DeclinacinGlobaldeAnfibios

El Caso de la rana de Darwin

AndrsCharrier FundacinSendaDarwin
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Existen escasas dudas sobre la gravedad del problema y aunque se amontonan las evidencias, el propio fenmeno sigue envuelto en el misterio. Es global pero desconocemossuextensin, esel resultado dela actividadhumana, pero no puede ser explicado por solo una o dos causas. Es indudable su importancia ecolgica, pero solo tenemos una idea bastantevaga desus efectos. Cuando nos asomamos al declive de los anfibios, vemos las profundidades de nuestra propia ignorancia. AshleyMatton

RanadeDarwin,Rhinodermadarwinii,PNVillarrica

Creoqueloshechos,deduccionesyconjeturasexpuestos,aunquedemalamaneraycomoa msemealcanza,responden alaimportanciaqueatribuyoalasingularreproduccin delaR. darwinii,pero aquellos,ni am mesatisfacen,ni satisfarna nadie quevislumbre el inters quehadetener allado deste,unestudio vivo,en queel animal por simismo evidencie lo supuesto,desmientaloaseguradoydescubraloimprevisto Jimnez de la Espada 1872, Sobre la reproduccin de Rhinoderma darwinii. Anales de la SociedaddeHistoriaNaturaldeMadrid

CONTENIDO

Anotacionesdeunviajeporlosfiordos5 ImportanciadelosAnfibios6 ElGeneroRhinodermaenChile7 BiologareproductivaderanadeDarwin8 DeclinacindelosAnfibios7 LaRanitadeDarwin8 EnfermedadesEmergentes UnaverdadInconveniente AlgunosAnfibiosdeChile 9 10 11 12 13 14 15

OtrasespeciesdelBos ueTemplado q Conclusiones Patrocinadores Referencias

AmbientedeRhinodermadarwiniienelSur

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Fiordo de Quintupeo, X Region

Despus de remar en kayac por el fiordo de Cahuelmo durante 5 dasdejamos nuestrasembarcacionespararecorrerel rea de lalagunaAbascal. Caminbamosporuno de los bosques ms hermosos de la Patagonia nor occidental entre grandes helechos, inmensosulmosynalcasgigantes. Lalluviaparecahaberseadueadodetodala patagonia e inundaba cada rincn de la geografa y de nosotros mismos. Entonces bajo eldoselde nalcassobre un colchnde musgos inundado, algo salto al agua llamando inmediatamente mi atencin. Extend mi mano en el lugar donde me pareci quedar el objeto que habasaltado. Algose mecisuavemente enmi manoy lo

recog. Nunca haba visto nada como aquello pero cuando abr mi mano supe que los largos das remando entre esas paredesdegranitoytormentosasaguasno haban sido en vano. Frente a misojosse revelaba despus de muchsimosaosde bsqueda uno de los secretos ms escondidos de esas fras selvas australes chilenas. Pero cuanto sabamosde ella? Cual es su real estado de conservacin? FuialosFiordosdelaPatagoniaacapturar la luz con mi cmara y me encontr con slosombras.

RanadeDarwin,Rhinodermadarwinii,SendaDarwin,Chilo

ImportanciadelosAnfibios
Los anfibios son componentes fundamentales de muchos ecosistemas y constituyen la fraccin msgrande de los vertebrados en algunos ambientes. En bosques templados o tropicales los anfibios pueden llegar a tener ms biomasa que cualquier otro grupo de vertebrados, si se pudierapesartodaslas ranas ysaposdeunbosque,sumasasera mayor que la de reptiles, aves o mamferos. Estos actan como presa, predadoresyherbvoros comoimportantes contribuyentesdeladinmicadelacadena trfica. La prdida o disminucin de las poblacionesde anfibios afectaraengran escalaaunaseriedeotrosorganismos.Por suscaractersticas de vidaysuexperiencia reproductiva en ambientes acuticos y posterior vida en mbitos terrestres y su relacin dualcomo herbvorosdurante su estadio larval y carnvorossiendo adultos sonexcelentesindicadoresenloscambios en la composicin de las comunidades faunsticasyflorsticassiendoimportantes como indicadores de stress ambiental. Adems su piel extremadamente permeableysus huevos quenotienenuna pared protectora y su exposicin directa
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con el suelo, agua y luz solar, los hacen muy vulnerables a la absorcin de sustanciastxicasatravs delapiel,loque los convierte en verdaderos termmetros de la salud de la tierra. Adems los anfibios, tienen para muchos pases importanciaculturalysimblica.Asmismo tienen un gran valor cientfico. Son autnticas factoras qumicas y de sus secreciones se pueden extraer antibiticos y fungicidas o analgsicos 200 vecesms potentesque la morfina o , e s t i m u l a n t e s d e l c o ra z n , anticongelantes naturales, o remedios para elAlzheimer, depresin, Chagas o cncer gstrico incluso sustancias inhibidoras del HIV. Adems tienen importancia cultural y simblica en varios pases del mundo. Pero lo ms importante es que son especies sumamente sensibles a pequeos cambios lo que los transforma en excelentesespeciescentinelas.Loqueles pase a ellos nos puede ocurrir a nosotrosalgnda.Sonconsideradospor los los cientficos como loscanariosen laminadecarbnglobal.

ComparacindeltamaodeRanadeDarwinadultaconcrarecinnacida.PN.Villarrica.

GeneroRhinodermaenChile En Chile existen dos especies de Rhinoderma; Rhinoderma darwinii y Rhinoderma rufum. Rhinoderma darwinii haidodesapareciendopaulatinamentede los bosques de Chile y cada vez es ms difcil de encontrar incluso en lugares todava aparentemente prstinos y sin intervencin humana, pero todava quedan algunos rincones escondidos del bosquetempladodondehabita,estatiene una distribucin entre la zona de ConcepcinyelnortedeChaitn. La otra, R. rufum de la zona central de Chile, se distribuye entre la V Regin y C o n c e p c i n . E sta l t i m a e st desaparecida y no se la ha visto en la naturaleza en los ltimos 25 aos y probablemente se encuentre extinta, debido en parte al profundo cambio fsico que ha sufrido el territorio que ocupaba: la deforestacin, la fragmentacin y el cambio de uso de suelo, junto con la introduccin de plantaciones extensivas de pino y eupcaliptus. Probablemente este procesonosoloafecte alaRhinoderma sinoqueinvolucreaunaseriedeotras especies de anfibios de Chile, pero desconocemostotalmentesualcance.

RanadeDarwin,Rhinodermadarwinii,PN:Villarrica

BiologareproductivadelaranadeDarwin
La rana de Darwin a logrado una estrategia reproductiva nica en el mundo natural. La hembra de Rhinoderma pone una serie de huevos, entre15 y 20, sobre una superficie desuaves musgos,sobre las rocascerca de un curso de agua en el lugar ms fresco del bosque. Elmachocuidaloshuevos durante esos primeros das. Al finalizar este primer periodolos huevos presentanunmovimiento nervioso y espontneo de los embriones dentro de la envoltura gelatinosa de los huevos.El movimientodelaspequeas larvas endistintos estadios degestacininducirian al macho a tragarlas y guardarlas alinterior de la cavidadsubbucalosaco bocaldonde permanecen durante todo el proceso embrionariohastaquesonexpulsados como pequesimas ranitas al exterior.Enelmundo exista otra especie con una conducta de cuidado parental tan sofisticada: la rana gstrica australiana (Rheobatrachus silus). A diferencia de la rana de Darwin este sapito guarda los huevos al interior del estmago inhibiendo todo tipo de secreciones de cidos al interior del estomago. El estudio de este proceso habraservidoparacurarel cncergstrico en los humanos. Sin embargo el estudio qued inacabado ya que la rana se extingui en los aos 80, poco tiempo d e s p u s d e s e r d e s c u b i e r t a , presumiblemente debido a la accin de hongos parsitos (Chytridiomycosis). El ltimo animal muri en cautiverio en Noviembre 1983. Entonces vale la pena preguntarse: En Chile existe el peligro queseextinganespeciescomosta?

Sapitodecuatroojos,Pleudoremathaul,SendaDarwin

EnfermedadesEmergentes
El principal responsable

hasta ahora atribuido a la declinacin en masa de anfibios es un hongo qutrido llamado Batrachochytrium dendrobatidis. Se ha sugeridoque elhongo puede produciruna toxinaque mataalhusped,otal vezafecte el pasaje de la humedad, los nutrientes o los contaminantes a travs de la piel. El mecanismo por el cual el hongo chytrido causa la muerte a los anfibios es desconocido an, pero posiblemente este secretetoxinasoquecauseanomalasenla regulacinosmticadelapielydaoenlos tejidosexternos. Enelcasode laslarvas de anfibios,elhongocausamalformacionesen la mandbula y genera daos en las protuberancias dentaras. En elcaso de las larvas estudiadas la infeccin por hongo chytridonoproducemuerteperodisminuye elcrecimientodeestasyreduceeltamao

post metamorfosis. Se cree que es responsable de causar la declinacin precipitada del 47 % de las especies en Peligro Crticoydel25% de las especies Amenazadas.Procesosdecambioglobaly contaminantes podran funcionar sinrgicamente disminuyendo la capacidad inmunolgica de los anfibios facilitandoelcontagiodelhongo.Aunque el hongo pueda ser tratado en animales en cautiverio, ello resulta imposible en vidasilvestre.Estaes lapeorenfermedad infecciosa que se haya registrado entre los vertebrados en trminos de nmero de especiesafectadas y laposibilidad de extinguirlostotalmente;loquenosllevaa un desafo totalmente distinto en trminos de lo que hoy entendemos comobiologadelaconservacin.

Unaverdadinconveniente Los anfibios estn desapareciendo en forma alarmanteentodoel mundo.El32%delas6300 especies de anfibios estn amenazadas en comparacinconel 12%delasavesyel23%de los mamferos. 122 especies se han extinto desde 1980yel tamaodesuspoblacioneshan disminuidoenalmenos el43%. Enlasltimas dcadas latazade extincin de los anfibiosha excedido 200 veces ms que la taza de extincinpromediodelosltimos350millones de aos. Los anfibios del Nuevo Mundo representan msde lamitadde lasespeciesde todo el mundo. Aproximadamente dos de cada cinco especies, el 39 % se encuentran amenazadas de extincin, incluyendo 337 especies clasificadas en Peligro Crtico o en el bordedelaextincin.Otras130especiesestn posiblemente extintas, esto significa que los cientficos no conocen ninguna poblacin existente pero faltan bsquedas exhaustivas parapodercalificarlasdefinitivamente extintas como el caso de Rhinoderma rufum en el centro sur de Chile. Ya se han extinto 165 especiesdeanfibiosenelmundo.Muchasde estas extinciones corresponden a tiempos recientes; en los ltimos veinte aos cuatro especiesse han extinto y probablemente 109 especies se hayan vuelto posiblemente extintas. Aproximadamente entre 2000o3000 especiespodrandesaparecerdurantenuestras vidas. Esta es la peor crisisde bio diversidad registradadesdelostiemposdelaextincinde losdinosaurios.

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Eupsophusvertebralis,SendaDarwinChilo

Telmatobiusascotanensis,VolcanAscotan,Altiplano

Alsodesigneus,PNVillarrica

BatrachylaantartandicaPNVIcentePerezRosales

EupsophuscalcaratusSendaDarwinChiloe

ChaunusaruncoSapoderulo,QuebradadeCrdova

11 Batrachylaleptopus,PNVillarrica HylorinasilvaticaSendadarwinChilo

OtrasespeciesdelBosqueTemplado Protegeralosanfibiosoalaranade Darwin significa conservar a todas las especies del bosque templado, muchas de ellas con complejos problemasdeconservacin.

Principales Causas de la DeclinacinGlobaldeAnfibios

MonitodeMonte(Dromiciopsgliroides)

FragmentacindelArea CambioClimtico EnfermedadesEmergentes Agrotxicos Contaminantes HongoChytrido CambioUsodeSuelos RadiacinUltraVioleta EspeciesIntroducidas SobreExplotacindeEspecies Enigmticas Accin sinrgica entre una serie defactoresabiticos.

CriadePud

Hueml

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Ambiente de Rhinoderma darwinii en el sur de Chile

Estancomplejosaberquehacer paraconservar unaespeciecomoexplicarpor queseextingue

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Conclusiones Las escalas, el tipo, la magnitud y combinacin de cambiosque estn ocurriendo ahora son fundamentalmente distintos de aquellosocurridosencualquierotroperodode lahistoriadelplaneta.Definitivamenteestamos transformandolaTierramuchomsrpidode lo que la estamos comprendiendo. Apenas hemos sidocapacesdereconoceryentenderla problemticade este fenmeno.Lasranasylos sapos nos estn enviando un grito de alarma sobre algo que no conocemos bien pero es importante y de algn modo nos implica directamente. Ladeclinacinglobalde anfibios juzganuestromodo de vidaynuestrarelacin con la naturaleza. Sin duda no es solo un elemento el que afecta a los anfibiossi no la compleja combinacin de mucho factores algunos de los cuales quizs no lleguemos a vislumbrar jamslosque puedan afectarla disminucinde losanfibios.Hantranscurrido ms de20aosdesdeque el silencio de las ranasdespertlainquietuddeloscientficos pero es muy poco lo que hemos podido dilucidar de esta problemtica o aportar al entendimientode lascausas.Eldeclive delos anfibios es tal vez nuestra principal huella comosereshumanossobre labiodiversidad. Paramuchos ladeclinacinde losanfibioses uno de los desafos medio ambientales ms grandes a los que nos hemos visto enfrentado como sereshumanos. Esposible que no entendamos los factores ecolgicos, peroel problematico que sub yace detrs, esta muy claro. Depende de nosotros, de nadiems.

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A veces en las tardes cuando la lluvia amaina entre el espeso colchn de musgos que cubre el bosque de Chilo sesiente unsuave silbido, no esnila viudita, ni elfio fio,ni churrn,ni elchucao,ni ningn pajarillo que se le parezca, es el suave canto de la rana de Darwin. Quizsalgn da nos demoscuenta que debimos poneratencin enese cantoyescucharloque nosqueran decir. Su mayor amenaza en este momento es nuestra propia ignorancia. Con la extincin de la ranade Darwinnosolose extingue un anfibio msenel mundo, si no que se extingue todoelmisterio de bosqueaustral.
Este documento se enmarca dentro de las activadas en la conmemoracin del Ao Internacional de los Anfibios en Chile, 2008.

AndrsCharrierE.TextoyFotografas
6452937acharrier@gmail.com

FundacinBiolgicaSendaDarwin
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Referencias
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