl, ddelgettem-e valaha olyan eszmket, amelyeket ma meg kellene tagadnom. Fontolra veszem apm egyetlen fivrnek, Alex bcsikmnak, a gyermektelen, harvardi diploms indianapolisi biztostsi gynknek a pldjt. Kamaszkoromban olyan, magas sznvonal szocialista rkat olvastatott velem, mint Shaw s Norman Thomas s Eugene Debs s John Dos Passos, amellett, hogy repl gpmodelleket fabriklt, amik lezuhantak. A msodik vilghbor utn Alex bcsikm politikailag olyan konzervatv lett, mint Gbriel arkangyal. De n mg ma is szeretem, amit O'Hare meg n mondtunk a nmet katonknak, kzvetlenl azutn, hogy felszabadultunk: Hogy Amerika szocialistbb lesz, hogy mg jobban igyekszik mindenkinek munkt adni, s biztostani, hogy legalbb a gyerekeink ne hezzenek s ne fagyoskodjanak s ne legyenek analfabtk s ne trje ki ket a frsz. Na hiszen! .oOo. Mg ma is minden egyes beszdemben idzem Eugene Debset (1855-1926), az indianai Terre Haute nhai lakost, a Szocialista Prt tszrs elnkjelltjt:

"Amg a fldn alacsonyabb osztly van, n rsze vagyok. Amg b nz elem van, n rsze vagyok. Amg egyetlen llek is brtnben van, n sem vagyok szabad." Az utbbi vekben tancsosnak vltem, hogy miel tt Debset idznm, kzlm, hogy komolyan kell venni. Msklnben a kznsg soraiban derltsg tmadna. Nem rosszasgbl: mer kedvessgb l, hiszen tudjk, hogy n szeretem a viccet. De a mai id k jele, hogy a Hegyi Beszdnek ezt a meghat visszhangjt tlhaladott, mer ben hiteltelen lszarnak tartjk. Pedig nem az.

37
Kilgore Trout rcsks dzsungelszandljaalatt csikorgott a lezuhant csillr kristlytrmelke, ahogy Trout tlbalt a kiesett bejrati ajtn meg a keretn, rajtuk a VESZET LE VAN SZ felirattal. Mivel a kristlytrmelk az ajtn meg a kereten volt, nem alattuk, trvnyszki szakrt tansthatta volna, esetleges peres eljrs sorn, ha ugyan valaki is valaha pert indtott volna a csal vllalkoz ellen, hogy a csal kezem ve zuhant le el szr. A csillr alkalmasint gy egy msodpercig mg himblzott, miel tt megengedte volna, hogy a nehzkeds megtegye vele, amit a nehzkeds a jelek szerint egyszer en mindennel meg szeretett volna tenni. A kptrban mg akkor is szlt a fstriaszt mondta ks bb Trout , ekkor mr vlhet leg a maga szabad akaratbl. Viccelt, szoksa szerint kifigurzta a gondolatot, hogy jrajtszs ide, jrajtszs oda, egyltaln valaha is volt brkinek vagy brminek szabad akarata. Az Akadmia kapucseng je befuccsolt abban a pillanatban, amikor Zoltan Peppert sztmzolta a t zoltkocsi. Megint csak Troutot idzve: Mond csendjvel a cseng : "Ezttal minden kommentr nlkl." Maga Trout, mint emltettem, mindazonltal magv tette a szabad akaratot, amikor belpett az Akadmira, s egyben a zsid-keresztny istensget szltotta, mondvn: breszt ! Az Isten szerelmre, bredjetek! Szabad akarat! Szabad akarat! .oOo. Xanaduban gyakran elmondta, hogy mg ha trtnetesen h s is lett volna aznap dlutn s este, belpse az Akadmira "megjtszva" az szavaival "holmi Paul Revere-t a tr-id kontinuumban", nem volt egyb, mint "a vegytiszta gyvasg diktlta cselekedet". Menedket keresett a Broadwayn, a fl saroknyira egyre nvekv z rzavar el l, s a vros egyb rszeiben trtn valban slyos robbansok zaja el l. Kt s fl kilomternyire dlre,

Grant srjnak kzelben, a Kztisztasgi Hivatal egy masszv teherautja tnyleges kormnyzs hjn vgigszntott egy trsashz el csarnokn, egyenesen az plet gondnoknak laksba. Felbortotta a gzt zhelyet. A jkora kszlk eltrt vezetke grnyb zzel f szerezett metnnal tlttte el a hatszintes plet lpcs hzt s liftaknjt. Legtbb laknak volt biztostsa. s aztn: BUMM-BUMM-BUMM! A baleset ott vrt a sarkon, ahogy Kilgore Trout mondta Xanaduban. .oOo. A vn sci-fi r, mint ks bb bevallotta, tettre akarta serkenteni a fegyveres, egyenruhs Dudley Prince-et, hogy neki magnak mr ne legyen tbb teend je. Szabad akarata van! Szabad akarata van! T z! T z! ordiblta Prince-nek. Prince meg se moccant. Csak a szempillja rebbent, de ez reflex volt, nem szabad akarat, akrcsak nlam, a csirkelevessel. Maga Prince csupn egyet gondolt, mghozz azt, hogy ha megmoccan, esetleg a New York llambeli Athenban tallja magt, ismt 1991-ben, a Nagykorak Maximlisan Szigortott Bntets-vgrehajt Intzetben. rthet ! .oOo. Trout teht pillanatnyilag hanyagolta Prince-et, mert sajt bevallsa szerint mg akkor is a nulla nullt kereste. A fstriaszt rjngtt. Ha csakugyan g a hz, s a tzet nem lehet megfkezni, Troutnak ms zugot kell keresnie, ahol egy id s honpolgr meghzdhat, amg az, ami odakint zajlik, akrmi legyen is, egy kiss albbhagy. Trout a kptrban, egy tnyron, egy g szivart tallt. A szivar, noha New York megyben mindenhol betiltottk, egyel re nem volt, s valszn leg soha nem is lesz veszedelmes nmagn kvl senkire. Slypontja a tnyron nyugodott, ht nem fog felbillenni, mikzben oxidldik. A fstriaszt mgis az ltalunk ismert civilizci vgt ordiblta. Trout a Tz vem robotpiltval-ban foglalja majd ssze, amit akkor dlutn a fstriasztnak kellett volna mondania: "Ostobasg! Szedd ssze magad, te agyatlan ideg-sszeroppans." s hogy mi ebben a ksrteties? A kptrban nem volt senki ms, csak Trout! Lehetsges, hogy az Amerikai M vszeti s Irodalmi Akadmit hziszellem hbortja?

38
Ma, 1996. augusztus 23-n, pnteken j levelet kaptam egy Jeff Mihalich nev , vlhet leg szerb vagy horvt eredet idegen fiatalembert l, aki Urbanban, az illinoisi egyetem fizika szakos hallgatja. Jeff azt rja, a kzpiskolban lvezte a fizikarkat, mindig kit n t kapott, de "amita az egyetemen hallgatok fizikt, sok a bajom vele. Ez nagy csaps a szmomra, mert megszoktam, hogy az iskolban jl boldogulok. Azt hittem, a vilgon mindent vghez tudok vinni, csak akarnom kell". A kvetkez kppen szl majd a vlaszom: "Olvassa el taln Saul Bellow Augie March kalandjai cm pikareszk regnyt. Emlkezetem szerint az a vgkicsengse, hogy ne keressnk szvszaggat kihvsokat, inkbb olyan feladatokat, amelyeket termszetesnek s rdekesnek tallunk, olyan feladatokat, amelyeknek a teljestsre nyilvn szlettnk. Ami pedig a fizika bjt illeti: A kzpiskolban vagy f iskoln tantott trgyak legszrakoztatbbjai kz tartozik a mechanika s az optika. E jtszi diszciplnkon tl tallhat szellemi jtkok azonban ppannyira fggnek a szletett tehetsgt l, mint angolkrtn jtszani vagy sakkozni. A szletett tehetsget pedig gy szoktam emlegetni el adsaimon: Ha elmennek egy nagyvrosba, mrpedig az egyetem nagyvros, nagy valszn sggel sszefutnak Wolfgang Amadeus Mozarttal. Maradjanak otthon, maradjanak otthon. " .oOo. Mskppen megfogalmazva: Nem szmt, egy fiatal ember miben hiszi magt j fejnek, el bb-utbb sszefut ugyanazon a tren valakivel, akit l, hogy gy mondjam, sszeszarja magt. Gyerekkori bartom, William H. C. "Skip" Failey, aki ngy hnapja halt meg s most fent van a mennyorszgban, msodik gimnazista korban j okkal vlte magt verhetetlennek pingpongban. Pingpongban n is megllom a helyemet, de Skip ellen nem voltam hajland jtszani. gy megprgette a szervjt, hogy akrhogy prbltam visszaadni, eleve tudtam, hogy felmegy a plafonra, vagy ki az ablakon, vagy t a tloldalra, akrhova, csak az asztalra nem. Aztn harmadikos korunkban Skip Roger Downsszal kerlt szembe. Utna Skip azt mondta: Rogert l alaposan sszeszartam magamat. .oOo. Harminct vvel ezutn egy coloradi egyetemen tartottam el adst, s ki mst pillantottam meg a hallgatsgban, mint Roger Downst! Roger zletember lett arrafel, s a Nyugdjas

Frfiak Teniszligjnak kztiszteletben ll versenyz je, gy aztn gratulltam neki, hogy valamikor rgen Skipet mresre tantotta asztaliteniszben. Roger roppantul kvncsi volt r, mit mondott Skip a mrk zs utn. Skip azt mondta vlaszoltam , hogy t led alaposan sszeszarta magt. Aligha lehetett neki idegen ez az llapot. Hiszen az let maga a darwini ksrlet, avagy, Trout kedvelt kifejezsvel, "egy kalap szar". Nyilvn maga Roger is nem egy teniszbajnoksg utn tvozott, akrcsak Skip, alaposan leszart nbizalommal. .oOo. Tovbbi jsg ezen az augusztusi napon, az jrajtszs derekn, mikzben jabb sz kzeledik: Bernie btymnak, a szletett tudsnak, aki vlhet leg mindenkinl tbbet tud a zivatarok elektromos tltsr l, gygythatatlanul vgzetes rkja van, tlsgosan el rehaladott stdiumban, hogysem szembeszllhatna vele az Onkolgiai Apokalipszis Hrom Lovasa, Sebszet, Kemoterpia s Sugrkezels. Bernie egyel re remekl rzi magt. Korai err l beszlni, de amikor meghal, Isten rizz, nem hiszem, hogy hamvait a Crown Hilltemet ben kellene elhelyezni, James Whitcomb Riley s John Dillinger mell, akik csupn Indian voltak. Bernie az egsz vilg. Hamvait a tornyosul viharfelh k fltt kellene sztszrni.

39
Az indianapolisi Roger Downs teht Coloradban volt. Indianapolisi jmagam pedig itt vagyok Long Island dli cscskn. Indianapolisi felesgem, Jane Marie Cox hamvai jelletlenl keverednek egy virgz almafa gykereivel Massachusettsben, Barnstable faluban. A fa gait ltni a toldalkpletb l, amelyet Ted Adler tet t l talpig jjptett, minekutna megkrdezte: Ugyan hogy a csudba brtam ezt sszehozni? Jane meg az n eskv mn, Indianapolisban, az indianapolisi Benjamin D. Hitz volt a tanm ma zvegyember, a kaliforniai Santa Barbarban. Idn tavasszal Ben tbb zben randevzott egy indianapolisi zvegy unokan vremmel, aki Maryland tengerpartjn l. A n vrem pedig New Jerseyben halt meg, s a btym, br mg maga sem rzi, a New York llambeli Albanyben haldik.

Klykkori pajtsom, David Craig, aki a msodik vilghbor alatt egy nmet tankban harsog rdiba belefojtotta a npszer zent, New Orleansban ptsz, Emmy unokatestvrem, akinek a papja azzal fogadott, amikor hazatrtem a hborbl, hogy vgre frfi vagyok, s aki a prom volt a fizikalaborban, a Shortridge Kzpiskolban, alig tven kilomternyire lakik keletre Dave-t l, Louisianban. Diaszpra! .oOo. Mirt, hogy annyian kirajzottunk az seink ltal ptett vrosbl, ahol csaldunk neve tiszteletnek rvendett, ahol ismer sek az utck meg a beszd, s ahol, mint tavaly jniusban mondtam a Butler Egyetemen, ott van a nyugati civilizci krmje s salakja? Kaland! .oOo. Az is lehet, hogy menekltnk a vgzetes vonzs nem a gravitci, az ott van mindentt, hanem a Crown Hill-temet el l. Crown Hill megkapta Allie n vremet. Jane-t nem kapta meg. Nem fogja megkapni Bernie btymat sem. Engem sem kap meg. .oOo. 1990-ben el adst tartottam egy dl-ohii egyetemen. Egy kzeli motelban szllsoltak el. Amikor el adsom utn visszatrtem a motelba, s szoksos szds whiskymet ittam, amit l gy alszom majd, mint a tej, ugyanis pontosan gy szeretek aludni, az iv kedlyesen zsfolva volt nyilvnvalan helybeli regekkel, akik lthatlag nagyon szerettk egymst. Mindenen tudtak nevetni. Mindegyikben egy-egy komdis lakott. Kik ezek?, krdeztem a csapost. A zanesville-i gimnzium 1940-ben vgzett osztlynak tvenves tallkozja, mondta. Igen kellemes ltvny volt. Jlesett a szemnek. n a Shortridge Kzpiskolban vgeztem 1940-ben, s akkor ppen elblicceltem a tallkoznkat. Azok az emberek lehettek volna ppensggel Thornton Wilder A mi kis vrosunk-jnak, a vilg legaranyosabb darabjnak szerepl i. .oOo. k is, n is olyan regek vagyunk, hogy emlksznk mg arra, amikor gazdasgilag nem sokat szmtott, jrt-e az ember f iskolra vagy sem. Attl mg vihette valamire. s n akkoriban megmondtam apmnak, hogy nemigen szeretnk kmikus lenni, mint Bernie btym. Egy raks pnzt megtakarthatnk neki, ha inkbb bellnak valamelyik jsghoz.

rtsk meg: Csak gy mehettem volna f iskolra, ha ugyanolyan szakot veszek fel, mint a btym. Ebben apm s Bernie egyetrtett. Brmilyen egyb fels fok oktatst mind a ketten cifrasgnak min stettek. Kinevettk Alex bcsikmat, a biztostsi gynkt, mert harvardi stdiuma megannyi cifrasg volt. Beszljek inkbb j bartjval, mondta apm, Fred Bates Johnsonnal, az gyvddel, aki fiatalkorban az immr kihunyt demokrata napilap, a The Indianapolis Times riportere volt. .oOo. Elg jl ismertem Mr. Johnsont. Apa meg n vele jrtunk nylra s madrra vadszni, odalent Brown megyben, miel tt Allie annyit srt volna, hogy abba kellett hagynunk. Behvatott az irodjba, htrad lt forgszkben, szeme rsnyire sz klt, s megkrdezte, hogy tervezem elkezdeni jsgri plyafutsomat. Nos, uram kezdtem , gy gondoltam, taln kaphatnk munkt a The Culver Citizen-nl, s ott dolgoznk gy hrom-ngy vig. Elg jl ismerem a terletet. Culver szakIndianban van, a Maxincuckee-t partjn. Rgebben nyaralnk volt a tnl. s azutn? krdezte. Ennyi tapasztalattal folytattam bizonyra alkalmas volnk r, hogy sokkal nagyobb jsghoz kerljek, esetleg Richmondban vagy Kokomban. s azutn? krdezte. Miutn eltltttem gy t vet egy ilyen lapnl, esetleg mr megprblkozhatnk Indianapolisszal. Elnzst krem mondta. Telefonlnom kell. Termszetesen mondtam n. Htraperdlt a szkn, hogy httal volt felm, mikzben telefonlt. Halkan beszlt, de nem is prbltam kihallgatni. Nyilvn nem rm tartozik, gondoltam. Letette a kagylt, visszaperdlt, megint szemkzt velem. Gratullok! mondta. llst kapott a The Indianapolis Times-nl.

40

F iskolra mentem a tvoli Ithacban, New York llamban, ahelyett hogy llst vllaltam volna a The Indianapolis Times-nl. s azta n, akrcsak Blanche DuBois A vgy villamosban, mindig bztam az idegen emberek jsgban. Mostanban, mr csak alig t vnyire a xanadui kagylstst l, arra a frfira gondolok, aki lehettem volna, aki feln tt lett hajdani iskolatrsai kztt tlti, szeretve s gy llve, mint szlei s nagyszlei, a vrost, amely az v.

mr a mlt! Apd t lnyi mlybe pihen: Korl lett csontjaibl, Igazgyngy termett szemeiben; S gy semmije szt nem omol, Hanem ri ds, csods Tengeri elvltozs.10 .oOo. is ismert volna szmos anekdott, amit n ismerek, azt pldul, amit Fred Bates Johnson meslt egyszer, amikor s Apa s n, sutty koromban, meg mg nhnyan lent vadsztunk Brown megyben. Fred szerint egy csapat magunkfajta rge vadszni indult r tvadra s jvorszarvasra fent Kanadban. Egyikknek kellett vllalnia a f zst, klnben mind hen haltak volna. Sorsot hztak, hogy melyikk f zzn, mg a tbbi pitymallattl alkonyatig vadszik. Hogy az anekdota mg jobban ljn, Fred azt mondta, Apa hzta a rvidebbet. Apa ugyanis tudott f zni. Anya nem. Anya bszke volt r, hogy nem tud f zni, s nem hajland mosogatni, s gy tovbb. Szvesen mszkltam t pajtsaimhoz, ahol az anyk m veltek ilyesmit. A vadszok megllapodtak, hogy aki panaszkodik Apa f ztjre, az maga lesz a szakcs. Apa teht egyre pocskabb s pocskabb kajkat ksztett, mikzben a tbbiek ltk vilgukat kint az erd n. De akrmilyen pocsk volt a vacsora, a vadszok a szjuk szlt nyalogattk, htba veregettk Apt, s gy tovbb. Miutn egyik reggel elvonultak, Apa keresett odakint egy raks friss jvorszarvasszart. Aztn kisttte motorolajban. s aznap este feltlalta mint friss, meleg psttomot. Az els rge, aki megkstolta, menten kikpte. Nem brt magn uralkodni.

 Jzus Mria! kpkdte. Tisztra mintha jvorszarvaskakt stttek volna ki motorolajban! Aztn gyorsan hozztette: De finom, de finom! .oOo. Azt hiszem, Anyt azrt neveltk ilyen semmirevalnak, mert apja, Albert Lieber, a serf z s spekulns, szentl hitte, hogy Ameriknak eurpai modellen alapul arisztokrcija lesz. Alighanem gy okoskodott, ha odat az a bizonytka, hogy valaki tagja egy ilyen kasztnak, ht itt is az lesz: vagyis hogy a felesgek meg a lenyok csak dsznek valk.

41
Nem hinnm, hogy lekstem volna a hajt, amikor elmulasztottam regnyt rni Albert Lieberr l, meg hogy f leg volt a felel s anym ngyilkossgrt 1944-ben, anyk napjnak el estjn. Indianapolisban nem ltalnos a nmet-amerikai. Sosem brzoltk a fajtjt, sem rokonszenvvel, de mg mint intrikust sem, moziban, knyvekben, vagy szndarabokban. Kezdhettem volna magyarzni ket az els mez t l. Na hiszen! H. L. Mencken, a nagy kritikus maga is nmet-amerikai, de egsz lett a marylandi Baltimore-ban tlttte , bevallotta, hogy nehezen tud Willa Gather regnyeire koncentrlni. Prblta cefetl, de igazban kicsit sem rdekeltk Nebraska cseh bevndorli. Ugyanaz tkben. .oOo. A trtnelmi hitelessg kedvrt megjegyzem, hogy Albert Lieber nagyapm els felesge, Alice, szletett Barus, Allie n vrem druszja, akkor halt meg, amikor vilgra hozta harmadik gyermekt, az n Rudy bcsikmat. Anya az els gyermeke volt. A kzps pedig Pete bcsikm, aki kibukott az MIT-r l, mindazonltal nemzett egy atomtudst, Albert unokafivremet, a kaliforniai Del Marban. Albert unokafivrem kzli, hogy pp most vakult meg. Albert unokafivrem nem a sugrzstl vakult meg. Valami egybt l, ami brkivel megtrtnhetett volna, tudomny ide vagy oda. Albert unokafivrem pedig egy nematomtudst nemzett, egy komputerb vszt.

Ahogy Kilgore Trout kilt fel id nknt: Az let megy tovbb! .oOo. Mindebb l azt akarom kihozni, hogy Anya apja, a serf z , republiknus nagyfej , neoarisztokratikus letm vsz, egy heged st vett el els felesge halla utn. A heged s klinikailag dilisnek bizonyult. Mi tagads! Nmelyik n vel megesik! Szenvedlyesen gy llte a frje gyerekeit. Fltkeny volt a szeretetre. Magnak kvetelte az egsz sznpadot. Nmelyik n ilyen! Ez a n stnyrdg, aki gy hzta a vont, mint a veszedelem, olyan kegyetlenl bntalmazta Anyt s Pete bcsikmat s Rudy bcsikmat, testileg is, lelkileg is, azokban az vekben, amikor az egynisgk kialakult, miel tt Lieber nagyapa elvlt volna t le, hogy sohasem tudtk kiheverni. Ha ltezett volna potencilis knyvvsrlk jelentkeny testlete, akiket rdekeltek volna Indianapolisban a gazdag nmet-amerikaiak, mi sem lett volna knnyebb, mint sszehoznom egy regnyfolyamot, brzolva, hogy nagyapm valjban meggyilkolta anymat, ha lassan is, mert keresztbe tett neki valamikor rges-rgen. "Csingiling, te rohadk!" Munkacm: Elfjta a szl. .oOo. Amikor Anya hozzment apmhoz, a szerny krlmnyek kztt l fiatal ptszmrnkhz, politikusok s kocsmrosok s az indianapolisi nmet-amerikai trsasg krmje, kristlybl s vszonnem b l s porcelnbl s ezstb l, s t nmi aranybl ll kinccsel ajndkoztk meg ket. Seherezde! Ki vonhatta ktsgbe, hogy mg Indiannak is megvan a maga szletett arisztokrcija, haszontalan javakkal, amelyek felvehetik a versenyt azokval a seggfejekvel a msik fltekn? A btym meg a n vrem meg az apnk meg n a Nagy Gazdasgi Vlsg idejn nagy raks kacatnak lttuk az egszet. Mra ppgy sztszrdott, mint a Shortridge Kzpiskola 1940ben vgzett osztlya. Auf Wiedersehen.

42
Mindig is gondot okozott, hogy a nagykznsg szja ze szerint fejezzem be az elbeszlseket. A val letben, mint pldul egy id omlst kvet jrajtszs folyamn, az emberek nem vltoznak, nem okulnak a baklvseikb l, s nem krnek bocsnatot. Egy elbeszlsben a hrom emltett dolog kzl legalbb kett t meg kell tennik, klnben az ember mr be is dobhatja az Amerikai M vszeti s Irodalmi Akadmia el tt ll t zcsaphoz lncolt-lakatolt, fedl nlkli drthls szemtgy jt be. Ok, ezzel mg megbirkzom. De minekutna egyik szerepl met megvltoztattam s/vagy okultathattam a baklvseib l s/vagy bocsnatot krettem vele, a szntrsulat csak llt s a seggt vakarta, gy nem lehet kzlni az olvasval, hogy a komdinak vge. Zsenge ifjkoromban, amikor retlen volt az tletem s klnben sem krtem, hogy a vilgra hozzanak, akkori irodalmi gynkmt l vrtam tancsot, hogyan fejezzem be gy az elbeszlseket, hogy ne nyrjam ki valamennyi szerepl t. Az illet egy fontos folyirat irodalmi szerkeszt je volt, valamint egy hollywoodi stdi forgatknyvtippadja. Mi sem lehet egyszer bb, drga fiam mondta. A h s lra pattan, s belelovagol a lemen napba. Sok esztend mltn meglte magt egy tizenkettes vadszpuskval. .oOo. Egy msik bartja s gyfele szerint lehetetlensg, hogy ngyilkossgot kvetett volna el, hiszen ez annyira nem jellemz r. Amire ezt vlaszoltam: Mg katonai kikpzs esetn sincs r md, hogy az ember csak gy vletlenl loccsantsa ki az agyt egy vadszpuskval. .oOo. Sok esztendeje, olyan rgen, amikor mg a chicagi egyetem hallgatja voltam, tmavezet mmel a m vszetr l bezlgettnk, ltalnossgban. Akkoriban mg fogalmam sem volt rla, hogy magam is belertom majd magamat brmifle m vszetbe. Tudja, mik a m vszek? krdezte. Nem tudtam.

 A m vszek mondta olyan emberek, akik kijelentik: "Az orszgomat vagy az llamomat vagy a vrosomat, s t a hzassgomat nem tudom rendbe hozni. De az ldjt, ebb l a ngyszgletes vszondarabbl vagy ebb l az A/4-es paprlapbl vagy ebb l az agyagkoloncbl vagy ebb l a tizenkt taktus zenb l pontosan ki tudom hozni, hogy milyennek kellene lennik!" Mintegy t vvel ezutn azt csinlta, amit Hitler propagandaminisztere meg a felesge meg a gyerekeik csinltak a msodik vilghbor vgn. Cinklit nyelt. .oOo. Levelet rtam az zvegynek, elmondtam, milyen sokat jelentett nekem a frje tantsa. Vlaszt nem kaptam. Az asszonyt taln letaglzta a fjdalom. De az is lehet, hogy pokolian dhs volt a frjre, amirt a knnyebbik utat vlasztotta. .oOo. pp ezen a nyron megkrdeztem William Styron regnyrt egy knai tteremben, hny embernek van meg az egsz bolygn az, ami neknk, vagyis lni rdemes lete. Kzsen arra a kvetkeztetsre jutottunk, hogy tizenht szzalknak. Msnap bestltam a manhattani belvrosba rgi bartommal, egy orvossal, aki mindenfajta fgg sgben szenved ket kezel a Bellevue-krhzban. Sok pciense hajlktalan, s radsul HIV-pozitv. Elmondtam neki, hogy Styronnal tizenht szzalkot kalkulltunk. Nagyjbl pontosnak t nik, mondta . Ahogy msutt mr megrtam, ez az ember szent. Az n meghatrozsom szerint a szent olyan ember, aki tisztessgesen viselkedik egy tisztessgtelen trsadalomban. Megkrdeztem, bellevue-beli pcienseinek a fele mirt nem kvet el ngyilkossgot. Ez mr neki is eszbe jutott, mondta. Nha meg is krdezi ket, mintha a diagnzis fellltsnak ez is egy jelentktelen rsze volna, hogy vannak-e nrombol gondolataik. A krds, mondta, szinte kivtel nlkl valamennyiket meglepi s srti. Ennyire beteg idea mg soha fel sem tltt bennk! Krlbell ekkor mentnk el egy volt pciense mellett, aki sszegy jttt konzervdobozokkal teli plasztikzskot cipelt. Egyike volt Kilgore Trout szent teheneinek, valamikppen csodlatos, annak ellenre, hogy gazdasgi szempontbl mer ben haszon nlkl val. Hello, doki mondta.

43
Krds: Mi az a fehr anyag a madrszarban?

Vlasz: Az is madrszar. Ennyit a tudomnyrl, meg arrl, hogy mit vrhat t le az ember mostansg, a krnyezeti katasztrfk idejn. Csernobil mg ma is radioaktvabb, mint egy hirosimai babakocsi. Dezodorjaink lyukat martak az zonrtegbe.

s ezt adjk ssze: Bernie btym, aki nem tud egy egyenes vonalat hzni, s aki legundokabb korszakban el szeretettel mondogatta, hogy nem szereti a festmnyeket, mert nem csinlnak semmit, csak lgnak ott vr l vre idn nyron m vsz lett! Szart nem igaz! A fizikai kmia MIT-n szerzett doktortusnak tulajdonosa immr a szegny ember Jackson Pollockja! Klnfle szn s llag pacsmagot prsel thatolhatatlan anyag pldul ablakveg vagy frd szobacsempe kt lapja kz. Aztn szthzza, et voil ! Ennek semmi kze Bernie rkjhoz. Akkor mg nem is tudott rla, klnben is a daganat a tdejben tmadt, nem az agyban. Csak szarakodott egy szp napon, flig-meddig visszavonult reg szivar, akinek nincs felesge, hogy a szemre hnyhatn, hogy az Isten szerelmre, mgis mit m vel, et voil ! Jobb ks n, mint soha, csak ennyit mondhatok. Aztn kldtt is pr fekete-fehr xeroxmsolatot a kacskarings miniat rjeib l, f leg fs szerkezet formk, fk taln vagy bokrok, esetleg gombk, vagy csupa lyuk eserny k, de igazn egsz rdekesek. Akrcsak az n trsastnc-tudomnyom, t rhet ek. Azta Bernie kldtt sznes eredetieket, nagyon tetszenek. .oOo. A xeroxmsolatokhoz csatolt levele viszont nem szlt vratlan boldogsgrl. Egy megtalkodott technokrata kihvsa volt a m vsz-ny vsznek, aminek n kirv pldja vagyok. "M vszet ez, vagy sem?", krdezte Bernie btym. tven vvel ezel tt persze nem tehette fel ilyen gunyorosan ezt a krdst, miel tt ltrejtt volna az els teljesen amerikai

festszeti iskola, az absztrakt expresszionizmus, kivltkppen pedig Festkszr Jack, Jackson Pollock istentse el tt, aki szintn nem tudott egy egyenes vonalat hzni. Bernie kzlte tovbb, hogy igen rdekes tudomnyos jelensg is szerepel a jtkban, mghozz az, de ezt mr nekem kellett kikvetkeztetnem, hogy hogyan viselkednek a klnfle pacsmagok, ha gy vagy amgy nyomogatjk ket, s nem mehetnek msfele, csak fel, vagy le, vagy oldalvst. Ha a m vsz-ny vsz vilgnak nem kellenek a kpei, sugallta vlhet leg Bernie, mg utat mutathatnak klnb ken anyagok vagy napolajak, vagy ki tudja, mi fel. A vadonatj H-ksztmny! Kpeit, mondta, nem rja al, nem is kzli a nyilvnossggal, hogy az keze all kerltek ki, le sem rja, hogyan kszltek. Nyilvn arra szmt, hogy felfuvalkodott kritikusok vrt pisilnek, mikzben knldva keresik a vlaszt Bernie btym krmnfontan rtatlan krdsre: "M vszet ez, vagy sem?" .oOo. Nagy rmmel vlaszoltam egy nyltan bosszll episztolval, vgtre Bernie btym s Apa basztak el, hogy humn f iskolai oktatsban rszesljek: "Kedves Btym: Szinte olyan ez, mintha a mhekkel meg a pillangkkal pldlznk neked kezdtem. Sok derk embert, gymond, kedvez irnyban sztnz a szneknek s formknak sk felleten val elrendezse. Ez lnyegben rtelmetlensg. Te magad is szvesen hallgatsz bizonyos zent, zajok elrendezst, ami lnyegben ugyancsak rtelmetlensg. Ha lerugdalnk egy vdrt a pincelpcs n, aztn kzlnm veled, hogy az ltalam keltett lrma filozfiailag egyenrtk A varzsfuvol-val, ebb l nem alakulna ki hossz s elkeseredett szcsata. Tkletesen kielgt s teljes vlaszod gy hangzanak: Szeretem, amit Mozart m velt, s utlom, amit a vdr m velt. Egy m vszetinek sznt alkotst figyelembe venni trsadalmi tevkenysg. Vagy megri a fradsgot, vagy nem. Hogy mirt, azt nem kell utlag magyarzni. Semmit sem kell magyarzni. Mltn tisztelt empirista vagy, kedves Btym. Ha igazn szeretnd tudni, hogy a kpalkotsod, a te szavaiddal szlva, m vszet-e, vagy sem? , nyilvnos helyen kell a kpeidet killtani, aztn majd kiderl, szvesen nzik-e ket idegen emberek. Ennek a jtknak ez a szablya. Tudasd majd, mi trtnik." .oOo. "Azok, akik kedvelnek bizonyos festmnyeket folytattam vagy nyomatokat, vagy akrmit, szinte mindig szeretnnek valamit a m vszr l is tudni. A helyzet itt is inkbb trsadalmi, semmint tudomnyos. Minden m alkots egy prbeszd egyik fele kt emberi lny kztt, s sokat szmt, ha tudjuk, ki beszl hozznk. gy hrlik-e, hogy komoly, hogy vallsos, hogy szenved, hogy rzki, hogy lzad, hogy szinte, hogy viccel?

gyszlvn nincs ltalnos tiszteletnek rvend festmny, amelynek az alkotjrl a tudomsunk zr. Mg azoknak az letr l is van nmi dunsztunk, akik a franciaorszgi Lascaux alatti barlangrajzokat ksztettk. Merem lltani, hogy semmifle kp nem kelthet komoly figyelmet, ha a szemll gondolataiban nem kapcsoldik egy bizonyos fajta emberi lnyhez. Ha nem vagy hajland kpeidrt learatni a dics sget, s elmondani, mirt remled, hogy msok vizsglatra mltnak talljk ket, akkor vge a meccsnek. A kpek az emberi mivoltuk s nem a kpmivoltuk miatt hresek." .oOo. "Aztn ott van a mestersgbeli tuds folytattam. Az igazi kprajongk szvesen kapcsoldnak be a jtkba, hogy gy mondjam, aprra megvizsgljk a felletet, hogy megllaptsk, hogyan jtt ltre az illzi. Ha nem vagy hajland megmondani, hogyan csinltad a kpeidet, a meccsnek megint csak vge." "Sok szerencst kvnok, a rgi szeretettel" rtam. s alkanyartottam a nevemet.

44
n magam acettlemezre festek kpeket, fekete tussal. Egy III. Joe Petro nev m vsz, feleannyi id s, mint n, aki a kentuckyi Lexingtonban l s dolgozik, selyemnyom eljrssal nyomtatja ki ket. Minden egyes sznhez, amit Joe-tl vrok, tompa feketre festek egy-egy acettlemezt. Kpeimet, amelyeket egyedl feketvel festek, csak akkor ltom sznesen, amikor Joe sznenknt kinyomtatja ket. Negatvokat ksztek az pozitvjaihoz. Lehetsges, hogy kpek alkotsnak van knnyebb, gyorsabb, olcsbb mdja. Miltal tbb id nk jutna golfra, repl gpmodellksztsre, maszturblsra. Ezt is meg kellene vizsglnunk. Joe stdija mintha a kzpkorban volna. .oOo. Nem tudom kell kppen megksznni Joe-nak, hogy negatvokat csinltat velem a pozitvjaihoz, minekutna a fejemben a kis rdi mr nem kap zeneteket onnan, akrhol legyen is, ahonnan a zsenilis tletek jnnek. A m vszet teljes elmlylst kvn. Mindent fellefetyel. .oOo.

Ezt hallgassk meg: Alig hrom httel azel tt, hogy ezt rom, 1996. szeptember 6-n, Joe meg n megnyitottuk huszonhat nyomatunk killtst az 1/1 galriban, a Colorado llambeli Denverben. A helybeli kis Wynkoop serf zde klnleges srt palackozott az alkalomra. Cmkjn az arckpemmel. A srt Kurt Magasztos Maltaser-nek keresztelte.

Taln nem vicces? Tessk kiprblni! A sert, javaslatomra, enyhn kvval f szereztk. Hogy mi ebben a nagyszer ? El szr is prma az ze, de egyben f hajts anyai nagyapm, Albert Lieber el tt, aki serf z volt, amg csak bele nem buktatta az zletbe az 1920-as szesztilalom. A titkos adalk a serben, amellyel az Indianapolisi Serf z Trsasg aranyrmet nyert az 1889-es prizsi Vilgkilltson kv volt! Csingiling! .oOo. Hogy mg ez sem volt elg vicces arra al, Denverben? Ok, mit szlnak ahhoz, hogy a Wynkoop Serf z Trsasg tulajdonosnak, egy Joe-val egyvs rgnek, John Hickenlooper volt a neve? s akkor mi van? Hogy mi? Amikor a Cornell Egyetemre mentem, hogy kmikus legyen bel lem, tvenhat vvel ezel tt, egy testvrletbe kerltem egy John Hickenlooper nev emberrel. Csingiling? A fia volt! Testvrletem tagja akkor halt meg, amikor a fia mg csak htesztend s volt. Tbbet tudtam rla, mint a tulajdon fia! Elmeslhettem ennek az ifj denveri serf z nek, hogy a papja, trsas viszonyban a Delta pszilon Testvrlet egy msik tagjval, John Locke-kal, cukorkt s dt t s cigarettt rult egy nagy szekrnyb l a lpcs tetejn a testvrlet hznak emeletn.

Hickenlooper Bgrecsrdj-nak kereszteltk. Mi Bgrelooper Hickencsrdj-nak, meg Bglooperle Csrhickend-jnak meg Loocsrhickda Bgckenperdj-nak neveztk, s gy tovbb. Arany id k! Azt hittk, rkk fogunk lni. .oOo. j bgrbe bort. Csecsem nek rgi viccet. .oOo. Ifjabb John Hickenloopernek elmondtam egy viccet, amit a papjtl hallottam. A kvetkez kppen m kdtt: A papja megkrdezte t lem, akrhol voltunk: "Tagja vagy a Tekn c Klubnak?" n pedig, tetszik-nem tetszik, teli td b l ordibltam: "FOGADJUNK EGY SEGGBE RGSBA, HOGY IGEN!" n is viszonoztam ezt a papjnak. Valamely kivltkpp nneplyes s jtatos alkalommal, pldul a testvrlet j tagjainak felesketsn, odasgtam neki: "Tagja vagy a Tekn c Klubnak?" Neki pedig, tetszik-nem tetszik, teli td b l el kellett ordiblnia, hogy: "FOGADJUNK EGY SEGGBE RGSBA, HOGY IGEN!"

45
Egy msik rgi vicc: "Hello, a nevem Spaulding. Nyilvn te is jtszol a golyimmal." Ez mr nem m kdik, mert Spaulding mr nem gyrt sport- s jtkszert, ahogy mr a Lieber-fle Aranyrmes Sr sem npszer szabadid -ital a kzpnyugaton, s ahogy a Vonnegut Vasrugyr sem foglalkozik mr arra al tarts s kivlan praktikus rucikkek gyrtsval s nagykereskedelmvel. A vasrugyrat rendesen taccsra tettk letkpesebb versenytrsai. Az Indianapolisi Serf z Trsasgot az Egyeslt llamok Alkotmnynak XVIII. cikkelye zratta be, amely 1919-ben trvnyellenesnek nyilvntotta a szesztartalm italok gyrtst, forgalomba hozatalt avagy szlltst. Kin Hubbard indianapolisi humorista szerint a szesztilalom "jobb volt a semmi szesznl". A szesztartalm italok tilalmt 1933-ban oldottk fel. Addigra a szeszcsempsz Al Capone zsebre tette Chicagt, s Joseph E Kennedy, egy leend -meggyilkolt-elnk apja, sokszoros milliomos lett. .oOo.

III. Joe Petro s az n denveri killtsom megnyitsnak msnapjn, vasrnap hajnalban, egyedl bredtem az ottani legrgibb szlloda, az Oxford egyik szobjban. Tudtam, hol vagyok s hogy kerltem oda. Nem mintha nem lettem volna tkrszeg el z jszaka Nagyapa sert l. Felltztem, kimentem. Kzel-tvol senki sem volt mg fent. Egyetlen jrm sem kzlekedett. Ha a szabad akaratnak pp abban a pillanatban tetszett volna bekattannia, s n nem vagyok egyenslyi helyzetben s hasra esem, senki sem gzolt volna el. Amikor bekattan a szabad akarat, valszn leg a legjobb, ha az ember mbuti, pigmeus az afrikai Zaire es erdejben. .oOo. Szllodmtl ktszz mterre volt az res burka a vros hajdani lktet szvnek, duzzad pitvarainak s kamrinak. Mrmint a szemlyplyaudvar. 1880-ra plt fel. Manapsg alig kt vonat ll ott meg. Jmagam kell kppen antik voltam, hogy mg emlkezzem a g zmozdonyok sziszegsre, robajra, gyszos fttyszavukra, a kerekek temes kattogsra a sneken, a keresztez dseknl a figyelmeztet cseng , a Doppler-effektusnak ksznhet szirnaszavra. Emlkeztem a munksmozgalom trtnetre is, mert a vasttrsasg ellen hirdettk meg az amerikai munkssg els hatsos sztrjkjait magasabb brrt, tbb tiszteletrt, biztonsgosabb munkakrlmnyekrt. Azutn a sznbnyk s aclgyrak s textilgyrak tulajdonosai ellen, s gy tovbb, tovbb. Sok vr folyt a csatkban, amelyeket Amerika legtbb velem egyvs rja szerint legalbb annyira rdemes volt megvvni, mint brmilyen idegen ellensg ellen. Az rsaink nagy rszt titat optimizmus azon a hitnkn alapult, hogy a Magna Charta utn, aztn a Fggetlensgi Nyilatkozat utn, aztn az Emberi Jogok Trvnye utn, aztn az Egyenjogsgi Nyilatkozat utn, aztn az Alkotmny XIX. cikkelye utn, amely 1920-ban szavazati jogot adott a n knek, kitallhatnk a gazdasgi igazsgossg valamifle szisztmjt is. Ez a logikusan kvetkez lps. s mg 1996-ban is, beszdeimben a kvetkez alkotmnykiegsztseket javaslom: XXVIII. cikkely: Minden jszlttet fogadjanak szvesen, s viseljk gondjt, amg fel nem n . XXIX. cikkely: Minden feln tt, akinek szksge van r, kapjon rtelmes munkt, meglhetshez elegend brrt. .oOo. Hogy ehelyett mit alkottunk mint fogyasztk s alkalmazottak s beruhzk: paprgazdagsg olyan irdatlan hegyeit, hogy az rtk felel s maroknyi ember millikat s millirdokat markolhat fel, anlkl, hogy krt tenne brkiben.

Nemzedkem sok tagja megcsalatva rzi magt.

46
A cr hiszik, akr nem: Kilgore Trout, aki soha letben nem ltott szndarabot, miel tt Xanaduba kerlt volna, nemcsak hogy rt egy darabot, amikor hazatrt a mi hbornkbl, vagyis a msodik vilghborbl, de mg szerz i jogot is krt r! pp most vettem ki a Kongresszusi Knyvtr memriabankjbl. Az reg csaldi btordarab a cme. Mintha csak szletsnapi ajdkot kaptam volna a komputeremt l itt Xanaduban, a Sinclair Lewis-lakosztlyban. Tkj! Tegnap 2010. november 11-e volt. Most lettem nyolcvannyolc ves, vagy kilencvennyolc, ha az jrajtszst is beleszmtjuk. Felesgem, Monica Pepper Vonnegut szerint a nyolcvannyolc szerencss szm, hasonlkppen a kilencvennyolc is. Nyakig benne van a szmmisztikban. Drga Lily lnyom december 15-n lesz huszonnyolc ves! Ki gondolta volna, hogy megrem azt a napot? .oOo. Az reg csaldi btordarab egy eskv r l szl. A menyasszony Mirabile Dictu, sz zleny. A v legny In Flagranti, lelketlen szoknyavadsz. Sotto Voce, egy frfivendg, a szertarts peremn ll, s odasuttogja a mellette ll rgnek: n ugyan nem vesz dm ilyesmivel. Egyszer en keresek egy n t, aki utl, s adok neki egy hzat. Amire a msik rge azt mondja, mikzben a v legny megcskolja a menyasszonyt: Minden n elmebajos. Minden frfi tkkelttt. A cmszerepl reg csaldi btordarab, aki egy cserepes plma mgtt pp kisrja vn, csips szemt, Phallus. .oOo. Monica mind a mai napig nem trt napirendre a rejtly fltt, hogy ki hagyott egy flig szvott szivart az Akadmia kptrban a fstriaszt alatt, percekkel azel tt, hogy megint bekattant a szabad akarat. Ennek mr tbb mint kilenc ve! Kit rdekel? s ha tudnnk, mit szmtana? Krlbell annyit, mint ha tudjuk, mi az a fehr anyag a madrszarban.

Kilgore Trout egyszer en elnyomta azt a szivart a hamutartban. Nyomta s nyomta s nyomta, ahogy bevallotta Monicnak s nekem, mintha az a szivar tehetne nemcsak a fstriaszt ordiblsrl, hanem a kinti fltp lrmrl is. Azt a kereket kenik meg, amelyik a legjobban nyikorog mondta Trout. .oOo. Csak akkor ismerte fel cselekedetnek kptelensgt, mondta, amikor levett egy kpet a falrl, hogy a keret sarkval vgjon r a riasztra, s a riaszt a maga jszntbl elhallgatott. Trout visszaakasztotta a kpet, mg arra is volt gondja, hogy egyenes legyen. Valahogyan fontosnak ltszott, hogy a kp szp egyenes legyen mondta , egyenl tvolsgra a tbbit l. Legalbb a z rzavaros Mindensgnek ezt a parnyi rszt eligazthattam annak rendje s mdja szerint. Hls voltam a lehet sgrt. Visszament az el csarnokba, arra szmtott, hogy a fegyveres r mr maghoz trt kbulatbl. Hanem Dudley Prince mg akkor is szobrozott, mg akkor is szentl hitte, ha megmoccan, egyszeriben megint a sitten tallja magt. Trout megint odaplntlta magt elje. breszt ! breszt ! Itt a szabad akarat, rengeteg a dolgunk! s gy tovbb. Semmi. Troutnak sugallata tmadt! Ahelyett, hogy tovbb prblta volna rulni a szabad akarat fogalmt, amiben maga nem hitt, gy szlt: Nagyon beteg volt! De most mr meggygyult. Nagyon beteg volt! De most mr meggygyult. A rolvass hatott! Trout propagandazseni lehetett volna. Ugyanezt elmondhatjuk Jzus Krisztusrl is. Minden nagyszabs hirdets alapja a hihet gret. Jzus jobb id ket grt a tlvilgi letben. Trout ugyanazt grte itt s most. Dudley Prince lelki hullamerevsge lassan-lassan felengedett! Trout azzal siettette lbadozst, hogy rszlt: pattintgasson az ujjavai, dobogjon a lbval, nyjtsa ki a nyelvt, riszlja a fenekt, s gy tovbb. Trout, akinek mg szakrettsgije sem volt, mindazonltal zig-vrig valsgos Dr. Frankenstein lett!

47
Alex Vonnegut bcsikmat, aki azt mondta, mindig kurjantsuk el magunkat, valahnyszor vletlenl boldogok vagyunk, ostobnak tartotta a felesge, Raye nnikm. Ht igen, bcsikm elg ostobn kezdte mint jdonslt harvardi dik. Felszltottk, rja meg egy kis esszben, mirt jtt a Harvardra a messzi Indianapolisbl. Tulajdon rmteli beszmolja szerint ezt rta: "Mert a btym az MIT-n van." Sose volt gyereke, sose volt puskja. Knyve viszont annl tbb, s minduntalan jakat vsrolt, s nekem adta azokat, amiket klnsen sikerltnek tartott. Nagy megprbltats volt szmra megkeresni ezt vagy azt a knyvet, hogy felolvashasson nekem valami kivltkppen varzslatos rszt. Hogy mirt? Felesge, Raye nnikm, akit m vszlleknek mondtak, frje knyvtrt a ktetek mrete s szne szerint rendezte el, lpcs zetesen. Bcsikm teht h snek, H. L. Menckennek az esszgy jtemnyt pldul gy emlegette: Taln zld volt, s krlbell ilyen magas. .oOo. Alex bcsikm n vre, Irma nnm, azt mondta nekem egyszer, mr feln ttkoromban: Minden Vonnegut hallosan retteg a n kt l. A kt fivre mindenesetre hallosan rettegett t le. .oOo. Ezt hallgassk meg: Alex bcsikm harvardi diplomja nem volt az a msok fltt aratott, mikromenedzselt darwini gy zelem, mint manapsg. Apja, Bernard Vonnegut ptszmrnk, azrt kldte oda, hogy civilizldjk, amit meg is tett, br hresen papucs volt, s letbiztostsi gynkskdsnl nem vitte tbbre. rk hlt rzek irnta, s gondolom kzvetetten az egykori Harvard irnt is, amirt megvan bennem a kpessg, hogy nagy knyvekben nmelyikk igen vicces knyv elegend okt tallom, hogy megtiszteltetsnek rezzem, hogy lek, fggetlenl attl, mi folyik krlttem. .oOo. No mrmost gy t nik, hogy a knyvek abban a formban, amit annyira szeret Alex bcsikm meg n sarokvason nyl, lelakatolatlan skatulyk, megpakolva tintafoltos lapokkal , kihalflben vannak. Unokim olvassa tbbnyire abbl ll, hogy videokperny re vettett szavakat bet znek.

Krem, krem, krem, vrjanak egy percet! Feltallsuk idejn a knyvek kivltkppen praktikus szerkenty k voltak a nyelv raktrozsra vagy kzvettsre, jllehet erd n, mez n s llatokban tallt, alig mdostott szubsztancikbl fabrikltk ket, mint Silicon Valley legjabb csodit. m hla a vletlennek, nem pedig agyafrt szmtsnak, a knyvek, a slyuk meg a szvetk miatt, s a fogdoss irnti szelden jelkpes ellenllsuk miatt, keznket s szemnket, tovbb elmnket s lelknket olyan szellemi kalandra ksztetik, amir l ha az unokim nem tudnnak, felettbb sajnlatos volna.

48
Szerfelett pikns, hogy szzadunk egyik legnagyobb klt je s egyik legnagyobb drmarja egy emberknt tagadja, hogy a Kzp-Nyugatrl, kivltkppen pedig a Missouri llambeli St. Louisbl val. T S. Eliotrl beszlek, aki a vgn mintha kikptt Canterbury rseke lett volna, meg Tennessee Williamsre, a St. Louis-i Washington Egyetem s az iowai egyetem termkre, aki a vgn mintha kikptt Ashley Wilkes lett volna az Elfjta a szl-b l. Igaz, Williams Mississippiben szletett, de htves korban tkltztt St. Louisba. s keresztelte magt Tennessee-nek huszonht esztend sen. Miel tt ezt m velte volna magval, mindkznsgesen Tom volt. .oOo. Cole Porter az indianai Peruban (ejtsd: PIRU) szletett. "Night and Day"? "Begin the Beguine"? Nem rossz, nem rossz. .oOo. Kilgore Trout egy krhzban szletett, Bermudn, ahol apja, Raymond anyagot gy jttt nagydoktori disszertcijhoz az utols bermudai rti sasokrl. Ennek a nagy kk madrnak, valamennyi nylt tengeri ragadoz madr kzl a legnagyobbnak az utols megmaradt tenysztelepe a Holt Ember Szikljn volt, a hrhedett Bermuda-hromszg kzepn, egy msklnben lakatlan lvatornyon. Trout trtnetesen a Holt Ember Szikljn fogant szlei nsztja sorn. Ezekben a rti sasokban az a klnlegesen rdekes, hogy a npessgk rohamos fogyatkozsnak, amennyire meg lehet llaptani, nem olyasmi az oka, amit ember m velt, hanem amit a n stny madr. A mltban, feltehet leg vezredeken t, a n stny kiklttte a tojst, gondozta a fikkat, s vgl megtantotta ket replni amennyiben lergta ket a torony tetejr l.

Amikor azonban Raymond Trout mint kandidtus odarkezett ifj nejvel, gy tallta, hogy a n stny leegyszer stette a nevelsi folyamatot amennyiben a tojsokat rgta le a torony tetejr l. .oOo. Kilgore Trout apja teht a gondvisels kegyelmb l hla a bermudai rti sas n stnye kezdemnyezsnek, vagy nevezzk akrminek szakembere lett a fajok sorst irnyt, a Darwin Termszetes kivlaszts-ban az Occam Beretvja-fle mechanizmusoktl eltr evolcis mechanizmusoknak. Ezek utn logikusan kvetkezett, hogy a Trout csald 1926 nyarn, amikor a kis Kilgore kilencves volt, Nova Scotia belfldjn, a Disappointment Lake, a Csalds-t partjn ttt tbort. A krnyken honos Dalhousie-fakopncs felhagyott az agyakra men fakopncsolssal, ehelyett a r tvad s a jvorszarvas htn nyzsg bglykn zablta magt degeszre. Mint tudjuk, a Dalhousie Kelet-Kanada legkznsgesebb fakopncsa, Newfoundlandt l Manitobig, valamint a Hudson-blt l a Michigan llambeli Detroitig. Csakhogy a Disappointment Lake krli klntmny, noha tollazatt, cs re mrett s alakjt s egyebeket illet en azonos a tbbivel, mr nem a hagyomnyosan keserves mdon jutott hozz a rovarokhoz, egyenknt kisva ket a lyukakbl, amelyeket a rovarok vjtak vagy talltak a fatrzseken. 1916-ban figyeltek meg el szr bglykn lakomz Dalhousie-kat, mikzben a msik fltekn folyt az els vilghbor. Mindamellett a Disappointment Lake-menti Dalhousie-kat sem azel tt, sem azta nem tettk megfigyels trgyv, mghozz azrt, mert a falnk bglyk gyakran miniat r forgszlhez hasonl fellegei, Trout szerint, a hitkhagyott Dalhousie-k l helyt gyakorlatilag lakhatatlann tettk emberi lnyek szmra. .oOo. A Trout csald teht mhszkosztmben tlttte odafent a nyarat, keszty ben, csuklban megkttt hossz ujj ingben, bokban megkttt hossz nadrgban, tllftyolos szles karimj kalappal vdve fejketnyakukat, akrmilyen pokolian meleg volt is. Apa, anya, fi kutyafogatba fogva vonszolta a kempingfelszerelst, meg a slyos filmfelvev t meg a hromlb llvnyt a mocsaras tborhelyre. Dr. Trout nem akart egyebet filmezni, mint a tbbi Dalhousie-tl megklnbztethetetlen kznsges Dalhousie-kat, amelyek azonban fatrzs helyett a r tvad meg a jvorszarvas htn kopncsolnak. Az effle egyszer kpek kell leg izgalmasak lettek volna, hiszen bemutattk, hogy az alacsony rend llatok alkalmasak kulturlis, csakgy mint biolgiai evolcira. Ebb l ki lehetett volna kristlyostani a felttelezst, hogy a nyj egy madara alighanem affle Albert Einstein volt, mely el bb elmleti, majd tapasztalati ton bizonytotta, hogy a bgly tprtke teljes mrtkben megfelel brminek, ami a fatrzsb l kishat.

.oOo. Hanem aztn Dr. Trout lthatott csudt! Nemcsak hogy ezek a madarak undortan elhjasodtak, s ezltal knny prdjv vltak minden ragadoznak. Hanem kipukkadtak! A Dalhousie-fszkek kzelben term fagomba spri megtalltk a mdjt, hogy, hla a bglyk testben fellelhet bizonyos vegyi anyagoknak, j krr kpezzk t magukat a tlslyos madarak blcsatornjban. A gomba j letstlusa a madr belsejben egy ponton olyan nagy mennyisg szndioxid hirtelen felszabadulst vltotta ki, hogy a madr egyszer en felrobbant! Egy Dalhousie, taln a Disappointment Lake-i ksrlet utols veternja, egy esztend mltn robbant fel a Michigan llambeli Detroit egyik parkjban, kivltva az Autvros trtnetnek msodik legkomiszabb faji lzadst.

49
Trout is rt egyszer egy elbeszlst egy faji lzadsrl. A Fldnl ktszer nagyobb bolygn trtnt, amely a Leokdia, egy ceruzabl nagysg csillag krl kerengett, ktmillird vvel ezel tt. .oOo. Megkrdeztem Bernie btymat New Yorkban, az Amerikai Termszettudomnyi Mzeumban, mghozz jval az jrajtszs el tt, hisz-e Darwin evolcis elmletben. Azt mondta, hisz. Hogyhogy?, krdeztem n. Mire gy vlaszolt: Mert ez az egyetlen jtk a vrosban. Bernie vlasza egy msik rges-rgi vicc csattanja, mint amilyen a "Csingiling, te rohadk!". gy szl, hogy egy rge be akar menni egy krtyabarlangba, de a bartja figyelmezteti, hogy ott hamisan jtszanak. Mire az rge: "Tudom, de ez az egyetlen jtk a vrosban." .oOo. Lusta vagyok, hogy kinyomozzam a pontos idzetet, de Fred Hoyle brit csillagsz mondott valami ilyesmit: Darwin evolcielmleti mechanizmusaiban hinni olyan, mint azt hinni, hogy a hurrikn tsvt egy roncstelepen, s megpt egy Boeing 747-est.

Fggetlenl attl, mi m veli a Teremtst, knytelen vagyok kijelenteni, hogy a zsirf s az orrszarv rhejes. Nemklnben az emberi agy, amely, sszesz rve a levet a test rzkenyebb rszeivel, pldul a micsodval, kpes utlni az letet, mikzben gy tesz, mintha szeretn, s ennek megfelel en viselkedik: "L jn mr le valaki, amg boldog vagyok!" .oOo. Kilgore Trout, ornitolgus fia, gy r a Tz vem robotpiltval-ban: "A Fiductrius mitolgiai madr. A termszetben sohasem ltezett, nem is ltezhetett, nem is fog ltezni." Trout az egyetlen ember, aki azt mondta, hogy a Fiducirius madrfajta. A f nv (a latin fiducia = bizalom, bizakods szbl) valjban egyfajta Homo sapiens-t jell, aki meg rzi msoknak, nmely esetben az llamkincstrnak a tulajdont, manapsg kivlt vagyonnak papron vagy komputerben megjelentett formjt. Ilyen szemly, hla az agynak meg a micsodnak, et cetera, nem ltezhet. Most teht, 1996 nyarn, jrajtszs ide, jrajtszs oda, a t ke h tlen kezel ib l, mint mindig, sokszoros milliomosok s sokszoros millirdosok lesznek, mikzben doblznak a pnzzel, amit jobb lenne arra klteni, hogy rtelmes munkahelyeket ltestsenek, s a betltskre embereket oktassanak, s tisztes, biztonsgos krnyezetet teremtsenek gyermekeink nevelshez s szlink nyugdjazshoz. Az g szerelmre, segtsnk mr ezeknek a megrmisztett embereknek, hogy tverg djenek ezen az izn, akrmi legyen is. .oOo. Hogy mirt szrjunk pnzt problmkra? Mert arra val a pnz. jra el kelljen osztani a nemzet vagyont! Mellbevgan haszontalan mdon osztjk el jra meg jra, maroknyi ember kztt. .oOo. Hadd jegyezzem meg, hogy Kilgore Trout meg n sohasem hasznlunk pontosvessz t. A pontosvessz semmire se j, semmire sem utal. A pontosvessz transzvesztita hermafrodita. .oOo. Bizony, s ppensggel transzvesztita hermafrodita lehet brmifle lom arrl, hogy jobban viseljk gondjt npnknek, ha nincs kznl holmi tervezet, amely kiterjedt csaldok

tmogatst s sszetartozst adn neknk, amelyekben az osztozs s a rszvt kzzelfoghatbb, mint egy irdatlan nemzetben, s egy Fiducirius vgtre taln mgsem olyan mitikus, mint a rok-madr meg a f nix.

50
Olyan reg vagyok, hogy mg emlkszem, amikor a baszni ige annyira rtalmas s szalonkptelen volt, hogy tisztesebb kiadvny legfeljebb ha kipontozta. Hasonlan rtalmas sz volt, ha nem is tkletesen szalonkptelen feltve, hogy ill flelemmel s undorral ejtettk ki , a kommunizmus, egy olyan tevkenysg jellse, amelyet sok primitv trsadalomban ppoly ltalnosan s rtatlanul gyakorolnak, akrcsak a baszst. Kivltkppen elegns kommentrja volt teht a hazafiassgnak meg a szpelgsnek az eltklten elmebajos vietnami hbor sorn, amikor Paul Krassner szatrar piros-fehr-kk lkhrt-matrickat nyomtatott BASSZAK MEG A KOMMUNIZMUST! szveggel. .oOo. Az ts szm vghd cm regnyemet annak idejn azrt tmadtk, mert szerepel benne a "Baszd meg az anydat" kittel. Az els fejezetek egyikben rl nek ngy amerikai katonra, akik a nmet vonalak mgtt rekedtek. Az egyik amerikai rfrmed egy msikra, aki, mint a regnyben rom, soha letben senkit sem baszott meg: Hzd be a fejedet, hogy basznd meg a kurva anydat! Amita ez nyomtatsban megjelent, fis anyk szemremvet viselnek hzimunka kzben. .oOo. Megrtem termszetesen, hogy a kommunizmus sz irnt mg ma is s taln mindrkre szles krben elterjedt viszolygs: egszsges reakci a kegyetlenkedsekre s ostobasgokra, amiket az SZSZKSZ dikttorai elkvettek, akik magukat, hkusz-pkusz! kommunistnak neveztk, pontosan gy, ahogyan Hitler nevezte magt, hkusz-pkusz! keresztnynek. A Nagy Gazdasgi Vlsg gyermekeinek a szemben mindamellett mg ma is enyhn restellnival, hogy zsarnokok b nei miatt kirekesszenek a pallrozott gondolkodsbl egy szt, amely kezdetben nem jelentett neknk egyebet, mint a Wall Street-fle szar viszonylag sszer alternatvjt. .oOo.

Bizony, s a szocialista sz volt az SZSZKSZ-ben az els SZ, ht isten veled, szocializmus, kommunizmus, cakumpakk, isten veled Eugene Debs, az indianai Terre Haute-bl, ahol a Wabash tkrn tndkl a hold, a rtr l rad a friss sznaszag. "Amg egyetlen ember brtnben snyl dik, n sem vagyok szabad." .oOo. A Nagy Gazdasgi Vlsg idejn mindenfle alternatvt fontolra vettnk szemben a Wall Street-fle szarral, amely hirtelen annyi zletet meggyilkolt, kztk bankokat. Hla a Wall Street-fle szarnak, milli s milli amerikainak nem volt semmifle mdja megfizetni az lelmet, a menedket, a ruhzatot. s akkor mi van? Ez kzel egy vszzaddal ezel tt trtnt, ha az jrajtszst is szmtjuk. Felejtsk el! Jformn mindenki, aki akkor lt, ma mr a dgltt halnl is halottabb. Boldog szocializmust nekik a tlvilgon! Ma csak az az rdekes, hogy 2001. februr 13-nak dlutnjn Kilgore Trout felrzta Dudley Prince-et Id omlst Kvet Aptijbl. Noszogatta, hogy szljon mr valamit, akrmilyen kptelensget. Olyasmit pldul, hogy "Eskszm hazm zszlajra", vagy akrmit, csak bizonytsa ltala, hogy ismt kezbe vette a sorst. Prince-nek eleinte nehezen forgott a nyelve. Nem eskdtt fel a zszlra, hanem igyekezett felfogni, amit Trout ez ideig mondott neki. Maga azt mondta nekem szlt Dudley Prince , hogy van valamim. Beteg volt, de meggygyult, s sok a tennival mondta Trout. Mg azel tt mondta Prince. Azt mondta, van valamim. Azt mondtam, hogy megint van szabad akarata mondta Trout. Szabad akarat, szabad akarat, szabad akarat visszhangozta fanyarul elt n dve Prince. Sose tudtam, hogy mi az, amim van. Most legalbb tudom, hogy hvjk. Krem, felejtse el, amit mondtam mondta Trout. Most letmentsre van szksg! Tudja, mit csinlhat a szabad akarattal? krdezte Prince. Nem tudom vlaszolta Trout. Kitrlheti vele a seggt mondta Prince.

51
Amikor a Dudley Prince-et az Amerikai M vszeti s Irodalmi Akadmia el csarnokban IKA-bl bresztget Troutot Dr. Frankensteinhez hasonltom, termszetesen Mary Wollstonecraft Shelleynek, Percy Bysshe Shelley angol klt msodik felesgnek Frankenstein avagy A modern Promtheusz cm regnye antih sre gondolok. Ebben a knyvben Frankenstein, a tuds, klnbz hullk testrszeib l sszeszerkeszt egy frfialakot. Aztn villamossggal letre serkenti. A knyvbeli eredmny szges ellenttben ll azzal, amit azta a val letben, amerikai llami bntets-vgrehajt intzetekben valsgos villamosszkekkel vghezvittek. Legtbben azt hiszik, hogy Frankenstein a szrnyeteg. Pedig nem az. Frankenstein a tuds. .oOo. A grg mitolgiban Promtheusz az els emberi lnyeket agyagbl gyrja. Tzet lop az gb l, s odaadja nekik, hogy melegedhessenek, f zhessenek, nem pedig remlhet leg azrt, hogy elhamvaszthassk az sszes kis srga dgt a Japnban tallhat Hirosimban s Nagaszakiban. Ennek az n csodlatos knyvemnek msodik fejezetben megemltem a Chicagi Egyetem kpolnjban tartott emlk-istentiszteletet Hirosima atombombzsnak tvenedik vforduljn. Akkor azt mondtam, tiszteletben kell tartanom William Styron bartom abbli meggy z dst, hogy a hirosimai bomba megmentette az lett. Styron akkor az Egyeslt llamok Haditengerszetnl szolglt, a japn part menti szigetek invzijra kpeztk ki ket, amikor a bombt ledobtk. Hozz kellett azonban tennem, hogy tudok egy, egyetlen szt, amely bizonytja, hogy demokratikus kormnyunk kpes fegyvertelen frfiak, n k s gyerekek ellen undort, csmcsogan fanatikus s fajgy ll , bestilis gyilkossgokat elkvetni, katonai jzan szt l tkletesen mentes gyilkossgokat. Kimondtam azt a szt. Idegen sz volt. gy hangzott: Nagaszaki. .oOo. Na mindegy! Ez is mr rges-rgen trtnt, s t mg annl is tz vvel rgebben, ha az jrajtszst is szmtjuk. Ma azt tartom elkpednivalnak, vekkel azutn, hogy a szabad akarat mr nem szmt jdonsgnak, hogy tovbbra is alkalmazhat az emberi llapotra az, ami Dudley Prince-et visszaklintotta az letbe, ami ma Kilgore Credjaknt l a kztudatban: "Beteg voltl, de meggygyultl, s sok a tennival."

Mint hallom, tantk orszgszerte Kilgore Credjt idzik nvendkeiknek minden reggel, tants el tt, a F hajts a Zszlnak s a Miatynk felmondsa utn. A tantk azt lltjk, hasznos. Egy bartom mesli: A mlt hten eskv n volt, ahol a lelksz a ceremnia tet pontjn gy szlt: "Betegek voltatok, de meggygyultatok, s sok a tennival. Ezennel hzasoknak nyilvntalak benneteket." Egy msik bartnm, egy macskaeledelt gyrt cg biokmikusa a kanadai Torontban szllt meg egy hotelban, s msnap reggelre bresztst krt a portn. Reggel megszlalt a telefon, s a kezel gy szlt: "n beteg volt, de meggygyult, s sok a tennival. A pontos id ht ra, a leveg h mrsklete harminckt fok Fahrenheit, vagy zr fok Celsius." .oOo. 2001. februr 13-nak dlutnjn maga, majd a kvetkez mintegy kt ht sorn Kilgore Credja krlbell annyit tett a Fldn, letek megmentse rdekben, mint egy nemzedkkel korbban Einstein E = mc2-je letek berekesztse rdekben. Trout elmondatta Dudley Prince-szel a varzsigt az Akadmia nappali m szakja msik kt fegyveres rnek. Aztn bementek az Amerikai Indinok egykori Mzeumba, s ugyanazt elmondtk az ott tanyz eltompult csavargknak. Mire a felserkentett szent tehenek j rsze, gy az egyharmaduk, az anti-IKA igehirdet jv vlt. Egyetlen fegyverkkel, Kilgore Credjval felszerelkezve a munkanlklisgnek ezek a szakadt veternjai sztradtak a krnyken, l szobrok hasznos letre serkentsre, sebesltek megsegtsre, de legalbbis arra, hogy takarodjanak mr fedl al, miel tt megfagynnak. .oOo. "Isten a rszletekben lakozik", kzli velnk egy nvtelen szerz a Bartlett-fle Npszer idzetek lexikona tizenhatodik kiadsban. Feltlik ehelytt a ltszlag jelentktelen rszlet, hogy ugyan mi lett a sorsa a pnclozott limuzinnak, amely Zoltan Peppert szlltotta, hogy aztn az Akadmia cseng gombjnak megnyomsa kzepette pacall mzoljk. A limuzin vezet je, Jerry Rivers, tven mternyit tvolodott nyugat fel, a Hudson foly irnyba, minekutna bna utast tolszkestl kiszlltotta a jrdra. Mg tartott az jrajtszs. mbtor jrajtszs ide, jrajtszs oda, Jerrynek tilos volt leparkolnia az Akadmia el tt, nehogy a fny z jrm gyant bresszen, hogy az Akadmia netaln mgsem elhagyott plet. Ha nem ez lett volna a politika, a limuzin fogta volna fel a t zoltaut becsapdst, ezltal esetleg, de nem bizonyosan megmentve az ajtcseng t megnyom Zoltan Pepper lett. Igen m, de milyen ron? Az Akadmia bejrata nem trt volna be, kvetkezskppen Kilgore Trout nem jutott volna be Dudley Prince-hez s a tbbi fegyveres rhz. Trout nem lthetett volna fel egy ott tallt tartalk runiformist, ami hivatalos sznezetet klcsnztt neki. Nem

fegyverkezhetett volna fel az Akadmia pnclklvel, amellyel knockoutolta az sszekoccant, de res leparkolt jrm vek ugat riasztit.

52
Az Amerikai M vszeti s Irodalmi Akadminak azrt volt pnclkle, mert a haduraknak, akik leromboltk a Columbia Egyetemet, egy tank szolglt tmad ll, amelyet a Nemzet rsg Szivrvny hadosztlytl loptak. Vakmer sgkben mg a csillagos-svos lobogt is kit ztk. Nem meglep , hogy a hadurak, akikkel senki sem ciczik, csakgy, ahogyan a tz legnagyobb rszvnytrsasggal sem ciczik senki, szakasztott olyan amerikainak tartjk magukat, mint brki ms. "Amerika rja Kilgore Trout a TR-ben csak minap feltallt hromszzmilli Rube Goldberg-szerkenty kzs jtka." "s ajnlatos, hogy az embernek legyen kiterjedt csaldja", teszi hozz, habr maga megvolt nlkle 1945. szeptember l l-e, a hadseregt l val elbocstsnak napja s 2001. mrcius 1-je kztt, amikor s Monica Pepper s Dudley Prince s Jerry Rivers megrkeztek a pnclozott limuzinnal, meg a nyomban liheg tlterhelt utnfutval Xanaduba. .oOo. Rube Goldberg jsgokba rajzolt karikatrkat az el z keresztny vezred utols vszzada sorn. Kptelenl bonyolult s hiteltelen masinkat rajzolt, volt bennk megannyi taposmalom s csapajt meg csengetty k s spok, valamint igba fogott hzillatok, tovbb forrasztpkk s levlhordk s izzlmpk, s pukkants cukrok s rdik s felhzs gramofonok, s vaktltnnyel lvldz pisztolyok, s gy tovbb, mindez abbl a clbl, hogy vgrehajtson valamely egyszer m veletet, pldul becsukja a zsalut. .oOo. Bizony, s Trout tdtotta, hogy milyen nagy szksge lenne az embernek kiterjedt csaldra, s n mg ma is ezt teszem, hisz annyira nyilvnval, hogy emberi lnyek lvn, szakasztott annyira szksgnk van ezekre, mint fehrjkre s sznhidrtokra s zsrokra s vitaminokra s svnyi anyagokra. Nemrgiben olvastam egy tizenves aprl, aki csecsem gyermekt hallra rzta, mert nem tudta mg szablyozni a vgblzrizma m kdst, s nem volt hajland felhagyni a srssal. Egy kiterjedt csaldban msok is lettek volna krlttk, akik megmentettk s megvigasztaltk volna a csecsem t, s az apt nemklnben.

Ha az apa kiterjedt csaldban nevelkedik, taln nem vlt volna bel le ilyen szrny apa, s t egyel re taln semmilyen apa, mert fiatal mg ahhoz, hogy j apa legyen, vagy mert tlsgosan zavarodott ahhoz, hogy valaha is az legyen. .oOo. Jval az jrajtszs el tt, 1970-ben Dl-Nigriban voltam, az ottani biafrai hbor legvgn, a biafrai oldalon, a vesztes olalon, a tbbnyire ibo oldalon. Megismerkedtem egy jszltt ibo apjval. Ngyszz rokona volt! Mg a vesztsre ll hbor alatt is vndortra indult, felesgestl, hogy a babt valamennyi rokonnak bemutassa. Amikor a biafrai hadseregnek utnptlsra volt szksge, sszegy ltek az ibo nagycsaldok, hogy elhatrozzk, kit kldjenek. Bkeid ben pedig azrt gy ltek ssze a csaldok, hogy elhatrozzk, kit kldjenek f iskolra, messze fldre, nem ritkn a kaliforniai egyetemre, vagy Oxfordba, vagy a Harvardra. Akkor aztn az egsz csald beszllt, hogy fizessk az utat s a tandjat s annak az ghajlatnak s uralkod trsadalomnak megfelel ruhzatot, ahov a gyerek kszlt. .oOo. Odat ismerkedtem meg Chinua Achebe ibo rval. Most idet tant, a New York llambeli Annandale-on-Hudson (irnytszm: 12504) Bard F iskoljn. Megkrdeztem, hogy vannak most az ibk, amikor Nigriban egy pnzhes junta az r, amely rendszeresen akasztja a kritikusait, mert tlteng bennk a szabad akarat. Chinua azt mondta, egyetlen ibo sincs a kormnyban, nem is kvnkoznak oda. Az ibk, mondta, meglnek szerny zleteikb l, amelyek valszn leg nem hozhatjk ket konfliktusba a kormnnyal vagy a bartaival. Utbbiak kz tartoznak a Shell Olajtrsasg kpvisel i. Alighanem sok gy lst tartottak, amelyeken nemcsak etikai krdseket vitattak meg, hanem a tlls taktikit is. s mg manapsg is elkldik legeszesebb gyerekeiket messze fldre, a legjobb egyetemekre. .oOo. Amikor a csald eszmjt s a csaldi rtkeket dics tem, nem egy frfira meg egy asszonyra meg a gyerekeikre gondolok, akik most kltztek a vrosba, s holtra vannak rmlve, s azt se tudjk, kpjenek-e vagy nyeljenek a gazdasgi s technolgiai s kolgiai s politikai kosz kell s kzepn. Arrl beszlek, amire annyi amerikainak van rjt szksge, amiben nekem is rszem volt Indianapolisban a msodik vilghbor el tt, s amiben Thornton Wilder A mi kis vrosunk-ja szerepl inek is rsze volt, s amiben rsze van az ibknak is.

.oOo. A negyventdik fejezetben kt alkotmnykiegsztst javasoltam. Itt kzlk mg kett t, kell en szernyek ahhoz, gondoln az ember, hogy joggal elvrjuk az lett l, akr az Emberi Jogok Trvnyt: XXX. cikkely: Minden szemly, mihelyt elri a trvnyileg meghatrozott serdl kort, nyilvnttassk feln ttnek nneplyes szertarts keretben, melynek sorn el kell fogadnia a kzssg irnti ktelessgeit s az ehhez kapcsold jogait. XXXI. cikkely: Minden er fesztssel azon kell igyekezni, hogy minden szemly azt rezze: keservesen fogjk hinyolni, amikor elmegy. Ilyen kellemes lehet sgeket, meggy z mdon, persze csak kiterjedt csaldok nyjthatnak.

53
A Frankenstein, avagy A modern Promtheusz-beli szrnyeteg azrt vlik gonossz, mert megalznak rzi, hogy l, s mgis annyira rt, annyira npszer tlen. Megli Frankensteint, aki, mint mr mondtam, a tuds, s nem a szrnyeteg. s hadd siessek kijelenteni, hogy Bernie btym sohasem volt Frankenstein-stlus tuds, sohasem dolgozott vagy lett volna hajland dolgozni semmifle rombol szndk tallmnyon. Pandora sem volt, nem eresztett szabadon j mrgeket vagy j betegsgeket, vagy akrmit. A grg mitolgiban Pandora volt az els n . Az istenek hoztk ltre, akik haragudtak Promtheuszra, mert agyagbl alkotott frfit, azutn ellopta t lk a tzet. A n t bosszbl alkottk. s Pandornak adtak egy szelenct. Promtheusz krve krte, hogy ne nyissa ki. Pandora kinyitotta. s minden gonoszsg, ami csak emberben fszket rakhat, kiszabadult bel le. Az utols, ami a szelencb l kiszabadult, a remny volt. Elrplt. .oOo. Ezt nem n talltam ki. Nem is Kilgore Trout. Hanem a rgi grgk. n viszont szeretnm hangslyozni: Frankenstein szrnyetege boldogtalan volt s rombol, mg az emberek, akiket Trout letre serkentett az Akadmia krnykn, br legtbbjk aligha nyert volna szpsgversenyt, nagyjban-egszben vidmak voltak s a kzj elktelezettjei. Azt kell mondanom, hogy legtbbjk aligha nyert volna szpsgversenyt. Ugyanis legalbb egy dbbenetesen gynyr n is volt kzttk. Clara Zine volt az, az Akadmia hivatali appartusnak tagja. Monica Pepper szentl hiszi, hogy Clara Zine szvta azt a szivart, amelyik m kdsbe hozta a kptrban a fstriasztt. Amikor Monica krd re vonta, Clara

Zine esk alatt vallotta, hogy soha letben nem szvott szivart, hogy utlja a szivart, aztn elt nt. Fogalmam sincs, mi lett bel le. .oOo. Clara Zine s Monica a sebeslteket poltk az Amerikai Indinok egykori Mzeumban, amelyet Trout krhzz alaktott, amikor Monica krd re vonta Clart a szivar gyben, mire Clara felkapta a vizet s elvitorlzott. Trout, kezben immr sajt pnclklvel, ksretben Dudley Prince-szel s a msik kt fegyveres rrel, kiebrudalta valamennyi csavargt, aki mg ott volt a menhelyen. Azrt tette, hogy felszabadtsa a priccseket olyanoknak, akik kezket-lbukat-koponyjukat trtk, vagy akrmi, akiknek nagyobb szksgk volt r, s mg jobban rszolgltak, hogy melegben kuporodhassanak le, mint a csavargk. Fajtnknti osztlyozs volt ez, aminek a gyakorlatt Kilgore Trout a msodik vilghbor csataterein ltta. "Csak azt sajnlom, hogy csupn egyetlen letem van, amit hazmrt felldozhatok", monda Nathan Hale amerikai hazafi. "Leszarom a csavargkat!", monda Kilgore Trout amerikai hazafi. .oOo. Mindazonltal Jerry Rivers, Pepperk extra mret limuzinjnak vezet je volt az, aki meseautjval kikerlgette a roncsjrm veket meg az ldozataikat, nemegyszer a jrdn hajtva, hogy elrje a nyugati 52. utcn a CBS, a Columbia Rditrsasg stdiit. Rivers a kvetkez szavakkal serkentette fel a rdisokat: Betegek voltatok, de meggygyultatok, s sok a tennival. Aztn rvette ket, hogy ezt az zenetet rdin s televzin kzvettsk az egsz orszgban. Hogy erre rvehesse ket, persze hazugsghoz kellett folyamodnia. Azt mondta, hogy ismeretlen szemlyek ltal okozott ideggztmadsbl ocsdik mindenki. Kilgore Credjnak els vltozata teht el szr ebben a formban rte el az orszg milliit, majd a vilg millirdjait: "A CBS exkluzv adst halljk! Ismeretlen szemlyek ideggztmadst hajtottak vgre. Betegek voltatok, de mr meggygyultatok, s rengeteg a tennival. Helyezztek fedl al, biztonsgba, a gyermekeket s az id seket."

54

Mi tagads! Trtntek hibk! Nem az volt az egyetlen, hogy Trout pnclkllel fojtotta bele a szt az autriasztkba. Amennyiben valaha kziknyvet rnnak arrl, hogyan viselkedjnk vrosi krnyezetben jabb id omls, majd jrajtszs, majd a szabad akarat jbli bekattansa esetn, tartalmazzon ajnlst arra nzve, hogy minden krzetnek legyen meg a pnclkle, s felel s feln tteknek legyen tudomsuk a holltr l. Hibk? A kziknyv mutasson r, hogy maguk a jrm vek, akr irnytottak, akr irnytatlanok, nem felel sek az okozott krrt. Mer id fecsrls lenne automobilokat megbntetni, mintha csak fellzadt rabszolgk volnnak, akikre rfr a vers! Radsul b nbaknak kikiltani mg m kd kpes autkat s teherautkat s buszokat, pusztn mert automobilok megfosztan a ment osztagokat s a meneklteket a szllteszkzkt l. Ahogyan Trout tancsolja a TR-ben: "Lehetsges, hogy hlyre verni egy idegen szemly leparkolt Dodge Intrepidjt tmeneti megknnyebblst idz el a sztressz tneteit l. Vgs soron azonban ett l a tulajdonosnak az lete mg nagyobb kalap szar lesz, mint annakel tte volt. Cselekedjl msoknak jrm veivel, mikppen szeretnd, hogy k cselekednnek a tiddel." "Mer babonasg, hogy egy motoros jrm , amelynek a gyjtst lekapcsoltk, emberi lny segtsge nlkl beindulhat folytatja Trout. Amennyiben a szabad akarat bekattansa utn mindenron ki akarod rntani a slusszkulcsot a vezet nlkli jrm vekb l, amelyeknek a motorja nem jr, krlek, krlek, krlek, dobd a kulcsot egy postaldba, nem pedig a csatornba, vagy egy szemttel teliszrt res telekre." .oOo. Trout legnagyobb hibja vlhet leg az volt, hogy az Amerikai M vszeti s Irodalmi Akadmit halottashzz vltoztatta. A bejrati pnclajtt meg a kerett megint helykre szgeltek, hogy a meleg ki ne szkjn. Tbb rtelme lett volna a holttesteket kint felsihtolni, ahol jcskn fagypont alatt volt a h mrsklet. Trouttl persze aligha lehetett elvrni, hogy gondokat csinljon magnak emiatt, a fszkes fenben, a nyugati 155. utcn, m a Szvetsgi Replsgyi Hatsg valamely felserkent tagjnak r kellett volna dbbennie, minekutna a fld sznn elhalt a recsegs-ropogs, hogy odafent jrnak mg robotpiltval vezrelt gpek. Szemlyzetk, utasaik, mg kezeletlen IKA-tl elbambultan, fingot se tr dtek azzal, mi lesz, ha kifogy az zemanyag. Tz perc mlva, vagy taln egy ra mlva, esetleg hrom ra mlva, vagy akrmikor, a leveg nl slyosabb gpk, nemegyszer tzezer mter magasban, beadja a kulcsot vagy bemondja az unalmast, mindenestl, cakumpakk. .oOo. A mbutik, az afrikai Zaire es erdejnek pigmeusai szmra 2001. februr 13-a minden valszn sg szerint semmivel sem volt kevsb vagy inkbb elkpeszt , mint brmelyik ms

nap, hacsak egy ksza repl gp trtnetesen nem valamelyikk fejn landolt, amikor megsz nt az jrajtszs. Minden lgi jrm kzl a legkomiszabb persze, amikor a szabad akarat bekattan, a helikopter, avagy szecskavg, a lgcsavaros jrm , amelyet els knt a zsenilis Leonardo da Vinci (1452-1519) lmodott meg. A szecskavg nem kpes siklreplsre. A szecskavg egyltaln nem is akar replni. Sokkal biztonsgosabb hely ilyenkor hullmvast vagy az riskerk. .oOo. Bizony, s amikor New Yorkban bevezettk a statriumot, az Amerikai Indinok egykori Mzeumbl kaszrnyt csinltak, s Trouttl elvettk a pnclklt, s az Akadmia kzpontjt elrekvirltk tiszti kaszinnak, s Monica Pepper s Dudley Prince s Jerry Rivers a limuzinnal Xanaduba indult. Trout, nemrgen mg hob, most drga ltzket viselt, cip t s zoknit s alsnem t s mandzsettagombot belertve, s Louis Vuitton-fle b rndcsaldot, ami mind Zoltan Pepper volt. Mindannyian egyetrtettek abban, hogy Monica frjnek jobb, hogy meghalt. Mgis milyen kedvez jv beli kiltsai lehettek volna? Amikor Trout megtallta Zoltan lelaptott s kinylt tolszkt az utcn, egy fnak tmasztotta, s kinevezte modern m vszetnek. A kt kerk gy sszeprsel dtt, hogy egynek ltszott. A m alkots, mondta Trout, ktmteres, alumnium s b r imdkoz sska, amint egykerek t prbl hajtani. Elkeresztelte A huszonegyedik szzad szellem-nek.

55
vekkel ezel tt a kentuckyi derbin ismerkedtem meg Dick Francisszel. Tudtam, hogy annak idejn akadlyversenyeken nyert djakat. Nagyobb, mint amilyennek kpzeltem, mondtam Francisnek. Amire azt vlaszolta, nagynak kell lenni ahhoz, hogy az ember akadlyversenyen "egyben tartsa a lovat". Ez a kp, gondolom, azrt maradt meg ilyen sokig az emlkezetemben, mert maga az let is igencsak ehhez hasonlt: az embernek "egyben kell tartania" az nbecslst, akrcsak a lovat, hiszen az nbecslsnek is hasonlkppen t kell ugratnia palnkokon s svnyeken s vztkrkn. Az n drga, tizenhrom ves Lily lnyom, akib l csinos serdl lett, mint a legtbb amerikai serdl igyekszik a t le telhet legjobban egyben tartani az nbecslst ebben az igencsak flelmetes akadlyversenyben.

.oOo. Azt mondtam a Butler Egyetem vgz seinek, akik nem sokkal id sebbek Lilynl, hogy ket X nemzedk-nek nevezzk, kt kattintsnyira a vgt l, de pp annyira A nemzedk is, akrcsak dm s va volt. Micsoda halandzsa! Esprit de l'escalier! Jobb ks n, mint soha! Csak most, 1996-nak pp ebben a pillanatban, ahogy lernm a kvetkez mondatot, dbbenek r, hogy fiatal hallgatsgom szmra mennyire nlklztt mindennem jelentst az denkrt kpe, hiszen a vilg oly s r n benpesedett ms, titokban retteg emberekkel, annyira tl van teleptve termszeti s emberkz alkotta kelepckkel. A kvetkez mondat? Azt kellett volna mondanom nekik, hogy olyanok, mint Dick Francis, amikor Dick Francis fiatal volt, s meglovagolt egy csupa bszkesg s csupa rettegs llatot, az akadlyverseny indtkorltja el tt. .oOo. Tovbb: Ha egy mn minduntalan megh kl az akadlyok el tt, kicsapjk a legel re. Legtbb korombeli vagy id sebb, de mg l kzposztlybeli amerikainak az nbecslse ki van csapva a legel re, ami nem is rossz hely. Rgcslnak. Kr dznek. Ha az nbecsls a lbt tri, a lb soha ssze nem forr. Gazdja knytelen lel ni, gy hirtelenben anym s Ernest Hemingway, s rgebbi irodalmi gynkm s Jerzy Kosinski s kelletlen tmavezet m a chicagi egyetemen s Eva Braun jutnak az eszembe. De Kilgore Trout aztn nem. Kilgore Troutban a leronthatatlan nbecslst szerettem a legjobban. Frfi szerethet frfit, bkben is, hborban is. Szerettem hbors kenyeres pajtsomat, Bemard V. O'Hare-t is. .oOo. Sokan azrt vallanak kudarcot, mert az agyuk, ez a msfl kilnyi vrztatta spongya, a kutya reggelije, nem m kdik rendeltetsszer en. A kudarc oka ilyen egyszer is lehet. Nmelyek, akrhogy igyekeznek, egyszer en nem brnak labdba rgni. Ennyi. Egy velem egyvs unokafivrem szrny nehezen boldogult a Shortridge Kzpiskolban. Nagydarab bels partjelz volt, roppant szeld fi. Rmes vkzi rtest t vitt haza. Mit jelentsen ez? krdezte az apja. Mire az unokafivrem a kvetkez kppen vlaszolt: Ht nem tudod, Apa? Hlye vagyok, hlye vagyok. .oOo.

Ezt adjk ssze: Anyai ddnagybtym, Carl Barus alapt elnke volt az Amerikai Fizikai Trsasgnak. A Brown Egyetemen rla neveztek el egy pletet. Carl Barus bcsikm hossz vekig volt ott professzor. Sohasem tallkoztam vele. A btym igen. Idn, 1996 nyarig, Bernie meg n gy gondoltunk r, mint aki fensgesen hozzjrult a Termszet trvnyei ember ltali megrtsnek szerny, de tisztes nvekedshez. Jniusban azonban megkrtem Bernie-t, mondjon nekem valamilyen felfedezst, ha mgolyan szernyt is, amely jeles ddnagybcsiknk nevhez f z dik, akinek a gnjeit Bernie oly kivl mrtkben rklte. Bernie nem kapkodta el a vlaszt. Bernie maga is elmult annyi v elteltvel, hogy Carl bcsiknk, noha vonzv tette a fizikusi plyafutst, soha egy szval sem emltett Bernie-nek semmit, amit maga vitt vghez. Utna kell nznem az irodalomban mondta Bernie. lljon meg a menet! .oOo. Ezt hallgassk meg: Carl bcsikm, gy 1900 krl, ksrleteket folytatott rntgensugaraknak s radioaktivitsnak a cseppfolysodsra trtn hatsval egy kdkamrban, egy ltala kotyvasztott kddel teli fahengerben. Arra a kvetkeztetsre jutott s bizonyossgknt publiklta, hogy az ionizci szerepe viszonylag kevss jelent s a cseppfolysodsban. Nagyjbl ugyanakkor, felebartaim, Charles Thomson Rees Wilson skt fizikus hasonl ksrleteket folytatott egy vegb l kszlt kdkamrban. Bebizonytotta, hogy a rntgensugarak s a radioaktivits ltal termelt ionoknak nagy szerepk van a cseppfolysodsban. Brlta Carl bcsikmat, amirt nem vette figyelembe a kamrjnak fafala ltal okozott szennyez dst, amirt durva eljrssal ksztett kdt, s amirt nem rnykolta le a kdjt rntgenkszlknek elektromos tere el l. Wilson ezutn kdkamrja rvn szabad szemmel is lthatv tette az elektromos tlts rszecskk tjt. Amirt 1927-ben megosztott fizikai Nobel-djat kapott.

56
Mint megrgztt luddita, akrcsak Kilgore Trout, s akrcsak Ned Ludd, a taln, de nem bizonyosan fiktv munks, aki lltlag gpeket rombolt az angliai Leicestershire-ben a tizenkilencedik szzad kezdetn, llhatatosan kalimplok mechanikus rgpemen. Technolgiai szempontbl mg gy is nemzedkekkel megel zm William Styront s Stephen Kinget, akik akrcsak Trout tollal rnak srga hivatali blokkra.

Telert lapjaimat tollal vagy ceruzval javtom. Hivatalos gyben jttem Manhattanbe. Telefonlok egy n nek, aki mr vek ta gpeli t az rsaimat. Neki sincsen komputere. Taln el kellene bocstanom. A nagyvrosbl egy vidki vrosba kltztt. Megkrdem t le, milyen az id jrs arrafel. Megkrdem, ltogatjk-e szokatlan madarak a madretet jt. Megkrdem, hozzfrhetnek-e a mkusok, s gy tovbb. Igen, a mkusok utat talltak a madretet hz. Ha a szksg rviszi ket, valsgos trapzm vszek. Rgebben derkbntalmai voltak. Megkrdezem, hogy van a dereka. A dereka ok, mondja. Megkrdi, hogy van Lily lnyom. Lily is ok, mondom. Megkrdi, mennyi id s Lily, n pedig kzlm, hogy decemberben lesz tizenngy. Tizenngy! mondja. Uramfia. Mintha tegnap lett volna kisbaba. .oOo. Van mg nhny legpelni val oldalam a szmra, mondom. J mondja . Postn kell elkldenem, mert nincsen faxa. Taln mgis el kell bocstanom. Mg most is New York-i barnak hzunk msodik emeletn vagyok, s mg most sincs liftnk. Ht lebattyogok a lpcs n a paprjaimmal, totty-totty-totty. Lerek a fldszintre, ott van a felesgem irodja. Amikor annyi id s volt, mint Lily, kedvenc olvasmnyai a Nancy Drew detektvlenykrl szl trtnetek voltak. Nancy Drew ugyanaz Jillnek, mint nekem Kilgore Trout. Jill teht megkrdi: Hov mgy? Bortkot venni vlaszolom. Nem vagy szegny ember mondja Jill. Mirt nem veszel ezer bortkot, s teszed be a szekrnybe? sszer nek hiszi magt. Van komputere. Van faxa. A telefonjn van zenetrgzt je, hogy el ne mulasszon holmi fontos zenetet. Xeroxa is van. Van mindenfle szemete. Hamarosan jvk mondom. .oOo. s indulok ki a vilgba! Utcai rablk! Autogramvadszok! Guberlk! Dolgoz emberek, valdi munkahellyel! Taln egy gyors dugs! ENSZ-funkcionriusok s diplomatk! Hzunk kzel van az ENSZ-hez, ht mindenfle-fajta idegen klsej npek szllnak ki-be a szablytalanul parkol limuzinokba, s legjobb igyekezetkkel prbljk, akrcsak mi

valamennyien, egyben tartani az nbecslsket. Ahogy fl saroknyit ballagok a Msodik sugrti jsgrudig, ahol paprnem t is rulnak, gy rzem magam a sok idegen miatt, akrcsak Humphrey Bogart vagy Peter Lorre a Casablanc-ban, minden id k harmadik legjobb mozijban. Minden id k legjobb mozija, ezt brmelyik flesz tudja, a Kutyalet. Minden id k msodik legjobb mozija a Mindent vrt. Tovbb mg az sem lehetetlen, hogy tallkozom Katherine Hepburnnel, egy igazi filmcsillaggal! Alig egy saroknyira lakik t lnk! Ahnyszor megszltom, s mondom a nevemet, mindig gy vlaszol: , persze, a btym bartja. Nem ismerem a btyjt. Ma nincs hozz szerencsm, de eb, aki bnja. n filozfus vagyok. Muszj. .oOo. Bemegyek az jsgrudba. Viszonylag szegny emberek letket nem dbbenetesen rdemes lni llnak sort lottrt vagy egyb szemtrt. Mind meg rzik nyugalmukat. gy tesznek, mintha nem tudnk, hogy hressg vagyok. Az ruda egy hzaspr hinduk, valdi hinduk! Az asszonynak iriny-piriny rubin van a kt szeme kztt. Mr ez is megri a kiruccanst. Kinek kell az a bortk? Ne feledjk: a csk mindig csk, a shaj mindig shaj. .oOo. A hinduk paprrujt legalbb olyan jl ismerem, mint k maguk. Nem akrmirt tanultam n antropolgit. Segtsg nlkl megtallom a huszonngyszer harmincas vastag bortkot. A sor vgre llok, elcsevegek azokkal a vev kkel, akik nem lottra vrnak. A lottbalekok, akikr l lefoszlott a remny s a szmmisztika, lehetnnek akr az Id omlst Kvet Aptia ldozatai. Ha egy tizennyolckerek gzoln le ket, azt is egykedv en t rnk.

57
As jsgrudbl egy saroknyit dl fel megyek, a kzszolglati postahivatalba, ahol titkos szerelmem a pult mgtt l n . Paprjaimat mr beletettem a vastag bortkba. Megcmezem, aztn odallok a hossz sor vgre. Most mr csak fel kell adnom.

A n , akit szeretek, nem tudja, hogy szeretem. Mg pkerarcot emlegetnek? Amikor tekintete tallkozik az enymmel, akr egy grgdinnyre bmulhatna! lve dolgozik, tovbb a pult meg a kpenye miatt eddig mg csak nyaktl felfel lttam. Ennyi is elg! Nyaktl felfel olyan ez a n , mint egy hlaadsnapi ebd! Nem gy rtem, hogy gy nz ki, mint egy tnyr pulykaslt trtburgonyval s fonyaszsszal. gy rtem, hogy a lttra gy rzem magam, mintha elm tlaltk volna az nnepi ebdet. Lss hozzl Lss hozz! A nyaka, az arca, a fle meg a haja a maga termszetes valjban is hlaadsnapi lakoma volna, radsul mindennap j csng ket aggat a flbe meg a nyakra. Nha kontyba fsli a hajt, nha leereszti. Nha gndr, nha egyenes. s hogy mit tud vghezvinni a szemvel meg az ajkval! Egyik nap Drakula lnytl veszek blyeget! Msnap maga a Boldogsgos Sz z. Ez alkalommal Ingrid Bergman a Stromboli-bl. De mg messze van. Ott tolong el ttem a sorban a sok vn szaros, mr ki se tudjk szmolni a pnzt, meg sszevissza kotyog bevndorlk, akiknek az a tves eszmjk, hogy angolul beszlnek. Egyik nap mg egy zsebtolvaj is kifosztott a postahivatalban. Szp kis kzszolglat! .oOo. A vrakozsi id t sem pocskolom el. Hallok szmomra elrhetetlen buta f nkkr l s llsokrl, s szmomra elrhetetlen tjakrl, s szmomra remlhet leg elrhetetlen betegsgekr l, s mindenfle emberek mindenfle kutyirl, s gy tovbb. Komputer segtsgvel? Nem m. A trsalgs elveszett m vszetnek segtsgvel. Vgre lemri s felblyegzi bortkomat szles e vilgon az egyetlen n , aki igazn boldogg tudna tenni. Vele sohasem kellene tettetnem. Hazamegyek. Fenemd j napom volt. Ide figyeljenek: Avgb l szlettnk erre a vilgra, hogy krkdjnk. Nehogy elhiggyk az ellenkez jt!

58
Robotpiltval tlttt hetvenhrom vem sorn, jrajtszs ide, jrajtszs oda, rmestersget tantottam. El szr az iowai egyetemen 1965-ben. Azutn a Harvardra kerltem, majd a New York-i City Collegeba. Ma mr nem csinlom.

Megtantottam, hogyan kzlekedjnk a paprra fecskendezett tintval. Elmondtam hallgatimnak, hogy amikor rnak, viselkedjenek rendesen tallomra kivlasztott partnerkkel, igyekezzenek idegenek kedvben jrni. Msik megolds, hogy vezessenek finom bordlyhzakat, mindenki egyrt, egy mindenkirt, mintha igazbl tkletes magnyban m kdnnek. Elvrom t lk, mondtam, hogy mindezt kizrlag huszonhat fonetikai jel, tz szmjegy s mintegy nyolc kzpontozsi jel tetsz leges elrendezsvel vigyk vgbe, hiszen az egszben nincsen semmi jdonsg. 1996-ban, mikzben a mozi meg a tv sikeresen tartja fogva rstudk s rstudatlanok figyelmt egyarnt, ktsgbe kell vonnom az n felettbb klns, ha jl belegondolunk, bjtanfolyamomnak az rtkt. Mivelhogy a helyzet a kvetkez : Csbtsi ksrlet pusztn paprra rtt szavakkal annyira jutnyos az njellt tints ujj Don Juanoknak vagy Kleoptrknak! Nem kell fizet kpes sznszt vagy sznszn t elkteleznik a projekt szmra, aztn egy fizet kpes rendez t, s gy tovbb, aztn millinyi dolcsit kinekelni a kzzls mnis-depresszis szakrt inek zsebb l. s egyltaln: Minek is vesz dnnek? Hogy mirt? Igen sokan vrnak ktsgbeesetten erre az zenetre: "Nagyjbl ugyangy rzek s gondolkodom, mint te, sok mindent ugyangy szeretek, mint te, mg ha legtbben ezeket nem is szeretik. Nem vagy egyedl." .oOo. Steve Adams, hrom rkbe fogadott unokacsm egyike, sikeres tv-vgjtkr volt nhny ve a kaliforniai Los Angelesben. Jim btyja a Bkehadtest egykori tagja s elmeosztlyon pol. Kurt ccse a Continental Lgitrsasg vetern piltja, sapkjn rntotta, kabtja ujjn arany copf. Steve ccse rk letben mindig csak replni akart. Egy lom megvalsult! Steve a maga krn tanulta meg, hogy a tvnek sznt viccei mind olyasmir l szljanak, amit maga a tv dobott fel, mghozz a nagyon kzeli mltban. Ha olyasmir l szl a vicc, ami tbb mint egy hnapja vagy mg rgebben nem szerepelt a tvben, a nz knek halvny ibolyalila dunsztjuk sincs, mg ha megy is a httrben a rhg gp, hogy nekik min kell nevetni. A tv szerintem egy nagy radr. .oOo. mbtor a legkzelebbi mlt kiradrozsa is nagy segtsgre lehet legtbbeknek, hogy tverg djenek ezen az izn, akrmi legyen is. Jane, els felesgem, a trtnelem tanszk ellenzse dacra kerlt be a Phi Bta Kappa testvrletbe a Swarthmore F iskoln. Megrta, majd szbeli vizsgn megvdte, hogy a trtnelemb l mindssze annyi a tanulsg, hogy maga a trtnelem tkletesen rtelmetlen, ht tanuljunk inkbb valami egyebet, pldul zent. Egyetrtettem vele, Kilgore Trout is egyetrtene. De akkoriban mgsem trltk mg el a trtnelmet. s amikor n elindultam az ri plyn, azzal a viszonylag sszer remnnyel hivatkozhattam a mlt, s t ppensggel a rgmlt esemnyeire s szemlyisgeire, hogy

emltskre szp szmmal reaglnak majd olvasim bizonyos, akr pozitv, akr negatv rzssel. Hasonl eset: Orszgunk mindenkori legnagyobb elnknek, Abraham Lincolnnak meggyilkolsa John Wilkes Booth huszonhat ves ripacs ltal. .oOo. Ez a gyilkossg az Id omls Egy fontos esemnye volt. Ki az a hatvan ven aluli szemly, a trtnelem tanszken kvl, akit egy fikarcnyit is rdekel?

59
Elias Pembroke, lltlagos Rhode Island-i tengersz-ptszmrnk, aki Abraham Lincoln helyettes tengerszeti llamtitkra volt polgrhbornk idejn, az Id omls Egy szerepl je. Megrom rla, hogy jelentkeny mrtkben hozzjrult a Monitor nev pnclozott hadihaj megtervezshez, de elhanyagolta felesgt, Julit, aki beleszeretett egy John Wilkes Booth nev szvdgleszt fiatal sznsz s lvhajhszba. Julia szerelmes leveleket rt Boothnak. Lgyottot beszltek meg 1863. prilis 14-re, kt vvel azel tt, hogy Booth rvid csv pisztollyal orvul lel tte Lincolnt. Julia New Yorkbl Washingtonba utazott gardedmjval, egy tengernagy alkoholista felesgvel, ltszlag bevsrolni, s hogy elmenekljn az ostromlott f vros izgalmai el l. Megszlltak abban a hotelban, ahol Booth id ztt, s este megnztk William Shakespeare Julius Caesar-jban, amelyben Marcus Antoniust alaktotta. Marcus Antonius szerepben Booth az esetben rmletesen ltnoki szavakat mondott: "A rossz, mit ember tesz, tlli t." .oOo. Julia az el ads utn gardedmjval a sznfalak mg ment, s gratullt nemcsak John Wilkesnek, de btyjainak is, a Brutust alakt Juniusnak s a Cassiust alakt Edwinnek. A hrom amerikai fivr, akik kztt John Wilkes volt a legfiatalabb, brit apjukkal, Junius Brutus Boothszal egytt mai napig a legnagyobb tragikus sznszcsaldot alkottk az angol nyelv sznpad trtnetben. John Wilkes glnsul kezet cskolt Julinak, mintha most ismerkednnek meg, s ugyanakkor kezbe cssztatott egy csomagocska klr-hidrt kristlyt, ami majd a gardedm kbt italnak lesz a hatanyaga.

Booth elhitette Julival, hogy amikor majd felkeresi hotelszobjban a frfit, semmi egyebet nem kap t le, mint egyetlen pohr pezsg t s egyetlen cskot, amelynek emlkt lete vgig melengeti a hbor utn, otthon Rhode Islanden, egyb tekintetben szrke letben. Madame Bovary! Julia aligha sejthette, hogy Booth megkereszteli a pezsg jt, szakasztott gy, ahogy keresztelte meg gardedmja hbors jjcakt-pohrkjt klr-hidrttal. Csingiling! Booth felcsinlta! Julinak mg sohasem volt gyereke. Valami gond volt a frje micsodjval. s Julia harmicegy ves volt! A sznsz huszonngy! Hihetetlen? .oOo. Julia frje boldog volt. Az asszony terhes? Ht mg sincs semmi gond Elias Pembroke helyettes tengerszeti llamtitkr micsodjval! Vitorlkat fel! Julia visszatrt Rhode Islandre, Pembrokeba, a frje egyik sr l elnevezett vrosba, hogy megszlje gyermekt. Hallosan rettegett, hogy a gyerek fle hegyes lesz, mint John Wilkes Booth, hegyes, akr az rdg, nem lekerektett. De a gyereknek normlis fle volt. Abraham Lincoln Pembroke-nak kereszteltk. Hogy az amerikai trtnelem legegocentrikusabb s destruktvabb gonosztev jnek egyetlen leszrmazottja ezt a nevet viseli, csak akkor vlt fellmlhatatlanul ironikuss, amikor pontosan kt esztend vel azutn az jszaka utn, amelyen Booth Julia szl csatornjba ejakullt, mikzben Julia masszvan le volt nyugtatzva, Booth egy lket lmot eresztett Lincoln kutyareggelijbe, Lincoln agyba. .oOo. Xanaduban, 2001-ben, kikrtem Kilgore Trout szakvlemnyt John Wilkes Boothrl. Szerinte Booth produkcija a washingtoni Ford Sznhzban, 1865. prilis 14-n, nagypnteken este, amikor lel tte Lincolnt, majd a pholybl a sznpadra ugrott s eltrte a lbt, "olyasmi volt, ami hatatlanul megtrtnik, valahnyszor a sznsz rja a forgatknyvet".

60

Julia senkivel sem osztotta meg titkt. Hogy megbnt-e valamit? Termszetesen, de nem a szerelemmel kapcsolatban. 1882-ben, amikor betlttte tvenedik vt, egyetlen szerelmi viszonya emlkre, ha mgoly rvid volt is s rossz csillagzat alatt szletett, megalaptotta az eredetre trtn mindennem utals nlkl a Pembroke M kedvel Szntrsulatot. .oOo. Abraham Lincoln Pembroke pedig, aki nem volt tudatban, hogy igazbl kinek a fia, 1889ben megalaptotta az Indinf Textilzemet, amely New England legnagyobb textilgyra lett, egszen 1947-ig, amikor is III. Abraham Lincoln Pembroke kizrta sztrjkol alkalmazottait, a cget pedig tkltztette szak-Carolinba. Id vel IV. Abraham Lincoln Pembroke eladta egy nemzetkzi konglomertumnak, amely a gyrat Indonziba kltztette, IV. Abraham Lincoln Pembroke pedig hallra itta magt. Sehol egy szl sznsz az egsz brancsban. Sehol egy szl gyilkos az egsz brancsban. Sehol egy pr rdgfl. .oOo. Miel tt III. Abraham Lincoln Pembroke szak-Carolinba kltztt Pembroke vrosbl, felcsinlt egy Rosemary Smith nev frjezetlen afrikai-amerikai szobalnyt. A hallgatst b kez en megfizette. maga mr eltvozott, mire a fia, Frank Smith megszletett. lljon meg a menet! Frank Smithnek rdgfle van! Frank Smith alighanem a m kedvel sznjtszs trtnetnek egyik legnagyobb sznsze! Flig fekete, flig fehr, s mg szzhetvennyolc centi sincs. 2001 nyarn azonban dbbenetesen meggy z alaktst nyjtott Robert E. Sherwood Abe Lincoln Illinoisban cm darabja a Pembroke M kedvel Szntrsulat ltal sznre vitt matinel adsnak cmszerepben. A hangeffektusokat Kilgore Trout szolgltatta. A trsulat el ads utn kagylstst rendezett Xanadu tengerpartjn. Mint Federico Fellini 8 s 1/2 cm filmjnek utols jelenetben, ott volt tout le monde, ha nem szemlyesen, hasonms kpben. Monica Pepper Allie n vremhez hasonltott. A szakcsmester, helybeli frfi, akit nyaranta felfogadnak effle partik rendezsre, hasonltott nhai kiadmhoz, Seymour Lawrence-hoz (1926 ), aki megmentett a biztos feledst l, a miszlikbe aprttatstl, amikor kiadta Az ts szm vghd-at, aztn az gisze alatt jra kiadta valamennyi el z knyvemet. Kilgore Trout az apmhoz hasonltott. .oOo. Troutnak egyetlen hangeffektust kellett produklnia a sznfalak mgtt, a darab utols felvonsa utols jelenetnek utols pillanatban, amit maga Trout "emberkz m velte id omlsnak" nevezett. Felszerelkezett egy antik g zsppal az Indinf Textilzem fnykorbl. Egy vzvezetk-szerel , aki a trsulat tagja volt s nagyon hasonltott a

btymhoz, a vidman gyszos spot egy tartly s rtett leveg tetejre helyezte, a kett kztt szeleppel. Ilyen volt Trout is, minden rsban: Vidman gyszos. Termszetesen a trsulat sok tagjnak nem volt szerepe az Abe Lincoln Illinoisban produkcijban, de legalbb szerettek volna belefjni abba a nagy rzkakasba, mihelyt meglttk, aztn meghallottk, amikor maga a vzvezetk-szerel belefjt a f prbn. De a trsulat mindenekfelett azt szerette volna, hogy Trout vgre otthon rezze magt, egy kiterjedt csald fontos tagjnak. Nemcsak a trsulat, meg Xanadu szemlyzete, meg a Nvtelen Alkoholistk s a Nvtelen Szerencsejtkosok helyi sejtjei, amelyek ott gy lseztek a blteremben, meg a szakadt asszonyok s gyerekek s nagyszl k, akik ott talltak menedket, voltak hlsak Trout gygyt s biztat rolvassrt, amely feledtette az dz id ket: Beteg voltl, de meggygyultl, s sok a tennival. Hls volt az egsz vg.

61
Hogy Trout el ne mulassza idejben megfjni a spot ugyanis rettegett, hogy mindent elront a csaldjnak , a vzvezetkszerel , aki a btymhoz hasonltott, ott llt Trout s a szerkezet mgtt, keze Trout vn vlln. Majd gyengden megszortja azt a vllat, ha itt az ideje, hogy Trout bemutatkozzk a vilgot jelent deszkkon. A darab utols jelenete az illinoisi Springfield vastllomsnak rendez plyaudvarn jtszdik. Az id pont: 1861. februr 11-e. Abraham Lincoln, ezttal John Wilkes Booth flig afrikai-amerikai kunokjnak megszemlyestsben, akit pp az imnt vlasztottak az Egyeslt llamok elnkv hazja legsttebb rjban, elutazni kszl vrosbl vaston, Isten legyen hozz irgalmas, Washingtonba. gy szl, ahogy valjban Lincoln is szlt: "Senki fel nem mrheti, mekkora az n szomorsgom, hogy el kell vlnunk. Ennek a helynek s az nk kedvessgnek ksznhetek mindent. Negyed szzadot ltem itt le, itt lettem fiatalbl reg ember. Itt szlettek gyermekeim, s itt van eltemetve egyikk. Most elmegyek, s nem tudom, visszatrhetek-e valaha. Olyan id ben szltottak az elnksg vllalsra, amikor tizenegy f bb llamunk nyilvntotta ki abbli szndkt, hogy kivlik az Unibl, amikor a hbors fenyegets naprl napra dzabb lesz. Slyos ktelessggel nzek szembe. Amg felkszltem r, igyekeztem megtudakolni: min nagy elv avagy eszmny tartja egybe oly rgta ezt az Unit. s meggy z dsem, hogy nem csupn a gyarmatoknak az anyaorszgrl val levlsa, hanem a Fggetlensgi Nyilatkozatban az az rzs, amely szabadsgot adott ez orszg npnek, s remnysget az egsz vilgnak. Ez az rzs si lomnak volt a teljeslse, amelyet az emberek minden id kn t ddelgettek: hogy egy napon lerzhatjk lncaikat, s szabadsgra tallnak az let

testvrisgben. Elnyertk a demokrcit, s most itt a krds, vajon alkalmas-e arra, hogy fennmaradjon. Taln elrkeztnk az breds szrny napjhoz, s az lom bevgeztetett. Ha gy van, sajnos mindrkre bevgz dtt. Nem hihetem, hogy az embereknek valaha is megadatik az alkalom, amely neknk megadatott. Taln el kellene ismernnk ezt, s belenyugodnunk, hogy a szabadsgrl s egyenl sgr l alkotott eszmnynk dekadens s pusztulsra sznt. Hallottam egy keleti uralkodrl, aki azt a feladatot rtta blcseire, hogy talljanak fel neki egy mondatot, mely minden id kben s minden helyzetben igaz s alkalmas. S k e szavakat trtk el: s ez is elmlik egyszer. Megprbltatsok idejn vigasztal ez a gondolat s ez is elmlik egyszer. s mgis hadd higgyk, hogy nem igaz! ljk meg, hogy bizonythassuk: megm velhetjk a krlttnk lev termszeti vilgot, s a bennnk lev rtelmi s erklcsi vilgot, hogy megrjk az egyni, trsadalmi s politikai felvirgzst, amelynek irnya el remutat, s amely, mg t r a fld, nem fog elmlni... A Mindenhat gondjba ajnllak benneteket, aminthogy remlem, hogy imitokban megemlkeztek rlam... Isten veletek, felebartaim." A Kavanagh nev katonatiszt szerept jtsz sznsz itt megszlalt: Ideje indulni, elnk r. Krem, szlljon fel a kocsiba. Lincoln beszll, s a tmeg a "John Brown test"-t nekli. A fkez szerept jtsz sznsz meglengeti lmpst. Ekkor kellett Troutnak megszlaltatnia a spot, s meg is tette. Amikor a fggny lehullott, zokogs hallatszott a sznfalak mgl. Nem volt benne a forgatknyvben. Rgtnzs volt. A szpsgnek szlt. Kilgore Trouttl eredt.

62
Amit csak a partin mondtunk, a tengerparton tartott kagylstsen, kezdetben ttova volt, s menteget z , szinte mintha msodik nyelvnk lett volna az angol. Nem csak Lincolnt gyszoltuk, hanem az amerikai kesszls hallt. .oOo. Hasonms volt Rosemary Smith is, a M kedvel k jelmeztervez je, Frank Smith, a szupersztr anyja. Ida Younghoz hasonltott, rabszolgk unokjhoz, aki nlunk dolgozott Indianapolisban kicsi koromban. Ida Young, Alex bcsikmmal egyetemben, legalbb annyit tett neveltetsemrt, mint a szleim.

Alex bcsikmhoz mg megkzelt leg sem hasonltott senki. Nem szerette az rsaimat. Neki ajnlottam A Titn szirnjei-t, s Alex bcsikm azt mondta: Gondolom, a fiataloknak tetszeni fog. Ella Vonnegut Stewart nnikmhez, apm unokatestvrhez sem hasonltott senki. Neki s a frjnek, Kerfuitnak knyvesboltja volt a kentuckyi Louisville-ben. Nem tartottk a knyveimet, mert trgrnak min stettk a nyelvezetemet. Az is volt valamikor, kezd koromban. .oOo. Ms eltvozott lelkek kztt, akiket nem szltank vissza az letbe, ha megvolna is hozz a hatalmam, m akiket hasonmsuk kpviselt: kilenc tanrom a Shortridge Kzpiskolbl, s Phoebe Hurty, aki kzpiskols koromban felfogadott, hogy rjak hirdetsszvegeket serdl k ruhzatrl a Blocks-fle ruhznak, s els felesgem, Jane, s anym, s John Rauch bcsikm, Apa egy msik unokan vrnek frje. John bcsikmtl kaptam meg csaldom amerikai trtnett, amelyet kzztettem a Virgvasrnap-ban. Jane mit sem sejt helyettese, egy hetyke fiatal n , aki a Rhode Island-i egyetemen tant biokmit, odat Kingstonban, a flem hallatra mondta, csupn az aznapi szni el ads s a lenyugv nap apropjbl: Alig vrom, hogy mi trtnik ezutn. Azon a partin, 2001-ben, csak a halottaknak voltak hasonmsai. Arthur Garvey Ulm, klt , s Xanadu bennlak titkra, az Amerikai M vszeti s Irodalmi Akadmia alkalmazottja, alacsony s nagy orr, akrcsak hbors kenyeres pajtsom, Bernard V. O'Hare. .oOo. Felesgem, Jill, hla Istennek az l k kztt volt, s ott is volt l valjban, pp ahogy Knox Burger, egy vfolyamtrsam a Cornellrl. A nyugati civilizci msodik sikertelen ngyilkossgi ksrlete utn Knox a Collier's magazin irodalmi szerkeszt je lett, amely hetenknt t novellt kzlt. Knox szerzett nekem egy j irodalmi gynkt, Kenneth Littauer ezredes szemlyben volt az els pilta, aki lvszrkot gppuskzott az els vilghborban. Trout mellesleg a Tz vem robotpiltval-ban gy vlekedik, okosan tennnk, ha az id omlsokat is szmozni kezdennk, ahogy a vilghborkat s a stadionokat. .oOo.

Littauer ezredes tucatnyi elbeszlsemet adta el, tbbet Knoxnak, miltal otthagyhattam llsomat a General Electricnl, s Janenel meg akkor mg kt gyereknkkel tkltztem Cape Codra mint szabadsz r. Amikor a magazinok a TV-nek hla cs dbe mentek, Knox puha fedel eredeti knyveket adott ki. Hrom knyvemet is kihozta ilyen formban: A Titn szirnjei-t, a Kanri a kuplerjban-t s az j Anynk-at. Knox indtott el, s amg csak tudta, egyengette az utamat. Aztn Seymour Lawrence sietett a megmentsemre. .oOo. l valjban jelen volt a kagylstsnl t nlam flannyival fiatalabb frfi, akik letem alkonyn is azt akartk, hogy folytassam, mert rdekli ket a munkm. Nem azrt jttek el, hogy velem tallkozzanak. Vgre-valahra meg akartak ismerkedni Kilgore Trouttal. Robert Weide volt egyikk, aki most, 1996 nyarn, megfilmesti Montrealban az j Anynk-at, s Mark Leeds, aki szellemes enciklopdit rt s adott ki letemr l s munkimrl, s Asa Pieratt s Jerome Klinkowitz, akik naprakszen tartjk a bibliogrfimat s tanulmnyokat is rtak rlam, s III. Joe Petro, akit megszmoztak, akr a vilghborkat, s akit l megtanultam selyemre festeni. Kzvetlen zlettrsam, Don Farber, gyvd s gynk is ott volt drga felesgvel, Anne-nel. Ott volt legjobb bartom is, Sidney Offit. Valamint John Leonard kritikus, Peter Reed s Loree Rackstraw akadmikusok, s Cliff McCarthy fnykpsz, s ms kedves idegenek, olyan sokan, hogy felsorolni sem tudom. Ott volt Kevin McCarthy s Nick Nolte hivatsos sznsz. .oOo. Gyermekeim s unokim nem voltak ott. Ezzel nincs problma, tkletesen rthet . Nem volt a szletsnapom, nem is voltam dszvendg. Az est kt h se Frank Smith s Kilgore Trout volt. Gyerekeim meg az gyerekeik msutt stgetik a pecsenyjket. Taln inkbb gy kellene mondanom, hogy a gyerekeim meg az gyerekeik msutt stik a lazacot meg az osztrigt meg a krumplit meg az algba gngylt csves kukorict. Na mindegy! Flre ne rtsk! Gondoljunk Carl Barus bcsikmra, s flre ne rtsk!

63

Ez nem rmregny. Nhai bartom, Borden Deal, els rend dli regnyr, annyira dli, hogy megkrte kiadjt: ne kldjn olvaspldnyt a Mason-Dixon vonaltl szakra, rmregnyeket is rt n i lnven. Megkrtem, hatrozza meg a rmregnyt. Mire ezt mondta: Egy fiatal n bemegy egy don hzba, s rmletben sszepisili magt. .oOo. Borden meg n Bcsben voltunk, Ausztriban, a PEN kongresszusn. Az rknak ezt a nemzetkzi szervezett az els vilghbor utn alaptottk. Borden a kongresszuson mondta nekem a fentieket. Ezutn Leopold von Sacher-Masoch nmet regnyrrl beszlgettnk, aki a mlt szzad vgn annyira lvezte nyomtatsban a megalztatst s a fjdalmat. Neki ksznhet a modern nyelvekbe bekerlt mazochizmus sz. Borden nemcsak komoly regnyeket s rmregnyeket rt. Countryzent is. Vele volt a gitrja a hotelszobban, s mint mondta, egy dalt komponlt, aminek "Sose jrtam bcsi valcert" a cme. Hinyzik nekem Borden. Kell nekem a hasonmsa a kagylstsen, valamint kt peches halsz egy kis evez s csnakban, partkzeiben, akik kikptt msai szentjeimnek, Stanley Laurelnak s Oliver Hardynak. gy legyen. .oOo. Bordennal olyan regnyrkon t n dtnk, mint Masoch s de Sade mrki, akik szndkosan vagy vletlenl j szavakat sugalltak. A szadizmus persze annak lvezete, ha valaki msnak okoz fjdalmat. A szadomazochizmus azt jelenti, hogy valaki akkor lvez el, ha msoknak fjdalmat okoz, mikzben neki msok okoznak fjdalmat vagy okoz fjdalmat sajt magnak. Borden szerint ha nem lteznnek ezek a szavaink, olyan lenne, mintha a "sr" s a "bor" szavak nlkl prblnnk az letr l beszlni. .oOo. Az egyetlen kortrs amerikai r, aki tudomsunk szerint j szt adott neknk, mghozz nem azrt, mintha hrhedten beteges hajlam volna, mivelhogy nem is az, Joseph Heller. Els regnynek, A 22-es csapdj-nak cmt gy hatrozza meg a Webster-fle kzisztr: "Problematikus helyzet, amelynek egyetlen megoldst lehetetlenn teszi a magban a problmban rejl krlmny." Olvassk el a knyvet!

.oOo. Elmesltem Bordennak, amit Heller mondott egy interjban, amikor megkrdeztk, fl-e a halltl. Soha nem volt rsze gykrkezelsben, mondta Heller. Szmos ismer snek igen. Abbl, amit mesltek rla, mondta Heller, gy vlte, hogy ha kell, is kibrn. ppen gy rez a halllal kapcsolatban is, mondta. .oOo. Err l jut eszembe egy jelenet George Bemard Shaw egyik darabjbl, a Vissza Matuzslemhez cm , emberkz alkotta id omlsbl. A teljes darab tz ra hosszat tart! Egszben utoljra 1922-ben, szletsem vben mutattk be. A jelenet: dm s va, akik mr j rgen lnek, virgz s bks s gynyr farmjuk kapujban vrjk fldesuruk, Isten vi ltogatst. Minden el z ltogatsa sorn, mrpedig immr tbb szz is lezajlott, csak azt mondhattk Neki, hogy minden nagyon szp, minden nagyon j, s k roppant hlsak. Hanem ez alkalommal dm s va fel van prgetve, flnek, de bszkk. Valami jrl szeretnnek Istennel beszlni. Isten meg is jelenik, kedlyes, nagydarab, egszsges, szvlyes, mint serf z nagyapm, Albert Lieber. Megkrdi, minden rendben van-e, s tudni vli a vlaszt, hiszen amit teremtett, az olyan tkletes, amilyen csak t le telik. dm s va, szerelmesebben, mint valaha, elmondjk Istennek, hogy minden nagyon szp, minden nagyon j, de mg jobb lenne, ha tudnk, hogy vget r valamikor. .oOo. Chicago klnb vros, mint New York, mert Chicagban vannak siktorok. A szemt nem halmozdik a jrdn. A teherautk nem torlaszoljk el a f kzlekedsi tvonalakat. .oOo. A nhai Nelson Algren regnyr azt mondta Jos Donoso nhai chilei regnyrnak, amikor mindnyjan az iowai egyetem rm helyben tantottunk 1966-ban: Kellemes lehet egy hossz, keskeny orszgbl szrmazni. .oOo.

Azt hiszik, hogy a rgi rmaiak okosak voltak? Nzzk csak, milyen hlyk a szmaik. Hanyatlsuk s buksuk oknak egyik elmlete azt tartja, hogy a vzvezetk-hlzatuk lom volt. A "vzvezetk-hlzat" plumbing szavunk gykere plumbum, az "lom" latin megfelel je. lommrgezst l elbutul s ellustul az ember. Ht maguknak mi a mentsgk? .oOo. Nemrgiben zaftos levelet kaptam egy n t l. Tudja, hogy n is zaftos vagyok, ms szval szaki demokrata. A n terhes, s azt tudakolja, hiba-e, hogy rtatlan gyermeket hoz erre a komisz vilgra. Azt vlaszoltam, hogy az letet majdnem rdemess teszi szmomra, hogy tallkoztam szentekkel, olyan emberekkel, akik nzetlenl s talpraesetten viselkednek. A legvratlanabb helyeken bukkannak fel. Tln maga, kedves olvas, is affle szent, vagy az lesz, akivel majd az asszony kis gyermeke tallkozik. Hiszek az eredend b nben. s hiszek az eredend ernyben. Nzznk krl! .oOo. Xantippe ostobnak tartotta frjt, Szkratszt. Raye nnikm ostobnak tartotta Alex bcsikmat. Anya ostobnak tartotta Apt. Felesgem ostobnak tart engem. Vad vagyok megint, megcsalatott megint, ny gs-nyafogs gyermek vagyok megint. Elvarzsolt, felzaklatott, elkpedt vagyok. .oOo. Kilgore Trout pedig azt mondta a kagylstsnl, mikzben Laurel s Hardy a parttl alig tven mternyire ltek az evez s csnakban, hogy a fiatalok azrt szeretik a moziban a lvldzst, mert abbl kiderl, hogy meghalni egyltaln nem fjdalmas, hogy a pusks embereket "szabadsz rzstelent "-nek tekinthetjk. Annyira boldog volt! Annyira npszer ! Csodsn ki volt ltzve, Zoltan Pepper szmokingjban s kemnytett ingben s karmazsinvrs derkvvel s csokornyakkend jvel. Mgtte lltam lakosztlyban, hogy megkssem a nyakkend jt, szakasztott ahogy a btym tette velem, amikor magam mg nem tudtam megktni a csokornyakkend t. Ott lent a tengerparton, akrmit mondott Trout, kacags s taps ksrte. El se tudta hinni! Azt mondta, amikor a piramisokat s Stonehenge-et ptettk, olyan gyenge volt a fld vonzereje, hogy a sziklatmbket gy hajigltk, mint a dvnyprnkat s az emberek rajongtak rte. Mg, mg!, kveteltk. Trout elmondta a "Mg egy cskot!"-bl szrmaz mondst:

 Szp asszony sohasem tud rtkelhet en hossz ideig megfelelni a klsejnek. Csingiling? s az emberek kzltk vele, hogy szakasztott olyan szellemes, mint Oscar Wilde! rtsk meg, a kagylsts el tt ennek az embernek a legnagyobb kznsge egy tzrsgi teg volt, amikor a msodik vilghbor alatt el retolt feldert volt Eurpban. Csingiling! Ha ez nem kellemes, akkor micsoda? kiltotta, valamennyinknek. n pedig a tmeg mgl visszakiltottam: Beteg volt, Mr. Trout, de most mr meggygyult, s sok a tennival. El adsaim szervez je, Janet Cosby is ott volt. .oOo. Tz rakor a rgen elavult, vn sci-fi r bejelentette, hgy elrkezett a lefekvs ideje. Mg valamit akar mondani neknk, a csaldjnak. Mint a b vsz, aki nkntes jelentkez t kr a kznsgb l, megkrte, lljon mellje valaki s tegye, amit mond. Felemeltem a kezemet. Majd n szltam. A tmeg elnmult, amikor elfoglaltam helyemet Trout jobbjn. A Vilgmindensg olyannyira kitgult mondta Trout , annak a csekly kis csusszansnak a kivtelvel, amelyet velnk vgigcsinltatott, hogy a fny mr nem elg gyors, hogy akr a legsszer tlenebbl hossz id tartam alatt is rdemes legyen utaznia. Valaha a lehet leggyorsabb volt, mondjk, a fny, de ma mr a trtnelem temet jben a helye, akr a lvastnak. Most pedig felkrem ezt az emberi lnyt, aki kell en btor volt, hogy mellm lljon: szrja ki az elavult fny kt viliz pontjt felettnk az gen. Nem szmt, mik azok, a lnyeg, hogy villzzanak. Ha nem villznak, akkor vagy bolygk, vagy mellkbolygk. Ma este minket nem rdekelnek a bolygk, sem a mellkbolygk. Kiszrtam kt fnypontot egymstl mintegy hrommternyire. Az egyik a sarkcsillag volt. Fogalmam sincs, hogy a msik micsoda. Fel lem akr a Leokdia is lehetett, Trout ceruzabl nagysg csillaga. Villznak? krdezte Trout. Villznak feleltem n. Becsszra? krdezte Trout. gy ljek feleltem n.

 Nagyszer ! Csingiling! mondta Trout. Most pedig: Akrmilyen gitesteket kpvisel az a kt csillm, egy bizonyos: a Vilgmindensg annyira megritkult, hogy ezermillinyi vet venne ignybe, hogy a fny az egyikr l a msikra eljusson. Csingiling? De most arra krem, nzzen tetsz leges sorrendben pontosan az egyikre, azutn pontosan a msikra. Ok mondtam. Megtettem. gy egy msodpercig tartott? krdezte Trout. Tovbb semmikppen feleltem n. Mg ha egy ra hosszat tartott volna is mondta Trout , akztt, ahol az a kt gitest volt valamikor, hagyomnyos szval milliszor gyorsabban kzlekedett volna valami a fnysebessgnl. Mi volt az? krdeztem. A maga tudomsa felelte Trout. Ez a Vilgmindensgben az j min sg, amely azrt ltezik csak, mert emberi lnyek vannak. A fizikusoknak ezentl, amikor a Kozmosz titkait mrlegelik, nemcsak az energit s az anyagot s az id t kell szmtsba vennik, hanem valami nagyon jat s gynyr t: az emberi tudomst. Trout elhallgatott, bal hvelykje begyvel megigazgatta a fels fogsort, hogy ki ne cssszon, amikor utols szavait intzi hozznk ezen az elvarzsolt estn. .oOo. Minden rendben volt a fogval. Finlja gy hangzott: A tudomsnl jobb szt gondoltam ki mondta. Nevezzk lleknek. Kis sznetet tartott. Csingiling? krdezte Trout.

Zrbeszd
Egyetlen fivrem, Bernard btym, huszont ve zvegyember, a rkkal folytatott tbbmenetes mrk zse utn, gytrelmes fjdalmak nlkl nyolcvankt ves korban meghalt 1997. prilis 25-n dlel tt, most ngy napja. Emeritus tudomnyos kutat volt, Albanyben, New York llam egyetemnek Lgkrtudomnyi Kutatkzpontjban, s t remek fi apja. n hetvenngy ves mltam. Alice n vrnk hetvenkilenc volna. Megalz halla idejn, negyvenegy ves korban, gy szltam: Milyen csodlatos id s hlgy lett volna Allie-b l.

Nem volt ilyen szerencsnk. Bernarddal szerencssebbek voltunk. Olyan szeretett, aranyos, j humor, roppant intelligens reg szivarknt halt meg, ahogyan megrdemelte. Utols pillanatig el volt ragadtatva Albert Einstein mondsainak gy jtemnyt l. Egy plda: "A legszebb dolog, amit tapasztalhatunk, a misztikum. Ez a forrsa minden igaz m vszetnek s tudomnynak." Msik plda: "A fizikai fogalmak az emberi elme szabad alkotsai, s brmennyire gy ltszik is, nem pusztn a klvilg hatrozza meg ket." Einsteinnek mg hresebb lltlagos mondsa: "Sohasem fogom elhinni, hogy Isten hazrdjtkot jtszik a vilggal." Maga Bernard annyira elfogulatlanul gondolkodott arrl, hogy hogyan kellene bnni a vilgmindensggel, hogy gy vlte, drasztikus helyzetekben az ima is segthet. Amikor Terry finak torokrkja volt, Bernie, az rk ksrletez , imdkozott a gygyulsrt. s Terry letben maradt. gy llt a dolog az ezst-jodiddal is. Bernie elgondolkodott: Vajon ennek az anyagnak a kristlyai, amelyek annyira hasonltanak a megfagyott vz kristlyaihoz, nem tudnk-e megtantani a felh k tlh ttt kis cseppjeit, hogyan vljanak jgg, hv? Kiprblta. M kdtt. Szakmai letnek utols vtizedben azt az igen rgi s ltalnos tiszteletnek rvend paradigmt prblta hrbe keverni, hogy honnan jn a zivatar elektromos tltse, hov megy, mit csinl s mirt. Ellenllsba tkztt. Az ltala rt szztvennl is tbb cikk kzl az utols, amely csak Bernard halla utn jelenik meg, olyan ksrleteket r le, amelyek visszafordthatatlanul demonstrlhatjk, vajon igaza volt-e Bernardnak vagy tvedett. Akr gy, akr gy, Bernard nem veszthet. Akrhogy slnek el a ksrletek, az eredmnyeiket mdfelett szrakoztatnak tallta volna. Akr gy, akr gy, Bernard az oldalt fogta volna a rhgst l. Beszdstlusa humorosabb volt az enymnl. A Nagy Gazdasgi Vlsg idejn legalbb annyi viccet tanultam meg azltal, hogy Bernie sarkban baktattam, mint a mozi meg a rdi komikusaitl. Megtisztelt, hogy mltnyolta a humoromat. Kiderlt, hogy kis gy jtemnye volt mulattatnak tallt rsaimbl. Egyik darabja az a levl, amelyet huszont ves koromban rtam Alex bcsiknknak. Akkoriban mg nem jelent meg egy sorom sem, felesgem volt s fiam, s pp akkor rkeztem Chicagbl, hogy a General Electric jdondsza legyek a New York llambeli Schenectadyben. Annak ksznhettem az llst, hogy Bernie hressg lett a GE kutatlaboratriumban, ahol Irving Langmuir s Vincent Schaefer trsasgban es csinlssal ksrletezett, s mert a trsasg elhatrozta, hogy propagandjt szablyos jsgrkra bzza. Bernie javaslatra a GE elszerz dtetett a Chicago City News szerkeszt sgb l, ahol napi tudstsokat rtam. Egyidej leg utols ves voltam a chicagi egyetem antropolgia szakn. Azt hittem, Alex bcsiknk tudja, hogy Bernie meg n a GE-nl vagyunk, s n a propagandaosztlyon. Csakhogy nem tudta! s Alex bcsiknk megltta Bernie-nek a Schenectady Gazette-b l szrmaz, tbb lapban megjelent fnykpt. Legott rt a fenti jsgnak, kzlte, hogy "icipicit bszke" az unokaccsre, s szeretne kapni a fnykpr l egy kpit. Levelhez mellkelt egy dollrt. A

Gazette megszerezte a kpet a GE-t l, s a krst tovbbtotta j munkaadmhoz. j f nkm, logikusan, nekem adta t. A kvetkez vlaszt kldtem, kk GE-levlpapron, s a brit trtnelemben hrhedett "Guy Fawkes" nvvel rtam al. 1947. november 28. Mr. Alex Vonnegut 7C1 Guaranty Building Indianapolis 4, Indiana Kedves Mr. Vonnegut!

Mr. Edward Thomak, a SCHENECTADY GAZETTE vrosi szerkeszt je hozzm tovbbtotta az n november 26-n kelt levelt. Dr. Bernard Vonnegutnak, a General Electric munkatrsnak fnykpe a mi irodnkbl szrmazik. Tbb kpia azonban nincs irattrunkban, a negatv pedig az Egyeslt llamok Hrads Hadtestnek a birtokban van. Azonkvl jobb dolgunk is akad, mint az nhez hasonl piti gyekkel foglalkozni. Van egyb fotnk a csringer fizimiskjrl, s ha rrek, elkldm nnek. De ne siettessen. Mg hogy "icipicit bszke"! Rhgnm kell. Vonnegut! J vicc! A mi cgnk csinlt valakit az unokanrcsb l, PS ha gv tetszik, egy szempillants alatt kettroppanthatjuk a gerinct! Ht fel ne kapja a vizet, ha nem kapja meg azt a kpet a jv hten vagy azutn. Tovbb: egy dollr a General Electric Rszvnytrsasgnak olyan, mint a kzmondsos fing a szlviharban. Mellkelten visszakldjk. Ne szrja el egyetlen este.

szinte tisztelettel Guy Fawkes General Electric Sajtosztly

Alex bcsikm srt dttsgben teljesen bepccent. A levllel elrohant az gyvdjhez, megtudakolni, milyen jogi lpseket tehet, hogy alzatos bocsnatkrst eszkzljn ki a trsasg valamelyik fejest l, s kirgss a levl szerz jt. Meg akarta rni a GE elnkvezrigazgatjnak, hogy olyan alkalmazottja van, aki nem ismeri a dollr rtkt. Miel tt azonban ilyen lpseket tehetett volna, valaki megmondta neki, ki is volt a trtnelemben Guy Fawkes, s hogy hol vagyok n, s hogy a levl olyan eszmletlenl humoros, hogy biztosan t lem szrmaz vicc. Alex bcsikm legszvesebben kitekerte volna a nyakamat, amirt hlyre vettem. Azt hiszem, sohasem bocstott meg, pedig n csak azt akartam, hogy jt rhgjn. Ha elkldi a levelemet a General Electricnek, hogy eszmei krtrtst krjen, engem kirgnak. Nem tudom, mi lett volna bel lem, meg a felesgemb l meg a fiambl. Sem azt, hogy honnan mertettem volna Utpia 14 s Macskablcs cm regnyeim s szmos elbeszlsem anyagt. Alex bcsikm Bernie-nek adta a Guy Fawkes-levelet. Bernie pedig a hallos gyn nekem adta. Msklnben mindrkre elveszett volna. De ht itt van. Id omls! Megint 1947-ben vagyok, pp most kerltem a General Electrichez, s kezd dik az jrajtszs. Mindannyiunknak az utols bet ig meg kell ismtelnnk, amit els re tettnk, ha jt, ha rosszat.

Az utols tlet napjn emltend enyht krlmny: Sohasem krtk, hogy a vilgra hozzanak. .oOo. n voltam a csaldban a legfiatalabb. Most mr nincs senki, aki el tt felvghatnk. .oOo. Egy n , aki ismerte Bernie-t lete utols tz napjban az albanyi Szent Pter-krhzban, azt mondja, haldoklsa kzben is "udvarias" volt s "elegns". Micsoda testvr! Micsoda stlus!

ISBN 963 203 092 3 Maecenas Knyvkiad, Budapest az 1795-ben alaptott Magyar Knyvkiadk s Knyvterjeszt k Egyeslsnek tagja Felel s kiad: a Maecenas Knyvkiad igazgatja Tipogrfia s m szaki szerkeszts: Szaklos Mihly Szedte s trdelte az Alinea Kft., Budapest Nyomta s kttte az Alfldi Nyomda Rt., Debrecen Felel s vezet : Gyrgy Gza vezrigazgat Megrendels trzsszma: 8288.4901 Terjedelem: 15,4 (A/5) v

Footnotes:
1

Benedek Marcell fordtsa

2

Czimer Jzsef fordtsa

Lear kirly, I. 4. (Vrsmarty Mihly fordtsa)

4

Ahogy tetszik, II. 7. (Szab L rinc fordtsa)

5

N. Kiss Zsuzsa fordtsa

Omr Khjjm: Rubiyt (Szab L rinc fordtsa)

7

N. Kiss Zsuzsa fordtsa

8 9 10

Kroli Gspr fordtsa

N. Kiss Zsuzsa fordtsa

Shakespeare: A vihar I. 2. (Babits Mihly fordtsa)