APENDICITIS AGUDA DEFINICIN Alrededor del 10% de la poblacin sufre en el transcurso de su vida una inflamacin aguda del apndice,

que obliga a su extirpacin quirrgica. PATOGENIA En la mayora de los casos se produce una obstruccin del orificio que comunica la luz del apndice con el ciego. Las secreciones se acumulan creando una hipertensin intraluminal que produce hipoxia de la mucosa, ulceracin e infeccin. La obstruccin suele ser producida por materia fecal, aunque tambin pueden producirla parsitos, tumores, clculos o cuerpos extraos. DIAGNSTICO En general el cuadro clnico es fcil de establecer, pero no es infrecuente que los sntomas y la evolucin no sean absolutamente caractersticos y deba realizarse un diagnstico diferencial amplio con otras patologas intestinales, biliares, ginecolgicas o urinarias. Los sntomas clsicos son: dolor de aparicin en meso o epigastrio que en las siguientes horas tender a localizarse a la fosa ilaca derecha; nuseas y anorexia que acompaan al dolor en el 90-95% de los casos; y fiebre habitualmente no muy alta. El dato ms significativo en la exploracin fsica es la palpacin dolorosa del abdomen, especialmente en el cuadrante inferior derecho, con signos de irritacin peritoneal (dolor a la descompresin). El punto de mxima sensibilidad es el de Mac Burney y generalmente se aade defensa y contractura muscular. Las maniobras del psoas suelen ser dolorosas y el tacto rectal suele revelar dolor a la presin sobre la pared lateral derecha del recto. El recuento leucocitario suele oscilar entre 10000 y 16000 con desviacin a la izquierda y neutrfilos por encima del 75%. Los hallazgos radiolgicos consisten en ileo localizado o aumento de la densidad de los tejidos blandos de la fosa ilaca derecha con borramiento del psoas. Recientemente se ha demostrado la utilidad de la ultrasonografa en el diagnstico de apendicitis aguda. TRATAMIENTO La apendicetoma es el nico tratamiento efectivo. En casos complicados con formacin de absceso, las condiciones locales podran obligar al cirujano a realizar nicamente el drenaje del absceso y realizar la apendicetoma de forma electiva en un segundo tiempo. COMPLICACIONES La perforacin se presenta del 10 al 30% y es ms comn en nios menores de 6 aos y en los pacientes de edad avanzada. En estos casos aumentan los signos de irritacin peritoneal, con fiebre de ms de 38.5C, marcada leucocitosis con neutrofilia y gran postracin del paciente. La pileflebitis es una complicacin rara que consiste en una tromboflebitis de la vena porta a partir de una apendicitis aguda. Se manifiesta por fiebre alta (ms de 39C) con escalofros y a menudo ictericia. La mortalidad global de la apendicitis aguda es del 1%. Las apendicitis no perforadas tienen un buen pronstico con mortalidad inferior al 0.5%. Por el contrario, la mortalidad de la apendicitis perforada oscila entre el 15 y 50%.