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Biopolitique du genre
Beatriz Preciado
The folowing is an extract from Preciados forthcoming book, "Gender CopyLeft"

1. Linvention du genre (ou le techno-agneau qui dvore les loups) En octobre 1958, une jeune femme se rend au dpartement de psychiatrie de lUniversit de Californie Los Angeles. Elle est reue par les Docteurs Stoller, Garfinkel et Alexander-Rosen, une quipe compose dun psychiatre, dun sociologue et dun psychologue, qui mne des recherches sur lintersexualit et la dysphorie du genre (Garfinkel, 1967, 116-85). La jeune femme, qui a tout juste dix-neuf ans, est dcrite dans le rapport mdical comme blanche et travaillant comme secrtaire dans une compagnie dassurance . Le rapport ajoute : Elle a une apparence fminine convaincante. Elle est grande, fine avec des formes fminines Elle a des parties gnitales masculines et un pnis normalement dvelopp, avec galement des caractres secondaires du sexe fminin : une poitrine moyenne, elle na pas dvelopp de pilosit sur le visage et le corps. Mais si la jeune femme parat combler les expectatives taxonomiques des trois hommes cest avant tout parce quelle ne prsente pas de signes de dviation sexuelle , de travestisme ou dhomosexualit : elle na rien qui pourrait la diffrencier dune jeune femme de son ge. Son ton de voix est aigu, elle ne porte pas les vtements exhibitionnistes et de mauvais got qui caractrisent les travestis ou les hommes ayant des troubles didentification sexuelle . La condition de possibilit du futur diagnostic du genre est tout dabord ce constat de normalit en terme de race ( blanche ), de classe ( elle travaille ) et de sexualit ( elle nest pas travestie ni homosexuelle ). Tout diagnostic dpend dun partage pralable entre pnalit et thrapie, entre perversion et maladie (Foucault, 1975, 29). Une fois que le corps a t extirp du champ de la pathologie sociale ou morale, il est possible de dployer les techniques mdicales (performatives, hormonales, chirurgicales) pour venir en aide la nature. Le choix du nom intervient toujours dans les histoires mdicales comme tentative ultime didentification, de production dun type dans une taxonomie. Ce qui est compromis, disent Deleuze et Guattari en parlant des noms donns par papa Freud ses patients, tant du ct des mots que des choses, cest le rapport du nom propre comme intensit la multiplicit quil apprhende instantanment. Quand la chose clate et perd son identit, le mot est encore l pour la lui ramener ou pour lui en inventer une. (40) Garfinkel lappelle Agnes, the natural, normal female. (1)(Garfinkel, 1967, chapter 5). En disant Agns , il nomme sans le savoir une rvolte en germe. La guerre des Agneaux est encore venir. Le rapport continue : Une exploration pelvienne et rnalervle labsence dutrus et dovaires. Une biopsie bilatrale testiculaire montre une lgre atrophie des testicules. Une biopsie des cellules de la peau(2), rvle un type de chromatine ngatif (cest--dire masculin) Mais paradoxalement, une biopsie des cellules de lurtre montre une activit leve dstrognes (Stoller, Garfinkel and Rosen, 1960, 379-81). Trente-cinq heures de consultation, plusieurs analyses morphologiques et endocrinologiques et lquipe de lUCLA conclut : Agns est un cas de vritable hermaphrodisme . Pour lquipe, Agns souffre du syndrme de fminisation testiculaire un type rare dintersexualit dans lequel les testicules produisent une quantit leve dstrognes (Stoller, 1968, 365). Selon le protocole Money de traitement des enfants intersexuels qui prvoit la rassignation du sexe travers des traitements hormonaux et chirurgicaux, lquipe prconise une vaginoplastie thrapeutique, cest--dire la construction chirurgicale dun vagin partir du tissu gnital, afin de restituer la cohrence entre son identit hormonale et son identit physique . En 1959, une opration dite de castration est pratique sur Agns : le corps caverneux du pnis et les testicules sont amputs et les lvres du vagin sont faites avec la peau du scrotum. (Garfinkel, 1967, 184). Quelque temps plus tard elle obtient un changement de prnom sur sa carte didentit. On peut lire cette histoire clinique dau moins deux manires diffrentes. Dans le discours mdical traditionnel, dune part, lhistoire dAgns semble raconter le traitement dun trouble dintersexualit auquel la mdecine a su rpondre avec succs. Selon une lecture gnalogique du discours mdico-lgal, dautre part, il semblerait que les processus de normalisation, de contrle des corps et de la sexualit oprs par les institutions disciplinaires que

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Foucault avait identifis dans Les Anormaux atteignent ici un point defficacit maximale. Si lon compare lhistoire clinique dAgns et lhistoire tragique dHerculine Barbin (autobiographie dun hermaphrodite publie par le groupe de recherche de Foucault la fin des annes 70), on pourrait conclure que lappareil rpressif, transform en entreprise de sant publique, se dote maintenant dune nouvelle sophistication endocrinologique et chirurgicale pour accomplir dune manire encore plus efficace ce dont la mdecine de lpoque dHerculine Barbin avait rv : rtablir la relation originelle entre sexe, genre et sexualit, faire du corps une inscription lisible et rfrentielle de la vrit du sexe. Lautobiographie dHerculine Barbin, exhume et transforme en best-seller, servira Foucault de fiction originelle pour construire sa propre thorie de la sexualit. Foucault voit dans lhistoire dHerculine le symptme de lmergence dun nouveau rgime discursif sur le sexe. Alors que les hermaphrodites antrieurs au 19me sicle habitaient, selon Foucault, un monde sans identits sexuelles dans lequel lambigut des organes ouvrait une pluralit des identifications sociales (comme Marie Madelaine Lefort, ne en 1800, que lon pouvait considrer aussi bien comme une femme barbe et pnis que comme un homme avec de la poitrine) (Alice Dreger, 1998), le nouvel pistm de la sexualit que Foucault dnonce va contraindre Herculine Barbin choisir une seule et unique identit sexuelle ; et, par consquent, rtablir la cohrence entre les organes sexuels, le sexe (fminin ou masculin notons que la notion biotechnologique de genre na pas t encore invente) et lidentit sexuelle (htrosexuelle ou perverse). Finalement, Herculine introduit une srie de discontinuits irrparables dans cette chane causale de production du sexe qui la conduiront devenir non pas seulement un spectacle mdical mais galement une monstruosit morale. Si lon reste fidle au modle danalyse de Foucault, il parat logique dincliner vers une exaltation de la rsistance dHerculine et une critique de la facilit avec laquelle Agns se laisse absorber par les appareils biopolitiques. Nanmoins, cette lecture foucaldienne, qui fait apparatre le discours mdical comme une instance de subjectivation normalisante, devient problmatique quand, en 1966, six ans aprs sa vaginoplastie, Agns livre un rcit alternatif de son propre processus de transformation corporelle. Sa deuxime narration dfie et ridiculise les techniques scientifiques des diagnostics psychiatrique et hormonal auxquels doivent se soumettre les personnes transsexuelles dans les institutions mdico-lgales partir des annes 50. Ou comment le savoir du technoagneau mne en bateau le troupeau de loups. Agns dit avoir t un jeune enfant au sexe anatomique masculin et avoir commenc au tout dbut de son adolescence ( douze ans) prendre en cachette les strognes qui avaient t prescrits sa mre la suite dune panhystrectomie, cest dire dune ablation complte de lutrus et des ovaires. Selon ce deuxime rcit, tout aurait commenc comme un jeu : dabord, elle vole quelques cachets occasionnellement, puis falsifie les ordonnances mdicales pour accder une prise rgulire de Stilbestrol. Agns a toujours dsir tre une femme et, grce aux strognes de sa mre, elle commence voir ses seins se dvelopper tout en vitant les quelques signes non dsirs de sa pubert, comme la pilosit du visage (Stoller,1968, 135). Ce deuxime rcit nous permet de risquer une hypothse en deux temps : Agns vient questionner la thorie du pouvoir et de la subjectivation de Foucault mais aussi branler ou complter certains axes argumentatifs de la thorie de lidentit performative de Judith Butler.

& Ce que lagneau fait Foucault Genre versus sexe

Foucault dsigne le passage dune socit souveraine une socit disciplinaire comme le dplacement dune forme de pouvoir qui dcide et ritualise la mort vers une nouvelle forme de pouvoir calculant techniquement la vie en termes de population, de sant et dintrt national. Foucault appellera biopouvoir cette forme de pouvoir productive, diffuse et tentaculaire. Nanmoins deux questions soulignent la difficult dutiliser ce modle dans le contexte sexo-politique postrieur la deuxime guerre mondiale. Deuximement, Foucault arrte sa gnalogie de la sexualit au XXme sicle et, alors quil est question dlaborer une analyse politique sur les pratiques et les identits sexuelles contemporaines, bien quil nait pas pu ignorer lexistence des mouvements fministes franais et amricains, et quil connaissait la sous-culture SM californienne et celle du FHAR en France, prfre forger une rtro-fiction partir de la sexualit grecque quil utilise comme hypothse programmatique pour la dfinition des nouvelles esthtiques de vie. En exhumant Herculine, il enterre Agns. En ventriloquant une voix morte, il fait taire les cris des mouvements sexuels vivants. Il semble aujourdhui surprenant que la dfinition des esthtiques de vie en termes de technologies du soi soit faite sans compter avec les technologies du corps (biotechnologie, et notamment chirurgie et endocrinologie) et de la reprsentation (photographie, cinma, tlvision, cyberntique) qui sont en pleine expansion pendant la deuxime moiti du XXme sicle. Foucault passe ct dun ensemble de transformations profondes de la

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sexualit qui se succdent partir de la deuxime guerre mondiale et qui, de mon point de vue, exige un troisime pistm, ni souverain ni disciplinaire, ni pr-moderne ni moderne, qui prend en considration limpact des nouvelles technologies du corps, un pistm que jappelle post-moneyiste en rfrence la figure du docteur John Money, dont le pouvoir discursif sur la sexualit viendra remplacer celui de Krafft-Ebing et de Freud. Linvention de la catgorie du genre constitue lindice dmergence de ce troisime rgime de la sexualit. Loin dtre une cration de lagenda fministe des annes 60, la catgorie du genre appartient au discours mdical de la fin des annes 40. Pendant la priode de la guerre froide, les Etats-Unis dAmrique investissent plus de dollars dans la recherche sur le sexe et la sexualit quaucun pays navait fait auparavant. Disons tout de suite que ce troisime modle se caractrise non pas simplement par la transformation du sexe en objet de gestion politique de la vie mais surtout par le fait que cette gestion est opre travers les nouvelles dynamiques du technocapitalisme avanc. Rappelons-nous que les priodes de la seconde guerre mondiale et de laprs-guerre constituent un moment sans prcdent de visibilit des femmes dans lespace public mais galement dmergence des formes visibles dhomosexualit masculine dans larme amricaine (Berub, 1990). Le maccarthysme ajoute la perscution patriotique du communisme la lutte contre lhomosexualit en tant que forme danti-nationalisme, ainsi que lexaltation des valeurs familiales de la masculinit laborieuse et de la maternit domestique (DEmilio, 1983). Des dizaines de centres de recherches sur la sexualit souvrent dans tout le pays comme participant un objectif national de sant publique. Au mme moment, les docteurs George Henry et Robert L. Dickinson entament une large tude quantitative sur la dviation sexuelle connue sous le nom de Sex Variant qui durera presque 20 ans (Terry, 1999, 178-218). Cest aussi le moment o Harry Benjamin met en place lusage clinique des molcules hormonales, le moment de la premire commercialisation des strognes et de la progestrone obtenus partir de juments (Premarin) et puis synthtiquement (Norethindrone) et bien sr, le moment o John Money, charg de la section pdopsychatrique de lhpital John Hopkins de New York, invente la notion de gender. la rigidit du sexe dans le discours mdical du XIXme, Money va opposer la plasticit technologique du genre. Il utilise cette notion pour la premire fois dans sa thse doctorale de 1947 et la dveloppe plus tard cliniquement avec Anke Ehrhardt, Joan et John Hampson pour parler de la possibilit de modifier hormonalement et chirurgicalement le sexe des enfants intersexuels ns avec des organes gnitaux que la mdecine considre comme indtermins (Money, Hampson et Hampson, 1957, 333-6). Pour Money, le terme de genre dsigne la fois le sexe psychologique (selon la tradition dUlrich) et la possibilit dutiliser la technologie pour modifier le corps selon un idal rgulateur pr-existant de ce quun corps humain (fminin ou masculin) doit tre (Meyerowitz, 2002, 98-129). La notion de gender de Money est loutil dune rationalisation du vivant dont le corps nest quun paramtre. Le genre est avant tout une notion ncessaire lapparition et au dveloppement dun ensemble de techniques de normalisation/transformation du vivant : la photographie des dviants sexuels , lidentification cellulaire, lanalyse et la thrapie hormonales, la lecture chromosomique, la chirurgie transsexuelle et intersexuelle En se rfrant la gnalogie du discours anatomique effectue par Thomas Laqueur, on peut affirmer que ce processus de production de la diffrence sexuelle par des techniques de reprsentation du corps tait dj amorc au XVIIme sicle (Laqueur,1990) . la fin du XIX sicle, bien avant lapparition et le perfectionnement des techniques endocrinologiques et chirurgicales, la vrit du sexe est produite par une nouvelle technologie de la reprsentation, la photographie, dont les premiers usages seront la reprsentation anatomico-pathologique et la pornographie. Dix ans peine aprs linvention de la photographie, autour de 1876, le chirurgien amricain Gurdon Buck utilise pour la premire fois les codes photographiques de lAvant-Aprs pour illustrer la russite de la nouvelle chirurgie plastique sur les corps blesss des soldats de la Guerre civile amricaine (Sander Gilman, 2000, 37). Compte tenu de la prcarit des techniques chirurgicales de cette poque, la reprsentation photographique assure leffet de reconstruction. Cette photographie mdicale naissante invente galement un nouveau code de reprsentation raliste, en rupture avec la tradition picturale du portrait, en dplaant la reprsentation de la vrit du sujet du visage aux organes sexuels. Prenons par exemple une des images rcurrentes de la reprsentation des hermaphrodites et des invertis de cette poque : corps allong, visage masqu, jambes ouvertes, et organes sexuels montrs lappareil photo par une main trangre. Limage rend compte de son propre processus de production discursive. Elle partage les codes de reprsentation pornographique qui apparaissent cette poque : la main du mdecin qui en mme temps occulte et montre les organes sexuels tablit une relation de pouvoir entre lobjet et le sujet de la reprsentation. Le visage et plus concrtement les yeux du patient ont t barrs ; alors que la mdecine voit en ce geste la protection de la privaut du malade, cet effacement rvle limpossibilit pour le patient daccder la reprsentation en tant quagent. Lanthropologue Susanne Kessler a montr que les protocoles mis en place par Money reposent sur des critres esthtiques identiques (la taille et la forme du pnis ou du clitoris) ceux qui dominent la photographie mdicale depuis le dbut du XXme sicle. Une lgre diffrence : le processus de normalisation qui jusqu prsent pouvait saccomplir seulement par la reprsentation est maintenant inscrit dans la structure-mme du vivant. Loin de la rigidit et de lextriorit des techniques de normalisation du corps mises en uvre dans les systmes disciplinaires, les nouvelles techniques de genre de la priode postmoneyiste sont

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flexibles, internes et assimilables.

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Si le concept de genre introduit une rupture, cest prcisment parce quil constitue le premier moment rflexif de cette conomie de construction du sexe. A partir de l, il ny a plus de retour en arrire. La mdecine laisse apparatre ses fondations arbitraires, son caractre constructiviste, ouvrant par la mme occasion la voie de nouvelles formes de rsistance et dactions politiques. Le rgime postmoneyiste de la sexualit ne peut fonctionner sans la circulation dune norme quantit de flux dhormones, de flux de silicone, de flux textuels et de reprsentations, de techniques chirurgicales en dfinitive, sans un trafic constant des bio-codes des genres. Dans cette conomie politique du sexe, la normalisation et la diffrence dpendent du contrle, de la rappropriation et de lusage de ces flux du genre. Quand je parle ici de la rupture introduite par cette notion de genre, je ne fait pas rfrence au passage dun modle lautre provoquant une forme de discontinuit radicale. Il sagit plutt dune superposition de strates dans lesquelles diffrentes techniques dcriture du vivant se chevauchent et se rcrivent. Le corps ici nest pas une matire passive mais une interface techno-organique, un systme techno-vivant segment et territorialis selon diffrents modles (textuels, informatiques, biochimiques, etc) (Haraway, 2000, 162). Je donnerai seulement un exemple de cette juxtaposition de fictions somatiques dont nous sommes les objets. Dean Spader invite rflchir la diffrence entre la dfinition de la rhinoplastie comme chirurgie esthtique et lacception actuelle de la vaginoplastie et de la phalloplastie comme des oprations de changement de sexe (Dean Spader,2000). Alors que la premire appartient un rgime de corporit postmoneyiste o le nez est considr comme proprit individuelle et objet du march, les deuximes restent cantonnes un rgime pr-moderne et quasi-souverain de corporit o le pnis et le vagin continuent dtre proprit de lEtat. Agns sera sensible ces brches et ces vases communicants entre diffrentes strates, entre plusieurs systmes de production du vivant : elle utilisera son corps comme zone de transcodage. Agns nous permet alors de relire lHerculine de Foucault. Par lusage de la premire personne, le rcit dHerculine rvle le caractre ouvert, poreux et permable des techniques du sexe. Il ny a pas saturation discursive de la subjectivit sexuelle : la subjectivit surgit comme un ver traversant les mailles dun filet, tout la fois creusant, ouvrant un couloir, dessinant une inscription, laissant une trace, tissant une trame qui vient re-codifier le discours prexistant. Herculine est condamne mort (ou plus prcisment au suicide) mais pas parce quelle se situe un point de rupture entre deux pistm de la sexualit, comme si son corps tait absorb dans la brche qui spare deux fictions discordantes du soi(4). Herculine nest pas un homme enferm dans le corps dune femme ni une femme enferme dans le corps dun homme. Elle est plutt un corps enferm entre les savoirs dominants sur le sexe et les savoirs mineurs des anormaux. Son texte la premire personne dforme le tissu discursif, ouvrant un nouvel espace lnonciation politique et potique de la subjectivit sexuelle. Elle est avant tout la productrice dun nouveau savoir sur le sexe. Le texte dHerculine aurait pu ouvrir linsurrection des savoirs assujettis dont parle Foucault en 1976 une seule condition : Herculine elle-mme, et non Foucault, aurait d le rendre public. Si Herculine meurt, ce nest pas parce que son corps est satur par les langages disciplinaires, mais plutt parce quelle ne parvient pas rendre collective lnonciation de son propre discours sur la sexualit. Herculine parle une langue mineure qui ne peut ce moment-l tre entendue. Le langage priv dHerculine nest pas en mesure de surcoder les effets du savoirpouvoir du discours mdico-lgal. Agns est une sorte dHerculine self designed dont la parole devient puissance politique, un corps qui devient une fiction somatique collective. & Ce que lagneau fait Butler Genre versus performance Or le rcit dAgns na pas seulement pour effet de dplacer certains termes de la thorie de la subjectivation de Foucault, mais elle atteint aussi la dfinition du genre comme performance popularise par la thorie queer. On se souvient que le retour rflexif initi par les auteurs queer sur les thories fministes de la deuxime vague a pris la forme dune inflexion performative dans lanalyse de lidentit sexuelle. Des auteurs comme Butler, Sedgwick et Halberstam ont utilis les notions de performance et performativit comme principes extrieurs au fminisme pour dnaturaliser la diffrence sexuelle. Comment cette notion de performance, dabord associe lanalyse thtrale ou la crise des pratiques esthtiques au XXme sicle, est-elle arrive dans les sciences sociales et plus concrtement dans le langage du fminisme ? Je ne peux pas faire ici une gnalogie du concept de performance dans le fminisme et la thorie queer, mais me limiterai rappeler que cette notion trouve ses antcdents discursifs en 1929 dans un texte de la psychanalyste Joan Riviere. Dans La Fminit comme mascarade , Joan Riviere dfinit pour la premire fois la fminit comme un artifice, une thtralisation, une parodie, une fiction, un effet de surface ou un masque. Certaines femmes intermdiaires (cest ainsi quelle appelle les femmes qui se placent entre lhtrosexualit et lhomosexualit) utilisent le masque, dit-elle, pour cacher leur possible masculinit. Mais quelle est cette masculinit qui se cache derrire le masque de la fminit ? Dans les annes 20, cette masculinit, selon lanalyse de Riviere, nest autre que la capacit des femmes utiliser la parole dans lespace public et mener bien des activits professionnelles et politiques (Riviere, 129, 303-313). Quand Riviere parle de la fminit comme masque

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derrire lequel les femmes cachent leur masculinit, elle pense un artifice de dissimulation que les femmes utilisent pour viter, dit-elle, les chtiments auxquels les hommes pourraient les soumettre pour avoir fait un usage public du langage (Rivire, 1929, 305). Lhypothse de Riviere, qui sloigne de toute tiologie psychologique ou familiale en avanant un argument politique pour expliquer la fminit, a t immdiatement refuse par la psychanalyse institutionnelle et ne sera rcupre que dans les annes 80 par le fminisme constructiviste. Judith Butler, dans son classique Gender Trouble, reprend cette notion de masque pour analyser la production de la fminit, non pas chez la femme intermdiaire de Riviere mais dans la performance drag queen, cest--dire celle dun bio-homme qui performe , souvent de manire hyperbolique, la fminit (Butler, 1990, 174-179). En fait, largumentation de la thorie de Butler repose en grande partie sur lefficacit avec laquelle la performance de la drag queen lui a permis de dvoiler le caractre imitatif du genre. On pourrait dire que la conception butlrienne de l'identit sexuelle performative est le rsultat dune lecture croise de la performance de la drag queen, qui emprunte en mme temps l'analyse de Foucault sur la formation des subjectivits par des rgimes discursifs disciplinaires, et l'analyse de Derrida sur la force performative du langage. Butler va montrer la production performative du lien soi-disant naturel entre sexe biologique et identit de genre partir de l'analyse des pratiques de female impersonation (imitation de la fminit) exposes par l'anthropologue Esther Newton dans Mother Camp (1972), et plus tard des cas de performance drag queen qu'on trouve dans le film de Jeannie Livingston Paris is Burning (1991). Butler s'intresse la dissociation entre sexe et genre dans les pratiques drag queen, cest--dire l'espace ouvert entre sexe dfini comme masculin et performance de la fminit. Parce que la drag queenoccupe cet espace paradoxal qui se situe entre le sexe anatomique et le genre jou, elle fait apparatre l'imitation, la re-citation des codes de signification du genre comme des mcanismes de production de la vrit du sexe : En imitant un genre, dit Butler, la drag queen rvle implicitement la structure imitative du genre en lui-mme, ainsi que sa contingence. (Butler, 1990, 175) Pour Butler, la performance drag queen est subversive parce quelle dnaturalise le lien normatif entre sexe et genre et laisse apparatre les mcanismes culturels qui produisent la cohrence de lidentit htrosexuelle. Quand, dans ce premier temps de son analyse, Butler dfinit le genre comme performatif, elle implique qu'il n'a pas de statut ontologique en-dehors des diffrentes rptitions thtrales qui constituent sa ralit. Ainsi, la performance de la drag queen va permettre Butler de conclure que lidentit originale partir de laquelle le genre se construit est une imitation sans original (Butler, 1990, 175) dans laquelle les positions de genre (masculines et fminines) quon croit naturelles sont le rsultat de performances soumises des rgulations, des itrations et des sanctions constantes. Dans un deuxime processus argumentatif qui s'affirme de plus en plus partir de la publication de Bodies That Matter, Butler essaie de redfinir la performance thtrale en termes de performativit linguistique (Austin relu par Derrida). Elle en conclut que les noncs de genre, ceux qui sont prononcs au moment de la naissance comme c'est une fille , c'est un garon , mais aussi les injures homophobes comme sale pd , sale gouine ne sont pas des noncs descriptifs mais plutt performatifs, c'est--dire des invocations ou des citations ritualises de la loi htrosexuelle (Butler, 1993, 231-42). Que se passe-t-il si on confronte cette notion de performance du genre ou mme la notion plus sophistique de lidentit performative au rcit dAgns ? En effet, il est dans une certaine mesure de lire le processus de subjectivation dAgns comme une instance de resignification et de rappropriation performative. Au moment o elle rencontre les docteurs Stoller et Garfinkel, il est possible quAgns connaisse dj quelques narrations autobiographiques de transsexuels. Elle commence la prise de Stilbestrol en 1952. Cette mme anne se rpand dans les journaux amricains lhistoire du changement de sexe de Jorgensen sous le titre Le soldat amricain transform en blonde (Jorgensen, 1967, 83) ainsi que celle de Roberta Cowell, grce qui le docteur amricain Gillie dveloppe et homologue sa technique de vaginoplastie. La biographie romanesque de Lili Elbe, Man into woman, publie en 1932 et considre lpoque comme un cas dhermaphrodisme, sera rdite aux Etats-Unis en 1953, suite au succs mdiatique de lhistoire de Jorgensen (Hoyer, 1953). La mme anne, plusieurs romans, proches du genre autobiographique, explorent le processus du changement de sexe qui apparat comme le seul scnario susceptible de situer et de rsoudre lintrigue lintrieur du corps-mme du protagoniste. Apparat ainsi un nouveau genre de biographie transsexuelle romanesque, dans la tradition gothique de la mutation monstrueuse (histoires de vampires, loup-garous, etc), o le personnage principal, ddoubl, divis entre anatomie et image de soi, finit pour soffrir la recherche scientifique. Tous ces rcits partagent une mme rhtorique : le changement de sexe y apparat comme la rponse une incongruit physiologique ou morphologique. Ici, la transsexualit est simplement la solution mdicale une condition intersexuelle, et jamais une dcision (psychologique ou politique) autonome de transformation de soi et du corps. Ce quAgns parat avoir appris de la prolifration mdiatique des discours sur la sexualit est que lidentit de genre opre comme un script, une narration, une fiction performative dont le corps est en mme temps le scnario et le personnage principal. Agns omet stratgiquement certaines histoires dans son premier rcit face Stoller et Garfinkel. Par exemple, elle vite de mentionner ses pratiques de masturbation avec son pnis, ainsi que les pratiques de pntration anale avec son copain Bill. Sa narration, adhrant la construction mdiatique de la transsexualit cette poque, insiste au contraire sur les tropes qui relvent du scnario du diagnostic

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intersexuel : sa sensibilit et son amour pour la nature, un bon got inn lorsquelle shabille en femme qui la distinguerait des travestis et transsexuels, linsensibilit sexuelle de son pnis Agns accomplit un processus de rappropriation des techniques performatives de production didentit sexuelle prcisment au moment o les notions de genre, dintersexualit et de transsexualit sont mises en circulation par le discours mdical et les mdias. Elle initie un trafic des fictions dans lequel certains noncs du genre sont drobs lautorit du discours mdical pour tre utiliss par un nouveau sujet de connaissance qui maintenant revendique sa position dexpert. Ce qui mintresse ici nest pas tellement la possible mimesis dvie ou flawed mimesis, (la relation entre rptition et dsobissance mise en relief par Hommi Bhabha dans lanalyse du rapport du colonis au discours colonial), dAgns par rapport au discours mdical, (Bhabha,1994,86-88)(3). Ce qui mintresse, cest la production organique dune subjectivit politique trans self designed. Agns agit comme le modest witness (tmoin modeste) de Haraway : elle utilise son corps comme zone de transcodage des techniques et des savoirs sur le sexe (Haraway, 1998). Ensuite souvre la voie de la production de savoirs et de lactivisme trans : Kate Bornstein, Riki Anne Wilchins ou encore Del Lagrace Volcano, 30 ans plus tard, refusent les techniques de rducation de la voix, affirment ouvertement leur position de translesbienne ou de transfministe ou encore dclarent ne vouloir appartenir aucun des deux sexes. Bien que lanalyse performative butlerienne ait t et continue dtre extrmement fructueuse aussi bien en ce qui concerne la production de stratgies politiques d'auto-nomination (coming out, stratgies post-identitaires, etc.) que les oprations de re-signification et de rappropriation de l'injure, elle semble nanmoins insuffisante rendre compte du processus dAgns. Autant elle donne des rsultats efficaces pour la comprhension de lidentit dans sa prolifration discursive (spcialement textuelle et linguistique), autant elle bute quand il sagit dexpliquer la modification de la structure du vivant loeuvre dans nos socits post-moneyistes. Lanalyse performative de lidentit vient clore un cycle de rduction de l'identit un effet du discours qui ignore les technologies d'incorporation spcifiques en uvre dans les diffrentes inscriptions performatives de l'identit. La notion de performance de genre et plus encore celle d'identit performative ne permettent pas de prendre en compte les processus biotechnologiques qui font que certaines performances passent pour naturelles alors que ce n'est pas le cas pour d'autres. Le genre nest pas seulement un effet performatif, il est surtout un processus dincorporation prothtique. Le rcit dAgns na de sens qu travers lanalyse des processus biotechnologiques dinscription corporelle qui permettront son imitation de lintersexualit de passer pour naturelle. Il ne sagit pas simplement de signaler le caractre construit du genre mais plutt de rclamer la possibilit dintervenir dans cette construction au point de crer des formes de reprsentations somatiques qui se feront passer pour naturelles. Nanmoins, ce dplacement que jentreprends avec Agns ne doit pas tre interprt comme une rupture vis--vis du cadre danalyse butlerien, mais plutt comme un apport ce que Butler nomme elle mme, sans donner pour autant plus de dtails, une considration scnographique et topographique de la construction du sexe (Butler, 1993, 28). Dornavant, et en suivant Teresa de Lauretis, je parlerai plutt des technologies du genre comme un circuit complexe des corps, des techniques et des signes qui ne comprennent pas simplement des techniques performatives, mais aussi des techniques biotechnologiques, cinmatographiques, cybernetiques, etc. (De Lauretis, 1987) Agns dfie la logique de limitation selon laquelle une transsexuelle est un homme bio qui imite une femme. Elle fait subir un tour de force la relation que Riviere tablit entre masque et fminit et que Butler installe entre drag queen et fminit, entre copie et original, artifice et nature, irrvrence et srieux, forme et fond, extravagance et discrtion, ornement et structure. Un devenir-trans qui ne se contente pas de passer par la ressemblance, auquel la ressemblance ferait plutt obstacle. Agns nimite pas une femme ni ne prtend se faire passer pour telle grce une performance plus ou moins stylise. Au contraire, cest par la gestion et lusage dissidents des strognes et la production dune narration spcifique quAgns se fait passer physiologiquement pour un hermaphrodite et peut ainsi accder aux traitements de rassignation des sexes sans passer par les protocoles psychiatriques et lgaux de la transsexualit. Ce que critique Agns par sa consommation cache dstrognes, ce nest ni la masculinit ni la fminit en elles-mmes mais plutt (dans un deuxime degr de comprhension de la complexit des technologies de genre) lappareil mme de production de la vrit du sexe. Si le camp, mergeant de la culture drag et du travestissement, a t dfini par Susanne Sontag comme la critique de loriginal par le processus de production du double, de la copie ou de la contre-faon (Sontag, 1964), il est alors possible de dire quAgns pousse la notion du camp jusqu' sa limite pour la rendre obsolte. Si, dans le camp, lesthtique supplante la morale et le thtre supplante la vie, dans le cas dAgns, la technique somatique revient pour supplanter lesthtique et la vie revient pour supplanter le thtre. Agns est une bio-dragpour qui le corps-mme est le processus dimitation, balayant ainsi les oppositions de la mtaphysique traditionnelle qui ont pos tant de problmes dans la thorie performative de Butler : oppositions entre faade et intrieur, entre performance et anatomie, entre corps et esprit, gntique et identit. Agns est

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un artefact culturel consistance organique, une fiction dont les signifiants sont somatiques. Entre Agns et sa mre, il ny a pas filiation gntique mais alliance pharmaceutique. Agns hrite des strognes de sa mre. Par une curieuse ascendance, les testicules dAgns se mettent produire lstrogne de sa mre. Elles sont entres toutes les deux dans un processus de rversibilit et de mutation, comme si elles avaient sign un contrat hormonal secret : le mme dosage, la mme rgularit dans les prises. Il nest pas ici question dimitation mais de reproduction hormonalement assiste. Si lon accepte quAgns est un cyborg, une bio-drag, alors il faudrait dire que sa mre, dpendante de lingestion apparemment parfois chaotique dune technique hormonale de substitution, et la bio-femme amricaine modle, qui consomme la pilule contraceptive depuis ladolescence, le sont aussi. En avalant ces inoffensives pilules, toutes deux sont habites par des fictions biotechnologiques de lidentit. La diffrence se situe en ceci : alors quAgns semble se rapproprier des techniques de subjectivation et de genderisation de son corps, la bio-femme amricaine engloutit inconsciemment ces techniques comme sil sagissait de complments naturels de sa fminit. A partir des annes 50, la construction de la fminit est dans tous les cas un processus de travestissement somatique ou de biodrag similaire celui quAgns a mis en place. Les seins, dont le poids et la consistance prennent maintenant une importance nouvelle, deviennent un centre somatique de production du genre. Ils apparaissent comme le sige de nouvelles pathologies comme lhypomastia (petits seins) ou le cancer du sein, dont les cas augmentent de faon exponentielle, qui apparaissent en mme temps que les techniques de mastectomie et de reconstruction avec des implants synthtiques (Haiken, 1997). De leur augmentation jusqu' leur reconstruction, les seins du 20me sicle fonctionnent avant tout comme des prothses. Ds le dbut du 20me sicle, les nouveaux matriaux synthtiques, les structures quasi architecturales, et les techniques de montage passent dans le domaine de la transformation corporelle. La paraffine est lune des premires substances utilise pour la construction de ce que lon appelle islands flaps cest--dire des enveloppes rabat pour les implants de seins mais aussi pour les testicules de soldat, ou pour le traitement du nez syphilitique . Dans les annes 20, on lui substitue la gomme arabique, puis le caoutchouc, la cellulose, le marfil et diffrents mtaux... En 1949, lIvalon, un driv de lalcool polyvinylique, est invent pour le premier implant mammaire par injection sous-cutane. Les premires destinataires de ces implants rudimentaires seront les travailleuses sexuelles japonaises de limmdiat aprs-guerre, et de la guerre froide, dont les corps seront standardiss selon les critres de consommation htrosexuels des armes amricaines (Yalom, 1997, 236-8). Les corps qui nont pas t dforms par des radiations de plutonium le seront maintenant par des polymres de polysiloxane. La mutation des corps se poursuit lchelle globale. A partir de 1953, cest la silicone pure qui devient leader de la production des implants prothtiques. Peu aprs, le premier tube standardis de gel de silicone est introduit par Dow Corning Corporation. Son utilisation, malgr sa toxicit avre, perdurera jusquau dbut des annes 90. Mais la dimension bio-drag ou le camp somatique ne viennent pas seulement de lutilisation de matires synthtiques pour la reconstruction dune normalit corporelle suppose naturelle. En fait, lune des premires techniques de reconstruction du sein apparat la fin du 19me sicle, quand le docteur Vinzent Czerny dcide de rcuprer la masse dun lipome en forme de bosse sur le dos dune de ses patientes pour compenser une mastectomie par un auto-transplant (Gilman, 1999, 249). Quelques annes plus tard se dveloppent les auto-transplants de graisses corporelles pour les liftings ou pour les reconstructions. Par consquent, il ne sagit pas ici dvaluer le passage de lorganique linorganique mais plutt de signaler lapparition dun nouveau modle de corporit : les nouvelles techniques ne sont plus fidles une taxonomie organique classique selon laquelle chaque organe et chaque tissu correspondent un unique emplacement, une seule et unique fonction. Loin de respecter une totalit formelle ou matrielle du corps, lingnierie des tissus et des techniques prothtiques combine des modes de reprsentation issus du cinma et de larchitecture comme le montage ou le modeling en trois dimensions. La nouvelle chirurgie comme technologie de la sexualit postmoneyiste est un processus de construction tectonique par lequel les organes, les tissus, les fluides et les molcules sont transforms en matires premires avec lesquelles on fabrique une nouvelle apparence de nature. & Avant de conclure, jaimerais marrter un instant sur les techniques endocrinologiques qui hantent lespace domestique dAgns. Dabord parce que les mthodes de traitement de la panhystrectomie utilises par sa mre sont les mmes que celles auxquelles Gladys Bentley a recours dans les annes 50 pour chapper aux effets de la performance de la masculinit. Un dtour par Gladys Bentley nous permettra de reconsidrer les dimensions performatives de lincorporation prothtique de genre. Gladys Bentley est connue comme lun des premiers drag king, cest--dire une professionnelle de la performance de la masculinit dans le Harlem Renaissance des annes 20-30 (Serlin, 2004, 111-158). En 1952, Bentley, lesbienne, afro-amricaine et ouvertement masculine, profitant du succs des nouvelles thrapies hormonales, commence un traitement dstrognes (avec du Stilbestrol) pour tenter un processus de re-fminisation au dbut

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de sa mnopause. En recourant la mdecine endocrinologique, elle cherche, comme la bien signal David Serlin, entamer un processus de rhabilitation sociale, pas simplement de genre mais aussi raciale (Serlin, 2004, 144-5). Quelques mois aprs le dbut de son traitement, elle accorde un entretien la revue Ebony dans lequel elle dclare : je suis devenue nouveau une femme . Ce qui est intressant dans le cas de Bentley, cest que la thrapie hormonale vient prcisment bloquer les effets de la rptition de la performance de la masculinit. Comme si un excs de masculinit performative pouvait seulement tre compens par une biotechnologie. Cest grce cette fiction somatique que Gladys semble pouvoir revenir la performance de la fminit : abandonner lespace public et thtral pour revenir lespace domestique. Deuximement, la bio-femme htro amricaine est autant cyborg quAgns puisquelle ingurgite mthodiquement la pilule, sans doute la technique biodrag la plus puissante de la deuxime moiti du 20me sicle. La pilule est contemporaine de lapparition de la notion de genre : le premier anticonceptif a t invent, presque par erreur, par Carl Djerassi et les laboratoires Searle en 1951 sous la forme de norethindrone, une forme synthtique et assimilable par voie orale de la molcule de progestrone active. Elle a dabord t teste loccasion dune campagne de recherches sur les techniques daide la procration dans les cas de strilit de familles blanches catholiques. Puis elle a t teste sur lle de Porto Rico comme mthode de contrle de la natalit parmi la population locale de couleur, mais aussi sur plusieurs groupes de patients, fminins au Worcester State Hospital, et masculins la prison dEtat de lOrgon, entre 1956 et 1957, lors de recherches sur la contrle de la libido ou encore pour le traitement de lhomosexualit (Tone, 2001, 220). La pilule nest pas seulement une mthode de contrle de la reproduction, elle est aussi une mthode de production et de purification ethnique, une technique eugnique de contrle de lespce (Roberts, 1997). Plus biodrag encore. La pilule est galement une technique de production du genre : alors quelle tait efficace 99,9 %, la premire pilule fut refuse par lInstitut de sant nord-amricain car elle supprimait compltement les rgles et mettait en question la fminit des futures femmes dAmerique. Pour cette raison, une seconde pilule a t invente, tout aussi efficace, dont la seule et unique diffrence tait de reproduire le rythme des cycles naturels. Alors quAgns sest construite consciemment comme hermaphrodite grce aux strognes dune thrapie anti-mnopause, ses bio-compatriotes contribuaient la construction de la fiction somatique des jeunes femmes blanches fminines et fertiles de lAmrique du Nord. Le processus de fminisation dAgns, et par extension celui de sa mre et de ses bio-compatriotes, dmontrent que les hormones sont des fictions biopolitiques, des fictions qui peuvent tre ingurgites, digres, incorpores, des artefacts biopolitiques qui crent des formations corporelles sintgrant des organismes politiques plus larges, tels les institutions mdico-lgales et les Etats-Nations. Ces artefacts biopolitiques secrtent des narrations qui peuvent tre cites, rcites et videmment mal-cites. Sil est possible de dire que chaque hormone, en tant que fiction politique, est sujette aux possibles checs performatifs et par consquent aux processus incessants de citations dcontextualises, le corps dAgns nous rappelle que ces invocations du genre, ces interpellations normatives ne sont pas de simples processus discursifs. Ces citations mobilisent des flux, dclenchent des processus de modification cellulaire et de croissance capillaire, provoquent des changements de voix, ou encore fonctionnent comme de vritables gnrateurs daffects. Le corps dAgns nest ni la matire passive sur laquelle oprent un ensemble de techniques biopolitiques de normalisation du sexe, ni leffet performatif dune srie de discours sur lidentit. Le techno-corps dAgns, vritable monstre sexuel glamour self-designed, est le produit de la rappropriation et de lagencement collectif des technologies de genre pour produire de nouvelles formes de subjectivation. Pour conclure, la seule chose qui me reste faire est de vous inviter pratiquer quelques exercices dactivisme biopolitique. Inspirez-vous dAgns.

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(1) Agns, la femme normale et naturelle (2) Garfinkel se rfre ici au controvers test du Barr utilis pour tablir la fminit des athltes participants aux jeux olympiques partir de 1966, sera fortement contest par les athltes transsexuelles femmes comme Renn

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Richards, qui refusent ce diagnostic sportif du sexe travers lanalyse chromosomique. Le test se rvle par la suite comme non fiable.

(3)Je remercie Elsa Dorlin pour sa lecture dHerculine qui ma conduite assouplir certains de mes propos originaux. (4) Je nessaie pas dtablir ici une gnalogie politique ou une mythologie dans laquelle Agns jouerait le rle dune star. La relation dAgns au discours mdical a dj t critique par de nombreux activistes transgenres, comme Dean Spader, pour qui la loyale rptition par Agns des scnarios mdicaux est la condition de la possibilit pour elle dobtenir une vaginoplastie. Voir Spader, 2000.

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