En la Amrica precolombina se desarrollaron cientos de civilizaciones originales a lo largo de todo el continente.

Las consideradas altas culturas precolombinas surgieron en Mesoamrica y los Andes. De norte a sur podemos nombrar las culturas Azteca, Mixteca, Maya, Muisca , Mochica, Nazca, Tiahuanaco, Caaris e Inca, entre otras. Todas ellas elaboraron complejos sistemas de organizacin poltica y social y son notables por sus tradiciones artsticas y sus religiones.

Cultura Maya:
La cultura Maya fue una civilizacin antigua que vivi en la Pennsula del Yucatn. Su periodo de florecimiento fue entre 300 AC y 950 AC. Construyeron ciudades inmensas mientras que Europa se encontraba todava sin mucho desarrollo. La mayora de sus templos fueron construidos con piedra y todava son monumento que impresionan. Fue un pueblo que desapareci antes de la penetracin de los espaoles, hasta hoy no se conocen exactamente los motivos que los llevaron a abandonar sus ciudades. La cultura de los mayas es la ms antigua de las grandes culturas americanas que se extendi por Guatemala y la pennsula de Yucatn. Organizacin social Los Mayas eran campesinos antes de adoptar la sociedad jerrquica. Esta sociedad jerrquica estuvo organizada por un prncipe que representaba el intermedio entre los dioses y los hombres, era escogido de los grupos sacerdotales que formaba la clase ms privilegiada dentro del estado. En la clase sacerdotal estaban los consejeros de estado, los jefes de explotacin agrcola, los alguaciles y los jefes militares, todos estos conformaban la burocracia maya. Luego aparecieron los comerciantes. Como consecuencia de la gran produccin que exista surgi la necesidad de comerciar, mantuvieron una activa relacin comercial con el sur de Mxico. Los productos que utilizaron, fueron las

vainas de cacao, conchas, piedras preciosas y piezas de cobre, hicieron uso del trueque o intercambio de bienes artesanales por productos agrcolas. Despus, se encontraban los campesinos quienes se encargaban de trabajar la tierra pues su principal recurso de vida era la agricultura. Por ltimo, estaban los esclavos como prisioneros de guerra y delincuentes, estos no posean ningn derecho. Organizacin poltica (gobierno) En el perodo Clsico (290 al 909 d. C.), los gobernantes supremos reciban el ttulo de Kinich (Rostro solar), Ahaw Te (seor rbol), Chul Ahaw (Seor Sagrado) o Bakab (Sostenedor del Mundo). Otros nobles emparentados con l se llamaban Ahaw (Seor). Tambin haba gobernantes de centros o ciudades secundarios, quienes eran llamados Sahl (Sahaloob en plural) y le rendan fidelidad al Ahaw Te. La Religin Los mayas fueron politestas, adoraban a varios dioses. Los dioses menores regan la vida cotidiana del pueblo como la agricultura, los vientos, la lluvia y la guerra. Tambin existan otros dioses superiores. El sacrificio era algo comn para apaciguar la divinidad que viva en un pozo llamado Cenote. La escritura Las palabras Mayas se escriban en jeroglficos, cada imagen tena su propio significado. A diferencia de otras civilizaciones antiguas del Amrica Central, los Mayas podan escribir frases completas y hasta historias. Una historia poda ser escrita dibujando varias imgenes y unindolas.

Cultura Azteca:
La civilizacin Azteca se desarrollo en el Valle de Mxico entra las montaas altas, rodeados por lagos que les proporcionaban peces, agua potable y

juncos para cestera y tejidos. Su imperio se construyo a partir de los pueblos vecinos, y los guerreros aztecas jugaron un papel muy importante en esto. Organizacin Social Estaba integrada por una clase noble no hereditaria y un patriciado de sacerdotes y altos funcionarios. Los militares tuvieron una gran importancia social de alto rango y de reconocido valor, podan disfrutar de tierras, no pagar tributos ni impuestos y hasta podan llegar a tener sirvientes. El grupo intermedio estaba integrado por los pochteca, se le daba la configuracin de empresarios, debido a la posesin de bienes de produccin, inclusive tierras de cultivo, metales preciosos y cacao, el cual era utilizado como moneda. En la base existan los campesinos una gran masa que labraba la tierra y se ocupaba de los oficios artesanales. Por ultimo, estaban los thacontli o esclavos, estos eran prisioneros de guerras o aztecas que haban cometido algn delito (robo, homicidio o deudas). Organizacin Poltica El organismo ms importante del estado en el Imperio Azteca era el llamado Tlatocn o Gran Consejo. Este organismo tena funciones directivas, administrativas y judiciales, lo integraban un representante por cada calpullis(20 en total) estos eran elegidos de los varones ms sabios o distinguidos del calpullis. Tambin haba un Co-Emperador, su origen es algo incierto, se cree que surge de la figura de un hroe nacional de las guerras tepanecas, sus funciones eran administrativas y de reemplazo temporal. La Religin Azteca

Fueron politestas, tenan varios dioses: el dios de la lluvia (tlaloc), el dios de la guerra (huitzlopochtli), el dios del sol (Quetzalcoatl). Para ellos la religin era considerada el fundamento y la explicacin de todo lo existente, no haba fenmeno como: verano, invierno, relmpago, truenos, si no era querido por los dioses. Hacan sacrificios humanos y las vctimas eran esclavos o cautivos de guerra. Tambin sus ofrendas eran codornices, flores y conejos.

Cultura Chibcha:
Son un grupo indgena de origen centroamericano se difundieron en territorios de la actual republica de Colombia. Cuando los espaoles llegaron al actual territorio colombiano, el pueblo indgena ms adelantado era el de la Cultura Chibcha o Muisca del Altiplano Cundiboyacense. Se considera que este pueblo alcanz el grado de desarrollo cultural ms importante entre aborgenes de Suramrica Septentrional. Organizacin Social: En el rea de la meseta cundiboyacense, los Chibchas se dividan en los siguientes cacicatos: Bacat (Dominio del Zipa), Hunza (Dominio del Zaque), Guatativa, Susa y Tundama. Tenan una estructura familiar aldeana bajo la imagen de un useque (caciques). Los grupos sociales estaban diferenciados de acuerdo a las actividades que cumplan en las aldeas. Organizacin Poltica: La organizacin poltica era ms bien dbil. Cada distrito tena su propio jefe, y ste actuaba de manera independiente, excepto en casos de peligro comn. Era una organizacin poltica ms bien dispersa, muy parecida a la de los mayas. En algunas regiones, el sistema de jefatura se basaba en el poder personal y en la fuerza econmica de ciertas familias que disponan de vasallos a su servicio. Estos seores mantenan un carcter semisagrado y sus sbditos tenan prohibido mirarles a la cara cuando se dirigan a ellos. Dichos seores reciban tributo de sus vasallos. Su posicin poltica y social la heredaban los hijos mayores de una hermana. Posean una excelente organizacin militar y utilizaban

como armas principales el lanzadardos, la honda, la macana y los escudos de madera. Algunas de sus unidades mercenarias usaban el arco y la flecha. Religin: Los Chibchas tuvieron una religin organizada alrededor de un conjunto de dioses. Sus ritos incluan sacrificios humanos. Las principales deidades tenan que ver con el sol (Su), la luna (Chia) y el agua (Sa), crean en Chiminigagua, el dios creador y autor de la luz. El culto a Su se haca principalmente en Sogamoso "la ciudad sagrada".

Cultura Inca:
El Imperio Incaico habit el territorio que hoy ocupa el estado peruano, comenz en la regin que enmarca la actual ciudad de Cuzco y se extendi desde el norte del Ecuador, Bolivia, hasta Chile Central. En 1532 el Imperio Inca estaba en su cspide y su territorio abarcaba el sur de Colombia hasta el sur de Chile, lo que es hoy en da Ecuador, Per, Bolivia y partes de Chile y Argentina. Los Incas alcanzaron un nivel alto de civilizacin urbana, producto de un sistema eficaz de transporte, lo que hizo posible controlar y distribuir las cosechas, fiscalizar y vincular millares de comunidades. Organizacin Social: Los Incas tenan un gobierno altamente organizado en Cuzco. El emperador viva all y se conoca como "El Inca". l era el gobernante de todo. Exista un jefe ejecutivo del estado, gobernado por un consejo gentilicio quien lo elega, prcticamente no tenia iniciativa propia. Junto a l y casi con igual poder, estaba el huillac huma o" cabeza que habla" quien actuaba como presidente del consejo de la tribu y reemplazaba al inca en su ausencia. La pirmide social incaica estaba integrado por tres estratos distintos: la nobleza dirigente; la clase intermedia de administracin y control (nobleza inferior) y la masa trabajadora de los ayllu con un status de vasallos que servan en los campos y en las ciudades (plebeyos).

Organizacin Poltica Inca El imperio de los Incas fue desde el punto de vista politico,una monarquia absolutista y teocratica. El poder estaba centralizado en el Inca a quien se le consideraba de origen divino. El derecho de gobernar se tena por herencia .De esta manera el esquema de la organizacin poltica fue as . Obligatoriamente todos los pueblos rendan culto al dios Sol , sin que por ello dejaran de adorar a sus propios dioses. -El inca -El auqui (principe heredero) -El consejo imperial -El apunchic (gobernador regional) -El Tucuy ricuy o Ticui ricoj -El curaca Religin Incaica: La religin oficial, era el culto al sol, las ceremonias del culto no estaban asociadas a sacrificios de sangre aunque existe alguna controversia al respecto, algunos sacerdotes espaoles creyeron que se sacrificaban nios bajo circunstancias especiales. Las personas hacan sacrificios a los dioses,

presentando ofrendas de comida, bebidas, cabellos arrancado, ropa cara, joyas de oro, animales y vidas.

Mapa con las Culturas Precolombinas