Concepto:

Depuracin de las aguas residuales

Proceso por el cual se eliminan las impurezas del agua hasta llegar a estar libre de contaminantes.

Depuracin natural o autodepuracin:

Cuando la contaminacin no es excesiva, el agua puede recuperar el equilibrio de sus componentes mediante la dilucin de los contaminantes y la digestin biolgica de la materia orgnica aadida. Esto est condicionado por la accesibilidad al agua receptora, el volumen de sta, su grado de contaminacin inicial, el tipo de vertido y las condiciones climticas y geomorfolgicas de la cuenca receptora. Lo ms frecuente es el vertido directo a los ros, lo que provoca alteraciones que permiten dividir un ro en diferentes zonas segn su polucin. Zona de degradacin y descomposicin activa, polisaprobia (muy contaminada, con elevada cantidad de bacterias). Se inicia la descomposicin de la materia orgnica, bsicamente por bacterias, contribuyendo algas verdes tambin. Consume el oxgeno disuelto y desprende gases, como el CO2 y el NH3, que le dan un olor desagradable. El agua parece sucia y posee lodos flotantes, en ellas nicamente viven formas inferiores de vida. Zona de recuperacin, mesosaprobia. El oxgeno del aire y el procedente de la fotosntesis permiten la oxidacin de los materiales. Las aguas se vuelven ms claras, recuperndose el contenido normal de oxgeno prximo a la saturacin. Zona de aguas limpias, oligosaprobia. Con caractersticas similares a las que tena antes de recibir el vertido, con polucin natural o geoqumica, siendo normales la vida animal y vegetal. Para que el ro pueda recuperar esta zona, la concentracin de materia orgnica no debe superar los 0,5 gr/l y sin altas concentraciones de txicos.

Zona

Contamin acin Fuerte

ndices trficos Consumidores y descomponedores

Materia orgnica Abundante

Oxgeno

CO2 y H2S

Diversidad de organismos Pocas especies y muchos individuos. Sin especies superiores. Muchas bacterias hetertrofas. Aparecen las algas. Se encuentran protozoos, gusanos e insectos. Flora y fauna variada. Con especies superiores.

Polisaprobia

Escaso

Abundantes

Mesosaprobia Moderada

Intermedio

Intermedia

Intermedio

Intermedios

Oligosaprobia Muy baja

Productos fotosintticos

Escasa

Abundante

Escasos

Esta tabla representa os indicadores biticos de calidad de las aguas. Qu es un indicador bitico? Son parmetros que miden la calidad del medio basndose en los organismos que lo habitan

*Esta imagen representa la variedad de especies dependiendo de la calidad del agua en cada momento de la autodepuracin.

Estaciones Depuradoras de Aguas Residuales (E.D.A.R)

Los procesos empleados en las plantas depuradoras municipales tienen por finalidad concentrar, eliminar o reducir los contaminantes y, por tanto, preservar el medio ambiente y evitar problemas sanitarios, devolviendo a la cuenca receptora el agua con mnimas alteraciones que permitan su rpida autodepuracin. Estos procesos se clasifican como tratamiento primario, secundario o terciario, de duracin progresivamente mayor. El tipo de tratamiento que se da a cada caso de aguas residuales depende de: Su origen. Caractersticas biolgicas y fsico-qumicas. Su extensin. Posibilidades econmicas del ayuntamiento.

Son necesarios tratamientos previos de aquellas aguas residuales industriales, de hospitales y/o laboratorios, que aporten materiales no biodegradables, microorganismos y/o reactivos. Se realizan en el lugar de origen, antes de ser recogidos por colectores urbanos, para evitar corrosiones y contaminaciones no deseadas. Dentro de las Estaciones Depuradoras de Aguas Residuales, tienen lugar 4 fases para que la depuracin sea correcta:
I.

Pretratamiento: En primer lugar se eliminan los materiales slidos gruesos que

podran atascar las bombas y maquinaria de la EDAR. Este cribado se realiza por medio de enrejados y tamices de tamao progresivamente menor, que retienen los materiales voluminosos. Seguidamente, estos materiales se recogen en contenedores para ser quemados, enterrados y llevados a vertederos controlados. Tambin se elimina el residuo mineral en el fondo y objetos flotantes como grasas, aceites, pelo o fibras en superficie. Se vierten en vertederos sanitarios.

II.

Tratamiento primario:
fsico-qumicos, como:

Elimina los slidos en suspensin mediante procesos

 Sedimentacin: Una vez eliminado el mineral slido, el agua pasa a un

depsito de sedimentacin donde se depositan los materiales orgnicos, que son retirados para su eliminacin. La tasa de sedimentacin se incrementa en algunas plantas mediante coagulacin y floculacin: La coagulacin es un proceso que consiste en aadir productos qumicos como sulfato de aluminio o cloruro frrico a las aguas residuales, lo cual altera las caractersticas superficiales de los slidos en suspensin y as precipitan. La floculacin provoca la aglutinacin de las partculas que precipitan por la coagulacin. La flotacin es una alternativa a la sedimentacin, en la que se fuerza la entrada de aire a presin en la masa acutica, la cual se descarga en un depsito abierto. En l , la ascensin de las burbujas de aire hace que los slidos en suspensin suban a la superficie, de donde son retirados.

Neutralizacin: Ajusta el pH para no interferir en procesos posteriores.

III.

Tratamiento secundario: Elimina la materia orgnica biodegradable

y los restos en suspensin no retirados en tratamientos anteriores mediante procesos microbianos, que suponen acelerar los procesos naturales de eliminacin de residuos. En tanques o digestores pueden realizarse procesos aerobios o anaerobios, con cultivos en suspensin o fijos. Elimina hasta un 8% de la materia orgnica. Hay diversos procesos alternativos para el tratamiento secundario:

Filtro de goteo: Una corriente de aguas residuales se distribuye

intermitentemente sobre un lecho o columna de algn medio poroso revestido con una pelcula gelatinosa de microorganismos que actan como agentes destructores. La materia orgnica de la corriente de agua residual es absorbida por la pelcula microbiana y transformada en dixido de carbono y agua. Fango activado: Se trata de un proceso aerobio en el que partculas gelatinosas de cieno activado (llamadas floc) compuestas por millones de bacterias en crecimiento activo aglutinadas por una sustancia gelatinosa, quedan suspendidas en un tanque de aireacin y reciben oxgeno. El floc absorbe la materia orgnica y la convierte en inorgnica.
Un elemento importante en estos dos procesos es el clarificador secundario, que elimina las bacterias del agua antes de su descarga.

IV

Estanques de estabilizacin: Requieren una extensin de terreno considerable y, por tanto, suelen construirse en zonas rurales que no poseen los tratamientos anteriores. Las lagunas opcionales, funcionan en condiciones mixtas y son ms comunes, con una profundidad de 06 a 15 metros. En la zona del fondo, donde se descomponen los slidos, las condiciones son anaerobias, y la zona prxima a la superficie es aerobia, permitiendo la oxidacin de la materia orgnica disuelta. Tratamiento terciario. Se realiza para eliminar los contaminantes recalcitrantes, como minerales, virus, metales pesados y materia orgnica disuelta. Los materiales suspendidos se pueden separar por centrifugacin. Los slidos disueltos se reducen por medio de procesos como smosis inversa y electrodilasis.
El proceso de electrodilisis es un procedimiento mediante el cual se pueden extraer los iones disueltos en agua, hacindola pasar por una serie de membranas ion-selectivas, con ayuda de energa elctrica.En la electrodilisis se elimina soluto indeseable de un electrolito, mediante un proceso de separacin electroqumica en el cual se utilizan membranas cargadas en conjunto con una diferencia de potencial elctrico.

Las aguas tratadas se vierten habitualmente al ro o lago del que se han tomado para completar su regeneracin y no varias sus caudales y volmenes ecolgicos. Tambin se puede reutilizar para la agricultura, riego de jardines y recarga de acuferos. Como consecuencia de la depuracin, en las EDAR se producen lodos y gases que han de ser tratados de forma individual separada del agua. El gas producido en los digestores se puede recoger para la demanda energtica de la propia EDAR y para el secado de lodos.

TRATAMIENTO Espesamiento, por gravedad, para reducir el volumen.

USO POSTERIOR Incineracin, destruye patgenos y recupera energa, pero contamina la atmsfera. Reutilizacin en agricultura, su principal problema son los metales pesados txicos.

Estabilizacin, reduce la cantidad de materia orgnica por oxidacin aerbica, que produce biogs (metano), utilizable como combustible en la propia planta.

Acondicionamiento qumico, que provoca, mediante el uso de distintos reactivos la precipitacin de los slidos.

Deshidratacin mecnica o trmica.

Vertido controlado, condicionado por su proximidad a la planta y a la poblacin, accesibilidad y estancamiento a las aguas subterrneas. Transformacin en mantillo.

Noticias: La voz de Almera, 21 de febrero de 2012: UN INVERNADERO DE EL EJIDO ES EL PRIMERO CON DEPURADORA DE AGUA.
El paraje de Tierras de Almera, entre Roquetas de Mar y El Ejido, es una maraa infinita de explotaciones agrcolas, el mar de plstico en estado puro. Un laberinto de caminos rurales que esconde una de las fincas ms modernas y punteras de todo el campo almeriense. Se trata de los invernaderos de la familia Romera, que conforman la empresa ejidense Romera Bonilla SL. Los avances tecnolgicos que incorporan estas fincas son similares a los de los invernaderos ms avanzados de Holanda. Incluso disponen de algunos elementos que no estn ni siquiera en el Ifapa, ni en Las Palmerillas ni en la finca experimental de la Universidad de Almera, como ocurre con la depuradora de agua de ltima generacin que funciona desde principios de ao y que ha sido instalada por la firma Himarcan, dedicada a instalaciones de riego y control de clima. En la provincia de Almera no tenemos conocimiento de que exista en un invernadero comercial ninguna depuradora de agua de estas caractersticas, y ni siquiera en Holanda su uso esta generalizado, de ah que se trate de una iniciativa muy destacable por parte de esta empresa ejidense, describe Paco Cano, director tcnico de Himarcan. Las caractersticas de la depuradora, a las que se refiere este ingeniero, hacen posible que esta instalacin desinfecte el agua de los drenajes del cultivo hidropnico, en este caso, de tomate. Aprovechar hasta la ltima gota Como seala Juan Romera, gerente de la explotacin agrcola, la idea que subyace es la de aprovechar al mximo el agua en el invernadero en sintona con el concepto de agricultura sostenible. De hecho, Romera Bonilla SL es cliente de la popular firma britnica Marks & Spencer por esta apuesta por una agricultura respetuosa con el medio ambiente, entre otros motivos. Tal y como describe Romera, el agua de los drenajes (sobrante) del cultivo hidropnico se recoge a travs de unas canaletas y se conduce hasta una balsa o aljibe que hay bajo tierra. All el agua se mezcla en dos depsitos que hay con arena y

se remueve durante unas ocho horas. Transcurrido este tiempo las bacterias y hongos (patgenos) se quedan en los depsitos con arena; mientras que la solucin, el agua limpia resultante, se desva a otros dos depsitos o balsas y desde all a los cabezales de riego de la finca. En resumen, se filtra el agua que sobra (alrededor de un 30%), se oxigena y se eliminan los patgenos. El resultado es un agua limpia que vuelve a emplearse en el cultivo bajo plstico. En Inglaterra hay algunos casos en los que se usan estas tcnicas, mientras que en Holanda las fincas que desinfectan, que no son una mayora, utilizan el ultra violeta, afirma Paco Cano, de Himarcan, una empresa de la industria auxiliar, ubicada entre El Ejido y Santa M del guila. Una solucin al aumento de los costes del agua y de los nutrientes La empresa Romera Bonilla ha hecho una inversin de 65.000 euros en esta infraestructura hdrica, que espera amortizar en un plazo no superior a diez aos. A partir de entonces todo ser ahorro: econmico y medioambiental. Es una respuesta y solucin al encarecimiento del precio del agua y de los nutrientes, que se sucede desde hace aos; un modo de adelantarse al ms que previsible incremento del precio del metro cbico. Juan Romera, gerente de la esta empresa de produccin agrcola, asegura que podemos llegar a un ahorro de agua de entre el 50%-60%, en cualquier caso muchos metros cbicos que aprovechamos. La depuradora de agua cubre una finca de 10 hectreas.

El Almera. Es, 23 de febrero de 2012: LA AMPLIACIN DE LA DEPURADORA DE EL BOBAR ACABAR CON LOS VERTIDOS. Una parte de los problemas con el agua que sufren los municipios del
Bajo Andarax tendr pronta solucin. Ayer la Consejera de Medio Ambiente de la Junta anuncin la adjudicacin por un importe de 8,9 millones de euros la ampliacin de la depuradora de El Bobar, una actuacin que cuenta con 19 meses de plazo de ejecucin y que permitir aumentar la capacidad de tratamiento futuro un 50%, hasta los 48.000 m3 por da. Durante el periodo en el que se desarrollen estos trabajos, las actuales instalaciones continuarn en funcionamiento para garantizar el tratamiento de las aguas residuales de la capital.

La UTE UCOP-Construcciones Mego ser la que se encarga de ejecutar las obras, que mejorarn sustancialmente la calidad del agua tratada y que darn respuesta a las necesidades de tratamiento, no slo del agua residual de la ciudad de Almera, sino tambin de los siete municipios del Bajo Andarax : Benahadux, Gdor, Hurcal de Almera, Pechina, Rioja, Santa Fe de Mondjar y Viator. La actuacin incluye distintos trabajos para garantizar la calidad del agua bruta, entre ellos la mejora del sistema de desarenadodesengrasado; la remodelacin de los reactores biolgicos existentes, con el fin de aumentar la capacidad de tratamiento; el diseo y la construccin de nuevos reactores biolgicos; la ejecucin de nuevas instalaciones de deshidratacin y de nuevas redes de procesos, entre otros, as como la modificacin de distintos sistemas, como el de aireacin o el de recirculacin de fangos. En palabras de la delegada de medio ambiente, Sonia Rodrguez, esta actuacin viene a completar las obras del Ciclo Integral del Agua que la Junta de Andaluca que se estn llevando a cabo en el Bajo Andarax, "atendiendo de esta forma el compromiso que el gobierno andaluz adquiere con los municipios de la comarca en materia de saneamiento y depuracin de las aguas residuales". La estacin depuradora de El Bobar fue ejecutada por la Junta de Andaluca y entregada a la administracin local para su puesta en marcha en 1996, fecha en la que sustituy a las antiguas instalaciones, ubicadas en Costacabana. Ahora, la ampliacin de la EDAR permitir mejorar la capacidad de tratamiento de las aguas residuales que recibe de la ciudad de Almera, as como atender las necesidades de siete municipios del Bajo Andarax, para lo que est trabajando en la agrupacin de vertidos de sus aguas residuales.

Depuracin de aguas residuales

Marta Rull Velzquez de Castro