DIARIO LA SEGUNDA, VIERNES 21 DE NOVIEMBRE DE 2008

1978-2008
A 30 aos del conflicto del

(Cuando Chile y Argentina estuvieron al borde de la Guerra)

BEAGLE

Foto: Film mi mejor enemigo

Una nueva serie Histrica de La Segunda de Gonzalo Vial Correa

General Oscar Izurieta

Almirante Rodolfo Codina

General Ricardo Ortega

Captulo 1

LAS VIVEnCIAS dE nUEStROS tRES COmAndAntES En JEfE En LA LInEA dE fUEGO

EXCLUSIVO

II

VIERNES 21 DE NOVIEMBRE DE 2008

1978-2008 A 30 aos del conflicto del BEAGLE

DRAMATICA VISPERA DE
Comandantes en Jefe del Ejrcito, de la Armada y de la Fach revivieron para La Segunda ese terrible 22 de diciembre de 1978 y los das que lo precedieron.
os titulares de primera pgina de El Mercurio y la foto en mangas de camisa del canciller Hernn Cubillos daban una visin de las tensas horas que viva la diplomacia chilena ese viernes 22 de diciembre de 1978... el da en que ms cerca se estuvo del estallido de un conflicto armado con Argentina. Ya no quedaban instancias de paz. El desenlace pareca inexorable, cuando el da 21 Argentina decid rechazar la invitacin chilena a recurrir a la Santa Sede pidindole una Mediacin. Los chilenos en general no tenan mucha conciencia de que la sangre estaba por llegar al ro... Mientras en Buenos Aires se hacan operativos de oscurecimiento de toda la capital para caso de un bombardeo y se publicaban en la prensa fotos del traslado de centenares de cajones funerarios al sur, ac, la vida civil segua su curso. Pero ese 22 de diciembre la siempre cauta prensa chilena informaba lo que vena: se hablaba en Argentina de una invasin en las prximas horas es decir esa noche de las islas Evout, Barnevelt y Hornos. La serie histrica que comenzamos a presentar hoy representa una pgina heroica de nuestras Fuerzas Armadas poco difundida y a la cual no se le ha hecho la debida justicia. Desde el aire, la tierra y el mar, los hombres de armas chilenos se jugaron por la paz y lo lograron. En esta historia jugaron un papel los Comandantes en Jefe de las tres ramas

Por Pilar Vergara T.

de las Fuerzas Armadas, generales Oscar Izurieta y Ricardo Ortega y el almirante Rodolfo Codina, mximas autoridades hoy del Ejercito, la Fach y la Marina. Los tres, con menos de 30 aos, ocuparon en este reparto el papel de mandos medios, que es donde mejor se conocen las cosas tal como suceden. Junto a La Segunda revivieron esos das y meses; pero adems, hoy, con la experiencia que les dan las estrellas del mando sacan sus conclusiones. En los sucesivos viernes de las prximas semanas entregaremos sus sorprendentes y a ratos estremecedores testimonios relatados en primera persona. Lo que sigue es un anticipo de esas entrevistas:

ESE 22 dE dICIEMBRE, EL ALMIRAntE COdInA EStABA dE guARdIA

El Comandante en Jefe de la Armada, almirante Rodolfo Codina, estaba de guardia precisamente ese da en su buque, el destructor Riveros. Lo recuerdo como si fuera hoy. Estbamos fondeados en un puerto al sur del Estrecho de Magallanes... A las 2 de la tarde, el sealero del puente de mando me comunica: Mi teniente, est izada la seal de reunin de comandantes. usaban las seales de bandera para no hablar por radio, evitar salir al aire y delatar su posicin geogrfica. Cada comandante parti en su propia embarcacin al buque insignia el Prat y ahi estuvieron reunidos con el Comandante en Jefe de la Escuadra por un par de horas. nuestro comandante lleg como a las 4 de la tarde, nos convoca a una reunin de oficiales y nos seala: Bien caballeros, de acuerdo a la informacin que poseemos, maana a las 4 de la maana es decir dentro de 12 horas los argentinos invaden las islas del Beagle y la orden es oponerse. El zarpe fue alrededor de las 6 y ah tuvo lugar un episodio inolvidable para el almirante Codina. El mensajero del puente un marinero de unos 18 aos escribi en la bitcora:

TenienTe Rodolfo Codina diaz, 29 aos, instructor de la escuela naval, a cargo de las bateras de tiro en el destructor almirante Riveros

Estaba decidido a combatir y decidido a morir. Mi conviccin ntima era que quizs nos podan hundir la mitad de los buques, pero que un desembarco argentino en las islas lo bamos a parar de cualquier forma
Hoy zarpamos a la victoria. La siguiente guardia del teniente Codina parta a la medianoche y el clculo era que el primer enfrentamiento con los buques de la Flomar argentina sera a las 4 de la maana. de esa hora, Codina recuerda: Al momento del combate cada quien va a su puesto y entonces se cierran las compuertas y escotillas. Yo iba ejerciendo mis funciones de oficial de batera bajo la lnea de flotacin, encerrado, y con pocas probabilidades de sobrevivir ante el impacto de un torpedo.

LAS FRIAS nOCHES dE dICIEMBRE dEL gEnERAL ORtEgA

El Comandante en Jefe de la

Fach, general Ricardo Ortega, vivi en solitaria alerta mxima todo ese mes de diciembre. El suyo era un avin chiquito, un t 37 de instruccin, un avin a reaccin al que se pusieron bombas y cohetes. En el asiento de su avin en la base area de El Bosque pas todas las noches; l y su mecnico, de quien dependa su vida. Recuerdo una de esas noches, solo. uno y su mecnico al lado, con las bombas armadas y esperando las rdenes para despegar. Entonces el mecnico me dice: Oiga mi teniente, si empiezan a caer las bombas, yo voy a salir arrancando, pero antes lo voy a hacer despegar a usted, pierda cuidado. Ese hombre que estaba a mi lado y del cual yo dependa para que me sacara las correas de forma que el avin se pudiera elevar, estaba en la pista sin ninguna proteccin pero no dudaba de su tarea. El teniente Ortega dorma en el

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III

NAVIDAD: Horas de Guerra Anunciada

En nuestra profesin el tema de morir no es tan ajeno. Se nos matan tantos compaeros volando!

da y entraba en alerta por turnos que cubran toda la noche. Como estaba muy vigente la guerra israel, los temores tenan mucho que ver con los ocasos y los amaneceres, las horas ms crticas. Con los carros listos, las luces prendidas, los sistemas de miras revisados, slo esperaban que les dijeran despegue. Y esa era la frustracin ms grande para un piloto de guerra de 27 aos: esperar el ataque enemigo y no poder tomar la iniciativa. Ms an cuando se saban en inferioridad de condiciones materiales y tambin por ubicacin, por la cordillera: Si un avin cruza viniendo de Argentina, no pasa ni un minuto y medio y ya est sobre nosotros; probablemente nos iban a pillar en tierra o despegando. Las rdenes, sin embargo, eran estrictas: la posicin chilena era defensiva. Con la rapidez que se mueven las cosas en aviacin, muchas veces estuvimios a punto de enfrentarnos;

tuvimos aviones que interceptaron aviones argentinos en nuestros cielos, incluso pilotos que estuvieron enganchados con misiles esperando la orden, y pedan la orden para poder disparar pero... esa orden sin la cual no bamos a disparar, no lleg.

EL GENErAL IzurIEtA SE dESpIdIO ESE dIA dE SuS HuESpEdES ISrAELIES

La sorpendente e inesperada misin que le toc desempear al comandante en Jefe del Ejrcito, general Oscar Izurieta, en esos ltimos meses de 1978, lo puso tambin en un lugar bien particular ese 22 de diciembre: rumbo al aeropuerto de punta Arenas, a despedir a la delegacin israel de la empresa Soltam que se haba allanado a vender morteros a nuestro pas en plena vigencia de la
teniente riCardO Ortega, 27 aos, alias Orca, el primero a la izquierda, instructor de aviones t 37

enmienda Kennedy. Nunca se sabr si esos tcnicos e ingenieros estaban en antecedentes de que esa era una Noche d. probablemente alguna informacin tuvieron... a travs de los servicios israeles.... El capitn Izurieta, en todo caso, s estaba al tanto...y as lo recuerda hoy: La alarma era que Argentina atacaba esa noche. Y ah cada frente tena distintas formas de enfrentarlo dependiendo de la geografa, las condiciones, etc....Cada rea tena una distinta disposicin para soportar las primeras 24 horas. Horas clave, para una guerra que por la capacidad de fuego de ambas partes no poda durar muchos das. En el Ejrcito, todas las alertas estaban encendidas desde mucho tiempo antes. El general Izurieta lo poda constatar en su recorrido, a partir de octubre, por toda la frontera dotando a las unidades de morteros a falta de artillera. El teatro de operaciones del conflicto, en el caso de los militares nunca estuvo slo en el sur, o en las islas del Beagle; para ellos abarc desde parinacota y el cerro zapaleri en el Norte, hasta el ltimo resquicio de tierra limtrofe en el sur. recuerda la felicidad con que se reciba el nuevo armamento en las trincheras, y lo impactante que era la vida de los soldados durmiendo en un hoyo, tapados con una carpa... a veces enterrados. Se hacan turnos con centinelas; el sistema de alarmas nocturnas

consista en extender alambres con tarros para que sonaran si el enemigo se acercaba.... Esa vspera de Navidad, el capitn Izurieta tema algo muy mayor que abarcara a Chile entero.: Cuando la escuadra argentina la Flomar se acercaba en un intento por tomar las islas, eso fue simultneo con un acercamiento de todas las fuerzas militares argentinas a la frontera. La verdad es que las pararon con helicpteros en ese momento. El enfrentamiento no habra sido solamente en el mar, como muchas veces se cree.

LA IrrupCION SALvAdOrA dE JuAN pABLO II

El sbado 23 de diciembre una foto de Juan pablo II presda la portada de El Mercurio y daba cuenta del vuelco que haban tomado los acontecimientos. una misin de paz de la Santa Sede a cargo de monseor Agostino Cassaroli vena en vuelo a Buenos Aires y Santiago. La iniciativa haba partido del propio papa que junto con elevar una ferviente oracin al Seor para que la violencia de las armas no prevalezca sobre la paz, revelaba que el jueves haba tenido una alarmante informacin: Muchos teman que la situacin se precipitara en forma inminente.

Capitan OsCar izurieta, 28 aos, instructor en la escuela de infantera, instructor en uso de morteros a las fuerzas desplegadas en todo el pas.

Nuestra seal era: un solo tiro y nosotros prendemos el reguero en toda la frontera

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Nueva Guerra del Pacfico

Por Gonzalo Vial
Al comenzar los aos 70, Chile y sus tres vecinos limtrofes: Bolivia, Per y Argentina, vivan una relacin difcil. Relacin que no necesaria pero s posiblemente desembocara en una guerra con uno de ellos... o quizs con dos y aun (el peor escenario imaginable) con los tres. Amenazaba as reeditarse la Guerra del Pacfico (1879/1884), pero no como poltica ficcin sino como

en los aos 70? Los casos de Bolivia y Per

realidad tangible. Ms todava, esta vez el conflicto incluira en la alianza antichilena a un nuevo y formidable protagonista... Argentina, ajena al enfrentamiento anterior. Si se diera este escenario, nos sera posible repetir el triunfo del Siglo XIX? Veremos cada caso y la eventualidad de que se combinaran.

BOLIVIA Y SU MAR PERDIDO

virtud de la paz de 1883) tena a su respecto una especie de semisoberana, muy parecida a la que ejercitbamos respecto de los territorios bolivianos. El pas/dueo definitivo lo determinara un plebiscito, a celebrarse mximo en 1893. Pensbamos ganarlo s o s, y sacar de dichas provincias la nueva costa boliviana, que compensara la prdida de la antigua. Mientras tanto, sta continuaba en nuestras manos invocando la tregua indefinida. La descrita era conocida como poltica boliviana, idea del Presidente Santa Mara. Mientras la hubo, nuestro vecino estuvo a punto de conseguir costa. Fue por el Tratado de 1895. All Chile se oblig a entregarle a Bolivia litoral en Errzuriz Echaurren archiv la llamada poltica boliviana. Tacna y Arica... pero si no fuese posible (pues el plebiscito de esas provincias an no se celebraba), a drselo en otro lugar. Es decir, nos comprometamos a entregar costa a Bolivia aunque perdisemos Tacna y Arica. Este pacto hubiera solucionado definitivamente, a costillas de Chile, el enclaustramiento boliviano. Pero la diplomacia del vecino, muy brillante, ha tenido siempre el mismo defecto: conseguido lo bueno, contina sin embargo tirando la cuerda para obtener lo mejor... aun a riesgo de perder ambos, quedarse sin pan ni pedazo. Esta vez quiso agregar al Tratado nuevas ventajas. Chile contemporizaba, porque era muy agudo, casi de guerra, nuestro conflicto con Argentina por la Puna de Atacama, y queramos evitar que se juntasen esos dos posibles enemigos. Pero el ao 1898 salvamos (momentneamente) el problema con Buenos Aires. Aprovech entonces el Presidente Errzuriz Echaurren para que no ratificsemos el Tratado, archivando la poltica boliviana. Y ya nunca volveramos a ella.

Presidente Santa Mara.

olivia perdi totalmente litoral y mar a raz de la paz definitiva con Chile, celebrada en 1904. Pero el origen de esta prdida era ms antiguo... la Guerra del Pacfico. Bolivia dej de intervenir en ella despus de la batalla de Tacna, refugindose en su innaccesible altiplano (1880). Continu siendo, tericamente, aliado del Per, pero cuando ste y Chile firmaron una paz separada (1883, Tratado de Ancn), los bolivianos tambin la buscaron. Mas con ellos llegamos slo a una tregua indefinida, el ao 1884. En su virtud, Chile retuvo la costa de ms tierras bolivianas que ocupaba, sin plazo, y ejerciendo sobre todas ellas una administracin enteramente similar a la soberana. Pero Bolivia no nos traspas el dominio de esos territorios. Cualquiera de los dos pases podra reiniciar la guerra, dando aviso al otro con un ao de anticipacin. Por qu se pact tregua, y no una paz como la chileno/peruana del ao anterior? Porque la idea era que Bolivia recuperase litoral, mar, pero no los de preguerra, sino tomndolos de Tacna y Arica, provincias peruanas. Chile (en

Chile se oblig a entregarle a Bolivia litoral en Tacna y Arica... pero si no fuese posible, a drselo en otro lugar.

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La paz de 1904
Los bolivianos, no obstante, siguieron esperanzados en sacar fruto del conflicto chileno/argentino. Y como aquella pugna se encon de nuevo, Argentina les haca toda clase de insinuaciones de apoyo. Pero en 1902 los pactos de Mayo solucionaron nuestro diferendo con los transandinos y Bolivia qued sola de nuevo. Decidi olvidarse del litoral a cambio de diversos beneficios. El ferrocarril de Arica a La Paz sera el ms importante, pero no el nico. Y aadamos otros dos motivos bolivianos, quizs de mayor trascendencia an: primero, la perspectiva de cuantiosas inversiones extranjeras... pero a las cuales frenaba tratar con un pas en guerra; y segundo el libre comercio chileno/boliviano establecido por la tregua indefinida. Dado el distinto nivel de desarrollo de ambos pases, Bolivia crea que Chile se la estaba comiendo gracias a esta franquicia. De tal modo se lleg a la paz de 1904. Cremos concluido el problema con el vecino del altiplano, pero nos equivocbamos. Ya en 1910 un canciller paceo afirmaba: Bolivia no puede vivir aislada del mar. Sostenan los bolivianos que la paz de 1904 les haba sido impuesta por la fuerza. Esto era y es indefendible. Chile no

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Pactos de Mayo. El Presidente Riesco, el ministro de Exteriores Jos F. Vergara y, a la izquierda, el representante argentino Jos Teery.

poda revivir la guerra despus de veinte aos de tregua, ni siquiera estaba cierto del xito, caso de llevar aqulla al interior de Bolivia. El soldado de este pas es de primer orden, especialmente defendiendo su tierra: as lo demostrara la Guerra del Chaco, treinta aos despus de la paz con nuestro pas. La verdad es que la falta de salida al mar, sin ser culpa de Chile, se ha convertido en un problema efectivo y de identidad nacional para Bolivia y los bolivianos, sin perjuicio de que suela aprovecharse para la pequea poltica interna del vecino... y, a veces, tambin de la nuestra.

Bolivia y Chile en los aos 70. El abrazo de Charaa

Desde su firma,la paz de 1904 y el consiguiente enclaustramiento boliviano han provocado innumerables e ingratos episodios entre los dos pases. En 1920/1921, los bolivianos quisieron obtener la revisin del Tratado por la Liga o Sociedad de las Naciones, antecesora de la NU. Pero la Liga declar que no de riego para el norte de Chile. Desbarat el proyecto la repulsa que suscit en la oposicin interna de ambos pases. Al llegar los aos 70, Bolivia volvi a ser un posible aliado de inters para el revanchismo peruano por la Guerra del Pacfico y para Argentina en el conflicto del Canal Beagle (ms adelante). Gobernaba el pas el general Hugo Banzer, y las relaciones con Chile estaban rotas desde 1962, a consecuencia de un diferendo por el aprovechamiento de las aguas del ro Lauca. En 1974, durante la asuncin el mando brasileo del Presidente Roberto Geisel, Banzer y Pinochet invitados establecen un contacto cauteloso e informal, pero positivo. Lo coronan la reanudacin de las relaciones diplomticas, y el renacimiento de la idea del corredor soberano desde Bolivia hasta el Pacfico, por el norte de Arica. Con una novedad: Bolivia lo adquirir 3.000 kilmetros cuadrados canjendolo por igual extensin de territorio suyo. Sell el acuerdo un fuerte abrazo de los mandatarios en Charaa, pueblecito fronterizo del vecino, y una comisin mixta empieza a afinarlo (1975). Sin embargo, no se materalizara, por dos motivos: Per le neg su asentimiento (1976). Este era necesario por haber sido peruanos los terrenos que cederamos, y ello daba a Lima derecho a veto sobre la cesin, conforme a lo convenido en el Tratado de 1929, que resolvi el diferendo de Tacna y Arica. El no del Per revestira la forma elegante de proponer, como complemento del corredor, la internacionalizacin de Arica bajo los tres pases... algo, naturalmente, inaceptable para Chile, dueo nico y soberano de ese puerto segn el mismo tratado. En verdad, Per pensaba que el corredor significaba distanciarlo polticamente de Bolivia, al paso que acercaba sta a Chile. Que era exactamente el objetivo que planteara Pinochet al almirante Merino, explicando la iniciativa: consolida... al mismo tiempo, la enemistad de Bolivia con (el Per)... y su amistad con nosotros. Tal como en 1895, la Cancillera boliviana empez a tirar la cuerda del convenio o principio de convenio inicial... Que los terrenos que entregara Bolivia en el canje no constituyeran necesariamente un solo cuerpo o todo... Que no entregara terrenos, sino que pagase un precio por el lote chileno... Que tampoco pagara nada por ste, que se lo regalaran... Nosotros no rompimos las tratativas, pues en el frente argentino, y sobre todo en el peruano (ms adelante), la situacin era aguda. Bolivia, por supuesto, lo saba. Luego, la conducta de Bolivia se torn todava ms enigmtica. Banzer daba seales contradictorias. En 1976, deca privadamente al general chileno Sergio Arellano, que su tctica era dilatar la solucin convenida, y an hacerla aparecer fracasada, para que la misma gente (de Bolivia) instara por ella. En septiembre de 1977 declaraba a la prensa que su gobierno iniciaba una pausa en la negociacin con Chile, y que el Parlamento decidira si aceptar o rechazar el canje de territorios. Pero la diferencia de condiciones, del 76 al 77, era sideral. Pues,

Pinochet y Banzer en el encuentro de Charaa.

le corresponda modificar ningn tratado; esto, dijo, es de la sola competencia de los estados contratantes. Durante la Presidencia de Gabriel Gonzlez Videla (1946/1952), siendo Canciller Horacio Walker (1950/1951), hubo cierto avance en la posibilidad de otorgar a Bolivia un corredor soberano al Norte de Arica, hasta el Pacfico. Bolivia, de su lado, permitira el uso de las aguas del Titicaca en un plan

Bolivia volvi a ser un posible aliado de inters para el revanchismo peruano por la Guerra del
Al llegar los aos 70, Pacfico y para Argentina en el conflicto del Canal Beagle.

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tuvieron segn el chileno un entendimiento de soldados. Mas ste exclua el corredor para Bolivia; sobre l, dijo Morales, Per ya ha dado su contestacin. Sabemos cul era. En el mismo cnclave presidencial, sin embargo Chile y Bolivia convinieron reimpulsar sus aletargadas conversaciones de canje, nombrando a tal fin sendos representantes. Luego las cosas se precipitaron negativamente: 1. Chile nombr su comisionado. Bolivia no. 2. Bolivia retir su embajador, sin molestarse en explicar por qu lo haca (noviembre de 1977). 3. Pinochet escribi dos sucesivas cartas personales a Banzer, urgiendo la reapertura de las conversaciones. Banzer no se dign contestar. 4. Bolivia rompi relaciones con Chile, sin expresar causa (marzo de 1978). En enero, Buenos Aires haba declarado insanablemente nulo el fallo arbitral sobre las islas del Beagle. El reloj de la guerra ya corra (ms adelante). Para nuestras Fuerzas Armadas, la actitud boliviana significaba que el pas del altiplano poda estar en coyunda con Argentina y contra Chile. Esto gener, explicablemente, inmensa preocupacin. En septiembre haba visitado Bolivia el superhalcn de los uniformados argentinos... el almirante Emilio Massera. Temamos que en ese momento se hubiera perfeccionado la temida alianza. Massera no haba perdido micrfono en cuanto a ratificar enfticamente la solidaridad transandina con la reivindicacin de litoral que planteaba Bolivia. En una de estas ocasiones, dijo Massera: Hay un mar antiguo, casi metafsico, que anda recorriendo la historia esperando reencontrarse con Bolivia.

Almirante Massera. El superhalcn de los militares argentinos.

segn veremos, el guerrerismo peruano haba disminuido; y en cambio el guerrerismo argentino iba in crescendo. Como en 1898, como en 1901/1902, Argentina engolosinaba a Bolivia, hacindole mltiples promesas, para que no llegase a ningn arreglo con nosotros. Ese septiembre de 1977 hubo una junta de presidentes latinoamericanos en Washington, solemnizando la firma del nuevo Tratado del Canal de Panam. Pinochet y el Jefe de Estado del Per, general Francisco Morales Bermdez, se entrevistaron y

PERU: LA REVANCHA AL ALCANCE DE LA MANO

Belande Terry con Frei Montalva. Velasco lo derroc.

n octubre de 1968, Per sufri un golpe militar que depuso al Presidente Fernando Belande. Lo remplaz una junta de uniformados, encabezada por el general Juan Velasco Alvarado, 59 aos. No se trataba de un cuartelazo cualquiera. Los oficiales rebeldes eran, mayoritarimente, de modesto origen social; Velasco, v.gr., se jactaba de su ascendencia indgena. Haban sido formados en un molde comn: el Centro de Altos Estudios Militares (CAEM), que databa de 1950. Este molde produjo el Plan Inca, que asociaba conceptos de muy distinto origen: 1. Suprema importancia de la seguridad nacional. 2. Necesidad de una eficaz inteligencia, para la seguridad nacional. 3. La seguridad nacional, como dependiente del desarrollo. 4. El desarrollo, vinculado a un modelo izquierdista muy extremo, que comprenda la nacionalizacin de las grandes empresas imperialistas, la reforma agraria, y en general el socialismo econmico. Pero ste no sera centralizado, estilo sovitico, sino ms bien el imperante en la Yugoslavia de Tito. Los oficiales del golpe peruano nunca fueron, como cuerpo, comunistas, ni admiradores de la U.R.S.S.: su alianza con ella (ms adelante) sera circunstancial y

Velasco Alvarado jura en Lima tras asumir el poder de facto.

tctica. Mayor identificacin los uni a la Cuba Revolucionaria, mientras sta mostr cierta independencia ante Mosc. Polticamente, Alvarado y sus seguidores eran indigenistas, identificados con la grandeza del

Polticamente, identificados con la grandeza del Imperio de los Incas.

Alvarado y sus seguidores eran indigenistas,

Imperio de los Incas. Su anhelo ms profundo, su motor, fue restaurar la grandeza incaica. Ello exiga borrar y vengar la peor herida y afrenta histrica experimentada por el Per y su Ejrcito: la derrota del 79 y consiguiente prdida de territorios a manos de Chile. Buscaban la revancha de la Guerra del Pacfico. Uno de los primeros actos de Velasco y su junta fue nacionalizar sin pago la petrolera estadounidense IPC, a la cual se imputaban acuerdos corruptos con el gobierno anterior.

Esta y otras movidas, en el mundo y clima de la Guerra Fra, alejaron al Per de los Estados Unidos, y lo acercaron a la U.R.S.S. Los dos pases establecieron relaciones diplomticas (agosto de 1969), y junto con ellas fue instalada una oficina principal (residencia) de la KGB en Lima. Los documentos de la KGB la cual, es cierto, era proclive a exagerar sus xitos se jactaban de manejar indirectamente la inteligencia peruana el SIN, Servicio de Inteligen cia Nacional mediante la cooperacin y la infiltracin.

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Para cumplir la parte militar del proyecto pas que traan los militares revolucionarios, Velasco cre la Direccin de Asuntos Estratgicos (DIRAE), y la puso a cargo, como coordinador, del general Jos Graham. Se encomend a la DIRAE planificar la segunda Guerra del Pacfico, con los objetivos siguientes: -Recuperar Per los territorios que fueran suyos y bolivianos, ahora en poder de Chile, y quedar posicionado para progresar hacia Santiago, segn y cuando las circunstancias lo permitieran y aconsejaran. -Rechazar un posible ataque ecuatoriano en la frontera norte. La DIRAE emiti un memorndum reseando la idea

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Planeamiento de la revancha

general del operativo, hacia marzo de 1971, y en mayo lo aprob Velasco. Hubo a este fin una reunin con las autoridades

Los 24 cazas Mirage peruanos superaban levemente en nmero

a nuestros 20 Hawker Hunters.

y oficiales involucrados. All el jefe supremo de la revolucin dijo que lo perseguido era eliminar fronteras con Chile y as vivir tranquilos y seguros. Todo deba mantenerse estrictamente secreto an dentro de las instituciones respectivas de los personajes convocados para evitar cualquier problema diplomtico. El operativo mismo contemplaba un doble ataque simultneo y blindado por el corredor de la costa, desde Chacalluta hasta

Vitor rebasando Arica, y desde el altiplano al Valle de Azapa. Funciones de apoyo cumpliran las unidades navales, as como infantes de marina, paracaidistas, comandos y policas de asalto (para controlar el orden interno de Arica, una vez sobrepasada). A la reconquista de Arica se vio de hecho acotada la planificacin de la ofensiva peruana. Los objetivos ulteriores ya mencionados: Tarapac, Atacama, etc., quedaron en la penumbra.

Las armas soviticas

El equipamiento militar se hizo principalmente en la U.R.S.S., por las facilidades ofrecidas, que contrastaban con la desconfianza de los EE.UU. Los soviticos, de su parte, desde 1970 hasta el golpe militar chileno, se vieron tironeados por dos sentimientos incompatibles: la tentacin del negocio y de congraciarse con el Per, de un lado, y del otro la circunstancia de que todo el armamento adquirido apuntaba, obviamente, contra Chile... pas favorito de la U.R.S.S. y su Internacional; el Chile de Salvador Allende. Pero nada de ello, a la conclusin, fren la venta de armas soviticas al Per. Fueron adquiridos blindados (tanques y transportes), artillera, lanzacohetes, radares y bateras antiareas, municiones, aviones... Hasta 1973 iban mil millones de dlares, despus se agregaran 600 700 millones ms. Vinieron arriba de 300 tcnicos militares del Soviet, y un millar de peruanos viaj a la U.R.S.S. para entrenarse. Solamente Cuba excedera al Per en armamento recibido de la U.R.S.S. En 1973, el desequilibrio de equipo militar Per/Chile, a favor del primero, resultaba aplastante.

Per compr a la URSS artillera, radares, aviones, helicpteros. Hasta 1973 iban mil millones de dlares.

El operativo mismo contemplaba un doble ataque simultneo y blindado

por el corredor de la costa, desde Chacalluta hasta Vitor, rebasando Arica.

Lima tena 300 tanques, frente a 150 viejos Sherman chilenos.

Tanques: los nuestros eran slo 150 viejos Sherman norteamericanos; Per, en cambio, totalizaba 300, inclusive 150 soviticos T-54 y T-55, ltima generacin, esperndose que llegara pronto una remesa adicional de stos... 200 ms. Aviones de guerra: los 24 cazas Mirage peruanos, superaban

levemente en nmero a nuestros 20 Hawker Hunters. Mas Lima aada igual nmero de bombarderos Canberra, cuyo radio de accin alcanzaba Santiago y Valparaso. Y, se afirmaba, dispona o pronto dispondra de 50 cazabombarderos soviticos SV-22.

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Alarmas de guerra

No sabemos bien lo sucedido internamente en Per y que, a la postre, signific que este vecino no nos atacase. Desde enero de 1973, sin embargo, oper al respecto un factor de incertidumbre imposible de calibrar. Velasco Alvarado sufri una grave enfermedad, que lo mantuvo fuera del poder hasta mayo: corri peligro de vida, debiendo amputrsele una pierna. Al parecer, la dolencia lo afect tambin squicamente: se habra tornado indeciso, receloso y errtico en sus decisiones. Se sucedieron as varias alarmas extremas... pero que no condujeron a nada. La historiadora Patricia Arancibia, autora de la mejor narracin que se ha hecho de ellas (la serie Chile-Per, una dcada de tensin, publicada por La Segunda en julio/agosto de 2007), detalla estas emergencias como sigue: Junio de 1973: Per concentra tanques, tropas y aviones y establece el control militar de los menores de 35 aos (fase preparatoria para movilizar), cerca de la frontera comn. Allende da cuenta de estos hechos al Consejo Superior de Seguridad Nacional (CONSUSENA), el da 19. El acta del Consejo, con las palabras de Allende, genera la sospecha de que el Mandatario aprovechara y magnificara estos hechos sin duda reales para pasar dos mensajes suplementarios: la conveniencia de armarse en el campo socialista y aprovechando sus crditos; y el peligro para la seguridad exterior que representaba el clima interno de enfrentamiento, de guerra civil. Parece claro, sin embargo, que la U.R.S.S. no hubiera permitido que con armas suyas se atacara al Chile de la UP y a Salvador Allende. Septiembre de 1973. Nuestro golpe militar del 11 pareca una ocasin regalo del cielo para el ataque peruano. Quienes haban decidido aquel golpe sondearon la actitud del pas vecino a travs de la inteligencia brasilea, que a su vez fue movida siguiendo instrucciones del almirante Merino por el ex marino chileno Roberto Kelly. La respuesta fue que Per no se movera, pero...

Un sector de la oficialidad peruana, acaudillado por el general Morales Bermdez, no crea oportuna la guerra con Chile.

rumores que corran en Chile (falsos), de que el general Carlos Prats, favorable a Allende, avanzaba hacia Santiago encabezando fuerzas del Ejrcito. Esto, se dijeron los militares peruanos, significaba la guerra civil... todava un mejor escenario para ellos. Decidieron esperar.Y la oportunidad dorada pas, debido al rpido control de Chile por sus Fuerzas Armadas. Agosto de 1975. El acercamiento chileEl almirante Merino y Roberto Kelly. El no/boliviano (abrazo primero envi al segundo a Brasil para de Charaa, febrero sondear la actitud peruana en caso de un de 1975, ms arriba) golpe en Chile. llev a que los militares belicistas del Per se no hubiera sido la misma en dijeran: ahora o nunca. Estimaban, adems, que su planificacin, cualquier caso? El Alto Mando del Per esta- preparacin y armamento eran ba ya reunido a las 10 A.M. del ptimos. Finalmente, prevaleciemismo 11 para decidir: atacar ron sobre Alvarado, quien fij el o no de inmediato? Pesaron los da y hora de la invasin: 6 de

El satlite de la CIA inform que

en nuestra frontera

los tanques se hallaban

agosto, a las 6 horas. El Cuartel General Conjunto se instal en Arequipa, el Comando General de Operaciones en Tacna, y el de Reserva en Moquegua. Mollendo y Matarani recibieron a la flota, y Arequipa a los paracaidistas. El satlite de la CIA inform que los tanques del Per se hallaban en nuestra frontera... Pero un sector de la oficialidad no crea oportuna la guerra, ni menos conducida por Velasco. Acaudillaba aquel sector nada menos que el Comandante en Jefe del Ejrcito, general Francisco Morales Bermdez. Fue l quien desactiv la guerra, para luego destituir y reemplazar a Velasco como Presidente. Adujo la enfermedad de su antecesor, y la honda y muy efectiva crisis econmica del pas. (29 de agosto de 1975). Morales no era amigo de Chile y s, mucho, de Fidel Castro. Sigui en buenas relaciones con la U.R.S.S., y de hecho firmara la ltima compra de armamento sovitico... 600 o 700 millones de dlares. Pero no estaba por la guerra inmediata. Disminuy de tal modo, mas no desapareci la tensin del Norte, y se mantuvo la incertidumbre de lo que haran, a la postre, los gobernantes militares del Per. Y nosotros? Ciertamente no habamos estado mano sobre mano ante el peligro del norte... nunca, ni menos post 1973.