Verborrea e incultura constitucional Miguel Carbonell El artculo 122 tena 50 palabras; ahora tiene casi tres mil.

Las sucesivas reformas constitucionales multiplican las palabras pero no el respeto de los ciudadanos a las normas de su Constitucin En Mxico nos gusta repetir la vieja e incontestada idea de que tenemos una muy buena Constitucin. Desde hace dcadas hemos escuchado la misma cantaleta triunfalista, sin que nadie se haya atrevido a cuestionar su fundamento o incluso su veracidad. Lo cierto es que luego de dcadas de discursos y ms discursos alrededor del texto constitucional, el panorama real deja mucho que desear. Las evidencias disponibles nos demuestran que los mexicanos ni conocen ni mucho menos cumplen con lo que seala la Constitucin. No se trata del tpico incumplimiento a cargo de las autoridades, sino de una sociedad claramente adepta a la ilegalidad como regla de conducta, que tiene ideales bien alejados de aquellos que justifican y sostienen al constitucionalismo alrededor del mundo. El amplsimo desconocimiento del texto constitucional quiz tenga algo de justificacin, dado que nuestra Constitucin est en permanente movimiento. Las reformas en las ltimas dcadas han sido incesantes. Cada distinta configuracin de las fuerzas polticas y cada paso que se ha ido dando en el proceso de democratizacin del pas, han venido acompaados de nuevos arreglos constitucionales. Hemos tenido reformas de poca monta, casi insignificantes, pero ha habido otras que han intentado (a veces con xito) cambiar una realidad previa que ya no generaba los consensos necesarios para ser mantenida.

El texto constitucional no solamente se ha ido haciendo ms largo, sino tambin ms complejo. Abundan las normas con alto grado de detalle, propias quiz de una ley o incluso de un reglamento. Tenemos previsiones de considerable extensin en artculos como el 20, 25, 27, 41, 73, 115, 122, 123, etctera. Diego Valads nos informa, por citar algunos ejemplos, que el artculo 122 originalmente tena 50 palabras y ahora tiene dos mil 880; el artculo 41 pas de 65 a mil 297; el artculo 123 naci teniendo mil 722 palabras, pero ha venido creciendo hasta alcanzar las tres mil 598 (ms del doble de su tamao original).1 La pregunta interesante que surge a partir de tales datos es: El aumento del contenido constitucional ha ido de la mano de su mayor observancia? En otras palabras, por tener una Constitucin ms larga y profusa la cumplimos ms? La reforma constitucional mejora la realidad a la que quiere regular nuestro sistema jurdico? Es seguro que las respuestas a estas interrogantes sern del todo decepcionantes. Puede haber, y seguramente ha habido, muy buenas razones para hacer muchas de las reformas constitucionales que se han realizado en los aos recientes, pero lo cierto es que ese proceso no nos ha permitido (por s mismo) avanzar en la construccin de un pas de leyes y en la puntual observancia de sus normas supremas. En ese terreno seguimos siendo, para decirlo con las palabras de Carlos Santiago Nino en referencia a su natal Argentina, un pas al margen de la ley. La Constitucin como cultura En un texto constitucional se compendian cuestiones que son jurdicas (dado que estn recogidas en normas jurdicas), pero van ms all de sus significados normativos. Una Constitucin es una norma, pero es tambin una sntesis de la historia, de la cultura, de la poltica y de la economa de un pas.2 No simpatizo con las visiones sociolgicas de la Constitucin (como la que defenda Ferdinand Lasalle en el siglo XIX, dentro de su conocido ensayo Qu es una Constitucin?), pero sera del todo ingenuo pensar que la mera normatividad se explica a s misma, en una especie de lgica autogravitatoria. La justificacin del contenido constitucional (y de las reformas que lo van modificando) debe buscarse fuera de su texto formal. Mirando a la realidad tambin entendemos a la Constitucin. Precisamente, tomando en cuenta esa premisa metodolgica, el Instituto de Investigaciones Jurdicas de la UNAM levant en 2003 la primera Encuesta sobre Cultura Constitucional en nuestro pas,3 obteniendo resultados tan interesantes como dramticos; en esa

ocasin se hicieron entrevistas de fondo a mil 794 personas mayores de 15 aos, la mitad hombres y la mitad mujeres. En 2011 se hizo el segundo ejercicio del mismo tipo y, de nuevo, arroj resultados que nos ofrecen un marco excepcional de comprensin no solamente de nuestro sistema constitucional, sino sobre todo de nuestras propias expectativas y limitaciones en relacin al texto constitucional. En esta segunda ocasin se aplicaron dos mil 208 cuestionarios en vivienda, siguiendo una metodologa cientfica que permitiera cubrir todo el territorio nacional y que tuviera en cuenta variables socioeconmicas que evitaran obtener informacin sesgada.4 Voy a comentar enseguida algunos datos concretos, pero adelanto una posible conclusin: nos gusta quejarnos de lo mal que lo hacen nuestros gobernantes, pero no se observa que la ciudadana sea un portento de virtudes ni que est dispuesta a participar directamente en la construccin de la democracia constitucional mexicana. Sin duda hay un dficit de talento gubernativo, pero tambin hace falta una ciudadana ms crtica y participativa. De hecho, hay actitudes francamente regresivas y autoritarias entre los ciudadanos del pas, algunas de ellas como producto de la inaudita ola de violencia que hemos sufrido en los aos recientes y que ha dado como resultado una muy extendida sensacin de inseguridad (adems de miles y miles de muertos, como se sabe). Acceso a la informacin e inters por los asuntos pblicos Los datos de la encuesta citada permiten advertir que la situacin actual del pas es delicada. 45% de los encuestados percibe al pas peor de lo que estaba en aos anteriores, 28% seala que estamos igual de mal y solamente 14% opina que estamos mejor (ver grfica 1). Cuando se les pregunta a las personas por la situacin poltica, 45% seala que es preocupante y 24% la califica como peligrosa (ver grfica 2). El futuro no se advierte demasiado promisorio para muchos mexicanos. 39% piensa que la situacin del pas va a empeorar el prximo ao, 14% sostiene que va a seguir igual de mal y 26% afirma que va a mejorar (ver grfica 3).

Otro aspecto importante que fue estudiado en la encuesta tiene que ver con los medios de comunicacin que se utilizan por los mexicanos para informarse de los asuntos pblicos. 67% lo hace a travs de la televisin (porcentaje que ha disminuido respecto a los datos de 2003, cuando era un 74% de la poblacin encuestada la que deca informarse a travs de la tele); 11% se informa escuchando el radio y 8% por medio de la lectura de peridicos. Esto permite suponer que, de momento, la televisin sigue siendo el gran escaparate de la poltica mexicana y la ventana a travs de la cual los ciudadanos perciben la situacin del pas y se asoman a sus debates ms relevantes. En los resultados de la encuesta llama la atencin la poca utilizacin de internet para informarse de asuntos de inters pblico; parece extrao el dato, no solamente por lo bajo (4%), sino porque disminuy entre 2003 y 2011, aos en los que el uso de internet se ha extendido de forma muy considerable (en junio de 2011 diversos medios de comunicacin informaron que ya habamos alcanzado la cifra de 40 millones de personas que utilizan internet en Mxico) (ver grfica 4). Ahora bien, cuando se les pregunta a las personas si les interesan los asuntos pblicos el resultado es decepcionante. 30% dice que se interesa poco y 18% que no se interesa nada. Solamente 13% afirma estar muy interesado en los asuntos pblicos (ver grfica 5). A la luz de los datos anteriores, no resulta sorprendente que al 49% no le interesen los asuntos que se discuten en el Congreso de la Unin. Esto demuestra el profundo desapego de una parte de la poblacin respecto a sus representantes. Es posible que muchos mexicanos no se sientan bien representados, aunque tambin resulta probable que muchos no puedan seguir con facilidad los debates congresionales, debido a que muchas veces en ellos se utiliza un lenguaje excesivamente tcnico o se tratan asuntos muy especficos que les resultan ajenos a la mayor parte de la poblacin (ver grfica 6). Como sea, el hecho de que a la mitad de la poblacin simplemente no le interese lo que se discute en el Congreso supone, de por s, una fuerte llamada de atencin respecto al funcionamiento de la democracia mexicana. El autoritarismo social Cuando se analizan los regmenes polticos normalmente se suele mirar a la forma en que los poderes pblicos son ejercidos y las vas a travs de las cuales se llega a ellos. Un rgimen se suele calificar como democrtico si para llegar a ejercer un poder pblico existen mediaciones o vas que permitan la participacin popular y si, en el da a da de su funcionamiento, dichos poderes pblicos son respetuosos de la divisin de poderes y de los derechos humanos. Si no cumple con tales condiciones es probable que un rgimen poltico sea calificado como autoritario o incluso como dictatorial.

Pero qu pasa cuando el autoritarismo no es exclusivo de la clase gobernante, sino que se refleja tambin y de manera extendida entre los ciudadanos? Podremos hablar, en ese caso, de una suerte de autoritarismo social? Qu grado de vulnerabilidad tiene una democracia cuyos ciudadanos no han interiorizado ni creen en algunos de los principios democrticos ms elementales? Qu tipo de respuesta debemos esperar de una poblacin que apoya que se violen derechos humanos en el combate a la inseguridad o que es francamente refractaria al ejercicio de la libertad de expresin por parte de personas que no piensan como uno mismo? (ver grfica 7)

La encuesta nos indica que para el 59% de los mexicanos la obediencia y el respeto a la autoridad son los valores ms importantes que un nio debe aprender. No cabe duda que el cumplimiento de las reglas sociales, aprendido desde la infancia, es un rasgo del carcter de las personas que conviene fomentar, pero no me queda claro que sea el valor ms importante. Qu hay del aprecio por la libertad, la defensa de la dignidad, el ideal de la no violencia, el respeto a la igualdad, etctera? En dnde quedan esos valores si les decimos a nuestros nios que lo ms importante es obedecer? No es esa actitud ms propia de sbditos que de ciudadanos? La tolerancia no parece figurar entre nuestras virtudes ms destacadas. De acuerdo a la misma encuesta, 43% de los encuestados seala que los problemas sociales se resolveran si pudiramos deshacernos de las personas inmorales, cualquier cosa que ello signifique. 30% piensa que no se puede combatir a la delincuencia sin violar los derechos de la gente y 39% est de acuerdo en que un toque de queda puede ayudar a reducir la inseguridad. Todava ms: 32% est de acuerdo en que se torture a un narcotraficante para obtener informacin (ver grficas 7, 8 y 9).

Y la cereza del pastel: 31% est de acuerdo en que las fuerzas de seguridad maten a un miembro de la delincuencia organizada, aunque lo puedan detener y entregar a la justicia (ver grfica 10). La legalidad dudosa Aparte de lo escandalosas y preocupantes que pueden resultar las cifras anteriores, la Encuesta sobre Cultura Constitucional de la UNAM nos pone tambin ante la evidencia de una poblacin que no siente un apego completo por la legalidad. El respeto a las normas jurdicas nunca nos ha distinguido como pas y parece que, luego de siglos de vivir en una especie de zona de penumbra respecto al Estado de derecho, millones de mexicanos ya se hicieron a la idea de que las leyes no siempre deben cumplirse.

La encuesta nos indica que 35% piensa que el gobierno debe dejar que circulen los taxis sin placas y 58% sostiene que se les deben dar permisos para trabajar a los vendedores ambulantes (ver grficas 11 y 12). Ahora bien, el mexicano piensa que quien incumple las leyes no es uno mismo, sino el de enfrente. Cuando se les pide que se pongan una calificacin, del 0 al 10, para medir el grado de cumplimiento que hace de la ley, la gente se pone 7.84 de calificacin en promedio, pero a los dems les pone una calificacin de 5.65. Los que incumplen son los dems, nunca uno mismo. Una Constitucin desconocida Ms all de la retrica con que muchos polticos suelen adornar sus discursos sobre la Constitucin, lo cierto es el conocimiento de nuestra Carta Magna es un fruto extico todava en el siglo XXI. La gente no conoce la Constitucin ni sus derechos. 65% dice que conoce poco la Constitucin y 27% dice, de plano, que no la conoce nada. Por eso es que hay que multiplicar los esfuerzos a favor de la cultura constitucional y la difusin de las normas jurdicas. De otra manera, el ordenamiento jurdico les seguir pareciendo completamente ajeno y distante (por desconocido) a millones de mexicanos. Una ciudadana activa Como puede verse a la luz de todo lo que se ha sealado, la tarea que tenemos por delante es inmensa. La construccin de una cultura constitucional probablemente nos tomar dcadas. Por eso es que, hoy como nunca, debemos redoblar los esfuerzos. Ningn rgimen democrtico tiene viabilidad sin una ciudadana activa, que tenga siempre un compromiso claro con los ms esenciales valores que lo sustentan. Lo mismo puede decirse respecto a los regmenes constitucionales. Las constituciones no pueden cambiar por s solas la realidad. Hace falta el trabajo y la entrega cotidiana de hombres y mujeres que crean en la Constitucin, que estn dispuestos a defenderla y que la conviertan en su marco fundamental de actuacin. Pero para que todo eso sea posible hay que cumplir con un requisito previo: la Constitucin debe ser conocida. Y para que sea conocida una Constitucin debe estar cerca de la gente y de los responsables de aplicarla. No es una responsabilidad solamente del gobierno o de los maestros. Es una tarea de todos.

Miguel Carbonell. Investigador del Instituto de Investigaciones Jurdicas de la UNAM. 1 Valads, Diego, La funciones de la Constitucin, Los derechos del pueblo mexicano. Mxico a travs de sus Constituciones, 7 edicin, Mxico, 2006, tomo I, p. 18. 2 Hberle, Peter, Constitucin como cultura, Universidad Externado de Colombia, Bogot, 2002; Hberle, Peter, Teora de la Constitucin como ciencia de la cultura, Tecnos, Madrid, 2000. 3 Cultura de la Constitucin en Mxico. Una encuesta nacional de actitudes, percepciones y valores, IIJ-UNAM, Cofemer, TEPJF, Mxico, 2004. 4 Los resultados de la encuesta de 2011 pueden consultarse en: http://www.juridicas.unam.mx/invest/areas/opinion/EncuestaConstitucion/

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