ANTROPOS Revista de Antropologia Volume 3, Ano 2, Dezembro de 2009 ISSN 1982-1050

CONCEITUANDO A ANTROPOLOGIA
Ronaldo A Lidrio Artigo

Revista Antropos Volume 3, Ano 2, Dezembro de 2009 ISSN 1982-1050

O objetivo deste artigo introduzirmos antropologia como cincia social, a partir dos seus prprios conceitos, assim como os da cultura e do homem, constituindo - estes trs (a antropologia, a cultura e o homem) - os focos principais. O que temos praticamente aqui so trs nveis de estudo onde antropologia se v como um crculo de conhecimento acadmico cuja abrangncia seria mais vasta e englobaria a conceituao de cultura e sucessivamente do homem, pois este a clula menor dentro da composio de todos os demais segmentos culturais. Acreditamos portanto que, de maneira bem prtica, se conceituarmos Antropologia, Cultura e Homem teremos uma boa base acadmica sobre tal assunto como cincia. Teorias antropolgicas No sculo XIX surge o evolucionismo unilinear, que aplica a teoria da evoluo na culturalidade e gera o pressuposto que o homem passaria por estgios de evoluo cultural: da selvageria barbrie, da barbrie civilizao e da civilizao ao estado de perfeio relativa. Tais estudos se basearam na observao de culturas ultramarinas, a partir do gabinete e no do campo, de forma distante e pouco aprofundada. So estudos etnocntricos e comparativos, relegando s etnias minoritrias diferentes graus de primitivismo tendo a cultura europia como ponto de referncia do processo civilizatrio. , dessa forma, uma teoria idealista, tendo como ideal o europeu, sua sociedade e tecnologia. Esta teoria criou a plataforma filosfica para o domnio europeu no novo mundo e foi desenvolvida dentro do cenrio dos escritos e pensamento de Spencer (princpios da biologia, 1864) e Tylor (A cultura primitiva, 1871) dentre outros. A publicao de Regras do Mtodo Sociolgico, de 1895, prope que os fatos sociais eram mais complexos do que se imaginaria a princpio. Com Durkheim os fenmenos sociais comeam a ser definidos como objetos de investigao socio-antropolgica. Juntamente com Mauss, Durkheim1 (no final do sculo XIX) se debrua nas representaes primitivas, estudo que culminar na obra Algumas formas primitivas de classificao, publicada em 1901. Com isto se v inaugurada a chamada linhagem francesa no estudo da antropologia. Franz Boas2 , nos Estados Unidos da Amrica, desenvolve a idia de que cada cultura tem uma histria particular e, portanto a difuso de traos culturais deveria acontecer com freqncia e abrangncia. Nasce o Relativismo cultural tendo incio a investigao de campo, saindo dos gabinetes e cenrios puramente tericos. Boas defende que cada cultura deve ser definida pela

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sua prpria histria particular, portanto torna-se necessrio estud-las separadamente com o objetivo de construir sua histria. Surgia o Culturalismo, tambm conhecido como Particularismo Histrico. Deste movimento nasceria posteriormente a escola antropolgica da Cultura e Personalidade. O particularismo histrico questionou o evolucionismo unilinear propondo que cada cultura possui sua historicidade que demanda respeito. So atacadas as comparaes idealistas culturais. Advoga tambm o que seria o prottipo da observao participativa na qual o pesquisador interage com o povo alvo. Desenvolveu o mtodo indutivo (do particular para o geral) contrapondo a antropologia clssica da poca, generalista. A Antropologia Estrutural nasce na dcada de 1940. Lvi-Strauss o seu grande terico e defende que existem regras estruturantes das culturas na mente humana. Desta forma estas regras constroem pares de oposio para organizar o sentindo. Ele recorre a duas fontes principais: a corrente psicolgica criada por Wundt e o trabalho realizado no campo da lingstica, por Saussure, denominado Estruturalismo. Foi tambm influenciado por Durkheim, Jakobson com a teoria lingstica, Kant com o idealismo e Mauss. O Estruturalismo d um grande impulso a lingstica de forma geral ao defender que necessrio compreender o padro mental, de pensamento e comunicao de um povo, a fim de compreender a sua cultura. Nesta poca mtodos fonolgicos passam a ser aplicados para estudos culturais. A finalidade maior encontrar o que foi chamado de pensamento coletivo pois este aglutinaria impresses e valores de um povo. Valoriza-se o registro (e interpretao) de lendas e mitos. O Funcionalismo vem se contrapor s teorias da poca e prope a compreenso (e estudo) da cultura a partir de um ciclo de valores que esto interligados. Ou seja, todos os aspectos que definem uma sociedade (lngua, atividades de subsistncia etc) fazem parte de um todo que pode ser entendido como cultura. Desta forma vemos o nascimento da distino entre etnografia e etnologia, pressupondo a necessidade de no apenas dissertar as atividades humanas em determinado segmento social mas tambm compreender a identidade do grupo. Radcliffe-Brown3 e Evans-Pritchard desenvolveram esta teoria propondo uma nova ramificao que o Funcionalismo estrutural. Defenderam que a estrutura social o ponto central em uma sociedade e todas as atividades e fatos sociais (valores, religio, organizao familiar etc) so desenvolvidos com a finalidade de manter a estrutura social estvel. O desequilbrio desta estrutura social faz com que a sociedade desenvolva outros mecanismos, valores ou atividades que venham a reequilibr-lo. O Neo-evolucionismo define que a evoluo cultural se dar, basicamente, atravs da luta do homem contra a natureza, e o domnio deste sobre aquele em relao subsistncia, segurana e bem estar. Steward defendia, porm, que as mudanas ambientais foram as principais causadoras das mudanas culturais e prev que as grandes possveis mudanas ambientais puderam resultar em mudanas gerais na humanidade. Assim defende ser

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necessrio, ao homem, permanecer com seu instinto de adaptao ao ambiente, o que prover segurana e sobrevivncia. Na segunda metade do sculo 20 Clifford Geertz, aps Lvi-Strauss, provavelmente foi o antroplogo cujas idias mais causaram impacto na sociedade. considerado o fundador de uma das vertentes da antropologia contempornea, a chamada Antropologia hermenutica ou interpretativa. As teorias simblicas e hermenuticas apresentam duas classes antropolgicas. A primeira, simblica, defende a identificao do significado cultural a partir da observao e analise de ritos, mitos, cosmogonias e assim por diante. A segunda, hermenutica, defende a interpretao destes fatos sociais. A pergunta, para estes, sempre qual a idia por trs do fato social? Conceituando Antropologia Nosso primeiro passo rumo ao triplo enfoque citado conceituarmos, mesmo que de forma breve, a antropologia. Esta cincia foi formada a partir de diversas origens, estudos e fundamentos, documentados numa histria de evolues de idias que levaram aos aspectos conclusivos de hoje. Laraia nos fala sobre a diversidade de pensadores que proveram os elementos necessrios cincia antropolgica como Confcio ao afirmar que a natureza dos homens a mesma, so seus hbitos que os mantm separados 4. A partir desta idia fundamental da antropologia muitos levantaram uma pergunta iniciadora no assunto: porque homens semelhantes em contextos semelhantes geram culturas to distintas? Franz Boas descreve as narrativas de Herdoto (484-424 a.C) aos gregos, a respeito do que havia visto em diferentes terras citando, em uma de suas observaes, que os Lcios possuam um costume nico pelo qual diferem de todas as outras naes. Tomam o nome da me e no do pai.5 Este tipo de constatao veio a formar a categoria hoje conhecida como estrutura de parentesco matrilinear. Jos de Anchieta (1534-1597) observou a estrutura de parentesco patrilinear entre os Tupinambs escrevendo que porque tm para si que o parentesco verdadeiro vem pela parte dos pais, que so agentes; e que as mes no so mais que uns sacos, em respeito aos dos pais, em que se criam as crianas, e por esta causa os filhos dos pais, posto que sejam havidos de escravas e contrrias cativas, so sempre livres e to estimados como os outros.6 Geertz discorre sobre diversos outros pesquisadores que contriburam com esboos daquilo que formaria o atual pensamento antropolgico como Khaldun, no sculo XIV, que elaborou a tese de que os habitantes de terras quentes so mais passionais que os de climas frios 7 . Ou ainda Locke que pesquisou o conceito das idias a partir das distines geogrficas 8 . No sculo XVIII Rousseau, Schiller e Herder tentaram construir um esboo da histria da humanidade a partir dos relatos de diversas viagens, de Marco Polo a Cook. Todos estes exemplos demonstram mtodos antropolgicos de observao e interpretao das razes e valores culturais em diferentes contextos humanos. Portanto, Antropologia poderia

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ser introdutoriamente conceituada como o resultado da aglutinao histrica de impresses, fatos e idias sobre a identidade do homem disperso em seus diferentes ajuntamentos sociais9. A ideologia antropolgica, entretanto, sofreria forte impacto acadmico do evolucionismo de Darwin (denominado na poca de mtodo comparativo), representado principalmente por Tylor. A principal oposio encontrada exatamente nas claras idias de Franz Boas (18581949)10. Este mtodo comparativo defendia que o homem o resultado do seu ambiente. Para melhor entendermos tomemos como exemplo o povo Ewe no centro de Gana, frica ocidental. Sua lngua utilizou quatro vocbulos diferentes para designar o conceito de rio, porque habitam numa rea fluvial que depende de uma compreenso melhor da evoluo desta idia, enquanto os Konkombas, que no transitam nos rios mas partilham o mesmo territrio, utilizam apenas um vocbulo para conceituar rio. Assim, segundo esta teoria, o ambiente define a cultura e define o homem levando-o a desenvolver lngua, hbitos e formas de agrupamento a partir do contexto. Boas interfere e nos prope que a cultura humana no apenas o resultado do ambiente mas sim o resultado das idias. Revolucionando a Antropologia da poca, Boas fez escola ao mesmo tempo em que chamou a ateno para uma dualidade que tem como primeiro elemento o reconhecimento do que o ambiente pode produzir no indivduo. Desta forma o ambiente seria de fato determinante em alguns aspectos da formao cultural do indivduo. Tomemos, como exemplo, um beb recm nascido, com trs meses de idade, tendo nascido em uma famlia Tukano do Alto Rio Negro. Por algum motivo esta criana levada para ser criada por uma famlia Italiana de Milo. Aos 15 anos de idade este adolescente, seno pelo aspecto fsico, ser um puro Italiano lingstica e culturalmente. Enfrentaria todas as limitaes como qualquer Italiano se necessrio fosse se aculturar no universo Tukano, aprender sua lngua, entender sua cosmoviso, adaptar-se ao clima, organizao social e tudo o mais. A determinao do ambiente de fato relevante e prioritria na formao direta do indivduo em termos de identidade tnica e cultural. Mas Boas acrescenta um segundo elemento, para compor sua dualidade. Apesar do determinismo geogrfico ter seu fundamento bem embasado, h elementos que constroem a cultura em um determinado grupo que independe de sua regionalidade. A comprovao mais conclusiva, observada por Boas, foi o desenvolvimento dos Esquims (Inuit) em uma mesma regio dividida politicamente entre o Canad e os Estados Unidos das Amricas. As escolhas culturais do agrupamento foram extremamente distintas gerando grupos tambm distintos apesar de compartilharem a mesma histria, regio e ancestralidade. Falam hoje dialetos distintos e possuem costumes paradoxais mesmo vivendo to prximos. Portanto a cultura um elemento muito mais dinmico do que se poderia esperar, e desta forma mais complexo ao ser analisado de forma linear. A Antropologia, inicialmente, era tratada apenas como uma rea de estudo dentro da Histria e da Filosofia. Com o descobrimento das complexidades culturais a humanidade viu-se diante

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da gritante necessidade de uma rea especfica e subdividida a ponto de cobrir algumas fontes de perguntas sociais. Surgiu o Estudo do homem11. Um dos fatos que despertou atenes ao redor do mundo no sculo XVI foi a inconcebvel possibilidade de que fatos anlogos possam estar desassociados em sua origem. Com as viagens e descobertas de novos mundos e povos os relatos rapidamente chegaram Europa conduzindo uma srie de questionamentos a respeito de respostas que antes eram tidas como certas. Percebeu-se, por exemplo, que o garfo foi usado primeiramente em Fiji e tempos depois inventado na Europa sem que houvesse entre estes lugares qualquer transmisso de conhecimento. Os tesouros artsticos que chegavam do chamado novo mundo ocidental possuam tremenda semelhana com os relatados por Marco Polo no mundo oriental. O golpe final foi dado atravs dos relatos de grupos isolados por geraes na Polinsia os quais, desenvolveram artifcios de bronze e arpes de pesca quase idnticos aos utilizados na Roma de dois milnios atrs sem que houvesse possibilidade de transmisso histrica de conhecimento. claro, portanto, a concluso de que necessidades comuns geram invenes e respostas anlogas. Tornou-se necessria a existncia de uma rea especfica para o estudo do homem, suas interaes sociais, herana histrica e identidade comunitria. Surgia a Antropologia que mais tarde viria a se desmembrar em Aplicada, Cultural, Etnologia, Fenomenologia e diversas outras estruturas de pesquisa e conhecimento do desenvolvimento humano em seu contexto social. Conceituando Cultura Vivamos, no sculo XVIII, a era do determinismo geogrfico onde toda diferena cultural e lingstica era considerada a partir das diferenas regionais. A ateno na incipiente etnologia da poca passou a se concentrar nos ambientes onde clima, condies de subsistncia, alimento, acesso gua potvel, qualidade do ar e distanciamento de outros ajuntamentos humanos determinam em larga escala a identidade de uma pessoa e seu grupo 12. Era uma viso parcial da identidade humana que viria a receber novos questionamentos. Em face desta crescente influncia cultural analtica, no fim do sculo XVIII e incio do XIX era ampla a utilizao do termo kultur ao se referir ao bojo de valores espirituais em um povo ou nao. Paralelamente civilization era um termo francs que transmitia a idia do desenvolvimento estrutural de uma nao. Edward Tylor (1832-1917) sintetizou as duas expresses na nomenclatura inglesa culture a partir da qual vrias escolas foram fundadas e pensamentos se distinguiram no estudo e pesquisa das distines e semelhanas do homem em seus diversos segmentos. Inicialmente se conceituou cultura como todo comportamento aprendido, assimilado, avaliado e sujeito a progressos; tudo aquilo que independe de uma transmisso gentica13. Jacques Turgot14, Jean-Jacques Rousseau15 e John Locke, nesta trilha, defenderam a transmisso do conhecimento como fator responsvel pela cultura e desembocaram na idia

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da educao como agente responsvel pela formao do homem em sua totalidade afirmando at mesmo que os grandes macacos, atravs de uma educao sistemtica e processual, poderiam se desenvolver em humanos. A partir de 1920 antroplogos como Boas, Wissler e Kroeber passaram a desenvolver um estudo antropolgico a partir da anlise das idias e no dos ambientes. Vieram a questionar o determinismo geogrfico a partir da observao de que grupos historicamente habitantes do mesmo territrio se desenvolviam culturalmente de forma distinta. Silverwood-Cope16 traa uma linha analtica dos povos do Alto Rio Negro onde as diferenas culturais mais gritantes eram encontradas entre as etnias com grave aproximao geogrfica como os Pira-Tapuya, Tariano e Hupdah os quais, compartilhando o mesmo ambiente, diferiam entre si em categorias bsicas como pescadores, plantadores e coletores, sucessivamente. Konkombas e Bassaris, no nordeste de Gana, frica, possuem 1.200 anos de convivncia e partilha ambiental, mas observamos os principais traos culturais de parentesco divergirem rigorosamente. Os primeiros so endogmicos (casam-se somente entre si) enquanto o segundo grupo pratica a exogamia (casam-se exclusivamente com pessoas de fora de seu circuito cultural) como valor chave para sua interao sociocultural. A partir de uma observao mais exata a idia da existncia do homem e seu agrupamento como uma entidade puramente receptiva e susceptvel ao ambiente foi refutada. Passou-se a mergulhar nas idias, possveis geradoras de valores e costumes. De forma geral, portanto, poderamos citar Paul Hiebert e conceituar cultura como os sistemas mais ou menos integrados de idias, sentimentos, valores e seus padres associados de comportamento e produtos, compartilhados por um grupo de pessoas que organiza e regulamenta o que pensa, sente e faz17. Conceituando o Homem A sociologia no v o homem sozinho como homem, por definir este como um ser estritamente social. A psicologia v o homem como um ser autoconsciente enquanto a filosofia o define como um ser moral e racional como defendia Hegel 18 . Para a teologia, o fato de ser espiritual o distingue de toda a criao. At aqui temos visto uma antropologia mais culturalista, mais estruturalista, na considerao de que uma cultura seria um agrupamento ou um segmento social que se desenvolve a partir das idias e influencia o homem. No seria, portanto, o meio geogrfico que determinaria a cultura, porm a dinmica da cultura influenciaria o ser humano que estaria dentro dela, sendo o homem a clula menor. Perante tal pressuposto surgiu, porm, um problema axiomtico a ser debatido na antropologia. Estudiosos comearam a perceber que, perante culturas profundamente definidas em alguns aspectos (modo de vida, valores, prioridades, etc) no raramente surgiam

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indivduos que, drstica e surpreendentemente, geravam mudanas profundas na base dos conceitos e vida. Ou seja, passou-se a perceber que o homem um agente transformador da cultura. Assim, o segredo para entendermos a dinmica cultural seria entendermos o homem, o indivduo, este ser destitudo de muito valor na viso estruturalista. Pensando sobre o agente humano e suas mltiplas interaes, Kroeber ajuda-nos a distinguir o orgnico do cultural. Segundo ele o homem est inserido na mecnica da natureza de forma igual pois, organicamente, possui necessidades igualitrias a serem satisfeitas tais como o sono, alimentao, proteo, sexualidade e etc. Porm, a forma de suprir estas necessidades difere, certamente, de agrupamento para agrupamento, de segmento social para segmento social. E isto seria cultura. Se um indgena, membro de uma cultura tolerante ao infanticdio, ou mesmo fomentadora do mesmo, um dia decidir no mais participar, e at mesmo se opor a tal prtica, movido por pura volio e escolha, sua histria bem como de seu grupo poder ser perpetuamente alterada desde ento. Portanto, o homem, apesar de ser a clula menor no conceito antropolgico geral e cultural, tambm o agente transformador. Desta forma pode-se diferir o homem dos demais agentes da natureza, em termos culturais por sua capacidade de transmitir sua histria gerao vindoura, avali-la de acordo com seus atuais princpios e desejos, e recri-la luz de suas expectativas19. Franz Boas, estudando as diferenas culturais entre os Esquims (Inuit) no Canad (1883) percebeu que as idias de nobreza, misria, dignidade, pecado e relacionamento, residem na construo do corao, em que eu encontro, ou no, tanto aqui quanto entre ns 20. Portanto, passou a conceituar o homem como um agente transmissor de idias, fonte inerente de conceitos herdados pela humanidade que se distingue em suas aplicaes na vida e grupo 21. Desta forma a fonte da diversidade cultural passou a ser o homem e seu pensamento, no o ambiente e imposies geogrficas. Entretanto falta aqui o estudo e percepo dos elementos geradores de idias no indivduo. O que veio mais tarde a ser tratado na fenomenologia religiosa. Digno de nota seria a discordncia entre Tylor e Kroeber em razo da posio do homem entre os outros seres vivos. Enquanto Tylor distinguia o homem a partir da cultura (o nico possuidor de cultura e transmisso cultural) Kroeber distinguia o homem dos demais seres vivos apenas pelo poder de comunicao oral mais precisa e capacidade de gerar instrumentos que lhe pudessem ser teis ao desenvolvimento. Apesar da tentativa de Kroeber em colocar o homem dentro da ordem da natureza, no o distinguindo dos demais seres vivos, no nos fornece munio para entendermos a sua incrvel diversidade. Recorremos, portanto, s palavras de Laraia quando diz que

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a grande qualidade da espcie humana foi a de romper com suas prprias limitaes: um animal frgil, provido de insignificante fora fsica, dominou toda a natureza e se transformou no mais temvel dos predadores. Sem asas, dominou os ares; sem guelras ou membranas prprias, conquistou os mares. Tudo isto porque difere dos outros animais por ser o nico que possui cultura22. Segundo Geertz23, as antigas abordagens definidoras da natureza humana, tanto feitas pelo Iluminismo quanto pela antropologia clssica, so basicamente tipolgicas, e tornavam secundrias as diferenas entre indivduos e grupos. Agora, atravs de uma viso cultural vemos que se tornar humano tornar-se individual, e ns nos tornamos individuais sob a direo dos padres culturais... (que) no so gerais, mas especficos24. Portanto poderamos conceituar homem, para nosso estudo antropolgico, como o ser em cultura, que se define a partir da sua histria, suas idias e envolvimento social. Em sua conscincia, em sua moralidade e racionalidade, assim como em sua espiritualidade o homem pode aventurar-se num caminhar construtivo em sua prpria essncia humana atravs de sua vocao cultural. NOTAS E REFERNCIAS [1] Ver Durkheim, mile. As formas elementares de vida religiosa: O sistema totmico na Austrlia. So Paulo: Paulinas, 1989. [2] Ver Boas, Franz. Antropologia Cultural. Rio de Janeiro: Jorge Zahar. 2004 [3] Ver Radcliffe-Brown, A. R. Estrutura e funo nas sociedades primitivas. Lisboa: Edies 70, 1989 [4] Laraia, Roque de Barros. Cultura: Um conceito antropolgico. Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 1997 [5] Boas, Franz. Race and Progress, Science, N.S., vol.74 (1931). [6] Journal of Cultural Anthropology. AAA, Vol 3. 2001 [7] Filsofo rabe do sculo XIV que dissertou sobre o determinismo geogrfico na distino tnica. [8] Locke, John (1632-1704). Ensaio Acerca do Entendimento Humano. Escrito em 1690. [9] Lidrio, Ronaldo. Journal of Cultural Anthropology. Vol 5. 2002. [10] Sua critica ao evolucionismo est descrita em seu artigo The Limitation of the Comparative Method of Anthropology. [11] Do grego antropos homem e logia- estudo [12] Huntington, Ellsworth and Milford, Humphrey. Civilization and Climate. Yale University Press, 1915. [13] American Anthropologist. Vol. XIX, 1917 [14] Turgot, Jacques (1727-1781). Plano para dois discursos sobre a histria universal. [15] Rousseau, Jean-Jacques (1712-1778). Discurso sobre a origem e o estabelecimento da desigualdade entre os homens. 1775. [16] Silverwood-Cope, Peter Lachlan. Os Maku: Povo caador do noroeste da Amaznia. Braslia: UnB, 1990. [17]Hiebert, Paul G. O Evangelho e a diversidade das dulturas. So Paulo. Edies Vida Nova. 1999.

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[18] Laraia, Roque de Barros. Op cit. [19] Lidrio, Ronaldo. Cultural Identity. Journal of Cultural Anthropology. 2002 [20] Boas, Franz; The value of a person lies in his Herzensbildung University of Wisconsin Press, 1983. [21] Boas, Franz; The methods of Ethnology, American Anthropologist, N.S., vol 22 (1920) [22] Laraia, Roque de Barros. Op cit. [23] Geertz, Clifford. A interpretao das culturas. Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 1978. [24] idem

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