Johanna Monagreda

Licenciada en Ciencias Polticas y Administrativas (UCV). Investigadora social en derechos humanos de la Defensora del Pueblo e investigadora del Centro de Estudios Latinoamericanos Rmulo Gallegos (Celarg).

Construyendo nuevas subjetividades desde la afrovenezolanidad

Las organizaciones afrovenezolanas han transitado un largo camino hacia su consolidacin como un movimiento con conciencia tnico-racial, progresivamente han logrado colocar en la agenda pblica la discusin sobre la interculturalidad, las diferencias, el racismo y la discriminacin. En este artculo se reflexiona sobre la necesidad de deconstruir la manera en que creemos conocer al Otro y de construir nuevas formas de pensarnos y relacionarnos como objetivo clave en la lucha del movimiento social afrovenezolano. Este escrito forma parte de los avances de una investigacin en desarrollo. Se basa en entrevistas, conversaciones y en la participacin en eventos con activistas, investigadores e investigadoras del movimiento social afrovenezolano, militantes del Cumbe de Mujeres Afrodescendientes, la Red de Organizaciones Afrovenezolanas (ROA), la Red de Jvenes Afrovenezolanos, la Red de Afrodescendientes de Venezuela (RAV), Africaracas, el grupo Eleggu, y en mi propia experiencia y reconocimiento como afrovenezolana. Palabras clave: afrovenezolanos-afrovenezolanas, reconocimiento, movimiento social afrovenezolano

Constructing New Afro-Venezuelan Subjectivites

Afro-Venezuelan organizations have come a long way in terms of their consolidation as a social movement with ethno-racial consciousness. They have succeeded in establishing debates regarding interculturality, difference, racism and discrimination as part of the public agenda. The current essay reflects on the need to deconstruct the way in which we believe to know the Other and the construction of new forms of relating and thinking about ourselves as a key objective in the struggle advanced by the AfroVenezuelan movement. The present article is part of a larger research project currently underway, building upon interviews, conversations and participation in events with activists and researchers from the Afro-Venezuelan Social Movement, militants from the Cumbe of Afro-Descendent Women, the Network of Afro-Venezuelan Organizations (ROA), the Afro-Venezuelan Youth Network, the Network of Venezuelan Afro-Descendents (RAV), Africaracas, the Eleggu group, and my own experience and self-recognition as an Afro-Venezuelan subject. Keywords: Afro-Venezuelan, Self-recognition, Afro-Venezuelan Social Movement

Construindo novas subjetividades desde a afro-venezolanidade

As organizaes afro-venezuelanas j percorreram um longo caminho para a sua consolidao como movimentos com conscincia tnico-racial; progressivamente tm conseguido, alm do mais, colocar na agenda pblica a discusso sobre a interculturalidade, as diferenas, o racismo e a discriminao. Neste artigo, reflete-se sobre a necessidade de deconstruir o jeito no que acreditamos conhecermos o outro e de construir novas formas de pensarmos e relacionarmos, como um alvo chave na luta do movimento social afro-venezuelano. O texto faz parte dos avanos duma pesquisa em curso. Baseia-se em entrevistas, conversaes e na participao em eventos com ativistas, pesquisadores e pesquisadoras do movimento social afro-venezuelano, militantes da Cimeira de Mulheres Afro-descendentes, a Rede de Organizaes Afro-Venezuelanas (ROA), a Rede de Jovens Afro-Venezuelanos, a Rede de Afro-descendentes da Venezuela (RAV), Africaracas, o grupo Eleggu, e na prpria experincia e na condio de afro-venezuelana da autora. Palavras-chave: afro-venezuelanos/afro-venezuelanas, reconhecimento, movimento social afro-venezuelano

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Johanna Monagreda

E
1/ Entre estas agrupaciones se pueden mencionar: el Teatro Negro de Barlovento (fundado en 1975), las Danzas Negras de Barlovento (creada a principios de los ochenta), la Fundacin Afroamrica (1993), el programa radial Negricia (1995) y el grupo musical Eleggu (1995).

Surge el inters por agruparse

n Venezuela, la asociacin en torno a la afrovenezolanidad ha tenido orgenes diversos; en unos casos puede ser interpretada como una progresin de la defensa de las manifestaciones culturales a la afirmacin identitaria, y de all a una postura en contra del racismo y la discriminacin racial; en otros, se ha recorrido un camino inverso donde la postura contra el racismo existente en nuestra sociedad marca el inicio de la asociacin, en la prctica se avanza a una mayor apropiacin de la cultura y la afirmacin de la identidad. Muchas de las organizaciones afrodescendientes de hoy fueron entre los ochenta y noventa, grupos musicales, teatrales, de danza, programas radiales, grupos de investigacin o grupos creados para denunciar el racismo imperante en la sociedad venezolana y visibilizar la situacin de desigualdad econmico-social de las comunidades afrovenezolanas1. En todo caso, esta asociacin referida a elementos tnico-raciales que se perciben comunes y heredados a partir de la trata esclavista, ha sido siempre poltico pues en todo momento se ha dado para la lucha en contra de la invisibilizacin de la existencia, en contra de una situacin que se reconoce adversa,

SUR/versin 1 julio-diciembre 2011/ pp 133-160 ISSN:2244-7946

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2/ Esta apreciacin sobre el cambio en los intereses de las organizaciones sociales afrovenezolanas entre los ochenta y noventa result una constate entre los y las activistas entrevistadas, as como el carcter local de la lucha en sus inicios, particularmente en Barlovento (estado Miranda), el municipio Veroes (estado Yaracuy), Bobures (al sur del Lago de Maracaibo), las costas del estado Aragua, La Sabana (estado Vargas) y en la parroquia San Agustn (Caracas). Para una revisin ms detallada de la evolucin del movimiento social afrovenezolano desde el estudio de la obra de Jess Chucho Garca, activista afrovenezolano de amplia trayectoria (Garca, I. 2002).

y oponindose a las normas y conceptos dominantes. Esta disposicin a la lucha distingue las organizaciones afrovenezolanas de otras con intereses meramente folcloristas que tambin se han dado en el pas. Sin embargo, este primer momento de organizacin se orientaba principalmente a resistir, a lograr el rescate de la cultura afrovenezolana, a llenar de contenido histrico y social las prcticas culturales, fortalecer un discurso que permitiera hacer frente al racismo, en fin, a oponer resistencia a la homogeneizacin de la sociedad. Pronto, en el intercambio de experiencias y reflexiones dentro de las organizaciones, se verbaliza la pregunta por la estructura social racializada y la utilizacin de las diferencias para sustentar, mantener y reproducir un sistema injusto. Las luchas pasan entonces de la resistencia a la insurgencia al constatar que el racismo no es un problema de piel sino principalmente un problema social y poltico, con lo que la agenda de estas primeras organizaciones se ampla al incluir la eliminacin del racismo, la educacin intercultural, la lucha por la tierra, la participacin poltica desde la diferencia2 . Resalta Agustn Lao-Montes (2009) que este cambio en la concepcin de la lucha se nutre de algunos acontecimientos de envergadura regional que se dieron en la dcada de los noventa y que hicieron evidente la necesidad de relacionarse con otros movimientos afrodescendientes de Amrica Latina. As, en 1991 Colombia se declara como un pas pluritnico y multicultural, en 1992 se organiza una contra-celebracin del 12 de octubre de 1492, ese mismo ao y en el marco de esa contra-celebracin se organiz en Repblica Dominicana el primer congreso internacional de la Red de Mujeres Afro-Latinoamericanas, Afrocaribeas y de la Dispora, y a finales de esa dcada comienza el proceso de organizacin hacia la III Conferencia Mundial Contra el Racismo, la Discriminacin Racial, la Xenofobia, y Formas Conexas de Discriminacin, organizada por la Organizacin de Naciones Unidas (ONU) en Durban, Sudfrica en 2001. La declaracin de Colombia como un pas pluritnico y multicultural resultaba afn a la crtica que las organizaciones afrovenezolanas hacan del mestizaje

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como ideologa; esta experiencia, adems de las polticas con perspectiva tnica iniciadas en Nicaragua, Brasil, Colombia, Ecuador, llev a que distintas organizaciones afrovenezolanas se articularan en torno a la exigencia de visibilizacin de la poblacin afrodescendiente en la nueva Constitucin durante el proceso constituyente venezolano en 19983 . Especficamente la organizacin Afroamrica y la Unin de Mujeres Negras se orientaron a exigir el reconocimiento constitucional como grupo tnico diferenciado. Aunque no se logr explicitar en la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela a los africanos, las africanas y sus descendientes como fundadores y fundadoras de la patria, se logr el establecimiento de la sociedad venezolana como multitnica y pluricultural como un fin supremo en la refundacin de la Repblica. La experiencia constituyente llev a estas organizaciones a repensar la organizacin y la articulacin como movimiento de base, por eso en junio del ao 2000 se funda la Red de Organizaciones Afrovenezolanas (ROA), como espacio de mayor cohesin entre las organizaciones afrovenezolanas existentes en varios estados del pas, y de articulacin en la regin. La ROA est conformada por organizaciones y por individualidades, nace
producto de la comprensin de la necesidad de articular esfuerzos entre distintas agrupaciones culturales, organizaciones sociales y comunitarias, que venan realizando acciones en la misma direccin, pero cada uno desde sus comunidades. Se crea como un espacio de debate, reflexin, de lucha por el reconocimiento y visibilizacin de la poblacin afrodescendiente en Venezuela (ROA s.f.).

3/ En 1987 en Nicaragua se promulga la Ley N 28 o Ley del Estatuto de la Autonoma de la Costa Atlntica, donde se reconoce y respeta la multietnicidad de las comunidades que ah habitan. En Brasil, la Constitucin Federal de 1988 establece que la prctica del racismo es un crimen sujeto a pena de reclusin sin posibilidad de establecer fianza o de prescripcin, un ao despus fue promulgada la Ley 7.716 o Ley do Preconceito (ley del Prejuicio). En Ecuador, la Constitucin de 1998 reconoci la existencia del pueblo negro, seala Illia Garca (2002, p. 10) que para esa fecha estaba en discusin un proyecto de ley de defensa para los afroecuatorianos. En Colombia adems del reconocimiento a la diversidad en la Constitucin de 1991, la promulgacin de la Ley 70 reconoce los derechos sobre las tierras ancestralmente ocupadas por la poblacin afrocolombiana.

Ese mismo ao, con la coalicin de la Unin de Mujeres Negras y otras organizaciones surge el Cumbe de Mujeres Afrovenezolanas, en inters de consolidar espacios de reflexin, debate y participacin que les permita movilizarse contra el racismo y la discriminacin racial desde una perspectiva de gnero. Ms recientemente, en el ao 2009 se conform la Red Afrodescendientes de Venezuela (RAV). Son stas quiz las organizaciones con mayor proyeccin en el

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mbito nacional y articulan muchas de las organizaciones del interior del pas. Dice Jess Chucho Garca, uno de los lderes ms conocidos del movimiento afrovenezolano:
En su mayora las organizaciones comunitarias afro han pasado de una conciencia ingenua a una conciencia crtica que lucha por el reconocimiento de su especificidad en el marco de la diversidad cultural venezolana y como parte de un proceso histricamente digno que ha contribuido a la formacin multidimensional del pas (Garca, J. 2001, p. 129).

En el marco del proceso preparatorio de la III Conferencia Mundial Contra el Racismo, la Discriminacin Racial, la Xenofobia, y Formas Conexas de Discriminacin, se dio en el ao 2000 en Santiago de Chile la Preconferencia Continental de las Amricas Contra el Racismo, donde las organizaciones afrodescendientes de Amrica Latina se reunieron con el fin de llevar planteamientos afines a la Conferencia. Tras un proceso de construccin colectiva se acord que estas organizaciones asumiran el trmino afrodescendiente y ste fue posteriormente ratificado en la Conferencia convocada por la ONU haciendo referencia a aquellos
pueblos de origen africano que fueron trados como esclavos durante la colonia para sustituir la mano de obra de los pueblos indgenas exterminados en Estados Unidos y otros pases del continente () Histricamente han sido vctimas de racismo, discriminacin racial y esclavitud, con la consecuente negacin reiterada de sus derechos humanos4.

4/ http://www.unicef.org/lac/glosariovocabularioafroindigenas(7).doc

Romero Rodrguez (2004), lder de la organizacin Mundo Afro en Uruguay, en su evaluacin de los resultados de esta Conferencia resalt que entramos Negros y salimos Afrodescendientes, significando la nueva identidad poltica que asumi el movimiento, pero adems reconociendo en la multiplicidad de procesos y en la diversidad social y cultural, los aspectos que nos acercan como movimiento: la vinculacin histrica, social y ancestral con los africanos y africanas tradas a estas tierras en condicin de esclavizados y esclavizadas, y lo que esto involucra en el presente para un sector de la poblacin de nuestra regin.

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En esta Conferencia, debido a la demanda de las organizaciones afrovenezolanas, el Estado venezolano admite por primera vez en su historia la existencia del racismo como un problema social y ratifica el artculo 14 de la Convencin Internacional sobre la Eliminacin de todas las Formas de Discriminacin Racial, aunque no logra separarse del discurso del pas mestizo y de la minimizacin de las expresiones de racismo existentes en nuestro pas con relacin a otras formas ms explcitas que se han dado en otros pases. Para el movimiento social afrovenezolano esta vinculacin con instancias internacionales ha sido clave, en el sentido de que abre un espacio interestatal para la lucha. Durante los das del paro petrolero convocado en abril del 2002, que devino en un golpe de Estado y la instauracin de un gobierno de facto que dur tres das, se produjeron en el pas mltiples manifestaciones de protesta y confrontacin donde, adems de la radicalizacin de las posturas polticas, se evidenci una estigmatizacin y descalificacin del adversario a travs de argumentos racistas y clasistas (vase Defensora del Pueblo 2002). En consecuencia, el racismo escondido en nuestra sociedad se mostr ms abiertamente, esto favoreci un mayor acercamiento entre las organizaciones afrovenezolanas (que ya venan denunciando el racismo) y el Estado venezolano. Desde entonces se ha dado un proceso que va entre la cooptacin y una utilizacin efectiva de los recursos del Estado para eliminar las trabas al disfrute real del derecho a la igualdad. El movimiento social afrovenezolano ha logrado impactar en las estructuras del Estado venezolano creando distintas instancias de formulacin y ejecucin de polticas con perspectiva tnica, as como participar de la toma de decisiones y promover polticas de reconocimiento y afirmacin tnica5. Es de resaltar, que las transformaciones del Estado venezolano con relacin a la afrodescendencia han sido no slo promovidas sino llevadas a cabo por los y las activistas y militantes del movimiento. Estamos entonces dentro del Estado generando los cambios que se necesitan pero tambin fuera. Esto es definido desde el movimiento como estrategia de cimarronaje, y es una reedicin de ste como lucha antiesclavista. El cimarrn escapaba al monte y formaba cumbes o quilombos que eran espacios para la libertad y volva para animar la lucha entre

5/ Entre estas instancias se pueden mencionar, tenemos: la Comisin Presidencial para la Prevencin y Eliminacin de todas las Formas de Discriminacin Racial y otras Distinciones en el Sistema Educativo Venezolano, el Comit de Estadsticas sobre Poblacin Afrodescendiente, la Subcomisin de Legislacin, Participacin, Garantas y Derechos de los y las Afrodescendientes de la Asamblea Nacional, y la Oficina de Enlace con Comunidades Afrodescendientes en el Ministerio del Poder Popular para la Cultura.

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los an esclavizados y esclavizadas: esto es descrito por Jess Chucho Garca como cimarronaje activo. En su forma pasiva los cimarrones y cimarronas utilizaban lo que los instrumentos jurdicos que la poca les permita para mejorar su condicin (2001, p. 91). Los logros del movimiento afrovenezolano pueden pensarse pequeos a menos que se evalen segn los obstculos que se han tenido que saltar; primero develar un racismo que no se admite; segundo una nacin fundada bajo la ideologa del mestizaje y que, por tanto, anula cualquier discusin sobre las desigualdades, el racismo y la discriminacin racial; tercero y no as ltimo, los procesos de asimilacin e integracin que dificultan la organizacin en torno a una conciencia tnico-racial. Aunque el movimiento afrovenezolano en su accionar denota un compromiso considerable con las expresiones culturales afrodescendientes, no es definible como un grupo racial o como un grupo tnico, al menos no en los trminos convencionales de comunidad de raza, religin, lengua y costumbres. Es ms bien un movimiento poltico que se configura desde la afrovenezolanidad, de donde la asociacin en torno a iniciativas culturales tales como aprender y ensear el toque de tambor, recrear la herencia africana en las danzas o recuperar el arte culinario, configuran alternativas otras en el sentido de Walter Mignolo (2006, p. 17) y Catherine Walsh (2006, p. 21) a la lucha. La sola agrupacin en organizaciones culturales afro que superan el folclorismo nacionalista, apunta al inters poltico de constituir la lucha desde la conciencia tnica o racial. Investigadores e investigadoras activistas del movimiento afrovenezolano se muestran a favor o en contra de la utilizacin de los trminos etnia y raza, sin que haya consenso al respecto (Escalona 2007 y Bermdez 2009). En este artculo utilizo conjuntamente los trminos etnia y raza, sin inters en resaltar los lmites de una u otra categora. Sealo, s, que cuando hablo de conciencia o identidad tnico-racial estoy hablando de saberse, de reconocerse afrodescendiente. Es sabido que los postulados que sealaban la existencia y la diferenciacin de la humanidad en razas no tienen soporte cientfico, sin

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embargo no podemos decir, como Mart, que no hay racismo porque simplemente no hay razas, al contrario, asumimos las palabras de Mosquera y Len (2009) en la presentacin del libro Acciones afirmativas y ciudadana diferenciada tnico-racial negra, afrocolombiana, palenquera y raizal, para decir que
es preciso hablar de raza. No porque exista desde el punto de vista biolgico, sino porque su construccin histrica y social afecta de forma desproporcionada los proyectos de vida personales y colectivos de aquellos(as) considerados negros(as); el pacto de silencio que ha existido sobre el tema racial debe romperse por el bien de la legitimidad democrtica. (Mosquera y Len 2009, s.p.)

Las definiciones sobre la raza por tanto, en realidad son construcciones ideolgicas que han buscado legitimarse en los rasgos fenotpicos. La raza, como la entenderemos aqu, simboliza las diferencias sociales y las desigualdades poltico-econmicas; no abandonamos el concepto de raza porque sigue funcionando como mediador o significante en las relaciones sociales, de modo que por un lado sirve para naturalizar la desigualdad, y por otro constituye los anteojos desde el cual miramos el mundo. As como se socializa el concepto de raza, se socializa el racismo, pronto aprendemos a mirar el mundo con ojos racistas. Siguiendo la Agencia Latinoamericana de Informacin (ALAI):
Cuando hablamos de Raza nos referimos a una categora social que todava no ha desaparecido del imaginario colectivo de los pueblos latinoamericanos y del mundo, que establece a los grupos humanos en una escala de jerarquizaciones socioeconmicas y polticas de manera vertical en donde en la cima, en los poderes y en los patrones culturales hegemnicos se encuentran los que por fenotipa son blancos caucsicos y por cultura son eurocntricos y en la base se encuentran los que estn por fuera de esos rangos (2007, s.p.).

Por su parte, aunque la etnicidad puede ser entendida como una edicin suave del trmino raza y por tanto una manera de dejar de lado la discusin sobre el racismo y la discriminacin racial, rescato su utilizacin en el sentido de que permite una identificacin desde los referentes positivos de la afrovenezolanidad,

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como son los saberes ancestrales, la cultura, la historia, las formas particulares de organizacin social, la construccin de vivienda, entre otros. Aqu adems nos acercamos a la explicacin de Linda Leung cuando dice:
la etnicidad es una forma ms particularista de identificacin que la raza, ya que permite todo un espectro de colores, no slo el blanco y el negro. Tampoco pretende tener una base cientfica o biolgica como ocurre con la raza. Expresa una amplia diversidad de experiencias, incluidas las que las personas han tenido del color, el imperialismo, la religin y la migracin. Pero es tambin un trmino de marginacin: todo el mundo tiene una etnicidad, sin embargo parece que sta slo se aplica a las minoras. Quien lleve el sello de tnico no tiene la condicin de pertenecer a algo, o pertenece a otro lugar o se sita en la periferia (2006, p. 18).

Como movimiento, la afrovenezolanidad plantea el reconocimiento de los procesos histricos de integracin y desintegracin que han determinado nuestra identidad, la modificacin de las relaciones de poder racializadas que nos han definido como un grupo minorizado, desobedecer las racionalidades impuestas, contravenir el lenguaje colonizado, atentar contra la visin eurocntrica como nico modelo aceptable para la comprensin del mundo. En fin, la lucha del movimiento social afrovenezolano est orientada a lograr el quiebre de la subjetividad dominada, este objetivo nos sita en la obligacin de mostrary desmontar nuestros fracasos cognoscitivos exitosos, tomando la expresin de Gayatri Chakrabarty Spivak (2008, p. 36), des-cubrir las imposibilidades de salir del discurso dominante con relacin a las personas afrodescendientes, la raza, la diferencia. Tras la observacin de las acciones de las organizaciones afrovenezolanas consideradas en este escrito y en mi propia experiencia como activista, es posible apreciar que el movimiento afrovenezolano utiliza estrategias de reconocimiento y reivindicacin; por un lado, se dirige a la defensa de la identidad y de las diferencias, y por otro, a lograr el disfrute efectivo del derecho a la igualdad y, por consiguiente, en la lucha contra el racismo y todas las otras formas de opresin.

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La definicin como afrodescendientes permite la conformacin de un sujeto jurdico-poltico que puede exigir derechos colectivos y una articulacin trasnacional con movimientos afros de otros pases. Pero adems, la adopcin del trmino afrovenezolana/afrovenezolano forma parte de estas estrategias de reconocimiento y reivindicacin. Es una categora incluyente que reivindica nuestro aporte ancestral a la construccin de la patria y plantea reconstruir el ser mirando en la ancestralidad africana elementos culturales e histricos de cohesin que propicien una visin afirmativa de la afrodescendencia, sin negar los procesos de apropiacin e intercambio culturales que trazan el camino hasta el presente. Asimismo, la adopcin del trmino afrovenezolana/afrovenezolano se rebela contra la despersonalizacin del africano, la africana y sus descendientes iniciada en la colonia con la intencin de lograr que aceptaran de manera sumisa la esclavizacin y, por tanto, el lugar impuesto en el sistema productivo. An hoy las personas afrodescendientes seguimos desarraigadas de nuestra ancestralidad africana, distanciadas y avergonzadas de nuestro origen, incluso preferimos la categora del colonizador que no hace referencia a frica con toda la carga negativa a la que est asociada. Quienes nos definimos como afrovenezolanas y afrovenezolanos lo hacemos en atencin a nuestro origen comn, a una historia comn, pero no desde una postura homogeneizadora: al contrario, es la diversidad y la aceptacin de los distintos procesos sociales y culturales, lo que permite tender los puentes desde las diversas comunidades tnicas africanas hasta nuestros das 6 . Podramos hablar, en este sentido, de una dimensin positiva de la identificacin que se construye en la relacin con los Nosotros o Nosotras, cuando percibimos lo que tenemos en comn aunque eso en comn sea particularmente subjetivo. El y la afrodescendiente surge tambin, en parte, del pensamiento negativo de la lite e insurge7 en oposicin a eso. Los y las afrodescendientes tenemos en comn el hecho de vivir y ser representados y representadas desde una posicin subordinada y antagonista, pues no slo somos el Otro, sino el otro negro, malo,

6/ Jess Garca (2001, p. 57) seala que las personas introducidas como mano de obra esclavizada en nuestro pas provenan de distintos pueblos del frica Subsahariana, entre los cuales menciona: Angola, Arara, Guinea, Carabal, Congo, Baon, Barante, Buila, Bran, Cabo Verde, Luango, Mandinga, Malemba, Embondo, Pann, Quisana, Sote, Tandero.

7/ Neologismo utilizado constantemente por activistas del movimiento afrovenezolano para denotar el carcter transformador y activo en el reconocimiento como afrodescendiente.

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feo, esclavo (en lugar de esclavizado). Aqu es posible decir que la afrodescendencia tambin se funda desde una visin negativa, donde la identificacin se da a partir de la conciencia del ser del otro como opresor y del nosotros/nosotras como oprimidos y oprimidas. En este sentido, la identificacin de un sistema injusto es ineludible para dar el paso al auto-reconocimiento como afrodescendientes. El nombre ha pasado a ser un aspecto importante para el movimiento social afrovenezolano, fuimos nombradas y nombrados negros para la colonizacin; por tanto, el nuevo nombre impuesto configur nuestro nuevo ser: esclavos. Recordemos que la palabra negro en el proceso de colonizacin se llen del contenido ideolgico, religioso, biolgico y filosfico necesario para someter a los africanos, las africanas y sus descendientes, justificando as la trata esclavista. Se precisaba la cosificacin del africano y la africana para el intercambio mercantil, de hecho, mientras ms dosificado estaba mayor valor tena. Ligia Montaez (1993) en el libro que titula, ya de manera bastante explicativa, El racismo oculto de una sociedad no racista expone cmo desde el punto de vista psicolgico, la situacin social alienada que vivan los esclavizados produce an hoy da una situacin social alienada. La raza negra como concepto inventado se configura en un cuerpo de prejuicios que relacionan la diferencia con ideas sobre el comportamiento y las capacidades humanas. As como se estableci en la Colonia una relacin slida entre los rasgos fsicos de la persona africana y su condicin econmica de esclavizado o esclavizada, distintos momentos en la historia del poblamiento nacional han reforzado la asociacin entre prejuicios y fenotipos. Con todo, en la actualidad se puede discutir sobre la re-semantizacin del trmino, incluso entre activistas y personas que luchan en contra de la discriminacin racial o en defensa de la cultura negra, se argumenta que la palabra negro puede tener un significado positivo-afectivo y que se refiere a una cultura creada ms all de frica. No es posible omitir, sin embargo, el hecho de que la palabra negro

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no es una palabra utilizada slo para caracterizar, hay en quien nombra al otro negro/negra un inters por devolverle al lugar que le corresponde. Por otro lado, el nombre al sealar el lugar de enunciacin muestra el compromiso poltico asumido. Decirse, nombrarse afrovenezolano/afrovenezolana representa en s mismo un acto de transgresin y de disidencia. El subalterno se coloca frente al dominante para decirle Rechazo seguir siendo negro, rechazo mantenerme sumiso ante el lugar que se me ha impuesto, pero adems, y principalmente, Transgredo el discurso fundador de la patria, rechazo la ideologa del mestizaje, y desobedezco a las formas de poder constituidas desde la colonia. En todo caso, la afrodescendencia es una categora de autoadscripcin, no es posible imponer la afrodescendencia ni es heredable, requiere de la historia, de los actuales procesos de lucha, de la propia experiencia de vida, de la relacin urbano-rural, del gnero, la edad, de la reflexin y de mltiples aspectos de la subjetividad para construirse. La afrodescendiente y el afrodescendiente autorreconocido acepta su herencia, rechaza la imagen limitada y restringida que de s se le ha impuesto y se nombra en su afrodescendencia. El o la afrodescendiente se hace en la interaccin, en la experiencia y en la reflexin, la representacin como afrodescendiente est mediada por la asociacin, pues cuando la experiencia es compartida por otros y otras dejamos de dudar de nuestra interpretacin del hecho racista. Si bien no es posible hablar de la cultura o la identidad afrovenezolana o afrodescendiente, como si fueran culturas autocontenidas u homogneas, s podemos decir que compartimos la experiencia comn del racismo y la discriminacin racial; nuestra identidad se configura en parte por esta experiencia. Por tanto, hablar de afrovenezolanidad tambin se justifica en el hecho cierto de que la sociedad venezolana es una sociedad racista, y no slo frente a la afrodescendencia; creamos representaciones negativas sobre distintos grupos tnicos o raciales minorizados, en el imaginario colectivo prevalece el mito del negro malo, el indgena flojo, el migrante ladrn...

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As, parte de la lucha por liberar la subjetividad est en de-velar un problema que ha sido deliberadamente invisibilizado; nuestro racismo.

Significar un problema que se ha invisibilizado: racismo

Ser afrodescendiente trasciende la discusin sobre el color o los rasgos fenotpicos, sin embargo al ser stos elementos que en principio sealan la diferencia, resultan determinantes para el pensamiento racista. En Venezuela, an tenemos limitaciones para que los problemas de racismo y discriminacin racial sean asumidos como de inters pblico, por ende hasta ahora las soluciones a los problemas de raza han permanecido en el mbito individual. Una de las metas del movimiento afrovenezolano ha sido colocar la discusin sobre el racismo en la agenda pblica. El racismo en nuestro pas rara vez necesita mostrarse; es un racismo silencioso, invisible, solapado que opera bajo formas sutiles y cotidianas pero igualmente efectivas, pues garantiza que cada quien ocupe el lugar que le corresponde sin mayor confrontacin. Tal es el caso del tan reclamado derecho de admisin, derecho inexistente, donde no se argumentan razones tnicas o raciales para la exclusin sino que se utilizan otros motivos socialmente aceptables; sin embargo el mecanismo excluyente cumple su cometido, pues el grupo pronto dejar de invitar a la persona discriminada para lograr el ingreso al local, y la persona discriminada pronto aprender a no mostrarse en ciertos espacios para evitar la ofensa. Este proceso opera asimismo en la escuela, en el mbito laboral, en la participacin poltica. La conducta verbal racista se encuentra difundida en el lenguaje popular en distintas cuotas de fuerza agresiva hacia la poblacin afrodescendiente, sin embargo, es poco frecuente que el uso de chistes, refranes, mximas donde se presenta una visin negativa de los y las afrodescendientes sea evaluado como una prctica racista. Montaez (1993) en el libro anteriormente citado muestra distintas manifestaciones del racismo presente en nuestra sociedad; en la vida

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cotidiana, en las expresiones, los prejuicios, las bromas, en nuestra percepcin creada de lo bello y lo feo, de lo bueno y lo malo, donde ambos, vctima y victimario, tienden a asumir los actos racistas como normales, no violentos e inofensivos. Hay aqu un silencio compartido, entre un racismo vergonzante y un racismo que avergenza. Con frecuencia el acto racista es minimizado y la responsabilidad sobre la agresin o sobre la situacin de vulnerabilidad recae en la vctima; se habla de auto-exclusin, falta de superacin, flojera, complejo, con frecuencia la discusin sobre el racismo es negada bajo argumentos relacionados con la pobreza o la desigualdad social, con lo que el problema se des-racializa, ignorndose la presencia de prejuicios raciales en la poblacin, las manifestaciones de discriminacin y exclusin racial, y la influencia de stos en las posibilidades reales de un grupo tnico diferenciado. De este modo, el racismo en nuestro pas se desarrolla sin que se hable de l. Otro aspecto que ha retrasado la discusin sobre el racismo, es la invisibilizacin de la poblacin afrovenezolana. El racismo no es una preocupacin porque para el imaginario colectivo no existimos o somos pocos. No existimos geogrficamente ni culturalmente, no tenemos conciencia tnico-racial, no aparecemos en las estadsticas, no tenemos historia y cuando aparecemos en la historia oficial es desde una posicin subordinada y de asimilacin frente al ideal nacional. De este modo, nuestro pensamiento sobre la poblacin afrovenezolana est lleno de vacos; incluso en los aspectos en que se acepta la herencia africana, stos se consideran de poca importancia, lo que ha contribuido a formar una imagen limitada de los y las afrodescendientes al restringir los aportes de los africanos y las africanas a una cultura que se interpreta inferior, desligndolo de aspectos ms valorados socialmente como el honor, el conocimiento, innovaciones agrcolas o arquitectnicas, ideologas libertarias, etc. As como para la esclavizacin el racismo se explic a s mismo en las diferencias fenotpicas, nuestro racismo da estructura a la sociedad a la vez que es

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permitido y legitimado por esta estructura racial creada. Los prejuicios raciales adquieren rango de verdades absolutas, el racismo se institucionaliza y las categoras racializadas reproducidas en la televisin, en los noticieros, en la moda, en los lugares de residencia, en la familia, en el trabajo, en la escuela, en los locales comerciales pasan a ser asumidas por la poblacin de manera naturalizada. El racismo, como lentes a travs de los cuales se mira el mundo, ha servido para jerarquizar a las personas, reservando a unos un acceso privilegiado a los espacios de estatus y poder, dificultndolo para otros y otras. Se combinan as racismo y marginacin, opresin racial y subordinacin econmica sobre un mismo grupo, la lnea que separa los problemas raciales y socio-econmico se desdibuja, lo que a su vez permite ocultar la segregacin y la exclusin racial bajo argumentos como la responsabilidad individual, las capacidades personales, la lgica de mercado, etc. Las desigualdades se explican desde argumentaciones supuestamente objetivas cuando en realidad han estado marcadas por las relaciones de poder coloniales y ms contemporneamente mediadas por la lgica del capital. Aunque pareciera que las categoras sociales y econmicas privan sobre las diferencias fenotpicas, la movilidad social y la movilidad residencial se entrecruzan sobre un trasfondo de racismo (Wieviorka 1992, p. 131); la segregacin a espacios de miseria es social en la misma medida que racial. Para analizar esta relacin debemos dejar de mirar los resultados y reconstruir la acumulacin de desventajas y de diversas prcticas de discriminacin y exclusin, asociadas a la conquista, la colonizacin y la esclavizacin pero tambin a las formas de racismo en el presente. En este sentido, decimos con Ligia Montaez que el presente es siempre actualizacin del pasado, y lo es de una manera ms similar justo en aquellos aspectos donde lo sustancial del pasado no ha sido transformado, aunque haya sufrido cambios y tomado nuevas vestiduras (1993, p. 52). Frente a este ordenamiento racista, la discriminacin y la segregacin se institucionalizan de manera silenciosa, las personas se adecan al orden impuesto y se cuidan de no cruzar las fronteras. La realidad de discriminacin

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y segregacin, que adems se relaciona con la marginacin social y econmica, refuerza la idea de merecer el maltrato recibido, posibilita el endorracismo, es decir, la reproduccin de prcticas racistas contra s mismo y contra el grupo racializado y hace preferir la asimilacin o el blanqueamiento. El endorracismo es el ejemplo ms acabado de subjetividad dominada; la piel, la cultura, la etnicidad son percibidas como enemigas a vencer, en trminos de Montaez representa un complejo proceso de internalizacin y reproduccin activa y contradictoria de los prejuicios racistas por parte de las mismas personas discriminadas (1993, p. 168), pero adems es una forma de protegerse, distanciarse, ocultarse, separarse de aquello que es negro, feo, sucio, pobre. De este modo, la prctica violenta de la dominacin se hace innecesaria porque la internalizacin del racismo y la culpabilizacin de la vctima garantizan que el otro se distancie, se excluya, asuma sin reclamo los lmites impuestos de manera cotidiana. Sin embargo, cuando se transita por los espacios de la dominacin de manera distinta a la que la discriminacin exige, cuando se pretende modificar la estructura social racializada o cuando la cercana social es mayor, el racismo se hace ms explcito (aunque seguir sin admitirse su existencia). Es as como el proyecto de transformacin del sistema educativo impulsado en 2001, donde activistas indgenas y afrovenezolanos promovan la incorporacin de los aportes de sus culturas originarias, as como mayores referentes positivos para estos grupos tnicos, fue rechazado y ridiculizado por algunos sectores sociales8. Muchos de los aspectos propuestos para esa transformacin y no slo con relacin a la educacin intercultural, fueron objeto de fuerte confrontacin, afirma Yorelis Acosta (2007) que las primeras protestas en contra del Gobierno del presidente Hugo Chvez se dieron en respuesta a la poltica educativa. Sobre el tema que nos ocupa, la posibilidad de incorporar en los patrones de enseanza las luchas antiesclavistas o las cosmovisiones indgenas fue objeto de burla por quienes en manifestaciones de calle o a travs de programas televisivos se oponan a estos cambios, pero adems se alertaba sobre la prdida de la estructura occidental de la sociedad venezolana y la peligrosa tergiversacin

8/ En el ao 2001 se emprendi una transformacin del sistema educativo que an hoy no ha logrado consolidarse; ese ao la Asamblea Nacional aprob en primera discusin un proyecto de reforma de la Ley Orgnica de Educacin, vigente desde 1980; se dict el decreto 1.011 que comprenda la reforma del reglamento del ejercicio de la profesin docente, y se discuti particularmente sobre el Plan Educativo Nacional diseado en 1999.

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de la historia (Casanova 2001, s.p.). Todos estos argumentos tenan en comn una defensa de la visin eurocntrica como nica interpretacin vlida, y una enunciacin de la idiosincrasia del venezolano con referencia directa a Occidente y en menosprecio de las races indgenas o africanas. Innegablemente, una reforma curricular implica impactar sobre lo que se valora y se difunde como conocimiento y, por tanto, una irrupcin a los espacios de poder histricamente consolidados. La reforma curricular sigue siendo una demanda de las organizaciones afrovenezolanas en la construccin de una sociedad multitnica y pluricultural. Quiz en situaciones donde los mecanismos de control social son quebrantados o se muestran ms dbilmente, la permisividad frente a manifestaciones de racismo aumenta, los das del paro petrolero y tras el golpe de abril de 2002, la agresividad liberada hacia dirigentes polticos se sustent notablemente en argumentos raciales; Jess Mara Herrera Salas (2004) y Jun Ishibashi (2008) hablan de una racializacin del discurso poltico que fue ms claramente percibido esos das. Tras una revisin del discurso racista en Argentina, Brasil, Colombia y Venezuela, Teun Van Dijk seala que as como en estos pases el discurso racista oral y escrito prefiere los temas negativos sobre los Otros, en contraste con temas positivos sobre Nosotros, la representacin negativa del Otro se inserta en una retrica positiva sobre cun tolerante somos Nosotros y qu orgullosos estamos de vivir en un pas multicultural (Van Dijk 2007, p. 29). En nuestro caso, la retrica comprende dos de nuestros fracasos cognoscitivos ms exitosos, que somos un pas mestizo y que somos un pas de iguales. Por tanto, el mestizaje como ideologa es componente importante de nuestro racismo. Spivak (2008, p. 37) seala, con relacin a los hallazgos de los estudios de la subalternidad, que toda la historiografa de lite est en s misma constituida por fracasos cognoscitivos y que este xito-en-el-fracaso se debe al uso sofisticado del vocabulario y conveniente de la evidencia, el discurso del pas mestizo funciona como fracaso cognoscitivo exitoso, pues no es cuestionado aunque encubre situaciones de desigualdad, asimismo tenemos una obsesin

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generalizada con la enunciacin de la igualdad que ms que una realidad es un prejuicio nacional.

Cuestionando la ideologa del mestizaje

rea (2001) y Berglund (2004) tras la revisin de documentos oficiales, oficios, leyes de migracin, discursos demuestran cmo durante el siglo xx venezolano se privilegiaba la entrada al pas de personas de origen europeo y se prohiba expresamente la entrada de chinos, rabes, negros antillanos, judos. Incluso en algunos discursos, Prez Jimnez expone explcitamente la necesidad de mezclar nuestro componente con los europeos para mejorar la raza. Con la llegada del populismo, el auge petrolero y la democracia representativa, la Venezuela contempornea se consolid ideolgicamente como un pas mestizo, de donde ser mestizos va a ser entendido como sinnimo de iguales. Esto permiti justificar el modelo de democracia a implantar frente a los preceptos positivistas que promulgaban que el pueblo no haba evolucionado lo suficiente para escoger a sus gobernantes. Pero a su vez, la ideologa del mestizaje ha servido para subordinar las diferencias al ideal dominante, callar la discusin sobre las desigualdades, y negar las luchas y los conflictos que significan nuestra interculturalidad. El discurso del pas mestizo, al menos hasta finales del siglo pasado, estuvo dirigido a exaltar la asimilacin, la aculturacin y, en el caso especfico de los y las afrodescendientes, la desafricanizacin. Esto bajo el precepto de que la desigualdad reside en las diferencias, tanto en las diferencias fsicas observables como en las diferencias culturales, de este modo eliminar las diferencias se converta en el objetivo lgico para acabar con las desigualdades. Incluso el blanqueamiento o la vergenza tnica refleja el inters en separarse del grupo racializado y de extraer de s, en tanto sea posible, todo lo que le exhiba como diferente para evitar as el racismo y la discriminacin racial. Por otra parte, la premisa aqu todos somos iguales encierra un deseo, una ambicin pero esconde, bajo una recreacin discursiva de la igualdad, las brechas y desigualdades entre los grupos sociales. Utiliza como evidencia casos

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individuales de ascenso social aunque stos no impliquen una transformacin de la estructura social racializada (a propsito de los fracasos cognoscitivos), con lo cual el problema del racismo se individualiza negando, a su vez, la existencia de una sociedad racista. La ideologa del mestizaje, de este modo, permite explicaciones sobre las situaciones de desigualdad social distanciadas de la raza, el racismo y la discriminacin, y permite asumir argumentos ms liberales como la responsabilidad individual, las lgicas de mercado, diferencias de clase, etc. Segn esto, el ascenso social es posible para todos independientemente de la cadena de desigualdades que se acumulan sobre los grupos histricamente discriminados y vulnerabilizados. Ms aun, la tesis de que de la interaccin entre culturas surge una nueva identidad que representa una mezcla homognea, mixtura de todas stas, oculta las tensiones, los procesos de lucha y resistencia, en tanto deja de lado las condiciones asimtricas y de subordinacin en que se dan estas relaciones; donde la sociedad dominante bombardea con su cultura al grupo minorizado al tiempo que se protege de los aspectos que percibe antagnicos. Aunque el grupo minorizado tambin presta y toma prestado el resultado dista de una mezcla homognea. Por su parte,
el discurso folklorista-nacionalista termin absorbiendo esos elementos culturales hasta resemantizarlos y descontextualizarlos de la tradicin, historia y lucha afrovenezolana. As, atuendos, msicas, danzas, arte culinario y formas de organizacin social, entre otros, terminaron desprovistos del sentido ideolgico y de resistencia cultural con el cual haban sido producidos y articulados (Ayala y Mora 2008, p. 14).

Esto contribuy a la idea de aceptacin y orgullo de las diferencias, no obstante vaciaba de sentido las representaciones sociales y culturales ms aceptadas como la danza y la msica, mientras invisibilizaba o estigmatizaba otras, como las formas de organizacin o las prcticas religiosas. La ideologa del mestizaje, atendiendo a la diversidad de rostros y pieles que nos conforman, omite los malentendidos que signan nuestros vnculos aun en

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el mbito ms cercano de la familia y la amistad. Los prejuicios, los refranes, las mximas, dan cuenta del pensamiento negativo sobre los y las afrodescendientes que se expresa de forma cotidiana en la mayora de las casas venezolanas, de all que la idea de mejorar la raza, por sealar slo un ejemplo, con frecuencia siga siendo un criterio para estimular la escogencia de pareja. Por ltimo, as como tenemos una larga sucesin de argumentos para sostener y afianzar la ideologa del mestizaje aunque el racismo y la desigualdad se nos pongan en frente, el silencio le acompaa como estrategia de pacificacin. Se cree que el problema desaparece cuando no hablamos de l y que discutirlo es por tanto atizar el conflicto. Desde el movimiento social afrovenezolano, se cuestiona este orden racializado y, por tanto, se cuestiona la ideologa que lo sustenta. El mestizaje como ideologa expresa una secuencia de significados que es preciso desestabilizar, romper. Es preciso desarmar el discurso del pas mestizo, igualitario y pacfico, de modo que sea posible sincerar las zonas de disputa, comenzar a valorar y consolidar las diferencias, entendiendo que el problema no reside en las diferencias sino en las desigualdades que se sustentan en stas. Lograr el quiebre de la subjetividad dominada implica desaprender los prejuicios, el racismo, la afirmacin de que somos mestizos, as como propiciar la construccin de nuevas representaciones que favorezcan la descolonizacin de los imaginarios sociales. El movimiento afrovenezolano est deconstruyendo la idea del negro, a travs de una interpelacin constante sobre los prejuicios y estereotipos en la cotidianidad, y construyendo un discurso poltico desde la perspectiva tnico-racial que posibilite la creacin de nuevas subjetividades.

Creando nuevas subjetividades

En este sentido, como pensamiento subversivo e insurgente la afrodescendencia se orienta al quiebre de la subjetividad dominada pero tambin a la creacin de nuevas subjetividades que nos permitan relacionarnos en las tantas formas de ser, estar, pensar. Por esta razn, los y las activistas del movimiento

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social afrovenezolano nos levantamos en oposicin a todas las formas de opresin. La lucha es contra el racismo, la discriminacin racial, la xenofobia, al mismo tiempo que contra el capitalismo, el machismo, la homofobia, el sexismo. La creacin de nuevas subjetividades requiere liberar el lenguaje de la dominacin, de all el inters en develar los preceptos racistas en los chistes, los refranes, los dichos, pero adems en el uso de aquellas palabras que, teniendo su origen en las luchas antiesclavistas por ejemplo, llegan al presente en forma peyorativa. As, la palabra quilombo, que tiene su origen en el Congofrica, y era una forma de organizacin poltica y militar utilizada en la lucha contra la esclavizacin que dio lugar en nuestra Amrica a la conformacin de territorios de libertad o quilombos, lleg al presente como sinnimo de desorden, rochela, lo, despojado totalmente del contenido poltico y social originario, pero adems vuelto a llenar de significado negativo. En otro sentido, algunas palabras fueron creadas para la dominacin: negro, otras le fueron tiles: esclavo. Sobre la primera no dir ms que nosotros y nosotras nos renombramos y nos representamos activamente en la afrodescendencia a la vez que hacemos frente a la estrategia de desafricanizacin. Sobre la segunda, la palabra esclavo hace pensar en una condicin innata para la obediencia o que se asume pacficamente, mientras que la palabra esclavizado pone el acento en el insurgente, en los procesos de resistencia y en el hecho de que fueron trados y tradas a estas tierras en contra de su voluntad. Este proyecto de emancipacin social precisa deconstruir la forma en que creemos conocer al Otro, mostrar cmo en lo deliberadamente no existente (o vaco) se esconden conocimientos, prcticas sociales, tradiciones de lucha que en su reconstruccin evidencian potencialidades para la transformacin. Uno de estos aspectos no existentes es la potencialidad de lucha de los africanos, las africanas y por tanto de sus descendientes. Desde el movimiento social afrovenezolano se ha incentivado un trabajo por reescribir la historia y el significado de la lucha de quienes desde estas tierras iniciaron caminos emancipatorios, existe un compromiso declarado en desplazar los campos discursivos de donde

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la iniciativa para tal cambio se sita en el insurgente o subalterno, tomando la expresin de Spivak con relacin a los estudios poscoloniales (2008, p. 34). Siendo que lo que conocemos de la historia de resistencia antiesclavista est contenido en los documentos oficiales y en textos que hacen la historiografa oficial, la propuesta es un ejercicio de lectura que trate de incluir a quienes no tuvieron voz ni letra, preguntarse en cada lnea por el o la no-dominante. De este modo, en lo que ha sido interpretado como salvajismo, es posible leer la voluntad de resistir y la intencin de fracturar el orden existente. Visibilizar los procesos de lucha permite romper con la normalizacin y naturalizacin de la dominacin, por tanto, desplazar el discurso de siempre ha sido as a los africanos, las africanas y sus descendientes como personas activas que opusieron resistencia frente a un proceso de dominacin sangriento. No se trata, sin embargo, de exaltar el pasado africano en la nostalgia sino de exaltar las luchas como ejemplos de las posibilidades de transformacin en el presente. Otro de los puntos de inters del movimiento social afrovenezolano ha sido mirar la escuela. Es posible afirmar con Van Dijk que ms que cualquier otro discurso, los discursos de la enseanza definen las ideologas oficiales y dominantes. Sin suscitar demasiados debates o controversias, afirman el Conocimiento y la Opinin Oficial (2007, p. 32). Lo que se ensea sobre las comunidades afrodescendientes en la educacin bsica tiende a consolidar los prejuicios y estereotipos racistas y a fortalecer los desaciertos de esta sociedad racista. En este sentido, resalta el trabajo de Mayling Bermdez (2009) con relacin a la imagen de los afrovenezolanos y las afrovenezolanas en los textos de historia utilizados en la formacin para la educacin inicial y bsica, de donde se desprenden dos aspectos importantes para el proceso de conocimiento y relacionamiento con los y las afrodescendientes; por un lado, los programas [educativos] estn plagados por la invisibilidad de la comunidad afrovenezolana (Bermdez 2009, p. 120); por otro, cuando la escuela hace referencia a los y las afrodescendientes lo hace desde una visin restringida a su papel como esclavos9 en el proceso de colonizacin, su fortaleza fsica por tanto

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Resulta ms pertinente hablar de esclavizados, sin embargo conservamos el trmino esclavos para resaltar la reproduccin de prejuicios en la educacin bsica.

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su supuesta disposicin natural para cierto tipo de trabajo y los estereotipos asociados a la danza, los festejos, lo exuberante y lo extico. Slo cuando se ensea sobre la conquista y la colonizacin aparecen la poblacin indgena y afrodescendiente en los libros de historia, luego otros son los protagonistas. Resalta la autora que esto no es fortuito, la estrategia es exaltar a aquellos que se consideran portadores del modelo a seguir mientras se disminuye lo que esperamos dejar en el pasado.
La visin que la poblacin, en general, posee del componente afrovenezolano se reduce a favorecer su laboriosidad, exaltar su rol como trabajadores fuertes y su inclinacin a la fiesta, al bochinche, as como al aprecio a la belleza corporal, mientras el resto del ser y los aportes positivos de este grupo tnico son menospreciados () creando un imaginario colectivo vago, incierto, falso, deformado, basado en la imagen de los grupos dominantes, excluyendo a los afrodescendientes de las polticas educativas, as como del resto del devenir cotidiano, por lo cual la gente nace y crece anhelando tener del caf con leche, ms leche que caf (Bermdez 2009, p. 123).

As como la reproduccin de estereotipos negativos es indispensable para mantener, sin mayor alarma en la poblacin, una situacin estructural de discriminacin, la creacin de nuevos elementos cognoscitivos relacionados con las y los afrodescendientes podra permitir a las personas afrovenezolanas en edad formativa hacer propios referentes positivos donde su subjetividad se vea reflejada, adems de estimular la creacin de condiciones ms favorables a las relaciones sociales. Es por esto que para el movimiento social afrovenezolano impactar sobre el mbito formativo es un objetivo central en la labor de quebrantar la subjetividad dominada y en la creacin de nuevas subjetividades. De all que la reforma curricular y la educacin intercultural sean de las estrategias reivindicativas ms intensamente exigidas. Adems de la escuela, la televisin funciona como medio de socializacin y, por tanto, de reproduccin de prejuicios y conductas estereotipadas. La televisin ayuda a un proceso de identificacin negativa donde los y las

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afrodescendientes se interpretan a partir de la imagen que la televisin les da de las personas que se ven como ellos y ellas.

Auto-reconocimiento
Como hemos visto, el dominio de la subjetividad se ejerce por mltiples frentes, de modo que reconocerse afrodescendiente y, por tanto, asumir toda la carga ancestral que implica ser herederos de una cadena de desventajas, identificar la injusticia, levantarse contra ella y desdecir lo que hasta ahora ha sido dicho, no resulta una tarea sencilla. Para el movimiento social afrovenezolano el auto-reconocimiento es un proceso fundamental para la accin, pues al mismo tiempo envuelve una lucha contra la discriminacin y contra la nocin desvalorizadora de s. Como proceso de identificacin, el auto-reconocimiento responde a la voluntad de cada individuo, por ende, la identidad poltica afrovenezolana es opcional, no ineludible, sin embargo, la creacin de conciencia social y poltica en este proceso es posible gracias a lo que percibimos que tenemos en comn o a lo que compartimos subjetivamente, se asumen as los procesos sociales e histricos que nos configuran, las circunstancias de discriminacin asociadas y se define una postura poltica. Es primordialmente un proceso interno, donde el otro y el grupo juegan un papel importante al ponernos en presencia de la contradiccin, pero donde lo que se persigue no es el reconocimiento del otro sino que cada quien asuma su afrovenezolanidad. Este proceso de auto-reconocimiento implica nombrarse a s mismo y, por tanto, ser agente activo y consciente en la construccin de su identidad dentro de la heterogeneidad que implican los diferentes contextos, realidades y las otras identidades que se entrecruzan (sexualidad, clase, gnero). El auto-reconocimiento tiene mucho de la poltica de identidad de la que habla Ochy Curiel (2008 ) en los inicios del movimiento afrodescendiente en Amrica Latina, en el sentido de que es el trabajo hacia adentro, slo que en nuestro caso

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el trabajo hacia fuera es en paralelo. El auto-reconocimiento va asociado a la accin social y a la exigencia de derechos sociales y polticos. La subjetividad es el espacio donde ms profunda y slidamente se ha instalado la colonizacin, no ser posible hablar de interculturalidad hasta expulsar los prejuicios que nos invaden, es indispensable desaprender y deconstruir las representaciones negativas sobre los afrodescendientes y las afrodescendientes para construir nuevos saberes y nuevas subjetividades que nos permitan descolonizarnos, emanciparnos definitivamente, valorizar nuestra cultura, nuestra historia, nuestros rasgos fenotpicos, nuestra familia y a nosotros y nosotras mismas.

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