MECANISMOS DE ACTIVACION DE DESLIZAMIENTOS EN AMBIENTES TROPICALES

JAIME SUAREZ DIAZ Universidad Industrial de Santander Bucaramanga-Colombia

INTRODUCCION
La activacin de un deslizamiento segn Terzaghi (1950) podra obedecer a dos razones principales: Causas externas cuyo resultado es un aumento de las fuerzas de cortante o a causas internas que producen una disminucin a la resistencia al cortante de los materiales del talud. La estabilidad de taludes tradicionalmente se ha manejado sobre la base de ese criterio simple y el anlisis se ha dirigido principalmente a desarrollar metodologas y modelos de equilibrio lmite. Sinembargo el mecanismo de falla de un talud es ms complejo y las causas de los movimientos tienen su razn en el mismo ambiente natural externo e interno el cual puede sufrir modificaciones que hacen que un talud estable pueda convertirse en un deslizamiento. Esta problemtica es particularmente complicada en un medio tropical; con sus suelos residuales , el regimen hidrolgico complejo,la humedad ambiental y la temperatura , la geologa , la topografa escarpada y dems factores ambientales .Sinembargo los pases tropicales (Figura ) poseen caractersticas de perfiles de suelo residual similares y el estado del arte actual en suelos tropicales permite analizar los mecanismos de activacin de deslizamientos con base en la experiencia obtenida. En este trabajo se presentan algunos de los elementos bsicos que controlan la ocurrencia de deslizamientos en un ambiente tropical y se explican los mecanismos de activacin de los movimientos.

CARACTERISTICAS BASICAS DE LAS FORMACIONES RESIDUALES Y SU RELACION CON LA OCURRENCIA DE DESLIZAMIENTOS

Los suelos residuales son el producto de la meteorizacin en el sitio de las formaciones rocosas. El resultado es un perfil compuesto por materiales muy heterogneos que van desde la roca sana hasta el "suelo" o material completamente meteorizado (Brand y Phillipson -1985). Estos son muy comunes en los pases tropicales donde se encuentran en grandes espesores y son escasos en las regiones no tropicales. Como caractersticas pueden mencionarse las siguientes (Brand, 1985). a) No pueden considerarse aislados del perfil de meteorizacin del cual son solo una parte componente.(Pueden ser ms importantes las caractersticas del perfil que las propiedades del material en s ). b) Son generalmente muy heteogneos y difciles de muestrear y ensayar. c) Comunmente estn en estado hmedo no saturado lo cual representa una dificultad para evaluar su resistencia al corte. d) Generalmente poseen altas permeabilidades lo que los hace muy susceptibles a cambios rpidos de humedad y saturacin. Los suelos residuales son por su misma estructura muy susceptibles a deslizamiento y el problema es agravado por el rgimen de lluvias y humedad de los trpicos. Comnmente se les encuentra acompaados por coluviones y un gran porcentaje de los movimientos son relacionados con estos. Tambin algunas formaciones de suelos aluviales de edad Cuaternario han sido meteorizados en tal forma que pueden asimilarse en su comportamiento a los suelos residuales.

LA METEORIZACION En ambientes tropicales dominados por temperaturas altas y cambiantes y por lluvias abundantes la metorizacin o descomposicin de los materiales es muy fuerte, caracterizndose por la descomposicin rpida de feldespatos y minerales ferromagnesianos , la concentracin de xidos de hierro y aluminio y la remocin de Slice y las bases Na2O - K2O- CaO- y MgO . (Gidigasu-1972). Los feldespatos se meteorizan inicialmente a Kaolinita, Oxidos de Hierro y Oxidos de Aluminio y los compuestos ms resistentes como las partculas de Mica y Cuarzo permanecen. La meteorizacin de rocas y cenizas volcnicas conducen a la formacin de Montmorillonitas , Aloysitas, y oxidos de hierro y aluminio en las etapas iniciales de la meteorizacin y finalmente se pueden formar Kaolinitas Smectitas y Gibsitas(Gonzalez y Jimenez - 1981) Algunas rocas que contienen sales ( Na Cl ) , Cal ( Ca S O4 ) y Yeso (Ca S O 4 -2H2O ) se disuelven fcilmente en agua , especialmente en presencia de C O2 , acelerando el proceso de meteorizacin. La resistencia a la descomposicin qumica vara de una roca a otra siendo las Cuarcitas las ms resistentes y dentro de las mas conocidas por su descomposicin rpida se encuentran las Calizas , las Lutitas y los Granitos. En reas de granitos el agua al pasar por las discontinuidades se vuelve cida y ayuda a acelerar el proceso de descomposicin pudindose presentar casos de mas de 50 metros de espesor de suelo residual ( Blyth and Freitas- 1984 ). La frecuencia o espaciamiento de las discontinuidades afecta el proceso de meteorizacin y en los sitios en los cuales el espaciamiento de las discontinuidades es mayor pueden aparecer masas de materiales no descompuestos como es el caso de los "Tors" o masas de granito slido (Brand- 1982) (Figura 2). Otros elementos ambientales pueden incidir en la meteorizacin, tales como la vegetacin, los micro-organismos , las bacterias , pero sobre todo las condiciones de humedad y temperatura. En zonas de alta montaa predominan los procesos de meteorizacin mecnica especialmente por accin del alivio a descargue de geopresiones, los cambios de temperatura , los procesos de humedecimiento y secado y la cristalizacin de materiales. La meteorizacin depende de la topografa del terreno siendo mayor en los sitios de menor pendiente y la profundidad de la meteorizacin aumenta hacia abajo del talud. En general un proceso de meteorizacin involucra tres etapas as: 1. Desintegracin Se abren las discontinuidades y se desintegra la roca formandose nuevas discontinuidades por fracturaciny las partculas se parten , aumentando la relacin de vacos y la permeabilidad y disminuyendo la cohesin. 2. Descomposicin Se incrementa el contenido de arcilla y de suelo en general y se disminuye la friccin. 3. Oxidacin y recementacin Se aumenta el contenido de xidos de hierro y aluminio, los cuales pueden cementar grupos de partculas aumentando la cohesin y el suelo tiende a estabilizarse.

EL PERFIL DE UNA FORMACION RESIDUAL

El perfil de meteorizacin es muy importante en estabilidad de taludes porque este generalmente controla, la superficie de falla potencial, el mecanismo de falla, el rgimen de hidrologa subterrnea y la distribucin de la presin de poros(Brand,1985). Generalmente los perfiles de los suelos residuales se clasifican de acuerdo al grado de meteorizacin y se han tratado de definir zonas homogneas, pero en la prctica no existe zonificacin real dentro de un perfil sino un cambio gradual de las caractersticas de los materiales con la profundidad , incluso es muy difcil definir el lmite de la roca sana con el suelo residual o la roca descompuesta (Saprolito). Las clasificaciones mas utilizadas para los perfiles de suelo residual son las desarrolladas en Hong Kong ( Phillipson and Brand - 1985) , El Reino Unido ( Dearman and Turk -1985 ) y Los Estados Unidos ( Sowers - 1985).

La variabilidad de las propiedades de resistencia humedad y permeabilidad , a travs del perfil dificulta la utilizacin de los modelos tradicionales de la mecnica de los suelos "homogneos e isotrpicos". Otros elementos disturbantes son las discontinuidades heredadas y la presencia de bloques de materiales mucho menos o ms meteorizados. Las caractersticas de un perfil de suelo residual dependen principalmente del tipo y propiedades de la roca originaria. Los perfiles son marcadamente diferentes para formaciones de origen igneo-mertamrfico y para formaciones sedimentarias. Los perfiles de suelos residuales producto de rocas foliadas o estratificadas son marcadamente isotrpicos, generalmente son mas dbiles y permeables a lo largo de los planos de orientacin. (Sowers- 1985). SUELOS DE ORIGEN IGNEO - METAMORFICO En suelos de origen igneo-metamrfico generalmente hay un solo perfil, con suelo en la superficie, luego el saprolito y finalmente las rocas alterada y sana (Figura 3). Las rocas gneas intrusivas cidas (con gran contenido de Cuarzo) como el granito, forman perfiles profundos generalmente arenoarcillosos, mientras las rocas gneas bsicas (poco cuarzo) forman perfiles menos profundos y ms arcillosos. Garca(1979) reporta perfiles de suelo en granitos meteorizados de diez metros de espesor con una capa superficial delgada de arcilla plastica(MH) sobre Limos arenosos (ML) y sobre una arena limosa (SM) y Lpez describe un perfil MH-ML-SM-GM en materiales de Anfibolitas. Los Neises meteorizan a arenas de grano medio, micceas , en perfiles generalmente menos profundos que los de un granito. Los esquistos y dems materiales de origen igneo intrusivo o metamrfico forman perfiles similares. La profundidad del perfil de meteorizacn depende no solo de las caractersticas de la roca y del medio ambiente sino tambin de la pendiente del terreno; en zonas de pendiente alta los perfiles son poco profundos y los materiales tienden a ser granulares, mientras en las zonas de pendiente suave los perfiles son mas profundos y los materiales ms arcillosos. Este fenmeno puede controlar el tipo de deslizamiento que se genera superficial en pendientes altas y profundo en pendientes medianas(Figura 4). Los perfiles de meteorizacin en suelos de origen volcnico son similares en su apariencia general a los de los suelos de origen gneo intrusivo, pero en este caso las discontinuidades tienden a ser horizontales y verticales y los deslizamientos tienden a ser controlados por las caractersticas del perfil de meteorizacin (Figuras 5), aunque las discontinuidades pueden afectar el mecanismo de movimiento. SUELOS DE ORIGEN SEDIMENTARIO En perfiles residuales de Lutitas aparece una capa superior blanda, completamente desintegrada, seguida de una zona de desintegracin que disminuye con la profundidad (Bjerrum-1967) y curiosamente el contenido de agua aumenta bruscamente en la zona de contacto de la Lutita inalterada con la zona medianamente alterada. Entre mayor es la meteorizacin la permeabilidad se hace menor. Se conocen casos de meteorizacin aislada de capas profundas asociadas con capas delgadas permeables. Las fallas generalmente tienden a estar relacionadas con capas algo profundas por superficies de debilidad ms o menos planas intensamente meteorizadas con presiones altas de poros. En Colombia se conocen muchos deslizamientos de grandes areas de terreno con superficies de falla profundas en materiales de Lutitas meteorizadas. En Lutitas o en alternaciones de Areniscas y Lutitas existe un perfil general similar a los propuestos en los sistemas de clasificacin pero a su vez cada capa entre planos muy definidos de estratificacin genera su propio perfil por meteorizacion diferencial . (Figura 6). Los Planos de Estratificacin y las Fallas o Fracturas importantes o las capas de materiales algo permebles generan superficies de cambio brusco en el perfil los cuales controlan generalmente las fallas (figura 7 y 8) . Condiciones similares se presentan cuando aparecen diques , bloques o cantos grandes de materiales geolgicamente diferentes. En las Calizas o Rocas Carbonatadas la meteorizacin es controlada por el proceso de disolucin en agua(Sowers - 1985) ; los materiales no solubles o que no han tenido suficiente contacto con el agua para disolverse se mantienen intactos mientras los solubles se descomponen totalmente . El resultado de este proceso de meteorizacin por disolucin es una mezcla heterognea de materiales

blandos y duros con cambios bruscos pero irregulares. El suelo residual es generalmente mas duro en superficie y se hace ms blando al profundizarse . A lo largo de juntas o planos importantes de estratificacin se generan colchones de materiales blandos por disolucin los cuales actan como superficies preferenciales de deslizamiento.Adicionalmente se pueden presentar ductos internos o cavernas .

FORMACIONES ALUVIALES METEORIZADAS En ocasiones se encuentran formaciones aluviales de edad Cuaternario o Terciario que han sufrido procesos de meteorizacin por descomposicin, desintegracin , oxidacin y recementacin. Generalmente en estos casos los perfiles son poco profundos y son escasas las discontinuidades heredadas las cuales son comunmente verticales y discontinuas , ocasionadas por fenmenos de secamiento-humedecimiento o por sismos. El perfil meteorizado es ms cementado y posee una cohesion mayor que los mantos mas profundos pero las partculas gruesas y cantos se encuentran mas descompuestos en la superficie. Las lneas de falla son generalmente controladas por las discontinuidades verticales (figura 9).

LOS COLUVIONES Los coluviones se les encuentra muy relacionados con los suelos residuales especialmente como abanicos coluviales en el pi de las laderas y en la literatura tcnica se les agrupa dentro de los materiales residuales. El coluvin es un material derivado de la descomposicin de las rocas , el cual ha sido transportado ladera abajo por las fuerzas de gravedad. Puede variar en composicin desde un conglomerado de bloques sin matriz, hasta un material fino con solo algunos bloques . En los coluviones generalmente se generan corrientes de agua sobre la interface entre el coluvin y el material de base, sector en el cual se forma una banda de materiales mas permeables. Se han reportado casos en los cuales aparece material menos arcilloso en el contacto coluvin-roca, pero experiencias en Colombia muestran un perfil con material ms permeable (menos arcilloso), inmediatamente arriba del contacto con una capa delgada de arcilla depositada exactamente sobre la interface. Los coluviones se comportan en forma similar al suelo residual y en ocasiones es difcil diferenciar entre un coluvin y un material del sitio especialmente cuando solo se dispone de informacin de sondeos (Brand, 1985).

SUPERFICIES PREFERENCIALES DE FALLA

LAS DISCONTINUIDADES HEREDADAS Las juntas , fracturas , foliaciones, planos de estratificacin, laminaciones, diques, orientaciones de los minerales y dems discontinuidades de la roca original; se convierten en discontinuidades dentro de la masa de suelo residual las cuales actan generalmente como superficies de debilidad por su baja resistencia, relacionadas no solo por la fractura en s, sino tambin con la meteorizacin preferencial a lo largo de estas, ya que actan como conductos del agua y dems agentes meteorizantes , que facilitan no solo el transporte y depsito de subproductos sino la formacin de redes de presin de agua y de disipacin de succin a lo largo de los planos de discontinuidad. Las juntas heredadas controlan en la mayora de los casos el rgimen del agua infiltrada despus de una lluvia y se conoce en Colombia , de deslizamientos en los cuales la masa de suelo estaba en estado semiseco pero las discontinuidades se encontraban saturadas y afectadas por presiones internas de agua muy grandes . En la mayora de los deslizamientos que ocurren en suelos residuales la superficie de falla coincide en reas importantes con grupos de discontinuidades heredadas (Figura 11) , las cuales algunas veces estn rellenas de materiales dbiles comunmente arcillas las cuales absorben agua , se expanden y se ablandan muy fcilmente ; y es comn que su existencia y significancia solo se identifica despus de que ha ocurrido una falla. La anterior afirmacin es basada en el trabajo de Massey y Pang(1988) sobre las fallas de los taludes en Hong Kong y en la revisin de una gran

cantidad de historias de casos. Observaciones del flujo de agua subterrnea indica que el agua fluye a lo largo de rutas tales como las discontinuidades heredadas y conductos internos de erosin. Las discontinuidades debidas a procesos de metamorfismo de las rocas , conocidos como pizarrosidad, esquistocidad, foliacin etc. forman superficies generalmente paralelas de baja cohesin a travs de las cuales los materiales se pueden partir fcilmente o producirse fenmenos de desmoronamiento y flujos secos de material desintegrado. Muchos tipos de relleno diferente se pueden encontrar a lo largo de las discontinuidades pero generalmente se trata de materiales arcillosos y su espesor puede variar desde capas microscpicas hasta centmetros. Este relleno puede provenir de materiales lavados de capas superiores o de meteorizacin en el sitio. La deteccin y evaluacin de los efectos de las estructuras heredadas es de primordial importancia en los estudios geotcnicos para casos de estabilidad de taludes, pero esta es muy difcil con el sistema de perforaciones con taladro. Irfan y Woods(1988) recomiendan hacer excavaciones de gran tamao y reportan zanjas de hasta 20 metros de profundidad para establecer el "pattern" de discontinuidades heredadas; y estas excavaciones pueden programarse como parte de los cortes definitivos. Adicionalmente se recomienda el mapeo de las discontinuidades a medida que se avanza con los cortes para detectar la necesidad de modificar el diseo.

SUPERFICIES GRANDES DE DISCONTINUIDAD ESPEJOS DE FALLA ( SLICKENSIDES) Los espejos de falla son discontinuidades lisas, las cuales pueden ser el producto de movimientos tectnicos en la roca original, los cuales se preservan en el suelo residual ; o pueden ser causados tambin por movimientos diferenciales ocurridos dentro del Saprolito por accin del proceso de meteorizacin . Es difcil diferenciar entre superficies antiguas o recientes y en ocasiones se puede observar ms de una direccin de estriado en la misma discontinuidad (Irfan y Woods- 1988) La resistencia al corte a lo largo de los espejos de falla es particularmente baja y muchos deslizamientos son controlados por estas superficies de falla. LOS CONTACTOS SUELO-ROCA Los fenmenos que ocurren en la interface suelo - roca estn relacionados con la formacin de niveles colgados de agua permanentes o temporales los cuales generan no solo una presin hidrosttica sino tambin un proceso de disolucin y lavado de llenantes y cementantes por accin de corrientes de agua . La roca acta como una barrera que facilita la formacin de corrientes a lo largo del contacto material descompuesto - roca . Cuando el contacto Suelo Residual - Roca es relativamente uniforme y continuo puede actuar como superficie preferencial para la ocurrencia de movimientos. Un caso comn en ambientes tropicales son los deslizamientos de coluviones de materiales arcillosos sobre superficies rocosas (Campos1991). Generalmente los procesos de hidrologa interna y descomposicion permiten la acumulacin de partculas de arcilla sobre el contacto suelo-roca formando una capa delgada o patn de arcilla sobre el cual se produce el movimiento , esta capa puede ser de solo algunos milmetros . FALLAS ,PLANOS DE ESTRATIFICACION E INTRUSIONES Es comn encontrar en las formaciones residuales contactos o fallas que generan superficies de debilidad abiertas o rellenas de sedimentos , o intrusiones de materiales muy diferentes a los normales de la formacin. La presencia de estos puede generar un cambio substancial en el rgimen de aguas subterrneas y en el comportamiento del talud. El material a lado y lado de la falla o intrusin puede producir superficies de inestabilidad dentro de una formacin considerada como estable.

NEOTECTONICA

La presencia de fracturas relacionadas con fenmenos tectnicos relativamente recientes afecta la posibilidad de ocurrencia de deslizamientos, pero su evaluacin es difcil porque generalmente no ha transcurrido tiempo suficiente para producir cambios geotcnicos visibles y la localizacin e identificacin de los fenmenos neotectnicos es compleja .

RESISTENCIA AL CORTANTE DE LOS MATERIALES

La cohesin y la friccin entre las partculas o bloques vara considerablemente de acuerdo al tipo de suelo, contenido de minerales, tamao y forma de las particulas , humedad, y la historia de la formacin del material. Adicionalmente cuando ha ocurrido anteriormente un movimiento la cohesin y la friccin han disminuido especialmente cerca de las superficies de falla o fractura. La resistencia al cortante es generalmente menor en el suelo que en el saprolito o en las roca , pero las formaciones residuales tienen generalmente superficies de discontinuidad equivalentes a superficies de debilidad de baja resistencia que facilitan la posibilidad de movimientos. Es comn que la resistencia al cortante sea menor a lo largo de las discontinuidades heredadas que en la matriz del material residual y se reportan casos en los cuales la resistencia a lo largo de la discontinuidad puede ser muy pequea comparada con la resistencia a travs del suelo en s , especialmente cuando las discontinuidades se encuentran rellenas. En materiales derivados de areniscas el autor ha encontrado ngulos de friccin a lo largo de discontinuidades rellenas de arcilla con valores de 10 a 15 grados cuando los ngulos de friccin de discontinuidades sin relleno dan valores de 35 a 38 grados en el mismo talud . Esta realidad dificulta la evaluacin del comportamiento de los suelos residuales utilizando los modelos de la mecnica de suelos tradicional. Segn Massey y Pang (1988) El comportamiento y la resistencia al corte de los materiales son una funcin de : 1) La naturaleza de la roca original. 2) La mineraloga y microfbrica derivada de los procesos de meteorizacin fsica y qumica . 3) El grado de saturacin y los cambios inducidos por modificaciones del contenido de humedad. 4) La presencia , orientacin, espaciamiento persistencia e imperfecciones de las discontinuidades heredadas , junto con la naturaleza de los rellenos o coberturas. 5) La presencia , forma y distribucin de material de roca menos meteorizada en forma de bloques o bandas dentro de la matrz mas fuertemente meteorizada. LA COHESION La cohesin es una propiedad determinante en el comportamiento de un suelo residual . En algunos materiales la cohesin es aparente , la cual es el producto de las presiones negativas en el agua de poros , la cual desaparece por saturacin , sinembargo en muchos casos es debida a la cementacin de productos precipitados (Sowers-1985) . La cohesin generalmente no es continua a lo largo de una superficie y desaparece con frecuencia por la abertura de las discontinuidades . LA FRICCION El valor del ngulo de friccin interna de los materiales disminuye con el avance del proceso de meteorizacin . En ensayos realizados en materiales de granitos y neises en Colombia se encuentran variaciones de 26 a 38 grados similares a los indicados por Deere y Patton(1971); para materiales de Lutitas entre 10 y 35 grados y para materiales de areniscas entre 25 y 45 grados , en concordancia a los valores propuestos por Sowers(1981)(Figuras 12)

MECANISMOS DE ACTIVACION DE DESLIZAMIENTOS

MODIFICACIONES TOPOGRAFICAS
La causa primaria de todos los deslizamientos es la fuerza de la gravedad.A mayor pendiente del terreno mayor es la componente de la gravedad que acta en la direccin potencial de movimiento. Sinembargo se ha conocido de movimientos de masa en pendientes tan pequeas hasta de dos grados(Mac Gregor y McManus-1991)La ocurrencia de deslizamientos est relacionada con la pendiente del talud y el espesor del manto de suelo subsuperficial. Phien-Wej N. (1991) reporta en suelos residuales derivados de granitos en Tailandia que la mayora de los deslizamientos ocurren en taludes con pendientes de 10 a 30o y espesor de suelo residual entre 1 y 3 metros. La modificacin de la topografa del terreno mediante cortes o rellenos puede producir la activacin de un deslizamiento. CORTES EN TALUDES NATURALES Un corte en un talud produce varios cambios substanciales en el estado de la formacin residual. El fenmeno incluye una relajacin de los niveles de esfuerzos a compresin y un aumento de los esfuerzos al corte y una exposicin del material meteorizado al aire y a los cambios de humedad , alteracin de propiedades por cambios fsico - qumicos causados por la exposicin al aire y a la humedad y modificacin de las presiones negativas en el agua de los poros . Los materiales derivados de la Lutitas son especialmente propensos a los cambios ambientales y algunos materiales como los derivados de Esquistos se alteran muy rpidamente siendo cada vez ms parecidos a un suelo( Sowers-1985) Un fenmeno muy importante es la apertura de discontinuidades heredadas ,por accin de la relajacin de los esfuerzos de compresin . En ocasiones se forman grietas de tensin las cuales se convierten en conductos para la transmisin del agua infiltrada y la formacin de presiones altas de poros . Generalmente se genera un sector de discontinuidades abiertas semiparalelo a la superficie del corte y de espesor directamente proporcional a la altura del talud cortado el cual es ms profundo hacia el pi del corte. La mayor parte de las fallas que ocurren al poco tiempo de ejecutado el corte estn relacionados con estas grietas. El resultado puede ser un deslizamiento de forma lineal o de arco semiplano el cual rompe el material residual , seguido por un flujo (Sowers1985). En el caso de suelos sin discontinuidades heredadas se pueden en ocasiones realizar cortes altos e inclinados .(Blight, 1988) La ejecucin de un corte en el pi de un talud puede dejar al descubierto una discontinuidad o un plano de estratificacin y provocar un movimiento an en taludes de pendiente suave (Bligth y otros, 170). EFECTOS DEL PROCESO DE URBANIZACION Los deslizamientos en reas urbanas son afectados por elementos propios del proceso de urbanizacin y el manejo inapropiado del ambiente . Se debe tener en cuenta la presencia y posible rotura o fugas de redes de aguas de acueducto y alcantarillado. El cambio brusco de las caractersticas de resistencia y compresibilidad de algunos suelos residuales produce en ocasiones movimientos diferenciales y concentracin de esfuerzos en la estructura de los conductos que conducen a su rotura. Otro factor importante es la entrega y manejo inadecuado de las corrientes de agua lluvia o servida recolectadas en el rea urbana la cual puede producir focos de erosin. La infiltracin en zanjas no revestidas puede ser importante al igual que la existencia de pozos spticos o de infiltracin.

EL REGIMEN DE LLUVIAS
Existen evidencias muy claras de la relacin directa entre el rgimen de lluvias y la ocurrencia de deslizamientos de tierra . Se recomienda tener en cuenta para el anlisis la intensidad de la lluvia en una hora, la lluvia de 24 horas y la lluvia antecedente por perodos hasta de tres meses . Se pueden diferenciar dos procesos diferentes :

DESLIZAMIENTOS INMEDIATOS POR SATURACION Estos ocurren durante o inmediatamente despus de una lluvia y estn relacionados con la eliminacin de la succin al producirse la saturacin por accin del frente humedo de infiltracin. Cuando las lluvias son muy intensas puede llegarse incluso a la saturacin completa del talud durante la lluvia.

DESLIZAMIENTOS DIFERIDOS POR AUMENTO DE PRESION DE POROS Su ocurrencia est relacionada con el rgimen de aguas subterrneas el cual a su vez depende del rgimen de lluvias del sitio y de la regin . Se ha encontrado que existe un lapso de tiempo entre la ocurrencia de las lluvias el aumento de la presin de poros y los deslizamientos. En Bucaramanga-Colombia (Gomez, 1992) se comprob que los niveles piezomtricos reaccionan en forma consistente con las precipitaciones (Figura 13); se observan dos pocas importantes de ascensos piezomtricos que siguen a las dos pocas de lluvias . Los ascensos ocurren con uno o dos meses de retraso en la mayora de los piezmetros , aunque en algunos pocos piezmetros se observa mayor influencia de las infiltraciones locales. La distancia entre las zonas de deslizamiento y el centro de las reas de mayor infiltracin es de aproximadamente veinte kilmetros y la mayor parte del recorrido del agua es a travs de rocas gneas y metamorficas ( Granitos y Neises) . Debe tenerse en cuenta que generalmente las lluvias ms intensas ocurren en la parte ms alta de la cordillera. Los ms altos niveles piezomtricos se observan justo antes de la mayor frecuencia de deslizamientos y en las zonas de mayores ascensos (2 a 3 metros) de los niveles piezomtricos se encontraron localizados todos los deslizamientos de alta y mediana magnitud. La activacin de un deslizamiento puede depender no solamente de la cantidad total de lluvia sino tambin de la duracin y de la intensidad de la lluvia y del rgimen de los periodos lluviosos. Existe un valor crtico de lluvia que activa un deslizamiento pero su cuantificacin previa es muy dificil . Generalmente los valores por encima del promedio de lluvias son los que generan la mayora de los problemas. Entre ms lenta sea la lluvia habr mas infiltracin y menos escorrenta. En zonas de pluviosidad moderada las lluvias lentas pueden producir el mayor nmero de deslizamientos. La proporcin escorrentia-infiltracin depende de la intensidad de la lluvia, la pendiente, la cobertura vegetal y la permeabilidad del suelo subsuperficial. FORMACION DE CORRIENTES DE AGUA PARALELAS AL TALUD El agua infiltrada por las lluvias recientes penetra en el suelo en forma vertical hasta que encuentra un manto semi-impermeable que impide su paso y obliga a la formacin de una corriente de agua paralela a la superficie de baja permeabilidad (figura 13). Estas corrientes subterrneas pueden ser temporales o permanentes. La conduccin de esta corriente puede ser a travs de las discontinuidades y/o a travs de los poros de una formacin permeable. En las Lutitas estas corrientes estn controladas generalmente por pequeas vetas de materiales permeables o por la capa de roca alterada del perfil de meteorizacin, en las intercalaciones de areniscas y Lutitas por los planos de estratificacin , en las calizas por los ductos de disolucin , en suelos volcnicos por las discontinuidades que se formaron al enfriarse las lavas y en suelos de origen igneo-metamrfico por la interface de Roca Sana - Roca alterada del perfil de meteorizacin. Las formaciones acuferas en Coluviones se producen generalmente sobre el contacto ColuvinRoca y es comn que sobre esta superficie se depositen materiales transportados por las corrientes de agua subterrnea. ELIMINACION DE LA SUCCION O COHESION APARENTE POR SATURACION Al infiltrarse el agua de escorrentia se forma inicialmente un frente hmedo que avanza en sentido vertical , el cual satura los suelos a su paso eliminando la succion o cohesion aparente que producia el estado de no-saturacin. El frente hmedo avanza a una velocidad de v = k / (1 - S) n donde k es la permeabilidad, S el grado inicial de saturacin y n la porosidad (Lumb-1975)

La saturacin afecta la componente de cohesin Morgenstern y Matos(1975) o sea que la eliminacin de la succin que ocurre a medida que avanza el tiempo de una lluvia (ver figura No. 14) disminuye la resistencia del suelo en el volumen de material sujeto a saturacin temporal produciendo el deslizamiento. Este mecanismo explica una aparente contradiccin entre la teora y la prctica en el sentido de que en la realidad los taludes mas altos y verticales sufren generalmente menos fallas que los taludes de pendiente mediana los cuales permiten una mayor infiltracin.

INFILTRACION DE CUERPOS DE AGUA Pueden existir cuerpos de agua (canales, caadas o lagunas) arriba del talud en los cuales pueda ocurrir infiltracin localizada. Si el rgimen de agua del suelo es alterado drsticamente por irrigacin, remocin de la vegetacin o inundacin parcial ,se puede producir inestabilidad (Richards,1985).

LA DEFORESTACION Y LAS PRACTICAS AGRICOLAS

La presencia de vegetacin puede disminuir o aumentar sustancialmente el riesgo de deslizamiento por su contribucin a la resistencia de los materiales y al control del contenido de agua. FACTORES HIDROLOGICOS RELACIONADOS CON LA VEGETACION La lluvia es parcialmente interceptada por el follaje produciendo prdidas por absorcin y evaporacin y demorando el proceso de infiltracin. Segun Gregory y Walling (1973) dependiendo en la intensidad de la lluvia y en el cubrimiento y tipo de vegetacin en un bosque tropical puede interceptarse hasta un 60% del total de la lluvia anual (figura 15). Las races de los 'srboles extraen el agua del suelo transpirando por el follaje. La rata de consumo de agua depende del tipo tamao y especie de la vegetacin, del clima, de las caractersticas del talud, del tipo de suelo y de la humedad. El rea de influencia depende de la extensin y profundidad del sistema radicular. Durante un da soleado un eucalipto puede extraer del suelo hasta 500 litros de agua y un pasto hasta un litro por metro cuadrado (Williams y Pidgeon - 1983). Los rboles espaciados cercanamente y las hierbas extraen ms agua que los pastos. En ocasiones la vegetacin puede traer efectos negativos. Algunas plantas favorecen el mantenimiento de la humedad en el suelo como es el caso de las plantaciones de Banano (Tsutiya y otros -1991). El sistema de siembra a lo largo de las lneas de nivel como es costumbre en las zonas cafeteras de Colombia favorece la infiltracin del agua de escorrentia minimizando el transporte de suelo por erosin pero facilitando la formacin de niveles freticos altos y de grandes deslizamientos. La mayor parte de los deslizamientos que han ocurrido en las plantaciones de caf de Colombia son atribuibles a la prctica de "Sembrar Atravezao" sin dejar salidas talud abajo para el agua recogida por las lneas de cultivo. Estudios de campo revelan que en Colombia la ocurrencia de deslizamientos es mayor en reas cultivadas que en los bosques naturales. Cuando las lluvias son muy intensas y de larga duracin el efecto de la vegetacin sobre el ciclo hidrolgico es mnimo. El efecto sinembargo es muy importante en reas con regimenes moderados de lluvias (Walker-Mohen- 1987) Las races refuerzan la estructura del suelo y pueden actuar como anclajes en las discontinuidades. La resistencia a la tensin de las races puede ser hasta el 30% de la del acero segn Schiechtl(1980) y pueden extenderse varios metros por debajo de la superficie del talud. Una clasificacion del refuerzo de taludes con las races de los rboles fue propuesta por Tsukamoto and Kusakabe (1984):( figura 16 ). TIPO A : Taludes que poseen una capa muy delgada de suelo, sobre roca masiva y sin defectos que permitan puntos de anclaje para las races y una superficie de falla potencial entre el suelo y la roca.

TIPO B : Una capa delgada de suelo sobre una roca con fracturas o defectos que permiten la entrada y anclaje de las races. TIPO C : Varias capas de suelo y las raices penetran normalmente las interfaces reforzando los contactos entre las diversas capas. TIPO D : Taludes con una capa gruesa de suelo y races a profundidades superiores a las de las superficies potenciales de falla. La profundidad de las races es un factor muy importante. Se conoce de Eucaliptus con races hasta de 27 metros y races de bosque tropical hasta de 30 metros de profundidad ; pero la mayoria de los arboles tienen raices de profundidad hasta de tres metros(Greenway- 1987) y esta es la profundidad hasta la que puede confiarse un refuerzo con raices. La profundidad de refuerzo de las raices de los pastos es de solo 20 centimetros comunmente. Un factor importante de la estructura radicular es su efecto de unir los grupos de partculas impidiendo la ocurrencia de pequeos deslizamientos.Ensayos realizados por Campos T.M.P. y otros demuestran que la raices aumentan la cohesin de muestras de suelo en una proporcin importante. Para reducir el riesgo de movimientos el espaciamiento de los arboles debe ser lo mas cercano posible. Un arbol junto a otro puede generar un efecto de arco (ver figura 16) , sinembargo no se requiere necesariamente que las raices se entrelacen y el efecto de arco puede lograrse con separaciones de raices de hasta 3 metros dependiendo en las caracteristicas del material del talud( Gray- 1978). Una separacin de 10 metros entre rboles de grandes races produce soporte sustancial en la mayoria de los casos. Las ratas de deforestacin en los pases tropicales es muy alta y son muy escasos los programas de recuperacin de estas reas . Si la vegetacin de raz profunda es removida se reducen las tensiones capilares y se sube eleva el nivel de agua fretica dentro del talud. Los efectos de la deforestacin sobre la estabilidad de los taludes puede no ser inmediata ; inicialmente se produce un cambio hidrolgico y un aumento de la erosin superficial y de la infiltracin pero los efectos desastrosos de observan generalmente cuando la infraestructura radicular original se descompone . LOS HUECOS Y CAVERNAS DE ORIGEN ANIMAL La experiencia Colombiana demuestra que las areas cuya superficie es afectada en forma importante por huecos de animales es propensa a sufrir deslizamientos. Este es el caso de los huecos de hormigas en el rea de Bucaramanga. Situaciones similares son reportadas por Queiroz y Gaioto (1991)en Brazil donde se observan huecos hechos por armadillos de dimetro aproximado de 20 centmetros, los cuales se convierten en ductos preferenciales para el agua ,facilitando la erosin interna y aumentando la presin de poros. Estos huecos forman una red interna dentro del perfil de suelo con gran cantidad de ramificaciones.

LA EROSION
El arrastre y transporte de partculas de suelo por accin de la lluvia, la escorrenta, las corrientes superficiales y subterrneas y los rios producen cambios en la topografa del terreno ,los cuales a su vez pueden desestabilizar un talud. Este es el caso de la erosin del pi de los taludes la cual aumenta su altura y genera deslizamientos ( Surez - 1992). El material removido del pi del talud por erosin , puede convertir un talud previamente estable en uno inestable(Yamanouchi and Murata, 1973).

EROSION DE LA SUPERFICIE DEL TALUD La accin del agua sobre la superficie del talud trae como efecto cambios topogrficos los cuales pueden alterar las condiciones hidrolgicas y de esfuerzos los cuales pueden conducir a un deslizamiento del terreno.

Se deben tener en cuenta los siguientes tipos de erosin. EROSION POR GOTAS DE LLUVIA. Al caer las gotas de lluvia levantan las partculas de suelo y las reparten sobre la superficie del terreno . La velocidad de las gotas de lluvia pueden alcanzar valores hasta de 10 metros por segundo y su efecto es muy grande sobre las superficies de talud expuestos y sin cobertura vegetal. El proceso es particularmente grave cuando la pendiente del talud es grande , como es el caso de los taludes de cortes en obras viales.

EROSION EN SURCOS Y CARCAVAS El agua de escorrenta fluye sobre la superficie de un talud y a su paso va levantando y arrastrando partculas de suelo formando surcos(rills) . Los surcos forman una compleja microred de drenaje donde un surco al profundizarse va capturando los vecinos formando surcos de mayor tamao los cuales a su vez se profundizan o amplan formando crcavas en forma de V que pueden transformarse a forma de U . Inicialmente la crcava se profundiza hasta alcanzar una superficie de equilibrio ,la cual depende de las caractersticas geolgicas e hidrulicas, para luego iniciar un proceso de avance lateral mediante deslizamientos de los taludes semiverticales producto de la erosin.La localizacin en cuanto a su profundidad y la velocidad de avance del proceso es controlada por los fenmenos de tipo hidrulico y por la resistencia del material a la erosin. La erosionabilidad o susceptibilidad de un suelo a ser erosionado depende la la granulometra o distribucin de tamaos de las partculas y de las caractersticas fisico-qumicas de las arcillas que comforman la matriz del suelo. Sherard(1976) relaciona la erosionabilidad con la dispersividad, pero estudios recientes con suelos residuales (Surez-1992) revelan que la erosionabilidad depende del estado en que se encuentra el proceso de meteorizacin en la superficie expuesta y caractersticas del mineral de arcilla presente.La presencia de Montmorillonita o illita an en pequeas cantidades dentro de la matriz del suelo puede hacer que un suelo sea erosionable. EROSION POR CORRIENTES DE AGUA Dentro de un cauce de agua se deben distinguir la erosin por profundizacin del cauce y la erosin lateral . El proceso de erosin es complejo y se requiere desarrollar modelos que permitan predecir los fenmenos , incorporando factores geotcnicos e hidrulicos.De los modelos conocidos debe mencionarse el de Thorne (1988) el cual incorpora los fenmenos de profundizacn y ampliacin del cauce en forma interrelacionada en tal forma que al colocar un muro o limitante lateral al flujo se produce una profundizacin y al controlarse el fondo del cauce ste se mueve lateralmente.

OTROS MECANISMOS DE ACTIVACION

AVALANCHAS Y REPRESAMIENTO DE RIOS Un fenmeno muy comn en ambientes tropicales es la ocurrencia de avalanchas producidas por deslizamientos que bloquean y represan los cauces de los rios. Estos deslizamientos generalmente suceden an la parte superior de las areas montaosas y abarcan areas de hasta tres kilometros cuadrados en algunos casos(Asanza M, Schuster R., Ribadeneira S. y otros -1991) SISMICIDAD En las reas tropicales de sismicidad alta los eventos sismicos actan como detonantes o acelerantes de los movimientos de los taludes y existen evidencias del aumento de deformacin y fracturacin ( Mora S.-1991). En suelos residuales los sismos producen la apertura de discontinuidades la fractura de los materiales y en ocasiones aumentos importantes de la presin de poros dentro de las discontinuidades.La licuacin en el momento de un sismo es un fenmeno

particularmente grave en taludes saturados con cohesin baja en las discontinuidades . En taludes de gran altura se puede producir el fenmeno de resonancia de masas del talud (Surez - 1992). FALLAS DE TALUDES NATURALES SIN UNA RAZON APARENTE Muchos taludes existen en un estado precario de equilibrio y pueden fallar a causa de una pequea alteracin de su estado generalmente como resultado de una actividad del hombre (Brand and Phillipson - 1985), o por el cambio gradual de sus condiciones ambientales.

CONCLUSION
El estado del arte en la estabilidad de taludes en suelos residuales se encuentra en un estado de suficiente nivel de conocimiento para que los ingenieros y gelogos puedan analizar los mecanismos que producen la activacin de un deslizamiento y en esta forma una vez se hayan identificado los mecanismos de inestabilizacin se pueda proceder a cuantificar el fenmeno y a disear las obras necesarias de estabilizacin. La activacin de un deslizamiento generalmente est relacionada con cambios topogrficos realizados para la construccin de obras de infraestructura, procesos de urbanizacin,deforestacin , erosin y otros fenmenos ambientales. En teora todos los taludes son estables hasta tanto se modifique su equilibrio actual yse produzca un deslizamiento.

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