*080141740007CO*

Exp: 08-014174-0007-CO Res. N 2009012437

SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San Jos, a las diecisis horas y cuarenta y cinco minutos del once de agosto del dos mil nueve. Recurso de amparo interpuesto por Jos Francisco Alfaro Carvajal, cdula de identidad nmero 1-0518-0468, a favor de la Asociacin Ambiental del Norte de San Rafael de Heredia, cdula de persona jurdica nmero 3-002-443966, contra la Municipalidad de San Rafael de Heredia. Resultando: 1.- Por escrito recibido en la Secretara de la Sala a siete horas cuarenta y dos minutos del veintiuno de octubre del dos mil ocho el recurrente presenta recurso de amparo contra la Municipalidad de San Rafael de Heredia. Acusa el accionante violacin de los artculos 27, 41 y 50 de la Constitucin Poltica, ya que, por medio de oficios AANCJFO9 y AANCJFA1O del dieciocho de junio del dos mil siete la Asociacin Ambiental del Norte de San Rafael de Heredia, le solicit al Alcalde de la Municipalidad de San Rafael de Heredia y al Concejo Municipal informacin sobre un movimientos de tierra que se estaba realizando en una finca ubicada en Concepcin de San Rafael, finca con plano catastrado de Heredia No. 1162149-2007, cerca del margen derecho de Ro Turales. Indica que en dicha misiva solicit se le indicara el tipo de proyecto que se desarrollara y a su vez requiri que se le entregara la copia de los oficios y los nmeros de los mismos, en donde el Servicio Nacional de Aguas Subterrneas, Riego y Avenamiento, la Secretara Tcnica Nacional Ambiental, el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, el Instituto Nacional de Vivienda y Urbanismo y la Municipalidad de San Rafael, aprobaron las evaluaciones exhaustivas, hidrogeolgicas, hidrulicas, hidrolgicas y los estudios de impacto ambiental del fraccionamiento y movimiento de tierra del proyecto terminado. Asegura que lo solicitado tuvo como fin que se considerara tanto la zona de influencia directa, como toda la micro cuenca a efecto de comprobarse que el proyecto no impactara negativamente el recurso hdrico de la zona, tal y como lo exige el Decreto de Zonificacin de Proteccin de las Micro Cuencas de Heredia, aprobado por la Municipalidad de San Rafael de Heredia el cuatro de setiembre del dos mil seis.

Sostiene que requiri se le indicara la participacin de la Municipalidad de San Rafael en el anlisis del proyecto de conformidad con el Decreto de Zonificacin de Proteccin de las Micro Cuencas de los ros Segundo, Bermdez y Tibs, el cual fue aprobado por la misma municipalidad, todo con el fin de tener conocimiento de si haban otorgado los permisos sin haber exigido todas las evaluaciones exhaustivas citadas, en virtud de lo cual deberan detenerse las obras y establecerse las responsabilidades del caso. Seala que requiri que se comprobara la exigencia de los estudios de capacidad hidrulica aprobados por las autoridades correspondientes sobre las nuevas construcciones de la zona. No obstante, el Alcalde recurrido les comunic el oficio nmero 349-2007-DMISRH del Ingeniero Municipal a cargo, dnde este se declar incompetente. En vista de lo expuesto, a la fecha de interposicin de este recurso el Alcalde recurrido no ha dado la respuesta a los requerimientos de la Asociacin amparada. Acusa que en razn de la falta de respuesta, volvieron a gestionar su denuncia ambiental, ante el Alcalde y el Concejo Municipal en fechas cuatro de marzo y cuatro de abril del dos mil ocho. Alega que la nica respuesta del Concejo recurrido fue que trasladaran el asunto a la Asesora Legal, quin tampoco les ha dado una respuesta concreta. Asegura que en virtud de la serie de violaciones constitucionales volvieron a presentar gestiones ante las autoridades municipales recurridas en fecha treinta de julio y once de agosto del dos mil ocho requiriendo una respuesta para detener los problemas ambientales que podran afectar el recurso hdrico de la zona y pidiendo una serie de informaciones sobre un movimiento de tierras. Estima que la inercia municipal y la omisin de responder a las gestiones de la amparada ha desembocado en una violacin al derecho a un ambiente sano y ecolgicamente equilibrado. Consideran que el Alcalde y el Concejo Municipal accionado deben de manera obligatoria e inmediata proceder a exigir las evaluaciones exhaustivas dentro del cantn que defienden sobre fraccionamientos, notificaciones o segregaciones agropecuarias y no slo a las urbanizaciones, adems de cumplir con las densidades recomendadas por el Servicio Nacional de Aguas Subterrneas, Riego y Avenamiento -SENARA-. Sostiene que por otra parte, el estudio de viabilidad ambiental de las situaciones denunciadas debe ser de acatamiento obligatorio, todo con el fin de proteger el recurso hdrico del cantn, que es uno de lo ms importantes del rea Metropolitana en referencia a ste tema. Solicita se declare con lugar el recurso. 2.- Informa Bernal Soto Ziga, Gerente General con facultades de apoderado generalsimo sin lmite de suma del Servicio Nacional de Aguas Subterrneas Riego y Avenamiento (folio 74) que referente al movimiento de tierras en la finca ubicada en

Concepcin de San Rafael de Heredia en la finca de catastro N 1162149-2007 cerca del margen derecho del ro Turales, calle principal San Rafael a Concepcin, explica que en sus registros no se encuentran datos de proyectos en las coordenadas. Que en sus registros se encuentra una solicitud de la Asociacin Ambiental del Norte de San Rafael de Heredia, se realiz una inspeccin por la perforacin del pozo en la propiedad localizada del abastecedor Camacho, ciento cincuenta metros al oeste y que parece ser la misma propiedad, dicho caso fue respondido por medio de la nota ASUB 378-08 en la cul se indica que hasta el veintisis de agosto del dos mil ocho no se tenan reportados permisos de perforacin en el sitio indicado. Asimismo explica que no se encuentran proyectos en el fraccionamiento frente a la calle pblica y parcelas agrcolas Monteverde en calle Charquillo, del Corazn de Jess, ochocientos metros al norte ni en el movimiento de tierras que se lleva a cabo en la plaza de Concepcin de San Rafael de Heredia. Que el Senara no ha recibido o tramitado proyecto para anlisis o estudio por parte de la Municipalidad de San Rafael de Heredia, con el fin de valorar los riesgos que los distintos proyectos pueden provocar en los recursos hdricos subterrneos en funcin de la vulnerabilidad a la contaminacin o los impactos que se pueden provocar por ser zonas de cargas acuferas. 3.- Informa Sonia Espinoza Valverde, Secretaria General a.i. de la Secretara Tcnica Nacional Ambiental (folio 84) explica que el expediente nmero D2-600-07 referente al movimiento de tierras que se estaba realizando en una finca ubicada en Concepcin de San Rafael de Heredia, finca con plano catastrado de Heredia # 1162149-2007 cerca del margen derecho del Ro Turales, calle principal San Rafael a Concepcin, seala que la Secretara slo autoriz a travs de la viabilidad ambiental RVLA-578-2007-SETENA nicamente en un trazo y acondicionamiento de dos accesos a la propiedad, el primero de seis metros de ancho por cuarenta y cuatro punto cero nueve de largo y el segundo de seis metros de ancho por cuarenta y tres puntos veinte de largo, por lo que contempla movimientos de tierra de doscientos metros cbicos y relleno sin movilizacin fuera del rea del proyecto, no incluye corte de taludes ni ningn tipo de construccin. Referente al expediente nmero D2-1120-05 del proyecto denominado casa de habitacin, propiedad de la inmoviliaria Casa Costa Rica S.A. se otorg viabilidad ambiental mediante RVLA-1049-2005-SETENA del catorce de octubre del dos mil cinco. En cuanto al expediente nmero D1-1091-05 existe en la Secretara el proyecto que se denomina Fraccionamiento Frente a calle pblica y Parcelas Agrcolas Monteverde, no cuenta con viabilidad ambiental, consta en el

expediente administrativo una denuncia en el Tribunal Ambiental Administrativo con nmero 96-08-03-TAA, que al hacer una inspeccin en Concepcin de San Rafael en la Calle Charquillo del Corazn de Jess ochocientos metros al norte no se localizaron casas en construccin o movimientos de tierra. Que la Secretara otorg viabilidad ambiental a dos proyectos de bajo impacto ambiental, expedientes D2-600-2007 y D21120-05, mientras que al expediente nmero D1-1091-05 del proyecto Fraccionamiento frente a Calle Pblica y Parcelas Agrcolas Monteverde precisamente en atencin al manejo de aguas residuales, la Secretara no acept la propuesta del desarrollador del proyecto de tanques spticos, sino que solicit otro medio alternativo y no se otorg la viabilidad ambiental por no presentar lo dispuesto. Considera que las viabilidades otorgadas estn conforme a derecho. 4.- Informa Alberto Vargas Esquivel, Alcalde de la Municipalidad de San Rafael de Heredia, Amable Corrales Valverde, Presidenta del Concejo Municipal, Ing. Lidia Barquero Paniagua, Jefe a.i. del Departamento de Ingeniera (folio 101) que habiendo recibido en su oportunidad oficios AANCJF09 y AANCJFA10 de la Asociacin Ambientalista del Norte de San Rafael de Heredia el despacho del Alcalde procedi a requerir informacin al respecto, el Departamento de Ingeniera contest dentro de los lmites de su tierra que contaba con viabilidad ambiental Nmero RVLA-578-2007SETENA de donde segn se deduce del oficio 349-2007-DIM-SRH que no se trataba de ninguna solicitud de permiso para proyecto alguno, sino que taxativamente se puntualiz en la viabilidad que consista nicamente en el trazo y ancho y acondicionamiento de dos accesos a la propiedad, el primero de seis metros de ancho por cuarenta y cuatro punto cero nueve de largo y el segundo de seis metros de ancho por cuarenta y tres punto veinte de largo, por tanto contempla movimientos de tierra hasta de doscientos metros cuadrados de relleno sin movilizacin fuera del rea del Proyecto. Que no habiendo solicitud de permiso para proyecto alguno solamente para accesos de propiedad, mismos que no estn sujetos a las limitaciones establecidas en la Delimitacin de las zonas de proteccin acufera en las microcuencas de los ros Ciruelas, Segundo, Bermdez, Tibs, Par, Heredia, aprobada por el Concejo Municipal de San Rafael de Heredia en sesin ordinaria 11-2006 del siete de junio del dos mil siete, que establece: Las limitaciones del uso del suelo para la Zona 1 son las siguientes: No se permiten urbanizaciones de alta densidad, tampoco fraccionamiento, notificaciones o segregaciones agropecuarias, que pongan en peligro los recursos hdricos. No corresponda requerir: las evaluaciones exhaustivas hidrogeolgicas,

hidrulicas, hidrolgicas el estudio de impacto ambiental, donde no slo se considere la zona de influencia directa, sino toda la microcuenca de inters. Los anteriores estudios deben ser revisados y aprobados por la SETENA-MINAE, SENARA, Municipalidades, AYA con la participacin de las comunidades. Sealan que no se lesionado los derechos fundamentales de los accionantes. 5.- A folio 116 aparece escrito del recurrente quin manifiesta que es falso que el proyecto de Fraccionamiento Frente a la Calle Pblica y Parcelas Agrcolas de Costa Rica no se encuentre con casas construidas. Explica que segn el acta de inspeccin levantada por SETENA del veinticinco de abril del dos mil ocho y que consta en el Tribunal Ambiental Administrativo, bajo expediente 96-08-03-TAA establece que el proyecto cuenta con cuatro casas construidas totalmente y dos se encuentran en obra gris. 6.- A folio 125 aparece escrito del accionante quin reitera que para la construccin en stas propiedades se debi de solicitar las evaluaciones exhaustivas, hidrogeolgicas. Reitera que no han recibido respuesta oportuna a las solicitudes de su inters. Seala que el proyecto de fraccionamiento y conformacin de terreno, expediente Setena D2-600-07 el cul se ha fraccionado en doce lotes con el visado de las Municipalidad de San Rafael de Heredia ya se han comenzado a construir casa de habitacin, siendo que, la viabilidad ambiental que se obtuvo fue slo para accesos a la propiedad no para el corte de taludes ni ningn tipo de construccin. Adems las casas que se estn realizando en el plano catastrado H-702383-2001 se estn construyendo sin permisos y con tanques spticos contraviniendo lo recomendado por Setena. Indica que el cantn de San Rafael de Heredia se ubica en una zona de vulnerabilidad hidrogeolgica por lo que los proyectos permitidos deben ser de baja o mediana densidad ambos con sistemas de plantas de tratamiento y alcantarillado, ubicndose el proyecto en la zona acufera 1 y que tiene las siguientes limitaciones del uso de suelo: no se permiten urbanizaciones de alta densidad, tampoco fraccionamiento, notificaciones o segregaciones agropecuarias que pongan en peligro los recursos hdricos. Para demostrar que el proyecto no impacte a los recursos hdricos debe de realizarse evaluaciones exhaustivas, hidrogeolgicas, hidrulicas y estudios de impacto ambiental, donde no slo se considere la zona de influencia directa sino toda la microcuenca de inters.. No informaron ninguno de los recurridos de las medidas tomadas a fin de fiscalizar si se producen o no problemas de contaminacin e impacto en el recurso hdrico.

7.- Informa Sonia Espinoza Valverde, Secretaria a.i. de la Secretara Tcnica Nacional Ambiental (folio 133) que el informe brindado a la Sala del expediente D-11095-05, mantena errores. Explica que la inspeccin realizada el veintiocho de octubre no tena GPS, por lo cul el once de noviembre se volvi ha hacer una inspeccin determinando que las coordenadas del proyecto 529-530 y 224-225 se encuentran cuatro casas construidas. Por otra parte la inspeccin realizada el veintiocho de octubre del dos mil ocho, expediente D1-1091-05, la direccin del proyecto corresponde a Heredia, San Rafael Concepcin, del Corazn de Jess ochocientos metros al norte, sobre la calle Charquillo y no el que se consign. Asimismo hubo un error de ubicacin y ese proyecto no se relaciona con el D2-0600-07. Que el dos de diciembre del dos mil ocho con el fin de continuar con el debido seguimiento ambiental se efecto una inspeccin al sitio derivndose los informes que sern trasladados para su conocimiento a la Comisin Plenaria y tomar las decisiones oportunas. 8.- A folio 149 aparece constancia del Secretario de la Sala Constitucional el cul establece que el Gerente General del Servicio Nacional de Aguas Subterrneas Riego y Avenamiento incumpli la prevencin de las once horas seis minutos del trece de enero del dos mil nueve. 9.- A folio 150 aparece escrito del accionante quin adjunta el estudio denominado Recarga Potencial del Acufero de Colima y Barva, Valle Central, Costa Rica elaborado por el Servicio Nacional de Aguas Subterrneas Riego y Avenamiento. 10.- En los procedimientos seguidos se ha observado las prescripciones legales.
Redacta la Magistrada Salazar Cambronero; y,

Considerando: I.- Hechos probados. De importancia para la decisin de este asunto, se estiman como debidamente demostrados los siguientes hechos: a) Que de conformidad con el Mapa de Vulnerabilidad Hidrogeolgica se determina que el Cantn de San Rafael de Heredia se ubica en una zona de alta y mediana vulnerabilidad hidrogeolgica. Que la zona se localiza sobre formaciones geolgicas: lavas, tobas y lahares, que tienen restricciones de uso de suelo para urbanizaciones, cultivos agrcolas, tanques de tuberas qumicas, descarga al terreno de efluentes lquidos, rellenos sanitarios y canteras debiendo observarse el riesgo de contaminacin de aguas subterrneas y medidas de proteccin. Que el SENARA, CCSS, MS, ESPH, MAG, UNA, MINAE ACCVC integran la Comisin Interinstitucional de

Microcuencas de Heredia que desarrolla el Proyecto de Zonificacin de proteccin acufera micro-cuencas Heredia para definir dos zonas acuferas 1 y 2 correspondientes sta ltima al Cantn de Concepcin de San Rafael de Heredia, mismas que tiene las siguientes limitaciones de uso del suelo: No se permiten Urbanizaciones de alta densidad, tampoco

fraccionamiento, lotificaciones o segregaciones agropecuarias que pongan en peligro los recurso hdricos, debe realizarse que el proyecto no impacte los recursos hdricos, debe realizarse evaluaciones exhaustivas hidrogeolgicas, hidrulicas, hidrogeolgicas, y estudios de impacto ambiental donde no slo se considere la zona de influencia directa, sino la microcuenca de inters. (folio 75); b) Que en la gaceta nmero 190 del cuatro de octubre del dos mil seis la Municipalidad de Heredia acoge la publicacin de Delimitacin de Zonas de Proteccin Acufera en las microcuencas de los ros, Ciruelas, Segundo, Bermudez, Tibs y la Federacin de las Municipalidades de Heredia, aprobada por el Concejo Municipal de San Rafael de Heredia en Sesin Ordinaria # 11-2006 del siete de junio del dos mil seis. (folios 76 y 113); c) que por oficio AANCJF09 y AANCFA10 del dieciocho de junio del dos mil siete la Asociacin Ambiental del Norte de San Rafael de Heredia solicita al Alcalde y al Concejo Municipal informacin de la finca ubicada en el plano catastrado de Heredia # 1162149-2007, siendo que a la fecha la gestin presentada se encuentra pendiente de resolver. (folios 23 al 27); d) que mediante dictamen ASUB-68-08 del veintisiete de febrero del dos mil ocho emitido por el rea de Aguas Subterrneas, referente a la perforacin de pozos seal: 1.- Se le comunica a todas las Instituciones del Estado y Municipalidades del Valle Central, la siguiente disposicin en cuanto a las solicitudes de perforacin de pozos, la cul rige a partir del primero de marzo del dos mil ocho.2.-Debido al dficit de la oferta de acuferos, en adelante, no se autorizarn nuevos permisos de perforacin en la zona norte de Heredia y la Zona de Restriccin de perforacin. 3.- El Acufero de Colima Inferior queda reservado para el uso exclusivo de consumo humano por parte de las entidades pblicas que brindan el servicio. Las entidades deben coordinar con el Senara y el Minae la evaluacin por medio de estudios hidrogeolgicos, la determinacin de los volmenes utilizables del

Acufero de Colima Inferior.4.- En el resto de la zona, para la tramitacin de nuevas solicitudes de perforacin de pozos, los usuarios deben presentar los estudios que permiten cumplir con la disposicin de la Contralora General de la Repblica. (folio 76); e) que el cuatro de abril del dos mil ocho la Asociacin recurrida reitera la solicitud efectuada el dieciocho de junio del dos mil ocho, adems denuncia la construccin de en dicha propiedad, gestin que a la fecha no ha sido atendida.(folio 30); f) que el treinta de junio del dos mil ocho oficio JFAC-102008 la Asociacin accionante reitera las solicitudes efectuadas a la Municipalidad de San Rafael de Heredia, siendo que a la fecha las gestiones se encuentran pendientes de resolver. (folio 38); g) que por oficio JFAC-1020008 del treinta de julio del dos mil ocho la Asociacin recurrida pone en conocimiento del Concejo Municipal que el Alcalde no estaba exigiendo las exhaustivas hidrogeolgicas, hidrulicas, hidrolgicas, revisadas y aprobadas por Setena, Senara y AYA, contraviendo el Decreto de Zonificacin para la Proteccin de las Micro cuencas de Heredia y el Plan Regulador del Gran rea Metropolitana, que a la fecha no han recibido respuesta alguna. (folio 34); h) que el once de agosto del dos mil ocho por oficio JFAC-122008 la Asociacin recurrida solicita al Alcalde Municipal, con copia al Concejo Municipal, se informe de una nueva construccin que se est realizando en Concepcin de San Rafael de Heredia, del Abastecedor Camacho ciento cincuenta metros al oeste, siendo que, a la fecha la gestin presentada se encuentra pendiente de resolver. (folio 41); i) que de conformidad con el oficio ASUB 470-08 de fecha veintiocho de octubre del dos mil ocho se establece que el SENARA no ha recibido o tramitado proyectos o recibido para anlisis estudios de la Municipalidad de San Rafael de Heredia con el fin de valorar los riesgos que los distintos proyectos pueden provocar en los recursos hdricos subterrneos, en funcin de la vulnerabilidad a la contaminacin o los impactos que se pueden provocar por ser zona de recarga acufera. (folio 79 al 83); j) que segn inspeccin realizada el once de noviembre del dos mil ocho por SETENA, al proyecto expediente 1091-05, Proyecto de Fraccionamiento

Frente a Calle Pblica y Parcelas Agrcolas, segregacin de dieciocho lotes residenciales, no se ha otorgado la viabilidad ambiental, se corrobora que en el sitio hay construidas cuatro casas de habitacin, plano catastrado H702382-2001 (folios 89, 137 y 138); k) que segn inspeccin realizada el dos de diciembre del dos mil ocho por SETENA, al proyecto expediente 1120-05, viabilidad ambiental para casa de habitacin con un rea de construccin de 998 m2 se observa que se estn llevando a cabo labores de construccin, se observaron movimientos de tierra cuyo material se encuentra ubicado dentro de la misma rea, adems existen sistemas de evacuacin de aguas pluviales, plano catastrado nmero H-873988-2003. (folios 88, 139 y 140); l) que segn inspeccin realizada el dos de diciembre del dos mil ocho por SETENA, al proyecto expediente 600-07, se otorg permiso de viabilidad ambiental RVLA-578-2007 SETENA nicamente para el trazo y acondicionamiento de accesos, no incluye corte de taludes ni ningn tipo de construccin, se observan dos casas de habitacin finalizadas en su totalidad, adems hay dos entradas de acceso al rea, las cuales estn pavimentadas, plano catastrado H-13483-76, folio real nmero 82742-000. (folios 88 y 144). II.- Objeto del recurso: Acusa el accionante lesin al derecho de peticin, ya que, ha presentado solicitudes de informacin ante la Municipalidad de San Rafael de Heredia en fechas dieciocho de junio del dos mil siete, cuatro de marzo, cuatro de abril, treinta de julio y once de agosto todas del dos mil ocho, las cuales a la fecha no han sido resueltas. Por otra parte arguye lesin al derecho al ambiente por determinar que la Municipalidad de San Rafael ha permitido construcciones que afectan los recursos hdricos de la zona contraviniendo el Mapa de Vulnerabilidad Hidrogeolgica y el Decreto de Zonificacin de Proteccin de las Microcuencas de los Rios Segundo, Bermdez y Tibas. III.- Referente al derecho de peticin y pronta resolucin: Despus de analizar los elementos probatorios aportados este Tribunal verifica la lesin a los derechos fundamentales del accionante. Del informe rendido por el representante de la autoridad recurrida -que se tiene por dado bajo fe de juramento con las consecuencias, incluso penales, previstas en el artculo 44 de la Ley que rige esta Jurisdiccin- y la prueba aportada para la resolucin del asunto ha sido debidamente acreditado que por

oficio AANCJF09 y AANCFA10 del dieciocho de junio del dos mil siete la Asociacin Ambiental del Norte de San Rafael de Heredia solicita al Alcalde y al Concejo Municipal informacin de la finca ubicada en el plano catastrado de Heredia # 1162149-2007, siendo que a la fecha la gestin presentada se encuentra pendiente de resolver. Que el cuatro de abril del dos mil ocho la Asociacin recurrida reitera la solicitud efectuada el dieciocho de junio del dos mil ocho, adems denuncia la construccin de en dicha propiedad, gestin que a la fecha no ha sido atendida. Que el treinta de junio del dos mil ocho oficio JFAC-102008 la Asociacin accionante reitera las solicitudes efectuadas a la Municipalidad de San Rafael de Heredia, siendo que a la fecha las gestiones se encuentran pendientes de resolver. Que por oficio JFAC1020008 del treinta de julio del dos mil ocho la Asociacin recurrida pone en conocimiento del Concejo Municipal que el Alcalde no estaba exigiendo las exhaustivas hidrogeolgicas, hidrulicas, hidrolgicas, revisadas y aprobadas por Setena, Senara y AYA, contraviendo el Decreto de Zonificacin para la Proteccin de las Micro cuencas de Heredia y el Plan Regulador del Gran rea Metropolitana, que a la fecha no han recibido respuesta alguna. Que el once de agosto del dos mil ocho por oficio JFAC-122008 la Asociacin recurrida solicita al Alcalde Municipal con copia al Concejo Municipal se informe de una nueva construccin que se est realizando en Concepcin de San Rafael de Heredia, del Abastecedor Camacho ciento cincuenta metros al oeste, siendo que, a la fecha la gestin presentada se encuentra pendiente de resolver. De lo anterior, este Tribunal concluye que el plazo transcurrido ms un ao y seis meses - es excesivo y supera los lmites de lo razonable, de ah que, se constata la lesin a los artculo 27 y 41 de la Constitucin Poltica. En consecuencia, lo procedente es declarar con lugar el recurso. IV.- Sobre las aguas subterrneas. Esta Sala en sentencia nmero 2004-001923 de las catorce horas cincuenta y cinco minutos del veinticinco de febrero del dos mil cuatro, dispuso lo siguiente: V.- AGUAS SUBTERRNEAS. Frente a las aguas denominadas superficiales, en cuanto discurren sobre la corteza terrestre, y pueden ser objeto de aprovechamientos comunes o especiales, se encuentran las subterrneas. Las aguas subterrneas son aquellas que se encuentran bajo la superficie terrestre ocupando los espacios vacos en el suelo o las rocas, su fuente ms importante lo son las precipitaciones pluviales que se infiltran en el suelo. El suelo, por su parte, est compuesto por dos niveles que son los siguientes: a) Superior o zona de aireacin, en el cual los espacios vacos estn ocupados por el aire y el agua infiltrada que desciende por gravedad y b) otro debajo de ste denominado zona de saturacin, en la que los espacios vacos estn llenos de agua que se mueve lentamente y cuyo nivel superior se denomina tabla de agua, nivel hidrosttico o fretico. Las aguas incluidas

en los espacios porosos de la zona de saturacin, en formaciones geolgicas, se denominan mantos acuferos o de aguas subterrneas. El gradiente hidrulico es la diferencia de altitud entre dos puntos de la misma tabla de agua nivel fretico-, en relacin con su distancia horizontal, la velocidad de movimiento de las aguas subterrneas depende, en esencia, del gradiente hidrulico. Las aguas subterrneas son parte esencial del ciclo hidrolgico, as del total del agua de la hidrosfera el 2,4% es agua dulce, de esta un 78,1% se encuentra congelada, un 21,5% corresponde a las aguas subterrneas y un 0,4% son superficiales que se encuentran en ros y lagos. En la regin centroamericana la principal fuente de abastecimiento pblico son las aguas subterrneas, frente a las superficiales que estn notablemente expuestas a su contaminacin y degradacin por las nocivas prcticas del uso de la tierra y la expansin urbana descontrolada. Para el caso particular de nuestro pas se ha estimado que la recarga potencial anual de aguas subterrneas es de aproximadamente 47 000 millones de metros cbicos por ao, lo que significa un 20% de la precipitacin, igualmente se ha calculado que de los 750 000 metros cbicos de agua diarios para consumo humano que se utilizan, un 70% ( 500 000 metros cbicos por da) provienen de captaciones de aguas subterrneas. El consumo y uso de las aguas subterrneas, respecto de las superficiales, presenta ventajas cualitativas y cuantitativas evidentes y claras como las siguientes: a) La inversin para la extraccin y explotacin de las aguas subterrneas potables se realiza en forma gradual dependiendo del aumento de la demanda del servicio y las reas de captacin pueden ser ubicadas cerca del lugar donde se produce la demanda, todo lo cual reduce los costos de conduccin, tratamiento y almacenamiento; b) la calidad fsico-qumica natural de las aguas subterrneas es ms constante que las superficiales y es potable con poco o ningn tratamiento; c) al existir suelo o rocas por sobre las aguas subterrneas se encuentran ms protegidas de la contaminacin de origen natural o humano; d) las variaciones en cantidad y disponibilidad en pocas secas o de precipitacin pluvial son mnimas comparadas con las de las aguas superficiales; e) constituyen una reserva estratgica para hacerle frente a estados de emergencia por calamidad pblica, conmocin interna (v. gr. terremotos, huracanes, erupciones volcnicas, etc.) o guerra.VI.- AGUAS SUBTERRNEAS Y DERECHOS FUNDAMENTALES. El tema de las aguas subterrneas se encuentra ntimamente ligado a varios derechos fundamentales recogidos en el texto constitucional e instrumentos internacionales de derechos humanos. Nuestra Constitucin Poltica, en su artculo 50, enuncia el derecho a un ambiente sano y ecolgicamente equilibrado, el cual se logra, entre otros factores, a travs de la proteccin y conservacin de la calidad y cantidad del agua para consumo y uso humano y para mantener el equilibrio ecolgico en los hbitats de la flora y la fauna (v. gr. humedales) y, en general, de la biosfera como patrimonio comn de la humanidad. Del mismo modo, el acceso al agua potable asegura los derechos a la vida sin agua no hay vida posible afirma la Carta del Agua aprobada por el Consejo de Europa en Estrasburgo el 6 de mayo de 1968-, a la salud de las personas indispensable para su alimento, bebida e higiene- (artculo 21 de la Constitucin Poltica) y, desde luego, est asociado al desarrollo y crecimiento socio-econmico de los pueblos para asegurarle a cada individuo un bienestar y una calidad de vida dignos (artculo 33 de la Constitucin Poltica y 11 del Protocolo Adicional a la Convencin Americana sobre Derechos Humanos). La escasez, la falta de acceso o disponibilidad y la contaminacin de ese lquido preciado provoca el empobrecimiento de los pueblos y limita el desarrollo social en grandes proporciones. Consecuentemente, la proteccin y explotacin de los reservorios de aguas subterrneas es una obligacin estratgica para preservar la vida y la salud de los seres humanos y, desde luego, para el adecuado

desarrollo de cualquier pueblo. En el ao 1995 se estim que 1000 millones de habitantes no tenan acceso al agua potable y se calcula que para el ao 2025 cerca de 5.500 millones de personas tendrn escasez de agua, siendo que anualmente mueren entre 5 y 10 millones de personas por uso de agua no tratada. En otro orden de ideas, actualmente, se ha reconocido el deber de preservar, para las generaciones futuras, unas condiciones de existencia al menos iguales a las heredadas (desarrollo sostenible), por lo que la necesidades del presente deben ser satisfechas sin comprometer la capacidad de las futuras generaciones para hacerlo con las propias (Principio 2 de la Declaracin de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente Humano, Estocolmo, 1972). En esencia, el agua, desde un punto de vista econmico y ecolgico, es un bien preciado, puesto que, es indispensable para cualquier actividad humana (industrial, agrcola, domstica, comercial, servicios etc.), como fuente de energa, materia prima, va de transporte, soporte de actividades recreativas y elemento constitutivo para el mantenimiento de los ecosistemas naturales uso del agua no contaminante o compatible con el ambiente-.VII .- Naturaleza y Rgimen Jurdico de las Aguas Subterrneas, Mantos Acuferos y reas de Recarga: BIENES DE DOMINIO PBLICO. En nuestro sistema jurdico no existe un nico cuerpo normativo sistemtico y coherente que regule de forma global la proteccin, extraccin, uso, gestin y administracin eficiente de los recursos hdricos. Adicionalmente, la poca legislacin existente se centra, preponderantemente, en las aguas superficiales obviando a las subterrneas. Como es propio y consustancial al Derecho Administrativo, se puede constatar en esta materia una dispersin normativa y un conjunto fragmentado, catico y ambiguo de normas sectoriales que regulan aspectos puntuales quedando serias lagunas y antinomias, todo lo cual tambin dificulta, seriamente, la gestin ambiental por parte de los entes pblicos encargados de la materia. Obviamente, la escasa regulacin de las aguas subterrneas no constituye la excepcin a la regla anteriormente sealada. En el Derecho de Aguas se han sostenido diversas tesis acerca de su naturaleza jurdica cuya variacin depende de la evolucin histrica-. As a las aguas subterrneas se les ha reputado como a) bienes privados, por lo que son una res nullius apropiable por su alumbrador, esto es, por el propietario del terreno en el que surjan, siguindose la mxima del Derecho Romano segn la cual la propiedad se extiende desde el cielo hasta el infierno. Las regulaciones decimonnicas sobre el recurso hdrico (v. gr. Ley de Aguas espaola de 1879 que inspir a muchas legislaciones latinoamericanas, entre ellas, a nuestra Ley de Aguas de 1942) le darn a las aguas subterrneas un carcter de b) bien mixto, por lo que sern privadas las que el dueo de un terreno particular haga alumbrar y pblicas las que nacen en un terreno de dominio pblico o las primeras despus de haberlas utilizado su propietario. Finalmente, a partir del siglo XX, muchas legislaciones van a calificar todas las aguas subterrneas como c) bienes de dominio pblico, a partir de la indubitada unidad del ciclo hidrolgico, con lo que pasan a conformar lo que se ha denominado el dominio pblico hidrulico como parte del dominio natural y no artificial; esta posicin concibe el agua como un recurso unitario subordinado al inters general por lo que no se debe distinguir entre superficiales y subterrneas, puesto que, se encuentran ntimamente vinculadas para mantener su calidad y cantidad. De acuerdo con esta ltima tesis, las aguas subterrneas no son apropiables por ningn particular y su calificacin como bienes de dominio pblico constituye ttulo suficiente para someterlas a un rgimen de intervencin administrativa muy fuerte e intenso en aras de garantizar su integridad y calidad y de apartarlas de los modos de adquisicin y disfrute propios del Derecho Privado. En nuestro ordenamiento jurdico, a partir de una serie de normas dispersas, se puede determinar la naturaleza jurdica

de las aguas subterrneas, con evidentes variaciones, segn el devenir histricolegislativo. La Ley de Aguas No. 276 del 27 de agosto de 1942 y sus reformas, en su artculo 1, incisos IV, VIII y IX califica, respectivamente, como aguas de dominio pblico Las de los (...) manantiales (...), Las de los manantiales que broten en las playas, zonas martimas, cauces, vasos o riberas de propiedad nacional y, en general, todas las que nazcan en terrenos de dominio pblico y Las subterrneas cuyo alumbramiento no se haga por medio de pozos, puesto que, el ordinal 4, inciso III, de ese texto legal reputa de dominio privado y, por ende, pertenecientes al dueo del predio- Las aguas subterrneas que el propietario obtenga de su propio terreno por medio de pozos, siendo que los sobrantes de pozos concesionados para obtener agua con fines no domsticos y necesidades ordinarias- que salgan del terreno se convertirn en aguas de dominio pblico. Evidentemente, la Ley de Aguas de 1942 sigue una tesis mixta acerca de la naturaleza jurdica de las aguas subterrneas, puesto que, conjuga el carcter res nullius y, por consiguiente, apropiable de stas si son alumbradas en terrenos privados con el demanial si surgen en un terreno cuyo titular es un ente pblico. Sern dos leyes posteriores, dictadas durante el curso del ltimo cuarto del siglo pasado, las que reformaron o modificaron, tcitamente lo establecido en los artculos 1, incisos IV, VIII y IX y 4, inciso III, de la Ley de Aguas. En realidad, estos dos nuevos instrumentos normativos se inscriben en la corriente contempornea de concebir las aguas subterrneas como bienes del dominio pblico en virtud de la unidad del ciclo hidrolgico, por lo que son ttulo habilitante suficiente para admitir un fuerte rgimen de intervencin administrativa para conservar la cantidad, calidad y asegurar una explotacin racional y sostenida de los recursos hdricos. As, el Cdigo de Minera, Ley No. 6797 del 4 de octubre de 1982 y sus reformas, en su numeral 4 dispuso lo siguiente (...) las fuentes y aguas minerales y las aguas subterrneas y superficiales, se reservan para el Estado y slo podrn ser explotados por ste, por particulares de acuerdo con la ley, o mediante una concesin especial otorgada por tiempo limitado y con arreglo a las condiciones y estipulaciones que establezca la Asamblea Legislativa (...), de esta forma se produjo una publificacin y nacionalizacin de todas las aguas subterrneas del pas, incluso las que son alumbradas mediante un pozo ubicado en un predio particular para uso domsticos o necesidades ordinarias. Ulteriormente, la Ley Orgnica del Ambiente, No. 7554 del 13 de octubre de 1995 y sus reformas, en el numeral 50 -cuyo epgrafe es Dominio pblico del agua- reforz esa declaratoria de demanialidad y precepto que El agua es de dominio pblico, su conservacin y uso sostenible son de inters social, este instrumento legislativo supone una afectacin expresa, de las aguas continentales (aguas superficiales y subterrneas -al no distinguirlas-) al demanio pblico del Estado y califica de inters social, con lo que se dej expedito el camino para eventuales expropiaciones o limitaciones por razn de inters social (artculo 45 de la Constitucin Poltica), su proteccin, preservacin o conservacin y uso sostenido o racional. VIII.- Mantos Acuferos, reas de Recarga y Descarga. El acufero es un estrato o formacin geolgica (depsitos no consolidados de materiales sueltos tales como arenas, gravas, mezclas de ambos, rocas sedimentarias como la caliza, rocas volcnicas, etc.) que permite la circulacin del agua por sus poros o grietas, por lo que el ser humano puede aprovecharla en cantidades econmicamente apreciables para atender sus necesidades. En un sentido muy lato, los mantos acuferos son las formaciones geolgicas que contienen agua, la han contenido y por las cuales el agua fluye o circula. Dos de los parmetros hidrogeolgicos para definir el funcionamiento de un manto acufero relacin entre la recarga y la extraccin del agua o descargason la porosidad o permeabilidad conductividad hidrulica- y el coeficiente de

almacenamiento. Existen una serie de formaciones geolgicas que no deben confundirse con los mantos acuferos, as los (a) acucludos son formaciones geolgicas que contienen agua en su interior pero que no la transmiten impidiendo su explotacin; en lo atinente a las aguas subterrneas no renovables, fsiles, muertas, estancadas o no fluyentes contenidas en stos no cabe la menor duda que tambin son de dominio pblico, dado que, los artculos 4 del Cdigo de Minera y 50 de la Ley Orgnica del Ambiente no distinguen entre aguas subterrneas y superficiales y, mucho menos, entre las subterrneas renovables y no renovables, por lo que no se les puede concebir como un res nullis susceptible de apropiacin por el alumbrador particular. El (b) acuitardo, por su parte, comprende un conjunto de formaciones geolgicas que contienen apreciables cantidades de agua pero las transmiten de forma muy lenta. Finalmente, el (c) acuifugo es aquella formacin geolgica que no contiene agua ni la puede transmitir. En lo relativo a la tipologa de los acuferos, la hidrogeologa, los clasifica, segn la presin hidrosttica del agua encerrada en los mismos, de la forma siguiente: a) acuferos libres, no confinados o freticos en los que existe una superficie libre del agua encerrada en ellos en contacto directo con el aire, su tabla de agua se encuentra a presin atmosfrica y no est limitado por una capa impermeable y b) acuferos cautivos, confinados o a presin en los que el agua est sometida a una presin superior a la atmosfrica. Tambin existe la subcategora de los acuferos colgados que son aquellos libres con una distribucin espacial limitada y existencia temporal. La recarga natural de los mantos acuferos se produce por el volumen de agua que penetra en stos durante un perodo de tiempo a causa de la infiltracin de las precipitaciones pluviales o de un curso de agua (v. gr. los ros influentes). Las reas de recarga, por consiguiente, son todas las zonas de la superficie del suelo donde las precipitaciones pluviales se filtran en el suelo hasta alcanzar la zona saturada incorporndose al acufero. La Ley Forestal No. 7575 del 13 de febrero de 1996, en su artculo 3, inciso l), define las reas de recarga acufera como Las superficies en las cuales ocurre la infiltracin que alimenta los acuferos y cauces de los ros (...). La descarga natural es el volumen de agua que, durante un perodo de tiempo, sale naturalmente del acufero a travs de los manantiales superficiales, subfluviales o submarinos, por evapotranspiracin o por percolacin vertical haca acuferos inferiores. La descarga artificial se produce a travs de la extraccin del agua mediante pozos, zanjas, trincheras o tneles. Las reas de descarga de las aguas subterrneas comprenden todos aquellos puntos en los que la tabla de agua o nivel frectico intersecta la superficie del suelo manantiales, nacientes, filtraciones- el curso de un ro o los lechos marinos o lacustres. IX.- Tipologa de los Mantos Acuferos en Costa Rica. En nuestro pas se reconocen dos tipos de familias de acuferos: a) Volcnicos o fisurados, formados en rocas gneas (volcnicas e intrusivas), representan los de mayores dimensiones y mejor calidad y b) Sedimentarios o granulares en formaciones superficiales. En cuanto al primer tipo debe indicarse que las rocas gneas, naturalmente, no tienen permeabilidad, poseen una porosidad secundaria originada en la presencia de fracturas o fisuras originadas por enfriamiento o eventos tectnicos (reas vinculadas a fallas geolgicas) con lo que adquieren aptitud hidrogeolgica. Este tipo de acuferos surge en las zonas altas donde las precipitaciones son elevadas y particularmente existen rocas volcnicas, ejemplos conocidos y estudiados de stos son los acuferos del Valle Central (v. gr. Colima Superior e Inferior y Barva). Desde la perspectiva de la hidrogeologa, nuestro pas presenta condiciones ideales y excepcionales para la explotacin racional y mesurada de las aguas subterrneas, puesto que la Cordillera Volcnica Central est constituida por suelos volcnicos con una elevada capacidad natural de infiltracin, siempre y

cuando no hayan sido compactados o erosionados por las actividades humanas, con lo que cumplen una funcin esencial al regular la escorrenta de las aguas superficiales y la recarga de los acuferos. La alta permeabilidad de los mantos de lava fracturados y brechosos y las condiciones de alta precipitacin pluvial favorecen la formacin de acuferos de alto potencial. Las tobas existentes, a su vez, se comportan como rocas de poca permeabilidad que permiten la constitucin de acuitardos que son la base de los acuferos y permiten la transferencia vertical de aguas entre stos. La ubicacin y geomorfologa de la Cordillera Volcnica Central, con todos sus acuferos, es una fuente de primer orden de agua para satisfacer las necesidades de, por lo menos, la mitad de la poblacin del pas, incluido la Gran rea Metropolitana y poblaciones circunvecinas. La utilizacin del agua subterrnea en esta zona se efecta mediante pozos o la captacin de manantiales para usos domsticos, industriales, agropecuarios. En la Cordillera Volcnica Central, para el ao 1996, el SENARA tena registrados 3.460 pozos de uso variado y 353 manantiales para abastecimiento pblico empleados por el ICAA, las corporaciones municipales, las asociaciones administradoras de acueductos rurales y otros entes. Tambin se han localizado este tipo de acuferos en las formaciones de Liberia y Bagaces (Provincia de Guanacaste). Se encuentra plenamente establecido que este tipo de acuferos, por sus caractersticas petrofsicas, son ms vulnerables a la contaminacin en sus reas de recarga cuando no se encuentran en zonas protegidas o reservadas y expuestos a actividades antrpicas como la deforestacin, urbanizacin descontrolada y actividades agropecuarias intensivas y extensivas que conllevan el uso de plaguicidas y agroqumicos, por lo que se encuentran expuestos a una peligrosa y lenta degradacin en su calidad ambiental. Los acuferos superficiales estn conformados por capas de rocas no consolidadas de origen reciente y diverso, se trata de rellenos aluviales de algunos valles que pueden alcanzar espesores de unos pocos metros a cien metros, estn separados de la superficie por una delgada y permeable capa de suelo por lo que son altamente vulnerables a la contaminacin, sobre todo cuando se encuentran debajo de zonas de ocupacin antrpica (desarrollo urbano, industrial o de cultivos agrcolas). Este tipo de acuferos son explotados en la regin del Pacfico Central, como, por ejemplo, el relleno aluvial del Valle del Ro Barranca que contiene dos acuferos costeros que son el de Barranca y El Roble .X.- CONTAMINACION DE LAS AGUAS SUBTERRANEAS. A diferencia de la contaminacin de las aguas superficiales que suele ser patente y visible, lo que permite tomar acciones ambientales tendentes a mitigarla o erradicarla, la de las aguas subterrneas, por su propia naturaleza, suele pasar inadvertida y se hace evidente cuando ha alcanzado grandes proporciones. Los mantos acuferos por la lenta circulacin de las aguas, la capacidad de absorcin del terreno y otros factores, pueden tardar mucho tiempo en mostrar la contaminacin. Adicionalmente, el gran volumen de las aguas contenido hace que las contaminaciones extensas tarden un lapso prolongado en manifestarse o bien cuando se trata de contaminaciones localizadas se detectan cuando fluyen en algn sitio de explotacin. Ciertamente, este tipo de aguas tienen una resistencia a contaminarse, sin embargo cuando esta se produce su regeneracin puede ser extraordinariamente lenta y en ocasiones es irreversible por el alto costo de los medios para hacerlo. Est demostrado que los intentos para reparar el dao producido por contaminacin a un acufero para lograr, de nuevo, niveles de potabilidad del agua no han tenido xito, las tecnologas para su limpieza han contribuido poco a reducir el dao y los mtodos son econmicamente muy elevados. A lo anterior debe agregarse la falta de infraestructura organizacional, recursos materiales, financieros y humanos, en este ltimo caso, debidamente capacitados para evaluar, medir y, en general, monitorear la calidad de

esta agua y la dimensin exacta de su contaminacin. La degradacin y contaminacin de los mantos acuferos le impone al legislador y a las administraciones pblicas la tarea urgente e impostergable de protegerlos. La contaminacin de las aguas subterrneas puede ser directa o indirecta, lo es del primer tipo cuando se introducen directamente las sustancias contaminantes en el acufero como el caso de los pozos negros o pozos de inyeccin, lo es del segundo tipo cuando con dilucin se produce por contaminacin de la recarga natural. Los agentes de contaminacin pueden ser de muy diversa ndole, esto es, minerales, orgnicos degradables (excretas y purinas), rganicos poco o no degradables (pesticidas, detergentes, hidrocarburos), biolgicos (bacterias, virus, algas), radioactivos y gaseosos. La contaminacin de los acuferos depende de los condicionantes geolgicos, hidrulicos y qumicos de cada lugar o emplazamiento, por lo que est en funcin de factores locales razn por la cual se precisa del conocimiento de cada zona y del estudio de casos similares. Los orgenes de la contaminacin de los acuferos pueden ser de muy diversa ndole, tales como los siguientes: a) contaminacin por actividad domstica, la cual es orgnica y biolgica y nace de tanques spticos, fugas del sistema de alcantarillado, vertido de aguas negras, a lo que se debe agregar el aumento de productos qumicos de uso domstico como los detergentes; b) contaminacin por actividades agrcolas, tenemos aqu el uso de abonos artificiales a base de nitratos, fosfatos y potasa o naturales -a base de estircol, el riego con aguas residuales y de alta salinidad y el uso de pesticidas (insecticidas, herbicidas y plaguicidas); c) contaminacin por la ganadera, esencialmente, es orgnica y biolgica, similar a la domstica pero ms intensa cuando se trata de granjas intensivas; d) contaminacin por aguas superficiales, cuando recargan y se encuentran, a su vez, contaminadas; e) contaminacin por intrusin salina, se produce cuando las aguas marinas y saladas se introducen en las regiones costeras por la sobreexplotacin, a travs de pozos, de los acuferos costeros; f) contaminacin por actividades mineras mineral , se relaciona con evacuaciones de aguas de mina y lavaderos de mineral; g) contaminacin por actividades industriales, este tipo es tan variado como el tipo de industria que la origina, siendo especialmente nocivas las provocadas por metales pesados provenientes de la industria metalrgica, as como de las industrias qumicas, petroqumicas de alimentos (sustancias orgnicas) y bebidas (detergentes); h) contaminacin por actividades nucleares, aunque excepcional en nuestro medio, puede provenir de plantas de tratamiento de combustibles irradiados y de minerales radioactivos y de la actividad mdica; i) contaminacin a travs de pozos mal construidos, los pozos pueden intercomunicar varios mantos acuferos y cuando tienen entubamientos rotos o corrodos en niveles de aguas de mala calidad o que permiten la entrada de aguas superficiales pueden provocarla; j) contaminacin a travs del vertido de aguas residuales a travs de pozos negros, tanques spticos, fugas de la red de alcantarillado o vertido indiscriminado a las cuencas hidrogrficas; k) contaminacin por vertido de desechos slidos, se produce cuando se construye un relleno sanitario en terrenos permeables o no impermeabilizados a travs de los lixiviados; l) contaminacin por pozos de inyeccin -forma de utilizacin del subsuelo como almacn de residuales- mal proyectados, construidos o utilizados. XI.CONTAMINACIN DE LAS AGUAS SUBTERRNEAS EN EL VALLE CENTRAL DE COSTA RICA. La principal amenaza de contaminacin de los mantos acuferos en Costa Rica y, por consiguiente, de las aguas subterrneas lo constituyen dos factores: a) el crecimiento de la poblacin y la expansin urbana descontrolada sobre las reas de recarga, fenmenos que generan lixiviados de desechos slidos y lquidos de origen domstico e industrial, la incapacidad de infiltracin de los suelos, la impermeabilizacin de las zonas de recarga y la sobreexplotacin de los acuferos;

b) la utilizacin de agroqumicos en la agricultura intensiva del caf, banano, algodn, plantas ornamentales y c) impermeabilizacin de las reas de recarga por cambios en el uso del suelo, deforestacin y ganadera extensiva. En el caso de los acuferos que abastecen el Gran rea Metropolitana (Colima Superior e Inferior, La Libertad y Barva) se han observado evidencias de algn impacto de contaminacin bactereolgica, industrial e incremento de nitratos, por la expansin urbana y la agricultura intensiva en las reas de recarga. En lo relativo a los nitratos, pese a la buena calidad fsico-qumica y batereolgica del agua, se ha detectado una tendencia al incremento de las concentraciones de nitrato, gradiente hidrulica abajo, lo que denota que el agua subterrnea est siendo afectada, directa o indirectamente, por la descarga de tanques spticos y el uso de fertilizantes nitrogenados utilizados en las hortalizas y cafetales. De la misma forma, se ha detectado una sobreexplotacin de las aguas subterrneas por extracciones concentradas lo que ha causado un descenso en los niveles de agua y en el caudal de los manantiales y una eventual impermeabilizacin de las reas de recarga al estar ubicados los acuferos en las zonas de mayor crecimiento urbano con un acelerado desarrollo habitacional mediante urbanizaciones, cuyos efectos, segn se estima, seran importantes si se impermeabiliza una zona mayor al 20% del rea de recarga. XII.- PROTECCIN DE LAS AGUAS SUBTERRNEAS. Por las caractersticas de la contaminacin de los mantos acuferos destinados al abastecimiento pblico y su difcil regeneracin, las medidas para evitar la contaminacin deben ser preventivas y protectoras, mediante la prohibicin de ciertas actividades humanas en determinadas zonas u ordenando medidas de seguridad sobre ciertas actividades potencialmente contaminantes. Nuestro ordenamiento jurdico-administrativo (legislacin, reglamentos y decretos) carece, lamentablemente, de una regulacin precisa, clara y completa para la proteccin de los mantos acuferos, zonas de recarga y reas de captacin de aguas subterrneas. En la legislacin extranjera (v. gr. Ley de Aguas espaola 29/1985 del 2 de agosto) se prevn algunas potestades extraordinarias de intervencin administrativa en la economa del agua que ataen directamente a la proteccin de los mantos acuferos, en aras de lograr un aprovechamiento sostenido de los recursos hdricos, esto es, para garantizar una disponibilidad de agua en cantidad suficiente y calidad requerida para atender la necesidades humanas y ecolgicas presentes y futuras. Estas potestades administrativas extraordinarias, que deben ser admitidas en nuestro ordenamiento jurdico -pese a su falta de regulacin- como implcitas en la competencia expresa y general de proteccin y conservacin de las aguas subterrneas que tienen atribuidas el Estado y los entes descentralizados del sector hdrico, tienen sustento en la necesidad de lograr una utilizacin racional y equilibrada del agua. La escasez y degradacin de las condiciones naturales del recurso hdrico imponen la posibilidad administrativa de adoptar tales medidas para evitar su agotamiento o deterioro irreversible y de superar, temporalmente, los efectos nocivos que pueda generar una crisis hdrica. Este tipo de medidas administrativas suponen diversas restricciones y controles drsticos sobre los mltiples usos o aprovechamientos de agua en especial los generales o especiales de carcter privado- y sobre las actividades preexistentes que puedan afectar el recurso en cuanto se justifican en un inters pblico, por lo que no afectan el derecho de propiedad o la integridad del patrimonio. En esencia, tales medidas deben ser reputadas como limitaciones de inters social que no vacan de contenido el derecho de propiedad o amplan el dominio pblico sobre las aguas subterrneas sin previa indemnizacin sino que moldean su contenido esencial por lo que deben ser soportadas, al tratarse de un sacrificio o una carga general, por todos los usuarios, los que, en ltimo trmino, son los beneficiarios de stas, en tanto estn orientadas a corregir una

situacin coyuntural de caresta o contaminacin inminente que afecta la economa del recurso hdrico en una zona determinada. Tales medidas administrativas de intervencin, virtualmente contenidas en los artculos 32 de la Ley de Aguas de 1942 y 10 del Reglamento de Perforacin y Explotacin de Aguas Subterrneas (Decreto Ejecutivo No. 30387 del 29 de abril del 2002), pueden ser las siguientes: a) Permetros de proteccin de los mantos acuferos: Una de los instrumentos ms novedosos en la proteccin de los recursos hdricos es la definicin de permetros de proteccin para la conservacin del recurso y de su entorno. Esta medida de intervencin administrativa busca preservar la calidad y cantidad del agua contenida pero tambin de su continente, esto es, de la formacin geolgica denominada acufero. Esa actividad consiste en proyectar y trazar sobre la superficie una demarcacin bajo la que se asienta un acufero o parte de ste, en la que se establece un rgimen especfico de utilizacin del dominio hidrulico ordenacin y restriccin de las concesiones de agua preexistentes, impedimento de otorgar nuevas- y de control de las actividades e instalaciones que puedan afectarlo a travs de autorizaciones- (v. gr. minas, canteras; actividades urbanas que incluyan tanques spticos, cementerios, rellenos sanitarios almacenamiento, transporte y tratamiento de residuos slidos y lquidos-; actividades agrcolas y ganaderas con depsito y distribucin de fertilizantes y plaguicidas, riego con aguas residuales y granjas; actividades industriales con almacenamiento, transporte y tratamiento de hidrocarburos lquidos o gaseosos, productos qumicos, farmacuticos y radiactivos, industrias alimentarias y mataderos, etc.). Evidentemente, la definicin de permetros por las autoridades nacionales MINAE e ICAA- debe ser respetada por los gobiernos locales (Municipalidades) y el INVU (dada su competencia residual en materia de planificacin urbana en ausencia de planes reguladores locales) para compatibilizar, desarrollar y reflejar efectivamente los condicionamientos establecidos en la definicin de los permetros de proteccin en la normativa contenida en los respectivos Planes Reguladores sobre los usos de suelo o de ordenacin del territorio (v. gr. reglamento de zonificacin, de construcciones, etc.). Obviamente, a lo anterior debe aadirse la proteccin alrededor de las reas de captacin (pozos -PPP: permetros de proteccin de los pozos-, manantiales, nacientes, etc.-), mediante la definicin de una zona alrededor en la que se prohban o limiten determinadas actividades humanas regulndose o controlndose el uso del suelo. La determinacin del permetro depende de la zona de captura o de carga del pozo (ZOC) y su extensin depende de las caractersticas y propiedades del rea de captacin y del terreno de recarga, puesto que, las normas no pueden ser iguales para el caso de terrenos permeables o fisurados que para los que tengan formaciones impermeables. La definicin de permetros debe conjugarse con la cartografa de vulnerabilidad o susceptibilidad natural de los mantos acuferos de abastecimiento a las cargas de contaminacin antrpica, en funcin de sus caractersticas hidrogeolgicas y geoqumicas, ante problemas de contaminacin antropognica, lo que se logra mediante el levantado de mapas. Sendas medidas, permetros de proteccin y la cartografa de vulnerabilidad son idneas para poder reubicar a tiempo un determinado tipo de actividad, la fuente de abastecimiento o, en ltimo trmino, introducir mtodos e instrumentos tcnicos para el tratamiento y disposicin de los agentes contaminantes. Las medidas a tomar a partir de los permetros y cartografa de vulnerabilidad varan segn se trate de una (a) rea sin ocupacin territorial, siendo til para definir las actividades que en el futuro puedan instalarse o no; (b) reas ya ocupadas, en cuyo caso se efecta un mapeo de la vulnerabilidad natural y de las reas con mayor susceptibilidad a la contaminacin, pudindose, ante la amenaza de un ndice elevado de contaminacin, reubicar las actividades, las fuentes de

abastecimiento e introducir tecnologa para el tratamiento y disposicin de contaminantes; (c) reas ya contaminadas, para lo cual se podrn buscar fuentes alternas, evitar la propagacin de las plumas de contaminacin y, de ser posible, por su elevado costo, tratar las aguas del acufero despus de su extraccin; (d) reas para nuevas captaciones, supuesto en el cual se debe inventariar las actividades potencialmente contaminantes y el rea de impacto de cada una de stas. b) Declaracin de acufero sobreexplotado: La sobreexplotacin de un acufero sobreviene cuando las extracciones o aprovechamientos son tan intensivos descargay fuertes que superan los volmenes de la recarga, con lo que las reservas de agua del acufero se disminuyen progresivamente y se degradan. La sobreexplotacin provoca nefastos efectos econmicos y naturales; entre los primeros, los usuarios pueden experimentar el encarecimientos de los costos de extraccin ms energa para hacer fluir las mismas cantidades de agua o gastos para reprofundizar un pozo para alcanzar el nivel de agua-, agotamiento de los pozos ubicados en la zonas perifricas del acufero y en las de mayor concentracin de perforaciones; entre los efectos de carcter natural, est la merma en los caudales de aguas en manantiales, ros, arroyos, quebradas, lagunas, lagos y humedales con lo que se pone en peligro la existencia de stos y la afectacin de la capacidad de las formaciones geolgicas acuferos para almacenar agua al disminuir el espacio intersticial en las rocas por falta de la presin interior que aporta el agua, la subsidiencia del terreno por compactacin, con alteracin del acufero, aparicin de grietas y corrimiento de laderas. En la hiptesis de la sobreexplotacin del acufero, la autoridad administrativa competente puede declarar ese estado para revertir el estado de cosas a travs de una ordenacin, restriccin y reparto de las extracciones o aprovechamientos preexistentes para lograr una explotacin racional y la inmediata suspensin de las solicitudes nuevas o de modificacin de concesiones pendientes a ese momento. Desde luego, que, tambin, se pueden implementar medidas de ahorro y buena utilizacin de los recursos como el tratamiento y depuracin de las aguas residuales para ser reutilizadas en el riego de ciertos cultivos, sistemas de riego por goteo o nocturno para paliar los efectos de la evapotranspiracin, la recarga artificial, etc.. c) Declaracin de acufero en proceso de intrusiones salinas: Se estima que un acufero est en proceso de salinizacin cuando, como consecuencia directa de las extracciones, se registran aumentos generalizados y progresivos de concentracin salina de las aguas captadas con lo que se corre el peligro de convertirse en inutilizables. La salinizacin supone una reduccin del espesor de la capa de agua dulce bajo la que asciende el agua marina, de modo que el agua de los pozos deja de ser potable e, incluso, inservible para usos domsticos o de riego, siendo la recuperacin de acufero muy difcil o casi imposible. Este problema que se puede presentar en nuestro pas, sobre todo, en los acuferos costeros sobreexplotados intrusin de origen martimo- de forma gradual o generalizada, aunque no cabe descartar, en otros puntos, la intrusin de origen continental. La causa de la intrusin salina se encuentra en una explotacin irracional o sobreexplotacin, por lo que deben implementarse medidas similares a las dispuestas para cuando se produce ese problema tales como la ordenacin, restriccin y reparto de los aprovechamientos o usos preexistentes y suspensin de las solicitudes nuevas o de modificacin de concesiones. d) Estados de necesidad y crisis hdrica: En circunstancias anmalas, excepcionales y coyunturales que provocan una calamidad pblica o conmocin interna (v. gr. sequas extraordinarias, sobreexplotacin grave de acuferos o intrusin salina generalizada de stos), el Estado a travs del Poder Ejecutivo- y, con fundamento en el principio de necesidad, puede adoptar las medidas necesarias e idneas respecto a la utilizacin del dominio pblico hidrulico para

superar ese estado de cosas o evitar que se agrave. Cuando cesa el estado de necesidad y se restablece la normalidad se pueden adoptar otro tipo de medidas como las anteriormente expuestas (permetros de proteccin, declaracin de acuferos sobreexplotados o en proceso de salinizacin). XIII.- PROTECCIN JURDICA DE LAS AGUAS SUBTERRNEAS EN COSTA RICA. El artculo 31 de la Ley de Aguas No. 246 del 27 de agosto de 1942, declara como reserva de dominio a favor de la Nacin lo siguiente: a) Las tierras que circunden los sitios de captacin o tomas surtidoras de agua potables, en un permetro no menor de doscientos metros de radio; b) La zona forestal que protege o debe proteger el conjunto de terrenos en que se produce la infiltracin de aguas potables (...). Esta declaratoria resulta de suma importancia, puesto que, a partir de la misma surge la obligacin del Estado, a travs de sus rganos competentes, de fijar y determinar las reas de proteccin perimetral de los pozos o reas de captacin de 200 metros- y, desde luego, de las reas de recarga de los mantos acuferos zona en que se produce la infiltracin de aguas potablesque cuenten o deban contar con una capa forestal para su proteccin que son tan sensibles para su conservacin y proteccin. De la misma forma, a partir de tal afectacin expresa, el Estado puede ejercer las acciones reivindicatorias y posesorias para garantizar la indemnidad de esas zonas y substraerlas de todo tipo de contaminacin sometindolas a un fuerte rgimen de control del uso del suelo, atribucin que, muy probablemente, ha omitido ejercer de forma oportuna y exacta. El numeral 32 de la Ley de Aguas de 1942 establece que Cuando en un rea mayor de la anteriormente sealada exista peligro de contaminacin en las aguas superficiales o en las subterrneas, el Poder Ejecutivo, por medio de la Seccin de Aguas Potables actualmente ICAA- (...) dispondr en el rea dicha las medidas que juzgue oportunas para evitar el peligro de contaminacin, esta norma le impone un ineludible deber de colaboracin y cooperacin al Poder Ejecutivo con el ICAA para adoptar todos los actos y providencias administrativas oportunas y convenientes para conjurar el peligro de contaminacin en un rea mayor a los permetros de proteccin de las reas de recarga de los acuferos y zonas de captacin. El contenido de la norma es sumamente significativo y rico, puesto que, habilita al Estado para adoptar cualquier medida oportuna para evitar los daos y perjuicios irreversibles que podra provocar un estado de emergencia por crisis hdrica. Evidentemente se trata, tambin, de una competencia que no ha sido ejercida responsablemente o infrautilizada. La Ley General de Agua Potable, No. 1634 del 18 de septiembre de 1953, en su artculo 2, establece que Son de dominio pblico todas aquellas tierras que tanto el Ministerio de Obras Pblicas como el Ministerio de Salubridad Pblica rganos del Poder Ejecutivo que fueron sustituidos por el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados por virtud de su Ley de Creacin No. 2726 del 14 de abril de 1961 y sus reformas y, ms concretamente, el artculo 2, inciso h), que le encomend hacer cumplir la Ley General de Agua Potable- consideren indispensables para construir o para situar cualquiera parte o partes de los sistemas de abastecimiento de aguas potables, as como para asegurar la proteccin sanitaria y fsica, y caudal necesarios de las mismas (...), evidentemente, esta norma tiene una enorme trascendencia, puesto que, se declara de dominio pblico las reas de captacin que pueden incluir los manantiales o nacientes forma de descarga natural de las aguas subterrneas- y, lo que es ms importante, le otorga la condicin de bien demanial a todos aquellos terrenos necesarios para asegurar la proteccin sanitaria y fsica y su caudal, lo cual, necesariamente, incluye las reas de recarga de los mantos acuferos claramente delimitadas a travs de la actividad perimetradora ya indicada, puesto que, la desproteccin de estas zonas incide, necesariamente, en la calidad por

contaminacin- y caudal por impermeabilizacin o sobreexplotacin- de las aguas para consumo y uso humanos que brotan de un manantial. La Ley Forestal No. 7575 del 13 de febrero de 1996, en su artculo 33, incisos a) y d), respectivamente, dispone que son reas de proteccin las (...) que bordeen nacientes permanentes, definidas en un radio de cien metros medidos de modo horizontal y Las reas de recarga y los acuferos de los manantiales, cuyos lmites sern determinados por los rganos competentes establecidos en el Reglamento de esta ley, evidentemente estas normas le dan sustento a la actividad o intervencin administrativa para definir los permetros de proteccin de los acuferos y zonas de captacin. La Ley Orgnica del Ambiente No. 7554 del 13 de octubre de 1995, en su artculo 51, indica que para la conservacin y uso sostenible del agua, deben aplicarse, entre otros, los siguientes criterios: a) Proteger, conservar y en lo posible, recuperar los ecosistemas acuticos y los elementos que intervienen en el ciclo hidrolgico, b) Proteger los ecosistemas que permiten regular el rgimen hdrico y c) Mantener el equilibrio del sistema agua, protegiendo cada uno de los componentes de las cuencas hidrogrficas. Se establece as la necesidad de proteger y conservar la integridad y unidad del ciclo hidrolgico sin hacer distinciones, el cual comprende, especialmente, las aguas subterrneas. Finalmente, los artculos 5, inciso e), prrafo in fine de la Ley de Creacin del ICAA (No. 2726 del 14 de abril de 1961 y sus reformas) y 15 de la Ley de Creacin del SENARA (No. 6877 del 18 de julio de 1983 y sus reformas) coronan el marco normativo para la proteccin institucional de las aguas subterrneas al indicar, respectivamente, Se declaran de utilidad pblica y de inters social, y podrn ser expropiados, los terrenos necesarios para la conservacin y proteccin de los recursos de agua, as como para las construcciones que se hagan necesarias en la captacin (...) Declranse de inters pblico las acciones que promueve el Estado, con el objeto de asegurar la proteccin y el uso racional de las aguas (...). En el ordenamiento jurdico-administrativo de las aguas nos encontraremos, tambin, con una serie de obligaciones y cargas impuestas a los particulares y sujetos de derecho pblico entes y rganos pblicos- para una adecuada proteccin del dominio pblico hidrulico subterrneo y superficial. As la Ley de Aguas de 1942 y otros cuerpos legislativos, establecen una serie de prohibiciones y obligaciones para los propietarios y usuarios de los manantiales que son un componente del rea de descarga de un manto acufero-, como las siguientes: a) los usuarios o concesionarios deben ajustarse a los reglamentos de polica y salubridad en cuanto a las aguas sobrantes que son devueltas a un manantial para evitar contaminaciones o fetidez de no hacerlo pueden perder el aprovechamiento especial y sufrir pena de multa- (artculos 57 y 166, inciso III, ibidem), de modo concordante, la Ley de Conservacin de la Vida Silvestre No. 7317 del 21 de octubre de 1992, en su artculo 132, prrafo 1, prohbe (...) arrojar aguas servidas, aguas negras, desechos o cualquier sustancia contaminante en manantiales, ros, quebradas, arroyos permanentes o no (...) lagos (...) y le impone al que incumpla la norma una multa de 50.000 a 100.000 colones convertible en pena de presin de uno a dos aos. b) Se prohbe la construccin de estanques para criaderos de peces en los manantiales destinados al abastecimiento de poblaciones (artculo 63 ibidem). c) Los propietarios de terrenos en los que existan manantiales en cuyos contornos hayan sido destruidos los bosques que les brindaban abrigo estn obligados a plantar rboles en las mrgenes a una distancia no mayor de 5 metros (artculo 148 ibidem). d) Se prohbe destruir, tanto en bosques nacionales como particulares, los rboles situados a menos de 60 metros de los manantiales que nacen en los cerros o a menos de 50 metros de los que surgen en terrenos planos (artculo 149 ibidem), la Ley Forestal, No. 7575 del 13 de febrero de 1996, dispone, en su artculo 34, de forma

coincidente, que Se prohbe la corta o eliminacin de rboles en las reas de proteccin que bordean las nacientes permanentes y de recarga y los acuferos de los manantiales. e) Toda solicitud de aprovechamiento de aguas vivas, corrientes y manantiales deber dirigirse al Ministerio de Ambiente y Energa con la presentacin de una serie de requisitos (artculo 178 ibidem). En lo tocante a los entes y rganos pblicos que tienen competencia y responsabilidades en materia de proteccin de las aguas subterrneas, se establecen una serie de obligaciones y prohibiciones tales como las siguientes: a) Se le prohbe a las Municipalidades enajenar, hipotecar o comprometer de otra manera, arrendar, dar en esquilmo, prestar o explotar por su propia cuenta sobre todo si supone deforestacin- las tierras que posean o adquieran en las mrgenes de los ros, arroyos o manantiales o en cuencas u hoyas hidrogrficas en que broten manantiales o en que tenga sus orgenes (artculos 154 y 155 ibidem). b) Se obliga a las Municipalidades a reforestar tales terrenos (artculo 156 ibidem). c) Se obliga a toda Municipalidad, Junta de Educacin, Junta de Proteccin Social y, en general, a todo organismo de carcter pblico, consultar para obtener el respectivo permiso al Ministerio de Agricultura para enajenar, hipotecar, dar en arriendo, esquilmo o explotar por su cuenta terrenos que posean o adquieran en los que existan aguas de dominio pblico utilizables (artculo 157 ibidem). La Ley General de Salud, No. 5395 del 30 de octubre de 1973 y sus reformas, de su parte, contiene normas especficas para la proteccin y conservacin efectiva de las aguas subterrneas, as el artculo 275 estipula que Queda prohibido a toda persona natural o jurdica contaminar las aguas superficiales, subterrneas (...) directa o indirectamente, mediante drenajes o la descarga o almacenamiento, voluntario o negligente, de residuos o desechos lquidos, slidos o gaseosos, radiactivos o no radiactivos, aguas negras o sustancias de cualquier naturaleza, que, alterando las caractersticas fsicas, qumicas y biolgicas del agua la hagan peligrosa para la salud de las personas, de la fauna terrestre y acutica o inservible para usos domsticos, agrcolas, industriales o de recreacin., por su parte el numeral 276 establece que solo con permiso del Ministerio se podrn hacer drenajes o proceder a la descarga de residuos o desechos slidos o lquidos u otros que puedan contaminar el agua superficial, subterrnea, o martima, (...) cindose a las normas y condiciones de seguridad reglamentaria y a los procedimientos especiales que el Ministerio imponga en el caso particular para hacerlos inocuos. Los artculos 285 y 291 de ese cuerpo normativo, respectivamente, obligan a toda persona a eliminar las excretas y aguas negras de forma adecuada y sanitariamente para evitar la contaminacin del suelo y de las fuentes naturales de agua para el uso y consumo humano y prohben la descarga de residuos industriales o de establecimientos de salud en el alcantarillado para evitar la contaminacin de las fuentes o cursos de agua. Finalmente, el artculo 309 de esa ley establece que a los urbanizadores el Ministerio de Salud les aprobar el proyecto, entre otras cosas, si ste (...) dispone de sistemas sanitarios adecuados (...) de disposicin de excretas, aguas negras y aguas servidas. XIV.- ENTES Y ORGANOS ADMINISTRATIVOS RESPONSABLES DE LA PROTECCIN DE LAS AGUAS SUBTERRNEAS Y, EN ESPECIAL, DE LOS MANTOS ACUFEROS. DELIMITACION DE COMPETENCIAS. La gestin de los recursos hdricos subterrneos comprende diversos aspectos tales como la investigacin de su potencial, identificacin, categorizacin, planificacin de sus usos, proteccin, aprovechamiento racional, prevencin y sancin del dao ecolgico o contaminacin, control y seguimiento ambiental de su uso, etc.. Consecuentemente, lo idneo es que existiera un ente administrativo regulador y rector en la materia, sin embargo, las competencias para el manejo integrado de los recursos hdricos subterrneos se encuentran dispersas y

fragmentadas, por lo que, ocasionalmente, son exclusivas o excluyentes de un solo ente y, la mayora de las veces, concurrentes, compartidas o paralelas lo cual requiere de un esfuerzo de coordinacin administrativa particular para asegurar su utilizacin sostenible. En el conjunto heterogneo y disperso de entes y rganos administrativos que conforman la administracin pblica costarricense se puede identificar un sector de stos que tienen asignadas, por ley o reglamento, una serie de competencias irrenunciables, intransferibles e imprescriptibles en materia de conservacin y proteccin de aguas subterrneas que no pueden declinar y deben ejercer de forma efectiva en aras de un derecho a un ambiente sano y ecolgicamente equilibrado de todos los habitantes del pas. En ese sector del aparato pblico o de organizaciones serviciales para la satisfaccin de las necesidades de toda la colectividad, se puede identificar un grupo que pertenece a la administracin central o ente pblico mayor Estado- que son, preponderantemente algunos Ministerios u rganos de stos- y otro conformado por entes descentralizados funcionalmente o por servicios de carcter tcnico- y territorialmente Municipalidades-. 1.- Administracin Central. a) Ministerio de Ambiente y Energa y sus rganos el Departamento de Aguas y el rgano Asesor de Aguas. b) El artculo 3, inciso l), de la Ley Forestal, No 7575 del 13 de febrero de 1996, le impone al Ministerio de Ambiente y Energa la competencia indeclinable de delimitar las reas de recarga acufera por propia iniciativa o de organizaciones interesadas, y previa consulta al ICAA, el SENARA o cualquier otra entidad tcnicamente competente en materia de aguas. El artculo 17, prrafo 1, de la Ley de Conservacin de la Vida Silvestre faculta y habilita al Ministerio de Ambiente y Energa para (...) coordinar acciones con los entes centralizados (sic.) o descentralizados que ejecuten programas agropecuarios de conservacin de suelos, aguas y bosques, con el fin de lograr el aprovechamiento sostenible de la vida silvestre. Este Ministerio cumple un rol de fundamental importancia en una de las vertientes de la administracin de los recursos hdricos como lo es el control o fiscalizacin en el aprovechamiento y uso de las aguas subterrneas para asegurar su explotacin racional. El Reglamento de Perforacin y Explotacin de Aguas Subterrneas (Decreto Ejecutivo No. 30387 del 29 de abril de 2002), dispone en su ordinal 1 que Toda empresa perforadora debe inscribirse (...) ante el Departamento de Aguas, con el fin de que se le extienda la licencia que le permita ejercer actividades de perforacin y exploracin de aguas subterrneas. Estas funciones son compartidas con el SENARA y el ICAA, puesto que, el Departamento de Aguas del MINAE debe trasladarles el asunto para que, respectivamente, emitan criterio tcnico, se asigne el nmero de pozo, se registre en el Registro Nacional de Pozos SENARA- y se dictamine sobre el perjuicio o no a las fuentes de abastecimiento de agua destinadas al consumo humano ICAA- (artculo 7). Este reglamento establece que se denegar el permiso de perforacin en las zonas que no permitan una explotacin racional del recurso hdrico tales como las declaradas por el Estado u otra institucin competente rea de proteccin y reserva acufera, las que sufran sobre-explotacin, bajo condiciones de vulnerabilidad de la capacidad mxima de explotacin del acufero, las susceptibles de intrusin salina, contaminacin y otras razones que a juicio del MINAE y SENARA afecten el acufero e impidan su explotacin y las de interferencia con otros pozos o nacientes de agua (artculo 10). Mencin especial merece el Departamento de Aguas, adscrito al Instituto Metereolgico Nacional rgano del MINAE-, cuyas funciones de inters, entre otras, a tenor del artculo 3 del Decreto Ejecutivo No. 26635-MINAE del 18 de diciembre de 1997, son las siguientes: a) Definir las polticas nacionales en cuanto al recurso hdrico. b) Ejercer el dominio, vigilancia, control y administracin de las aguas nacionales. c) Tramitar las solicitudes de concesin para el desarrollo de

fuerzas hidrulicas para la generacin de electricidad. d) Tramitar y autorizar los permisos para la perforacin de pozos para la extraccin de aguas. (...) J) Inscribir las empresas perforadoras de pozos y las sociedades de usuarios, as como los movimientos que se realicen en sus estatutos y representantes (...). n) Aplicar las sanciones establecidas en la Ley de Aguas, previo cumplimiento del debido proceso (...) . El Jefe de este Departamento, tiene, a su vez, importantes competencias en la materia (artculo 4), tales como las siguientes: a) emitir informes de recomendacin sobre concesiones, traspasos, aumentos de caudal, ampliacin de uso o cualquier otro trmite referido al aprovechamiento del recurso hdrico; b) aprobar los permisos de perforacin de pozos, etc.. En el ordinal 5 del referido decreto se crea el rgano Asesor de Aguas integrado por representantes de diversos entes involucrados en el sector hdrico (ICAA, SENARA, ICE, Universidades Pblicas, UNGL, etc.), entre cuyas funciones figuran las siguientes (artculo 7 ibidem): a) Asesorar y recomendar lineamientos de polticas en materia de recursos hdricos, considerando los planes de desarrollo nacional y sectorial, disponibilidad hdrica y la normativa legal existente); b) Revisar y pronunciarse sobre el Balance Hdrico propuesto por el Departamento de Aguas y su administracin para cada regin del pas y c) Asesorar al Departamento de Aguas en la fijacin de dotaciones por parte de ste, para el uso del agua segn la actividad productiva y la regin en que se desarrolle. b) Ministerio de Salud. Las competencias de este ministerio se encuentran circunscritas a hacer efectivas las prohibiciones establecidas en los ordinales 275, 276, 285 y 291 de la Ley General de Salud contaminacin directa e indirecta de las aguas superficiales y subterrneas y descarga de residuos industriales o de salud en el alcantarillado- y de sancionar su transgresin. Asimismo, le corresponde aprobar los proyectos urbansticos cuando dispongan de sistemas sanitarios adecuados de disposicin de excretas, aguas negras y servidas (artculo 309 ibidem). c) Ministerio de Agricultura y Ganadera. El MAG tiene, realmente, una competencia secundaria o residual en la materia, puesto que, la Ley sobre el Uso, Manejo y Conservacin de Suelos No. 7779 del 30 de abril de 1998, en su artculo 21, le impone en materia de aguas el deber de coordinar con el SENARA y cualquier otra institucin competente (...) la promocin de las investigaciones hidrolgicas, hidrogeolgicas y agrolgicas en las cuencas hidrogrficas del pas, as como en las prcticas de mejoramiento, conservacin y proteccin de los suelos en las cuencas hidrogrficas (...).2.- Administracin descentralizada. a) ICAA (Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados) La Ley Constitutiva del ICAA (No. 2726 del 14 de abril de 1961 y sus reformas) le atribuye, en lo que es de inters, las siguientes competencias (artculo 2): a) Dirigir y vigilar todo lo concerniente para proveer a los habitantes de la repblica de un servicio de agua potable, recoleccin y evacuacin de aguas negras y residuos industriales lquidos y de aguas pluviales en las reas urbanas (...) c) Promover la conservacin de las cuencas hidrogrficas y la proteccin ecolgica, as como el control de la contaminacin de las aguas (...) d) Asesorar a los dems organismos del Estado y coordinar las actividades pblicas y privadas en todos los asuntos relativos al (...) control de la contaminacin de los recursos de agua (...) siendo obligatoria, en todo caso, su consulta, e inexcusable el cumplimiento de sus recomendaciones (...) f) Aprovechar, utilizar, gobernar o vigilar, segn sea el caso, todas las aguas de dominio pblico indispensables para el debido cumplimiento de las disposiciones de esta ley, en ejercicio de los derechos que el Estado tiene sobre ellas, conforme a la ley nmero 276 de 27 de agosto de 1942, a cuyo efecto el Instituto se considerar el rgano sustitutivo de las potestades atribuidas en esa ley al Estado, ministerios y municipalidades. De su parte el artculo 5 de esa ley habilita al ICAA para c) Adquirir en propiedad bienes muebles e inmuebles y e)

Tramitar las expropiaciones necesarias para el cumplimiento de sus fines, siendo que este mismo inciso en su prrafo 2 declara de utilidad pblica y de inters social, pudiendo ser expropiados, (...) los terrenos necesarios para la conservacin y proteccin de los recursos de agua, as como para las construcciones que se hagan necesarias en la captacin (...). El numeral 21 de la ley de Creacin le confiere al ICAA la potestad de aprobar o improbar todo proyecto de construccin, ampliacin o modificacin de sistemas de disposicin de aguas servidas y pluviales, pblico o privado, siendo la misma obligatoria, so pena de nulidad, en tratndose de construccin de fraccionamientos, urbanizaciones o lotificaciones. Finalmente, el artculo 22 de su ley de creacin establece que Es obligacin del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillado sufragar los gastos que demanden la conservacin, ampliacin y seguridad de los bosques que sirvan para mantener las fuentes de aguas, en las propiedades de aquellas Municipalidades donde asuma los servicios de aguas y alcantarillado. De acuerdo con el artculo 2, inciso h), de la Ley de Creacin de este ente descentralizado (No. 2726 del 14 de abril de 1961 y sus reformas) es parte de sus competencias la de hacer cumplir la Ley de Agua Potable, No. 1634 del 18 de septiembre de 1953, siendo que el artculo 16 de este ltimo cuerpo normativo prohbe las instalaciones, edificaciones o labores comprendidas en las zonas cercanas a fuentes de abastecimiento (...) que perjudique en forma alguna (...) las condiciones fsicas, qumicas o bactereolgicas del agua; esta zonas sern fijadas por el Ministerio de Obras Pblicas y Salubridad Pblica rganos que, como ya se indic fueron sustituidos, para todos los efectos legales, por el ICAA-. Consecuentemente, al ICAA, tambin, le compete definir las reas de proteccin de fuentes de abastecimiento tales como los manantiales o nacientes que son una forma natural de descarga de las aguas subterrneas. El artculo 34, prrafo in fine, de la Ley Forestal le impone la realizacin de los alineamientos de las reas de proteccin al INVU. Se trata, en realidad, de una competencia que no es exclusiva o excluyente del ICAA o del INVU, sino concurrente o compartida, por lo que los dos entes pblicos tienen el deber de ejercerla. El artculo 3 de la Ley General de Agua Potable, No. 1634 del 18 de septiembre de 1953, le impone la obligacin al ICAA de (...) seleccionar y localizar las aguas destinadas al servicio de caera (...), con lo cual es responsabilidad de este ente efectuar un inventario pormenorizado de las nacientes que puedan ser utilizadas para proveer de agua de consumo humano a las poblaciones, lo anterior, independientemente, de encontrarse el suministro y distribucin en manos de un Municipio en un cantn determinado. b) SENARA (Sistema Nacional de Aguas Subterrneas, Riego y Avenamiento). A pesar de tener aparentemente limitada su competencia a los distritos de riego, avenamiento y control de inundaciones unidades fsicas tcnico-administrativas de carcter agropecuario para el logro de su desarrollo socioeconmico definidas por Decreto Ejecutivo a solicitud de este ente (artculos 17 y 18 de su Ley de Creacin No. 6877 del 18 de julio de 1983 y sus reformas)-, es lo cierto que su ley constitutiva le asigna importantes competencias en materia de aguas subterrneas, las cuales, evidentemente, tienen una vocacin nacional y, por consiguiente, no se circunscriben a los meros distritos de riego. Lo anterior resulta corroborado por los antecedentes de este ente pblico, puesto que, la Ley No. 5438 del 17 de diciembre de 1973 que ratific y sustituy el Decreto Ejecutivo No. 1878-P del 22 de julio de 1972-, actualmente derogada, cre el Servicio Nacional de Aguas Subterrneas (SENAS) con una vocacin claramente nacional para la planificacin, investigacin y asesora de todo lo relativo a la materia. As, entre otros objetivos, el SENARA tiene el de procurar el aprovechamiento ptimo y justo de los recursos de (...) aguas tanto superficiales como subterrneas- en las actividades agropecuarias (...) en

los distritos de riego (artculo 2). Entre sus funciones figura la de Investigar, proteger y fomentar el uso de los recursos hdricos del pas tanto superficiales como subterrneos y Realizar, coordinar, promover y mantener actualizadas las investigaciones hidrolgicas, hidrogeolgicas (...) (artculo 3, incisos d y e). En el artculo 4, se establece que le compete al SENARA promover y dirigir la coordinacin y colaboracin con otras instituciones y entidades competentes en materias tales como Prevencin, correccin y eliminacin de todo tipo de contaminacin de las aguas en los distritos de riego, Elaboracin y actualizacin de un inventario de las aguas nacionales, as como la evaluacin de su uso potencial para efectos de aprovechamiento en los distritos de riego y Construccin y mantenimiento de las obras necesarias para la conservacin y renovacin de los manos acuferos aprovechables para las actividades agropecuarias en los distritos de riego (incisos c, ch y f). Dentro de las atribuciones de la Junta Directiva est la de expedir los acuerdos de solicitud de recuperacin, expropiacin o compra de las (...) tierras en que asienten o subyazcan recursos hdricos (...) (artculos 6 y 7). c) INVU (Instituto Nacional de Vivienda y Urbanismo). El artculo 34, prrafo 2, de la Ley Forestal dispone que los alineamientos de las reas de proteccin contempladas en su artculo 33, entre las que figuran las que bordean las nacientes permanentes, las de recarga y los acuferos de los manantiales, sern realizados por el INVU. Adicionalmente, el Decreto Ejecutivo No. 25902-MIVAH-MP-MINAE del 12 de febrero de 1997, le impone a esa entidad la fiscalizacin del rea de Control Urbanstico que comprende algunos de los distritos de las Provincias de San Jos, Alajuela, Heredia y Cartago, siempre que el Gobierno Municipal no haya promulgado un Reglamento de Zonificacin, siendo que en la zona de especial proteccin toda edificacin se debe construir bajo estricto control debindose aprobar un Estudio de Impacto Ambiental por el MINAE y construir una planta de tratamiento para aguas residuales autorizada por el ICAA y el Ministerio de Salud para evitar (...) la contaminacin de los mantos acuferos y de los cauces fluviales a que (sic.) desemboquen. d) MUNICIPALIDADES. Las corporaciones municipales tienen un papel de primer orden en la proteccin y conservacin de las aguas subterrneas a travs de una serie de instrumentos indirectos. As, la Ley de Planificacin Urbana (No. 4240 del 15 de noviembre de 1968), hace ms de 35 aos, con fundamento en el ordinal 169 de la Constitucin Poltica -en cuanto les compete La administracin de los intereses y servicios locales en cada Cantn- les impuso el deber de promulgar un plan regulador para planificar y controlar el desarrollo urbano y los reglamentos de desarrollo urbano conexos (artculos 15 y siguientes). Dentro de ese plan regulador y el reglamento de zonificacin, las Municipalidades deben identificar, a efecto de regular, controlar y restringir las actividades humanas (industrial, urbanstica, agropecuaria, etc.), las reas o zonas reservadas por ubicarse en las mismas un manto acufero o su rea de recarga o descarga. Por aplicacin de los derechos fundamentales a un ambiente sano y ecolgicamente equilibrado (artculo 50 de la Constitucin Poltica), a la vida y la salud humanas (artculo 21 ibidem) y en aras de un desarrollo sostenible los cantones que por sus caractersticas geomorfolgicas cuenten en su circunscripcin terrenos que alberguen mantos acuferos, reas de recarga y descarga de stos, manantiales y nacientes estn especialmente llamados y obligados a regular y normar, responsable, eficiente y eficazmente, tales extremos, puesto que, en ocasiones las aguas subterrneas no solo proveen al consumo y uso de las poblaciones del cantn sino a diversos cantones lo que demuestra un claro inters supralocal o nacional. Los habitantes de esas localidades, de su parte, deben soportar la carga general o las limitaciones y restricciones en el uso y el aprovechamiento del suelo y de las aguas derivadas de la

determinacin y fijacin de tales reas protegidas, puesto que, es en beneficio de ellos, de los habitantes de los otros cantones que son abastecidos con las aguas que discurren por el manto acufero y que afloran o descargan en otros cantones y, desde luego, de las futuras generaciones. XV.- PRINCIPIO PRECAUTORIO DEL DERECHO AMBIENTAL Y PROTECCIN DE LAS AGUAS SUBTERRNEAS. Uno de los principios rectores del Derecho Ambiental lo constituye el precautorio o de evitacin prudente. Este principio se encuentra recogido en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo o Declaracin de Ro, la cual literalmente indica Principio 15.- Con el fin de proteger el medio ambiente, los Estados debern aplicar ampliamente el criterio de precaucin conforme a sus capacidades. Cuando haya peligro de dao grave e irreversible, la falta de certeza cientfica absoluta no deber utilizarse como razn para postergar la adopcin de medidas eficaces en funcin de los costos para impedir la degradacin del medio ambiente. En el ordenamiento jurdico interno la Ley de Biodiversidad (No. 7788 del 30 de abril de 1998), en su artculo 11 recoge como parmetros hermenuticos los siguientes principios: 1.- Criterio preventivo: Se reconoce que es de vital importancia anticipar, prevenir y atacar las causas de la prdida de biodiversidad o sus amenazas. 2.- Criterios precautorio o indubio pro natura: Cuando exista peligro o amenaza de daos graves o inminentes a los elementos de la biodiversidad y al conocimiento asociado con estos, la ausencia de certeza cientfica no deber utilizarse como razn para postergar la adopcin de medidas eficaces de proteccin. En el Voto de esta Sala No. 1250-99 de las 11:24 horas del 19 de febrero de 1999 (reiterado en los Votos Nos. 9773-00 de las 9:44 horas del 3 de noviembre del 2000, 1711-01 de las 16:32 horas del 27 de febrero del 2001 y 6322-03 de las 14:14 horas del 3 de julio del 2003) este Tribunal estim lo siguiente: (...) La prevencin pretende anticiparse a los efectos negativos, y asegurar la proteccin, conservacin y adecuada gestin de los recursos. Consecuentemente, el principio rector de prevencin se fundamenta en la necesidad de tomar y asumir todas las medidas precautorias para evitar contener la posible afectacin del ambiente o la salud de las personas. De esta forma, en caso de que exista un riesgo de dao grave o irreversible o una duda al respecto-, se debe adoptar una medida de precaucin e inclusive posponer la actividad de que se trate. Lo anterior debido a que en materia ambiental la coaccin a posteriori resulta ineficaz, por cuanto de haberse producido ya las consecuencias biolgicas socialmente nocivas, la represin podr tener una trascendencia moral, pero difcilmente compensar los daos ocasionados en el ambiente. Posteriormente, en el Voto No. 3480-03 de las 14:02 horas del 2 de mayo del 2003, este Tribunal indic que Bien entendido el principio precautorio, el mismo se refiere a la adopcin de medidas no ante el desconocimiento de hechos generadores de riesgo, sino ante la carencia de certeza respecto de que tales hechos efectivamente producirn efectos nocivos en el ambiente. Para el caso de las aguas subterrneas contenidas en los mantos acuferos y reas de carga y descarga, el principio precautorio o de indubio pro natura, supone que cuando no existan estudios o informes efectuados conforme a las regla unvocas y de aplicacin exacta de la ciencia y de la tcnica que permitan arribar a un estado de certeza absoluta acerca de la inocuidad de la actividad que se pretende desarrollar sobre el medio ambiente o stos sean contradictorios entre s, los entes y rganos de la administracin central y descentralizada deben abstenerse de autorizar, aprobar o permitir toda solicitud nueva o de modificacin, suspender las que estn en curso hasta que se despeje el estado dubitativo y, paralelamente, adoptar todas las medidas tendientes a su proteccin y preservacin con el objeto de garantizar el derecho a un ambiente sano y ecolgicamente equilibrado. En esencia, una gestin ambiental segura

de las aguas subterrneas pasa por proteger el recurso antes de su contaminacin o degradacin. (sentencia nmero 2004-001923 de las catorce horas cincuenta y cinco minutos del veinticinco de febrero del dos mil cuatro). V.- En cuanto a las lesiones al derecho al ambiente: Del anlisis de los elementos probatorios esta Sala verifica la lesin al derecho al ambiente por parte de la Municipalidad de San Rafael de Heredia. De los informes rendidos por los representantes de las autoridades recurridas -que se tienen por dados bajo fe de juramento con las consecuencias, incluso penales, previstas en el artculo 44 de la Ley que rige esta Jurisdiccin- y la prueba aportada para la resolucin del asunto ha sido debidamente acreditado que de conformidad con el Mapa de Vulnerabilidad Hidrogeolgica se determina que el Cantn de San Rafael de Heredia se ubica en una zona de alta y mediana vulnerabilidad hidrogeolgica. Que la zona se localiza sobre formaciones geolgicas: lavas, tobas y lahares, que tienen restricciones de uso de suelo para urbanizaciones, cultivos agrcolas, tanques de tuberas qumicas, descarga al terreno de efluentes lquidos, rellenos sanitarios y canteras debiendo observarse el riesgo de contaminacin de aguas subterrneas y medidas de proteccin. Que el SENARA, CCSS, MS, ESPH, MAG, UNA, MINAE ACCVC integran la Comisin Interinstitucional de Microcuencas de Heredia que desarrolla el Proyecto de Zonificacin de proteccin acufera micro-cuencas Heredia para definir dos zonas acuferas 1 y 2 correspondientes sta ltima al Cantn de Concepcin de San Rafael de Heredia, mismas que tiene las siguientes limitaciones de uso del suelo: No se permiten Urbanizaciones de alta densidad, tampoco fraccionamiento, lotificaciones o segregaciones agropecuarias que pongan en peligro los recurso hdricos, debe realizarse que el proyecto no impacte los recursos hdricos, debe realizarse evaluaciones exhaustivas hidrogeolgicas, hidrulicas, hidrogeolgicas, y estudios de impacto ambiental donde no slo se considere la zona de influencia directa, sino la microcuenca de inters. Que en la gaceta nmero 190 del cuatro de octubre del dos mil seis la Municipalidad de Heredia acoge la publicacin de Delimitacin de Zonas de Proteccin Acufera en las microcuencas de los ros, Ciruelas, Segundo, Bermudez, Tibs y la Federacin de las Municipalidades de Heredia, aprobada por el Concejo Municipal de San Rafael de Heredia en Sesin Ordinaria # 11-2006 del siete de junio del dos mil seis. Que mediante dictamen ASUB-68-08 del veintisiete de febrero del dos mil ocho emitido por el rea de Aguas Subterrneas, referente a la perforacin de pozos seal: 1.- Se le comunica a todas las Instituciones del Estado y Municipalidades del Valle Central, la siguiente disposicin en cuanto a las solicitudes de perforacin de

pozos, la cul rige a partir del primero de marzo del dos mil ocho.2.-Debido al dficit de la oferta de acuferos, en adelante, no se autorizarn nuevos permisos de perforacin en la zona norte de Heredia y la Zona de Restriccin de perforacin. 3.- El Acufero de Colima Inferior queda reservado para el uso exclusivo de consumo humano por parte de las entidades pblicas que brindan el servicio. Las entidades deben coordinar con el Senara y el Minae la evaluacin por medio de estudios hidrogeolgicos, la determinacin de los volmenes utilizables del Acufero de Colima Inferior.4.- En el resto de la zona, para la tramitacin de nuevas solicitudes de perforacin de pozos, los usuarios deben presentar los estudios que permiten cumplir con la disposicin de la Contralora General de la Repblica. Que de conformidad con el oficio ASUB 470-08 de fecha veintiocho de octubre del dos mil ocho se establece que el SENARA no ha recibido o tramitado proyectos o recibido para anlisis estudios de la Municipalidad de San Rafael de Heredia con el fin de valorar los riesgos que los distintos proyectos pueden provocar en los recursos hdricos subterrneos, en funcin de la vulnerabilidad a la contaminacin o los impactos que se pueden provocar por ser zona de recarga acufera. Que segn inspeccin realizada el once de noviembre del dos mil ocho por SETENA, al proyecto expediente 1091-05, Proyecto de Fraccionamiento Frente a Calle Pblica y Parcelas Agrcolas, segregacin de dieciocho lotes residenciales, no se ha otorgado la viabilidad ambiental, se corrobora que en el sitio hay construidas cuatro casas de habitacin, plano catastrado H-702382-2001. Que segn inspeccin realizada el dos de diciembre del dos mil ocho por SETENA, al proyecto expediente 1120-05, viabilidad ambiental para casa de habitacin con un rea de construccin de 998 m2 se observa que se estn llevando a cabo labores de construccin, se observaron movimientos de tierra cuyo material se encuentra ubicado dentro de la misma rea, adems existen sistemas de evacuacin de aguas pluviales, plano catastrado nmero H873988-2003. Que segn inspeccin realizada el dos de diciembre del dos mil ocho por SETENA, al proyecto expediente 600-07, se otorg permiso de viabilidad ambiental RVLA-578-2007 SETENA nicamente para el trazo y acondicionamiento de accesos, no incluye corte de taludes ni ningn tipo de construccin, se observan dos casas de habitacin finalizadas en su totalidad, adems hay dos entradas de acceso al rea, las cuales estn pavimentadas, plano catastrado H-13483-76, folio real nmero 82742-000. De lo anterior la Sala determina la lesin al artculo 50 de la Constitucin Poltica por constatar que la Municipalidad de San Rafael de Heredia ha permitido construcciones, lotificaciones y fraccionamientos en una zona de alta y mediana vulnerabilidad

hidrogeolgica, sin realizar las evaluaciones exhaustivas hidrogeolgicas, hidrulicas, hidrogeolgicas, y estudios de impacto ambiental para determinar que tales proyectos no impacten los recursos hdricos y las microcuencas; esto de conformidad con el Mapa de Vulnerabilidad Hidrogeolgica y la Delimitacin de Zonas de Proteccin Acufera en las microcuencas de los ros, Ciruelas, Segundo, Bermudez, Tibs y la Federacin de las Municipalidades de Heredia. De ah que, se constata que tal omisin repercute directamente en el ambiente al poner en peligro los recursos hdricos. En consecuencia, lo procedente es declarar con lugar el recurso por lesin al artculo 50 de la Constitucin Poltica.

Por tanto: Se declara con lugar el recurso por violacin a los artculos 27, 41 y 50 de la Constitucin Poltica; y en consecuencia: a) se suspenden todos los permisos de construccin otorgados por la Municipalidad de San Rafael de Heredia discutidos en este recurso de amparo hasta tanto no se realicen las evaluaciones exhaustivas hidrogeolgicas, hidrulicas, hidrogeolgicas, y estudios de impacto ambiental para determinar que tales proyectos no impacten los recursos hdricos y las microcuencas de conformidad con el Mapa de Vulnerabilidad Hidrogeolgica y la Delimitacin de Zonas de Proteccin Acufera en las microcuencas de los ros, Ciruelas, Segundo, Bermudez, Tibs y la Federacin de las Municipalidades de Heredia, aprobada por el Concejo Municipal de San Rafael de Heredia en Sesin Ordinaria # 112006 del siete de junio del dos mil seis ; b) Se ordena a Alberto Vargas Esquivel, Alcalde de la Municipalidad de San Rafael de Heredia y a Amable Corrales Valverde, Presidenta del Concejo Municipal de la Municipalidad de San Rafael de Heredia, o a quienes en sus lugares ejerzan esos cargos, bajo pena de desobediencia que en el trmino improrrogable de ocho das contado a partir de la notificacin de esta sentencia, respondan y comuniquen las gestiones presentadas por el recurrente el dieciocho de junio del dos mil siete, el cuatro de abril del dos mil ocho, el treinta de junio del dos mil ocho, treinta de julio del dos mil ocho y el once de agosto del dos mil ocho. Se les advierte a Alberto Vargas Esquivel, Alcalde de la Municipalidad de San Rafael de Heredia y a Amable Corrales Valverde, Presidenta del Concejo Municipal de la Municipalidad de San Rafael de Heredia, que de no acatar las rdenes impartidas en esta sentencia incurriran en el delito de desobediencia el que, de conformidad con el

artculo 71 de la Ley de la Jurisdiccin Constitucional, sanciona con prisin de tres meses a dos aos o de veinte a sesenta das multa a quien reciba una orden que deba cumplir o hacer cumplir dictada en un recurso de amparo y no la cumpla o haga cumplir, siempre que el delito no est ms gravemente penado. Se condena a la Municipalidad de San Rafael de Heredia al pago de las costas, daos y perjuicios causados con los hechos que sirven de base a esta declaratoria, los que se liquidaran en ejecucin de sentencia de lo contencioso administrativo. Notifquese esta resolucin a Alberto Vargas Esquivel, Alcalde de la Municipalidad de San Rafael de Heredia y a Amable Corrales Valverde, Presidenta del Concejo Municipal de la Municipalidad de San Rafael de Heredia, o a quienes ocuparan esos cargos en forma personal.

Adrin Vargas B. Presidente a.i.

Gilbert Armijo S.

Ernesto Jinesta L.

Fernando Cruz C. Abdelnour G.

Rosa Mara

Roxana Salazar C. V.

Alexander Godnez

Fecha notificacin: 15/10/2009