Enfermedades que causa el tabaquismo

El tabaquismo es la adiccin al tabaco provocado, principalmente, por uno de sus componentes activos, la nicotina; la accin de dicha sustancia acaba condicionando el abuso de su consumo. Segn la Organizacin Mundial de la Salud el tabaco es la primera causa de invalidez y muerte prematura del mundo.[1] En Europa el tabaquismo provoca cada ao 1,2 millones de muertes. Est directamente relacionado con la aparicin de 29 enfermedades, de las cuales 10 son diferentes tipos de cncer, y es la principal causa del 95% de los cnceres de pulmn, del 90% de las bronquitis y de ms del 50% de las enfermedades cardiovasculares. En Espaa cada ao mueren ms de 50.000 personas debido al consumo de tabaco, ms que por los accidentes de trfico y el consumo de todas las drogas ilegales juntas. Es una de las enfermedades ms comunes de los pulmones que causa dificultad para respirar. Hay dos formas principales de EPOC: enfermedad pulmonar obstructiva crnica:

Bronquitis crnica, definida por una tos prolongada con moco Enfisema, definida por la destruccin de los pulmones con el tiempo

La mayora de las personas con EPOC tienen una combinacin de ambas afecciones.

Causas
La causa principal de la enfermedad pulmonar obstructiva crnica (EPOC) es el tabaquismo. Cuanto ms fume la persona, mayor probabilidad tendr de desarrollar EPOC, aunque algunas personas fuman por aos y nunca padecen esta enfermedad. En raras ocasiones, los no fumadores que carecen de una protena llamada alfa-1 antitripsina pueden desarrollar enfisema. Otros factores de riesgo para EPOC son:

Exposicin a ciertos gases o emanaciones en el sitio de trabajo Exposicin a cantidades considerables de contaminacin o humo indirecto de cigarrillo Uso frecuente de gas para cocinar sin la ventilacin apropiada

Sntomas

Tos con moco Dificultad respiratoria (disnea) que empeora con actividad leve Fatiga Infecciones respiratorias frecuentes Sibilancias

Dado que los sntomas de EPOC se desarrollan lentamente, es posible que algunas personas no tengan conciencia de que estn enfermas.

Pruebas y exmenes
El mejor examen para la EPOC es una prueba simple de la funcin pulmonar llamada espirometra que consiste en soplar con tanta fuerza como uno pueda dentro de una mquina pequea que evala la capacidad pulmonar. El examen puede interpretarse inmediatamente y no implica ejercicio, muestras de sangre ni exposicin a la radiacin. Usar un estetoscopio para auscultar los pulmones tambin puede servir, aunque algunas veces los pulmones suenan normalmente incluso cuando la EPOC est presente. Las imgenes de los pulmones (como radiografas y tomografas computarizadas) pueden ser tiles, pero algunas veces parecen normales incluso cuando una persona tiene EPOC. Algunas veces, es necesario hacer un examen de sangre (llamado gasometra arterial) para medir las cantidades de oxgeno y dixido de carbono en la sangre.

Tratamiento
No hay ninguna cura para la EPOC. Sin embargo, hay muchas cosas que se pueden hacer para aliviar los sntomas e impedir que la enfermedad empeore. Las personas con EPOC tienen que dejar de fumar. sta es la mejor manera de reducir el dao pulmonar. Los medicamentos usados para tratar la EPOC abarcan:

Inhaladores (broncodilatadores) para abrir las vas respiratorias, como el ipratropium (Atrovent), tiotropium (Spiriva), salmeterol (Serevent) o formoterol (Foradil) Esteroides inhalados para reducir la inflamacin pulmonar

En casos severos o durante reagudizaciones, es posible que sea necesario recibir esteroides por va oral o a travs de una vena (por va intravenosa). Se prescriben antibiticos durante la reagudizacin de los sntomas, debido a que las infecciones pueden hacer que la EPOC empeore. La oxigenoterapia en el hogar se puede necesitar si una persona tiene un nivel bajo de oxgeno en la sangre. La rehabilitacin pulmonar no cura la neumopata, pero puede ensearle a usted a respirar de una manera diferente de forma tal que pueda permanecer activo. Los programas de ejercicios tales como la rehabilitacin pulmonar tambin son importantes para ayudar a mantener la fuerza muscular en las piernas, de manera que haya

menos demanda sobre los pulmones al caminar. Estos programas tambin le ensean a la gente a usar sus medicamentos de la manera ms eficaz. Las cosas que se pueden hacer para estar bien en el hogar abarcan:

Evitar el aire muy fro Asegurarse de que nadie fume en la casa Reducir la contaminacin atmosfrica eliminando el humo de la chimenea y otros irritantes

Consuma una dieta saludable con pescado, carne de aves o carne magra de res, al igual que frutas y verduras. Si le resulta difcil evitar bajar de peso, hable con el mdico o un nutricionista respecto a consumir alimentos con ms caloras. Los tratamientos quirrgicos pueden abarcar:

Ciruga para extirpar partes del pulmn afectado, para algunos pacientes con enfisema Trasplante de pulmn para casos graves

Grupos de apoyo
Las personas pueden ayudar a disminuir el estrs que produce la enfermedad unindose a un grupo de apoyo, en el cual los miembros comparten problemas y experiencias en comn. Ver tambin: grupo de apoyo para la enfermedad pulmonar

Pronstico
Esta afeccin es una enfermedad prolongada (crnica) que empeorar ms rpidamente si uno sigue fumando. Los pacientes con EPOC grave tendrn dificultad para respirar con la mayora de las actividades y estarn hospitalizados con mayor frecuencia. Estos pacientes deben hablar

Cundo contactar a un profesional mdico

Acuda a la sala de urgencias o llame al nmero local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos) si presenta un aumento rpido en la dificultad para respirar.

Prevencin
El hecho de no fumar previene la mayora de los casos de EPOC. Pregntele al mdico o profesional de la salud respecto a programas para dejar de fumar. Tambin hay

disponibilidad de medicamentos que ayudan a dejar el hbito del cigarrillo y los medicamentos son ms efectivos si una persona est motivada para dejar de fumar.

Nombres alternativos
EPOC; Enfermedad pulmonar obstructiva crnica; Enfermedad obstructiva crnica de las vas respiratorias; Enfisema; Bronquitis crnica; Bronquitis de tipo crnico

Pulmones sanos

Pulmones enfermos