Captulo 4

Consecuencias de las Ecuaciones

de Maxwell
Este captulo lo dedicaremos al an alisis de las consecuencias fundamentales de las
ecuaciones del campo electromagnetico. Comenzaremos ampliando el principio de con-
servaci on de la energa para incluir terminos que, en el balance energetico, represen-
ten a los propios campos. Asimismo, estudiaremos la propagaci on de ondas planas
como manifestaci on mas simple del transporte radiativo de energa y la emisi on de
radiaci on por una carga puntual lenta como ejemplo primario de emisi on de radiaci on
[Panofsky y Phillips, Reitz et al., G omez].
4.1. Energa electromagnetica. Vector de Poynting
Consideremos que en una determinada regi on del espacio coexisten cargas de dis-
tintos tipos, con densidades
i
y velocidades de arrastre v
i
y que sobre ellas act ua un
campo electromagnetico. Queremos realizar un balance energetico entre las cargas y los
campos.
Sobre la especie i act ua una fuerza por unidad de volumen
d

F
ci
dv
=
i
(

E +v
i

B)
de donde se deduce que el campo electromagnetico realiza un trabajo sobre las cargas,
por unidad de volumen y unidad de tiempo, igual a
d
2
W
ci
dvdt
=
i
v
i

E =

j
i

E
Expresi on en la que, como hemos visto anteriormente, no aparece ning un termino
asociado al campo magnetico porque la fuerza magnetica de Lorentz es perpendicular
a la velocidad.
Sumando a todas las especies
d
2
W
c
dvdt
=

j

E
121
122

Esta es la potencia, positiva o negativa, que el campo electromagnetico cede a las car-
gas encerradas en la unidad de volumen. Si es positiva, dichas cargas podr an emplearla
de muy diversas formas, como puede ser almacenando energa cinetica, transform andola
en calor, etc. Si es negativa, como veremos, se traducir a en un aumento de la energa
del propio campo.
Si queremos seguir disponiendo de un principio de conservaci on de la energa aplica-
ble a las interacciones electromagneticas, no habr a m as remedio que equilibrar este
termino mec anico con otros de tipo electromagnetico.
Teniendo en cuenta que

j =
1

B
0

E
t


j

E =
1

0
(

B)

E
0

E
t


E
Por otra parte
(a

b) =

b a a

b (

E

B) =

B

E

E

B
La substitucion de esta expresi on en la ecuaci on anterior y el uso de la ley de
inducci on

E =

B
t
nos permite expresar el teorema de Poynting de la forma

P +

em
t
=

j

E (4.1)
En esta ecuaci on se han denido los terminos

P =
1

E

B (4.2)
que denominamos vector de Poynting y cuyas dimensiones son de energa por unidad
de supercie y tiempo, y

em
=
1
2

0
E
2
+
1
2
0
B
2
=
e
+
m
(4.3)
cuyas dimensiones corresponden a una densidad de energa y que denominaremos den-
sidad de energa electromagnetica.
La ecuaci on (4.1) sera por lo tanto una ecuaci on de continuidad, o de conservaci on,
para la energa electromagnetica.
Si comparamos esta ecuaci on con la de continuidad de la carga

j +

t
= 0
vemos que ambas son formalmente identicas, salvo que en la de la energa existe un
termino adicional. Si

j

E es positivo, la energa electromagnetica se transforma en
energa mec anica a razon de

j

E watios por unidad de volumen y tiempo. En caso
contrario, la energa mec anica se transforma en electromagnetica.
123
Siguiendo la analoga entre estas dos ecuaciones,
em
representa a la densidad de
energa electromagnetica, como representa a la densidad de carga, y

P a la densidad
de ujo de potencia electromagnetica en paralelismo con la densidad de ujo de carga

j.
No obstante, la interpretacion literal de

P como densidad de ujo local, es decir como

P =
em
v
em

, (

j = v)
donde v
em
sera una velocidad de arrastre de la energano es rigurosamente v alida.
Estrictamente, la extensi on del principio de conservaci on de la energa al caso electro-
magnetico implica el equilibrio de tres terminos cuya suma es nula

P+

em
t
+

E = 0.
Considerando un peque no entorno alrededor de un punto P, en el instante t, el primero
lo asociaremos a la energa electromagnetica saliente, el segundo al aumento de la energa
almacenada y el tercero a la energa cedida a las cargas contenidas en dicho entorno. Si
cambiamos el signo de estos terminos, el primero representar a a la energa entrante, el
segundo a la disminuci on de energa almacenada y el tercero a la conversi on de energa
mecanica en electromagnetica.
En principio, las expresiones 4.2 y 4.3 no son la unica opci on para denir

P y
em
puesto que, si a nadimos un vector solenoidal al primero y una funci on independiente del
tiempo al segundo, la ecuaci on 4.1 sigue siendo v alida. Con la opci on elegida,
em
= 0
en ausencia de campos y

P = 0 cuando alguno de ellos se anula.
Para jar un poco mas el signicado y la razonabilidad de esta interpretaci on, ex-
presaremos 4.1 en forma integral. Sea un volumen jo V e integremos sobre el.
_
S

P ds +
d
dt
_
V

em
dv =
_
V

j

E dv (4.4)
donde, haciendo uso del teorema de la divergencia, se ha pasado a integral supercial
el termino asociado al vector de Poynting. Estos terminos tienen ahora dimensi on de
potencia.
De otra forma
(

P) +
dW
em
dt
=
dW
c
dt
_

_
(

P) =
_
S

P ds
W
em
=
_
V

em
dv
dW
c
dt
=
_
V

j

E
Luego, el trabajo que las cargas encerradas en V ejercen sobre los campos
1
puede
invertirse, en parte, en el aumento de la energa W
em
almacenada en V y, en parte, en
el aumento de la energa de los campos externos
2
.
1
El trabajo que la fuerza electromagnetica ejerce sobre las cargas, por unidad de volumen y de
tiempo, es

E.

E puede interpretarse legtimamente, en virtud del principio de accion y reaccion,
como trabajo realizado por las cargas sobre el campo.
2
El ujo del vector de Poynting es localmente potitivo cuando P sale de V.
124
Consideremos los siguientes casos particulares:
1 Sistema cerrado de campos y cargas.
En principio, los campos asociados a un sistema de cargas se extender an hasta
el innito. Fsicamente es posible imponer a dichos campos el mismo tipo de condi-
ciones impuestas al enunciar el teorema de Helmholtz: suponemos que las fuentes est an
denidas en un volumen nito V
0
, a distancia nita del origen de coordenadas, y que los
campos son nulos en el innito o bien decrecen a grandes distancias m as r apidamente
que r
1
.
Si integramos sobre una esfera de radio r ,
(

P) = lm
r
_
S
1

E

B ds lm
r
1
r
2
= 0
por lo que

dW
c
dt
=
_
V

j

E dv =
_
V
0

j

E dv =
d
dt
_
V

em
dv =
dW
em
dt
Es conveniente resaltar que, aunque la cesi on de energa parece tener lugar en V
0
, de
hecho, dudaramos poco en calcular cuanta se lleva cada carga en particular, el c omputo
de la energa cedida puede extenderse a V , es decir, a todos aquellos puntos en
los que

em
t
= 0: En este caso lo que se conserva es la suma de las dos energas
d
dt
(W
c
+ W
em
) = 0 W
c
+ W
em
= cte
por lo que es lo mismo calcular una u otra. No conviene olvidar que las cargas est an
indisolublemente asociadas a un campo del que son singularidades.
2 Volumen V nito y sin carga.
Bajo estas condiciones
(

P) =
dW
em
dt
el ujo hacia dentro del vector de Poynting induce un aumento de la energa almacenada.
3 Volumen V en el que s olo hay corrientes estacionaria.
Los campos son est aticos
dW
em
dt
= 0 (

P) =
dW
c
dt
Luego, en este caso, la energa mec anica que se convierte en electromagnetica dentro
de V no se emplea en aumentar la energa electromagnetica almacenada en el mismo
sino que se trasvasa al exterior a traves del ujo del vector de Poynting.
125
Es de notar que (

P) es un ujo a traves de una supercie cerrada y como tal

interviene en el balance energetico. Esto no nos autoriza a interpretar de forma general
al vector

P como un vector densidad de ujo, es decir, como el ujo de energa por
unidad de supercie y de tiempo a traves de un elemento de supercie perpendicular
al movimiento de la energa. Para los campos radiantes,

P s jugar a el papel de vector
densidad de corriente de energa, en concordancia con la representaci on cuanticada de
la energa electromagnetica en forma de fotones, que son entidades localizadas. Como
veremos mas acelante, en el caso que nos ocupa, el est atico, no existe propagaci on por
lo que la interpretacion de P como un vector que describe el ujo local de energa no es
pertinente.
Conservaci on de la cantidad de movimiento:
Podramos hacer el mismo tipo de balance para extender el principio de conservaci on
de la cantidad de movimiento a los campos electromagneticos, pero, por tratarse de una
magnitud vectorial, el desarrollo es m as prolijo y se dejar a para otra ocasi on.
3
Nos contentaremos con apuntar que es posible el uso de un principio de conser-
vaci on de la cantidad de movimiento si asignamos al campo una densidad de cantidad
de movimiento
g
d

G
dv
=
1
c
2

P
donde

G es la cantidad de movimiento contenida en V.
La consiguiente ecuaci on de continuidad es de tipo vectorial por lo que la contabi-
lidad del momento trasvasado a traves de la supercie S hay que realizarla por medio
de un tensor , el de esfuerzos de Maxwell, y no de un vector como

P. No abordaremos
aqu el problema en su forma general, pero, en el p arrafo 4.2.1 lo trataremos en relaci on
con las ondas planas.
4.1.1. Energa de sistemas de carga y corriente estacionaria
Dada la importancia de los campos electrost atico y magnetost atico, investigaremos
la posibilidad de asociar directamente la energa electromagnetica de estos con las cargas
y las corrientes que los producen.
Campos electrostaticos:
En el caso de campos electrost aticos
W
e
=
1
2

0
_
V
E
2
dv =
1
2

0
_
V

E V dv
y, teniendo en cuenta que

E =

0
y (fa) = f a +a f

E V = (V

E) V

E = (V

E)
V

0
3
Vease [Garca Olmedo].
126
por lo que, substituyendo en la integral y haciendo uso del teorema de la divergencia
para el primer termino
W
e
=
1
2
_
V
V dv
1
2

0
_
S
V

E ds
. .
=0
La segunda integral, por razones an alogas a las aducidas en ocasiones anteriores, se
anula en el lmite r . La primera se extiende solamente al volumen V
0
donde la
densidad de carga es distinta de cero.
W
e
=
1
2
_
V
0
V dv =
_
V

e
dv (4.5)
De esta forma recobramos la expresi on 2.13 de la energa potencial.
Campos magnetostaticos:
Algo parecido podemos hacer con respecto a la energa magnetica.
W
m
=
1
2
0
_
V
B
2
dv =
1
2
0
_
V

B

Adv
W
m
=
_
V

m
dv =
1
2
_
V
0

j

Adv (4.6)
donde, siguiendo un procedimiento an alogo al anterior, hemos tenido en cuenta que para
corrientes estacionarias

B =
0

j, hemos hecho uso de la expresi on

(

A

B) =

B

A

A

B

B

A = (

A

B) +
0

A

j
y, tras aplicar el teorema de la divergencia, hemos anulado, en el lmite S , la
integral de supercie. V
0
es en este caso el volumen en el cual la densidad de corriente
es distinta de cero.
Un caso de gran interes es el de las espiras. Como en ocasiones anteriores, se substi-
tuye

j dv por Id

l. Luego
W
m
=
1
2
I
_
L
0

A d

l =
1
2
I (4.7)
Para escribir la segunda igualdad hemos hecho uso de 2.25, seg un la cual la cir-
culaci on del potencial vector a lo largo de una espira es igual al ujo cortado por la
misma.
Vemos, pues, que es posible calcular la energa electromagnetica asociada a los cam-
pos de dos formas alternativas: en la primera, integrando una densidad de energa sobre
todo el volumen a donde se extienden dichos campos y, en la segunda, integrando sobre
el volumen de las fuentes.
127
4.2. Ecuaciones de onda para los campos y los potenciales
Veremos en esta secci on que los campos y los potenciales cumplen ecuaciones de
onda. Parte de las soluciones de estas ecuaciones tienen caracter de onda viajera, es
decir, implican la propagaci on de los campos y las magnitudes asociadas a ellos, como
la energa y la cantidad de movimiento, con una velocida nita, la velocidad de la
luz c 3 10
8
ms
1
, que es una constante universal
4
. Este hecho, no concorde con el
principio de relatividad de Galileo, ser a el punto de partida de la teora de la Relatividad
de Einstein.
En el caso de los campos, nos limitaremos a demostrar que, incluso en ausencia de
fuentes primarias y , es posible la propagaci on ondas cuyos campos son automan-
tenidos. En el de los potenciales, se tendr a en cuenta la existencia de cargas y corrientes
y se comprobar a que los potenciales lorenzianos cumplen ecuaciones an alogas a las de
los campos.
Ecuaciones de onda para los campos :
En ausencia de cargas y corrientes, las ecuaciones de Maxwell toman la forma simetri-
ca

E = 0 (4.8)

E =

B
t
(4.9)

B = 0 (4.10)

B =
1
c
2

E
t
, c =
1

0
(4.11)
y, como unicas fuentes del campo, aparecen las

t
de los propios campos.
Hallando el rotacional a 4.9
(

E) =

B
y teniendo en cuenta 4.11 y 4.8 y que a = ( a)
2
a

E
1
c
2

E
t
2
= 0 (4.12)

2

B
1
c
2

2

B
t
2
= 0 (4.13)
Cada componente cartesiana de los campos cumple la ecuaci on de DAlembert
5
.

2

1
c
2

t
2
= 0
4
En la actualidad, el metro se dene en funcion del segundo y de la velocidad de la luz. El segundo
se relaciona a una transicion hiperna del Cesio 133 y a la velocidad de la luz se le asigna el valor exacto
c 2, 99792458 10
8
m s
1
.
5
En el caso de coordenadas curvilneas, esto no es cierto.
128
Las ecuaciones de onda 4.12 y 4.13 se deducen de las ecuaciones de Maxwell por
un proceso de diferenciaci on y eliminaci on de variables en el que se pierde informaci on
sobre los campos, en particular, sobre la relaci on m utua entre ellos. Por esta raz on, no
todas sus soluciones son validas y ser a necesario exigirles que sean compatibles con las
ecuaciones de Maxwell.
Ecuaciones de onda para los potenciales :
Prodediendo de forma an aloga para los potenciales pero haciendo uso de las ecua-
ciones 3.18 a 3.21, se tiene que:
- Partiendo de

B =
0
+
0

E
t
y expresando a los campos en funci on de los
potenciales


A =
0
+
0

t
_
V


A
t
_
= (

A)
2

A
o, de otra forma,

2

A
0

2

A
t
2
=
_

A +
0

0
V
t
_

0
(4.14)
- Partiendo de

E =

0
y expresando al campo electrico en funci on de los potenciales

2
V =

A
t

0
(4.15)
Para potenciales culombianos

A = 0. Haciendo uso del mismo en 4.14 y 4.15 se
obtienen las ecuaciones de onda

2
V =

0
(4.16)

2

A
0

2

A
t
2
=
0

V
t

0
(4.17)
El potencial electrico escalar responde a la misma ecuacion, la de Poisson, que el
electrostatico; es un potencial de tipo electrost atico aunque dependiente del tiempo.
La propagaci on de la onda viene descrita exclusivamente por el potencial magnetico
vector, cuya ecuaci on de onda es no-homogenea. Las ecuaciones de onda se caracterizan
por incluir, al menos, derivadas segundas espaciales y temporales.
El uso del contraste de Lorenz

A +
0

0
V
t
= 0 nos lleva a las ecuaci ones de
onda de los potenciales lorenzianos

2
V
0

2
V
t
2
=

0
(4.18)

2

A
0

2

A
t
2
=
0
(4.19)
129
Luego, como los campos, los potenciales lorenzianos responden ecuaciones del tipo
= f ,
2

1
c
2

2
t
2
(4.20)
donde es el operador de DAlembert o dalambertiano.
El potencial electrico escalar no tiene por que cumplir una ecuaci on de onda pero
es evidente que, junto con el potencial vector, debe dar cuenta del car acter propagativo
de los campos.
4.2.1. Propagacion de ondas electromagneticas planas en el vaco
En la secci on anterior vimos c omo las componentes de los campos cumplan en el
vaco la ecuaci on de onda de DAlembert 4.20. De entre las posibles soluciones de esta
ecuaci on buscaremos las que tengan car acter de onda plana.
Entendemos, en un principio, por onda plana
6
, una soluci on de la ecuaci on de onda
en la que s olo depende de una coordenada espacial que, como se muestra en la
gura 4.1, es la distancia de un plano, que llamaremos frente de onda, a otro, paralelo
al anterior, que tomamos como origen. En un instante determinado, es constante en
todos los puntos de un determinado frente de onda.
n
r
O
n

Figura 4.1:
Como puede verse en la gura
= r n = n
x
x + n
y
y + n
z
z (4.21)
donde
n = n
x
x + n
y
y + n
z
z , n
2
x
+ n
2
y
+ n
2
z
= 1
es el vector normal al frente de onda o vector unitario de propagaci on.
6
Estrictamente, la calicacion debera concretarse a ondas planas homogeneas para distiguirlas de
las planas no homogeneas que se denen en otros contextos [Garca Olmedo]. Mas adelante acotaremos
esta denicion eliminando de la misma componentes independientes de las variables espacial y temporal.
130
Para no introducir nueva notaci on, sin perdida de generalidad, rotemos los ejes
coordenados de forma que
n x , = x = x

x
, ( = n

) (4.22)
La ecuaci on de onda quedar a reducida a

2
(x, t)
x
2

1
c
2

2
(x, t)
t
2
= 0 (4.23)
la cual admite soluciones del tipo f(x ct) y g(x + ct), donde f y g son funci ones
arbitrarias y derivables. Deniendo u x ct y w x + ct
f
x
=
df
du
,

2
f
x
2
=
d
2
f
du
2
,
f
t
= c
df
du
,

2
f
t
2
= c
2
d
2
f
du
2
(4.24)
Substituyendo en 4.23 conrmamos que f(u) es soluci on y por el mismo proced-
imiento comprobamos que g(w) tambien lo es.
Dado que la ecuaci on es de segundo orden y que las funciones f(u) y g(w) son
linealmente independientes, la soluci on general es del tipo
(x, t) = f(x ct) + g(x + ct) (4.25)
Diremos que la solucion anterior resulta de la superposici on, o interferencia de dos
modos que se propagan en sentidos opuestos entre s.
En la gura 4.2 vemos c omo la funci on f se propaga sin deformarse en el sentido
positivo del eje x, mientras que g lo hace en el negativo, con una velocidad de fase
v
f
=
_
dx
dt
_
u=cte
= c (4.26)
Efectivamente, para
u = cte du = dx cdt = 0
La velocidad de fase es, por lo tanto, la velocidad con que se desplaza un punto de fase
constante f(u
0
).
Relaci on de estructura:
Ahora bien, no todas las soluciones de la ecuaci on de onda son fsicamente v alidas
puesto que hemos de comprobar si son compatibles con las ecuaciones de Maxwell.
Limit andonos al modo que viaja en la direcci on n = + x

E =

E(u) ,

B =

B(u)
En particular,

E = 0 x
d

E
d u
= 0 (4.27)

E =

B
t
x
d

E
d u
= c
d

B
d u
(4.28)
131
-t
1
) c ( t
2
-t
1
)
f
1
( x- ct )
f
2
( x- ct )
g
2
( ct ) x+ g
1
( ct ) x+
g(w)
f(u)
x
+c
c
-c
( t
2
Figura 4.2:
De la ecuaci on 4.27 se deduce que
d E
x
d u
= 0 E
x
= cte
E
x
no puede depender ni de x ni de t. Es, pues, una constante trivial que de ahora en
adelante consideraremos nula. De hecho, estas posibles componentes no contribuyen a
la propagaci on y transporte de energa y consideraremos que no est an incluidas en el
concepto de onda.
Integrando la ecuaci on 4.28, anulando la constante de integraci on por las mismas
razones que nos han llevado a eliminar la componente longitudinal E
x
, y teniendo en
cuenta 4.27, concluimos que los campos

E(u) y

B(u) est an ligados mediante la relaci on
de estructura, la cual, para cada uno de los dos modos posibles, se expresa de la forma
n

E = 0 (4.29)

B =
1
c
n

E (4.30)
n
P
E
B
Figura 4.3:
Dado que

E es perpendicular a n, vease la gura 4.3,

E y

B forman, con la direcci on
de propagaci on n, un triedro rect angulo a derechas y la relaci on entre las amplitudes
de los campos es
E = c B (4.31)
132
Cada uno de estos modos es tr ansversal, es decir, ambos campos son paralelos a los
frentes de onda y perpendiculares a la direcci on de propagaci on. Adem as, son perpen-
diculares entre s y est an en fase
7
.
Si

E tiene una direcci on ja en todos los puntos, la onda se dice que est a polarizada
linealmente en dicha direcci on.
Transporte de energa:
La onda plana, por extenderse hasta el innito y transportar, como veremos a con-
tinuacion, una potencia innita, es una idealizaci on y, por tanto, no es fsicamente
realizable. Sin embargo, mediante la superposici on de ondas planas pueden construirse
paquetes de ondas localizados espacialmente que transportan una cantidad nita de
energa.
El balance energetico, en un volumen V, para una onda progresiva en el vaco, en
ausencia de cargas y corrientes, es
(

P) =
dW
em
dt
En nuestro caso, las densidades de energa electrica y magnetica son iguales, como
puede comprobarse haciendo uso de la relaci on 4.31.

em
=
e
+
m
=
1
2
_

0
E
2
+
1

0
B
2
_
=
0
E
2
=
B
2

e
=
m
(4.32)
Multiplicando vectorialmente la expresi on 4.29 por

0
y desarrollando el triple pro-
ducto, se tiene que

P =
1

E

B =
1

0
c
E
2
n (4.33)
donde se ha tenido en cuenta que n

E = 0.
En consecuencia, el vector de Poynting de una onda plana progresiva admite las
expresiones

P = c
0
E
2
n = c
B
2

0
n =
em
c , c = c n (4.34)
Es decir, el vector de Poynting, en un instante dado, es constante dentro de cada
frente de onda, ya que

E y

B tambien lo son, y su direcci on y sentido coinciden con
los de propagaci on. Aparece adem as, formalmente, como un vector densidad de ujo de
energa, donde c representa la velocidad de arrastre, o transporte, de dicha energa. Es
facil comprobar, integrando sobre un frente de onda, que la energa transportada por
una onda plana es innita.
Fuerza sobre cargas. Transmisi on de cantidad de movimiento:
Aunque no vamos a tratar en su forma general el problema de la conservaci on de la
cantidad de movimiento, vamos a comprobar que una onda plana es capaz de comunicar,
a una carga, cantidad de movimiento en la direcci on de propagaci on.
7

E y c B estan denidos, para cada modo, por la misma funcion espacio-temporal.

133
La fuerza que una onda plana ejerce sobre una carga q es

F = q(

E +v

B) = q[

E +

(n

E)] ,

=
v
c
por lo que la fuerza magnetica es normalmente, para cargas con velocidades no rela-
tivistas, muy inferior a la fuerza electrica
|

F
m
|
|

F
e
|

vB
E
= 1
Este peque no termino de fuerza magnetica es sin embargo el que posibilita el inter-
cambio de momento, en la direcci on de propagaci on, entre la onda y la carga.
Desarrollando el triple producto

F = q(1 n

E + q(

E)n
con lo que la componente longitudinal de la fuerza, F
n
, provocar a un incremento de la
cantidad de movimiento en la direcci on de propagaci on
F
n
= q(

E) =
dp
n
dt
=
1
c
dW
dt
donde
dW
dt
= qv

E es la potencia que el campo electrico suministra a la carga. Luego,
teniendo en cuenta que F
n
dt = dp
n
, el momento transferido por el campo a la carga,
en la direcci on de propagaci on y en un intervalo de tiempo arbitrario, es
p
n
=
W
c
Lo que nos conrma que la onda, adem as de transportar energa, transporta cantidad
de movimiento.
4.2.1.1. Ondas planas monocromaticas
Un caso particular de onda es la monocrom atica, en el que las componentes son
funciones arm onicas de t y de x. Las ondas monocrom aticas planas que viajan en el
sentido positivo del eje x pueden escribirse de las formas
=
0
cos {k (c t x) + } =
0
cos ( t k x + ) =
=
0
cos
_
2 (
t
T

x

) +
_
(4.35)
donde k es el n umero de onda, = k c la frecuencia angular, T =
2

el periodo y
=
2
k
la longitud de onda. La frecuencia es f =

2
=
1
T
y es un desfase angular.
Como puede verse en la gura 4.4
134
T
t
0
x +
0

x
0
x=x
0
t=t
0
t +T
0
t
x

Figura 4.4:
(t
0
, x
0
) = (t
0
+ T, x
0
) = (t
0
, x
0
+ )
Estas funciones son solucion de la ecuaci on 4.23 porque = f(u).
Por la misma razon, tambien es soluci on de dicha ecuaci on la funci on compleja,
(fasorial)
8
=
0
e
j ( tk x)
(4.36)
interpretando la amplitud como compleja

0
= |
0
| e
j
Observese que la funci on real es la parte real de la compleja
9
= Re() (4.37)
4.3. Potenciales retardados
Consideremos, como se muestra en la gura 4.5, el problema de determinar cual
es el potencial creado en un punto P por una carga elemental q(t) situada en r

0
y
encerrada en un peque no elemento de volumen v

.
8
Seg un la identidad de Euler e
j
= cos + j sen, donde j =

1.
9
Se empleara la misma notacion para ambas soluciones.
135
Haremos uso de potenciales que cumplan el contraste de Lorenz y, en primer lu-
gar, hallaremos una solucion general de la ecuaci on de onda con la simetra propia del
problema. A continuacion buscaremos las soluciones particulares compatibles con la ex-
istencia de q(t) en r

0
y con el principio de causalidad. Simplicaremos esta segunda
etapa limit andonos al caso de cargas no relativistas que se mueven en el entorno del
origen de coordenadas
10
.
Para puntos, como el P, que no coinciden con la posici on de la carga ( R = 0)
q(t)
R
r
y
^
x
^
z
^
P
0

r
Figura 4.5:

2
R
V
0

2
V
t
2
= 0
donde
R
opera sobre las componentes de

R = (R
x
, R
y
, R
z
).
Dado que el problema es simetrico alrededor de la posici on de q(t), existir an solu-
ciones del mismo con dicha simetra
V = V (R) para R = 0 ,
2
R
V =
1
R

2
R
2
(RV )
por lo que, deniendo una nueva funci on = RV ,

R
2

0

t
2
= 0
cuya solucion general ya se ha encontrado en la secci on anterior y puede escribirse de
la forma
= f
R
_
t
R
c
_
+ f
A
_
t +
R
c
_
V (r, t) =
1
R
f
R
_
t
R
c
_
+
1
R
f
A
_
t +
R
c
_
= V
R
(r, t) + V
A
(r, t)
V
R
recibe el nombre de potencial retardado y V
A
el de potencial adelantado. Si nos
quedamos con el termino retardado
V
R
=
1
R
f
R
(t (R)) , =
R
c
10
Vease [Garca Olmedo] para un tratamiento mas amplio.
136
En particular, acerc andonos al punto fuente R 0 , 0
f
R
(t ) f(t) +

f , lm
R0
f
R
(t ) = f
R
(t)
Es decir, la solucion para puntos cercanos a la carga es independiente del retraso. Por
otra parte, sabemos que la soluci on correspondiente a cargas est aticas, es
V =
q
4
0
R
siendo el caso est atico una idealizaci on de otro real en el que dichas cargas varan muy
lentamente con el tiempo. En este ultimo caso, admitiremos que
V (r, t)
q(t)
4
0
R
Obviamente, debemos considerar a este potencial como un caso particular del re-
tardado cuando la variacion es muy lenta y el retraso despreciable. Teniendo en cuenta
que t = (t )
=0
, la solucion general buscada debe tener la forma
V
R
(r, t) =
q (t )
4
0
R
El potencial en (r, t) es el que crean las cargas que haba en r

0
un tiempo =
R
c
anterior a t. Es decir, el tiempo que tarda la luz en llegar desde el elemento de carga
hasta P.
De la misma forma obtendramos un potencial adelantado V
A
relacionado con las
cargas que existir an en r

en un instante del futuro, posterior a t. Aunque el tema

merece una discusion mas precisa, diremos, en general, que la aceptaci on del principio
de causalidad nos permite prescindir de los potenciales adelantados
11
.
Para una distribuci on de carga continua, haciendo uso de la notaci on
_
r

, t
R
c
_

[ (r

)], los potenciales retardados son

V
R
(r, t) =
1
4
0
_
V

[ ]
R
dv

(4.38)

A
R
(r, t) =

0
4
_
V

j ]
R
dv

(4.39)
donde el potencial vector se obtendra de una forma similar a la utilizada para el escalar.
4.4. Relacion de las ondas electromagneticas con sus
fuentes. Emision de radiacion
Queremos, por ultimo, poner de maniesto el proceso b asico por el cual las cargas
en movimiento pueden dar lugar al fen omeno de radiaci on neta de energa. Por ahora
nos contentaremos con un an alisis simplicado del problema.
12
11
Vease el tratamiento que se le da en [Garca Olmedo] a este problema.
12
Vease [Garca Olmedo].
137
r
y
^
x
^
z
^
v (t)
P
0
r
q
V
R
Figura 4.6:
Consideremos a una carga puntual q, gura 4.6, que se mueve en una con velocidad
v(t). Esta carga en movimiento equivale a una densidad de corriente

j(r

, t) = q (r

r
0
(t))v(t)
de forma que el potencial vector retardado producido en r ser a

A(r, t) =

0
4
_
V

j
_
r

, t
R
c
_
R
dv

=

o
q
4
_
V

v
_
t
R
c
_
R

_
r

r
0
_
t
R
c
__
dv

Esta integral no es simple porque r

0
es funci on de R = |rr

|, donde las componentes

de r

son las variables de integraci on, y no es posible la aplicaci on directa del teorema
integral de Dirac.
13
Simplicaremos el problema suponiendo que la partcula se mueve lentamente (
v
c
1) en la vecindad del origen y que P es un punto lejano ( R, r r
0
). Luego, bajo
estas condiciones
R r ,
r
c

0
donde
0
es el retardo correspondiente al origen de coordenadas.
En consecuencia

A(r, t)

o
q
4
v(t
0
)
r
_
V

_
r

r
0
(t
0
)

dv

. .
=1
donde la integral es igual a la unidad porque r
0
est a contenico en V

.
En denitiva

A(r, t) =

0
q
4
1
r
v
_
t
r
c
_
(4.40)
13
Vease la expresion N.73 del formulario.
138
A partir de aqu podemos deducir el campo magnetico de radiaci on. Escribiendo el
tiempo retardado correspondiente al origen como t
ro
t
0

B =

A =

0
q
4
_

_
1
r
v (t
r0
) +
_
1
r
_
. .
0
v (t
r0
)
_

_
Desechamos el termino en que aparece
_
1
r
_
, porque al ser r
2
ser a desprecia-
ble frente al primero para r . Adem as, como veremos, el fen omeno de radiaci on
est a asociado a campos con dependencia radial r
1
.
De acuerdo con esto, llamaremos campo magnetico de radiaci on a

B
R
=

o
q
4
1
r
v (t
r0
)
Para calcular el rotacional haremos uso de la identidad
a(u) = u
da
du
v (t
r0
) =
1
c
dv (t
r0
)
d t
r0
r

B
R
(r, t) =

0
q
4c
1
r
a
_
t
r
c
_
r =

0
q
4c
1
r
a
_
t
r
c
_
sen (4.41)
donde a(t
r0
) =
dv(t
r0
)
d t
r0
es la aceleraci on de la partcula, evaluada en un instante retardado
t
r0
= t
r
c
y se ha supuesto que la partcula se acelera en la direcci on z. Vemos, pues,
que el fen omeno radiativo aparece asociado a la aceleraci on de las cargas.
t =t +
0
t
r0
=t
t
r0
=t
r0 r0
| r + /c
r
r+
P
P

r
r
t
x
^
z
^
y
^
r |
Figura 4.7:
Es interesante notar que la aplicaci on del rotacional al potencial vector, es decir, la
diferenciaci on espacial del mismo en el punto de campo, se traduce en una diferenciaci on
temporal en el punto de fuentes, como se ilustra en la gura 4.7.
La diferenciaci on espacial en el punto de campo P, implica comparar el potencial
en ese punto, en un instante t, con el potencial existente en un punto pr oximo P

en ese
mismo instante. La comparaci on de

A(r, t) y

A(r + r, t) implica la comparaci on en el
punto de origen de v(t
r0
) y v(t
r0
+ t
r0
).
139
x
^
oo
r
^
a
B
E
y
^
r
r
P

^
Figura 4.8:
Aunque de forma mas laboriosa, podramos calcular

E
R
, a partir de los potenciales
escalar y vector, despreciando los terminos cuya dependencia radial sea superior a r
1
.
Sin embargo, puede suponerse que los campos de radiaci on cumplen, aproximadamente,
la misma relaci on de estructura que las ondas planas, la cual, despejando

E, toma la
forma

E = c

B n
por lo que

E
R
(r, t) =

0
q
4
1
r
_
a
_
t
r
c
_
r
_
r =

0
q
4
1
r
a
_
t
r
c
_
sen

(4.42)
Esta suposici on, que puede ser comprobada haciendo el c alculo apuntado, es adem as
razonable puesto que, para r , un observador podr a asimilar, en el entorno de r,
a la supercie esferica del frente de onda con su plano tangente y ver a a

B
R
como un
campo de onda plana ( gura 4.8).
El vector de Poynting ser a, como en el caso de las ondas planas

P = c
B
2

0
r =

0
q
2
16
2
c
1
r
2
a
2
sen
2
r ,

P r (4.43)
El vector Poynting es el ujo de potencia a traves de la unidad de supercie. Puesto
que

P es paralelo y tiene el mismo sentido que r, representa en todo caso un ujo neto
de energa que abandona a la carga que radia. La potencia radiada es pues proporcional
al cuadrado de la aceleraci on y depende marcadamente de .
Se llama potencia de radiaci on a la potencia total, radiada por la partcula, que en un
instante t atraviesa una supercie esferica de radio r centrada en la posici on retardada
de la partcula, es decir, en t .
P(r, t) =
_
Sr

P ds =
_

=0
_
2
=0
P r
2
sen dd =

0
q
2
6c
a
2
o, con mas detalle
P(r, t) =

o
q
2
6c
_
a(t
r
c
)
_
2
(4.44)
140
carga
a
r
Frente de onda
Pulso
en
t=t t=t
2 1 0
1
r
2
radiante
t=t
Figura 4.9:

Esta es la f ormula de Larmor para la potencia radiada por una partcula cargada
no relativista. Nos dice que la potencia que, en el instante t, atraviesa una supercie
esferica de radio r, depende exclusivamente del valor de la aceleraci on en el instante
retardado = t
0
. Esto quiere decir que toda la potencia emitida por la carga en
t
0
llega a la supercie en el instante t, con velocidad c = c r. Los campos con
dependencia radial superior a r
1
no pueden dar lugar a radiaci on porque para ellos
el vector de Poynting decae con la distancia m as r apidamente que r
2
, lo que, como
es facil comprobar, implica que la energa asociada a estos campos no se transmite a
distancias arbitrariamente grandes de la carga radiante.
La gura 4.9 muestra la evoluci on de un pulso radiado por una partcula.
Otra magnitud de interes es la intensidad de radiaci on I(r, t, , ) que se dene como
la potencia radiada por unidad de angulo s olido. Considerando la supercie esferica de
radio r, su supercie es 4 r
2
mientras que el angulo s olido que subtiende es 4, luego
I = P r
2
=

0
q
2
16
2
c
_
a(t
r
c
)
_
2
sen
2
(4.45)
-1 -0.5 0.5 1
-0.4
-0.2
0.2
0.4

x
z
E/E
I/I
max
max
x
z
y
(a) (b)
Figura 4.10:
141
En la gura 4.10-a se representa el diagrama polar de radiaci on para |

P/

P
max
| =
I/I
max
y |

B/

B
max
| = |

E/

E
max
|, en funci on de y , para un punto a distancia
arbitraria r del origen. En la gura 4.10-b se representa una secci on del mismo diagrama
en un plano = cte. Como puede verse, la carga radia con m axima intensidad en las
direcci ones transversales al dipolo y no radia en la longitudinal.