Mito 1: La biotecnologa es una herramienta peligrosa para el campo porque altera la composicin natural de los cultivos, sin prever

las consecuencias. Realidad: La biotecnologa moderna utiliza tcnicas de ingeniera gentica para transferir caractersticas de un organismo a otro. Sus aplicaciones van desde la produccin de insulina humana y vacunas, el desarrollo de alimentos ms sanos, semillas ms fuertes y el uso de microbios para limpiar los suelos, entre otros. Aplicada al campo, la biotecnologa permite mejorar los cultivos al incorporar a su estructura gentica uno o dos genes que le brindan caractersticas que no tena, como: defenderse de plagas o enfermedades o resistir condiciones climticas extremas. Desde 1996, cuando comenz el uso comercial de las semillas biotecnolgicas y el consumo de sus derivados en muchos pases del mundo, se han desarrollado un sinnmero de estudios que han comprobado sus beneficios y descartado posibles consecuencias negativas tanto para la salud humana o animal como para el medio ambiente. Mito 2: La biotecnologa agrcola no ha logrado demostrar tener beneficios para los agricultores. Realidad: Hasta ahora, los agricultores son los principales beneficiados con el uso de la biotecnologa, pues sta les permite enfrentar los principales problemas agronmicos que se presentan en el campo y que provocan mayores prdidas, como el ataque de plagas y malezas o la escasez de agua; adems de reducir los costos de produccin gracias a un uso ms racional de agroqumicos.

As lo confirmaron durante 2009 los ms de 14 millones de agricultores que sembraron 134 millones de hectreas de cultivos biotecnolgicos en 25 pases.

Ms de 14 millones de agricultores en 25 pases del mundo se dedican a la produccin y comercializacin de cultivos genticamente modificados.

Mito 3: El uso de cultivos transgnicos en Mxico no est controlado. Realidad: En Mxico, el uso de semillas genticamente modificadas o transgnicas est establecido en la Ley de Bioseguridad de Organismos Genticamente Modificados (LBOGM) y en documentos de alcance internacional como el Protocolo de Cartagena. La Ley de Bioseguridad de Organismos Genticamente Modificados fue aprobada en 2005 y es el instrumento legal que, junto con el Reglamento de dicha Ley (2008) y con el Rgimen de Proteccin Especial del Maz (2009),

Durante 2009 y 2010 la SAGARPA y la SEMARNAT aprobaron 29 permisos de liberacin al ambiente en etapa experimental de maz genticamente modificado en los estados de Sonora, Sinaloa, Tamaulipas y Chihuahua.

completan el marco regulatorio que establece las bases para el desarrollo y la aplicacin de la biotecnologa, caso por caso, en el campo mexicano. Mito 4: Los cultivos transgnicos hacen dependientes a los agricultores. Realidad: Los cultivos transgnicos no limitan la libertad de los agricultores para sembrar nuevamente semillas convencionales u otro tipo de cultivos. Considerando que los cultivos biotecnolgicos fueron diseados para resolver problemas como el ataque de plagas, malezas o la sequa, es decisin del agricultor si necesita de esta tecnologa o no, as como el tipo de semilla que mejor responda a sus necesidades y le reporte mayores resultados y beneficios econmicos. Mito 5: Los cultivos transgnicos pueden tener un efecto negativo en el medio ambiente. Realidad: La biotecnologa agrcola ha probado ser una de las herramientas ms favorables al medio ambiente. Su uso conlleva un menor consumo de agua, la aplicacin racional de agroqumicos y el rescate de los suelos. Uno de los principales retos de la agricultura consiste en producir ms alimentos en los prximos aos, sin afectar zonas cultivables como bosques y selvas. Los cultivos biotecnolgicos constituyen una herramienta muy til para conseguir este objetivo. Mito 6: No se debe permitir la siembra de transgnicos en los pases considerados centro de origen, como Mxico, que es el centro de origen y diversidad del maz. Realidad: La regin considerada como centro de origen y diversidad del maz se extiende a lo largo de varios pases de Mesoamrica, entre los que est Mxico, Guatemala, Honduras, El Salvador, Per y Colombia, entre otros; sin embargo, las diferencias de suelo y clima dentro de un mismo pas, as como su especializacin en ciertos tipos de cultivo, motivan que slo

algunas zonas dentro de un territorio sean consideradas centro de origen y diversidad del maz. En Mxico, la Ley establece restricciones para la siembra de cultivos transgnicos en aquellos lugares donde se encuentran algunas de las 57 variedades criollas de nuestro pas (en zonas de los estados de Oaxaca, Jalisco, Edo. de Mxico, Puebla y Guanajuato). Ello permitir que en otras zonas, principalmente del norte del pas, se puedan sembrar semillas genticamente modificadas.

En 2008, el uso de cultivos biotecnolgicos evit la emisin de ms de 14.4 millones de toneladas de CO2, que equivalen a retirar 7 millones de automviles de la circulacin.

Mito 7: En Mxico nadie protege las especies de maz criollo y ese material gentico va a perderse. Realidad: Desde hace varios aos, distintas instituciones educativas y de investigacin han resguardado el material gentico de las especies mexicanas de maz en bancos de germoplasma (o bancos de semillas) dentro y fuera de Mxico. Estas instalaciones especiales, tienen como objetivo conservar en ptimas condiciones el material gentico de cultivos clave, como el maz mexicano y tenerlo a disposicin de los agricultores interesados en seguir sembrando cualquiera de las variedades disponibles. Mito 8: No es posible la coexistencia entre cultivos transgnicos y cultivos convencionales (tradicionales, hbridos u orgnicos). Realidad: Estudios cientficos independientes, realizados por institutos pblicos, han demostrado que la coexistencia de cultivos transgnicos y convencionales es posible, tomando medidas de seguridad que evitan el flujo del polen en poca de floracin. Estas medidas se utilizan en varios pases y consisten en

tener una distancia de al menos 30 metros entre ambos tipos de cultivo y diferenciar en 12 das la fecha de siembra, para evitar la polinizacin. Mito 9: Los alimentos transgnicos y sus productos derivados son nocivos para la salud. Realidad: Aunque se cultivan en 25 pases, cerca de 60 naciones del mundo los han evaluado y han autorizado su consumo. Igualmente, cientficos de universidades y centros de investigacin pblicos y privados a nivel internacional han evaluado durante ms de 14 aos que los alimentos transgnicos disponibles en la actualidad sean seguros a la salud y han concluido que no existe evidencia alguna sobre efectos nocivos a la salud humana derivados del consumo de alimentos transgnicos y es improbable que los presenten. Mito 10: No se puede garantizar que en el largo plazo estos alimentos puedan tener un efecto nocivo en la salud. Realidad: Los organismos genticamente modificados (OGMs) han sido sometidos a rigurosos anlisis que determinan su seguridad, mismos que son indispensables para su comercializacin y son repetidos en cada pas, conforme a sus leyes. Estos anlisis los convierten en los alimentos ms evaluados en la historia, demostrando ser seguros para el consumo humano y animal; evaluacin a la que no se someten los alimentos convencionales, que ingerimos cotidianamente.

La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) y la Organizacin para la Alimentacin y la Agricultura (FAO), ambos organismos de las Naciones Unidas, avalan la seguridad de estos cultivos para la salud humana.

Mito 11: En Mxico se pretende utilizar transgnicos para consumo humano, cuando en Estados Unidos slo los utilizan para consumo animal y en la Unin Europea estn prohibidos. Realidad: Para poder consumir productos genticamente modificados, estos deben ser evaluados caso por caso por las autoridades sanitarias de cada pas, quien autoriza su importacin y comercializacin para consumo humano y animal. En la actualidad, cerca de 60 pases, entre ellos Mxico, Brasil, Argentina, Estados Unidos y todos los pases de la Unin Europea, entre otros, realizan cotidianamente estas evaluaciones y han autorizado su uso. Por ejemplo, en Mxico 87 cultivos transgnicos cuentan con esta autorizacin por parte de la Comisin Federal para la Proteccin de Riesgos Sanitarios (COFEPRIS) que depende de la Secretara de Salud, en tanto que la autoridad sanitaria de la Unin Europea (EFSA) ha autorizado hasta la fecha 31 de estos cultivos.