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Para muitos iniciantes, a tarefa de escolher fontes um processo de mistificao. So infinitas opes, das tradicionais s novas, culminando com uma interminvel lista de fontes, com categorias e recomendaes. Saber escolher o tipo certo envolve uma mistura de conhecimento de regras de harmonia visual com o bom senso e um pouco de intuio. Aqui esto cinco orientaes para saber escolher e usar fontes que tenho desenvolvido ao longo ensino da tipografia.
Uma famlia grande como Helvetica pode ser usada para expressar uma gama de vozes e emoes. Verstil e confortvel para trabalhar, esse tipo como uma cala jeans casual para os designers.
A analogia do vesturio nos d uma boa idia de que tipo de armrio precisamos ter. O prximo desafio desenvolver algum tipo de estrutura pela qual podemos mentalmente categorizar os tipos diferentes que atravessam. Caracteres tipogrficos podem ser divididos e subdivididos em dezenas de categorias, mas ns realmente s precisamos conhecer cinco grupos para estabelecer um entendimento de trabalho da maioria dos tipos a serem usados no dia-a-dia do designer. A lista a seguir no deve ser entendida como uma classificao global de cada categoria do tipo (h uma abundncia de grandes sites na web que j ultrapassa essa questo), mas sim como uma viso abreviada e gerencivel de grupos-chave. Veremos dois grandes grupos sem serifas (serifas so os pezinhos nas extremidades das letras), dois com serifas, e um outlier.
Combinamos nessa categoria trs diferentes grupos (geometric, realistic e grotesk), mas no h elementos suficientes em comum entre esses grupos para que possamos consider-lo como uma nica entidade. A Geometric Sans-Serif baseada em formas geomtricas rigorosas. As formas individuais de uma letra Geometric Sans tm, frequentemente, cursos que so todos da mesma largura, pondo em evidncia um conceito minimalista na sua concepo, uma espcie de "menos mais". De bom as Geometric Sans so claras, objetivas, modernas e universais. Como lado negativo so frias, impessoais e chatas. Uma fonte Geometric Sans como um aeroporto de um design muito bonito: impressionante, moderno e til, mas temos que pensar duas vezes sobre se gostaramos ou no de viver l. Exemplos de Geometrics: Helvetica, Univers, Futura, Avant Garde, Franklin Gothic, Akzidenz Grotesk.
Esses tipos Sans so derivados da caligrafia. So limpos, modernos e, como alguns deles demonstram, conservam algo inescapavelmente humano na sua raiz. Compare o 't' na imagem acima com o 't' da 'Geometric' e observe o quanto mais detalhes e idiossincrasias tem o 't' da Humanist.
Esta a essncia da Humanist Sans: enquanto Geometric Sans so normalmente concebidas para serem o mais simples possvel, as formas de uma fonte Humanist geralmente tm mais detalhes, menor consistncia, e freqentemente envolvem variaes de mais fino e mais grosso nos pesos - afinal eles vm da nossa escrita, que algo individualizado. Como ponto positivo, as Humanist Sans conseguem unir as duas coisas: modernidade, simplicidade, com toque humano e empatia. Como lado negativo, elas podem se tornar insossas e falsas nas mos de alguns diretores de arte. Exemplos de Sans Humanist: Gill Sans, Frutiger, Optima, Myriad, Verdana.
Como o prprio nome sugere essa famlia composta de fontes mais antigas, resultado de sculos de desenvolvimento das nossas formas de caligrafia. Fontes Old Style so marcadas pelo contraste entre grosso e fino e as formas curvas das letras tendem a se inclinar para a esquerda (assim como a nossa caligrafia). Como ponto positivo, as Old Style apresentam estilo clssico, tradicional e so bem legveis. Como aspecto negativo... bem, so clssicas e tradicionais. Exemplos Old Style: Bembo, Palatino, e - especialmente - Garamond, que foi considerado to perfeito no momento da sua criao, que ningum realmente tentou muito melhor-la durante um sculo e meio.
Como uma conseqncia do pensamento iluminista, de transio (meados do sculo 18) e Moderno (sculo 18) surgiram fontes em que os designers experimentaram fazer seus prprios estilos de letras, mais geomtricas, afiadas e virtuossticas do que as modestas fontes da famlia Old Style. A maior parte do desenvolvimento foi impulsionado por uma competio entre dois designers rivais que criaram tipos semelhantes: Bodoni e Didot. Como pontos positivos, as fontes Transitrias e Modernas aparentam elegncia e dinamismo. No quesito negativo, elas parecem nem aqui nem l, ou seja, usam estilo barroco sem serem clssicas, e so muito entulhadas para serem verdadeiramente modernas. Exemplos de tipos Transitrios: Times New Roman, Baskerville. Exemplos de tipos Modernos: Bodoni, Didot.
Tambm conhecido como "egipcianas, as Slab Serif fazem parte de um cardpio de fontes que entrou em voga fortemente nos ltimos anos. As fontes da famlia Slab Serif tm desenho como os de Sans Serif (ou seja, formas simples, com pouco contraste entre grosso e fino), mas possuem serifas retangulares e presos na extremidade. Slab Serif so um caso isolado, no sentido de que eles transmitem muitas impresses bastante contraditrias: por vezes, o pensador, por vezes, o cara duro, s vezes provocador, s vezes o nerd, s vezes urbanos sofisticados, s vezes o cowboy. Elas podem transmitir uma sensao de autoridade, no caso das verses pesadas como Rockwell, mas eles tambm podem ser bastante amigveis, como na recente Archer. Muitas Slab Serif parecem expressar um carter urbano (tais como Rockwell, Courier e Lubalin), mas quando aplicado em um contexto diferente (especialmente Clarendon), elas recordam o tipo de sinalizao americana rural antiga que aparece em fotos deste perodo. Slab Serif so difceis de generalizar sob um grupo, e podemos fazer uma analogia com um par de culos com armao aros de tartaruga: eles do ao rosto um aspecto de cult, extravagante, mas podem tornar-se excessivamente destacados no meio errado. Exemplos de Serifs Laje: Clarendon, Rockwell, Courier, Lubalin, Archer.
Apesar de no serem exatamente iguais, estes dois tipos tambm no so suficientemente diferentes e, portanto, usar os dois tipos em um projeto incorre no risco de ficar no lugar temido do nem-l-nem-aqui.
Se vamos jogar outra fonte junto com a Helvetica, melhor usar algo como a Bembo, um clssico da famlia Old Style. Separadas por sculos de distncia em termos de inspirao, Helvetica e Bembo tem bastante contraste e apresentam conforto visual em uma pgina:
Infelizmente no to simples escolher uma combinao de fontes que so muito diferentes. Colocando uma fonte sem serifa ao lado, digamos, de uma Garamond ou Caslon no nos garante uma harmonia tipogrfica. Muitas vezes, como no exemplo acima da Helvetica e Bembo, no h nenhuma explicao absolutamente lgica para o porqu dos dois tipos se complementarem entre si eles apenas o fazem. Mas se quisermos algum princpio para orientar a nossa seleo, deve ser este: muitas vezes, dois tipos de fontes trabalham bem juntos se eles tm uma coisa em comum, mas so de outra maneira muito diferente. Este aspecto comum pode ser visual (semelhantes na altura ou peso) ou cronolgico. Tipos de fontes do mesmo perodo de tempo tm uma maior probabilidade de trabalharem bem juntas, e se elas so do mesmo designer, as chances aumentam.
4. O Princpio do cinto-cor-rosa
"Chega de todas essas regras e fontes convencionais de aparncia tradicional", voc pode dizer. "Eu preciso de algo para o um flyer de uma rave ou para um menu de um restaurante tailands! E os meus cartes de Natal!? O que voc est apontando aqui que todos os tipos de fontes que discutimos at agora so "fontes casuais", significando que voc pode conseguir diagramar um menu inteiro ou jornal com qualquer um deles sem problemas. Como na analogia de vesturio que apresentamos no incio, estas fontes so as Levis do nosso cotidiano. E o que poderamos chamar de vestimentas para o Halloween? Vez por outra temos a necessidade de usar uma fonte que flui com a personalidade, mesmo que a personalidade seja para traduzir uma festa hip-hop, um letreiro de um restaurante tailands ou um carto de Natal. essa necessidade que nos leva para o mundo vasto de fontes Fantasia, que inclui desde Comic Sans a uma Typist, por exemplo. As fontes Fantasia devem ser usadas de forma moderada. Uma fonte Fantasia pode adicionar uma pitada necessria de sabor a um projeto, mas pode rapidamente desgast-lo se usada muito amplamente. Pausa para uma outra analogia com roupa:
Neste caso, o uso do cinto cor-de-rosa como acessrio junto com um cala jeans funcionou porque o cinto cor-de-rosa age como um destaque e compensado pelo discrio do jeans azul bsico. Mas se exageramos nos acessrios cor de rosa, vamos acabar com algo assim:
Vamos chamar isto de princpio do cinto cor-de-rosa: para demonstramos personalidade no necessrio exagerarmos nos acessrios. O mesmo vale para as fontes. Se exagerarmos no uso de fontes Fantasia no nosso projeto, o apelo esttico ser rapidamente desgastado e - pior ainda - nosso projeto se tornar muito difcil de ler.
Digamos que estamos projetando um menu para um restaurante tailands. Nosso cliente pode nos pedir para usar uma fonte com desenhos 'tipicamente' asiticos, como a Sho:
De longe, em um letreiro ou fachada, a leitura boa. Mas veja o que acontece quando ns aplicamos a nossa escolha de fonte para o cardpio completo: Ao substituir a fonte do texto por outra mais neutra permitimos que a fonte do nome do restaurante ganhe mais destaque.
Concluso
Estes cinco princpios nos do apenas algumas orientaes sobre como selecionar, aplicar e misturar os tipos. Em suma, escolher fontes requer uma combinao de compreenso e intuio, e - como acontece com qualquer habilidade - exige prtica. Com todas a diversidade de fontes que temos acesso hoje em dia, fcil esquecer que no h nada como um tipo clssico bem utilizado por algum que saiba como us-lo. Um dos melhores conselhos que j recebi sobre tipos veio logo no incio, com o meu primeiro professor de tipografia: escolha um tipo de letra de sua preferncia e use-o excessivamente por meses mais e mais meses para a excluso de todos os outros. Embora este tipo de exerccio possa deixar-nos constrangido ao longo do tempo, por outro lado pode servir como um lembrete de que a quantidade de opes disponveis na era da internet no nenhum substituto para a qualidade.
Outros Recursos
Voc pode se interessar nos seguintes artigos e recursos relacionados a tipografia:
Classificaes dos Tipos Uma lista mais extensa de diferentes categorias e sub-categorias de fontes que a verso apresentada neste artigo. Ento voc precisa de um tipo de letra? Fluxograma til e bem humorado para ajudar na escolha de fontes. Os Elementos do estilo tipogrfico por Robert Bringhurst Link para a pgina de compra da Amazon.com deste livro clssico de 1992. Que tipo de fonte voc ? Teste sua personalidade de acordo com as fontes. Melhores Prticas da Combinando Fontes Este artigo d dicas mais criteriosas para escolher e combinar fontes, bem como mostra alguns erros a serem evitados.
*A verso em portugus deste texto foi produzida por Breno Brito (www.brenobrito.com) Link para o artigo original: http://www.smashingmagazine.com/2010/12/14/what-fontshould-i-use-five-principles-for-choosing-and-using-typefaces/