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TEMA 67
PSICOPATOLOGA Y CONDUCCIN: DEPRESIONES, PSICOSIS, CUADROS LMITES. DETECCIN Y PREVENCIN EN EL MARCO INSTITUCIONAL. LA VIOLENCIA EN EL MBITO DEL TRFICO: PSICOPATA Y CONDUCCIN

1.- Psicopatologa y Conduccin. La conduccin constituye una de las actividades humanas que requieren del sujeto un potencial elevado de energa y la puesta a punto de todos sus mecanismos biopsicolgicos, debido al incremento y complejidad de dispositivos y circunstancias que rodean a la conduccin. El hombre para conducir debe percibir primero lo que ocurre a su alrededor y con ello los cambios experimentados por las caractersticas de la va, de su entorno y del conjunto del trfico. Una vez percibida la situacin debe hacer una correcta evaluacin, para ello se requiere una capacidad intelectual al menos normal. Despus que la situacin ha sido percibida y evaluada, llega el momento de elegir la maniobra correcta en cada situacin y, adems, que este reconocimiento se manifieste de una manera inmediata. Tambin la capacidad de eleccin puede verse afectada, adems de por un dficit intelectual, por la fatiga, el sueo, etc., por problemas psicopatalgicos. As el uso o abuso que un individuo haga del vehculo automvil, va a depender de su capacidad de captar la realidad, de sus disposiciones personales y la de su relacin con el ambiente, de tal manera que cualquier alteracin en el psiquismo del individuo que afecte a esa captacin de la realidad, puede suponer un aumento, ms o menos grave, del riesgo en la conduccin. Diferentes investigadores han sealado la posible relacin entre enfermedad mental y accidente de trfico y ms frecuentemente infracciones a las normas de circulacin. As por ejemplo Elkema y cols. Sealan que los trastornos de personalidad suponen un incremento en el riesgo de accidentes y de infracciones que hay que considerar. Por su parte Crancer y Quiring, observaron en los esquizofrnicos menos incidentes de trfico que entre otros tipos de enfermos mentales y que, desde luego, las alteraciones emocionales del tipo psicopatas y sociopatas eran las mayores responsables de los accidentes en carretera. Kastrup y cols. informaban en 1978 que el 5,7 % de todos los accidentes de trfico ocurridos en Dinamarca eran provocados por sujetos con un largo historial de tratamiento psiquitrico. Sin embargo hay que llevar mucho cuidado con estas afirmaciones ya que no todas lasa alteraciones del personalidad inciden de igual forma en la facilitacin de

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accidentes, debido a la dificultad que supone estudiar el resto de variables que han intervenido en la provocacin de un accidente. 2.- Depresin y Conduccin. Todos los trastornos mentales tienen un claro impacto en la persona que maneja un vehculo, tema del que lamentablemente no se suele hablar en las campaas preventivas. En todo caso, de entre todos los desajustes mentales, y a manera de ejemplo, merece una especial atencin la depresin, por su especial repercusin sobre la conduccin, por la enorme frecuencia con que aparece y la gran cantidad de personas que la padecen. Segn la O.M.S., entre un 3 y un 5 % de la poblacin mundial est afectada de manera importante por la depresin. Esto significa que en el mundo puede haber unos 200 millones de depresivos, estimndose que en Espaa, alrededor de 2.000.000 de personas padecen esta enfermedad. Otro datos que nos puede dar un visin clara de la incidencia y gravedad de esta enfermedad es el de que la depresin causa anualmente en el mundo ms de medio milln de muertes, siendo el trastorno mental ms comn con el que se enfrentan los profesionales en el tratamiento de enfermedades mentales (aproximadamente el 50% de sus pacientes son depresivos). La depresin como estado de tristeza patolgica, que disminuye el sentimiento del valor personal, afecta a un buen nmero de conductores que circulan por nuestras ciudades y carreteras, pudiendo tener este trastorno tan comn una incidencia directa negativa muy importante sobre la compleja actividad de conducir. No obstante es necesario diferenciar la depresin de otros estados de nimo afines, dado que algunas de las acepciones relacionadas con la depresin se prestan a confusin. Por ello hay que diferenciar claramente entre a depresin como enfermedad y los estados de tristeza o infelicidad. La tristeza es un sentimiento displacentero motivado por alguna adversidad de la vida que todo el mundo ha experimentado alguna vez, en tanto que la depresin est constituida por un cuadro clnico enmarcado en el campo de lo anormal, lo patolgico, y lo mrbido. Mientras el sufrimiento del depresivo es profundo y difuso, la persona triste sufre pos un motivo concreto y definido, relacionado con algn acontecimiento penoso de la vida. Por otra parte, frente a la depresin como estado patolgico se encuentra la angustia, como una especie de sentimiento (positivo o negativo) que encubre el sentido de aferrarse a la vida y resistirse a la muerte total. La depresiones tienen una etiologa muy variada y pueden dividirse en muchas categoras. Por ejemplo, situaciones externas concretas (exgenas) son capaces de poner en marcha cuadros depresivos de tipo endgeno (interno), del mismo modo que determinadas depresiones endgenas pueden iniciarse espontneamente a partir de cambios ambientales. Esto no hace sino poner de manifiesto la naturaleza multidimensional de la depresin, en la que los factores endgenos y exgenos estn plenamente interrelacionados. Pero, en cualquier caso, la depresin (aunque de forma diferente segn el tipo de que se trate) suele afectar a algunas actividades fisiolgicas del organismo y tambin altera muchas dimensiones del comportamiento de los individuos,

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mermando la actividad mental, psicomotora y orgnica de los seres humanos, en muy diferentes reas, incluida obviamente la conduccin. Entre las alteraciones somticas y sntomas fsicos que produce la depresin se encuentran algunos como los siguientes, que pueden ayudar en un primer momento a reconocer la presencia de este estado: insomnio de distintos tipos, alteraciones sexuales, trastornos genitourinarios, alteracin de las funciones digestivas, sequedad de boca, anorexia muy acentuada con prdida de peso, cansancio fsico elevado, fatigabilidad muscular y enlentecimiento motor, cefaleas y dolores diversos, alteraciones sensorioperceptivas, ligera hipotensin, etc.

AFECTIVIDAD
Tristeza Falta de ilusin Deseos de morir Escepticismo Susceptibilidad Hipersensibilidad

LENGUAJE
Incomunicacin Hermetismo Inhibicin Conversacin difcil. Negatividad Dudoso.

ACTIVIDAD
Inhibicin psicomotriz Disminucin del rendimiento La tarea pierde sentido Acaticia Gestos invariables

PENSAMIENTO
Obsesivo Hipocondraco Paranoias Circularidad Delirios Temor

SALUD FISICA
Estreimiento Bradocardia Taquicardia Hipertensin Hipertensin al ruido Opresin

PERCEPCION
Alucinaciones visuales, auditivas y tctiles Falsas interpretaciones Ensimismamiento Vivencia rpida del tiempo

Cuadro 1 ( Alteraciones psicosomticas de la depresin).

Los trastornos graves cuya frecuencia aumenta entre los depresivos son mltiples: cardiocirculatorios (trombosis cerebral, hipertensin arterial, afeccin coronaria, etc.), digestivos (colitis o vmitos, desnutricin, etc.) y metablicos (descompensacin de la diabetes y otros), as como una serie de procesos infecciosos y tumorales (afecciones oportunistas que se aprovechan del descenso inmunolgico que se da normalmente en la depresin). Varios estudios han comprobado que la depresin poda impedir que una persona se recuperara de un ataque al corazn, es ms, la depresin, incluidos algunos de sus sntomas caractersticos como la baja autoestima y la poca motivacin, puede incluso aumentar de manera considerable las posibilidades de sufrir un infarto. Watts y Kerr, ha descubierto que los tumores malignos se desarrollan entre los sujetos depresivos con una frecuencia superior a la esperada para la poblacin general. Muchos argumentos de ndole inmunobiolgica, metablica y endocrina explican esta sobreincidencia del cncer entre los depresivos. En estos casos, se invierte la dinmica causal, apareciendo la depresin como sntoma del proceso canceroso. Por otras parte, entre las manifestaciones psquicas y comportamentales a que da lugar la depresin cabe destacar las siguientes: prdida de la autoestima,

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llanto tristeza, dificultades de concentracin y atencin, problemas para pensar con claridad y elaborar informacin adecuadamente, lentitud de evocacin de la memoria, disminucin de la seguridad en s mismo, ansiedad e irritabilidad injustificada, percepcin de la realidad alterada, tendencia a la culpabilidad y al suicidio, etc. 2.1.- Implicaciones de la depresin en la conduccin. Algunos de los sntomas y alteraciones que hemos comentado anteriormente no tienen una clara repercusin en la conduccin. Sin embargo, hay otras que directa o indirectamente desencadenan procesos que pueden afectar de diversas maneras la conducta al volante. Entre ellas podemos citar: La disminucin de la atencin.- La atencin, cuya importancia en la conduccin es palmaria, se encuentra muy deteriorada en el depresivo. La intensa problemtica que caracteriza la vida interior del que padece esta enfermedad, unida a la fatiga propia de la depresin o la accin de los medicamentos que ingiere, hace que el conductor reduzca muy considerablemente la capacidad de concentracin y la atencin hacia estmulos externos (seales, semforos, etc.). En el depresivo, muy preocupado por su agitado mundo interior, pueden ser tambin bastante frecuente las distracciones, con el consiguiente riesgo que de ello se derive. La tendencia al suicidio.- En casi todo paciente depresivo est presente de alguna manera el deseo de morir. Todos los investigadores, con independencia de su orientacin terica, coinciden en sealar que el suicidio es una de las amenazas ms graves para el depresivo. La mayora de estos enfermos han pensado en la posibilidad de quitarse la vida y de hecho aproximadamente el 15 % de los depresivos profundos acaban suicidndose. El depresivo siente dolor por vivir, que se refleja en un distanciamiento de la vida, una prdida absoluta de la autoestima, y una carencia de proyecto de futuro. Aunque no se tienen datos exactos al respecto, se sabe que algunas de muertes y accidentes de trfico son debidos al desprecio que el depresivo tiene por la vida, y que le conducen, bien a no evitar el riesgo o bien involucrarse premeditadamente en situaciones de peligro. Las campaas preventivas deben insistir a este respecto en la existencia de un patrn de comportamiento semejante en casi todos los sujetos depresivos: suelen avisar del suicidio con una anticipacin de horas, das o semanas, y siempre a algn familiar, amigo o persona ms o menos cercana. Las alteraciones en el sueo .- A los importante dficit provocados ya de por s por la depresin hay que aadir el derivado del insomnio que normalmente aqueja al depresivo. El insomnio, junto con la mala calidad del sueo originada por el acortamiento de la fase MOR, suelen ser caractersticos en este tipo de sujetos. El no dormir durante largos perodos de tiempo se va a convertir en una causa directa de la aparicin de fatiga, disminucin en la reactividad, cambios

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importantes en el estado de nimo, prdida de exactitud, precisin y velocidad en la ejecucin de determinados movimientos al volante, o puede ser motivo de alteraciones de la percepcin de la realidad, pudindose llegar incluso a la aparicin de ilusiones o alucinaciones, si el perodo de deprivacin del sueo es elevado. Por ejemplo se ha demostrado que los sujetos depresivos que sufren durante la noche alteraciones del sueo paradjico presentan luego una gran propensin al mismo, que puede manifestarse en pequeos sueos por la maana y por la tarde. Todo ello da una idea clara de las graves implicaciones para la conduccin. Las alteraciones en la percepcin y el funcionamiento sensoriomotor.- Todos los estmulos que rodean al conductor son seales importantes que, una vez interpretadas, regulan sus movimientos y decisiones. La rapidez en la captacin de los estmulos y la correcta interpretacin de los mismos son vitales para evitar los accidentes. El enlentecimiento en el funcionamiento sensoriomotor, junto con la alteracin en la percepcin de la realidad (que varia en su grado de importancia en funcin de tipo de depresin que se trate), hacen al depresivo especialmente vulnerable al accidente, sobre todo en aquellas situaciones en donde hay una gran cantidad de estmulos a interpretar (determinados tramos de carretera o situaciones de trfico intenso en la ciudad). Por otra parte, se ha confirmado que en los depresivos se da una sobreestimacin del tiempo. Ello se traduce entre otras cosas en una percepcin demasiado lenta del paso del tiempo, con los consiguientes errores de temporalidad. En resumen, el notable enlentecimiento en el funcionamiento sensoriomotor, junto con las alteraciones perceptivas, hacen del depresivo un sujeto especialmente vulnerable al accidente, sobre todo en aquellas situaciones en las que hay que interpretar una gran cantidad de estmulos. El aumento de la ansiedad y la irritabilidad.- En muchos sujetos depresivos suelen aparecer tambin rasgos de ansiedad e irritabilidad, posiblemente causados por su impotencia y falta de control ante la enfermedad, o lo que es lo mismo, una respuesta de rebelda e intolerancia ante su estado. La ansiedad multiplica en ellos la posibilidad de aparicin de la fatiga y puede conducirles a la toma de decisiones arriesgadas, que en parte estn motivadas por su desprecio, consciente o inconsciente, del peligro,.A su vez, la irritabilidad, que tambin caracteriza a algunos trastornos depresivos, hace que el sujeto responda intensamente ante estmulos poco importantes, pudiendo ser causa directa de generacin de algunas respuestas violentas o peligrosas al volante. Aumento de la fatiga.- El depresivo suele fatigarse con mucha ms frecuencia de lo que es habitual. La prdida del apetito, que trae como consecuencia una alimentacin inadecuada, unida a la propia dinmica del

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trastorno y a veces al efecto de la medicacin, la falta de sueo, etc., hacen del depresivo sea especialmente proclive a la fatiga. Subjetivamente, el que padece este trastorno suele experimentar un profundo agotamiento general con una intensa prdida de energa. Dicha prdida se refleja en estados de adinamia (falta de ganas de moverse) y astenia (fatigabilidad precoz). En este sentido, el sujeto depresivo suele fatigarse conduciendo con mucha ms facilidad de lo que es habitual. Tampoco puede conducir durante perodos largos porque pierde precisin al volante, suponindole generalmente un gran esfuerzo al realizar muchas de las maniobras habituales. Merma en la capacidad de decisin.- La toma de decisiones ajustadas y precisas es fundamental para conducir correctamente y evitar los accidentes,. Para ello se requiere un adecuado funcionamiento de todas las funciones fsicas y psquicas del organismo. El depresivo se encuentra tambin aqu con un doble handicap: Por una parte, todo el amplio conjunto de discapacidades ya mencionadas (de las que el depresivo puede ser consciente) y que limitan sensiblemente sus habilidades para conducir, influyendo considerable y negativamente sobre el correcto control del vehculo. Por otra parte, la accin de los sentimientos negativos hacia s mismo y sus capacidades, que hacen que en mucha s ocasiones las dudas y las inseguridades presidan buena pare de las decisiones del depresivo (adelantar o no, salir de un stop o quedarse parado, frenar o acelerar, etc.), indecisiones que tienen, como es bien sabido, un efecto muy peligroso en el comportamiento del conductor y en definitiva en la seguridad vial. Las alteraciones sensoriales.- Numerosas investigaciones demuestran que la depresin puede producir algunas alteraciones en el funcionamiento de los rganos sensoriales, sobre todo en las fases agudas del trastorno. Esto es especialmente preocupante si se tiene en cuenta que los sentidos son vitales para la captacin de estmulos por parte del conductor. De entre todos los receptores sensoriales, la vista es posiblemente el rgano que ms informacin nos da del exterior cuando conducimos. Pues bien, algunos depresivos en determinados momentos sufren importantes desajustes en la visin, reducindose notablemente su campo visual, hasta alcanzar cotas de verdadero peligro en el caso de los depresivos en fase aguda. El dficit de comunicacin sensoria, suscitado por la hipoestesia, es otro de los trastornos sensoriales (visuales o auditivos) caractersticos en las personas depresivas. Subjetivamente, los individuos tienen la impresin de que las imgenes se han alejado o que los mensajes son otros. Las alucinaciones visuales suelen ser ms frecuentes que las auditivas, aunque obviamente se trata de casos extremos.

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Todos estos trastornos y alteraciones fsicas y psquicas (que muestran claramente cmo la depresin puede afectar de manera importante a la conduccin) no necesariamente tienen porqu estar presentes en la misma medida en todas las depresiones ni en todos los depresivos. Factores como el tipo de depresin de que se trate, el sexo, la poca del ao (la primavera y el otoo son especialmente propicios para la aparicin de la depresin), la hora del da, los factores genticos y ambientales, la edad del enfermo, el tipo de medicacin que se toma, el estado fsico general el individuo, las carencias orgnicas, etc., pueden incidir de manera directa en la gravedad de las alteraciones y efectos provocados por la depresin. La depresin, que como hemos dicho es uno de los trastornos ms comunes de nuestra civilizacin, ha encontrado en los ltimos aos importantes remedios, tanto desde las terapias no farmacolgicas como desde los productos farmacuticos. El extraordinario avance en el descubrimiento de las causas de la depresin, junto a los adelantos en el campo de los antidepresivos, permite afirmar que las depresiones tienen, en el momento actual, altas probabilidades de curacin. Sin embargo, lamentablemente se sabe que tan slo un 25 % de aquellos que padecen depresin acuden a un especialista para someterse a tratamiento. 2.2 Precisiones y matizaciones. En lo que se refiere a los conductores, y a la luz de todo lo expuesto, es necesario hacer algunas precisiones y matizaciones de inters, que puedan ayudar a evitar riesgos cuando se maneja un vehculo, por causa de los efectos de esta extendida enfermedad. Si se tiene depresin y es conductor habitual debe de acudir a un especialista, que aparte de aplicarle algn tipo de terapia, le aclare si el tipo de depresin, la fase y circunstancias de la misma le impiden conducir o qu medidas es necesario tomar en caso de hacerlo. Si se est bajo los efectos de alguna terapia farmacolgica (normalmente con antidepresivos y/o ansiolticos ) debe tenerse en cuenta que estos frmacos pueden producir, en determinados momentos, alteraciones que afectan de manera importante a las habilidades necesarias para desarrollar una conduccin sin riesgos. El depresivo no debe automedicarse ni utilizar el alcohol u otras drogas como remedio contra la depresin, algo por cierto bastante extendido en nuestro medio ambiente. Con ello se pueden potenciar los riesgos y efectos de esta enfermedad y consiguientemente aumentar tambin las conductas peligrosas al volante. Si se est en una fase aguda de la depresin debe evitarse el uso del vehculo, sobre todo en aquellas situaciones de trfico que requieran una especial atencin o habilidad, ya que las posibilidades de sufrir un accidente son realmente altas. No se trata, en definitiva, de tener como norma el renunciar al uso del vehculo cuando se est deprimido. No todos los casos son iguales; son muchos los tipos de depresiones y muy diferentes las circunstancias individuales de cada una de las personas que padecen esta enfermedad. Adems, la gravedad de las

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alteraciones vara segn el tipo de depresin de que se trate y las circunstancias de la misma.En todo caso, deben de tenerse muy en cuenta las alteraciones descritas y sus negativos efectos sobre la conduccin. Ello puede evitar riesgos innecesarios. Entre los miles de muertos y lesionados en accidentes en nuestras ciudades y carreteras, posiblemente se encontraban muchos conductores aquejados por la depresin, que no fueron avisados de los riesgos de esta enfermedad cuando conducan un vehculo. 3. Psicosis.En la terminologa psiquitrica la psicosis es un trmino clasificativo y descriptivo que se refiere a una variedad especfica de enfermedades y sntomas; las primeras son aquellas en las que se pone en duda la capacidad bsica de la persona, y los sntomas son aquellos que parecen indicar un gran desorden de percepcin y pensamiento (como las alucinaciones y los delirios). Podemos distinguir entre las llamadas psicosis orgnicas, que son el resultado de alteraciones degenerativas en el cerebro, y las llamadas psicosis funcionales, entre las que podemos mencionar: la esquizofrenia, la psicosis manaco-depresivas, la melancola involutiva y la paranoia, en las que los sntomas son ms dramticos, y de las que an la investigacin en el mundo de la salud mental no ha descubierto, hasta ahora, ninguna causa convincente ni plausible para ellas.

Las psicosis afectivas. Las psicosis afectivas suponen una ruptura con la realidad a nivel de los afectos, de los sentimientos. Su curso se caracteriza por ser fsico, ya que tras la alteracin de la vida psquica queda restablecida la personalidad anterior. Existen dos formas: la depresin y la mana. La depresin se caracteriza por una prdida de energa vital, por una inhibicin de la accin proyectada hacia el futuro, por falta de inters, de gusto por la vida y porque nada consigue atraer afectivamente al sujeto que la padece. En su relacin con el trfico podemos sealar las siguiente implicaciones: Por un lado la falta de inters por lo que suceda puede acentuar defectos sensoriales preexistentes, con el consiguiente riesgo que esto conlleva al disminuir la capacidad perceptiva del sujeto. Tambin es de vital importancia la falta de gusto por la vida que caracteriza estos enfermos, ya que puede suponer el deseo de morir, la tendencia al suicidio. Se ha sealado como muchos depresivos han elegido como forma de suicidio el choque violento del automvil contra un obstculo (lo que puede suponer un grave riesgo para el resto de los conductores), o arrojarse con el coche por un precipicio, o bien, de forma menos directa, ponerse en peligro de muerte pero sin responsabilizarse de

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la ltima decisin, por lo que realiza todas las temeridades posibles, colocndose en las mximas probabilidades de que finalice su vida. En este caso no solo pone en peligro su vida sino la de los dems. Algunos autores consideran que alrededor de 1,7 % de los accidentes mortales y 1% del resto son suicidios o intentos de suicidio. Otro aspecto importante que supone un riesgo en el depresivo es el que se deriva de su inhibicin. Su aprestamiento est mermado y disminuida su atencin. Por tanto se ralentiza la velocidad de respuesta y queda reducido su campo visual, lo que dificulta la realizacin de cualquier maniobra. Adems las alteraciones en el ritmo de sueo-vigilia provoca en ocasiones la aparicin de micro sueos que duran fracciones de segundo pero que pueden provocar un grave accidente. La mana por el contrario se caracteriza por una exaltacin de la vitalidad, por el querer imponer a los dems su forma de ser y de sentir, por el sentimiento de una supercapacitacin. Quiz sea, a nivel de conduccin, ms peligroso el manaco que el depresivo. El manaco se siente muy bien, gil, fuerte y potente lo que favorece que no tenga conciencia de enfermedad. Suele tener una confianza excesiva en si mismo que puede llevarle a realizar las ms peligrosas imprudencias. Adems al creerse poseedor de extraordinarias facultades e invadido de cientos de ocurrencias puede llegar a transformar el vehculo en algo muy peligroso. Es frecuente que piensen que a ellos no les puede ocurrir nada gracias a su tremenda pericia en la conduccin, por lo que pueden circular a velocidades vertiginosas sin atencin en los adelantamientos y sin detenerse a descansar. Otro aspecto que puede resultar un factor de riesgo en la conduccin son las frecuentes paratimias colricas que presentan los manacos, las cuales suponen adems, en ocasiones, la aparicin de peleas entre conductores o de otros incidentes desagradables. Las psicosis epilpticas. Todas las afecciones neurolgicas que se acompaan de un dficit motor, sensorial o intelectual son susceptibles de provocar accidentes de trfico. Esto es ms evidente cuando el dficit es imprevisible, como es el caso de la epilepsia. Dentro de la sintomatologa epilptica se encuentran, como fenmenos caractersticos, los accesos o crisis que irrumpen en la vida de la persona haciendo trepidar su estructura biopsiquca. Estos accesos se pueden dividir en neurolgicos y psicopatolgicos. Los neurolgicos incluiran: las crisis generalizadas y las crisis parciales elementales pueden. Las primeras se caracterizan por la prdida total de la consciencia y en E.E.G. (electro encefalograma) con descargas bilaterales y sincrnicas. Mientras que las crisis parciales elementales pueden presentar o no alteraciones de la conciencia y las descargas que se aprecian en el EEG, estn localizadas sobre una zona. Por su parte los accesos psicopatolgicos se caracterizan tambin por una alteracin mayor o menor de la conciencia y descargas focales de origen cortical. Sin embargo sus manifestaciones son psquicas, pudiendo afectar cualquier nivel de

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la vida psquica del individuo, por lo que puede originar diversos cuadros psicopatolgicos que se caracterizan por su aparicin y desaparicin brusca y su duracin breve. Desde un punto de vista neurolgico la epilepsia puede afectar muy gravemente a la conduccin. As por ejemplo en las crisis generalizadas donde el sujeto pierde la conciencia, es evidente la consecuencia lgica que puede suponer si el acceso ocurre cuando el sujeto va conduciendo. El vehculo quedar sin conductor en el instante en que este pierda la conciencia. Esto es especialmente grave en las epilepsias generalizadas fotosensibles, donde las ausencias y las mioclonias (contracciones musculares bruscas, rpidas, a veces rtmicas, incoordinadas y violentas) son fcilmente provocadas por las interrupcin intermitente dela luz solar a travs de los rboles de una carretera. En las crisis parciales elementales, incluso en aquellas que no se da prdida de conciencia, el peligro en la conduccin tambin es grande. As por ejemplo, en la epilepsia autnoma de Fulton, la gran ansiedad y pnico que acompaan a la crisis de disnea aguda, puede suponer un aumento en el riesgo de accidente elevadsimo. Se estima que cerca del 80 % de los accidentes de los epilpticos son debidos a las epilepsias parciales, sobre todo a las epilepsias del lbulo temporal. En el caso de los accesos psicopatolgicos la peligrosidad es tambin grande. Son especialmente graves los estados crepusculares, donde se produce un trastorno de la conciencia, junto a una gran exaltacin, que da lugar a una gran agresividad, de forma que el sujeto comete un gran cantidad de actos en cortacircuito, siempre violentos. Si esto se produce mientras est conduciendo puede ocurrir que arremeta con el vehculo contra otro vehculo o contra un peatn. Ahora bien, todas las variedades de la epilepsia no son responsables por igual de los accidentes de trfico, por lo que no debe considerarse al sujeto epilptico como incapaz para conducir. De hecho el nmero de accidentes de trfico de los que son responsables los epilpticos es menor y, sobre todo, menos graves que los provocados por la deficiencias visuales y por el abuso de bebidas alcohlicas. Las psicosis esquizofrnicas. En este grupo de psicosis la ruptura con la realidad es ms llamativa. Sus sntomas, a diferencia de lo que ocurre con las psicosis afectivas, no son solo cuantitativamente distintos a vivencias que nosotros tenemos, sino tambin cualitativamente. Por ello no podemos ponernos en su lugar y comprenderlos, cosa que si es posible en las psicosis afectivas. El curso se caracteriza por ser procesual, es decir, que se presenta algo nuevo a partir de lo cual queda afectada la persona en su vida psquica de forma duradera. De tal manera que aunque el sujeto mejore quedar un defecto. Por otra parte, lo nuclear de este sndrome es la hipotona de la conciencia, es decir la falta de integracin y organizacin de nuestro sistema vivencial. De esta forma es imposible la diferenciacin entre lo que es del yo y lo que no es del yo, confundindose el mundo exterior con lo subjetivo y siendo, por tanto, imposible deslindar entre lo imaginado y lo percibido.

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Para el esquizofrnico, el mundo es extrao, mgico. Sus significaciones son anormales. El aislamiento y la incapacidad de comunicarse con el mundo que le rodea es caracterstico de su modo de existencia. La psicopatologa de la esquizofrenia es muy variada pudindose encontrar alterados la percepcin, la memoria, el pensamiento, la inteligencia, los afectos y emociones y la conducta. Segn que las manifestaciones patolgicas aparezcan preferentemente en alguno de estos planos pueden clasificarse las formas clnicas de presentacin. Por lo que respecta a la conduccin es evidente que estas psicosis suponen una gran peligrosidad por el alejamiento de la realidad que conllevan. Veamos algunas de las ms importantes. Las esquizofrenias paranoides.En esta forma est afectado principalmente el contenido del pensamiento. Tiene una gran riqueza sintomatolgica. Este tipo de esquizofrenias pueden, en algunos casos, suponer un grave riesgo en la conduccin por la frecuencia de delirios de significacin y de referencia que presentan. As por ejemplo, se ha descrito casos en que un conductor creyendo que corra un grave peligro haba provocado un accidente para salvarse. La esquizofrenia simple.- En este tipo de esquizofrenia existe un cambio brusco en la biografa de la persona, un cambio en la personalidad del sujeto que se refleja claramente en su conducta. Existen con frecuencia pseudo alucinaciones acsticas e intervencin del pensamiento. Tambin pueden aparecer ideas delirantes de significacin alusiva que si ocurren durante la conduccin pueden suponer un grave riesgo de accidente de trfico. Este tipo de esquizofrenia suele aparecer en edades juveniles y el deterioro suele ser importante. La Hebefrenia.- La afectacin recae preferentemente sobre la afectividad. Suele aparecer tambin en edades tempranas por lo que es muy probable que estos enfermos no hayan legado a obtener el permiso de conduccin. No obstante en el caso de que si lo hayan hecho pueden representar un peligro para la circulacin, especialmente por la grave alteracin de sus afectos. En la hebefrenia aptica pueden aparecer fuertes impulsos agresivos en medio de la insensibilidad general que padecen. Tambin es un importante factor de riesgo la falta de consideracin que acompaa el comienzo de esta enfermedad. Las formas catatnicas.- Se afecta preferentemente la vida activa, sobre todo la psicomotricidad. Puede aparecer desde el estupor absoluto hasta la agitacin salvaje. La subforma que presenta ms peligro en la conduccin es la catatonia negativista ya que estos pacientes pueden presentar accesos agitados impulsivos y agresivos parecidos a los de los estados crepusculares impulsivos.

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4.- Cuadros lmites. Dentro de los trastornos mentales que pueden afectar gravemente a la seguridad vial se encuentran aquellas que suponen una prdida prcticamente total de la realidad objetiva, con un gran deterioro cognoscitivo. Entre ellos podemos mencionar: El delirium.- que es un trastorno de la funcin cerebral caracterizado por agitacin, habla incoherente y alucinaciones. Por regla general es de origen txico y el profano lo conoce mejor por su relacin con el delirium tremens, un estado derivado del alcoholismo crnico. Sin embargo, tambin puede deberse a una gran variedad de estados febriles, o de drogas, tales como la mescalina, el camo ndico, la cocana y el bromuro. La demencia.- constituye un deterioro global adquirido del intelecto, la memoria y la personalidad, pero sin menoscabo de la consciencia. Las demencias progresivas se diagnostican con ms frecuencia en las personas mayores bajo el epgrafe de demencia senil del tipo Alzheimer y demencia multi-infarto. Algo caracterstico de la persona demente es que tenga poca idea de sus defectos, la incapacidad para enfrentarse a su entorno puede provocarle una intensa perplejidad o ser la causa inmediata de una situacin descrita por Kurt Goldstein y a la que llam la reaccin catastrfica. El individuo de vuelve lloroso e iracundo, puede repetir movimientos estereotipados no adaptativos de un modo repetitivo o empezar a sudar y a agitarse. La amnesia.- es la prdida de memoria, la persona no tiene ni idea de cul es su nombre, de dnde viene o, por supuesto nada de su pasado. La forma de amnesia que se ha estudiado ms extensamente es la que resulta dela lesin del sistema lmbico del cerebro. Esta lesin puede presentarse en personas que padecen el sndrome de Korsakoff, que se produce despus de un perodo prolongado de beber mucho alcohol y tomas pocos alimentos, lo que conduce a una deficiencia de tiamina (vitamina B). Trastornos disociativos.- grupo de fenmenos que tienen en comn que el individuo mantiene una lnea o curso de accin., durante un largo perodo de tiempo, en el cual parece no haber actuado mediante su yo habitual, o, alternativamente, su yo habitual parece no tener acceso a los recuerdos ms recientes que normalmente se esperara tuviera. La psiquiatra contempornea califica tales fenmenos como disociaciones histricas, de los cuales los ms conocidos son caminar dormido, los trances, las sugestiones posthipnticas, las fugas (en las cuales el individuo vaga errante, sin saber quin es y dnde est), y la personalidad dividida, dual, o mltiple, en la que el sujeto parece cambiar de una persona a otra, aunque si bien este ltimo trastorno es bastante raro.

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5.- Deteccin y prevencin en el marco institucional. Distintas revisiones de la literatura cientfica sobre el tema permiten sealar un grupo de caractersticas de personalidad habitualmente presentes en los conductores con tendencia a sufrir accidentes y a cometer infracciones. Entre estas caractersticas se encuentran las siguientes: inestabilidad emocional, irritabilidad, impulsividad, bsqueda de sensaciones y emociones nuevas o intensas, manifestacin abierta o encubierta de hostilidad o agresin, baja tolerancia a la frustracin, ansiedad o estrs, bajo nivel de autoeficacia o sentimiento de inadecuacin personal, bajo nivel de asertividad o ser fcilmente influido o intimidado por los dems, baja capacidad individual de afrontamiento de situaciones nuevas, as como todas aquellas alteraciones de personalidad provocadas, bien por desajustes (neurosis, psicosis, etc.), bien por la ingestin de sustancias txicas (alcohol, drogas, psicofrmacos, etc.). El conocimiento de estas caractersticas es lo que determina la seleccin de pruebas psicolgicas adecuadas para evaluar aquellos rasgos de personalidad que puedan tener una especial incidencia en la seguridad vial. Cuando en la entrevista o durante la ejecucin de las pruebas se detectan rasgos o sntomas que apuntan a alteraciones graves de la personalidad, se recurre tanto a pruebas proyectivas, de orientacin clnica, como cuestionarios o inventarios, de orientacin psicomtrica. Entre ellos: el test de Bobertag, el test de psicodiagnstico de Rorschach, el test del pueblo imaginario de R. Muchielli, el PSY o cuestionario de investigacin psicolgica de Bermont, Dumont, Laurent y Philonenko, el EPI o el EPQ de Eysenck, el CEP de Pinillos, El STAI de Spielberger , el test de Roter, el TAT, el MMPI, etc. A fin de poder detectar los trastornos mencionados el Reglamento de Conductores aprobado por Real Decreto 772/1997, de 30 de mayo, en su artculo 14, establece que, entre otros requisitos, para obtener un permiso o licencia de conduccin se requerir reunir las aptitudes psicofsicas, que conforme a lo previsto en el artculo 44.2 apartado j) se realizarn las pruebas encaminadas a comprobar que no existe alguna enfermedad o deficiencia que pueda suponer incapacidad conducir asociada con trastornos mentales y de conducta, recogindose en el Anexo IV de dicho Reglamento la aptitudes psicofsicas requeridas para obtener o prorrogar el permiso o la licencia de conduccin,. En concreto en el apartado 10 bajo el ttulo trastornos mentales y de conducta se detallan los aspectos sobre los que deber llevarse a cabo la exploracin correspondiente. Entre otros dicha exploracin valorar lo trastornos del estado de nimo, trastornos disociativos, trastornos del sueo de origen no respiratorio, delirium, demencia, trastornos amnsicos, etc. Para llevar a cabo las exploraciones necesarias a fin de determinar si se renen las aptitudes psicofsicas, el Real Decreto 2272/1985/, de 4 de diciembre, regula los centros de reconocimiento destinados a verificarlas, debiendo disponer dicho centro, conforme a lo previsto en el artculo 2 de la Orden de 22 de septiembre 1892 por la que se desarrolla el Real Decreto 1467/1982, de 28 de mayo (no derogado por el R.D. 2272/1985 en este aspecto), entre otros facultativos, de un psiclogo colegiado.

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6.-La violencia en el mbito del trfico: psicopata y conduccin. La Psicopata.- El trmino psicpata es algo ambiguo y discutido por encontrarse en los linderos entre normalidad y anormalidad. Pero si consideramos algunas de sus caractersticas deficitarias comprenderemos inmediatamente las implicaciones que la psicopata puede tener en la conduccin. Los estudios psicomtricos existentes confirman las descripciones clnicas del psicpata como un individuo caracterizado por la impulsividad, la necesidad de nuevas y variadas sensaciones, la falta de empata u los dficit en el desarrollo moral. La CIE-10 (Clasificacin Internacional de la Enfermedades de la OMS), que se ha elaborado sobre la base de estudios de campo realizados en 40 pases, recoge la psicopata en la categora diagnstica de trastornos especficos de la personalidad, en concreto como trastorno disocial de la personalidad, y las caractersticas que lo definen son: 1.- Cruel despreocupacin por los sentimientos de los dems y falta de capacidad de empata. 2.- Actitud marcada y persistente de irresponsabilidad y despreocupacin por las normas, reglas y obligaciones sociales. 3.- Incapacidad para mantener relaciones personales durables. 4.- Muy baja tolerancia a la frustracin o bajo umbral para descargar la agresividad, dando incluso lugar a un comportamiento violento. 5.- Incapacidad para sentir culpa y para aprender de la experiencia, en particular del castigo. 6.- Marcada predisposicin a culpar a los dems o a ofrecer racionalizaciones verosmiles del comportamiento conflictivo. 7.- Irritabilidad persistente. Como vemos el psicpata se va a caracterizar por un desajuste con el sistema de su mundo. Todo ser humano tiene cierto gado de inconformidad con el sistema externo al que pertenece, lo cual es positivo para el desarrollo y la evolucin cultural en la mayor parte de los casos. Sin embargo ese inconformismo puede ser patolgico cuando el individuo quiere hacer infraccin de las normas del sistema, como es el caso de la delincuencia o cuando el desajuste es consecuencia de una incapacidad psicolgica para adaptarse al sistema, que es el caso de la psicopata. El psicpata exige que el mundo sea el que se adapte a l y, a diferencia del neurtico, no tiene ningn proyecto vital ni lo echa en falta, vive al da. A veces algunas crisis de juventud pueden confundirse con un modelo psicoptico por el desajuste con el medio que conllevan, pero hay diferencias entre los autnticos psicpatas y estos jvenes desadaptados.

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En el caso de las autnticas psicopatas algunas de sus variedades pueden suponer graves consecuencias en la conducta de conduccin. Tal es el caso de los explosivos, que presentan distimias (alteracin por exageracin o depresin de la afectividad) colricas repentinas sin motivacin alguna o paratimas colricas por motivaciones ftiles. Adems disfrutan con la violencia para lo cual pueden utilizar el vehculo como instrumento. De igual forma pueden ser peligrosos los psicpatas desalmados. Carecen de todo principio tico. A este grupo pertenecen gran nmero de asesinos fros. El vehculo puede ser, tambin, un instrumentos de agresin. Otro aspecto a tener en cuenta de este modelo psicoptico es que es un factor disposicional para la toxicofilia, la cual tiene fuertes implicaciones en el aumento del riesgo de accidentes de trfico.

Agresividad y conduccin. Cada vez son ms los conductores que manifiestan su ira en el mbito de la conduccin. Durante aos, los estudiosos e investigadores de la seguridad vial, y en especial del factor humano, se han centrado en investigar aspectos tales como el uso del cinturn de seguridad, el consumo de alcohol y drogas entre los conductores, el exceso de velocidad, etc. Sin embargo, hoy en da debemos aadir la conduccin agresiva a esta lista de factores de riesgo que contribuyen al problema de la accidentalidad en la carretera. En trminos generales podramos definir la agresin como cualquier forma de conducta que se realiza con la que se intenta perjudicar o infringir dao (fsico, moral, psquico o social) a otro u otros. Si trasladamos sta al mbito de la conduccin, la conduccin agresiva es definida como el Comportamiento de un conductor encolerizado o impaciente, que pone en peligro intencionalmente la vida de otro conductor, pasajero o peatn, en respuesta a un altercado, disputa o agravio de trfico. En la mayora de los casos, las situaciones en las que aparecen conductas agresivas son las tpicas de las condiciones normales del trfico actual, lo que convierte a esta conducta en una cuestin muy grave para la seguridad vial. Pero la conducta violenta o agresiva que se observa en muchas de las personas que conducen, no estn siempre relacionadas con un rasgo de personalidad psicoptico, en la mayora de los casos las personas que manifiestan en determinadas ocasiones un tipo de conducta agresiva son personas que podemos calificar de normales, con un comportamiento adaptado en su vida ordinaria, que no obstante cuando se enfrentan a la tarea de conducir manifiestan una respuesta agresiva antes ciertas circunstancias del trfico.

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Los determinantes de la agresividad en la conduccin.- En principio, podra pensarse que los propios vehculos son la causa directa de la aparicin de conductas agresivas, cuando en realidad stos no son ms que el instrumento de su manifestacin. Sin embargo, los comportamientos agresivos de los conductores tienen orgenes mucho ms profundos de lo que en principio pudiera pensarse. En definitiva, se podra decir que las causas de la conduccin agresiva son muy complejas. A la hora de explicar el origen de las conductas agresivas generales y las que se manifiestan en la conduccin, los cientficos han distinguido entre: las causas endgenas propias de la persona, causas de profunda raz personal como trastornos del estrs que pueda llevar a un juicio sesgado, y las exgenas, procedentes del ambiente, la situacin y la sociedad.

Influencias ambientales de la agresin.- Es ampliamente aceptado que existen numerosas variables ambientales que pueden, bajo ciertas circunstancias, bien provocar agresin, bien incrementar la probabilidad de su ocurrencia. El ambiente fsico en el que se encuentra inmerso el conductor (ruido, hacinamiento, calor, retenciones, etc.) puede influir notablemente sobre el estado fisiolgico, sobre la calidad del desempeo en la conduccin, sobre los juicios y deseos, y en definitiva, sobre nuestro modo de relacionamos con los dems cuando conducimos. Entre algunos de los elementos externos que pueden propiciar la aparicin de comportamientos agresivos estaran los siguientes: La temperatura ambiental. La incidencia de delitos violentos ha sido ampliamente sealado que se incrementa durante los meses de verano. Si el ambiente es caluroso y hmedo, el conductor es ms proclive a sentirse frustrado o colrico, llevndole a adoptar conductas agresivas. El ruido. Varios estudios demuestran que un ruido estrepitoso o irritante crea altos niveles de agresin. Otros estudios indican, curiosamente, que el ruido repercute en la intensidad de la agresin latente o que ya ha sido provocada, ms que aadirse a otras variables que podran conjuntamente culminar en agresin. La probabilidad de encontrar cualquier relacin casual entre el ruido y la presencia o intensidad de la agresin parece residir en el nivel de control que el sujeto tiene sobre el ruido. Si el sujeto no posee control sobre el volumen o duracin de un ruido irritante, el nivel de agresin provocado por cualquier otra cosa es probable que surja con ms facilidad. Se debe sealar respecto de estos dos factores ambientales comentados, la temperatura y el ruido, la importancia que tiene la falta de confortabilidad fsica que estos producen. Una persona que fsicamente se encuentra cmoda es ms tolerante con los dems y suele tener menos conductas agresivas. La congestin en el trfico. La congestin en el trfico es una de las condiciones asociadas ms frecuentemente con la conduccin agresiva. Sin embargo los efectos de la congestin sobre la agresin son difciles de calibrar o predecir, principalmente porque, a diferencia del ruido y la temperatura, la
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congestin es una caracterstica ambiental totalmente subjetiva (por ejemplo, en funcin de la prisa que se tenga o el tipo de ciudad en que se vive). Influencias personales en la agresin El estado emocional y personalidad del conductor.- Los expertos apuntan que las conductas agresivas en la conduccin son desencadenadas por una gran variedad de estmulos. Algunas son provocadas por las acciones de otros conductores; otras por la propia congestin y situacin del trfico. Pero la mayora de conductas agresivas en la conduccin son causa del propio humor y reacciones del conductor cuando se encuentra al volante de un automvil. Se podra decir en definitiva que un importante determinante de la aparicin de conductas agresivas es el propio estado emocional del conductor. Por ejemplo, un conductor triste, frustrado, colrico o preocupado podra ser ms sensible a la conducta amenazante de otro conductor. aprendizaje observacional de las conductas agresivas.- Aparte de la irritabilidad y la susceptibilidad emocional del conductor, otro rasgo personal que podra contribuir a la manifestacin de la agresividad en la conduccin podra ser la capacidad observacional e imitativa del sujeto. Si observamos que una persona se mueve con fluidez entre la congestin del trfico cerrando a otros, uno puede verse inclinado a imitar esa conducta con el fin de alcanzar su destino ms rpidamente. Tal como seala el aprendizaje observacional, podemos considerar la conduccin agresiva como una norma de nuestra cultura que adquirimos desde la infancia como pasajeros en los vehculos de nuestros padres y que ms tarde es reforzada por los medios de comunicacin. As, un buen nmero de comportamientos agresivos de los conductores, especialmente en los jvenes, tienen como raz la observacin de modelos violentos en la televisin, el cine, etc. Recordemos, por ejemplo, la enorme cantidad de hroes de televisin que utilizan el automvil como un instrumento de agresividad. Resulta evidente, pues, que la actividad de conduccin se ve muy influida por las normas prevalentes entre los miembros del grupo social en el que vive el conductor, por las pelculas, series televisivas, retransmisiones deportivas en las que hay violencia, etc., y desde luego, por el cotidiano ejemplo ofrecido por muchos usuarios de las vas pblicas, sobre todo si tenemos en cuenta que muchas de estas conductas agresivas no son nunca sancionadas ni recriminadas socialmente. Los procesos atribucionales.- La agresividad est, en muchas ocasiones relacionada, muy modulada e influida por la interpretacin subjetiva que realizamos de la intencionalidad que atribuimos a las conductas de los otros conductores. La naturaleza humana al volante.- En nuestras sociedades hay una tendencia generalizada a considerar el coche como un territorio privado sobre la calzada, una especie de hogar con ruedas, que se desplaza con uno mismo y cuya integridad hay que mantener a toda costa. En este sentido, parece justificable

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sealar que el impulso agresivo puede representar sentimientos innatos de derechos territoriales, sirviendo de base a gran cantidad de conductas peligrosas y desconsideradas en las carreteras. Desde esta posicin, algunos investigadores intentan explicar la conducta supuestamente ms agresiva de los varones en trminos del papel tradicional del macho como proveedor y defensor del territorio propio, y la todava ms agresiva conducta de los conductores ms jvenes en trminos de que llegan a considerar el coche como su nica y ms importante posesin personal, concentrando por ello en l o todos sus instintos territoriales. Otros investigadores han demostrado tambin la instrumentalidad de la agresin para restaurar el poder o la autoestima, sugiriendo que algunos comportamientos agresivos, con determinado tipo de vehculos, tienen como objetivo el reforzar la imagen del individuo ( ego y autoestima) pudiendo dar lugar a conductas altamente arriesgadas. Al respecto, se ha encontrado una relacin entre el tipo de vehculo y la agresividad al volante, por ejemplo entre coches de conduccin dura (como los deportivos y todo-terrenos), coches de conduccin suave (econmicos y familiares) y coches de conduccin especial (coches de lujo, furgonetas, etc.), En este sentido, se ha constatado que en general los varones son ms agresivos que las mujeres cuando le conducen coches deportivos y todoterrenos, mientras que las mujeres son ms agresivas cuando conducen coches de lujo. A estos factores habra que aadir finalmente otros muchos, como la excesiva proximidad de los vehculos que se convierten as en una amenaza , la activacin que provoca la prisa, e incluso la propia actividad de conducir, las tensiones constantes y sobre todo el anonimato de la gran ciudad y del propio vehculo, junto con la impunidad con que se ejecutan los actos agresivos al volante, facilitada por la rpida posibilidad de huida que permiten los vehculos. Perfil del conductor agresivo.- Podramos afirmar que no existe un perfil nico del denominado conductor agresivo. Aunque la mayora de las conductas agresivas se suelen dar en conductores que tienen entre 18 y 26 aos, podemos encontrar un buen porcentaje de casos en los que el generador de estas conductas tiene entre 26 y 50 aos, y casos, aunque en menor proporcin, en que el conductor agresivo tena entre 50 y 75 aos (Mizell Inc., 1996). En todo caso, sabemos por las estadsticas que la mayora de conductores altamente agresivos son relativamente jvenes, varones de escasa educacin, con antecedentes penales, historias de violencia, y problemas con el alcohol y las drogas. Muchos de estos sujetos han padecido recientemente un fuerte contratiempo emocional o profesional, como la prdida del empleo o una prdida sentimental, han atravesado un divorcio, o han sufrido un dao o accidente. Desde otra perspectiva, las investigaciones ofrecen precisas descripciones del prototipo de conductor peligroso. Sera aquel individuo que manifiesta tendencias antisociales y violentas, desajustado e incontrolado en sus comportamientos, con un escaso nivel de eficacia y de control personal, y que, en consecuencia, es incapaz de reaccionar adecuadamente frente al estrs emocional intenso. Estas personas buscan encontrar formas alternativas, pero inadecuadas, de responder a sus sentimientos hostiles subyacentes, recurriendo al alcohol o al automvil, con la expectativa de reducir su ansiedad, intentando incrementar as su sentimiento de

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eficacia y su superioridad frente a los dems. Todo ello les lleva a aumentar su nivel habitual de agresividad, dando lugar a estilos de conduccin violenta, competitiva, arriesgada, temeraria, que busca sensaciones nuevas e intensas y que por tanto les convierte en individuos de alto riesgo. Altruismo y conduccin Los comportamientos negativos de los conductores tambin tienen su contrapartida en las conductas de ayuda o altruistas, aunque lamentablemente stas sean mucho menos frecuentes. En general, se entiende por conducta altruista aquel comporta- miento de ayuda que cumpla, al menos, estos tres requisitos: que no sea impuesto; es decir, que se realice de forma voluntaria, . que sea desinteresado; es decir, que no se realice con la esperanza de obtener algn tipo de recompensa extrnseca por parte de la vctima o de la sociedad, y .que tenga como finalidad propia ayudar o socorrer a otro u otros que se encuentran en apuros o en peligro.

Rushton ( 1981) seala las principales caractersticas que parecen motivar a una persona a comportarse de forma altruista. Seran aquellos conductores que han interiorizado muchas reglas universales de justicia y responsabilidad social; han desarrollado adecuadas formas de conocimiento, razonamiento y juicio moral; son ms empticos a los sentimientos y sufrimientos de los dems y capaces de experimentar su mundo afectivo. Estas personas, adems, tienden a comportarse con mayor honestidad, consistencia, persistencia y autocontrol que las habitualmente no altruistas. Por ltimo, es fcil que estas personas posean una personalidad armnica y bien integrada, fuertes sentimientos de eficacia personal y de integridad, teniendo un buen auto concepto y, correlativamente, una elevada autoimagen. El comportamiento altruista, como apuntan Montoro, Carbonell, Tortosa y Sanmartn (1996), responde a unas curiosas reglas. Para estudiarlas, se realizaron distintos experimentos en los que se simulaba una avera o pequeo accidente, con el fin de observar cul era el comportamiento de ayuda de los conductores. Se comprobaron reacciones tan curiosas como las siguientes: En las pequeas ciudades, el altruismo es significativamente mayor que en las grandes urbes. .Las conductas de socorro son generalmente ms acusadas en las carreteras secundarias y en los caminos vecinales que en las autopistas y vas de alto trfico. .Los hombres mayores despiertan ms comportamiento altruista que las personas jvenes. .Los aspectos externos, como la climatologa, la vestimenta, la raza o el tipo de coche tambin afectan de manera importante a las ofertas de ayuda del resto de los conductores.

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En definitiva, el altruismo con los dems usuarios de las vas, aparte de ser necesario, es smbolo, en general, de personalidad ajustada, equilibrada y con una clara conciencia de la solidaridad social. Lamentablemente tambin existen muchos conductores que lejos de ser altruistas, desarrollan comportamientos de ayuda errneos e inexplicables, como por ejemplo avisar a los dems con las luces de la presencia de la polica y no de la presencia de un obstculo peligroso en la calzada.

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