Apocalipsis: Una Comunidad Que Resiste Al Imperio

Apocalipsis, una comunidad que resiste al imperio Claudio Bedrin
Apocalipsis
una comunidad que resiste al imperio
Hno. Dr. Claudio Bedrin, ofm cap Introduccin: estado de la cuestin La interpretacin socio-poltica de la Biblia y, particularmente, del libro del Apocalipsis ha recibido en los ltimos decenios un tratamiento muy importante por parte de los estudiosos del mismo. Es el rea de lengua inglesa la que se ha mostrado especialmente sensible a la consideracin de los aspectos sociales que rodean a la comunidad cristiana en que tiene origen el libro. Si bien ha sido dicha rea la que ha dado el aporte ms copioso e importante en la materia, no faltan, sin embargo, otros estudios voluminosos dignos de atencin. En cuanto a esa interpretacin socio-poltica del Apocalipsis, hay autores que ponen especial nfasis en la correlacin entre texto literario y realidad. La dificultad para delinear el contexto socio-poltico de la literatura apocalptica en general es puesta en evidencia por Stone cuando seala: es sumamente difcil investigar los contextos sociolgicos de los apocalipsis a la luz de las fuentes histricas comunes. No conocemos prcticamente nada acerca de los crculos de quienes los escribieron, o de su identificacin histrica real; ignoramos cmo los apocalipsis funcionaron y fueron utilizados. Esto debido a la carencia de informacin en las fuentes histricas convencionales, agravado por el modo pseudoepigrfico de escribir. El tratamiento que los comentaristas modernos hacen de este tema no es propiamente sociologa, entendida sta, segn una definicin de Aune, como: el intento sistemtico de formular reglas generales que regulen el comportamiento humano a travs del estudio de instituciones sociales, interaciones sociales y relacionamientos sociales, sino, ms bien, un modo de acercarse al texto, para a travs de l, como por una ventana, asomarse al mundo social contemporneo del autor. As es como la reconstruccin de las condiciones polticas y sociales adversas que tuvo que afrontar la comunidad cristiana (Sitz im Leben) adquiere importancia capital para la comprensin misma del texto. Otros estudiosos, basndose en el hecho, generalmente aceptado, del lenguaje simblico de la narracin del Apocalipsis, intentan por su parte reducir el aspecto socio-poltico del mismo al interior del drama. En consecuencia, prescindiendo de todo contacto con la realidad que lo circunda, sera necesario segn ellos, limitarse al mundo simblico imaginario creado por el autor. En este sentido, la comunidad cristiana no habra sentido amenazada su fe por una realidad histrica particular de crisis. Ms bien, al contrario, mediante una lectura del texto apocalptico se buscara provocar una situacin de crisis en la fe del creyente. Es el camino inverso, es decir, el texto vendra a ser como una forma de despertar en sus destinatarios la preocupacin socio-poltica que de por s no les habra afectado. Thompson hace ver la importancia del simbolismo en el Apocalipsis diciendo: En la dcada pasada, diversos estudios significativos y sofisticados han sido publicados sobre el Apocalipsis de Juan reconociendo que el visionario del Apocalipsis crea un distintivo universo simblico y que escribi dentro de una especfica tradicin genrica. As, interrogantes acerca del gnero y del mundo simblico son centrales para la interpretacin de los temas individuales y de las escenas del Apocalipsis como tambin para identificar su ambiente y contextos sociales (vase por ejemplo los artculos y citaciones en Early Christian Apocalypticism: Genre and Social Setting [Semeia 36; ed. A. Yarbro Collins; Decatur, GA: Scholars, 1986]). Como resultado de estos estudios, la pregunta, Qu significa esta frase o escena particular? es respondida ante todo considerando
las palabras como partes del Apocalipsis ms que como signos en referencia a acontecimientos externos al texto. El lenguaje puede ser referencial, pero su referencia hace alusin primero al mundo simblico y al gnero del Apocalipsis. Por eso, un estudio que potencie el aspecto social y poltico debe encuadrarse en una situacin espacio-temporal determinada, sea porque dio origen a la creacin del libro, sea porque busca modificarla con su lectura. Por lo tanto, no carece de importancia la discusin sobre cul haya sido el momento histrico preciso que o bien provoc el nacimiento de esta ltima obra literaria del canon cristiano, o al menos la vio nacer. El problema socio-poltico del libro del Apocalipsis, cualquiera que sea el nexo de unin con el texto mismo, vara sustancialmente segn la data que se le asigne. Ahora bien, las situaciones vividas en tiempo de los emperadores Claudio, Nern, Domiciano, Trajano fueron todas ellas sugeridas tradicionalmente como las que corresponderan al perodo histrico en que fuera escrito el Apocalipsis. En consecuencia, como afirma Yarbro Collins: El problema de la fecha del Apocalipsis ofrece un caso interesante de estudio acerca de cmo el simbolismo apocalptico se relaciona con la realidad social. Las fechas que tradicionalmente fueron sugeridas son las siguientes: Epifanio, contemporneo de Jernimo, es el nico escritor que menciona la poca del emperador Claudio (a. 41-54). Este perodo se puede calificar polticamente como aos de una tranquila administracin, teniendo presente que sucede a la poca demencial de Calgula. Claudio tuvo como tarea principal, despus de su dramtico acceso al trono, el volver a conquistar la confianza del senado y del ejrcito en el emperador, llamando a colaborar armnicamente a todas las fuerzas del estado. Otras fuentes, aunque no tan claramente, postulan la fecha del emperador Nern (a. 54-68), como dice Charles: No es difcil entender la asignacin del destierro de Juan al reinado de Nern en el ttulo que aparece tanto en las versiones Siracas del Apocalipsis como en Teophylacto [ca. 1107]. La poltica de los primeros aos del gobierno de Nern hizo esperar a los ambientes senatoriales la recuperacin de una mayor influencia en la gestin del estado. Sin embargo, la posicin personal del emperador, una vez reforzada, hizo que sus actitudes autoritarias cambiaran profundamente el clima de la corte. Gran repercusin tuvo el incendio de Roma del ao 64, cuya culpabilidad el emperador hizo recaer sobre un ncleo de inmigrantes, prevalentemente hebreos entre quienes se difunda la nueva religin cristiana. El estado romano sufra continuas amenazas externas por parte de los partos y de los armenios en la parte oriental del imperio. Nern fue proclamado enemigo pblico por el senado, que contaba con el apoyo del gobernador Galba, y prefiri suicidarse antes que ser tomado prisionero. Su muerte fue legendaria. No obstante, las tradiciones ms antiguas han sostenido el perodo de Domiciano (a. 81-96) como el tiempo en el cual se escribi el Apocalipsis. La subida al trono de este emperador comport un cambio repentino en su relacin con el senado, el cual mostr su disconformidad ante las actitudes absolutistas del nuevo emperador. A su vez ste se procur un apoyo seguro en el ejrcito mediante donaciones y aumento del salario tanto para los legionarios como para las tropas. El enfrentamiento del senado con el emperador fue total cuando ste quiso que apareciese junto a su ttulo oficial la denominacin de dominus et deus noster. Los historiadores e intelectuales (p.e. Plinio el Joven, Tcito y Suetonio) dejaron un juicio bastante duro sobre el emperador, quien, por su parte, no dud en atacarlos directamente. Los xitos parciales en la poltica exterior no lograron superar la grave crisis interna causada por la creciente oposicin del senado. No han faltado testimonios de la tradicin, aunque muy tardos, que han postulado el perodo de Trajano (a. 98-117) para la composicin del Apocalipsis. Al emperador Nerva lo sucede Trajano en un clima de mxima calma. ste fue el primer emperador de origen no itlico. La aristocracia provincial haba entrado a formar parte de la clase dirigente del imperio con plenos derechos. Trajano aument a ms de un tercio el nmero de representantes provinciales en el senado. Con l el imperio
alcanz su mxima extensin territorial. El senado confiri a Trajano el ttulo de optimus princeps, por el equilibrio desempeado en la gestin del poder y por la capacidad de comando reconocida por los ambientes intelectuales del tiempo. De todas estas fechas cul corresponde al Apocalipsis de Juan? Las explicaciones son diversas y deben ser tomadas en consideracin. Algunos autores modernos, reconociendo el lenguaje simblico del libro y la importancia que reviste el momento histrico que lo origin, prefieren centrarse en la relacin del mensaje teolgico con el aspecto social y poltico, y en su aplicacin universal para la iglesia de todos los tiempos. Estos autores consideran una situacin concreta de crisis como punto de partida de la relacin existente entre una situacin histrica y el proceso de simbolizacin. Nickelsburg, comentando la obra de Martin Hengel Judentum und Hellenismus, anota dos observaciones acerca de las posibles causas de la literatura apocalptica de los dos siglos anteriores a nuestra era cristiana: Primero, en la visin de Hengel, la cosmovisin apocalptica es una respuesta a la experiencia de vida durante la aguda crisis que muchos judos percibieron como una amenaza a la existencia del judasmo y que, espordicamente, les permita caminar a salvo. Esta crisis fue precipitada por la invasin de Jerusaln por el espritu helenista. [...] En segundo lugar, segn Hengel, el fenmeno apocalptico estuvo fuertemente influenciado por el pensamiento helenista. Haciendo esta afirmacin, considera la influencia de los factores socio-culturales en este segmento de la historia de las ideas. En consecuencia, diversos factores de la realidad provocaron, en la fe vivida por la comunidad creyente, una situacin de crisis tal que dieron motivo a la literatura apocalptica. O como dice Adela Yarbro Collins: A la literatura apocalptica se la define frecuentemente como una literatura evocada por una crisis. Pero esta definicin acerca de la finalidad de los apocalipsis, aunque coincide con algunos de ellos, no se adecua a todos. No obstante, es un aspecto que sigue siendo vlido para el Apocalipsis de Juan. As, surgido el libro en una situacin de crisis particular, habra sido sta slo la ocasin para elaborar un escrito teolgico-proftico que la trascendiera y, por lo tanto, un mensaje no agotable en esa situacin histrica determinada. En conclusin, la relacin tpica, crisis o no crisis, es el pasaje que se verifica desde una situacin histrica particular a un proceso de simbolizacin general. Despus de estas premisas nos proponemos ofrecer: primero, un anlisis crtico de algunas obras recientes representativas del estudio socio-poltico del Apocalipsis que nos permitan ver en panormica la discusin actual del problema que nos interesa; segundo, considerar la fecha de composicin del libro para poder entender mejor su mensaje ubicndolo temporalmente; tercero, buscarle una clasificacin literaria que nos ayude a comprender ms cabalmente la verdad contenida; cuarto, expondremos una clave exegtico-hermenutica que permita una correcta visin de la obra; quinto, una apreciacin sobre un tema emergente: la as llamada situacin de crisis que parece estar latente en el trasfondo de nuestra obra; para finalizar con una valoracin crtica de lo expuesto, al tiempo que explicitaremos nuestra opcin de trabajo. Interpretaciones recientes Nos abocamos ahora al anlisis de los autores recientes que han hecho de la interpretacin sociopoltica del libro del Apocalipsis el centro de su estudio, o al menos se han interesado en esta perspectiva relativamente nueva en los estudios bblicos. El criterio con el que los examinaremos seguir el orden cronolgico de aparicin ya sea de los artculos de revista como de los libros que hagan referencia a nuestro tema. 1. David E. Aune David Aune se interesa directamente por el aspecto socio-poltico del Apocalipsis en diversos artculos. Las ideas ms relevantes para nuestro tema las exponemos a continuacin. La comunidad
cristiana primitiva piensa Aune no puede ser objeto de una investigacin analtica primaria, dado el carcter emprico de la investigacin sociolgica. Slo puede ser objeto de la investigacin sociolgica en cuanto que, a los datos histricos y literarios de los primeros cristianos, se le pueden aplicar en un segundo momento, modelos tericos formulados en base a estudios empricos modernos. La importancia fundamental de la aplicacin en un segundo momento de estos modelos tericos es que hace aflorar un sentido que en s estara como latente en el texto, desentraando su historia social; por eso afirma: La aplicacin secundaria de la teora sociolgica es primariamente de valor heurstico en la que permite a los estudiosos ver la correlacin, funciones y explicaciones que de otra manera no seran aparentes. La discusin acerca de la matriz social del Apocalipsis de Juan constituye, dice Aune, un modesto intento de desenredar la historia social de este texto. Se propone explorar las dimensiones sociales de tres elementos interconectados que nos presenta el Apocalipsis en los captulos 2 y 3. Como premisa conviene sealar que para este autor: las siete proclamaciones constituyen un gnero mixto creado por el autor. El gnero y estilo literario al que, las siete proclamaciones pertenecen es la de los edictos reales e imperiales [praescriptiones, narrationes, dispositiones y sanctiones] mientras el modo es el del discurso de forma proftica llamado el orculo parentico de salvacin-juicio [ampliamente usado por los profetas cristianos primitivos]. Primero trata la autopresentacin literaria del autor, indicando el hecho de que Juan dirige una extensa carta apocalptica, no a un individuo, sino a siete comunidades cristianas del Asia Menor, lo que implicara que el autor asume una posicin superior a la de sus destinatarios. Luego de estudiar las formas, explcitas e implcitas, en que Juan se presenta, Aune afirma en sntesis: La autopresentacin de Juan en el Apocalipsis est cuidadosa y calculadamente construida para legitimar oblicuamente su papel proftico haciendo llamamientos indirectos y enfatizando esos valores, normas y comportamientos que comparten l y los cristianos del Asia Menor occidental y asegurando la aceptacin absoluta e incondicional de la autoridad divina del mensaje apocalptico. En segundo lugar se detiene a analizar la concepcin que posee el autor sobre la naturaleza y el carcter de las comunidades cristianas a las cuales se dirige. La forma de gobierno reflejada en el Apocalipsis desentona con respecto a la historia social del cristianismo primitivo en el Asia Menor. El autor del Apocalipsis nunca hace mencin de los dirigentes de la comunidad tales como obispos, presbteros o diconos. La teora ms convincente para Aune es la de que Juan intencionadamente ignor en su obra a estos dirigentes locales de la comunidad, ya que su papel como mediador de la revelacin divina trascenda los intereses de una comunidad local y porque, a su vez, el mensaje iba dirigido a la comunidad en su conjunto y no slo a sus jefes. Concluye diciendo: Juan revela muy poco acerca de la forma de gobierno de las comunidades locales a las que se dirige. Mientras que esto puede ser parcialmente inadvertido, aparece primeramente como el resultado del nfasis querido por Juan sobre el carcter supra-local de los santos, apstoles y profetas. Como un profeta, su intervencin en los asuntos locales de cada una de las siete iglesias deba ser visto, no como un intento de entromisin o de hacer sentir su peso, sino ms bien como un fidedigno mediador de la revelacin divina con veracidad y fidelidad. En tercer lugar nuestro autor trata acerca del carcter de las relaciones e interrelaciones entre el autor del libro y sus lectores. Una vez que Juan logr una posicin personal de respeto y confiri a su escrito autoridad divina, se puede presentar como el heredero de las tradiciones apocalpticas judas y grecoromanas. De este modo se hace defensor de dichas tradiciones resistiendo pasivamente contra los valores religiosos y culturales, las normas y los comportamientos predominantes en el helenismo romano. La resistencia es motivada por una visin seductora del triunfo csmico de Dios sobre el Imperio Romano y sus aliados satnicos en el mundo espiritual. Aune sintetiza su posicin afirmando:
El profeta Juan, como Jezabel su oponente nicolata, pertenece a una asociacin de profetas encontrados en muchas sino en todas las comunidades a las que se dirige el Apocalipsis. Muchas de estas comunidades estaban dominadas por un partido centralista que ni adoptaba el tipo de acomodamiento cultural y religioso defendido por los profetas nicolatas, ni el tipo de comportamiento no conformista estricto defendido por el profeta Juan. El Apocalipsis constituye un punto final, una declaracin culminante de valores, normas y comportamientos, defendidos por Juan por el cual el autor busca aceptacin por parte de sus lectores sobre la mediacin de su revelacin divina. En esta revelacin se ataca la posicin de los oponentes de Juan y se promulga una declaracin definitiva de su visin apocalptica sobre la derrota final de Roma, de sus aliados satnicos, y de sus acomodacionistas culturales, bajo el nombre del Cristo Resucitado de la iglesia. Juan habra utilizado la forma de los edictos imperiales para comunicar los mensajes profticos del Rey de reyes y Seor de seores a sus sbditos: Juan emple conscientemente la forma de los edictos reales o imperiales como parte de su estrategia para enfatizar el hecho de que Cristo es el verdadero rey en contraste con el emperador romano que es un clon e instrumento de Satans. Otra de las investigaciones de Aune, aunque esta vez en el Apocalipsis en su conjunto, es la de buscar el modelo que inspir a Juan en el desarrollo de la liturgia simblica de la obra. Este autor propone dos premisas: 1) No habra habido ninguna promocin oficial de las persecuciones a los cristianos, ni a nivel general ni local, durante el reinado de Domiciano; 2) Los cristianos habran tenido experiencia de persecuciones espordicas, no porque se hubiesen negado a adorar al emperador, sino simplemente por ser cristianos. Aune piensa que, aunque hay un reconocimiento generalizado de que el Apocalipsis est atravesado por el esquema de hechos csmicos y escatolgicos con la anttesis de Satans y Csar contra Dios y el Cordero, la agudeza irnica y la habilidad literaria de Juan no habran sido siempre suficientemente reconocidas. Su tesis es: de que la descripcin de Juan sobre el ceremonial celestial practicado en el lugar del trono de Dios posee una semejanza muy grande con el ceremonial de la corte y del culto imperial en el que este ltimo puede ser slo una parodia del primero. Sin embargo, reconociendo las dificultades para demostrar esta tesis, el autor piensa que es mucho ms difcil de probar la tesis que pretende ver en la liturgia celestial del Apocalipsis una proyeccin de la liturgia de la iglesia cristiana en la tierra. He aqu un elenco de las dificultades encontradas por Aune: 1) La naturaleza fragmentaria de nuestros conocimientos sobre el ceremonial de la corte imperial. 2) La dificultad basada en el hecho de que Juan no parece haber tenido que responder necesariamente a la realidad angustiante que estara padeciendo. 3) Cmo un residente provinciano del mediterrneo oriental habra podido conocer suficientemente el ceremonial de la corte imperial como para usarlo de modelo?. No obstante estos lmites Aune se ve inclinado a pensar que: 1) El emperador romano no estaba permanentemente anclado en la ciudad de Roma, sino que sola visitar otras ciudades de la pennsula itlica y de provincias fuera de la misma, si bien nuestro conocimiento acerca de sus viajes es limitado en ese perodo temprano. Por eso, todo ciudadano poda conocer el ceremonial, especialmente la gente de la clase alta, con motivo de alguna visita del emperador (adventus). 2) La tarea principal del emperador era dispensar justicia a las peticiones escritas y ledas, presenciando los juicios orales y recibiendo embajadas de las ciudades del imperio. Se puede concluir, por tanto, que muchas personas tenan un contacto inmediato con el ceremonial de la corte. 3) Imgenes populares de la corte imperial y del protocolo requerido circulaban en literaturas tales como las que contenan actas de los mrtires paganos (Acta Alexandrinorum). 4) La ideologa de la monarqua romana divina fue expresada tanto en panegricos griegos como latinos y en los trabajos de retrica de los Sofistas Segundos. Estas composiciones estaban destinadas a menudo a la diversin de las masas, siendo as un efectivo medio de comunicacin de las nociones bsicas sobre la corte imperial. 5) El arte romano y las monedas eran
vehculos para la propaganda imperial, y pueden ser usadas para saber cundo y dnde ciertas imgenes particulares eran populares. A travs de todos estos medios un residente provinciano habra podido conocer el funcionamiento de la corte imperial. La finalidad expresada por Aune en el artculo que trata especficamente este problema es: no intento rechazar la teora litrgica reflejada directamente, sino ms bien intento remplazarla con una hiptesis que yo creo ms probable. Por consiguiente, para David Aune, a travs del texto del Apocalipsis no podemos tener un acceso inmediato a la realidad histrica de la primitiva comunidad y su entorno, ya que la misma no puede ser objeto de un mtodo emprico. No obstante, nos podemos acercar a ella a travs de una correcta interpretacin del lenguaje simblico de gran agudeza irnica con el que esta realidad nos ha sido transmitida, utilizando modelos tericos que se hayan podido verificar experimentalmente. Aune da un valioso aporte a la comprensin sociolgica del Apocalipsis. Vemos como problema la aplicacin de los modelos teorticos modernos a una realidad tan lejana. Se puede aceptar una explicacin sociolgica satisfactoria de la realidad vivida por las comunidades cristianas primitivas? Por otra parte, podr ser determinante una interpretacin del Apocalipsis recurriendo a la inspiracin del mundo romano pagano dado el rechazo que respecto del mismo muestra el autor en su obra? 2. Elisabeth Schssler Fiorenza Dentro de la abundante bibliografa de Schssler Fiorenza utilizamos aquella en que directamente se ocupa de la problemtica socio-poltica del Apocalipsis. Idea clave que surge del anlisis de estas obras es la aplicacin que hace esta autora, del anlisis retrico para interpretar el Apocalipsis. Tal anlisis le permite ver, entre otras cosas, cmo en el acto de interpretar uno no slo comprende textos y smbolos (hermenutica), sino que tambin produce nuevos significados al entrar en contacto con ellos. La crtica retrica considera que el contexto es tan importante como el texto mismo. Lo que se ve depende del desde dnde uno est mirando. La ubicacin social o el contexto retrico es decisivo a la hora de interpretar un texto bblico: Yo busco utilizar el anlisis retrico no slo como una manera ms de anlisis literario o estructural sino como un medio para analizar cmo textos e interpretaciones bblicos participan en crear o mantener oprimidos valores teo-ticos de liberacin y prcticas socio-polticas. La autora muestra cmo el universo simblico, entendido como trabajo potico y trabajo retrico, fue en el libro del Apocalipsis una respuesta apropiada a la situacin socio-histrico-poltica que debieron afrontar los cristianos del Asia Menor. Juan, aunque no pudo cambiar la brutal realidad de su mundo, habra contribuido a controlar sus efectos destructivos llevando a su auditorio a realizar un viaje dramtico-catrtico. Para ella el mensaje fundamental del libro posee una finalidad teraputica. Y aade que una adecuada interpretacin del texto debe mostrar por qu el universo simblico del Apocalipsis es una respuesta justa a su situacin histrico-retrcia, ya que la retrica como discurso es inseparable de las realidades socio-polticas que la producen: Ha quedado claro ahora que yo entiendo lo simblico no slo como lingstico-semntico sino siempre tambin como social comunicativo. Ellos necesitan ser analizados como textos tanto como subtextos en las condiciones de su mundo histrico-social: como el subtexto en tanto que la historia no nos es accesible excepto en las reconstrucciones textuales aunque la historia en s misma no sea un texto. En otras palabras, nunca podemos leer un texto sin explcitamente reconstruir su subtexto histrico en el proceso de leer hacia afuera. Interpretando el Apocalipsis, dice Schssler Fiorenza, como un trabajo retrico debemos, no obstante, prestar primeramente atencin a las posiciones estratgicas y a las relaciones textuales de los smbolos y de las imgenes dentro de las cuales se desarrolla todo el movimiento dramtico de la obra. En segundo lugar, debemos prestar atencin a las explcitas huellas retricas que permitan sintonizar
con la comprensin de su auditorio, con su modo de captar, de sentir emociones y de identificarse, en una manera tal como para ser persuadido y movido a realizar las acciones deseadas. La autora cita la carta de Plinio el Joven (a. 111-113) al emperador Trajano (a. 98-117) para ilustrar la situacin con que se deban enfrentar los cristianos: Plinio declara aqu con todas sus palabras lo que el Apocalipsis nos cuenta en imgenes y smbolos, especialmente en el cap. 13. Incluso el Apocalipsis agrega otro aspecto, cuando acenta que a aquellos que no tengan la marca de la bestia no se les permite comprar o vender. No slo amenaza con la vida, el encarcelamiento, y la ejecucin sino tambin con la privacin econmica y la indigencia las que sern padecidas por aquellos que rechazan tener la marca de la bestia, p.e., ser identificados como sus seguidores. [...] su significacin econmica es total. Por lo tanto, tambin segn ella, el lenguaje simblico del Apocalipsis nos permite llegar a captar la situacin real con la cual deba enfrentarse la comunidad cristiana primitiva. La situacin de crisis que pona a prueba su fe habra que buscarla en las siguientes causas: Bajo los Flavios, especialmente Domiciano (81-96), el culto imperial estuvo fuertemente promovido en las provincias romanas. Domiciano exiga que la poblacin lo aclamara como Seor y Dios y participe en su seguimiento. [...] Esta experiencia de acoso, persecucin, y hostilidad desafi la fe de los cristianos en Cristo como Seor. Su experiencia de hambre, caresta, pestilencia y guerra minaron sus creencias en la creacin buena de Dios y en la providencia. [...] La situacin poltica se agrav y la necesidad de tomar una decisin ms marcada porque los cristianos judos como Juan podran cada vez menos alegar para ellos los privilegios polticos de los judos. Los judos tenan el privilegio de practicar su religin en cualquier parte del imperio y estaban exentos del servicio militar y del culto imperial. [...] No slo entre los judos sino tambin entre los cristianos se defendi una tendencia a la adaptacin y conformidad con los poderes polticos. [...] Es probable que los tres nombres cifrados Nicolatas, Balaam y Jezabel caractericen al mismo grupo de profetas cristianos que permitan comer carnes sacrificadas a los dolos y aceptaban compromisos con el culto al emperador. [...] Esta posicin proftica alternativa de esta manera propuso un compromiso teolgico que permiti a los ciudadanos cristianos participar activamente en la vida comercial, poltica y social de sus ciudades. Ellos probablemente justificaron su postura en referencia a Pablo (Rom 13,1-7). [...] Esta respuesta teolgica diferente de Juan estaba enraizada en una experiencia socio-poltica diferente. l mismo parece haber experimentado el sufrimiento y el exilio, mientras que las dos comunidades (Esmirna y Filadelfia) que merecen alabanzas de Cristo y no reciben censura son obviamente pobres y carentes de poder. [...] Empleando smbolos clticos tradicionales judos, Juan busca no slo alejar a su auditorio de los misterios paganos y del culto imperial, sino tambin proyectar una estabilidad esencial, coherencia colectiva, y felicidad eterna, en orden a sobreponerse a su experiencia de alienacin. Schssler Fiorenza concluye afirmando, con palabras de Burke: la estructura mtica o ritual que sigue la forma de un viaje catrtico lleva a su auditorio desde la alienacin a travs de la purificacin hacia la redencin. De este modo, la comunidad que escucha esta visin identifica su drama existencial con este universo simblico. Aunque las palabras del autor del Apocalipsis no modifiquen la brutal realidad sociopoltica y las tensiones religiosas con que se deben enfrentar, al menos ayudan a controlar sus efectos destructivos: Al embarcar el Apocalipsis a su auditorio en un viaje dramtico-catrtico, Juan busca motivarlos para que controlen sus miedos y mantengan su visin. La situacin existencial de los cristianos es la de haber sido liberados por el misterio de la muerte y resurreccin de Jesucristo y, por lo tanto, son los representantes y agentes del poder e imperio de Dios sobre la tierra. Sin embargo, los cristianos del Asia Menor se encuentran comprometidos en una lucha con Babilonia/Roma, cuyos poderes destructivos y opresores proceden directamente de Satans. Los cristianos, como herederos del Reino de Dios en la tierra, se ven enfrentados a este imperio totalitario
que destruye el mundo y a sus aliados. Algunos ya han sufrido en propia carne esos efectos destructivos. As surge la pregunta retrica clave del libro: Hasta cundo, oh Soberano?, hacindose eco del antiguo y siempre actual grito de quienes sufren injusticia y opresin (6,9-11; 15,4; 18,20). La situacin de los cristianos dentro del imperio genera el problema retrico del Apocalipsis como una cuestin de poder y de justicia. Por eso, el problema teolgico fundamental se puede formular as: A quin pertenece la tierra? Quin es el gobernante del mundo?. Al respecto Schssler Fiorenza afirma: El smbolo teolgico central del libro es entonces el trono, que significa tanto el poder divino y liberador como el demonaco y pacto con la muerte. [...] Tomando el punto de vista de aquellos que son pobres y tienen escaso poder, el Apocalipsis proyecta su visin alternativa del mundo y del universo simblico en un lenguaje socio-econmico y en imgenes poltico-mitolgica. [...] el autor del Apocalipsis pinta a Cristo en trminos polticos como el Rey de reyes (19,16) y el cordero poderoso que es el nico digno de ejercer el seoro. La cosmovisin poltico-mitolgica del Apocalipsis no busca espiritualizar la opresin humana, sino, todo lo contrario, intenta desenmascararla y condenarla como opuesta a la voluntad divina. Es importante reconocer que la visin dualista del mundo que presenta el libro est enraizada en una situacin poltica y socio-econmica de opresin. Este modo de interpretar el Apocalipsis busca recrear el primer significado del libro y su contextualizacin socio-histrica, pero no para repetirlo en la situacin actual, sino para ofrecer unas guas que ayuden a comprender la interaccin entre nuestra propia lectura del Apocalipsis y la ubicacin socio-poltica y religiosa que da forma a tal lectura. El anlisis retrico no busca slo captar y reconstruir la interaccin comunicativa entre el texto y sus contextos socio-culturales; sino que tambin presta atencin a la situacin retrica que provoca la interaccin discursiva entre el autor del texto y su auditorio. En otras palabras, es un intento de armonizar exgesis (significado del libro en su contexto socio-histrico) y hermenutica (lo que el libro dice al lector moderno). Esta autora propone la siguiente distincin: En orden a entender el texto del Apocalipsis y posterior lectura del mismo como prcticas retricas socialmente situadas, uno tiene que distinguir entre la situacin retrica textual (p.e., los modos como el texto interpreta los problemas y los asuntos que tiene a mano) y la situacin histrico-retrica actual de un argumento, por lo tanto, no puede proceder sobre la base nica del propio texto sino que debe utilizar todas las fuentes disponibles. Si la situacin retrica produce una apropiada respuesta a la crisis vivida, una vez pasada sta, tambin desaparece esa propuesta proftico-apocalptica. Pero toda vez que se repita una situacin polticosocio-religiosa dramtica, generadora de opresin y persecuciones, el Apocalipsis vuelve a proponerse como respuesta adecuada con todos sus efectos catrticos originales: Slo donde exista una situacin retrica similar a la que se dirige el Apocalipsis puede la cosmovisin del Apocalipsis ser entendida como una respuesta teo-tica adecuada. Donde quiera que tal situacin cesa, el poder retrico de la visin de Juan no genera resistencia sino ms bien evoca resentimiento o proyecta el mal sobre los dems. Donde quiera que exista una situacin retrica totalmente diferente, el libro deja de provocar una respuesta adecuada. En sntesis, el anlisis que realiza Elisabeth Schssler Fiorenza considera el texto del Apocalipsis en estrecha unin con la situacin real que viva la comunidad cristiana. La lectura del drama all narrado le permite identificar el mundo simblico con la situacin existencial que estaba poniendo a prueba su fe. De este modo, Juan ayuda a controlar los efectos destructivos sobre la Iglesia. El mensaje del Apocalipsis fue una respuesta adecuada para la primitiva comunidad y lo sigue siendo siempre que se repitan las mismas condiciones, pasadas las cuales el libro pierde su fuerza persuasiva. Con este mtodo Schssler Fiorenza logra revalorizar la situacin socio-poltica presupuesta en el texto del Apocalipsis (Sitz im Leben), como tambin la de los lectores actuales, siempre y cuando se repitan unas determinadas condiciones de opresin. Pero, al mismo tiempo cabe preguntarse el
mensaje del texto inspirado en cuanto tal no se ver de este modo comprometido al subordinarlo a la realidad socio-poltica?. Acaso no tendremos que afirmar que el Apocalipsis propone no slo una respuesta adecuada a una realidad ms o menos adversa, sino que, si es que se da el caso, puede evitarla transmitiendo un mensaje siempre nuevo como Palabra de Dios que l contiene?. 3. Pierre Prigent Con este autor cambiamos de escuela exegtica. Dejamos la que tiene su epicentro en los EEUU, para pasar a la francesa. Son varios los escritos que tienen que ver de forma particular para nuestro tema. He aqu las ideas ms salientes de este autor en referencia al tema que nos aboca. Prigent piensa, p.e., que el mensaje del Apocalipsis no se puede reducir a la afirmacin de un eterno presente, es decir, siempre igualmente vlido. Juan est particularmente preocupado por hacer llegar las implicaciones de su mensaje a la vida concreta y actual de los cristianos a los cuales se dirige. El libro est lleno de notas relativas a la temporalidad y a la cronologa misma. No hay que dejarse impresionar por las imgenes y los artificios tradicionales del Apocalipsis que podran hacer creer que todo este discurso es relativo al futuro. Se trata de un mensaje proftico ms que apocalptico, que muestra las consecuencias prcticas de la gran afirmacin cristiana sobre la venida de los ltimos tiempos. Vivir en el esjaton conlleva exigencias particulares, que l colma de promesas tan cercanas cuanto maravillosas. El teln de fondo del libro es analizado por Prigent al tratar de la situacin de los cristianos en Asia Menor bajo el reinado de Domiciano. El autor afirma que no se puede hablar de persecuciones sistemticas y regulares (en sentido legal) desencadenadas contra ellos por decisin imperial. Algunas persecuciones habran tenido la caracterstica de dirigirse a individuos particulares. Posiblemente se debiera en algunos casos al rechazo de participar en el culto imperial. Esto quiere decir que los problemas de tipo socio-poltico de algunos cristianos contra el estado habran sido vividos en el primer siglo como problemas religiosos. Dado que la paz que ofreca el imperio era fruto de la autoridad sobrenatural que se encarnaba en la persona del emperador, quienes contestaban esta manera de concebir la realidad eran tenidos como favorecedores del caos social. Por lo tanto, Prigent describe as la relacin entre ambiente histrico-poltico y el Apocalipsis: En un tiempo cuando la persecucin no era ni general, ni continuada, ni siquiera legal, la apocalptica parece proyectar sobre el mundo que la rodea una mirada singularmente perspicaz. Inspirada por un genio propiamente proftico, comprendi que lo que pueden parecer dificultades ocasionales y pasajeras, son solamente los signos ciertamente relevantes de la incompatibilidad fundamental que existe entre la fe cristiana y el imperio romano. [...] el imperio romano deba parecerle a los contemporneos como el mundo romano o simplemente como la civilizacin misma. Uno comprende entonces que, invadido por la conviccin de que son dos universos inconciliables, el autor del Apocalipsis se expres en una lengua con acentos tan dramticos como intransigentes. En sntesis, Pierre Prigent afirma que la obra de Juan provoc un impacto particular nico en la comunidad primitiva y que ese mismo efecto no se volver a repetir, aunque el carcter proftico del escrito prolongar su validez en el tiempo sucesivo. La obra habra revelado a los creyentes la incompatibilidad radical entre la fe cristiana y el estado de derecho imperial que se impona socialmente bajo formas religiosas. Sin embargo, se puede reconocer la continua validez del escrito, como sostiene Prigent, sin afirmar al mismo tiempo que el autor del Apocalipsis no habra tenido la explcita intencin de elaborar un mensaje simblico que ya trascenda la misma situacin histrica del siglo primero?. Cmo no pensar que el drama que el autor est relatando, de las fuerzas malignas contrapuestas a la implantacin del reino de Dios, es tan grande que no se explica con causas debidas nicamente a los hombres que vivieron en un determinado perodo histrico?.
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4. John G. Gager La historiografa del cristianismo primitivo ha ido incorporando de manera creciente el intento por reconstruir su historia social. Pagando el tributo que conlleva el ser una disciplina acadmica nueva, an bajo el trmino de historia social, convergen en ella realidades no del todo bien armonizadas. Tal es el caso, por ejemplo, de los conceptos social y sociologa. Gager propone una definicin bsica para estos conceptos. As, social debera designar normalmente a la sociedad o al orden social. Pero, al describir un aspecto particular de nuestra experiencia colectiva, no indica cmo interpretamos lo que hemos descubierto en la esfera de lo social. Por otra parte el trmino sociologa seala claramente la direccin de una disciplina acadmica especfica y, de esta manera, nos introduce de lleno en teoras explicativas y en hiptesis que caracterizan esta materia. Intentando ser claro agrega nuestro autor: todo acercamiento sociolgico del cristianismo primitivo debe apuntar a la explicaciones de los hechos sociales, mientras que una historia social no necesita ms que una descripcin de los datos sociales ms relevantes. Los dos acercamientos no son ciertamente antitticos; ciertamente, todo anlisis sociolgico debe construirse sobre los fundamentos de los historiadores sociales. Pero no son ambos idnticos. Cada una de estas actividades son necesarias y distintas. John G. Gager no ha escrito mucho sobre el Apocalipsis. Sin embargo, con su obra Kingdom and Community: The Social World of Early Christianity, Englewood Cliffs 1975, ha abierto una nueva brecha en el anlisis sociolgico de la iglesia primitiva. Gager entiende el Apocalipsis en s como: un producto de la creatividad literaria irreductiblemente mitolgico y slidamente estructurado. Su opinin es la de considerar el libro del Apocalipsis una expresin de la mitologa apocalptica como forma de anticipar el final de la historia. Interpreta la obra apocalptica como una respuesta a la opresin, ms especficamente a la persecucin y al martirio y, al mismo tiempo, como una obra destinada a consolar a sus lectores y oyentes. Uno puede llegar a la obra con dos actitudes, por un lado, una que la considera como un enigma literario formado por un collage de dichos profticos veterotestamentarios y, por otro lado, otra que intenta descifrar su cdigo poltico e histrico. Los presupuestos con los que se acerca al texto son: la importancia de la estructura global del libro por encima de los smbolos individuales, y la funcin indispensable del mito para entender el mtodo y el mensaje del autor. La situacin de persecucin y martirio llev al autor a escribir un mensaje de consuelo: yo asigno tanto a la estructura como al mito un papel especfico en relacin a la situacin concreta (persecucin y martirio) y al propsito (consuelo) del libro en su conjunto. Cualquiera sea la fecha y el lugar, el escrito ineludiblemente presupone una situacin en la cual los creyentes han experimentado sufrimientos y muerte a manos de Roma. Esta es la crisis en la cual Juan ofrece su singular mensaje de consuelo consuelo no simplemente como la promesa de un destino feliz para los mrtires en un futuro cercano sino a travs de la actuacin mitolgica de tal futuro en el presente. En una palabra, a travs de la supresin del tiempo. Para Gager el Apocalipsis es una especie de terapia, como la tcnica del psicoanlisis, cuyo ltimo propsito es trascender el tiempo que separa el presente real del futuro mtico. La funcin bsica del mito sera la de resolver la tensin contradictoria entre la esperanza y la realidad, entre lo que debera ser y lo que en realidad es. Por eso, la ocasin que llev al visionario a escribir fue la persecucin por parte de los enemigos de la Iglesia. Pero, como dice l mismo: la crisis real se funda sobre las tensiones intolerables e irreconciliables creadas por la persecucin. Lamentablemente, de forma contraria a lo que sucede con el psicoanlisis, la manipulacin de los smbolos, a travs del mito, no produce ningn cambio en la realidad existencial de los cristianos. La
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realidad contina tal cual es. El mundo de las realidades sociales y polticas es demasiado real para que sea eficazmente vlida la alternativa del mundo simblico del mito. Siguiendo el anlisis estructural sobre el mito de Claude Lvi-Strauss, Gager divide el Apocalipsis en bloques de textos que son luego organizados en dos categoras contrapuestas: smbolos de opresin y desesperacin (bestias, plagas, Babilonia, Satans, etc.; Ap 6,1-17; 8,5-9,21; 11,2-14; 12,1-17; 13,118; 14,815,1; 16,1-20; 17,118,24; 19,1720,15), y smbolos de esperanza y victoria (Cordero, ancianos, libro de la vida, Nueva Jerusaln, etc.; Ap 4,15,14; 7,18,4; 10,111,1; 11,15-19; 14,1-7; 15,2-8; 19,1-16; 21,122,5). No se puede hacer compromisos con actitudes que intentan reconciliar categoras tan contrastantes en la vida de los cristianos, porque: Por una parte exista la creencia de que, como cristianos, ellos eran el pueblo de Dios elegido, protegido por l y seguros de la vida eterna en su reino. Por otra parte exista la insoportable experiencia del sufrimiento, caresta y muerte a manos de aquellos que ms despreciaban. La divisin ofrecida por Gager para explicar la estructura del libro no convence, ya que claramente omite la visin inaugural y las siete cartas. No slo esto, sino que adems, situando la obra dentro de los movimientos milenaristas, no reconoce que el autor haya querido dar una vigencia permanente a su escrito, antes bien mirara slo a un futuro inmediato. Cabra preguntarse si la finalidad principal de Juan fue la de hacer posible una experiencia de felicidad milenarista para afrontar la realidad, o ms bien, experimentar el futuro de la historia como presente. En consecuencia, lo que segn este autor podemos aprender del libro mismo es nicamente la profundidad y la intensidad de la reaccin de los cristianos ante la persecucin. En sntesis nos parece que John Gager, si bien revaloriza la obra en su conjunto y el lenguaje simblico-mitolgico en particular, queda como atrapado dentro de ste. Con su manera de interpretar el Apocalipsis hace que la realidad histrico-poltica derive absolutamente del mito. Adems, esta interpretacin se debilita ya que no se presenta como englobante de todo el libro, pues como sealbamos excluye una buena parte omitiendo la visin inaugural y las cartas a las siete iglesias del Asia Menor. Si aceptsemos su opinin de que la obra del vidente es nicamente producto de su creatividad literaria, no estaramos, al mismo tiempo, desconociendo las races profundas de dicha obra en la vida de la Iglesia que viva en la provincia romana del Asia Menor?. Reduciendo el mensaje del libro al solo efecto de brindar consuelo ante las persecuciones, no quedara sensiblemente empobrecida la polivalencia misma del smbolo, y mucho ms an, de un texto inspirado? No quedara igualmente oscurecida la fuerza proftica del Apocalipsis para la vida futura de la Iglesia? 5. Adela Yarbro Collins Sensible al problema socio-poltico del Apocalipsis, Yarbro Collins aborda el tema en varias obras. Nuestra autora insiste en que la mayora de los estudiosos parece dar como un hecho adquirido que la ocasin motivadora de la redaccin del libro tuvo que ser una situacin de crisis objetivamente intensa en la que el autor toma parte. Este punto de vista de los estudiosos, en s muy elemental, debe ser cuestionado, ya sea porque en el libro del Apocalipsis no se sostiene la tesis de que la literatura apocalptica sea una literatura de crisis al menos en su forma ms simple, ya sea desde la perspectiva de los recientes estudios de psicologa. Como afirma la autora: Privacin relativa, no absoluta u objetiva, es una precondicin comn de los movimientos milenaristas. En otras palabras, el elemento crucial no es precisamente si uno est de hecho oprimido como el que uno se sienta oprimido. Es decir, que el factor originante de la literatura apocalptica sera ms bien la percepcin por parte del creyente de una situacin lmite existencial. El sentirse oprimido, imposibilitado para vivir plenamente la vida de fe, sera ms determinante que la misma situacin objetiva de opresin:
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La crisis social es un factor en el surgimiento de algunos apocalipsis, pero probablemente no es siempre un factor significativo. Es importante darse cuenta del factor ideolgico y propagandstico que parecen ser universales en los apocalipsis. Los secretos son revelados en orden a presentar una interpretacin particular del tiempo y para persuadir a los oyentes o lectores a pensar y vivir de una manera determinada. Yarbro Collins estructura todo el libro del Apocalipsis en dos grandes ciclos de visiones: 1,911,19 y 12,122,5. Cada uno de estos ciclos est compuesto por tres series de siete elementos: 1) mensajes, sellos y trombas; 2) siete visiones no numeradas, siete copas y otra serie de siete visiones no numeradas. A partir de los siete sellos cada serie expresa el mensaje global del libro de una forma particular. Los elementos constantes del mensaje son: 1) persecucin, 2) castigo contra los perseguidores, y 3) salvacin. El primer gran ciclo de visiones introduce estos elementos con un propsito aparentemente velado y de una manera fragmentaria. El segundo ciclo mantiene el lenguaje mtico y simblico del primero, pero presenta el mensaje del libro gradualmente ms completo y de forma ms coherente. En particular, el segundo ciclo explicita ms el contexto histrico de las visiones: El primer ciclo deja claro que la persecucin es de mxima importancia, pero es slo en el segundo ciclo que la identidad de los perseguidores se hace explcita, las autoridades romanas. Sin olvidar la premisa importante antes mencionada, la autora propone una serie de factores objetivos que habran favorecido la crisis vivida en la iglesia primitiva. El primero de los elementos que la autora destaca como integrante de la crisis originante del libro del Apocalipsis, es el conflicto con los judos y con Jerusaln. Se aprecia una marcada hostilidad contra los judos (2,9; 3,9) y contra la histrica ciudad de Jerusaln (11,8); pero al mismo tiempo, se constata una ambivalencia en estos elementos, pues el autor del Apocalipsis reivindica, tanto para s como para la comunidad de creyentes, el nombre de judos; y adems, la ciudad de Jerusaln es considerada escenario y smbolo de la salvacin. El segundo elemento que habra provocado la situacin de crisis es el rechazo del mundo cultural greco-romano: Tal rechazo se puede inferir de los ataque del autor a los nicolatas y a los seguidores de Jezabel. Los nicolatas eran aparentemente activos en feso (2,6) y Prgamo (2,15). Los seguidores de Balaam y de Jezabel son mencionados en los mensajes a Prgamo y a Tiatira. La crtica del autor del Apocalipsis se dirigira hacia aquellos que coman carne sacrificada a los dolos y practicaban la prostitucin. Lo primero debera interpretarse literalmente; lo segundo, ms bien en sentido figurado. La prostitucin sera una manera veterotestamentaria de denominar las prcticas idoltricas. Adems, piensa Yarbro Collins que las asociaciones sociales y econmicas posean un aspecto cltico, basndose en 13,11-18 en donde se dice que la bestia permite realizar transacciones comerciales slo a los que llevan su marca: Aqu la referencia a comprar o vender hace pensar en el marco, nombre y otras caractersticas del emperador que aparecan en las monedas romanas del tiempo. El cristiano se enfrentaba as con la alternativa de aceptar las pretensiones divinas imperiales usando sus monedas o virtualmente separarse y boicotearlo econmicamente. Un tercer elemento que habra contribuido a la situacin de crisis en las comunidades cristianas del Asia Menor de finales del siglo I e inicios del II, sera la hostilidad contra Roma. La ruptura con la sinagoga y la hostilidad con el mundo greco-romano habra producido un efecto combinado que habra ubicado al autor del Apocalipsis, culturalmente hablando, en la frontera de la sociedad: l estaba excluido o se haba excluido de los dos mayores grupos de la regin. Probablemente el autor del Apocalipsis prevea que la situacin de conflicto entre Roma y los cristianos se iba a intensificar. En parte, la hostilidad del autor contra Roma se debe a su identificacin con los judos, ya que stos pasaron, de tener una relacin excelente, a una situacin de agresin que
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se materializ en la destruccin del templo mismo de Jerusaln. Yarbro Collins sostiene, incluso, que Ap 13,16-17 reflejara un principio teolgico comn al autor del Apocalipsis y al grupo de los zelotas: la crtica radical al estado romano: Como 4Esdras, 2Baruc y los Orculos Sibilinos, el libro del Apocalipsis se refiere a Roma con el nombre simblico de Babilonia. [...] Los motivos mayores que percibe el autor de amenaza romana son la destruccin de Jerusaln en el 70 d.C., la masacre de los cristianos por Nern en el 64 d.C., y el peligro constante de los cristianos a lo largo del imperio de ser tratados en forma similar. A las razones antes mencionadas, dice Yarbro Collins, se puede aadir la muerte de Antipas en Prgamo (2,3). Su muerte est estrechamente asociada con el trono de Satans; y, a la luz de los cap. 1213, hace referencia al poder romano. El cuarto y ltimo elemento que habra favorecido la crisis para el autor del Apocalipsis, es el conflicto acerca de la riqueza. Conflicto entre ricos y pobres, que aparece particularmente alarmante en el ltimo tercio del siglo primero: Por un lado, nuevas oportunidades de crecimiento econmico se presentaban al involucrarse Roma en el Este. Como resultado las lites provinciales y los inmigrantes italianos prosperaron. Por otro lado, las tasas romanas eran pesadas y las cargas impositivas surgieron principalmente por el trabajo y la clase media. No obstante las ciudades occidentales del Asia Menor eran esplndidas durante este perodo, su esplendor fue creado y exista para unos pocos privilegiados. La gran mayora de las personas en estas ciudades tenan entradas muy modestas y eran extremadamente pobres. Todos estos elementos, considerados en su conjunto, habran provocado una situacin de crisis que sera la ocasin para que se escribiera el ltimo libro del canon bblico. En analoga con la tragedia griega, segn la autora, en el Apocalipsis entran en juego las emociones de miedo y resentimiento. Estos mismos sentimientos habran sido experimentados por la iglesia como efecto de la situacin de crisis existencial mltiplemente originada. Segn nuestra autora: El trmino aristotlico catarsis es una metfora mdica. En su sentido mdico se refiere a la eliminacin de la alienacin del sufrimiento del cuerpo y la vuelta del organismo a su estado normal. La finalidad del Apocalipsis sera la de provocar una catarsis entre sus oyentes o lectores, desde el momento en que el miedo contra el poder romano se evoca o se intensifica. La proyeccin del conflicto a un escenario csmico tiene una funcin catrtica, dado que clarifica y objetiva dicho conflicto. Asimismo, el resentimiento contra la riqueza y el poder romanos es evocado o intensificado especialmente en los captulos 17 y 18. La destruccin csmica tiene su causa en los problemas sociales. Esta comprensin se expresa simblicamente de una forma ms clara en Ap 19,2 cuando Dios juzga a la gran prostituta que con su fornicacin ha corrompido la tierra: la tierra est corrompida a causa del carcter censurable del orden social determinado por Roma. Incluso la estructura general del Apocalipsis tendra una funcin de catarsis, ya que cada una de las historias que se relatan en los septenarios son diferentes en imgenes y en los detalles usados, pero poseen la misma estructura, es decir, el mismo mensaje. La estructura comn, como dijimos, sera: 1. persecucin de los fieles; 2. castigo del perseguidor, y 3. victoria de Dios y del Cordero y la salvacin para los fieles. Para que esta solucin narrativa de la crisis sea efectiva debe ser creble, por eso se buscan estructuras mticas arcaicas: Aquellos lectores entendiendo la perspectiva del mito lo habran encontrado, dado que la estructura de los tres items es una adaptacin de la estructura de un mito arcaico sobre un combate csmico. En sntesis, Juan, captando la situacin de crisis originada por diversos factores, habra elaborado su obra. Las estructuras mticas que all se encuentran posibilitaran a la comunidad que escucha el mensaje teolgico del libro, a travs de un proceso de catarsis, una redimensin de su mundo angustiante y asfixiante. El Apocalipsis le ofrece al cristiano, que percibe una situacin existencial lmite, el poder sobreponerse a ella proyectndola en una cosmovisin mtica que le garantiza la victoria final.
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Adela Yarbro Collins reconstruye con mucha agudeza el Sitz im Leben de la primitiva comunidad cristiana a finales del siglo primero en Asia Menor, sobre todo en cuanto a la situacin subjetiva de opresin por la que estaran pasando los miembros de dicha comunidad. Sin embargo el proceso de simbolizacin elaborado por el autor del Apocalipsis en la realidad del mensaje que quiere transmitir no abarcar algo ms que un mero proceso de mitologizacin, aunque utilice en la elaboracin del smbolo muchos elementos mticos? Con otras palabras el autor del Apocalipsis no habr elaborado concientemente su mensaje simblico no slo con finalidades catrticas sino con el propsito de trascender su propia realidad espacio-temporal? 6. George W. E. Nickelsburg Nickelsburg se interesa por los aspectos sociales del movimiento apocalptico judo palestinense. El presente autor elabora un sumario de los trabajos elaborados sobre dicho tema y menciona el escenario social que Hanson en su artculo Apocalypticism intenta reconstruir. Los movimientos apocalpticos antiguos dice tienen un escenario social comn, en el cual un grupo experimenta alienacin por la desintegracin de las estructuras que soportan la vida social y religiosa y los mitos que las sustentan. Las estructuras institucionales deben ser psicolgicamente destruidas o, en caso contrario, una comunidad se puede encontrar a s misma excluida de la sociedad dominante y de su universo simblico. El resultado conlleva caos, vaco cultural y una tensin intolerable dentro de la comunidad privada de derechos. Los movimientos apocalpticos juegan un papel esencial a la hora de construir una visin del mundo distinta: en un mundo que la gente percibe como el lugar de alienacin, opresin e injusticia, el visionario presenta evidencia de salvacin transmitiendo una revelacin acerca del futuro o los lugares lejanos del cosmos, donde la realidad y la promesa de salvacin yace escondida. Porque la revelacin es una parte ineludible de esta cosmovisin, debemos justificable y significativamente hablar de ella como de una cosmovisin apocalptica. Los movimientos apocalpticos agrega tienen diversos modos de expresar su oposicin. Primero, apartndose y formando una nueva sociedad basada en un universo simblico utpico; segundo, renunciando a constituirse en oposicin y yendo a un submundo donde puedan expresar su identidad en un subuniverso simblico; por ltimo, pueden reaccionar con violencia, convertirse en una comunidad revolucionaria y construir un universo simblico clandestino. Posteriormente, al referirse al estado de la discusin, seala que, a la hora de escribir una historia social del movimiento apocalptico, un primer paso ser reunir datos acerca de la realidad social del tiempo. Otro elemento teortico importante lo aportaron otras disciplinas con sus modelos de interpretacin; as, por ejemplo, se acentu el marco del movimiento apocalptico en tiempos de agitacin y confusin social, mientras que ha perdido valor el sentido de alienacin y de impotencia que impregna la literatura de estos movimientos. Una palabra clave es sentido. Lo que cuenta no es la visin de un observador neutral sobre si las cosas estn bien o mal, sino la percepcin y la experiencia apocalptica de que el momento histrico es crtico. Sin esa percepcin y experiencia particulares no se produce una respuesta apocalptica. Esta respuesta puede asumir formas distintas: resistencia pasiva o militante a la persecucin o a la marginacin de la sociedad; un grupo que se comprende a s mismo como el elegido; la constitucin de una comunidad ms o menos estructurada. Dos problemas metodolgicos se han revelado los ms serios: primero, el uso de las fuentes (histricas, arqueolgicas, literarias, epigrficas, etc.); segundo, el uso de los modelos interpretativos en base a datos modernos que no siempre se adecuan a realidades tan distantes en el tiempo. Muchas son las cosas que a Nickelsburg le gustara conocer acerca de esta literatura, pero no es posible a causa del estado de las fuentes. No obstante lo dicho, son muy sugerentes las preguntas que el mismo Nickelsburg se hace frente al texto apocalptico a fin de forjar el escenario social: A)
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Emplea el autor un lenguaje vago y estereotipado, o podemos definir especficamente el tipo de circunstancia poltica, econmica, cultural y religiosa que ha creado el sentido de alienacin, privacin o persecucin del autor? Habla el autor de persecucin poltica, o de opresin econmica? Los culpables son judos, o gentiles? Constituye un tema en s el templo o el sacerdocio o el calendario o algn otro principio especfico de la Ley? Podemos identificar estas circunstancias, factores y cuestiones con hechos o situaciones histricas conocidas? B) Cmo responde el autor a estas circunstancias? Qu actitudes y comportamientos adopta? Recomienda esperar, maldecir a los enemigos, pacifismo, retirarse, participacin militante en el juicio, reunindose como una comunidad? C) El grupo del autor es interpretado simplemente como el justo, opuesto al malvado, o piensa que es una comunidad elegida, escatolgica, el nico lugar de salvacin? En el ltimo caso, podemos precisar el fundamento y la dinmica que los ha llevado a comprenderse a s mismos como una comunidad o una secta y la manera peculiar en que esa comunidad es interpretada y organizada? Concluye afirmando: Es importante que integremos dentro de un todo: los factores sociales que condujeron a una respuesta apoclptica; la estructura de pensamiento de tal respuesta; y la manera cmo la respuesta actu en la vida. Estos elementos tomados en conjunto constituyen un mundo en el cual los miembros de una comunidad apocalptica viven y actan de forma particular. En sntesis, para George Nickelsburg, aunque es plenamente consciente de los lmites metodolgicos en el empleo de las fuentes y de los modelos modernos aplicados a los movimientos apocalpticos antiguos, la literatura apocalptica ofrece una alternativa a la realidad existencialmente crtica de la comunidad de fe. Esta consiste en una destruccin psicolgica de las estructuras institucionales opresivas, mediante un universo simblico que hace a la comunidad cristiana sentirse protagonista de la historia. Pero, en este sentido, no se estara convirtiendo a la comunidad en protagonista de una historia interpretada ideolgicamente, es decir, con una visin metodolgicamente parcial de la verdad total de la realidad? Considerando esta percepcin parcial de la realidad por parte de la comunidad cristiana no se revelar ineficaz el aporte que la misma haga en la construccin de su sociedad? Pensamos que la mera destruccin psicolgica de las estructuras institucionales en los cristianos difcilmente llevar a la transformacin de las mismas. 7. David L. Barr El problema socio-poltico del Apocalipsis es tratado por David Barr en dos de sus artculos. Barr considera como un elemento esencial a la hora de interpretar el Apocalipsis el aspecto oral, es decir, es una obra escrita para ser leda y que sigue reglas mnemotcnicas para facilitar la retencin de sus contenidos. El contexto tendr que ser litrgico ya que difcilmente se pueda imaginar otra ocasin en la cual la comunidad se encuentre reunida para dicha lectura. Este elemento le permite a nuestro autor estructurar la obra de Juan en tres partes. Mediante la que da en llamar tcnica de los rollos, este autor individua tres versculos en los cuales se mencionan tres rollos diferentes (1,11; 5,1 y 10,2) y que constituyen acciones diversas: 1. El rollo de las cartas (Ap 23); 2. El rollo de la liturgia (Ap 411); 3. El rollo de las seales celestiales (Ap 1222). Esta divisin le permite descubrir la siguiente finalidad de la obra de Juan: Como relato el Apocalipsis posee el poder de llevarnos, de transportarnos a un mundo nuevo. Como un relato puesto en acto el Apocalipsis tiene el poder de hacernos existir aquella realidad que describe, de transformar el sentido provinciano finito en una realidad suprema de aquellos que veneran. Se transforma en un relato-estatuto que establece un mundo nuevo en que Dios triunfa sobre el mal a travs de la muerte de Jess y el sufrimiento de sus seguidores. Porque el Reino de Dios es su culto autntico, la puesta en acto del Apocalipsis establece ese reino en este mundo.
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Por otra parte, el presente autor afirma con insistencia que cualquiera que desee encontrar un sentido en el Apocalipsis deber considerar este hecho fundamental: El Apocalipsis fue escrito para dar coraje y consuelo a los cristianos en tiempos de dificultad en Asia Menor. Si esa dificultad ya exista, recin comenzada, o slo estaba en perspectiva futura no hace diferencia para el argumento aqu. La carta de Plinio el Joven al emperador Trajano muestra cmo, poco tiempo despus de escrito el Apocalipsis, la situacin de hecho se desencaden segn la describe Juan en su obra. En el Apocalipsis, dice Barr, se puede descubrir algo as como la descripcin de un viaje hacia otra realidad. Este viaje comienza y termina en el mundo real. De esta manera seduce a los oyentes inmersos en la realidad catica en que viven. Aquellos son transportados hacia tres estadios circulares fantsticos en los que pueden ver: al Seor Jess resucitado, la liturgia celeste y la lucha csmica. En cada crculo se ofrece una expresin simblica de la venida de Jess como Salvador y Juez. Pero estos smbolos de violencia son transformados en smbolos de sufrimiento fiel para el creyente perseverante. As se les hace comprensible a los oyentes o lectores el lenguaje de por s ininteligible. Los oyentes se sienten transformados cuando comprenden que su sufrimiento es un testimonio que trae la salvacin y el juicio al mundo, al modo como el sufrimiento de Jesucristo venci al maligno. Esta es la experiencia real de la comunidad y no como piensa, por ejemplo, Gager que slo el hecho de vislumbrar el futuro les habra dado coraje a los cristianos para perseverar en el sufrimiento. Entonces, cmo habra consolado el Apocalipsis a la comunidad cristiana primitiva?. Responde Barr: Creo que no podemos reducir su funcin a una catarsis emocional de sus sentimientos de miedo y resentimiento hacia Roma. Tal terapia emocional sin dudas est presente, pero no es la funcin central de esta literatura. No puedo acentuar demasiado que la comunidad creyente que encuentra el Apocalipsis como una representacin vivida se transformara, y tambin su mundo en el que ellos viven, por el slo hecho de entenderlo de modo diferente. Valindose del concepto de catarsis como clarificacin intelectual desarrollado por Len Golden, Barr piensa poder explicar ms claramente el poder persuasivo de esta literatura: Golden ve la catarsis como un proceso muy complejo por el cual primeramente ilumina al auditorio, dndoles una nueva manera de entender su mundo. Esto es justo lo que el Apocalipsis hace. Esta no es una experiencia efmera [contra la teora de Gager]. Los oyentes son decididamente cambiados. Ellos ahora viven en otro mundo. La persecucin no los bloquea llevndolos nuevamente hacia la realidad. Ellos viven en una nueva realidad en la que los corderos vencen y los sufridos gobiernan. Ellos ya no sufren intilmente a manos de Roma; ellos ahora estn a cargo de su propio destino y por su sufrimiento voluntario participan en la destruccin del mal y en el establecimiento del reino de Dios. Ellos se ven ahora a s mismos como actores encargados de su propio destino. Y esto es quizs ms que la victoria que otros pueblos lograron en el siglo primero en Asia Menor. En sntesis, Barr nos ayuda a profundizar la hiptesis del efecto de catarsis en la comunidad primitiva, sealando que la obra narrada en el Apocalipsis de Juan permite a la misma comunidad ser protagonista de su propia historia. Ms que un mero nimo para la perseverancia en el sufrimiento, la comunidad recibe un impulso de proyeccin hacia el final de la historia. En otras palabras, la comunidad interpreta desde la parusa su situacin presente y sta se ve lanzada hacia el futuro. David Barr logra enriquecer el concepto de escatologa que se desprende de los trabajos de John Gager. Sin embargo, no estar, igualmente, presentando una interpretacin reductiva del Apocalipsis al reconocerle la sola funcin de catarsis a su mensaje?. 8. Leonard L. Thompson Thompson presenta su preocupacin por el tema socio-poltico del Apocalipsis en distintas obras. Este autor considera el Apocalipsis como una obra perfectamente encuadrable dentro del gnero literario
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apocalptico. Su preocupacin se centra en establecer la relacin que guarda una obra apocalptica, como documento escrito, con su ubicacin social. El lenguaje apocalptico posee una dimensin social, por la que un apocalipsis puede formar la percepcin del lector sobre una determinada situacin social, porque la percepcin de la realidad es la realidad. Thompson concede valor al concepto de crisis percibida, de Yarbro Collins, pues nos hace conocer cmo un apocalipsis funciona en una situacin social; pero lo juzga insuficiente en cuanto a la clarificacin de la situacin social que da pie para escribir un apocalipsis, ya que toda situacin social puede ser percibida como una situacin de crisis. Para Thompson se trata del problema de la dimensin comunicativa del lenguaje. La realidad consiste en la percepcin que de ella tenemos. Por eso afirma: El lenguaje y la visin religiosa del libro del Apocalipsis no puede ser relegada a la poesa, al mito y a la presencia efmera carente de impacto en la vida actual, en las relaciones sociales de todos los das. Las construcciones literarias, religiosas no estn totalmente aisladas como mundos simblicos sin conexin con las relaciones de poder en el mundo social. Las visiones literarias, religiosas establecen al menos distinciones socio-polticas mnimas, como las realidades sociales y polticas llevan al menos un bajo nivel de contenido simblico. La actividad lingstica (hablar, escribir, leer, escuchar) es en s misma una actividad social y participa plenamente del mundo social. El lenguaje se usa naturalmente para comunicarse con los dems, esto es obvio. No es as evidente que dicha comunicacin dependa de estructuras sociales convencionales gramaticales y sintcticas. Un lector del Apocalipsis, para entender su mensaje, debe conocer estas convenciones sociales. Adems, la comunicacin requiere un terreno comn una cosmovisin o creencias compartidas entre el locutor y el oyente. Un locutor se puede mover en el terreno comn compartido o puede realizar alguna incursin en un mundo desconocido por el oyente, para hacerlo partcipe de su mundo. De esta manera, el locutor puede despertar en el oyente una dimensin del mundo nunca soada antes por l. En un intercambio lingstico la comunicacin incluye al menos dos dimensiones diferentes: la proposicin, es decir, la cosa expresada y una intencin subyacente en la proposicin. Ambas componentes deben ser inteligibles por los interlocutores para que se d verdadera comunicacin. La intencin lleva a captar la ocasin social en la cual el dilogo es pronunciado, pero la ocasin social que motiv el dilogo no est contenida en su totalidad en la intencin del locutor. En cuanto al Apocalipsis, el lector puede familiarizarse con el lenguaje, incluso reconocer la intencionalidad del autor y, sin embargo, no ser capaz de captar exactamente la ocasin por la que el mensaje del visionario ha entrado a formar parte de una accin social. Sobre la aportacin de Thompson se puede decir sintticamente: Las dimensiones sociales del lenguaje deben ser ubicadas (1) en el lenguaje mismo, que incluye tanto lo dicho como el destino de la locucin; (2) en la situacin ocasionada por ese lenguaje; y (3) en las consecuencias o efectos de la actividad hablada en relaciones sociales posteriores. Con esta premisa, o precomprensin sobre el lenguaje, Thompson analiza, cuestionndolo el retrato de Domiciano, diseado algunos aos despus de la muerte del emperador, por un crculo de escritores en torno a Plinio el Joven y que incluye a Tcito y Suetonio. Estos tres autores habran condicionado la imagen que de Domiciano se ha hecho la posteridad. Su falta de neutralidad encuentra su fundamento en el intento de todos ellos por resaltar la nueva era (poca de oro) que comienza con el reinado del emperador Trajano. La propaganda oficial, llevada a cabo por estos escritores en beneficio de intereses particulares, requera la exageracin tanto idealizando el presente como desprestigiando el pasado: Cuanto ms agudo el contraste, ms clara la ruptura y ms evidente la nueva era. Y en el mismo sentido Thompson aade: El corte agudo que los escritores a comienzos del siglo segundo d.C. marcan entre Domiciano y Trajano pertenece a la historia de la retrica y de la propaganda ms que a la historia social y poltica.
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Aqu se hallara el fundamento de las legendarias persecuciones de cristianos y la locura y crueldad de Domiciano comparables con las de Nern. En este sentido nuestro autor precisa: Aunque muchos autores concluyan que la ltima parte del reinado de Domiciano ofrece el mejor contexto social para el libro del Apocalipsis, el texto del Apocalipsis no es suficientemente explcito acerca del tiempo y la fecha para ofrecer conexiones automticas entre el Apocalipsis y el especfico contexto social e histrico. [...] incluso cuando el lenguaje del visionario parece dar una referencia muy especfica, como en la descripcin de los siete reyes en Apocalipsis 17,9-10, las alusiones polticas no son claras. No obstante, el lenguaje del Apocalipsis debe ser el punto inicial y fuente primaria para todo estudio, no hace en s mismo conexiones con la situacin social. Esas conexiones pueden ser hechas nicamente con la ayuda de una teora subyacente acerca de cmo el lenguaje del Apocalipsis es formado por su medio y cmo el lenguaje funciona en su situacin social. Thompson concretiza el anlisis de la dimensin poltica y social del Apocalipsis a travs, principalmente, del tema de la gran tribulacin. La mencin que de ella se hace en el libro la coloca temporalmente en el pasado. Sin embargo no se tratara para Thompson de un pasado espaciotemporal, sino literario, en cuanto que estara aludiendo a la visin anteriormente descrita en el captulo 7 del drama apocalptico. Formula su tesis en estos trminos: El trmino tribulacin y paciencia podra hacer referencia a realidades sociales y polticas, tanto como a la participacin de los fieles en Cristo, pero la coordinacin de esos trminos con el reino favorece la interpretacin de que los tres trminos se refieren a la vida de Cristo. Las realidades sociales y polticas pueden contribuir para una tal descripcin de la existencia cristiana, pero no pueden ser vistos como la causa o la ocasin para la declaracin del visionario. Por tanto, para este autor la situacin de crisis por la cual Juan vera amenazada su fe en Cristo no debe ser buscada en la realidad histrica; sta solamente pudo haberla favorecido. El tema de la gran tribulacin formara parte del lenguaje pedaggico-simblico que caracteriza al Apocalipsis. Se trata, segn Thompson, de la versin joanea del tema del escndalo de la cruz de San Pablo (1Cor 1,23; Gal 5,11). La irona distinguira la comprensin joanea de la existencia escatolgica y la alejara de la comprensin juda y gnstica. En la comprensin juda, nunca el martirio y el sufrimiento fueron una manifestacin irnica de la venida del reino; y en la comprensin gnstica, la irona es inaceptable como forma de lenguaje. La mencin, en la carta dirigida a la iglesia de Prgamo, del testigo Antipas, muerto por no renegar de su fe, piensa Thompson, sera una prueba de lo inusual de este hecho. En conclusin, Leonard Thompson plantea una posicin del todo opuesta a los autores anteriores. Quizs sea la posicin ms novedosa presentada en esta sinopsis de autores, ya que, para este autor, la situacin de crisis de fe de la comunidad en referencia a la realidad histrica, lejos de ser provocada por sta, es ms bien consecuencia del libro apocalptico. Juan, a travs de su escrito, habra buscado provocar una ruptura con respecto a la situacin de demasiada tranquilidad y acomodacin al sistema imperial por la que estaran pasando las comunidades del Asia Menor de fines del primer siglo. Esta teora de Thompson, ciertamente persuasiva, podr justificar toda la dimensin socio-poltica contenida en el Apocalipsis como una mera invencin de su autor?. 9. Jan A. Du Rand Aunque este ltimo autor del que presentamos una visin sinttica no desarrolle una teora original, no queremos dejarlo de lado ya que se ha interesado especficamente de nuestro tema. Para Du Rand el lenguaje del Apocalipsis de Juan representa una construccin potico-retrica de un universo simblico alternativo como respuesta a una especfica situacin histrico-retrica. Este autor propone una visin de conjunto muy novedosa del libro de Juan siguiendo una clave musical. Dice as:
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Relacionando las estrategias musicales del basso ostinato o tema con variaciones a la forma narrativa y al contenido del Apocalipsis, nos proporciona una posible descripcin de la dramtica narracin, como en un musical, en tres actos, poniendo en escena la realizacin divina de la salvacin y el juicio: Primer acto, Dios se involucra en la iglesia a travs de la intervencin de Cristo (captulos 13). Segundo acto, la exposicin del plan divino de salvacin y de juicio en el csmos sobre la base de la intervencin de Cristo (captulos 411). Tercer acto, la exposicin final de la salvacin y juicio divinos en la historia por la intervencin de Cristo (captulos 1222). Los actos estn unidos entre s por el Leitmotiv de la exposicin divina de la salvacin y del juicio. Y cada acto se apoya sobre el trabajo de Jesucristo, el Cordero, degollado pero vencedor. Los elementos unificadores y estructurantes en la trama del Apocalipsis se pueden or y experimentar en la repeticin del basso ostinato, de la intervencin de Cristo como una meloda apocalptica reconocible o Leitmotiv, que sirve para unir el conjunto narrativo en una totalidad. El lenguaje del libro estara en relacin directa con la realidad histrica que lo origin. Du Rand afirma, incluso, que debemos tener presente que una tal situacin histrica no nos es accesible sino a travs de reconstrucciones textuales. El lenguaje del Apocalipsis expresa una realidad de crisis vivida por la comunidad primitiva debida a: persecuciones, conflicto con el judasmo, conflicto con los gentiles, ms especficamente problemas con Roma y privaciones sociales. Por lo tanto: El Apocalipsis no es una simple respuesta a una determinada situacin social, sino una visin religiosa particularmente interpretada dentro de una situacin especfica; el producto de la interaccin entre un tipo de precomprensin y la situacin socio-histrica predominante. Adems, el lenguaje surgido en esta situacin particular posee una funcin teraputica de catarsis. Esta se logra haciendo descifrar a los oyentes o lectores del libro los smbolos mticos con que se describe la realidad. De este modo, a travs de la experiencia del martirio vivida cotidianamente, los cristianos sienten que toman parte en el proceso de salvacin y juicio del mundo. El autor se detiene sobre todo a profundizar el impacto psico-social que produce el lenguaje del libro en sus primeros destinatarios. En una palabra, para Jan Du Rand el libro del Apocalipsis nos permite llegar luego de determinadas reconstrucciones textuales a la situacin socio-poltica que viva la Iglesia primitiva en Asia Menor. El escrito se presentara como una respuesta adecuada a tal situacin y, adems, ayudara a la misma comunidad a dar una determinada interpretacin de esta realidad desde el punto de vista religioso. Si bien el Apocalipsis constituy una respuesta adecuada para la comunidad primitiva cmo se explicara igualmente una validez universal, si es que la posee, de su mensaje para la comunidad que lo interpretar a travs del tiempo?. Problema de la datacin Nuestro propsito de analizar la dimensin socio-poltica del libro del Apocalipsis nos obliga a afrontar previamente la cuestin ineludible de la datacin de esta obra. Porque como ya hemos referido en la introduccin al captulo debemos enmarcar una situacin espacio-temporal determinada desde la que el autor del Apocalipsis tomara su fuente de inspiracin para elaborar el mensaje simblico de su obra, o bien una situacin que buscaba ser modificada por l a travs de este mensaje. La datacin del Apocalipsis, de acuerdo con los comentaristas, oscila en un arco de tiempo que comprende la fecha ms tarda en poca del emperador Trajano (a. 98-117) y la ms temprana, durante el reinado de Nern (a. 54-68). La tesis tradicional ms antigua, que data la fecha de composicin del Apocalipsis hacia el final del reinado del emperador romano Domiciano (a. 95-96), se remonta, como hemos ya sealado, al testimonio de Ireneo, natural del Asia Menor. El Apocalipsis es el nico entre los escritos del N.T. al que dat la tradicin primitiva. Muy probablemente los otros testimonios tradicionales Clemente de Alejandra (a. 150-215), Orgenes (a. 185-253), Victorino (ca. 270-304), Eusebio (a. 260-340) y Jernimo (a. 340-420) se basan, si no directa, s al menos indirectamente en el mismo Ireneo. Estos
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testimonios, al menos el de Ireneo si es que los otros testigos se han basado en l constituiran una evidencia externa de la fecha de composicin del Apocalipsis. Prigent, despus de analizar estos testimonios, afirma: Se reconoce bien que la tradicin ms antigua es la ms representativa, y es la que ve en el emperador Domiciano el autor de la sentencia de exiliar a Juan en Patmos. Eso no implica categricamente que esa tradicin sea histrica, pero nosotros no tenemos ninguna razn para poner en duda la exactitud de la informacin que ella transmite. Y en una de sus conclusiones Newman, en referencia a la importancia de Ireneo para la interpretacin del Apocalipsis, dice fundamentalmente lo mismo: Ireneo es un testigo importante para la fecha de la composicin del Apocalipsis; no existe ninguna razn destacada para dudar de la poca de Domiciano. Sin embargo, hay quienes impugnan el testimonio de Ireneo, en referencia a la fecha, por no considerarlo tan evidente como pudiera parecer. Se piensa que bastante tiempo ha transcurrido entre la redaccin del Apocalipsis y el testimonio dado por Ireneo, en consecuencia habra que matizar la as llamada evidencia tradicional. Tal es el caso, por ejemplo, de Hengel, que sostiene que un presbtero Juan de Judea y no el apstol de Galilea muri bajo el reinado de Trajano y pudo, ya entrado en aos, haber compuesto los escritos joaneos. Tambin para Kenneth Gentry el testimonio de Ireneo carece de valor por su distancia en el tiempo. Entre otros autores que impugnan el testimonio tradicional encontramos a Robert Moberly y Christian Wilson. Moberly rebate tal evidencia con el siguiente razonamiento: Ireneo escribi en Gaul, durante el 180s d.C. o el final de los 170s, alrededor de cuando una visin apocalptica haba sido vista en Patmos por un discpulo llamado Juan. El piensa que Juan la vio entre los 80-95 vagamente sealado como aos antes en otras palabras 35 aos vagamente sealados, o ms o menos, antes de que l (Ireneo) naciera. Nosotros no consideramos normalmente tal distancia, una opinin tarda y de segunda mano, por s misma, como evidencia. La piedra angular del razonamiento que lleva a retrotraer la fecha de composicin del libro es, por un lado la puesta en duda de una persecucin sistemtica y organizada en tiempo del emperador Domiciano y por otro la conviccin de que habra sido escrito antes, anunciando la traumatizante destruccin de Jerusaln, junto con su templo, en el ao 70. Bajo esta tesis subyace la idea de que el libro del Apocalipsis fue escrito nicamente para ofrecer consuelo a los cristianos que vean entrada en crisis su fe a causa de las persecuciones. Es decir, que el motivo de la redaccin del libro se debe para esos autores a la situacin provocada por las terribles persecuciones. De aqu concluyen que la poca histrica que reflejara con mayor claridad una tal situacin sera la poca del reinado del emperador Nern (a. 54-68 especialmente 64-68), o bien, el tan convulsionado ao 69, que comienza con el asesinato del emperador Galba despus de slo siete meses de gobierno. Por otra parte, la crtica interna, basada en los indicios que se desprenden de la obra apocalptica en s, es objeto de mayor polmica por el hecho de que esos indicios tienden a ser ambiguos. El problema de fondo es que se quiere encontrar una fecha con la que coincidan todas las referencias histricas, polticas, sociales y religiosas que menciona el libro. As ha pensando Loisy: El Apocalipsis de Juan, bien uno puede decir que los siglos se han ingeniado por encontrarle sentidos que l no tena, porque el sentido que se le haba hallado era inmediatamente desmentido por los acontecimientos. Veamos ahora algunos indicios internos que nos permitan datar el Apocalipsis: 1) Aparentemente el Apocalipsis mismo (17,10), cuando dice: uno es, nos estara indicando bajo qu emperador ha recibido Juan la visin; bastara calcular quien era el que gobernaba en ese momento para saber la fecha. Y dado que ya es un dato seguro que la bestia de 13,1-10 y del cap 17 representa tanto al Imperio Romano como a Nern, una de las siete cabezas de la bestia tiene que ser Nern. El
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octavo que vendr representara al Nern escatolgico, el Anticristo. Por lo tanto, se puede concluir que el libro fue escrito despus de la muerte de Nern (a. 68) ya que el paralelo entre l y Jess lo exigira. Pero al versculo 10, especialmente, se le han dado diversas interpretaciones. Existen tres posiciones bsicas al respecto segn sea el principio de seleccin. Segn la primera, las siete cabezas incluyen, en orden progresivo, a todos los emperadores romanos que gobernaron en tiempo del autor. El autor habra escrito su obra bajo el sexto emperador. Algunos comienzan a contar desde Julio Csar, otros desde Augusto, incluyendo o no a Galba, Otn y Vitelio. El problema de esta primer hiptesis es la arbitrariedad en el cmputo ya que no se ve claramente qu cosa haya movido a Juan a elegir un determinado emperador. Una segunda posicin se diferencia de la primera en que, segn ella, el Apocalipsis no se habra escrito bajo el sexto emperador. El autor habra usado una fuente ms antigua sin actualizarla (Charles, Bousset), o bien, habra datado con anterioridad su obra (Feuillet, Barclay, Cerfaux, Cambier, Wikenhauser). Este camino de solucin se debe seguir cuando no se encuentra ninguna otra salida posible y parece que este no sea el caso. Para una tercera opinin, las siete cabezas no representan a todos los emperadores romanos sino a algunos determinados (Allo, Brun, Strobel, Reicke). Adems de estas teoras se encuentran, por un lado, la que sostiene que la imagen es puramente simblica sin referencia alguna a los emperadores histricos, y por otro, la que ve en las cabezas una representacin de sucesivos reinos y no de emperadores. Sin embargo, el texto obliga a pensar en algn tipo de clculo en relacin al contexto histrico, pero no a la manera de una crnica de los hechos acaecidos. En este sentido aunque con razonamientos diversos tanto Yarbro Collins como Prigent llegan a formular una hiptesis similar. Lo que al autor del Apocalipsis le preocupa sobremanera es la hostilidad suscitada en este mundo por Satans que ve encarnado, pero slo como una consecuencia, en los emperadores romanos. El Apocalipsis muestra la realizacin del plan de Dios en una visin histrico-teolgica. En esta visin el hecho inicial que cuenta es la muerte y resurreccin de Cristo. Ese es el acontecimiento que comporta la derrota de Satans e inaugura la poca escatolgica. Ahora bien, Jess muri bajo el reinado de Tiberio, por eso en esta perspectiva histrico-teolgica la serie de los emperadores al servicio de Satans comienza con su sucesor Calgula: este dominador introduce el tiempo del nuevo en. Domiciano constituye de este modo el sexto emperador omitiendo el interregno. El sptimo emperador de la serie est por venir y el octavo encarna el mito de la vuelta de Nern que ya forma parte de la serie de siete y la Bestia, que era y ya no es, tambin es el octavo, y es de los siete; y va hacia su ruina (Ap 17,11). 2) El texto de Ap 11,1-13 parece poder ser datable entre el ao 68 y el inicio del 70, cuando Jerusaln estaba siendo amenazada (porque ha sido entregado a los gentiles, y pisotearn la ciudad santa 42 meses). El hecho de tomar las medidas al templo (levntate y mide el templo de Dios y el altar, y a los que adoran en l), que hace de introduccin a la percopa de los dos testigos, parece hacer referencia a la idea del templo de la Nueva Alianza que super al templo material de la Antigua Alianza. As, esta profeca estara indicando la continuidad del nuevo templo de Dios en la Iglesia. No nos parece legtimo inferir de este pasaje la necesidad de que el Templo de Jerusaln estuviera en pie, dado que el templo como smbolo en Israel incluso en el A.T. no se limit al edificio material (cf. 2Rey 21,12.13; Am 7,8.9; Is 34,11; Lam 2,8). El Apocalipsis mismo prolonga esta idea (18,9-10). Del hecho de que sea mencionado el templo no se sigue que subsista en esa poca, porque, an despus del ao 71, el templo sigui jugando el mismo papel en las profecas apocalpticas. 3) La descripcin de Babilonia como vctima de una guerra civil (Ap 17,12-17) y destruida por el fuego (Ap 18,8-9), podra haber sido inspirada por el incendio de Roma en el ao 64 y por el suicidio de Nern al que le sigui el convulsionado interregno de los aos 68-69.
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4) El retorno de la bestia herida mortalmente (Y [tena] una de sus cabezas como herida de muerte, y la llaga de su muerte se le cur, Ap 13,3; cf. 13,12.14; 17,8-11) hara referencia a la creencia que se propag luego del suicidio de Nern, la leyenda del Nero redivivus que se haba encarnado en el emperador Domiciano. Sin embargo Christian Wilson dice: Con seguridad la idea de que Nern realmente no muri fue rumoreada en Roma. Se dijo que se haba ido a Partia. En las dos dcadas siguientes tres pretendidos diferentes Nerones surgieron, uno en el 69, otro en el 79 y el ltimo en el 88. Tcito nos cuenta que el pretendiente del 69 provoc en Asia y en Aquea una risa generalizada [Histories 3.1]. Pero estos pretendientes invocaron ser el Nern histrico, no un Nern vuelto a la vida. Su invocacin era de que Nern no se haba realmente suicidado en el 68. En ningn lugar ni en ningn escrito romano, griego o cristiano del siglo primero fue alguna vez identificada la leyenda de la vuelta de Nern con Domiciano. Si consideramos que la obra fue escrita bajo el reinado de Domiciano como decamos, la sexta cabeza entonces el mito de la vuelta de Nern hay que situarlo en el futuro. Y en este sentido coincidiran las fechas. 5) El nombre Babilonia es ampliamente reconocido entre los comentaristas como una alusin a Roma en primer lugar (Ap 14,8; 16,19; 17,5; 18,2.10.21). En el libro se anuncia y describe con frecuencia la destruccin de Babilonia (Y otro ngel, un segundo, le sigui diciendo: Cay, cay Babilonia la grande, la que con el vino de su impudicia dio a beber a todas las naciones, 14,8). El nombre de Babilonia para designar a Roma era un modo simblico de referirse a la potencia que tambin destruy el templo de Jerusaln, lugar que le confera identidad al pueblo judo. Es probable que hacia fines del siglo I esta identificacin hubiera llegado a ser tradicional en ambiente judo y cristiano. Si fuese as, este indicio ubicara la redaccin del libro del Apocalipsis en una fecha posterior al ao 70. Las referencias histricas dentro del texto no podrn nunca dirimir la cuestin de la datacin del libro, pues podra darse el caso de que estos hechos bien conocidos por todos hubieran llegado a ser en cierto modo proverbiales, legendarios. Esto les habra hecho adquirir una actualidad que se extendera mucho ms all de la contemporaneidad. O como dice Sweet: Estos pasajes pudieron haber sido vueltos a usar ms tarde con referencias simblicas. El Apocalipsis est lleno de alusiones histricas de acontecimientos del AT, de la historia de Jess y del mundo contemporneo. Existen referencias que pueden ser plausiblemente vistas en relacin a acontecimientos posteriores al 70 d.C., p.e. la erupcin del Vesubio en el 79 d.C., cuando blancas cenizas incandescentes sepultaron Pompeya y Herculano y las piedras caan como granizo en las poblaciones vecinas, ocultando el sol, y posteriores catstrofes, terremotos, fuegos y plagas, indicaban la ira de los dioses y el fin del mundo (6,12-17; cf. 8,9 y 17). Pero estas alusiones no nos dicen la fecha del libro, slo la fecha antes de la que no pudo ser escrito al menos existen razones para unirlas tan ntimamente con los acontecimientos aludidos. Otro elemento que se debe tener en cuenta a la hora de determinar por crtica interna la fecha de composicin, es la historia de la redaccin del texto. De una crtica que, especialmente en el siglo pasado, prefera ver en la multiplicidad de fuentes la explicacin de las contradicciones internas de la obra, se fue pasando paulatinamente a una crtica, contempornea mayoritaria, que opta por privilegiar su unidad interna. Algunos estudiosos, aceptando que el libro fue redactado definitivamente en poca de Domiciano, sostienen que este habra sido pensado con anterioridad, o que incluso habra usado material ms antiguo. Para otros, el Apocalipsis en su totalidad habra tenido un origen anterior al ao 70 d.C. Por ltimo, estn quienes siguen sosteniendo la validez y el peso indudable del testimonio de la tradicin. En consecuencia sitan la redaccin del libro a finales del reinado de Domiciano, apoyados tambin por la identificacin de la sexta cabeza con dicho emperador y as proyectar hacia el futuro el retorno de Nern. En conclusin, la discusin acerca de la fecha del Apocalipsis contina, y lejos de ir camino de un consenso, las posiciones se confunden. Sin embargo, esta problemtica contribuye a una
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profundizacin de numerosos detalles. Nos parece que sigue siendo por ahora prevalente el testimonio de Ireneo para zanjar la cuestin. La problemtica centrada en los as llamados indicios internos o externos del Apocalipsis se puede prolongar al infinito, dado que estn sujetos a todo tipo de manipulaciones subjetivas, por lo que no pueden convencer sobre una fecha, sea anterior, sea posterior a la cada de Jerusaln. Ms all de lo que los detalles de los hechos puedan reflejar Robinson dice: El Apocalipsis se lo puede nicamente entender si, como dice Tertuliano, su autor a padecido en carne propia los sufrimientos (1,9) en Roma durante y despus de la persecucin de Nern. Comparndolo con esto, la fecha precisa (despus del 68 o antes del 70) posee un significado secundario. De cualquier manera no existe la necesidad de suponer de que todas estas visiones, como a los profetas del AT, les hayan venido en un instante. Por lo tanto, en cuanto al testimonio de Ireneo (indicio externo), como dice Prigent, puede que no sea histrico (incluso Gentry es muy sutil al respecto), pero nunca podr ser categrica una opinin segura con los datos hasta hoy conocidos. Y para quienes creen que el argumento de Ireneo ha perdido fuerza por la inexistencia de una persecucin imperial sistemtico contra los cristianos, decimos con De Silva: Ireneo mismo no conecta la fecha de Domiciano a alguna persecucin particular que haya devastado a la iglesia. Por eso seguimos prefiriendo el testimonio ms autorizado de la tradicin. Y en referencia a lo que se puede desprender de la obra en s (indicios internos), nos inclinamos a pensar que haya sido escrita (en forma unitaria) en torno al ao 95-96 de nuestra era. Con todo, el drama literario all desarrollado puede estar ubicado espacio-temporalmente en la ya proverbial poca del emperador Nern, dado que, luego del detallado anlisis de Gentry, es verosmil situar esos indicios antes del ao 70. De esta manera, la cuestin de la datacin del Apocalipsis estara estrechamente ligada al gnero literario predominantemente apocalptico de la obra. El Apocalipsis es concebido por su autor en confrontacin con el colosal Imperio Romano. Haya sido escrito antes del ao 70 o despus de l, no es esencial a la hora de interpretar el lenguaje simblico que ha elaborado, pues ste trasciende la realidad misma que pudo haber provocado su composicin. Gnero literario A primera vista parece obvio definir el gnero literario del Apocalipsis como apocalptico. Sin embargo existe una gran discusin entre los estudiosos sobre esta clasificacin. Es muy importante para nuestro estudio el presentar, al menos someramente, la discusin acerca de la clasificacin literaria a la cual pertenece el Apocalipsis. Su importancia radica en que la identificacin del gnero literario permite descubrir con mayor amplitud la intencin del autor de la obra. Teniendo siempre presente que: En el contexto de los autores modernos, los gneros son categoras analticas, que no necesariamente coinciden con el uso de la clasificacin del gnero en la antigedad. Por lo tanto, una definicin posibilita identificar elementos comunes y subrayar las variantes particulares. El ttulo dado al libro proviene de las palabras con que el mismo comienza: Revelacin de Jesucristo que Dios se la concedi para mostrar a sus siervos aquellas cosas que han de suceder con rapidez... (1,1). Con mucha ms razn es considerado del gnero apocalptico, ya que ha dado nombre a la Gattung de la literatura apocalptica. Para interpretar correctamente esta revelacin, es necesario recordar que, an dentro de su originalidad genial y divina, est inserta en una tradicin. El conocimiento de esta tradicin bajo todos sus aspectos es una clave de lectura indispensable. El libro utiliza como estilo y contenido la tradicin apocalptica juda. sta se caracteriza tanto por la expresin simblica muy elaborada que ha llegado hasta el artificio, como por su contenido el cual da
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una atencin especial a los hechos concretos de la historia puestos en relacin con las promesas de Dios. Al mismo tiempo, Juan define su experiencia como una visin cuando se encontraba en la isla de Patmos: Lo que veas escrbelo en un libro y envalo a las siete Iglesias... (1,11). Al inicio de la segunda parte del libro nuevamente hace referencia a este acontecimiento extraordinario: Despus de estas cosas vi y he aqu una puerta permanentemente abierta en el cielo, y la voz, que haba odo antes, como trompeta hablaba conmigo, deca (as): Sube ac, y te voy a mostrar lo que ha de suceder despus de esto... (4,1). La visin no constituye un gnero literario en s, sino que ms bien es una manera de explicitar la Revelacin, o sea, un elemento del gnero apocalptico. Pero es imposible hablar del gnero apocalptico sin referirnos al proftico, del cual aquel deriva. Frecuentemente, en efecto, sea al comienzo sea al final del libro, Juan mismo califica su obra como profeca. Tanto es as, que define su obra como una profeca escrita en forma de epstola dirigida a las siete iglesias del Asia Menor: los que escuchen las palabras de esta profeca y guarden lo escrito en ella [...] Juan, a las siete Iglesias de Asia... (1,3-4). Y repite en el captulo final: Dichoso el que guarde las palabras de profeca de este libro (22,7). No selles las palabras de la profeca de este libro (22,10). Yo doy testimonio a todo el que escuche las palabras de la profeca de este libro: Si alguno aade algo sobre esto, Dios aadir sobre l las plagas que se describen en este libro. Y si alguno quita (algo) al libro de esta profeca, Dios le quitar su parte en el rbol de la vida y en la ciudad santa, que han sido escritas en este libro (22,18-19). Despus de la escena de la deglucin del librito, dulce al paladar, amargo en las vsceras, el vidente siente como dirigida a l una frase tpica de la tradicin proftica: Y me dicen: Es necesario que t de nuevo profetices sobre pueblos, naciones, lenguas y muchos reyes (10,11). El ngel csmico del cap. 10,7 pronuncia estas palabras significativas: ...sino que en los das de la voz del sptimo ngel, cuando se ponga a tocar la trompeta, se habr consumado el misterio de Dios, segn lo haba anunciado (como buena nueva) a sus siervos los profetas. No se podra decir ms claramente que el Apocalipsis retoma y completa la misin de los profetas de la Biblia. Juan asume los grandes temas e imgenes de la tradicin proftica y los funde, los renueva e interpreta a la luz del N.T., mostrando su cumplimiento pleno en el cristianismo. El Apocalipsis, nico escrito propiamente proftico del N.T., se conecta con la corriente del profetismo neotestamentario (cf. Lc 1,67; 2,36; He 2,17; Ef 3,5; 2Cor 12,2-4). Juan lo afirma inequvocamente, como ya lo hemos dicho acerca de su libro, pero tambin lo refiere a s mismo, cuando el ngel que l quiere adorar le responde: No, cuidado; yo soy un compaero de servicio de ti y de tus hermanos los profetas... (22,9). Al final del libro Juan se despide con una bendicin, que es un elemento tpico del final de las cartas convencionales antiguas: Que la gracia del Seor Jess (sea) con todos (22,21). A pesar de ello, el Apocalipsis no es una carta, o un conjunto de cartas (cf. cap. 23). Por eso, coincidimos con Schssler Fiorenza en que: Las as llamadas siete cartas como tambin el resto del libro estn concebidas a la manera de una visin apocalptica y deben ser ledas como tales. Y esta autora concluye diciendo: La introduccin global caracteriza al Apocalipsis en la forma y en el contenido como una carta proftica abierta. La forma de una carta proftica, de este modo, ofrece el vehculo para la retrica proftica de las visiones, audiciones, smbolos e imgenes apocalpticas del libro. Sin embargo, los mismos datos se pueden leer con otra ptica y as afirmar con Yarbro Collins: El marco epistolar, entonces, no determina el gnero del Apocalipsis. Es un especie de envoltorio en el que el Apocalipsis est envuelto. Otro aspecto importante a la hora de definir el gnero literario del Apocalipsis es el elemento litrgico. La presentacin de la profeca, a travs de toda la obra, presenta tambin el aspecto de un gran dilogo histrico-litrgico. El libro se abre bajo la forma de un dilogo litrgico entre un lector y
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una asamblea cltica: es a ella a quien se dirige la obra, a ella se la invita a penetrar en el verdadero significado de los smbolos. Un escrito enviado a las iglesias y destinado a ser ledo, escuchado, interpretado en la asamblea litrgica reunida en el da del Seor. Es precisamente en el mbito vivo de la asamblea litrgica que el Apocalipsis se transforma plenamente en profeca. En conclusin, todos los elementos antes mencionados forman parte de la riqueza del ltimo libro de la Biblia. Y aunque es predominante la visin apocalptica considerar su gnero como nicamente apocalptico obligara, no obstante a dejar de lado otras riquezas que la obra misma contiene, impidiendo al mismo tiempo una comprensin plena y global del mismo. Una vez que hemos descrito los elementos constitutivos del gnero literario del Apocalipsis, ser de suma importancia detenernos en el modo en que pueden ser interpretados. Clave exegtico - hermenutica Para comprender cualquier obra escrita se requiere una serie de operaciones previas que no siempre resulta fcil discernir. Por eso se impone una explicitacin. Damos a continuacin una descripcin de nuestro mtodo de interpretacin. El Apocalipsis es una obra compleja, si las hay, en el N.T. Tomando pie de lo dicho hasta ahora podemos afirmar que es una carta pastoral dirigida a la Iglesia por parte de un autor con sensibilidad proftica, que puede ser definido como el heredero ms grande de los profetas de Israel. Se le llama justamente apocalipsis, por su relacin evidente con el gnero apocalptico, pero con simbolismo mltiple. En l se encuentra como condensada una buena parte de la Biblia. Un escrito de fuerte color litrgico. La obra personal de un mstico vidente elevado a las ms altas revelaciones. Teniendo en cuenta todos estos elementos nos podemos preguntar cmo debemos interpretar esta obra gigantesca. La variedad misma de los sistemas propuestos a lo largo de los siglos muestra con evidencia que la tarea est lejos de ser fcil. Contrariamente a lo que se puede pensar, la principal dificultad no es el desciframiento del simbolismo, que, por otra parte, no carece de dificultades. Qu significa, por ejemplo, la cifra de la bestia? Qu representa exactamente el milenio? Son problemas todava muy discutidos y la lista podra alargarse fcilmente. Sin embargo, gracias al A.T. y a la tradicin apocalptica poseemos claves para interpretar muchas figuraciones. De hecho, el Apocalipsis se articula en diferentes planos: el histrico, el proftico y el escatolgico. Y es precisamente aqu donde se encuentra la principal dificultad de interpretacin: establecer exactamente las proporciones y las relaciones entre los diferentes planos. Siendo una carta pastoral, mira a una situacin histrica concreta y a ella se refiere constantemente. Siendo una profeca y al mismo tiempo un apocalipsis, descubre el porvenir y los secretos del mundo futuro. Esto ha dado origen a diversos sistemas de interpretacin, segn el acento que se ponga en cada una de estas componentes. Abordaremos el texto del Apocalipsis en cuanto tal con los mtodos histrico-crticos. Y nos moveremos fuera del texto con un sistema de interpretacin al que podemos llamar histrico-litrgico ya que ste, guiado por las indicaciones provenientes del texto, privilegia la liturgia cristiana como lugar de interpretacin del Apocalipsis, en una interaccin entre lector y grupo de escucha como sujeto interpretante. La mediacin hermenutica, que hace inteligible el texto para nuestro presente, permitir que el mensaje teolgico del libro pueda ser comprendido y asimilado por la comunidad eclesial en oracin. La mediacin hermenutica del Apocalipsis pasa a travs de la comprensin de varias fases: el aspecto literario, el simbolismo y la actualizacin. Para estudiar el aspecto literario del libro tendremos metodolgicamente en cuenta la crtica textual, los elementos gramaticales y lingsticos considerados en el contexto de su estructura global. El simbolismo del Apocalipsis, distancindose de la realidad, se constituye como una estructura en s. Este simbolismo es una construccin hecha por el autor abstrayndose de la historia para interpretarla.
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La actualizacin se obtendr por un proceso inverso en el cual se concretizar el contenido del simbolismo en la vida concreta de la comunidad cristiana. Segn este sistema de interpretacin la asamblea litrgica es llamada, en la primera parte del libro (1,43,22), a una purificacin y tonificacin en el interior de s misma, en contacto con Cristo resucitado, conmemorado con particular atencin e intensidad justamente el da del Seor. Tal purificacin comporta en la asamblea la aceptacin de los imperativos de Cristo resucitado, que la transforma habilitndola para interpretar adecuadamente el mensaje que el Espritu le dirige, y de este modo poder vivir superando, junto a Cristo, la presin de las fuerzas hostiles que le causan engao y dao en su historia. La actividad especfica de discernimiento se desarrollar en la segunda parte mucho ms extensa del libro (4,122,5). Esta es una lectura cristiana de la historia, en la que Juan retorna como protagonista directo de la narracin. Es la voz de Cristo, la misma que fue escuchada anteriormente se subraya (cf. 4,1) y que ahora invita a Juan a subir al cielo para poder considerar, desde el punto de vista de la trascendencia divina los hechos que deben suceder (4,1). No se trata de ver con anticipacin en la lnea de la crnica de los hechos, sino de interpretar, a la luz de la trascendencia, lo que va a suceder. Un hilo liga en profundidad la obra con la lgica del plano de Dios, en razn del cual los hechos deben suceder. Hay un proyecto divino (cf. 10,7) que se acta progresivamente en la historia y que se revela a sus siervos los profetas (10,7b). Juan, cualificado como siervo (cf. 1,1) y en contacto con el Espritu (cf. 19,10b), podr acoger la revelacin de parte de Dios y expresarla a los dems. Situacin de crisis? Como hemos visto al analizar diversos autores, el ambiente socio-poltico en el cual se desarroll y redact el Apocalipsis es objeto de diversas interpretaciones. En este sentido nos preguntamos si el libro del Apocalipsis fue escrito en respuesta a una situacin particular en que la comunidad de creyentes sinti su fe en crisis. Muchos comentaristas consideran que esta es una premisa ligada al gnero apocalptico, dado que el libro de Daniel, el 4Esdras y 2Baruc (estas dos ltimas obras reflejan la destruccin de Jerusaln y del templo a manos de los romanos) por ejemplo fueron escritos tambin durante perodos de grave crisis a los que hubo de enfrentarse el pueblo judo. Por lo tanto, afirma Yarbro Collins: Muchos intrpretes parecen asumir que la ocasin del libro del Apocalipsis tuvo que haber sido una crisis objetivamente intensa y extensa en la que el autor particip personalmente. Esta cuestin deja abierto el problema de la fecha de composicin del libro y del gnero literario al que pertenece. Por mucho tiempo el Apocalipsis ha sido considerado como evidencia de una masiva y sistemtica persecucin de los cristianos bajo el emperador Domiciano (a. 81-96 d.C.). Sin embargo, como hemos dicho, esta posicin ha sido duramente contestada en las ltimas dcadas. Hay pruebas bastante conclusivas que demuestran la ausencia de una persecucin organizada desde la cumbre imperial contra los cristianos. No slo esto, Thompson ha recreado la historia del reinado de Domiciano basado en fuentes ms favorables al emperador que las presentadas por Tcito, Suetonio y Plinio, historiadores interesados en usar el reinado de Domiciano como forma retrica de propaganda para hacer resaltar la poca de oro del emperador Trajano. As, dice por ejemplo: Los propagandistas de la nueva poca tuvieron que afilar ambos lados de su espada: tanto el presente ideal como el pasado demonaco al que haba que exagerar. De este modo la discusin sobre el gnero apocalptico de la obra y la falta de una organizada persecucin contra la iglesia primitiva, ha contribuido a profundizar la visin tradicional de la existencia de una crisis que centraba toda su atencin en una sola dimensin: la relacin de los cristianos con el emperador y ms precisamente con el llamado culto imperial. Actualmente se reconoce una gama muy variada de conflictos objetivos que habran contribuido a crear una situacin
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de crisis para la fe vivida en la comunidad primitiva situada en Asia Menor. Adems, se aaden los factores subjetivos tanto de la comunidad creyente (funcin de catarsis, opresin relativa), como del mismo Juan (provocar una crisis en la comunidad cristiana instalada en la sociedad imperial). La investigacin ha ayudado a precisar con mayor exactitud lo que se debe entender por situacin histrica de crisis, pero sin dejarla de lado. Es legtimo considerar, por ejemplo, que uno de los aspectos de la crisis se vio favorecido por la valoracin que Domiciano hizo del lenguaje cltico como expresin de la relacin socio-poltica. Adems, la experiencia, a partir de la cruel persecucin de Nern, haba demostrado a la comunidad cristiana que su confrontacin con la historia provocaba todo tipo de tensiones e incluso persecuciones, que en cierto sentido eran de esperar. Valoracin crtica A modo de conclusin enumeraremos algunas convicciones a las que hemos podido llegar y algunas lagunas que creemos haber detectado. Esto nos ayudar a perfilar nuestro anlisis exegtico-teolgico del Apocalipsis, centrado en la dimensin socio-poltica de su mensaje, para poder presentar claramente nuestra opcin. En nuestro trabajo de tesis tomaremos en consideracin la riqueza de cada uno de los trabajos anteriormente analizados. Pero, por encima de lo sugestivos que hayan podido ser, intentaremos superar los lmites que, a nuestro juicio, menoscaban una acabada interpretacin del mensaje inspirado por Dios a su siervo Juan. Primeramente, en lo que se refiere al uso de los modelos sociolgicos para la interpretacin del mundo social del siglo I, preferimos prescindir de ellos por su poca utilidad. Se trata de modelos sociolgicos que han servido, en lnea de mxima, para estudiar determinados grupos sociales, separados en el tiempo y el espacio del mundo social del primer siglo de nuestra era. Tales modelos pueden ser engaosos, es decir, con ellos se corre el riesgo de sacar conclusiones ms amplias que los mismos principios sociolgicos propuestos. En este sentido, slo prestaran un valor de bsqueda despertando la intuicin. Adems, las conclusiones a las que se llega utilizando los datos aportados por la historia y las fuentes, aplicndolas crticamente, son muy similares a las que se obtendran utilizando los modelos. Por ello no creo que merezca la pena su uso. En segundo lugar, qu decir de los contactos evidenciados entre el Apocalipsis y la influencia ejercida por la autoridad imperial? Se ha investigado, por ejemplo, la relacin entre los decretos imperiales y las siete cartas de los dos primeros captulos del Apocalipsis. Tambin sobre el culto al emperador, tan difundido a finales del siglo primero en la provincia romana del Asia Menor. No obstante stos y otros temas desarrollados de notable inters, pensamos que la fuerte personalidad de Juan y su aversin, podramos decir instintiva o visceral hacia el mundo pagano, difcilmente harn que estos contactos sean determinantes para una interpretacin cabal de la obra. Ms difcil es, en tercer lugar, hacer algunas precisiones acerca del lenguaje simblico aceptado por la casi totalidad de los comentaristas del Apocalipsis. En el lenguaje realstico los diversos elementos que lo componen mantienen intacta, durante el desarrollo del discurso, la identidad precisa de significado que poseen en el mbito del sistema lingstico en el que se mueve el autor. En cambio, cuando esta identidad se altera, en el marco del mismo sistema lingstico, entonces el discurso se transforma en simblico. El autor se inspira indudablemente en el A.T., en la tradicin apocalptica y en su realidad contempornea. Como seala Foerster: cada pgina del Apocalipsis revela en qu medida la obra se inspira, en cuanto a las imgenes y al lenguaje, en el A.T., pero cada pgina revela tambin una tal libertad en cuanto a la letra del A.T. y de los documentos de la tradicin apocalptica, que no puede no nacer el problema del significado del smbolo. Podemos afirmar que Juan toma los datos de su situacin presente y pasada, los elabora con una gran creatividad, y los transmite mediante un lenguaje simblico. De este modo el simbolismo impone un
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paso difcil hacia la realidad a la cual hace referencia. Tomemos como ejemplo dos obras contemporneas entre s para explicitar nuestro pensamiento. Constatamos en el libro de Daniel y en 1 y 2 Macabeos una actitud hostil por parte de sus autores ante la misma realidad (primera mitad del s. II a.C.), a la que deban enfrentarse. Mientras que el libro apocalptico de Daniel presenta su mensaje de forma simblica, con lo que establece una relacin difcil con su realidad, en 1 y 2 Macabeos encontramos un acceso directo a la realidad socio-poltica, ya que transmiten su mensaje narrando los hechos sucedidos. De forma anloga al libro de Daniel el Apocalipsis de Juan transmite su mensaje de forma simblica, y no narra una crnica de los hechos ocurridos en la segunda mitad del s. I de nuestra era. Valoraremos en nuestro estudio el carcter general del lenguaje simblico empleado en el Apocalipsis. Si bien un smbolo puede ser traducido en conceptos, esta demarcacin aparece como fuertemente reduccionista. El smbolo no pretende otra cosa de sus destinatarios que la bsqueda de un punto de insercin en la situacin contempornea. La comunidad Iglesia es invitada en el Apocalipsis a descifrar el misterio, es decir, el plan de Dios para su historia, y a encontrar la interpelacin de un Dios que espera de su pueblo una obediencia concreta. Al mismo tiempo, esta exigencia comporta una gran novedad: la fidelidad requerida debe ser vivida con la certeza de que se participa ya en la victoria del Cristo vencedor de la muerte. De este modo explicitamos cul ser la forma de interpretar la dimensin socio-poltica del Apocalipsis hablando de la relacin del smbolo con la realidad. En ella afirmamos que, mediante la sabidura (Ap 13,18; 17,9 y las expresiones sapienciales al final de cada una de las cartas: 2,7.11.17.29; 3,6.13.22), el smbolo debe ser descifrado para captar la profundidad del mensaje del libro. Por lo tanto, el lenguaje simblico del libro tiene como punto de referencia la historia ms o menos contempornea del autor; pero no se queda anclado en ella, sino que la trasciende. Los artificios literarios, especialmente de tiempo (cf. Ap 17,10), lo indicaran. Por esta misma validez universal, la asamblea litrgica que escucha el mensaje del Apocalipsis, llamada a descodificar los smbolos, es la Iglesia de todos los tiempos. En cuanto a la relacin entre historia y texto podemos decir que el libro nos proporciona el smbolo en estado puro, en cuanto abstraccin de la realidad. Una vez que el smbolo es percibido como tal nos enfrentamos con un problema a resolver. ste se refiere tanto a la equivalencia real del smbolo, como a su aplicacin a la realidad histrica concreta. El smbolo, en esta fase dinmica, es propiamente el misterio, al cual corresponde un estado de maravilla y de estupor (cf. 17,5-7). En este nivel debe intervenir la reflexin sapiencial, la cual, descodificando el smbolo, descubre la aplicacin en el horizonte histrico concreto. El proyecto de Dios que se revela a travs del smbolo se actualiza en la historia. En consecuencia se trata de una hermenutica aplicada, ya que dicho paso a la vida es una exigencia intrnseca del Apocalipsis. En el Apocalipsis el Cristo, presente despus de la encarnacin, acompaa la historia en su desarrollo conjunto: su venida no es ya esperada como un acontecimiento imprevisible, sino como el trmino de una evolucin que permite a las fuerzas de renovacin y de resurreccin manifestarse con un poder siempre ms activo. Al trmino del desarrollo habr una coincidencia plena entre la historia renovada y el Cristo resucitado. En sntesis, el mensaje teolgico del Apocalipsis, formulado en clave simblica, va dirigido a la comunidad primitiva reunida en asamblea litrgica con el fin de que ella encarne su contenido en la realidad concreta. El texto mismo del libro tiene sus races en la historia del primer siglo de nuestra era. Sin embargo, dado su carcter simblico, se abre a una significacin universal para la Iglesia de todos los tiempos, que reunida en asamblea litrgica deber actualizar su mensaje.
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En cuarto lugar consideramos la dimensin socio-poltica del Apocalipsis como parte integrante del lenguaje simblico antes mencionado. Pensamos que el mensaje teolgico de la obra hace referencia a una determinada situacin de crisis que pudo no necesariamente ser la causa de su composicin, pero que no se agota, ni mucho menos, en ella. Esa realidad constituye slo su punto de partida para la elaboracin del smbolo. De ah que, dicho sea de paso, la fecha de composicin del libro, si bien importante, no es fundamental para su interpretacin, si se considera en esta perspectiva. Por lo tanto, no se puede tener una visin reduccionista, o sea, que de alguna manera limite el mensaje del libro fundamentalmente teolgico al punto de decir que pasadas determinadas condiciones socio-polticas adversas, su mensaje carecera de actualidad. Pasada la situacin de crisis, supuestamente originante de la obra, sta no ofrecera una respuesta adecuada para los cristianos que entren en contacto con ella. Otro extremo que no nos parece justo es atribuir toda la dimensin socio-poltica del libro a la mente genial de su autor. Esta interpretacin nos parece, ms bien, una invencin artificiosa genial, pues parece claro que hay alusiones en el texto que encuentran su raz en la historia contempornea concreta. El simbolismo impone el paso de una realidad a otra. De un hecho hacia otro. El texto no nos ofrece ni el punto de partida ni el de llegada, nos ofrece slo el lenguaje cifrado del smbolo. Por eso es necesaria una interpretacin rigurosa del smbolo para captar todo el mensaje que ste quiere transmitir. En nuestro estudio nos limitaremos a la dimensin socio-poltica del lenguaje simblico, con el que el autor del Apocalipsis comunica su mensaje. Revalorizando la liturgia, histricamente encarnada, como el mbito adecuado de interpretacin, se garantiza el aspecto comunitario-eclesial del Apocalipsis (contra una interpretacin individualstica), y se pueden resolver los antagonismos insuperables impuestos por la realidad, ya que es all donde el lenguaje simblico adquiere toda su expresividad. Debemos recordar que el valor del mensaje del Apocalipsis no se agota en sus primeros destinatarios, sino que, por ser un libro inspirado, sigue siendo tan interpelante aunque en diversa forma para sus destinatarios del s. XX, sean stos secularizados y satisfechos, o bien, empobrecidos y sufrientes. Los textos religiosos estn ligados con relaciones recprocas a las sociedades en las cuales nacen. Esta constatacin vale evidentemente para los textos bblicos. En consecuencia, el estudio crtico de la Biblia necesita un conocimiento tan exacto como sea posible de los comportamientos sociales que caracterizan los diferentes medios en los cuales las tradiciones bblicas se han formado. Este gnero de informacin socio-histrica debe ser completado por una explicacin sociolgica correcta, que interpreta cientficamente, en cada caso, el alcance de las condiciones sociales de existencia (PCB, La Interpretacin de la Biblia en la Iglesia, 53). Las evidencias externas casi unnimemente asignan el Apocalipsis de Juan a los ltimos aos del emperador Domiciano. Pero algunos autores antiguos, pero no los ms primitivos, lo asignan a los reinados de Claudio, Nern o Trajano (Charles). Haremos detenidamente mencin de estos testimonios ms adelante. Utilizaremos el nombre de Juan, entre otras denominaciones, para designar al autor del Apocalipsis ya que esta es su propia designacin (1,1.4.9; 22,8). Esta es la idea de J.J. Collins cuando afirma que considerar los apocalipsis como literatura evocadora de una crisis encaja en algunos apocalipsis pero no en todos. Los comentarios histrico-crticos sobre el Apocalipsis, opina E. Schssler Fiorenza, se han limitado a una explicacin detallada del texto y de sus contextos histricos, pero han descuidado la interpretacin teolgica. Dicha autora afirma que la interpretacin retrica, que ella aplica, no asume que el texto del Apocalipsis sea una ventana hacia la realidad histrica. No entiende el Apocalipsis como una fuente histrica que provee de datos y evidencias sino que los ve como un discurso que pretende construir sus propios mundos y universos simblicos. Ms adelante agrega: Como un
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trabajo mtico-potico, el Apocalipsis no es como una ventana al mundo sino ms como una cebolla o una rosa con capas y capas de significados. Un juicio positivo sobre este mtodo ha sido emitido ltimamente por la Pontificia Comisin Bblica. En la historia de la exgesis, el punto de vista sociolgico ha encontrado su lugar desde hace mucho tiempo. La atencin que la Formgeschichte ha otorgado al medio de origen de los textos (Sitz im Leben) es un testimonio de ello: se reconoce que las tradiciones bblicas llevan la marca de los ambientes socio-culturales que las han transmitido. En el primer tercio del siglo XX, la escuela de Chicago estudi la situacin socio-histrica de la cristiandad primitiva dando as a la crtica histrica un impulso apreciable en esta direccin. En el curso de los ltimos veinte aos (1970-1990), el acercamiento sociolgico a los textos bblicos se ha vuelto parte integrante de la exgesis (PCB, La Interpretacin de la Biblia en la Iglesia, 53s.). E. Schssler Fiorenza no entiende rhetoric como mera aproximacin en sentido estilstico o propagandstico, ni como figura retrica que corresponda a los hechos o a la verdad, sino que emplea este trmino en el sentido clsico de arte y poder de persuadir. Considerar el Apocalipsis como un trabajo retrico supone analizar su lenguaje simblico en lo que tiene de poder de persuasin, tanto dentro de la estructura global de la obra como dentro de la situacin retrica plasmada en el texto y enraizada en una matriz socio-histrica particular. Cayo Plinio a Trajano, emperador. Es costumbre en m, seor, darte cuenta de todo asunto que me ofrece dudas [...] Nunca he asistido a procesos de cristianos. De ah que ignore qu sea costumbre y hasta qu grado castigar o investigar en tales casos. [...] Por de pronto, respecto a los que me eran delatados como cristianos, he seguido el procedimiento siguiente: empec por interrogarles a ellos mismos. Si confesaban ser cristianos, los volva a interrogar segunda y tercera vez con amenaza de suplicio. A los que persistan, los mand ejecutar. Pues fuera lo que se fuere lo que confesaban, lo que no ofreca duda es que su pertinacia y obstinacin inflexible tena que ser castigada. Otros hubo, atacados de semejante locura, de los que, por ser ciudadanos romanos, tom nota para ser remitidos a la Urbe. [...] A los que negaban ser o haber sido cristianos, y lo probaban invocando, con frmula por m propuesta, a los dioses y ofreciendo incienso y vino a tu estatua, que para este fin mand traer al tribunal con las imgenes de las divinidades, y maldiciendo por ltimo a Cristo cosas todas que se dice ser imposible forzar a hacer a los que son de verdad cristianos, juzgu que deban ser puestos en libertad. Otros, includos en las listas del delator, dijeron s ser cristianos, pero inmediatamente lo negaron; es decir, que lo haban sido, pero haban dejado de serlo, unos desde haca tres aos, otros desde ms, y aun hubo quien desde veinte. Estos tambin, todos, adoraron tu estatua y la de los dioses y blasfemaron de Cristo (Epistolarium 1.X, 96). Juan entendi el problema apocalptico en trminos de alternativa entre, por un lado, el seguimiento de Dios y de Cristo y, por otro, el dominio del emperador romano. El Ap 20 habla de que Satans est prisionero y se anuncia su fin; el dragn precipitado sobre la tierra no dispone ms que de un poco de tiempo (12,12); la bestia ir a la perdicin (17,8-18); etc. El Apocalipsis habla del futuro, es evidente. l se sirve constantemente del presente, ciertamente. Pero l hace un uso de los tiempos que es sumamente revelador. Uno tiene la costumbre de darse cuenta gracias a la dialctica del ya y del todava no: el futuro habita el presente, pero parcialmente, con modestia. Prigent comienza su estudio procurando descubrir la identidad y el crimen de las vctimas de Domiciano. Llega a ver que los siete amigos acusados, que menciona Plinio (Ep. 1,5), estn unidos por lazos de parentesco fsico, y sobre todo espiritual: todos seran rebeldes, conspiradores, opositores a la autoridad todopoderosa del emperador. Estudiando otras medidas del emperador contra personas distintas, descubre que su ejecucin, justificada o no, fue motivada por complot poltico. Nada tendra que ver una sistemtica hostilidad contra los cristianos. No es cuestin de hacer de Domiciano un emperador modelo. Se debe considerar la exacta medida de sus motivaciones. Si el lleva un estigma
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fuerte, no es, como sus bigrafos quieren hacer creer, por rapacidad, crueldad natural, por sadismo y locura misma, sino por asegurar su autoridad que senta amenazada y por promover sus deseos. Pero lo que parece ser aqu ms determinante que las litrgias imperiales, es la concepcin del mundo que ellas traducen y que aqu implican un cierto tipo de relaciones socio-polticas, evidentemente entre el estado y los individuos. Para los hombres de esta poca la existencia del mundo civilizado (oi)koume/nh = el mundo que slo merece alguna atencin) descansa sobre un orden ms fundamental que la paz romana que aqu no es ms que una manifestacin. Este orden fundamental que definimos hoy en trminos sociales o polticos era indudablemente en el siglo primero de naturaleza religiosa. Este libro de Gager ha sido muy estimulante y provocativo para quienes se interesan en estudiar los orgenes de la comunidad cristiana primitiva. En Zygon 13 (1978) 108-135, encontramos tres artculos que comentan y critican el mencionado libro. David L. Bartlett (John G. Gagers Kingdom and Community: A Summary and Response), historiador, resume el libro e intenta una respuesta minando los presupuestos con que Gager construye su obra, es decir, un acercamiento comparativo y teortico. Jonathan Z. Smith (Too much Kingdom, too little Community), siendo un especialista en civilizaciones y religiones mediterrneas, critica a Gager la imprecisin de sus objetivos y la falta de concretez. Por ltimo, David Tracy (A Theological response to Kingdom and Community), telogo catlico, agrega un interlocutor ms, el filosfico, a la lista mencionada en el anlisis de Gager; aportando desde la teologa fundamental una visin ms completa del fenmeno naciente de la comunidad cristiana. En esta analoga, la relacin entre mito y auditorio es paralela a la relacin entre el analista y el paciente; ambos sirven como vehculo en la supresin del tiempo. Gager divide el Apocalipsis en siete partes, pero afirma que tambin la estructura binaria del mito es decisiva. Para Gager el Apocalipsis no habra sido escrito ni para la posteridad ni como una aportacin para el seguimiento cristiano, sino que al mximo habra sido escrito para ser ledo en una o dos ocasiones. Por eso mismo, es muy difcil decir algo acerca de su papel en la liturgia (cf. Id., 56s). Parece que no es el caso, como generalmente se piensa, de que el Apocalipsis fuera escrito como respuesta a una masiva persecucin de Roma contra los cristianos. No obstante, piensa la autora que, por ejemplo: El hecho por el cual el autor eligi un apocalipsis para escribir y uno en el cual involucre un ataque bien pensado contra las autoridades de Roma es una indicacin de que comparti el principio teolgico fundamental de los zelotas: que el reino de Dios es incompatible con el reino de Cesar. As como el v. 16 poseera dos referencias histricas, al sello imperial y a la prctica de llevar las filacterias; tambin el v. 17 aludira a un aspecto del programa de los zelotas, el de no pagar los impuestos a Roma. Yarbro Collins une la posible referencia histrica a las monedas imperiales con la teologa y prctica zelotas. La revelacin a Juan usa las tradiciones de la guerra santa para interpretar la situacin de sus primeros lectores. Haciendo eso defiende la resistencia pasiva... Los fieles han de sufrir persecucin y muerte en el presente. Ellos esperan una solucin violenta del conflicto en el que las fuerzas celestiales derrotarn a sus adversarios. Su contribucin para lograrlo puede ser hecha en la forma de la muerte martirial, apresurando el final, porque un nmero fijo de mrtires debern morir antes de que el combate final se inicie. El valor de la muerte de los mrtires es ampliamente aumentado por el ejemplo de Cristo. Para la autora, las causas que habran motivado el juicio contra Roma no seran slo la idolatra y la blasfemia, sino que una presentacin tan negativa de Roma se entendera a la luz de una experiencia personal de la represin de Roma contra judos y cristianos, especialmente la guerra juda de los a. 6672 d.C. y la ejecucin de los cristianos por orden de Nern en el a. 64 d.C. existen indicios literarios e histricos en el cual el deseo de venganza juega un papel en la composicin del pasaje. Esta
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conclusin est apoyada por el hecho de que la razn para alegrarse dada en el culminante v. 20 es la esperanza de una virtual inversin de la presente relacin opresor y oprimido. P.D. Hanson emple los modelos sociolgicos de Karl Mannheim y Max Weber, en su estudio del Tercer Isaas y del Deutero Zacaras, a quienes design como ejemplos de escatologa de una apocalptica temprana. El servicio de una Eucarista vespertina ofrece el contexto social ms probable para una puesta en acto oral del Apocalipsis. El parntesis es nuestro. Este prrafo citado es introducido con el siguiente ejemplo clarificador: Si a travs de un lenguaje apocalptico un ciudadano de los EEUU indentifica a la Unin Sovitica con el anti-Cristo, esa identificacin lingstica determinar cmo esa persona ve las acciones de la Unin Sovitica y cmo considera que los EEUU deberan responder poltica y militarmente. Domiciano no fue un emperador exigente en mayor o menor medida que los que vinieron antes o despus de l. Sera un error interpretar el libro del Apocalipsis como una respuesta a las supuestas exesivas pretensiones de divinidad o a un reino del terror hacia fines del reinado de Domiciano. Este emperador procur estabilidad econmica y poltica para todo el imperio al menos como lo hicieron otros emperadores de finales del siglo primero e inicio del segundo. En un apndice final de este libro este autor elenca diversas teoras con que algunos autores han establecido una conexin entre el lenguaje del Apocalipsis y el contexto social. Habla de Colin J. Hemer para quien el lenguaje del Apocalipsis es una referencia transparente de la situacin histrico social. Menciona la teora de John M. Court para quien el Apocalipsis es una obra producida por un creativo artista literario que combin ideas mitolgicas y alusiones histricas. Luego trata otros autores como Elisabeth Schssler Fiorenza, John G. Gager y Adela Yarbro Collins acerca de los cuales hemos hecho referencia en nuestro trabajo. As, la tribulacin es un tema significativo en las visiones del visionario, pero este tema debe ser abordado en el contexto del universo lingstico del visionario ms que en el espacio y en el tiempo del siglo primero en Asia. De acuerdo a la formulacin del mensaje cristiano del visionario, la victoria y el seguimiento se demuestran a travs del sufrimiento y de la crucifixin. De hecho el visionario usa la irona varias veces en diversos contextos. La irona kerygmtica tambin ofrece la clave para la compatibilidad de la tribulacin, el reino y la paciencia en 1,9: estos tres trminos caracterizan tanto a Cristo como a la existencia cristiana, dado que la tribulacin revela en s misma victoria, conquista y seguimiento. Si la estupidez oxymrica de la manifiesta irona Pablo la llama la locura de la cruz es embotada por la temporalizacin (crueldades presentes, glorias futuras) y por la compartimentacin (crueldades temporales, glorias espirituales), la postura radical del visionario acerca de la existencia escatolgica se perder. El visionario puede, por supuesto, conectar la tribulacin y la opresin con otros temas; por ejemplo, a l le gusta la venganza, la retribucin y el juicio venidero sobre los que se oponen a Cristo y a sus fieles. La tribulacin cristiana, sin embargo, no puede ser entendida separadamente del nfasis de Juan sobre la imitacin del rey crucificado. Lohmeyer comenta, citado por Thompson: El subrayado especial de los nombres indica cunto fuera de lo comn e impresionante fue la muerte por causa de la fe. El visionario escribi en un perodo de tiempo cuando el imperio romano ofreci a los asiticos una estructura de realidad coherente y ordenada, en la que unific los aspectos religiosos, sociales, econmicos, polticos y estticos del mundo. En trminos de Peter Berger, los simbolsmos csmicos, sociales, polticos y personales estaban tan integrados que los ciudadanos asiticos participaban del conocimiento que les permita moverse con confianza en la vida de todos los das. El libro del Apocalipsis ha sido un vehculo literario que ofrece un conocimiento distanciado del orden pblico
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y social, adems ofrece el espacio para crticas de ese orden pblico, para crear una disonancia satisfactoria en la actividad humana (un baluarte contra el aburrimiento) entre el pblico y el conocimiento revelado. La situacin socio-histrica y religiosa de los cristianos de Juan en Asia Menor encajan en un contexto ideal para tal respuesta. Sin especificar cules, E. Schssler Fiorenza dice que algunas tradiciones antiguas y algunos comentaristas modernos afirman que la obra fue escrita durante el reinado del emperador Trajano. Incluso algunos autores, pero sin ninguna probabilidad, han querido ver en tiempos del emperador Calgula la posibilidad ms temprana. si fuese conveniente proclamar abiertamente a los presentes, lo habra dicho el que ha visto el Apocalipsis: porque no haba pasado mucho tiempo desde que haba sido visto, casi en nuestra generacin, hacia finales del reinado de Domiciano (Adversus Haereses 5,30,3). Clemente de Alejandra dice: pues despus de morir el tirano, desde la isla de Ptmos se traslad hacia feso (Quis dives salvetur 42). In Matt. 16,6: Pero el emperador romano, como ensea la tradicin, conden a Juan por dar testimonio de la palabra de la verdad a la isla de Ptmos (PG 13,1385). Victorino testimonia: Esto es porque, cuando vio Juan estas cosas, estaba en la isla de Patmos condenado a trabajos de mina por el Csar Domiciano. Por tanto vio all el Apocalipsis, y al pensar, por ser ya anciano, que poda por su sufrimiento ir a recibir la recompensa, muerto Domiciano, le fueron retirados todos los cargos contra l, y Juan fue liberado del trabajo forzado, y as le entreg el Seor despus, este mismo Apocalipsis, que haba recibido de Dios (In Apoc. 10,11). Eusebio, HE III,18,1: En aquel tiempo, segn lo cuentan, el apostol y evangelista Juan estaba an con vida: a causa del testimonio a favor del Verbo divino el haba sido condenado a habitar en la isla de Patmos. HE III,20,9: Entonces el apstol Juan pudo, de esta manera, retomar su vida en feso al salir del exilio en la isla (de Patmos), segn nos lo refiere la tradicin de nuestros ancianos. HE III,23,1: En aquel tiempo, permaneca an en vida, en Asia, el que amaba Jess, Juan, a la vez apstol y evangelista, que gobernaba la iglesia de ese pas, despus de haber regresado, a la muerte de Domiciano, de la isla donde l haba sido exiliado. En el ao dcimo cuarto despus de la persecucin de Nern, exiliado en la isla de Patmos por orden de Domiciano, escribi el Apocalipsis, interpretado por el mrtir Justino e Ireneo. Una vez muerto Domiciano y anulados por el Senado sus decretos a causa de su extrema crueldad, vuelve a feso en tiempo de Nerva y permaneciendo all hasta los das del prncipe Trajano, fund y rigi todas las iglesias de Asia, y vencido ya por la vejez, muri en el ao sesenta y ocho despus de la muerte del Seor y fue sepultado cerca de la misma ciudad (De Viris Illustribus 9,6.7). P. Prigent menciona estos mismos testimonios hablando del exilio de Juan en la isla de Patmos. Estos comentarios de escritores antiguos constituye una evidencia externa para la fecha (Yarbro Collins). Feuillet comenta: Hoy, la gran mayora de los comentaristas dan fiabilidad a Ireneo segn el cual el Apocalipsis fue escrito hacia finales del reinado de Domiciano, pues entre el 90 y 96. A. Yarbro Collins opina: Es razonable aceptar esta fecha dado que parece que Ireneo no tuvo un absoluto inters en promulgarlo y no existen evidencias internas apremiantes para otra fecha. En el comentario crtico que A. Orbe hace del testimonio de Ireneo dice: Casi en nuestra generacin, en el tiempo de la vida de Ireneo, desde el nacimiento hasta cuando est hablando. El dato, precioso, relaciona la generacin de Ireneo con el tiempo en que se escribi el Apocalipsis. El argumento es muy simple. No era necesaria discurre el Santo la revelacin del nombre del Anticristo para el tiempo en que hablaba. De haberlo sido, el propio Juan que lo conoca, al ver y escribir el Apocalipsis, habralo dado a conocer para los de su tiempo, prcticamente para los del tiempo mismo de Ireneo. Pues discurre Ireneo casi en mi generacin escribi Juan; y mis tiempos
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vienen a ser una prolongacin de los de Juan. Pero habla aqu el Obispo de Lin por su cuenta, o inspirado en algn presbtero como Papas? En el segundo caso, la clusula habra que asignarla al presbtero hacia el 120 y tendra un sentido obvio. Para los tiempos de Papas, las visiones del Apocalipsis tuvieron lugar casi en nuestra generacin. Por ah apunta W. Bousset, Offenbarung 20 notas y 41s. Tal solucin resulta cmoda, pero gratuita. Ireneo habla aqu por cuenta propia. El adverbio (sxedo/n) comporta indeterminacin y merece un amplio margen [...] Juan haba visto el Apocalipsis. Y el Apocalipsis haba sido visto (por Juan), no haca mucho tiempo. Ningn misterio. Sera ridculo apurar escrpulos, haciendo ver que Ireneo no habla aqu de redaccin, sino de sola visin del Apocalipsis. Tanto mejor para el argumento, pues primero es la visin y luego su redaccin. [...] Las noticias ireneanas pasaron a ser tradicionales, para la cronologa de Juan (Orbe). La obra de K.L. Gentry (Before Jerusalem Fell: Dating of the Book of Revelation, Tyler 1989) ha reavivado recientemente la problemtica acerca de la fecha de composicin del Apocalipsis. Esta voluminosa tesis doctoral, presentada en el Seminario Teolgico de Whitefield en Lakeland-Florida, sostiene la necesidad de ubicar la composicin del libro en su totalidad en la poca del reinado de Nern. El libro no tiene en cuenta ms que las aportaciones de los autores de lengua inglesa, con alguna rarsima excepcin de algn autor de lengua francesa o alemana. Incluso entre los autores de lengua inglesa no se ven mencionados, p. e., los autores que presentan una interpretacin sociopoltica del Apocalipsis, con una teora particular sobre la fecha de la obra, a los cuales hemos hecho referencia en este captulo. Por lo tanto, si bien consideramos que es una obra muy til para valorar los indicios internos y externos del Apocalipsis, no obstante, no convence, por prescindir de los argumentos que provienen de la crtica moderna del lenguaje. La mayora de los autores alemanes y franceses del s. XVIII y XIX datan el Apocalipsis durante el reinado del emperador Galba. Para una lista de los ms importantes. J. Christian Wilson analiza la influencia decisiva que ha tenido J.B. Lightfoot entre los estudiosos del Apocalipsis de lengua inglesa posteriores (Charles, Swete, Beckwith) sobre la datacin del libro en el reinado de Domiciano. El autor muestra cmo estos autores llegan a esta conviccin uniendo las presuntas evidencias de Lightfoot acerca de las persecuciones bajo Domiciano y el testimonio de Ireneo. Ms adelante se pregunta: Por qu deberamos preferir la fecha de Ireneo a la de los prefacios de las versiones Siracas antiguas y tambin a Teophylacto, los tres sitan el destierro de Juan en el reinado de Nern?. Domiciano muri el 18 de febrero del 96. [...] Ireneo escribi su obra bajo el imperio de Cmodo (180-192), y el pontificado de Eleuterio (175-189), en los aos 180-189, hacia el 185. Era entonces obispo de Lin y sucesor de Potino, mrtir del ao 177. Siendo an muchacho tuvo por compaero a Florino que brillaba a la sazn en la corte. En qu corte? S. Policarpo muri el 155. Ireneo le conoci en la edad primera. Combinando tales noticias, se llega a poner el nacimiento del Obispo de Lin hacia el 130. Pudo as colocar casi en su generacin la fecha del Apocalipsis? Mucho difiere la crtica. [...] Si la revelacin del nombre del Anticristo fuese necesaria para los tiempos de Ireneo, habrase adelantado a hacerla el propio autor del Apocalipsis. Haban cambiado tan radicalmente las cosas en tan breve tiempo? (Orbe). En la primera conclusin que saca J. Christian Wilson sostiene: El Apocalipsis fue escrito con el trasfondo histrico de una persecucin reciente. Las persecuciones del 95 y del 96 fueron creacin de Eusebio y de Lightfoot, no de Domiciano. La persecucin bajo Nern en el 64 y 65 es un hecho histrico documentado. Hort opina a propsito de las evidencias externas: Encontramos a Domiciano y a Nern mencionados, como tambin a un emperador no nombrado. La cuestin es complicada por la manera en que San Juan es llevado a Roma, o su destierro est referido a un acto personal del emperador. Es adems peculiarmente difcil determinar la relacin de la leyenda del aceite hirviendo con la tradicin romana de un destierro desde Roma. Por una parte la tradicin sobre que haya sido Domiciano no es
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unnime; por otra es la tradicin prevalente en la cuestin, que adems no lo conecta ni con Roma ni con un acto personal del emperador. Si la tradicin externa por s sola debiera decidir, existira una clara preponderancia por Domiciano. No existe una sola evidencia interna que no sea ambigua para determinar la fecha de composicin del Apocalipsis de Juan (Yarbro Collins). El autor del libro del Apocalipsis no da mucho ms que una clave acerca del tiempo particular en el que est escribiendo. En contraste con varias referencias a lugares especficos, las referencias del visionario sobre la situacin histrica son o bien inexistentes o son tan veladas que no brindan informacin certera para los lectores de hoy. Los captulos 13, 17 y 18 en el libro del Apocalipsis hacen referencia a emperadores y a la ciudad de Roma, por lo que uno puede estar seguro que el libro fue escrito en tiempos del imperio; pero incluso Ap 17, que elabora la sptima cabeza de la bestia (Ap 13,1) haciendo una referencia especfica a los emperadores pasados, presentes y futuros, no brinda informacin certera acerca del tiempo preciso del escrito (Thompson). Hemos tomado como base las citas aportadas por J. Sweet y A. Yarbro Collins. En los captulos 13 a 18 se trata claramente de Roma. Dado que Domiciano reivindic los honores divinos y foment el culto imperial ms intensamente que Vespasiano, Tito o Nerva, no es exagerado ver en el Apocalipsis un libro de combate contra el mito cesariano de Domiciano. Juan no habra sido el nico, por aquella poca, en comparar a Domiciano con Nern (as Juvenal en sus Stiras 4, 37-38, lo llama: Nern de cabeza calva). Esta fecha, fuera del testimonio formal de Ireneo, tiene en su favor el hecho siguiente, de peso considerable: la adoracin de la bestia (13,15) bajo pena de muerte caracteriza perfectamente el modo de obrar de Domiciano. Si bien como veremos no podemos identificar a Domiciano con la encarnacin de Nern, pudo la actitud hostil que adopt en su reinado ayudar a propagar esta idea que ya exista acerca del mito de Nern. Lista de emperadores romanos: Julio Cesar (!) (49/48-44 AC); triunvirato: Antonio-Octavio-Lpido, Octavio impera como Augusto (27 AC-14 d.C.); Tiberio (14-37); Caligula (37-41); Claudio (41-54); Neron (54-68); Galba (abril del 68); Oton proclamado emperador por los pretorianos (enero-abril del 69) y Vitelio por las legiones de Germania (enero-diciembre del 69); Vespasiano (69-79); Tito (7981); Domiciano (81-96); Nerva (96-98); Trajano (98-117). Algunos representantes de esta interpretacin: Dsterdieck, Bleek, Swete, Weigall, Morris, Torrey, Robinson y Ford. Torrey comienza con Augusto e incluye a Galba; mientras que Dsterdieck, Gilmour y Rist omiten a Galba, Otn y Vitelio, pues los consideran unos meros interregnum entre Nern y Vespasiano, o como los llam Suetonio rebellio trium principum, el mismo clculo realiza Baines, sosteniendo que el emperador reinante sera Vespasiano y que el primer emperador de la lista es Augusto ya que coincide con el inicio del movimiento de resistencia de los Zelotas. Ford comienza por Julio Csar y omite a Galba, Otn y Vitelio. Robinson comienza con Augusto e incluye a Galba, Otn y Vitelio. Sweet plantea la posibilidad de que Nern sea el primero de la lista de emperadores. Por lo tanto, el Apocalipsis habra sido escrito bajo Tito y el reinado de Domiciano no habra durado poco, como afirma Ap 17,10, sino quince largos aos. John Sweet se pregunta: Pero no son estos clculos mal concebidos? La historia de Juan, como su geografa y aritmtica, es espiritual (II8); sus oyentes necesitaban or no quien estaba reinando sino sus afiliaciones espirituales. El nmero siete es simblico [...] Todo lo que podemos decir con seguridad es la de la perspectiva del seis en una serie de siete, el penltimo momento. Otros autores que sostienen esta interpretacin son: Mounce, Beckwith. Con esto se elimina el problema que surge del texto. Los reinos a que hara referencia el versculo son segn Alford, por ejemplo: Egipto, Nnive, Babilonia, Persia y Grecia, entre los cinco que han cado; Roma es el reino presente; y el que va a venir es el reino Cristiano que inici Constantino. Entre los autores representantes de esta hiptesis
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citamos: Walvoord, Seiss, Ladd y Alford. Esta escuela niega la referencia geogrfica que identifica a la ciudad de Roma. A. Yarbro Collins se inclina a pensar en una seleccin determinada de emperadores comenzando por Calgula (el primero que entr en conflicto con los judos y promovi el culto al gobernante) omitiendo a Galba, Otn y Vitelio; as el sexto emperador sera Domiciano. Contra la omisin del interregno pesa el testimonio de los Orculos Sibilinos que incluye a estos tres emperadores en la descripcin que hace de todos ellos. Cf. Orac. Sib., V, 12-46. Sin embargo nadie puede negar que para la mentalidad de un apocalptico los aos del interregno, como aos indudablemente tumultuosos que fueron, pudieron haber inspirado la imagen de la herida de muerte de la cual la Bestia se recupera. Como comenta D.A. De Silva Lipinski ofrece el sorprendente argumento de que Jerusaln ms que Patmos es de hecho el lugar verdadero de Juan, porque el nico momento en que la figura apocalptica se mueve sin ser transportada en el Espritu, es cuando se mueve para medir el an existente templo en Jerusaln. Cuando J.A.T. Robinson pretende, en base a Ap 11,1-2 fundamentalmente, que el Apocalipsis en su totalidad fue escrito antes del ao 70 no logra refutar los argumentos utilizados por los exgetas anteriores a l que sostienen el uso de una fuente anterior a la redaccin del libro. Adems las referencias al templo pueden haber sido reinterpretadas en sentido espiritual. El uso tan particular de los tiempos de los verbos utilizados en esta percopa difcilmente son arbitrarios: una serie de futuros (3.7), luego el presente (9.10), y por ltimo aoristos (11.12.13). Esta sucesin, inversa respecto a la natural, sita la narracin por encima de una cronologa real, ubicndola en una zona ideal fuera de la historia. J. M. Ford y W. Milligan sugirieron que Babilonia es Jerusaln. La referencia a Roma se entiende mejor dado que es una obra cristiana en conflicto con el mundo romano pagano, y no contra el judasmo. Bousset propuso la solucin de la hiptesis fragmentaria, es decir, la obra en su edicin presente es fruto de un solo autor que us diversas fuentes de finalidades limitadas y la tradicin apocalptica oral. Charles tambin adopt esta hiptesis aunque le agreg la teora de la muerte del autor cuando habra completado los cap. 120,3. Adems un redactor habra completado y retocado la obra. En esta misma lnea se ha movido Feuillet, mientras que Kraft habla de un documento base ampliado en redacciones posteriores. Para una sntesis de la crtica literaria del siglo pasado y la historia del proceso de estructuracin de la obra del Apocalipsis en este siglo ver Vanni. R.B. Moberly piensa: a m me parece que el Apocalipsis fue concebido en Patmos durante el otoo del 69 a.C., y total o ampliamente escrito durante aquel invierno. Asombrosamente J. Christian Wilson afirma: El libro del Apocalipsis provee una abundante evidencia interna para determinar la fecha. Hasta ahora tal evidencia ha sido ampliamente ignorada o mal interpretada por la mayora de los estudiosos del siglo veinte, y ms adelante agrega: La fecha del Apocalipsis necesita ser decidida a base de la evidencia interna, no externa. Para Thompson la identificacin de la ciudad prostituta con Roma, que ser destruida, es una alusin a la leyenda de la vuelta de Nern (redivivus). Esta correspondencia Babilonia-Roma provee una evidencia para fechar el Apocalipsis, ya que: En la literatura juda, el enemigo de Roma es designado Edom, Kittim y Egipto, as como Babilonia. Para la mayora, sin embargo, la identidad con Babilonia ocurre despus del 70 d.C., o sea, Roma es llamada Babilonia despus que destruy Jerusaln y el templo. Yarbro Collins as concluye: es altamente improbable que el nombre hubiese sido usado antes de la destruccin del templo por Tito. Este elemento interno entonces apunta decididamente hacia una fecha posterior al 70 d.C.. Esta posicin ha sido contestada por Yarbro Collins quien afirma: El sufrimiento intenso que l menciona es la represin de Nern sobre los cristianos en el 64, y l encuentra el Apocalipsis inteligible slo si su autor experiment tal persecucin, personal y directamente en Roma mismo. En
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este aspecto particular del argumento de Robinson, es claro que l est influido por un juicio de valor a priori acerca de la relacin aceptable entre la imaginacin de Juan y la realidad. La definicin que da J.J. Collins sobre apocalipsis es la siguiente: es un gnero de literatura de revelacin con un marco narrativo, en el cual una revelacin es mediada por un ser sobrenatural a un receptor humano, develando una realidad trascendente que es tanto temporal, en la medida que prev la salvacin escatolgica, como espacial, en la medida en que involucra a otro mundo sobrenatural. Definicin que mejora, con las sugerencias de Hellholm y Aune, as: se entiende que un apocalipsis interprete las presentes circunstancias de este mundo a la luz del mundo sobrenatural y del futuro, y que influya tanto en la comprensin como en el comportamiento de su auditorio por medio de su autoridad divina. Para una apretada sntesis del origen y desarrollo del movimiento apocalptico judo y cristiano, ver el apndice que trae P.D. Hanson, The Dawn of Apocalyptic, 427-444. En la discusin que se est teniendo en estos ltimos aos sobre la literatura apocalptica J.J. Collins precisa Al menos necesitamos distinguir entre un tipo de apocalptica histrica, tipificada por Daniel y el Apocalipsis, y otra de orientacin ms csmica con ascensiones celestiales. El Apocalipsis emplea imgenes corrientes, lugares convencionales, figuras de la escritura y pruebas, as como tcnicas literarias desarrolladas en la literatura apocalptica. Adems, el libro fue escrito como es usual en la apocalptica utilizando la primera persona en una narracin verosmilmente posterior a los acontecimientos, en la que el autor usa el tiempo pasado para contar su historia, separada del momento de la narracin por un tiempo indeterminado. Habra que aadir como una caracterstica constante ms de la tradicin apocalptica el uso que hace el autor del Apocalipsis de la pseudonimia, si bien la gran mayora de los comentaristas la niega. El autor se presenta en primera persona como Juan el nico Juan famoso en crculos cristianos del siglo primero es Juan el apstol, por lo tanto el autor real no es l, sino un admirador, un discpulo, que quiere ponerse en sintona con el apstolo Juan colocando sus palabras en su boca. Usa la frase Despus de estas cosas vi... 5 veces (4,1; 7,1.9; 15,5; 18,1) como mecanismo formal para introducir subestructuras; y vi se usa 45 veces. La frase introduce con cierta solemnidad una nueva visin. Como afirma J. A. Soggin Asistimos [...] a un pasaje gradual desde la profeca a la apocalptica: los dos fenmenos coexisten en forma paralela con superposiciones, por un cierto perodo de tiempo, sin que oigamos nunca alguna forma de conflicto entre las dos. En otras palabras, parece razonable postular que la apocalptica haya nacido y se haya desarrollado en el mbito de la profeca exlica y post-exlica, hasta independizarse de sta. Juan no se designa a s mismo como profeta en el Apocalipsis, aunque l ciertamente da a entender que juega el papel de tal al describir el Apocalipsis como una profeca en 1,3; 22,7.10.18.19. A propsito de la consideracin del Apocalipsis como una obra simplemente apocalptica, Newman opina: No se puede trazar una linea divisoria exacta entre la profeca y la apocalptica como para decir dnde termina una y comienza la otra. Lo que hace tambin que sea significativo el tema del profetismo en el Apocalipsis es la frecuencia de los trminos especficos: 7 veces profeca, 8 veces profetas y 2 veces profetizar. Que Juan sea considerado un profeta es importante, como dice M.E. Stone hablando del autor de 4 Esdras, para ubicarlo socialmente: Propongo considerar la posibilidad de que estos indicios reflejen aspectos de la funcin social actual del autor. El reconocimiento pblico del papel de Esdras como profeta y su aceptacin bien puede corresponder al modo en que el autor apocalptico mismo era reconocido por su propia sociedad (no obstante los pequea que aquella sociedad pudiera haber sido). Con estos mismos indicios a A. Yarbro Collins le parece razonable entender el Apocalipsis en el contexto de la profeca cristiana primitiva. No obstante, para ella el gnero fundamental es el apocalptico con pequeas formas profticas; incluso las siete cartas las define como orculos profticos.
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Por otro lado, A. Yarbro Collins hablando del carcter literario del libro afirma que el Apocalipsis es nico en su gnero dentro del N.T., pero no en el mundo antiguo: El gnero del Apocalipsis es un apocalipsis, aunque tenga afinidades con la profeca, las epstolas y el drama tambin. La componente litrgica del libro no implica que sus himnos (p. e. 5,9-10) reflejen los de la liturgia de la primitiva iglesia. Son ms bien composiciones del autor dentro del contexto del libro. As piensa tambin Thompson cuando dice a propsito del gnero literario del libro: Quiero considerar el lenguaje del libro del Apocalipsis como un ejemplo de un gnero ms mplio que el apocalptico. Juan escribe como un verdadero cosmopolita. Su visin se extiende desde las polticas locales hacia asuntos globales, y desde los asuntos globales hacia una cosmologa. Su mundo se extiende por medio de un lenguaje domstico. [...] El ms alto lenguaje simblico de Juan se anida en el Asia Menor urbano y se ampla hacia contextos ms grandes hasta llegar a una visin csmica que incluye la totalidad del orden social, la totalidad de la naturaleza, y las divinidades sobrenaturales que invanden y trascienden tanto la sociedad como la naturaleza. Y Hanson, quien ha dedicado mucha tinta a definir el gnero apocalptico, afirma: el libro del Apocalipsis abraza una serie de visiones, esparcidas por gneros pequeos como el epistolar, el doxolgico, los himnos de victoria, y las bendiciones. El retraso de la Parusa ha sido en los ltimos tiempos un concepto importante a la hora de reconstruir la primitiva historia cristiana. No obstante, como afirma A. Yarbro Collins no se debera exagerar acerca de esta nocin en pro de una teora evolucionista que implique que la fe cristiana incluy la espera inminente en su estadio primitivo y que esa esperanza gradualmente fue desapareciendo, para ser remplazada por teologas de la historia y una doctrina escatolgica. El Apocalipsis es una evidencia de que una espera escatolgica intensa e inminente era an importante en los 90 [...]. La Didaj y la Epstola de Barnab son trabajos relativamente tardos en los que todava se manifiesta tal expectacin. [...] El dualismo espacial es sobresaliente en el Apocalipsis. [...] El dualismo temporal es tambin importante. [...] Tambin incluye una creacin csmica nueva y una relacin ntima eterna entre Dios, Cristo y los fieles. A. Feuillet afirma que es en el camino histrico-teolgico donde ha de empearse la exgesis futura del Apocalipsis. Se trata, pues, de realizar una sntesis y un justo equilibrio difciles de obtener y sin embargo necesarios, porque subrayando demasiado un aspecto en desmedro de otro se corre el riesgo de falsear el Apocalipsis. De modo particular este libro, por su lenguaje y simbolismo difcil puede dar lugar, si no es adecuadamente comprendido, a interpretaciones fantasiosas que a menudo desprestigian su valor. En contraposicin con otros escritos cristianos, el Apocalipsis presenta una profunda cosmovisin poltica y teo-tica. Su preocupacin teolgica central no es una especulacin apocalptica sobre el curso de la historia o la previsin exacta de los acontecimientos venideros. Ms bien, el problema y los tpicos centrales del Apocalipsis es la cuestin del poder y de la justicia. Debemos tener en cuenta que el intento de calificar literariamente una obra, en este caso el Apocalipsis, es siempre un proceso subjetivo que, obviamente, se fundamenta en el texto objetivo, pero segn sean los indicios que se acenten as ser la conclusin a la que se llegue. Lo ms honesto ser respetar todos los indicios del texto sin forzar mucho una definicin que encierre la obra en nuestros esquemas subjetivos. Mucho se ha discutido sobre el significado del trmino catarsis en la Potica de Aristteles. En la antigua civilizacin griega, ese trmino tena una acepcin medicinal y otra religiosa. En medicina significaba algo as como expurgacin, y se refera a la expulsin de las materias orgnicas nocivas para el cuerpo (o, segn la terminologa de la poca, de los humores dainos, como la bilis y la flema). Aristteles emplea aqu el trmino catarsis en sentido analgico, para referirse al efecto que el espectculo trgico provoca en los espectadores. La representacin de acontecimientos pavorosos o desdichados es caracterstica de la tragedia; por lo tanto, el miedo y la piedad son esenciales en el
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espectculo trgico, y son estos sentimientos los que estn sujetos a la catarsis. En la tragedia de Sfocles, por ejemplo, el destino del Edipo provoca en el espectador una serie de excitaciones corporales y de experiencias espirituales, similares a las producidas en ciertos ritos religiosos. As la tragedia, como las ceremonias del rito dionisaco de donde haba emanado, remova oscuros sedimentos de la naturaleza humana y enfrentaba al espectador con un gran enigma. Al compenetrarse con el destino de Edipo, tan abismal y misterioso, aunque inherente a su propia condicin humana, la tragedia operaba en el espectador la purificacin de las pasiones que el espectculo suscitaba en l. El miedo y la piedad que se experimenta ante el espectculo trgico, precisamente porque provienen de una representacin artstica, no son emociones violentas como las de la vida real, sino emociones estticas que producen un goce sereno. Excitando esas pasiones, la tragedia las descargaba de su violencia nociva, y as produca un efecto expurgador, favorable a la armona interior. La teora aristotlica de la catarsis lleva implcita una crtica a los ataques de los moralistas como Platn (Levoratti). Ver, por ejemplo, como de D.A. De Silva considera el significado del culto imperial a la luz de la crtica antes mencionada. Al sistema lingstico lo forma el ambiente cultural en que vive y se expresa el autor. La historia haba sido ocupacin primordial de los autores bblicos [...] El libro de Daniel es un salto audaz: de golpe se interesa por la historia universal en sus etapas. [...] Lo impresionante es ver cmo el autor se remonta a un observatorio elevado para contemplar en mirada panormica un horizonte de siglos e imperios del orbe. [...] Es una historia pasada que arranca de la destruccin del templo por Nabucodonosor, llega a saltos hasta el momento en que se escribe y se abre hacia el desenlace (Alonso Schkel - Sicre). Aunque el escritor apocalptico de Daniel disimule su propio lugar histrico, la mayora de las veces se puede saber con bastante precisin gracias a los indicios que da. El acceso a la realidad es fruto de un proceso sapiencial. Estos dos libros de los Macabeos son de gran importancia para el historiador. 1Mac comienza en el ao 175, fecha de la coronacin de Antoco IV Epifanes, y llega hasta la muerte de Simn Macabeo en el ao 134. 2Mac comienza en el ao 176 y llega hasta el ao 161. Si bien no existe una perfecta armonizacin entre la cronologa de ambos libros, se puede seguir a grandes lneas el curso de los acontecimientos. Con los Macabeos llegamos a la poca en la cual se suele fechar el libro de Daniel, la nica obra apocalptica, junto a Isaas 2427, de la Biblia hebrea.

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Apocalipsis, una comunidad que resiste al imperio Claudio Bedrin