Medicina, Ribeiro Preto, 29: 396-402, out./dez.

1996

Simpsio: ENSINO MDICO DE GRADUAO Captulo IV

APRENDIZADO CENTRADO EM PROBLEMAS

PROBLEM-BASED LEARNING

Maria de Lourdes Veronese Rodrigues & Jos Fernando de Castro Figueiredo

Docentes dos Departamentos: Oftalmologia e Otorrinolaringologia; Clnica Mdica (Diviso de Molstias Infecciosas e Tropicais); Membros da Comisso de Graduao; Faculdade de Medicina de Ribeiro Preto da Universidade de So Paulo. CORRESPONDNCIA: Prof.Dra. Maria de Lourdes V. Rodrigues Departamento de Oftalmologia e Otorrinolaringologia da Faculdade de Medicina de Ribeiro Preto - Campus Universitrio - CEP: 14048-900 - Ribeiro Preto - SP mdlvrodr@fmrp.usp.br.

RODRIGUES MLV & FIGUEIREDO JFC. Aprendizado centrado em problemas. Medicina, Ribeiro Preto, 29: 396-402, out./dez. 1996.

RESUMO: Aprendizado Centrado em Problemas (PBL) metodologia de ensino na qual os tpicos de aprendizado so identificados a partir da apresentao de um problema real ou simulado. Frente ao problema o estudante desenvolve meios para solucion-lo e neste processo identifica lacunas em seu conhecimento, buscando preench-las, com o auxlio de recursos instrucionais disponveis. Essa metodologia tem como caractersticas principais desenvolver no estudante as habilidades de gerenciar o prprio aprendizado, de integrar conhecimentos e de identificar e explorar reas novas. Esse mtodo idealmente aplicvel ao aprendizado auto-dirigvel centrado no aluno. O sucesso da utilizao da metodologia PBL depende de uma srie de pr-requisitos e esses podem influenciar na forma de implantao e na exeqibilidade do mtodo. Como exemplos de necessidades para a implantao do mtodo PBL podemos citar, dentre outras: necessidade de espao livre para o auto-aprendizado do aluno; necessidade de reviso do papel do docente no processo de ensino-aprendizagem; reviso do conceito de autonomia departamental; mudanas dos critrios de seleo dos alunos; e investimentos financeiros em infra-estrutura. Algumas faculdades de Medicina o utilizam de forma exclusiva na formao de seus alunos, outras somente para grupos de alunos e outras, ainda, em segmentos do currculo tradicional. Desta forma, seria recomendvel que essa metodologia, se cogitada a sua aplicao na Faculdade de Medicina de Ribeiro Preto, se restringisse, no incio, a determinadas unidades de ensino ou segmentos da estrutura curricular vigente. A avaliao criteriosa dos resultados determinaria a convenincia da utilizao mais ampla do mtodo. UNITERMOS: Educao Mdica. Aprendizado. Faculdade de Medicina.

INTRODUO O ensino da Medicina pode ser, de forma genrica, desenvolvido de duas maneiras. A primeira delas diz respeito a quem deva ser o principal responsvel pelo processo de ensino/aprendizagem (professor ou o aluno) e a outra, forma como o contedo a ser ensinado deva ser organizado

(centrado em assunto/temas ou na soluo de problemas). Dessa forma, o ensino pode ser caracterizado em quatro modalidades: centrado no professor, baseado em assuntos/temas; centrado no estudante, baseado em assuntos/temas; centrado no professor, baseado na soluo de problemas; centrado no estudante, baseado na soluo de problemas.

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O ensino tradicional da Medicina, desenvolvi do atravs da ministrao de disciplinas por experts, baseado em aulas formais, seminrios e aulas prticas, caracteriza o ensino centrado no professor e baseado em assuntos/temas. Como vantagens desse mtodo, temos que os professores, geralmente, so especialistas que conhecem em profundidade o assunto que ministram, o que os leva a identificar facilmente os nveis de conhecimento prvio necessrios para a compreenso de um determinado tema. Isso facilita a composio do programa do curso e auxilia o aluno na busca do conhecimento. Alm disso, nesse sistema, os limites do aprendizado so melhor definidos, os recursos instrucionais mais facilmente identificveis e dado ao professor um controle maior sobre os conceitos e habilidades que necessitam ser aprendidos. Por outro lado, ao centralizar no professor a responsabilidade de gerenciar todo o processo de ensino/aprendizagem, esse mtodo traz desvantagens. Como exemplo, podem ocorrer distores no contedo programtico, em funo do grau de especializao do professor. Alm disso, muitas vezes, os professores responsveis pelos programas de ensino tm tambm outras atividades, como as clnico-cirrgicas, pesquisa e administrao, sobrando menos tempo para a dedicao ao ensino. Acresce-se a isso o fato de que as escolas mdicas, de modo geral, no tm valorizado adequadamente as atividades relacionadas ao ensino de graduao e esse item tem pouco peso como fator de progresso na carreira, causa de desmotivao para a atividade docente. Outras desvantagens a serem consideradas dizem respeito aos estudantes. Estes no so uniformes quanto a sua bagagem de conhecimento prvio e em relao ao seu ritmo e estilo de aprendizado, alm de, freqentemente, terem aspiraes profissionais diversas. Assim, o professor, ao assumir o gerenciamento pleno do processo, no tem como controlar o aprendizado individual. Essa metodologia resulta em um aprendizado por memorizao de conceitos, que podem ser rapidamente perdidos, j ao longo do curso. Uma desvantagem adicional deriva do fato de que, nessa forma de ensino, a integrao de conhecimentos e habilidades dificultada, uma vez que as informaes so absorvidas de maneira dissociada da prtica imediata, sem um foco ao redor do qual se organize o conhecimento. Essa desvantagem deve ser particularmente ressalta da, urna vez que o exerccio da prtica mdica fundamentado na integrao de conceitos e habilidades.

Algumas dessas desvantagens, acrescidas outras necessidades de reforma, foram a razo pela qual, em meados da dcada de sessenta, se props para a rea mdica uma forma de ensino centrada no estudante e baseada na soluo de problemas (Problem Based Learning - PBL), adaptada de experincias j em andamento em outras reas do conhecimento. APRENDIZADO CENTRADO EM PROBLEMAS Aprendizado centrado em problemas metodologia de ensino na qual os tpicos a serem aprendi dos so identificados a partir da apresentao de um problema real ou simulado a um grupo de alunos. Para solucionar este problema necessrio recorrer aos conhecimentos prvios, adquirir novos conhecimentos e integr-los. Essa integrao, aliada aplicao prtica imediata, facilita a reteno do conhecimento, que pode ser mais facilmente resgatado, quando o estudante estiver diante de novos problemas. A base filosfica que norteou a proposio desse modelo de aprendizagem foi a conscincia de que o aprendizado do ser humano se faz a partir de experincias do seu cotidiano - aprender resolvendo problemas . Ao ser apresentado a um problema novo, o estudante se v na contingncia de ter que desenvolver meios para solucion-lo. Atravs da obteno, anlise e sntese dos dados disponveis, ele identifica lacunas do conhecimento, buscando preench-las. A aplicao desses novos conhecimentos, em conjunto com mtodos de raciocnio dedutivo, compe as bases para a soluo do problema em foco. Esse tipo de abordagem leva o estudante a aprender a aprender1. Essa metodologia tem corno principais objetivos desenvolver no estudante as habilidades de gerenciar o prprio aprendizado, de integrar o conhecimento, de identificar e explorar reas novas. Essas habilidades so fundamentais para a prtica mdica, pois esta exige integrao de conhecimentos e a Medicina, por ser cincia dinmica, exige do mdico educao continuada ao longo de sua vida profissional. Esse mtodo idealmente aplicvel ao aprendizado auto-dirigido, centrado no aluno. No entanto, o sucesso da utilizao da metodologia PBL depende de uma srie de pr-requisitos: os estudantes devem ter caractersticas de personalidade adequadas (independncia, determinao, senso de responsabilidade, capacidade de comunicao, 397

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desinibio, capacidade de organizao); o corpo docente deve ser treinado e familiarizado com o mtodo; na organizao da estrutura curricular, deve ser previsto tempo adequado para o estudo auto-dirigido; a instituio deve dispor da infra-estrutura necessria para o auto-aprendizado do aluno (material instrucional adequado e adaptado para o mtodo, salas para reunies de pequenos grupos, bibliotecas, laboratrios, recursos audio-visuais). Um exemplo de esquema da aplicao do mtodo, utilizado na Harvard Medical School, apresentado no esquema abaixo2: Fase 1: - Identificao do(s) problema(s) - Formulao de Hipteses - Solicitao de Dados Adicionais - Identificao de Temas de Aprendizado - Elaborao do Cronograma de Aprendizado Estudo Independente Fase II: - Retorno ao Problema - Crtica e Aplicao das Novas Informaes - Solicitao de Dados Adicionais - Redefinio do Problema - Reformulao de Hipteses - Identificao de novos Temas de Aprendizado - Anotao das Fontes Fase III: - Retorno ao Processo - Sntese do Aprendizado - Avaliao. Em cada uma dessas fases, pequenos grupos de alunos (idealmente de 5 a 8) so acompanhados por tutores que, a partir de objetivos educacionais previamente definidos, orientam o acesso do estudante ao seu conhecimento prvio e o ajudam a detectar suas limitaes deste conhecimento. O grupo de alunos, identificando a sua deficincia sobre assuntos relevantes para a compreenso e soluo do problema apresentado, divide as tarefas na busca de fontes disponveis na instituio (laboratrios, bibliotecas, centros de processamento de dados, etc.) e os alunos retornam ao problema. Esse processo (tutorial) se repete quantas vezes sejam necessrias para que os estudantes, articulando os conhecimentos obtidos com os da dos disponveis, solucionem o problema em questo. A apresentao de novos problemas, ao longo de um perodo definido (usualmente 4 a 6 semanas), faz com que os

contedos instrucionais pr-estabelecidos sejam adequadamente cumpridos de forma integrada1,3. FORMAS DE IMPLANTAO DO MTODO A implantao do mtodo PBL requer condies peculiares e as particularidades das instituies (infra-estrutura, caractersticas do corpo docente, metodologia de seleo dos ingressantes, etc.) influenciam a sua exeqibilidade e modo de implantao. Um critrio adicional, que deve ser analisado, diz respeito aos custos financeiros exigidos para a adequao da instituio metodologia. Aps a implantao desse mtodo na McMaster University, diversas escolas de Medicina passaram a utiliz-lo, quer seja de forma plena, quer seja atravs da criao de currculos paralelos ou ainda em segmentos da grade curricular. A forma de iniciar a metodologia de PBL tem diferido de uma instituio para outra. Algumas j se iniciaram com esta metodologia (ex: Mc Master University), outras, tais como a Southern Illinois School of Medicine introduziram um currculo PBL em paralelo ao currculo tradicional, mantendo os dois tipos de curso. Outras, ainda, substituiram o currculo tradicional pelo PBL, sem um perodo de transio (Facult de Medicine - Universit de Sherbrooke); outras o iniciaram com um subgrupo de alunos, paralelamente ao currculo tradicional, que foi gradualmente substitudo pelo currculo PBL (Harvard Medical School); outras iniciaram as mudanas com um currculo paralelo em PBL e posteriormente o reduziram para um segmento do currculo tradicional (Faculdade de Medicina - Chulalongkorn University)4/9. EXEMPLOS DE ESTRUTURAS CURRICULARES QUE UTILIZAM METODOLOGIA DE PBL(*) Facult de Medicine - Universit de Sherbrooke, Sherbrooke, Quebec, Canad Quando os primeiros estudantes foram admiti dos, em 1966, esta Faculdade j havia adotado um currculo inovador: acompanhando o modelo da Case Western Reserve University, era oferecido um programa pr-clnico, baseado na integrao de assuntos e disciplinas, em um modelo curricular centrado em rgos e sistemas. Dessa forma, os professores da faculdade passaram a ter, a partir dessa poca, famili-

(*) os autores se limitaram a discorrer sobre experincias de algumas das escolas por eles visitadas.

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aridade com o ensino interdisciplinar, administrado de forma interdepartamental, requerido pelos programas baseados em rgos e sistemas. No entanto, algumas caractersticas da educao mdica tradicional (contedo excessivo, aprendizado centrado no professor, integrao inadequada entre cincias bsicas e cincias clnicas) motivaram, a partir de 1987, uma revi so nos programas, com a mudana completa do sistema tradicional para um programa de PBL. Esse programa desenvolvido, de forma resumida, da seguinte maneira: o curso tem a durao total de 4 anos; o perodo pr-clnico dividido em trs fases: a Fase 1, com durao total de 15 semanas inclui urna Introduo Medicina e aos Mtodos de Aprendizagem (2 semanas), seguida de um perodo de II semanas de Introduo aos Conceitos Bsicos de Biologia Mdica, utilizando metodologia de PBL. A Fase 1 se encerra aps um perodo de 3 semanas em hospitais comunitrios da provncia de Quebec. A Fase II, com durao de 1 8 meses, capacita o estudante a integrar cincias bsicas com cincias clnicas, atravs de uma seqncia de 15 unidades de PBL, com durao de 3 a 6 semanas cada uma. Essas unidades so dividi das de acordo com rgos e sistemas mais relevantes do corpo humano e sua seqncia a seguinte: Crescimento, Desenvolvimento e Envelhecimento, Sistema Nervoso, Cincias Psquicas, Aparelho Locomotor, Sade Comunitria, Aparelho Cardiovascular, Aparelho Respiratrio, Aparelho Digestivo, Apare lho Urinrio, Sistema Hematolgico e Imunolgico, Doenas Infecciosas, Estgio de PBL em Comunidade, Sistema Endcrino, Aparelho Reprodutor e Sexualidade Humana. A Fase III compreende uma unidade de integrao pr-internato, utilizando mtodo especfico de PBL para atividades centradas em interdisciplinaridade, em tica Mdica e em Medicina Legal. Segue-se a ela o Internato, com durao de 42 semanas de estgios rotatrios compulsrios nas disciplinas clnicas mais relevantes (Medicina Interna, Obstetrcia e Ginecologia, Pediatria, Psiquiatria e Cirurgia), aos quais se adicionam 7 semanas de estgio rotatrio na comunidade (Medicina de Famlia, Primeiros Socorros e Medicina Comunitria). Os alunos desenvolvem, tambm nesta etapa, estgios rotatrios optativos com durao de 12 semanas. No final do perodo de Internato, os estudantes dispem de seis semanas para o preparo individual para os exames nacionais de capacitao. Ao longo do programa, os alunos so avalia dos em diversos momentos, com avaliaes somativas no final das unidades e no final das diferentes etapas

do curso. Essa avaliao feita de forma sistematiza da pelos tutores de cada grupo, a qual se soma a avaliao dos pares e do prprio aluno4,7,8. Harvard Medical School, Boston, Massachusetts, Estados Unidos da Amrica O mtodo de PBL foi iniciado na Harvard Medical School, em 1985, como um new pathway, paralelo ao currculo tradicional e oferecido a 24 alunos, que passaram a compor a Oliver Wendell Holmes Society. Como a experincia foi bem sucedida, em 1987, todo o corpo discente foi incorporado na nova estrutura curricular, passando a constituir mais trs societies (Cannon, Castle e Peabody) com aproximadamente 40 alunos cada uma. Um docente senior passou a atuar como master em cada sociedade e foram criados espaos apropriados para que alunos e professores pudessem se encontrar, estudar e para atividades de lazer. Foi designado, a partir dessa poca, um assistente administrativo, em tempo integral, para assessorar o funcionamento do dia a dia de cada society. Essa estrutura curricular floresceu sendo agora conhecida como Program in Medical Education (PME). O curso se desenvolve em quatro anos. No primeiro ano, so oferecidos trs blocos de disciplinas: a) Biologia Humana, composto por Corpo Humano (Anatomia Macroscpica, Histologia, Radiologia e Biologia Celular), com durao de 8 semanas; Metabolismo e Funo dos rgos e Sistemas Humanos (Bioqumica, Fisiologia, Biofsica e Biologia Molecular), com durao de oito semanas; Farmacologia, com durao de quatro semanas: Gentica, Embriologia e Reproduo (Gentica Humana e Molecular, Embriologia e Morfognese e Reproduo), com durao de seis semanas, e Identidade, Micrbios e Defesa (Imunologia, Microbiologia e Patologia), com durao de 10 semanas; b) Patient-Doctor 1, ministrada em 34 sesses (duas horas por semana) e c) Medicina Social e Bioestatstical Epidemiologia (duas horas por semana). No segundo ano, so ministrados os seguintes blocos de disciplinas: a) Biologia Humana, composto por Sistema Nervoso e Comportamento (Neurologia, Psiquiatria e Neuroanatomia, Neurofisiologia, Neurofisiopatologia), com durao de 10 semanas e Sistemas Humanos (Fisiopatologia dos principais Sistemas Orgnicos), com durao total de 33 semanas; 399

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b) Patient-Doctor II (Introduo Medicina Clnica) ministrado em 36 sesses (duas horas por semana); c) Psicopatologia (trs horas por semana) e Medicina Preventiva (duas horas por semana). As unidades de ensino ministradas no terceiro ano so: a) Patient-Doctor III (Introduo ao Ensino Hospitalar, Poltica Financeira em Sade, Conduta nas Situaes de Risco, tica, Servio Social, visita Hospitais Psiquitricos, Escolha da Carreira, a Morte e o Morrer, Dificuldades do Paciente, Relaes da Etnia e da Cultura com a Doena, Projetos de Grupo, Geriatria e Humanidades) ministrado em 46 tutorials; b) incio do Internato, que continua no 4 ano e compreende estgios rotatrios nas seguintes reas: Medicina Interna, Prtica em Ambulatrio, Sade da Mulher e da Criana, Cirurgia, Neurologia, Psiquiatria e Radiologia. No quarto ano, os alunos fazem ainda um estgio denominado Senior Clinical Electives e curso optativo que pode ser escolhido entre dezessete que so oferecidos2,6,8,10. Faculty of Medicine - Chulalongkorn University, Bangkok, Tailndia Em razo das mudanas ocorridas na Tailndia nas ltimas dcadas, foram tomadas decises, no sentido de modificar a tendncia de concentrao dos mdicos nos grandes centros urbanos do pas. Em decorrncia disso, optou-se pela formao de diferentes tipos de mdicos. Ao lado do curso tradicional, a partir de 1978, uma parte dos alunos foi alocada no Projeto de Educao Mdica para Estudantes Oriundos de reas Rurais (MESRAP), ambos com aprendizado centrado no professor. Posteriormente, a partir de 1988, foi incorporado um terceiro modelo, em paralelo com os anteriores, baseado em metodologia PBL. Esses programas se desenvolveram at 1993. Em razo da exigncia de grandes investimentos em recursos humanos e materiais para a manuteno dos trs projetos, a universidade optou por fundi-los em um nico programa (combined track), que pretende reunir as vantagens de cada um deles, e que passou a ser adotado a partir de 1994. O combined track tem seu primeiro ano realizado no Centro de Cincias da Chulalongkorn University, compreendendo as seguintes disciplinas: Fundamentos de Ingls, Estatstica para as Cincias Biolgicas, Clculo 1, Laboratrio de Qumica Geral, Qumica Orgnica, Laboratrio de Qumica Orgnica, Biologia Geral, Laboratrio de Biologia Geral, Fsica Mdica, Laboratrio de Fsica Mdica, Microbio400

logia Geral, Cincia do Comportamento, Sociedade e Cultura. O segundo e o terceiro anos, com durao de quatro semestres, constituem o perodo pr-clnico. O primeiro semestre do pr-clnico desenvolvido na Faculdade de Medicina da Chulalongkorn University e compreende oito disciplinas, que se agregam num conjunto maior denominado Estrutura Humana e Funes, ministradas de maneira interdisciplinar, com participao de diversos departamentos. No segundo semestre, so ministradas quatro semanas de Metabolismo e Nutrio; duas semanas de Introduo Sade e Doena; cinco semanas de Reproduo; cinco semanas de Crescimento e Desenvolvimento, duas semanas de Patologia Bsica e duas semanas de Optativos em Medicina Comunitria. Nesse momento, a partir do mdulo Introduo Sade e Doena se inicia a metodologia de PBL, que se estende at o final do perodo pr-clnico. O primeiro semestre do terceiro ano composto por seis semanas de Neurocincias; duas semanas de imunologia Bsica e dez semanas de Infeco, compreendendo cinco disciplinas (Microbiologia, Parasitologia, Patologia, Farmacologia e Medicina Laboratorial). O segundo semestre do terceiro ano compreende uma semana de Imunologia Clnica; duas semanas de Patologia Clnica; quatro semanas de Oncologia; quatro semanas de Doenas Degenerativas; duas semanas de Epidemiologia e Bioestatstica; duas semanas de Sade Ambiental e Ocupacional; trs semanas de Desenvolvimento Humano e duas semanas de estgio optativo em Medicina Comunitria. O quarto, quinto e sexto anos, compem o curso clnico. O quarto ano constitudo por duas semanas de Introduo Clnica; uma semana de Medicina Comunitria; doze semanas de Clnica Mdica; doze semanas de Cirurgia; doze semanas de Ginecologia e Obstetrcia; uma semana de Ortopedia; uma semana de Medicina Legal; uma semana de Oftalmologia e uma semana de Otorrinolaringologia. No quinto ano, so ministradas seis semanas de Cirurgia; doze semanas de Clnica Mdica; trs semanas de Otorrinolaringologia; trs semanas de Oftalmologia; doze semanas de Pediatria; duas semanas de Ortopedia; duas semanas de Medicina Fsica e Reabilitao; quatro semanas de Radiologia; quatro semanas de Psiquiatria e duas semanas de Medicina Legal. O sexto ano corresponde a oito semanas de Clnica Mdica; quatro semanas de Emergncias Mdicas; quatro semanas de Medicina Comunitria; quatro semanas de Anestesiologia; quatro semanas de Prtica Mdica Geral; seis semanas de Pediatria; seis

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semanas de Ginecologia/Obstetrcia; nove se manas de Cirurgia; trs semanas de Ortopedia e duas semanas de Optativos. Durante o sexto ano os alunos desenvolvem suas atividades, alm de no Chulalongkorn Hospital, tambm em hospitais provinciais (Bhurnipol Hospital, Chantaburi Hospital e Chonburi Hospital). Ultrapassada esta fase, os alunos so submetidos ao exame final, para obteno do grau de mdico5 CONSIDERAES FINAIS A metodologia de PBL tem se mostrado um instrumento valioso na formao do mdico, com vantagens sobre o mtodo de ensino tradicional. No entanto, para a sua implantao h necessidade de um considervel esforo institucional (necessidade de espao livre na estrutura curricular para o auto-aprendizado do aluno, necessidade, por parte dos docentes, de realizar trabalho integrado e em equipe, necessidade de mudana na mentalidade sobre o papel do docente no processo ensino-aprendizagem, reviso do conceito de autonomia departamental, mudana no critrio de seleo dos alunos, mudana na forma de avaliao durante o curso, necessidade de formao tcnica de recursos humanos para a metodologia PBL, investimentos financeiros em infraestrutura, tais como elaborao de casos clnicos, outros recursos instrucionais, reformas e construo para adaptao do ambiente fsico, etc)5/8,11/13.

A Faculdade de Medicina de Ribeiro Preto tem se preocupado com a avaliao e com a revi so de sua estrutura curricular e no tem se furtado aos desafios inerentes implementao de reformas No entanto, levando-se em conta a multiplicidade de aes necessrias e de acordo com a experincias de implantao do mtodo PBL, anteriormente citadas, seria mais razovel que essa metodologia, se cogita- da a sua aplicao na Faculdade de Medicina de Ribeiro Preto, se restringisse, no incio, a determina das unidades de ensino ou segmentos da estrutura cunicular vigente. A avaliao criteriosa dos resulta dos obtidos determinaria a convenincia da utilizao mais ampla do mtodo. AGRADECIMENTOS Os autores agradecem as seguintes pessoas, que os acolheram nas respectivas instituies, oferecendo informaes e treinamento sobre PBL: - Howard Barrows, Ann Myers Kelson & Pamela Moriearty - Southern Illinois School of Medicine; - Jean Pierre Bernier - Facult de Mdicine, Universit de Sherbrooke; - Minam S. Wetzel - Harvard Medical School; - Anek Aribarg, Yong Poovarawan & Boonnart Laisnitsarekul - Faculty of Medicine, Chulalongkorn University.

RODRIGUES M de LV & FIGUEIREDO JF de C. Problem-based learning. Medicina, Ribeiro Preto, 29: 396402, oct./dec. 1996.

ABSTRACT: Problem-based learning (PBL) is a method in which the learning topics are identified on the basis of the presentation of a real or simulated problem. Once the problem has been presented, the student develops the means to solve it and in this process identifies gaps in his knowledge, which he tries to fill with the help of available instruction resources. The major characteristic of this method is to develop the students abilities to direct his own learning, to integrate information and to identify and explore new areas. This method is ideally applicable to student-based self-directed learning. The successful use of the PBL method depends on a series of prerequisites which may affect the form of implantation and the feasibility of the method. Examples of the requirements for the implantation of the PBL method are the need for a space in the curricular schedule for student self-learning, the need to review the role of the teacher in the teaching-learning process, review of the concept of departmental autonomy, changes in student selection criteria, and financial investments in the infrastructure. Some medical schools use the PBL method in an exclusive manner for every student training, where as others use it for some student groups, and still others use it in segments of the traditional curriculum. Thus, ii the application of this method is contemplated for the Faculty of Medicine of Ribeiro Preto, it would be advisable first to limit it to certain teaching units or segments of the current curricular structure. A judicious evaluation of the results would then determine the convenience of a broader use of the method. UNITERMS: Education, Medical. Learning. Faculty, Medical.

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