Mujeres comunes del siglo XVIII | Segunda entrega

Las capitanas de la cofrada de San Lucas Cuisnagua

Las cofradas coloniales eran un mundo de hombres y fe, sin embargo, desde finales del siglo XVIII, veintiocho mujeres irrumpieron la tradicin del pueblo de indios de San Lucas Cuisnagua cuando llegaron a ser elegidas capitanas en la cofrada de su pueblo.
Elena Salamanca * elfaro.net / Publicado el 20 de junio de 2012 fuente: http://www.elfaro.net/es/201206/el_agora/8861/

El 17 de octubre de 1795, en vspera de las fiestas dedicadas a San Lucas Evangelista, Fransisca de Rosario[i] fue nombrada como tenance de la Cofrada de San Lucas Evangelista. Fue la primera mujer en ser elegida para ejercer un cargo de orden pblico en el pueblo de indios de Cuisnagua, actualmente Cuisnahuat.

Fransisca de Rosario. Acta de eleccin de miembros de Cofrada de 1795. En este registro se encuentra la eleccin de cargo pblico de Fransisca de Rosario, que ser reelegida en aos siguientes. Foto de Elena Salamanca.

Aunque la figura de tenance aparecer en las dems cofradas novohispanas, sobre todo en Mxico y Guatemala, a Cuisnahua llegar tarde, ya rozando los finales del siglo XVIII. Esta figura era la encargada de auxiliar a los mayordomos en los quehaceres de la celebracin del santo patrn; era un cargo ms devocional que administrativo y era desempeado por mujeres en otras cofradas de Amrica. En Cuisnagua el cargo de tenance apareci hasta que en 1795 fue adjudicado a Fransisca del Rosario, quien comparti el cargo con un hombre, Alexandro Martin. El cargo como tal desparecer relativamente pronto para entregar a las mujeres un cargo de mayor rango. Fransisca del Rosario ser la primera de las mujeres que participen en la vida institucional de este pueblo de indios habitado por 200 personas. Los libros de cuentas, desde 1665 hasta 1808, permiten establecer que

Fransisca de Rosario es la primera mujer de Cuisnahuat elegida de manera pblica un cargo en la cofrada del santo patrn del pueblo. Asumi su cargo por eleccin popular en una asamblea conformada mayormente por hombres. El acto se dio en presencia de un cura prroco y a repique de campana. El taido de campana anunciaba un suceso importante en el pueblo de indios. Los cargos de la cofrada repetan de cierto modo la estructura de las ciudades, haba un alcalde, un alguacil, un regidor, y mayordomos, encargados de realizar las fiestas en honor al santo patrn de su pueblo; en algunos casos haba tenances. La cofrada ser una de las instituciones ms importantes en la vida colonial. A travs de ella se evangelizar y se congregar a fieles en el Nuevo Mundo, ya fueran espaoles, criollos, ladinos o indios. Las cofradas de indios son las que tendrn ms relevancia en la Colonia, pues de ellas depender la evangelizacin de los hombres y mujeres arrumbados en las zonas ms inhspitas del Nuevo Mundo. La cofrada, que tiene su origen en la Europa medieval, tendr en el Nuevo Mundo un perfil bastante festivo, y muchas sern criticadas por los arzobispos visitadores como excesivas: habr alcohol, msica y sensualidad, researn losvisitadores pastorales en el siglo XVIII y XIX. Muchas cofradas llegarn hasta nuestros das con ese enfoque de fiesta, y en El Salvador sobreviven sobre todo las de la zona occidental del pas. Nuestras cofradas han sido estudiadas a profundidad por el etnoantroplogo Santiago Montes. Tambin, y por los sacerdotes Jess Delgado y Rodolfo Cardenal con nfasis en la historia del catolicismo en este pas. Cada investigador da significativos aportes para comprender esta institucin.

Cuisnahuat de las mujeres

La mayordoma Hilda Hermenegilda Valladares muestra la vara de la Cofrada de San Lucas Evangelista. Probablemente elaborada en el siglo XVIII o el XIX. Foto Elena Salamanca

La Cofrada de San Lucas Cuisnagua guard durante ms de 350 aos tres riqusimos libros que nos hablan de su organizacin pero, con una lectura avezada, nos sealan ms rasgos de la poblacin devota. En estos libros aparecieron 28 nombres de mujeres indgenas que fueron elegidas en asamblea pblica, con los protocolos de todo evento de carcter pblico, es decir frente a cura prroco y a repique de campana; 28 mujeres, algunas con apellido, otras apenas con un primer nombre, que irrumpen en la escena de una de las instituciones coloniales ms presentes en nuestra historia; 28 mujeres comunes de un pueblo inhspito. La generacin encabezada por Fransisca de Rosario romper con la

vinculacin de la mujer en la cofrada con un rol nicamente domstico. Para ocupar un cargo domstico, por ejemplo, no es necesaria una eleccin pblica, ni el registro escrito, ni la creacin de un nuevo cargo. El acta de 1795 no detalla el trabajo especfico de Fransisca Rosario ni de las dems mujeres pero hay en esta acta un rasgo importante de la transformacin de esa institucin, al menos para este caso. Esta acta, un ejercicio casi cotidiano en la vida de la institucin, un registro como se acostumbra en la poca, representa una ruptura para la historia de las mujeres en las cofradas que conocemos hasta ahora. Ninguno de los investigadores de las cofradas en El Salvador ha explorado la participacin femenina, de hecho algunos la relegan a rol domstico. En su libro El poder eclesistico en El Salvador, el jesuita Rodolfo Cardenal dir que en la cofrada solamente podan ser electos hombres mayores adultos; y el cargo de mayordomo slo poda ser desempeado por quien hubiese sido antes alguacil. Deba ser casado, reconocido por la comunidad como adulto y por su probada religiosidad. El cargo implicaba el patrocinio de las fiestas y el cuidado del santo bajo su responsabilidad. Lo mismo sostendr Jess Delgado en Sucesos de la Historia de El Salvador. Introduccin a la Historia de la Iglesia en El Salvador (1525-1821). Como en toda la vida colonial, los protagonistas de los hechos sern los hombres. Las mujeres del Mxico y la Guatemala virreinales slo tendrn accesos a la educacin mediante escuelas de primeras letras o el convento; sin embargo, el panorama para los pueblos de indios ser diferente. A la llegada del obispo Pedro Corts y Larraz, por ejemplo,

en Cuisnahuat, y en todo el curato de Guaymoco, no habr una escuela de primeras letras. La mujer, sobre todo la indgena, tendr un papel menor en los registros y en todas las actividades de esfera pblica, como ya hemos visto; de hecho, Cardenal dir sobre las mujeres en la cofrada: Las esposas algunas veces desempeaban un papel importante en el ritual de las cofradas () las esposas y los hijos eran indispensables en la preparacin y el servicio de los alimentos y las bebidas con que el mayordomo brindaba a sus compaeros y amigos, lo que las relegaba a un rol domstico, lejos de la participacin institucional y su incidencia en las decisiones o acciones de la corporacin. Cuisnahuat, ese pueblo de al que solo se llegaba reptando, como describa Corts y Larraz, abre un nuevo eje de estudio de la institucin colonial. Capitanas

Hilda Valladares, mayordoma (en el centro), y Pedrina Hernndez (al costado derecho), cabecilla o capitana, muestran el libro de cuentas de la cofrada, que data del siglo XVII. Foto Elena Salamanca

Al revisar los libros de la cofrada, se constata que durante diez aos, desde 1795 hasta 1805, la participacin femenina aumentar, desde Fransisca de Rosario hasta llevar a las 28 mujeres mencionadas a ser capitanas, en 1805. Ya no sern tenances, cargo por dems femenino, sino que lograrn escalar los rangos de la cofrada hasta convertirse en capitanas. Esto descarta por completo el papel domstico y supeditado a los esposos que han dado a las mujeres los estudiosos de las Cofradas en El Salvador hasta estos das. Un libro de cuentas de una cofrada puede decir muchas cosas sobre la institucin: sus gastos, su estructura y sobre todo la manera en que se viva la fe, eje vital del mundo colonial. Pero una lectura de resquicios, puede colocarnos ante hechos excepcionales. Como que durante una dcada, las mujeres de un pueblo de indios avancen en protagonismo en

una institucin, y lleguen incluso a triplicar la participacin de los hombres, como sucedi en San Lucas Cuisnagua. En ese mundo nfimo del universo colonial, la vida se reduca al trabajo en el campo y la observancia piadosa, la eleccin de los miembros de la cofrada se converta en un suceso de relevancia y cada elegido pasaba a ser un miembro respetado de su pequea sociedad, como destaca cardenal. Cada eleccin deba ser supervisada por el cura prroco, para lo que en 1795 Diniosio Prez de Vielma, prroco de Guaymoco, deba movilizarse por los varios kilmetros intransitables descritos por Corts y Larraz. En las actas levantadas por el cura Prez de Vielma, los nombres de mujeres irn apareciendo de manera sucesiva. Esto nos habla de una participacin bastante activa de las mujeres, que en varias ocasiones sern reelegidas para el mismo cargo. En el registro no existe ninguna nota o acuerdo que indique la creacin de un cargo nuevo, las mujeres aparecen, naturalmente, en los registros, aunque para la poca esta fluctuacin de la vida domstica a la pblica no sea completamente natural, sino ms bien un trnsito poltico. En 1796, en la siguiente vspera de la fiesta de San Lucas, Prez de Vielma levantar otra acta:
En este Pueblo de San Lucas Cuisnagua a diez y siete de octubre de 96, los Alcaldes y Mayordomos y dems ofisiales de la Cofradia del Patron San Lucas se juntaron a son de campana a fin de aser nueva eleccion de Alcaldes y Mayordomos a fin deque gobiernen dicha Cofradia por haber acabado los del ao de noventa y cinco cuya eleccin se iso con asistencia del Bn Don Dionisio Perez de Vielma Ministro inter deste Curato y habindole hecho fue de la manera siguiente:

Primeramente Vitoriano Obispo y Pedro Pablo Ferrer entraron de Alcaldes. De mayordomos Jose de los Relles, y Jose Thomas, regidor mayor Juan Ebangelista, primera capitanas Fransisca Rosario, Atanasia de la Crus.

Y se concluyo esta elecsion en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espiritu Santi. Amen

Dionisio Perez de Vielma

Fransisca aparece de nuevo, ahora como Fransisca Rosario y con un cargo nuevo: capitana; adems la acompaa otra mujer: Atanasia de la Crus. En una dcada, se sumarn ms mujeres: Juana Ygnocente, como tenance mayor, y Maria Tomasa y Dominga de la Cabrada sus compaeras, en 1797; y 1 Capitana Maria del Socorro, su compaera Maria de la Asuncion, Juana Eligilca, Maria Ramos, Micaela Geronima, las demas como se estaban en 1799. Ya para el siglo XIX, los cargos femeninos ha aumentado significativamente y 28 mujeres son elegidas como capitanas, como consta en el acta levantada por Fray Mariano Vargas, cura interino del pueblo de Guaymoco, el 17 de octubre de 1805:
En este Pueblo de San Lucas Cuisnagua en siete das del mes de octubre de 1805 aos, con asistencia de Nuestro Padre Predicador Fray Mariano de Vargas cura interino de dicho pueblo nos juntamos en esta Santa Yglesia Parroquial a son de campana taida como es deuido y costumbre; los Alcaldes y demas Oficiales de la Cofradia de el Patron San Lucas Evangelista sita en dicha Parroquia, haizen elescion de las Personas que han de servir dicha Cofradia y la hicieron de la

Manera que sigue=

Primeramente salieron electos por Alcaldes Francisco de Dios y don Thomas= Mayordomo Patricio Hernandez, y Jose

Santiago Ramirez= Hermanos mayores Ramon Moyses, Jose Innegorio, Fermin Antonio, Diego Martin, Thomas de Aquino Matias [borrado por la humedad] Juan Evangelista, Pedro Nolasco, Lauriano Atanasio, Innegorio Canales, Nicolas Obispo, Manuel Pasqual Ramon, Juan Chrisostomo, Pablo Jasinto, Victoriano Perez, Pedro Herrera, Juan Esteban Martin, y Antonio Jose de los Reyes= Capitanas= Asension y sus compaeras Maria Visenta, Maria Basilia Ramrez, Clara, Maria Ramos, Marselina Regina, Juana Inosenta, Maria, Salvadora, Luisa Ramrez, Maria Alejandrina, Maria de la Vesa, Pasquala, Benansia, Maria Siprriana, Martina Gertrudis, Luisa Canisales, Thomasa de la Crruz, Dominga de la Calzada, Atanasia de la Crruz, Thomasa Hernandez, Leandra Martin, Chrisanta, Maria, Martina, Pasquala Nieves, Juana Albina, Petrona Paula, y Maria Leocadia; Con qual se concluio dicha elesion, la hubo Por buena dicho Cura; y la Confirmo, en el nombre del Padre, y del hijo y de el Espiritu Santo, Amen Fray Mariano de Vargas

En otras cofradas de la poca habr tambin participacin femenina. Una investigacin de Mara Celestina de Bentez, de la carrera de Historia de la UES, sobre la cofrada de la Sangre de Cristo en San Salvador entre 1765-1823 destaca que a partir de 1781 ya no se encuentran registros de elecciones de mujeres para el cargo de tenances en esta cofrada; ya entre 1769 y 1783, los cargos disminuiran. Otra mencin sobre la participacin de las mujeres en este plano la har Cardenal, pero de manera sucinta: las esposas deban pedir permiso a sus padres y maridos respectivamente. La herencia de estas mujeres en Cuisnahuat ha trascendido siglos, y actualmente las mujeres llevan cargos de importancia en las cofradas que an se conservan en el pas. Entre 2008 y 2010, aos de la investigacin de la que parte este artculo, el cargo de mayordomo fue ocupado por una mujer, dos mujeres, una de ellas, Hilda de Valladares, reelegida entre 2007 y 2008.

La presencia femenina, una presencia devocional y organizativa, en la Cofrada de San Lucas, en el actual Cuisnahuat, ha aumentado. Actualmente el cargo de capitana designa a una o dos mujeres que deben estar presentes en todas las celebraciones o encuentros de la cofrada y acompaan al mayordomo o mayordoma como anfitrionas y supervisoras de la fiesta del santo patrn, en noviembre de cada ao; el papel de anfitriona es de gran responsabilidad debido a que San Lucas es uno de los santos con ms compadrazgos en la Costa del Blsamo: al menos cuatro patronos, San Antonio del Monte, San Cristbal de Jayaque, San Jos de Los Sitios, y San Esteban de Tepecoyo, visitan al patrn de Cuisnahuat cada noviembre. La visita incluye una vela adonde se renen los santos y se reparte comida entre los compadres, o compas, o cumpas, visitantes. El cargo domstico se ha transformado, y probablemente tenga la misma vocacin de la tenance colonial. En Cuisnahuat es llamado cabecilla de cocina, y consiste en organizar las comidas que se ofrecern a los compadres visitantes entre el 25, 26, 27 y 29 de noviembre de cada ao, fechas en que actualmente se celebran las fiestas patronales.
Portada del Libro de cuentas de la Cofrada de San Lucas Evangelista, de Cuisnahuat. Este libro comprende los aos de 1768 a 1808 y en l se encuentran los registros de elecciones de miembros de la cofrada y visitas pastorales.

Frasisca de Rosario no aparecer ms en los libros de la cofrada de San Lucas Evangelista, podr haber

muerto por estos aos; no tenemos ms datos de ellas ni de las dems capitanas de la cofrada; los libros de enterramientos de los siglos XVIII y XIX de Cuisnahuat no se conservan, como se constat en el Archivo del Arzobispado de San Salvador. Ya en 1805 aparecer de nuevo Atanasia de la Crus, segunda mujer capitana de San Lucas, por lo que debi pasar alrededor de nueve aos de su vida vinculada a la institucin. Resear la participacin de estas 28 mujeres arroja ms incertidumbre que claridad sobre la cotidianidad de las mujeres en los pueblos de indios de lo que constituy posteriormente El Salvador. Conoceremos solo sus nombres y cargos, y de algunas de ellas, debido al registro, no conoceremos ni siquiera sus apellidos. El tema de las mujeres avanzando en su participacin en instituciones pblicas representa un hallazgo en la investigacin tanto de la historia de esa cofrada especfica como de esa institucin colonial en El Salvador. El siglo XVIII fue uno de los siglos ms registrados, debido a los requerimientos de la corona borbnica, que, entre otras cosas, solicitaba un exhaustivo registro de lo que sucediera en sus territorios, y producto de ello son los detallados archivos de fiestas reales, comercio, migracin e instituciones religiosas. Hay sin embargo, en El Salvador, una escasez de fuentes para acercarnos a los siglos XVI y XVII, y a la vida cotidiana, debido a los incendios que ha sufrido el Archivo General de la Nacin, saqueos, y otros perjuicios. Por el momento, no podemos establecer nada ms sobre las vidas de las mujeres indias de la Cofrada de San Lucas,como en el caso de las mujeres de Nueva Guatemala de la Asuncin: estaban casadas,

viudas o solteras?, qu haca especficamente la capitana? Estas mujeres probablemente no saban leer ni escribir, ni siquiera firmar, como ningn otro miembro de la cofrada, por lo que se ha estudiado del manuscrito y por las referencias que dio en 1776 Corts y Larraz; tampoco deban vestir los atavos que conocemos en las ilustraciones de los libros, pues ya nos dijo el arzobispo de Guatemala que la gente vesta con suma simplicidad rayando en la desnudez. Tampoco podemos saber a qu se dedicaban en su vida fuera de la institucin. Joseph de Castaeda, el cura que recibir a Corts y Larraz, le dir que en el pueblo los indios se dedican a la agricultura, y no habr ningn rasgo de ms para perfilar una vida cotidiana ms all de la religiosidad y el campo. La vida, cotidiana o pblica, de las mujeres del siglo XVIII en los pueblos de indios es un tema por estudiar en este pas. Estos apuntes arrojan un atisbo de lo que investigaciones posteriores podran arrojar para poder contribuir a la construccin de un retrato hablado de la vida femenina en el siglo XVIII: una vida de mujeres en espacios inaccesibles, poco transitables, poco estudiados, que llegan a nuestros das por lo extraordinario de su cotidianidad.

El Cuisnahuat del siglo XXI El San Lucas Cuisnagua de este hallazgo es actualmente Cuisnahuat, un municipio de Sonsonate ubicado en la Costa del Blsamo, zona caliente y rodeada de blsamos. En 1770, 25 aos antes de la eleccin de Fransisca de Rosario, cuando el arzobispo de Guatemala Pedro Corts y Larraz hizo su visita pastoral, Cuisnahuat era San Lucas

Cuisnagua y era un pueblo anexo al curato de Guaymoco, actual Armenia. Vivan ah 208 personas, repartidas en 58 familias; era un pueblo de indios que hablaban nhuat entre ellos pero comprendan y hablaban el castellano, sobre todo con su padre cura, entonces Joseph de Castaneda. La gente anda en suma desnudez; las cosechas se reducen a maces y frijoles y poco ganado, escribi Corts y Larraz. Con el paso de los siglos las cosas han cambiado, pero no tanto. En Cuisnahuat solo hay una escuela, un par de tiendas, y una iglesia de 1803 sin techo desde el 2001, cuando dos terremotos daaron gran parte de la infraestructura colonial de este pas. Cuisnahuat es el dcimo de los 32 municipios de El Salvador sumidos, literalmente, en la pobreza extrema, cuyos habitantes vivien con menos de un dlar al da, segn el Mapa de Pobreza realizado por el Ministerio de Economa en 2010; en ese municipio la nica fuente de trabajo es la milpa y hasta el ao 2008 haba una carretera que lo conectara con el municipio de San Julin, su salida a la carretera y a servicios como un mercado.

Iglesia de San Lucas, en Cuisnahuat. Data del ao 1803 segn una placa en su entrada y fue daada por los terremotos de 2001. Desde entonces no tiene techo y los devotos realizan sus fiestas a la intemperie.

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Lea la primera entrega: Las mujeres de Nueva Guatemala en la jura de Carlos IV

* Elena Salamanca es escritora y periodista. Este texto est basado en un captulo de la tesina de maestra en Historia Iberoamericana Comparada en la Universidad de Huelva, Espaa, "Los libros de San Lucas. Paleografa de un libro facticio de la cofrada de indios de San Lucas Cuisnagua, siglos XVII y XVIII".

FUENTES Fuentes primaria: + Libro de cuentas de la Cofrada de San Lucas Cuisnagua. Tomo II: 1769-1809. Los libros de esta cofrada han permanecido en el poblado desde la fundacin de la institucin, por lo que no tienen clasificacin archivstica. Funetes bibliogrficas: + Cardenal, Rodolfo S.J. El poder eclesistico en El Salvador. UCA Editores, San Salvador, 1980. + Cortes y Larraz, Pedro. Descripcin geogrfico-moral de la Dicesis de Goathemala. DPI, San Salvador, El Salvador. 2000. + Delgado, Jess. Sucesos de la Historia de El Salvador. Introduccin a la Historia de la Iglesia en El Salvador (1525-1821). Arzobispado de San Salvador, 1991. + Montes, Santiago. Etnohistoria de El Salvador. Cofradas, Hermandades y Guachivales. Direccin de Publicaciones del Ministerio de Educacin, El Salvador, 1977. Artculos: + Bentez Castillo, Mara Celestina. La Cofrada de la Sangre de Cristo del convento de San Francisco en San Salvador: una descripcin de la institucin 1769-1831. + Ruz, Mario Humberto. Una muerte auxiliada. Cofradas y hermandades en el mundo maya colonial, en Revista Relaciones, N. 94, 2003. Colegio de Michoacn.