LA COMUNIDAD ECLESIAL DE BASE EN EL HORIZONTE DEL MAGISTERIO RECIENTE DE LA IGLESIA

La experiencia comunitaria de los orgenes, en la convocatoria del Concilio Vaticano II. Desde el Concilio Vaticano II la Iglesia que se renueva est a la bsqueda de la comunidad perdida de los Hechos de los Apstoles. El mismo Concilio fue convocado para esto: Lo que el Concilio se propone es hacer un momento de pausa en torno a la Iglesia para descubrir en un estudio afectuoso los trazos de su juventud ms ardiente y remozarlos hasta revelar su fuerza conquistadora a los espritus modernos tentados y comprometidos por falsas teoras del Prncipe de este mundo. El cometido del Concilio Ecumnico ha sido concebido para devolver al rostro de la Iglesia de Cristo todo su esplendor, revelando los trazos ms simples y ms puros de su origen (JUAN-XXIII, Discurso preparatorio del Concilio, 13 de noviembre de 1960) La experiencia comunitaria de los orgenes, modelo y clave de la renovacin conciliar. El Vaticano II (1962-1965) ve en la experiencia comunitaria de los orgenes (Hch 2, 42-47) el modelo no slo de la vida religiosa {Perfectae caritatis 15,1), de la de los misioneros {Ad gentes 25,1) y de los sacerdotes {Presbiterorum ordinis 17, 4 y 21, 1), sino de todo el pueblo santo de Dios (Lumen gentium 13, 1; Dei verbum 10, 1). La Iglesia ha ofrecido diversas imgenes de su estructura visible a lo largo de la historia. Estas imgenes, muy diversas, son legtimas -ms o menos- por razn de los contextos culturales en que la Iglesia hubo de encarnarse. Hoy parece que la Iglesia -para responder al desafo cultural contemporneo- opta por configurarse a partir de la inspiracin profunda que le

proporciona el modelo de la Iglesia primera, sin fijarse tanto -y aun abandonando- los sucesivos modelos de Iglesia que se han dado en el tiempo post-apostlico. Como en otros momentos cruciales, la Iglesia tiende hoy a re-pristinarse volviendo la mirada a sus orgenes y entiende que, en algn sentido, ha de proceder a rincominciare da capo: Todo el trabajo llevado a cabo a travs de los siglos precedentes no nos exonera de la colaboracin con el divino constructor. Es ms: nos impulsa no slo a un fiel empeo de conservacin ni mucho menos a un tradicionalismo pasivo o a una hostil repulsa de la innovacin perenne de la vida humana: nos llama a ricominciare da capo; recordando -esto s- y custodiando celosamente aquello que la historia autntica de la Iglesia ha acumulado para sta y las futuras generaciones, pero sabiendo al mismo tiempo que el edificio -hasta el ltimo da de la historia- reclama un nuevo trabajo, requiere una construccin fatigosa, fresca, genial, como si la Iglesia, el divino edificio, hubiere de comenzar hoy la aventura de su tensa bsqueda de las alturas del cielo (cf. 1 Cor 3, 10; 1 Pe 2, 5)" (PABLO-VI, Alocucin del 8 de junio de 1976). La comunidad eclesial de base (CEB/QUE-ES): * Concrecin de la eclesiologa de comunin pedida por el Concilio. * Primero y fundamental ncleo eclesial. * Signo de la presencia de Dios en el mundo. Desde el Concilio, las comunidades eclesiales de base han florecido un poco por todas partes, pero sobre todo en Amrica Latina. La II Conferencia del Episcopado Latinoamericano (1968) vio en la comunidad eclesial de base la concrecin de la eclesiologa de comunin pedida por el Concilio, la consider como el primero y fundamental ncleo eclesial y dej aprobado lo siguiente: La vivencia de la comunin, a la que ha sido llamado, debe encontrarla el cristiano en su comunidad de base, es decir, una comunidad local o ambiental, que corresponda a la realidad de un grupo homogneo, y que tenga una dimensin tal que permita el trato personal fraterno entre sus miembros. Por consiguiente, el esfuerzo pastoral de la Iglesia debe estar

orientado a la transformacin de esas comunidades en familia de Dios, comenzando por hacerse presente en ellas como fermento mediante un ncleo, aunque sea pequeo, que constituya una comunidad de fe, de esperanza y de caridad. La comunidad cristiana de base es as el primero y fundamental ncleo eclesial, que debe, en su propio nivel, responsabilizarse de la riqueza y expansin de la fe, como tambin del culto que es su expresin. Ella es, pues, clula inicial de estructuracin eclesial, y foco de evangelizacin, y actualmente factor primordial de promocin humana y desarrollo. CEB/LIDER:Elemento capital para la existencia de comunidades cristianas de base son sus lderes y dirigentes. Ellos pueden ser sacerdotes, diconos, religiosos, religiosas o laicos. Es de desear que pertenezcan a la comunidad por ellos animada. La deteccin y formacin de lderes debern ser objeto preferente de la preocupacin de prrocos y obispos, quienes tendrn siempre presente que la madurez espiritual y moral dependen en gran medida de la asuncin de responsabilidades en un clima de autonoma. Los miembros de estas comunidades, viviendo conforme a la vocacin a que han sido llamados, ejerciten las funciones que Dios les ha confiado, sacerdotal, proftica y real, y hagan as de su comunidad un signo de la presencia de Dios en el mundo (Medelln, 15, 10.11). * Impacto en el Snodo de la Evangelizacin. * Evangelii Nuntiandi: pleno reconocimiento eclesial, criterios de eclesialidad. CEB/CRITERIOS-I: El Snodo de la Evangelizacin (1974) se ocup mucho de las pequeas comunidades o comunidades de base y prepar el camino para que Pablo Vl, en la Evangelii Nuntiandi (1975) les otorgara pleno reconocimiento eclesial a la vez que estableciera los criterios de su eclesialidad (EN 58). * Pleno reconocimiento eclesial (EN 58):

-destinatarias especiales de la evangelizacin y al mismo tiempo evangelizadoras; -florecen un poco por todas partes; El Snodo se ocup mucho de estas "pequeas comunidades" o "comunidades de base", ya que en la Iglesia de hoy se las menciona con frecuencia. Qu son y por qu deben ser destinatarias especiales de la evangelizacin y al mismo tiempo evangelizadoras?" Florecen un poco por todas partes en la Iglesia, segn los distintos testimonios escuchados durante el Snodo, y se diferencian bastante entre s aun dentro de una misma regin, y mucho ms de una regin a otra. -en el interior de la Iglesia, para vivir todava con ms intensidad la vida de la Iglesia, para hacer crecer a la Iglesia; -En ciertas regiones, surgen y se desarrollan, salvo alguna excepcin, en el interior de la Iglesia, permaneciendo solidarias con su vida, alimentadas con sus enseanzas, unidas a sus pastores. En estos casos, nacen de la necesidad de vivir todava con ms intensidad la vida de la Iglesia; o del deseo y de la bsqueda de una dimensin ms humana que difcilmente pueden ofrecer las comunidades eclesiales ms grandes, sobre todo en las metrpolis urbanas contemporneas que favorecen a la vez la vida de masa y el anonimato. Pero igualmente pueden prolongar a nivel espiritual y religioso -culto, cultivo de una fe ms profunda, caridad fraterna, oracin, comunin con los Pastores- la pequea comunidad sociolgica, el pueblo, etc. O tambin quieren reunir para escuchar y meditar la Palabra, para los sacramentos y el vnculo del gape, grupos homogneos por la edad, la cultura, el estado civil o la situacin social, como parejas, jvenes, profesionales, etc.; personas stas que la vida misma encuentra ya unidas en la lucha por la justicia, la ayuda fraterna a los pobres, la promocin humana, etc.

O. en fin, renen a los cristianos donde la penuria de sacerdotes no favorece la vida normal de una comunidad parroquial. Todo esto, por supuesto, al interior de las comunidades constituidas por la Iglesia, sobre todo de las Iglesias particulares y de las parroquias. -comunidades que por su espritu de contestacin se separan de la Iglesia. -En otras regiones, por el contrario, las comunidades de base se renen con un espritu de crtica amarga hacia la Iglesia que estigmatizan como institucional y a la que se oponen como comunidades carismticas, libres de estructuras, inspiradas nicamente en el Evangelio. Tienen, pues, como caracterstica, una evidente actitud de censura y de rechazo hacia las manifestaciones de la Iglesia: En esta lnea, su inspiracin principal se convierte rpidamente en ideolgica y no es raro que sean muy pronto presa de una opcin poltica, de una corriente, y ms tarde de un sistema, de un partido, con el riesgo de ser instrumentalizadas. La diferencia es ya notable: las comunidades que por su espritu de contestacin se separan de la Iglesia, cuya unidad perjudican, pueden llamarse comunidades de base, pero sta es una denominacin estrictamente sociolgica. No pueden, sin abusar del lenguaje, llamarse comunidades eclesiales de base, aunque tengan la pretensin de perseverar en la unidad de la Iglesia mantenindose hostiles a la jerarqua. Este nombre pertenece a las otras, a las que se forman en Iglesia para unirse a la Iglesia y para hacer crecer a la Iglesia. * Criterios de eclesialidad: -alimento: la Palabra de Dios; -no a la contestacin sistemtica; -unidas a la Iglesia local y universal; -sincera comunin con los Pastores; -sin creerse el nico agente de evangelizacin; -creciendo cada da en compromiso misionero; -universalistas, no sectarias. Estas ltimas comunidades sern un lugar de evangelizacin, en beneficio de las comunidades ms vastas, especialmente de

las Iglesias particulares, y sern una esperanza para la Iglesia universal, como Nos mismo dijimos al final del Snodo, en la medida en que: - buscan su alimento en la Palabra de Dios y no se dejan aprisionar por la polarizacin poltica o por las ideologas de moda, prontas a explotar su inmenso potencial humano; - evitan la tentacin siempre amenazadora de la contestacin sistemtica y del espritu hipercrtico, bajo pretexto de autenticidad y de espritu de colaboracin; - permanecen firmemente unidas a la Iglesia local en la que ellas se insieren, y a la Iglesia universal, evitando as el peligro muy real- de aislarse en s mismas, de creerse, despus, la nica autntica Iglesia de Cristo y, finalmente, de anatematizar a las otras comunidades eclesiales; - guardan una sincera comunin con los Pastores que el Seor ha dado a su Iglesia y al Magisterio que el Espritu de Cristo les ha confiado; - no se creen jams el nico destinatario o el nico agente de evangelizacin, esto es, el nico depositario del Evangelio; sino que, conscientes de que la Iglesia es mucho ms vasta y diversificada, aceptan que la Iglesia se encarna en formas que no son las de ellas; - crecen cada da en responsabilidad, celo, compromiso e irradiacin misioneros; - se muestran universalistas y no sectarias. Con estas condiciones, ciertamente exigentes, pero tambin exaltantes, las comunidades eclesiales de base correspondern a su vocacin ms fundamental: escuchando el Evangelio que les es anunciado y siendo destinatarias privilegiadas de la evangelizacin ellas mismas se convertirn rpidamente en anunciadoras del Evangelio. * Impacto en el Snodo de la Catequesis. * La pequea comunidad eclesial, el lugar principal de catequizacin. * Va ideal para la transformacin progresiva de la

parroquia. El Snodo de la Catequesis (1977) reconoci que las pequeas comunidades eclesiales ocupan el lugar principal en la transmisin de la catequesis, pues en ellas: - los cristianos se experimentan a s mismos integrados en la Iglesia no de forma annima, pues se trata de grupos de talla humana, donde la educacin de la fe se convierte ms fcilmente en persuasin personal; - los cristianos aprenden a compartir con otros la propia fe, la confrontan con los miembros del grupo y superan las opiniones individuales o los propios modos de ver las cosas en la consecucin y profesin de la fe comn); - se adquiere ms fcilmente la educacin para ejercer el amor fraterno, una de las dimensiones esenciales de la fe; - se fomenta la actividad y la creatividad, de modo que la accin catequtica puede asumir la modalidad de una bsqueda comn hasta llegar a una ms profunda asimilacin de la Revelacin; - por la catequesis, la celebracin y el compromiso cristiano de cada uno de los miembros, finalmente, estas comunidades se constituyen en lugares de autntica experiencia de vida eclesial (Proposicin 29). PARROQUIA/C-DE-CS: Sin duda, el Snodo fue critico y renovador ante la situacin actual de la parroquia, peculiar lugar de catequesis, necesitado de profunda renovacin: De hecho, no pocas parroquias, por diversas razones, estn lejos de constituir una verdadera comunidad cristiana. Sin embargo, la va "ideal" para renovar esta dimensin comunitaria de la parroquia podra ser convertirla en una comunidad de comunidades (Proposicin 27). * * * * Promocin de la comunidad eclesial de base. Reconocimiento eclesial. Emergencia local de la Iglesia universal. Fuente de ministerios laicales.

* Opcin por los pobres y los oprimidos. * Expresin, valoracin y purificacin de la religiosidad popular. * Participacin del pueblo sencillo en la tarea eclesial y en el compromiso de transformar el mundo. La III Conferencia General del Episcopado Latinoamericano, celebrada en Puebla (1979), confirma la lnea de Medelln en lo que se refiere a la promocin de la comunidad eclesial de base: Adems de la familia cristiana, primer centro de evangelizacin, el hombre vive su vocacin fraterna en el seno de la Iglesia particular, en comunidades que hacen presente y operante el designio salvfico del Seor vivido en comunin y participacin. As, dentro de la Iglesia particular o Dicesis, adems de las parroquias, hay que considerar la CEB (Medelln, 15, 10) y otros grupos eclesiales (Documentos de Puebla, n. 617). La evangelizacin en el futuro reconocer la validez de la experiencia de las comunidades eclesiales de base y estimular su desarrollo en comunin con sus pastores (n. 155). La comunidad eclesial de base no es un movimiento apostlico o pastoral, ni una cofrada o asociacin, ni un mtodo, ni un grupo meramente de trabajo, reflexin u oracin, sino la nica Iglesia de Jess, a su nivel nuclear y celular, el lugar donde se da la emergencia local de la Iglesia universal. Con palabras de Puebla: La comunidad eclesial de base, como comunidad, integra familias, adultos y jvenes, en ntima relacin interpersonal en la fe. Como eclesial es comunidad de fe, esperanza y caridad; celebra la palabra de Dios en la vida, a travs de la solidaridad y compromiso con el mandamiento nuevo del Seor y hace presente y actuante la misin de la Iglesia y la comunin visible con los legtimos pastores, a travs del servicio de coordinadores aprobados. Es de base por estar constituida por pocos miembros, en forma permanente y a manera de clula de la gran comunidad (n. 641). Las CEB son fuente de nacimiento de ministerios laicales (n. 98). Comprometidas con los pobres y los oprimidos (n. 1.147), no vienen a formar una estructura elitista, sino que son expresin del amor preferente de la Iglesia por el pueblo sencillo; en ellas se expresa, valora y purifica su religiosidad y se le da

posibilidad concreta de participacin en la tarea eclesial y en el compromiso de transformar el mundo (n. 643). * Uno de los mltiples lugares, momentos o reuniones por valorizar. * Momentos de gran importancia en los que la catequesis ocupa cabalmente su puesto. * Comunidades orgnicas para mejor ser Iglesia. La pequea comunidad aparece en la Catechesi Tradendae (1979) como uno de los mltiples lugares, momentos o reuniones por valorizar, momentos de gran importancia en que la catequesis encuentra cabalmente su puesto (CT 47). Estos momentos son, por ejemplo, las peregrinaciones (diocesanas, regionales o nacionales), las misiones tradicionales, los crculos bblicos, las reuniones de las comunidades eclesiales de base, en la medida en que se atengan a los criterios expuestos en la exhortacin apostlica Evangelii Nuntiandi, los grupos de jvenes: grupos de accin catlica, grupos caritativos, grupos de oracin, grupos de reflexin cristiana, etc. El esfuerzo catequtico ser tanto ms fecundo en la medida en que se desarrolle. En cada uno de estos lugares o momentos, la triple dimensin de palabra, de memoria y de testimonio -de doctrina, de celebracin y de compromiso en la vida- que el mensaje del Snodo al Pueblo de Dios ha puesto en evidencia (CT 47). Para la CT, la pequea comunidad es un lugar de gran importancia catequtica, pero no el lugar principal. El lugar privilegiado corresponde a la parroquia: Aunque es verdad que se puede catequizar en todas partes, quiero subrayar -conforme al deseo de muchsimos obispos- que la comunidad parroquial debe seguir siendo la animadora de la catequesis y su lugar privilegiado. Ciertamente, en muchos pases la parroquia ha sido como sacudida por el fenmeno de la urbanizacin. Algunos quiz han aceptado demasiado fcilmente que la parroquia sea considerada como sobrepasada, si no destinada a la desaparicin, en beneficio de pequeas comunidades ms adaptadas y ms eficaces. Quirase o no, la parroquia sigue siendo una referencia importante para el pueblo cristiano, incluso para los no practicantes. El realismo y

la cordura piden, pues, continuar dando a la parroquia, si es necesario, estructuras ms adecuadas y sobre todo un nuevo impulso gracias a la integracin creciente de miembros cualificados, responsables y generosos (_CT 67). La parroquia, adems, debe velar por la integracin de distintos grupos en el cuerpo eclesial (CT 67). En su mensaje a los lderes de las comunidades de base de Brasil, mensaje aparecido en L'Osservatore Romano (10 de agosto 1980, edicin castellana), Juan Pablo II afirma: (Las comunidades eclesiales de base) son comunidades orgnicas para mejor ser Iglesia. * Es hora de adquirir un compromiso colectivo con las comunidades eclesiales de base. * Algo nos quiere indicar el Espritu: tratemos de descifrarlo. El cardenal Tarancnc: <<creo que es uno de los "signos de los tiempos", y es conveniente que nosotros tratemos de descifrarlo.

APARECIDAV CONFERENCIA GENERAL DEL EPISCOPADO LATINOAMERICANO Y DEL CARIBE CELAM

6.3 INICIACIN A LA VIDA CRISTIANA Y CATEQUESIS PERMANENTE 6.3.1 Iniciacin a la vida cristiana 286. Son muchos los creyentes que no participan en la Eucarista dominical, ni reciben con regularidad los sacramentos, ni se insertan activamente en la comunidad eclesial. Sin olvidar la importancia de la familia en la iniciacin cristiana, este fenmeno nos interpela profundamente a imaginar y organizar nuevas formas de acercamiento a ellos para ayudarles a valorar el sentido de la vida sacramental, de la participacin comunitaria y del compromiso ciudadano. Tenemos un alto porcentaje de catlicos sin conciencia de su misin de ser sal y fermento en el mundo, con una identidad cristiana dbil y vulnerable. 287. Esto constituye un gran desafo que cuestiona a fondo la manera como estamos educando en la fe y como estamos alimentando la vivencia cristiana; un desafo que debemos afrontar con decisin, con valenta y creatividad, ya que, en muchas partes, la iniciacin cristiana ha sido pobre o fragmentada. O educamos en la fe, poniendo

realmente en contacto con Jesucristo e invitando a su seguimiento, o no cumpliremos nuestra misin evangelizadora. Se impone la tarea irrenunciable de ofrecer una modalidad operativa de iniciacin cristiana que, adems de marcar el qu, d tambin elementos para el quin, el cmo y el dnde se realiza. As, asumiremos el desafo de una nueva evangelizacin, a la que hemos sido reiteradamente convocados. 288. La iniciacin cristiana, que incluye el kerygma, es la manera prctica de poner en contacto con Jesucristo e iniciar en el discipulado. Nos da, tambin, la oportunidad de fortalecer la unidad de los tres sacramentos de la iniciacin y profundizar en su rico sentido. La iniciacin cristiana, propiamente hablando, se refiere a la primera iniciacin en los misterios de la fe, sea en la forma de catecumenado bautismal para los no bautizados, sea en la forma de catecumenado postbautismal para los bautizados no suficientemente catequizados. Este catecumenado est ntimamente unido a los sacramentos de la iniciacin: bautismo, confirmacin y eucarista, celebrados solemnemente en la Vigilia Pascual. Habra que distinguirla, por tanto, de otros procesos catequticos y formativos que pueden tener la iniciacin cristiana como base. 6.3.2 Propuestas para la iniciacin cristiana 289. Sentimos la urgencia de desarrollar en nuestras comunidades un proceso de iniciacin en la vida cristiana que comience por el kerygma, guiado por la Palabra de Dios, que conduzca a un encuentro personal, cada vez mayor, con Jesucristo, perfecto Dios y perfecto hombre166, experimentado como plenitud de la humanidad, y que lleve a la conversin, al seguimiento en una comunidad eclesial y a una maduracin de fe en la prctica de los sacramentos, el servicio y la misin. 290. Recordamos que el itinerario formativo del cristiano, en la tradicin ms antigua de la Iglesia, tuvo siempre un carcter de experiencia, en el cual era determinante el encuentro vivo y persuasivo con Cristo, anunciado por autnticos testigos 167. Se trata de una experiencia que introduce en una profunda y feliz celebracin de los sacramentos, con toda la riqueza de sus signos. De este modo, la vida se va transformando progresivamente por los santos misterios que se celebran, capacitando al creyente para transformar el mundo. Esto es lo que se llama catequesis mistaggica. 291. Ser discpulo es un don destinado a crecer. La iniciacin cristiana da la posibilidad de un aprendizaje gradual en el conocimiento, amor y seguimiento de Jesucristo. As, forja la identidad cristiana con las convicciones fundamentales y acompaa la bsqueda del sentido de la vida. Es necesario asumir la dinmica catequtica de la iniciacin cristiana. Una comunidad que asume la iniciacin cristiana renueva su vida comunitaria y despierta su carcter misionero. Esto requiere nuevas actitudes pastorales de parte de obispos, presbteros, diconos, personas consagradas y agentes de pastoral. 292. Como rasgos del discpulo, al que apunta la iniciacin cristiana destacamos: que tenga como centro la persona de Jesucristo, nuestro Salvador y plenitud de nuestra humanidad, fuente de toda madurez humana y cristiana; que tenga espritu de oracin, sea amante de la Palabra, practique la confesin frecuente y participe de la Eucarista; que se inserte cordialmente en la comunidad eclesial y social, sea solidario en el amor y fervoroso misionero.

293. La parroquia ha de ser el lugar donde se asegure la iniciacin cristiana y tendr como tareas irrenunciables: iniciar en la vida cristiana a los adultos bautizados y no suficientemente evangelizados; educar en la fe a los nios bautizados en un proceso que los lleve a completar su iniciacin cristiana; iniciar a los no bautizados que, habiendo escuchado el kerygma, quieren abrazar la fe. En esta tarea, el estudio y la asimilacin del Ritual de Iniciacin Cristiana de Adultos es una referencia necesaria y un apoyo seguro. 294. Asumir esta iniciacin cristiana exige no slo una renovacin de modalidad catequstica de la parroquia. Proponemos que el proceso catequstico formativo adoptado por la Iglesia para la iniciacin cristiana sea asumido en todo el Continente como la manera ordinaria e indispensable de introducir en la vida cristiana, y como la catequesis bsica y fundamental. Despus, vendr la catequesis permanente que contina el proceso de maduracin en la fe, en la que se debe incorporar un discernimiento vocacional y la iluminacin para proyectos personales de vida. 6.3.3 Catequesis permanente 295. En cuanto a la situacin actual de la catequesis, es evidente que ha habido un gran progreso. Ha crecido el tiempo que se le dedica a la preparacin para los sacramentos. Se ha tomado mayor conciencia de su necesidad, tanto en las familias como entre los pastores. Se comprende que es imprescindible en toda formacin cristiana. Se han constituido ordinariamente comisiones diocesanas y parroquiales de catequesis. Es admirable el gran nmero de personas que se sienten llamadas a hacerse catequistas, con gran entrega. A ellas esta Asamblea les manifiesta un sincero reconocimiento. 296. Sin embargo, a pesar de la buena voluntad, la formacin teolgica y pedaggica de los catequistas no suele ser la deseable. Los materiales y subsidios son con frecuencia muy variados y no se integran en una pastoral de conjunto; y no siempre son portadores de mtodos pedaggicos actualizados. Los servicios catequsticos de las parroquias carecen con frecuencia de una colaboracin cercana de las familias. Los prrocos y dems responsables no asumen con mayor empeo la funcin que les corresponde como primeros catequistas. 297. Los desafos que plantea la situacin de la sociedad en Amrica Latina y El Caribe requieren una identidad catlica ms personal y fundamentada. El fortalecimiento de esta identidad pasa por una catequesis adecuada que promueva una adhesin personal y comunitaria a Cristo, sobre todo en los ms dbiles en la fe168. Es una tarea que incumbe a toda la comunidad de discpulos pero, de manera especial, a quienes, como obispos, hemos sido llamados a servir a la Iglesia, pastorendola, conducindola al encuentro con Jess y ensendole a vivir todo lo que nos ha mandado (Cf. Mt 28, 1920). 298. La catequesis no debe ser slo ocasional, reducida a los momentos previos a los sacramentos o a la iniciacin cristiana, sino ms bien un itinerario catequtico permanente169. Por esto, compete a cada Iglesia particular, con la ayuda de las Conferencias Episcopales, establecer un proceso catequtico orgnico y progresivo que se extienda por todo el arco de la vida, desde la infancia hasta la ancianidad, teniendo en cuenta que el Directorio General de Catequesis considera la catequesis de adultos como la forma fundamental de la educacin en la fe. Para que, en verdad, el pueblo conozca a fondo a Cristo y lo siga fielmente, debe ser conducido especialmente en la

lectura y meditacin de la Palabra de Dios, que es el primer fundamento de una catequesis permanente170. 299. La catequesis no puede limitarse a una formacin meramente doctrinal sino que ha de ser una verdadera escuela de formacin integral. Por tanto, se ha de cultivar la amistad con Cristo en la oracin, el aprecio por la celebracin litrgica, la vivencia comunitaria, el compromiso apostlico mediante un permanente servicio a los dems. Para ello, resultaran tiles algunos subsidios catequticos elaborados a partir del Catecismo de la Iglesia Catlica y del Compendio de la Doctrina Social de la Iglesia, estableciendo cursos y escuelas de formacin permanente para catequistas. 300. Debe darse una catequesis apropiada que acompae la fe ya presente en la religiosidad popular. Una manera concreta puede ser el ofrecer un proceso de iniciacin cristiana en visitas a las familias, donde no slo se les comunique los contenidos de la fe, sino que se las conduzca a la prctica de la oracin familiar, a la lectura orante de la Palabra de Dios y al desarrollo de las virtudes evanglicas, que las consoliden cada vez ms como iglesias domsticas. Para este crecimiento en la fe, tambin es conveniente aprovechar pedaggicamente el potencial educativo que encierra la piedad popular mariana. Se trata de un camino educativo que, cultivando el amor personal a la Virgen, verdadera educadora de la fe171, que nos lleva a asemejarnos cada vez ms a Jesucristo, provoque la apropiacin progresiva de sus actitudes. 6.4 LUGARES DE FORMACIN PARA LOS DISCPULOS MISIONEROS 301. A continuacin, consideraremos brevemente algunos espacios de formacin de discpulos misioneros. 6.4.1 La Familia, primera escuela de la fe 302. La familia, patrimonio de la humanidad, constituye uno de los tesoros ms valiosos de los pueblos latinoamericanos. Ella ha sido y es espacio y escuela de comunin, fuente de valores humanos y cvicos, hogar en el que la vida humana nace y se acoge generosa y responsablemente. Para que la familia sea escuela de la fe y pueda ayudar a los padres a ser los primeros catequistas de sus hijos, la pastoral familiar debe ofrecer espacios formativos, materiales catequticos, momentos celebrativos, que le permitan cumplir su misin educativa. La familia est llamada a introducir a los hijos en el camino de la iniciacin cristiana. La familia, pequea Iglesia, debe ser, junto con la Parroquia, el primer lugar para la iniciacin cristiana de los nios172. Ella ofrece a los hijos un sentido cristiano de existencia y los acompaa en la elaboracin de su proyecto de vida, como discpulos misioneros. 303. Es, adems, un deber de los padres, especialmente a travs de su ejemplo de vida, la educacin de los hijos para el amor como don de s mismos y la ayuda que ellos le presten para descubrir su vocacin de servicio, sea en la vida laical como en la consagrada. De este modo, la formacin de los hijos como discpulos de Jesucristo, se opera en las experiencias de la vida diaria en la familia misma. Los hijos tienen el derecho de poder contar con el padre y la madre para que cuiden de ellos y los acompaen hacia la plenitud de vida. La catequesis familiar, implementada de diversas maneras, se ha revelado como una ayuda exitosa a la unidad de las familias, ofreciendo adems, una posibilidad eficiente de formar a los padres de familia, los jvenes y los nios, para que sean testigos firmes de la fe en sus respectivas comunidades.

6.4.2 Las Parroquias 304. La dimensin comunitaria es intrnseca al misterio y a la realidad de la Iglesia que debe reflejar la Santsima Trinidad. A lo largo de los siglos, de diversas maneras, se ha vivido esta dimensin esencial. La Iglesia es comunin. Las Parroquias son clulas vivas de la Iglesia173 y lugares privilegiados en los que la mayora de los fieles tienen una experiencia concreta de Cristo y de su Iglesia174. Encierran una inagotable riqueza comunitaria porque en ellas se encuentra una inmensa variedad de situaciones, de edades, de tareas. Sobre todo hoy, cuando la crisis de la vida familiar afecta a tantos nios y jvenes, las Parroquias brindan un espacio comunitario para formarse en la fe y crecer comunitariamente. 305. Por tanto, debe cultivarse la formacin comunitaria, especialmente en la parroquia. Con diversas celebraciones e iniciativas, principalmente con la Eucarista dominical, que es momento privilegiado del encuentro de las comunidades con el Seor resucitado175, los fieles deben experimentar la parroquia como una familia en la fe y la caridad, en la que mutuamente se acompaen y ayuden en el seguimiento de Cristo. 306. Si queremos que las Parroquias sean centros de irradiacin misionera en sus propios territorios, deben ser tambin lugares de formacin permanente. Esto requiere que se organicen en ellas variadas instancias formativas que aseguren el acompaamiento y la maduracin de todos los agentes pastorales y de los laicos insertos en el mundo. Las Parroquias vecinas tambin pueden aunar esfuerzos en este sentido, sin desaprovechar las ofertas formativas de la Dicesis y de la Conferencia Episcopal. 6.4.3 Pequeas comunidades eclesiales 307. Se constata que, en los ltimos aos, ha ido creciendo la espiritualidad de comunin y que, con diversas metodologas, se han hecho no pocos esfuerzos por llevar a los laicos a integrarse en pequeas comunidades eclesiales, que van mostrando abundantes frutos. Para la Nueva Evangelizacin y para llegar a que los bautizados vivan como autnticos discpulos y misioneros de Cristo, tenemos un medio privilegiado en las pequeas comunidades eclesiales. 308. Ellas son un mbito propicio para escuchar la Palabra de Dios, para vivir la fraternidad, para animar en la oracin, para profundizar procesos de formacin en la fe y para fortalecer el exigente compromiso de ser apstoles en la sociedad de hoy. Ellas son lugares de experiencia cristiana y evangelizacin que, en medio de la situacin cultural que nos afecta, secularizada y hostil a la Iglesia, se hacen todava mucho ms necesarias. 309. Si se quieren pequeas comunidades vivas y dinmicas, es necesario suscitar en ellas una espiritualidad slida, basada en la Palabra de Dios, que las mantenga en plena comunin de vida e ideales con la Iglesia local y, en particular, con la comunidad parroquial. As la parroquia, por otra parte, como desde hace aos nos lo hemos propuesto en Amrica Latina, llegar a ser comunidad de comunidades176.

310. Sealamos que es preciso reanimar los procesos de formacin de pequeas comunidades en el Continente, pues en ellas tenemos una fuente segura de vocaciones al sacerdocio, a la vida religiosa, y a la vida laical con especial dedicacin al apostolado. A travs de las pequeas comunidades, tambin se podra llegar a los alejados, a los indiferentes y a los que alimentan descontento o resentimientos frente a la Iglesia. 6.4.4 Los movimientos eclesiales y nuevas comunidades 311. Los nuevos movimientos y comunidades son un don del Espritu Santo para la Iglesia. En ellos, los fieles encuentran la posibilidad de formarse cristianamente, crecer y comprometerse apostlicamente hasta ser verdaderos discpulos misioneros. As ejercitan el derecho natural y bautismal de libre asociacin, como lo seal el Concilio Vaticano II177 y lo confirma el Cdigo de Derecho Cannico. Convendra animar a algunos movimientos y asociaciones, que muestran hoy cierto cansancio o debilidad, e invitarlos a renovar su carisma original, que no deja de enriquecer la diversidad con que el Espritu se manifiesta y acta en el pueblo cristiano. 312. Los movimientos y nuevas comunidades constituyen un valioso aporte en la realizacin de la Iglesia Particular. Por su misma naturaleza, expresan la dimensin carismtica de la Iglesia: En la Iglesia no hay contraste o contraposicin entre la dimensin institucional y la dimensin carismtica, de la cual los movimientos son una expresin significativa, porque ambos son igualmente esenciales para la constitucin divina del Pueblo de Dios178. En la vida y la accin evangelizadora de la Iglesia, constatamos que, en el mundo moderno, debemos responder a nuevas situaciones y necesidades de la vida cristiana. En este contexto, tambin los movimientos y nuevas comunidades son una oportunidad para que muchas personas alejadas puedan tener una experiencia de encuentro vital con Jesucristo y, as, recuperen su identidad bautismal y su activa participacin en la vida de la Iglesia179. En ellos, podemos ver la multiforme presencia y accin santificadora del Espritu180. 313. Para aprovechar mejor los carismas y servicios de los movimientos eclesiales en el campo de la formacin de los laicos, deseamos respetar sus carismas y su originalidad, procurando que se integren ms plenamente a la estructura originaria que se da en la dicesis. A la vez, es necesario que la comunidad diocesana acoja la riqueza espiritual y apostlica de los movimientos. Es verdad que los movimientos deben mantener su especificidad, pero dentro de una profunda unidad con la Iglesia particular, no slo de fe sino de accin. Mientras ms se multiplique la riqueza de los carismas, ms estn llamados los obispos a ejercer el discernimiento pastoral para favorecer la necesaria integracin de los movimientos en la vida diocesana, apreciando la riqueza de su experiencia comunitaria, formativa y misionera. Conviene prestar especial acogida y valorizacin a aquellos movimientos eclesiales que han pasado ya por el reconocimiento y discernimiento de la Santa Sede, considerados como dones y bienes para la Iglesia universal. 6.4.5 Los Seminarios y Casas de formacin religiosa

314. En lo que se refiere a la formacin de los discpulos y misioneros de Cristo, ocupa un puesto particular la pastoral vocacional, que acompaa cuidadosamente a todos los que el Seor llama a servirle a la Iglesia en el sacerdocio, en la vida consagrada o en el estado laical. La pastoral vocacional, que es responsabilidad de todo el pueblo de Dios, comienza en la familia y contina en la comunidad cristiana, debe dirigirse a los nios y especialmente a los jvenes para ayudarlos a descubrir el sentido de la vida y el proyecto que Dios tenga para cada uno, acompandolos en su proceso de discernimiento. Plenamente integrada en el mbito de la pastoral ordinaria, la pastoral vocacional es fruto de una slida pastoral de conjunto, en las familias, en la parroquia, en las escuelas catlicas y en las dems instituciones eclesiales. Es necesario intensificar de diversas maneras la oracin por las vocaciones, con la cual tambin se contribuye a crear una mayor sensibilidad y receptividad ante el llamado del Seor; as como promover y coordinar diversas iniciativas vocacionales181. Las vocaciones son don de Dios, por lo tanto, en cada dicesis, no deben faltar especiales oraciones al Dueo de la mies. 315. Ante la escasez, en muchas parte de Amrica Latina y El Caribe, de personas que respondan a la vocacin al sacerdocio y a la vida consagrada es urgente dar un cuidado especial a la promocin vocacional, cultivando los ambientes en los que nacen las vocaciones al sacerdocio y a la vida consagrada, con la certeza de que Jess sigue llamando discpulos y misioneros para estar con l y para enviarlos a predicar el Reino de Dios. Esta V Conferencia hace un llamado urgente a todos los cristianos, y especialmente a los jvenes, para que estn abiertos a una posible llamada de Dios al sacerdocio o a la vida consagrada; les recuerda que el Seor les dar la gracia necesaria para responder con decisin y generosidad, a pesar de los problemas generados por una cultura secularizada, centrada en el consumismo y el placer. A las familias, las invitamos a reconocer la bendicin de un hijo llamado por Dios a esta consagracin y a apoyar su decisin y su camino de respuesta vocacional. A los sacerdotes, les alentamos a dar testimonio de vida feliz, alegra, entusiasmo y santidad en el servicio del Seor. 316. Un espacio privilegiado, escuela y casa para la formacin de discpulos y misioneros, lo constituyen sin duda los seminarios y las casas de formacin. El tiempo de la primera formacin es una etapa donde los futuros presbteros comparten la vida a ejemplo de la comunidad apostlica en torno a Cristo Resucitado: oran juntos, celebran una misma liturgia que culmina en la Eucarista, a partir de la Palabra de Dios reciben las enseanzas que van iluminando su mente y moldeando su corazn para el ejercicio de la caridad fraterna y de la justicia, prestan servicios pastorales peridicamente a diversas comunidades, preparndose as para vivir una slida espiritualidad de comunin con Cristo Pastor y docilidad a la accin del Espritu, convirtindose en signo personal y atractivo de Cristo en el mundo, segn el camino de santidad propio del ministerio sacerdotal 182. 317. Reconocemos el esfuerzo de los formadores de los Seminarios. Su testimonio y preparacin son decisivos para el acompaamiento de los seminaristas hacia una madurez afectiva que los haga aptos para abrazar el celibato sacerdotal y capaces de vivir en comunin con sus hermanos en la vocacin sacerdotal; en este sentido, los cursos de formadores que se han implementado son un medio eficaz de ayuda a su misin183. 318. La realidad actual nos exige mayor atencin a los proyectos formativos de los Seminarios, pues los jvenes son vctimas de la influencia negativa de la cultura

postmoderna, especialmente de los medios de comunicacin social, trayendo consigo la fragmentacin de la personalidad, la incapacidad de asumir compromisos definitivos, la ausencia de madurez humana, el debilitamiento de la identidad espiritual, entre otros, que dificultan el proceso de formacin de autnticos discpulos y misioneros. Por eso, es necesario, antes del ingreso al Seminario, que los formadores y responsables hagan una esmerada seleccin que tenga en cuenta el equilibro psicolgico de una sana personalidad, una motivacin genuina de amor a Cristo, a la Iglesia, a la vez que capacidad intelectual adecuada a las exigencias del ministerio en el tiempo actual 184. 319. Es necesario un proyecto formativo del Seminario que ofrezca a los seminaristas un verdadero proceso integral: humano, espiritual, intelectual y pastoral, centrado en Jesucristo Buen Pastor. Es fundamental que, durante los aos de formacin, los seminaristas sean autnticos discpulos, llegando a realizar un verdadero encuentro personal con Jesucristo en la oracin con la Palabra, para que establezcan con l relaciones de amistad y amor, asegurando un autntico proceso de iniciacin espiritual, especialmente, en el Perodo Propedutico. La espiritualidad que se promueva deber responder a la identidad de la propia vocacin, sea diocesana o religiosa 185. 320. Se procurar, a lo largo de la formacin, desarrollar un amor tierno y filial a Mara, de manera que cada formando llegue a tener con ella una espontnea familiaridad, y la acoja en su casa como el discpulo amado. Ella brindar a los sacerdotes fortaleza y esperanza en los momentos difciles y los alentar a ser incesantemente discpulos misioneros para el Pueblo de Dios. 321. Se deber prestar especial atencin al proceso de formacin humana hacia la madurez, de tal manera que la vocacin al sacerdocio ministerial de los candidatos llegue a ser en cada uno un proyecto de vida estable y definitivo, en medio de una cultura que exalta lo desechable y lo provisorio. Dgase lo mismo de la educacin hacia la madurez de la afectividad y la sexualidad. sta debe llevar a comprender mejor el significado evanglico del celibato consagrado como valor que configura a Jesucristo, por tanto, como un estado de amor, fruto del don precioso de la gracia divina, segn el ejemplo de la donacin nupcial del Hijo de Dios; a acogerlo como tal con firme decisin, con magnanimidad y de todo corazn; y a vivirlo con serenidad y fiel perseverancia, con la debida ascesis en un camino personal y comunitario, como entrega a Dios y a los dems con corazn pleno e indiviso186. 322. En todo el proceso formativo, el ambiente del Seminario y la pedagoga formativa debern cuidar un clima de sana libertad y de responsabilidad personal, evitando crear ambientes artificiales o itinerarios impuestos. La opcin del candidato por la vida y ministerio sacerdotal debe madurar y apoyarse en motivaciones verdaderas y autnticas, libres y personales. A ello se orienta la disciplina en las casas de formacin. Las experiencias pastorales, discernidas y acompaadas en el proceso formativo, son sumamente importantes para corroborar la autenticidad de las motivaciones en el candidato y ayudarle a asumir el ministerio como un verdadero y generoso servicio, en el cual el ser y el actuar, persona consagrada y ministerio, son realidades inseparables. 323. Al mismo tiempo, el Seminario deber ofrecer una formacin intelectual seria y profunda, en el campo de la filosofa, de las ciencias humanas y, especialmente, de la teologa y la misionologa, a fin de que el futuro sacerdote aprenda a anunciar la fe en toda su integridad, fiel al Magisterio de la Iglesia, con atencin crtica atento al contexto cultural de nuestro tiempo y a las grandes corrientes de pensamiento y de conducta que deber evangelizar. Asimismo, se deber reforzar el estudio de la

Palabra de Dios en el currculum acadmico en los diversos campos formativos, procurando que la Palabra divina no se reduzca slo a nociones, sino que sea en verdad espritu y vida que ilumine y alimente toda la existencia. Por tanto, ser necesario contar en cada seminario con el nmero suficiente de profesores bien preparados187. 324. Es indispensable confirmar que los candidatos sean capaces de asumir las exigencias de la vida comunitaria, la cual implica dilogo, capacidad de servicio, humildad, valoracin de los carismas ajenos, disposicin a dejarse interpelar por los dems, obediencia al obispo y apertura para crecer en comunin misionera con los presbteros, diconos, religiosos y laicos, sirviendo a la unidad en la diversidad. La Iglesia necesita sacerdotes y consagrados que nunca pierdan la conciencia de ser discpulos en comunin. 325. Los jvenes provenientes de familias pobres o de grupos indgenas requieren una formacin inculturada, es decir, deben recibir la adecuada formacin teolgica y espiritual para su futuro ministerio, sin que ello les haga perder sus races y, de esta forma, puedan ser evangelizadores cercanos a sus pueblos y culturas 188. 326. Es oportuno sealar la complementariedad entre la formacin iniciada en el Seminario y el proceso formativo, que abarca las diversas etapas de vida del presbtero. Hay que despertar la conciencia de que la formacin slo termina con la muerte. La formacin permanente es un deber ante todo para los sacerdotes jvenes, y ha de tener aquella frecuencia y programacin de encuentros que, a la vez que prolongan la seriedad y solidez de la formacin recibida en el seminario, lleven progresivamente a los jvenes presbteros a comprender y vivir la singular riqueza del don de Dios el sacerdocio y a desarrollar sus potencialidades y aptitudes ministeriales, tambin mediante una insercin cada vez ms convencida y responsable en el presbiterio, y, por tanto, en la comunin y corresponsabilidad con todos los hermanos 189. Al respecto, se requieren proyectos diocesanos bien articulados y constantemente evaluados. 327. Las casas y centros de formacin de la Vida religiosa son tambin espacios privilegiados de discipulado y formacin de los misioneros y misioneras, segn el carisma propio de cada instituto religioso. 6.4.6 La Educacin Catlica 328. Amrica Latina y El Caribe viven una particular y delicada emergencia educativa. En efecto, las nuevas reformas educacionales de nuestro continente, impulsadas para adaptarse a las nuevas exigencias que se van creando con el cambio global, aparecen centradas prevalentemente en la adquisicin de conocimientos y habilidades, y denotan un claro reduccionismo antropolgico, ya que conciben la educacin preponderantemente en funcin de la produccin, la competitividad y el mercado. Por otra parte, con frecuencia propician la inclusin de factores contrarios a la vida, a la familia y a una sana sexualidad. De esta forma, no despliegan los mejores valores de los jvenes ni su espritu religioso; tampoco les ensean los caminos para superar la violencia y acercarse a la felicidad, ni les ayudan a llevar una vida sobria y adquirir

aquellas actitudes, virtudes y costumbres que harn estable el hogar que funden, y que los convertirn en constructores solidarios de la paz y del futuro de la sociedad 190. 329. Ante esta situacin, fortaleciendo la estrecha colaboracin con los padres de familia y pensando en una educacin de calidad a la que tienen derecho, sin distincin, todos los alumnos y alumnas de nuestros pueblos, es necesario insistir en el autntico fin de toda escuela. Ella est llamada a transformarse, ante todo, en lugar privilegiado de formacin y promocin integral, mediante la asimilacin sistemtica y crtica de la cultura, cosa que logra mediante un encuentro vivo y vital con el patrimonio cultural. Esto supone que tal encuentro se realice en la escuela en forma de elaboracin, es decir, confrontando e insertando los valores perennes en el contexto actual. En realidad, la cultura, para ser educativa, debe insertarse en los problemas del tiempo en el que se desarrolla la vida del joven. De esta manera, las distintas disciplinas han de presentar no slo un saber por adquirir, sino tambin valores por asimilar y verdades por descubrir. 330. Constituye una responsabilidad estricta de la escuela, en cuanto institucin educativa, poner de relieve la dimensin tica y religiosa de la cultura, precisamente con el fin de activar el dinamismo espiritual del sujeto y ayudarle a alcanzar la libertad tica que presupone y perfecciona a la psicolgica. Pero, no se da libertad tica sino en la confrontacin con los valores absolutos de los cuales depende el sentido y el valor de la vida del hombre. Aun en el mbito de la educacin, se manifiesta la tendencia a asumir la actualidad como parmetro de los valores, corriendo as el peligro de responder a aspiraciones transitorias y superficiales, y de perder de vista las exigencias ms profundas del mundo contemporneo (EC 30). La educacin humaniza y personaliza al ser humano cuando logra que ste desarrolle plenamente su pensamiento y su libertad, hacindolo fructificar en hbitos de comprensin y en iniciativas de comunin con la totalidad del orden real. De esta manera, el ser humano humaniza su mundo, produce cultura, transforma la sociedad y construye la historia191. 6.4.6.1 Los centros educativos catlicos 331. La misin primaria de la Iglesia es anunciar el Evangelio de manera tal que garantice la relacin entre fe y vida tanto en la persona individual como en el contexto socio-cultural en que las personas viven, actan y se relacionan entre s. As, procura transformar mediante la fuerza del Evangelio los criterios de juicio, los valores determinantes, los puntos de inters, las lneas de pensamiento, las fuentes inspiradoras y los modelos de vida de la humanidad que estn en contraste con la Palabra de Dios y el designio de salvacin192. 332. Cuando hablamos de una educacin cristiana, por tanto, entendemos que el maestro educa hacia un proyecto de ser humano en el que habite Jesucristo con el poder transformador de su vida nueva. Hay muchos aspectos en los que se educa y de los que consta el proyecto educativo. Hay muchos valores, pero estos valores nunca estn solos, siempre forman una constelacin ordenada explcita o implcitamente. Si la ordenacin tiene como fundamento y trmino a Cristo, entonces esta educacin est recapitulando todo en Cristo y es una verdadera educacin cristiana; si no, puede hablar de Cristo, pero corre el riesgo de no ser cristiana193.

333. Se produce, de este modo, una compenetracin entre los dos aspectos. Lo cual significa que no se concibe que se pueda anunciar el Evangelio sin que ste ilumine, infunda aliento y esperanza, e inspire soluciones adecuadas a los problemas de la existencia; ni tampoco que pueda pensarse en una promocin verdadera y plena del ser humano sin abrirlo a Dios y anunciarle a Jesucristo194. 334. La Iglesia est llamada a promover en sus escuelas una educacin centrada en la persona humana que es capaz de vivir en la comunidad, aportando lo suyo para su bien. Ante el hecho de que muchos se encuentran excluidos, la Iglesia deber impulsar una educacin de calidad para todos, formal y no-formal, especialmente para los ms pobres. Educacin que ofrezca a los nios, a los jvenes y a los adultos el encuentro con los valores culturales del propio pas, descubriendo o integrando en ellos la dimensin religiosa y trascendente. Para ello, necesitamos una pastoral de la educacin dinmica y que acompae los procesos educativos, que sea voz que legitime y salvaguarde la libertad de educacin ante el Estado y el derecho a una educacin de calidad de los ms desposedos. 335. De este modo, estamos en condiciones de afirmar que en el proyecto educativo de la escuela catlica, Cristo, el Hombre perfecto, es el fundamento, en quien todos los valores humanos encuentran su plena realizacin, y de ah su unidad. l revela y promueve el sentido nuevo de la existencia y la transforma, capacitando al hombre y a la mujer para vivir de manera divina; es decir, para pensar, querer y actuar segn el Evangelio, haciendo de las bienaventuranzas la norma de su vida. Precisamente por la referencia explcita, y compartida por todos los miembros de la comunidad escolar, a la visin cristiana aunque sea en grado diverso, y respetando la libertad de conciencia y religiosa de los no cristianos presentes en ella la educacin es catlica, ya que los principios evanglicos se convierten para ella en normas educativas, motivaciones interiores y, al mismo tiempo, en metas finales. ste es el carcter especficamente catlico de la educacin. Jesucristo, pues, eleva y ennoblece a la persona humana, da valor a su existencia y constituye el perfecto ejemplo de vida. Es la mejor noticia, propuesta a los jvenes por los centros de formacin catlica195. 336. Por lo tanto, la meta que la escuela catlica se propone, respecto de los nios y jvenes, es la de conducir al encuentro con Jesucristo vivo, Hijo del Padre, hermano y amigo, Maestro y Pastor misericordioso, esperanza, camino, verdad y vida, y, as, a la vivencia de la alianza con Dios y con los hombres. Lo hace, colaborando en la construccin de la personalidad de los alumnos, teniendo a Cristo como referencia en el plano de la mentalidad y de la vida. Tal referencia, al hacerse progresivamente explcita e interiorizada, le ayudar a ver la historia como Cristo la ve, a juzgar la vida como l lo hace, a elegir y amar como l, a cultivar la esperanza como l nos ensea, y a vivir en l la comunin con el Padre y el Espritu Santo. Por la fecundidad misteriosa de esta referencia, la persona se construye en unidad existencial, o sea, asume sus responsabilidades y busca el significado ltimo de su vida. Situada en la Iglesia, comunidad de creyentes, logra con libertad vivir intensamente la fe, anunciarla y celebrarla con alegra en la realidad de cada da. Como consecuencia, maduran y resultan connaturales las actitudes humanas que llevan a abrirse sinceramente a la verdad, a respetar y amar a las personas, a expresar su propia libertad en la donacin de s y en el servicio a los dems para la transformacin de la sociedad. 337. La Escuela catlica est llamada a una profunda renovacin. Debemos rescatar la identidad catlica de nuestros centros educativos por medio de un impulso misionero valiente y audaz, de modo que llegue a ser una opcin proftica plasmada en una

pastoral de la educacin participativa. Dichos proyectos deben promover la formacin integral de la persona teniendo su fundamento en Cristo, con identidad eclesial y cultural, y con excelencia acadmica. Adems, han de generar solidaridad y caridad con los ms pobres. El acompaamiento de los procesos educativos, la participacin en ellos de los padres de familia, y la formacin de docentes, son tareas prioritarias de la pastoral educativa. 338. Se propone que la educacin en la fe en las instituciones catlicas sea integral y transversal en todo el currculum, teniendo en cuenta el proceso de formacin para encontrar a Cristo y para vivir como discpulos y misioneros suyos, e insertando en ella verdaderos procesos de iniciacin cristiana. Asimismo, se recomienda que la comunidad educativa, (directivos, maestros, personal administrativo, alumnos, padres de familia, etc.) en cuanto autntica comunidad eclesial y centro de evangelizacin, asuma su rol de formadora de discpulos y misioneros en todos sus estamentos. Que, desde all, en comunin con la comunidad cristiana, que es su matriz, promueva un servicio pastoral en el sector en que se inserta, especialmente de los jvenes, la familia, la catequesis y promocin humana de los ms pobres. Estos objetivos son esenciales en los procesos de admisin de alumnos, sus familias y la contratacin de los docentes. 339. Un principio irrenunciable para la Iglesia es la libertad de enseanza. El amplio ejercicio del derecho a la educacin, reclama a su vez, como condicin para su autntica realizacin, la plena libertad de que debe gozar toda persona para elegir la educacin de sus hijos que consideren ms conforme a los valores que ellos ms estiman y que consideran indispensables. Por el hecho de haberles dado la vida, los padres asumieron la responsabilidad de ofrecer a sus hijos condiciones favorables para su crecimiento y la grave obligacin de educarlos. La sociedad ha de reconocerlos como los primeros y principales educadores. El deber de la educacin familiar, como primera escuela de virtudes sociales, es de tanta trascendencia que, cuando falta, difcilmente puede suplirse. Este principio es irrenunciable196. 340. Este intransferible derecho, que implica una obligacin y que expresa la libertad de la familia en el mbito de la educacin, por su significado y alcance, ha de ser decididamente garantizado por el Estado. Por esta razn, el poder pblico, al que compete la proteccin y la defensa de las libertades de los ciudadanos, atendiendo a la justicia distributiva, debe distribuir las ayudas pblicas que provienen de los impuestos de todos los ciudadanos de tal manera que la totalidad de los padres, al margen de su condicin social, pueda escoger, segn su conciencia, en medio de una pluralidad de proyectos educativos, las escuelas adecuadas para sus hijos. Ese es el valor fundamental y la naturaleza jurdica que fundamenta la subvencin escolar. Por lo tanto, a ningn sector educacional, ni siquiera al propio Estado, se le puede otorgar la facultad de concederse el privilegio y la exclusividad de la educacin de los ms pobres, sin menoscabar con ello importantes derechos. De este modo, se promueven derechos naturales de la persona humana, la convivencia pacfica de los ciudadanos y el progreso de todos. 6.4.6.2 Las universidades y centros superiores de educacin catlica 341. Segn su propia naturaleza, la Universidad Catlica presta una importante ayuda a la Iglesia en su misin evangelizadora. Se trata de un vital testimonio de orden institucional de Cristo y su mensaje, tan necesario e importante para las culturas impregnadas por el secularismo. Las actividades fundamentales de una universidad

catlica debern vincularse y armonizarse con la misin evangelizadora de la Iglesia. Se llevan a cabo a travs de una investigacin realizada a la luz del mensaje cristiano, que ponga los nuevos descubrimientos humanos al servicio de las personas y de la sociedad. As, ofrece una formacin dada en un contexto de fe, que prepare personas capaces de un juicio racional y crtico, conscientes de la dignidad trascendental de la persona humana. Esto implica una formacin profesional que comprenda los valores ticos y la dimensin de servicio a las personas y a la sociedad; el dilogo con la cultura, que favorezca una mejor comprensin y transmisin de la fe; la investigacin teolgica que ayude a la fe a expresarse en lenguaje significativo para estos tiempos. La Iglesia, porque es cada vez ms consciente de su misin salvfica en este mundo, quiere sentir estos centros cercanos a s misma, y desea tenerlos presentes y operantes en la difusin del mensaje autntico de Cristo197. 342. Las universidades catlicas, por consiguiente, habrn de desarrollar con fidelidad su especificidad cristiana, ya que poseen responsabilidades evanglicas que instituciones de otro tipo no estn obligadas a realizar. Entre ellas se encuentra, sobre todo, el dilogo fe y razn, fe y cultura, y la formacin de profesores, alumnos y personal administrativo a travs de la Doctrina Social y Moral de la Iglesia, para que sean capaces de compromiso solidario con la dignidad humana y solidario con la comunidad, y de mostrar profticamente la novedad que representa el cristianismo en la vida de las sociedades latinoamericanas y caribeas. Para ello, es indispensable que se cuide el perfil humano, acadmico y cristiano de quienes son los principales responsables de la investigacin y docencia. 343. Es necesaria una pastoral universitaria que acompae la vida y el caminar de todos los miembros de la comunidad universitaria, promoviendo un encuentro personal y comprometido con Jesucristo, y mltiples iniciativas solidarias y misioneras. Tambin debe procurarse una presencia cercana y dialogante con miembros de otras universidades pblicas y centros de estudio. 344. En las ltimas dcadas, en Amrica Latina y El Caribe, observamos el surgimiento de diversos Institutos de Teologa y Pastoral orientados a la formacin y actualizacin de agentes de pastoral. En este camino, se ha logrado crear espacios de dilogo, discusin y bsqueda de respuestas adecuadas a los enormes desafos que enfrenta la evangelizacin en el Continente. Asimismo, se han podido formar innumerables lderes al servicio de las Iglesias particulares. 345. Invitamos a valorar la rica reflexin postconciliar de la Iglesia presente en Amrica Latina y El Caribe, as como la reflexin filosfica, teolgica y pastoral de nuestras Iglesias y de sus centros de formacin e investigacin, a fin de fortalecer nuestra propia identidad, desarrollar la creatividad pastoral y potenciar lo nuestro. Es necesario fomentar el estudio y la investigacin teolgica y pastoral de cara a los desafos de la nueva realidad social, plural, diferenciada y globalizada, buscando nuevas respuestas que den sustento a la fe y vivencia del discipulado de los agentes de pastoral. Sugerimos tambin una mayor utilizacin de los servicios que ofrecen los institutos de formacin teolgica pastoral existentes, promoviendo el dilogo entre los mismos y destinar ms recursos y esfuerzos conjuntos en la formacin de laicos y laicas. 346. Esta V Conferencia agradece el invaluable servicio que las diversas instituciones de educacin catlica prestan en la promocin humana y de evangelizacin de las nuevas generaciones, como su aporte a la cultura de nuestros pueblos, y alienta a las

dicesis, congregaciones religiosas y organizaciones de laicos catlicos que mantienen escuelas, universidades, institutos de educacin superior y de capacitacin no formal, a proseguir incansablemente en su abnegada e insustituible misin apostlica.