PAZ Y PROXIMIDAD

por Emmanuel Lvinas

I El problema de Europa y de la paz, es precisamente aquel que plantea la contradiccin de nuestra consciencia de europeos. Es el problema de la humanidad en nosotros, de la centralidad de Europa cuyas fuerzas vitales aquellas en las que an permanece la perseverancia brutal de los entes en su ser son seducidas por la paz, por la paz preferida a la violencia y, ms precisamente an, por la paz de una humanidad que, europea en nosotros, ya se ha decidido por la sabidura griega de manera a alcanzar la paz humana a partir de lo Verdadero. Paz a partir de la verdad - a partir de la verdad de un saber en donde lo diverso, en lugar de oponerse, se ajusta o se une; lo extranjero se asimila; lo otro se concilia con la identidad de lo idntico en cada uno. Paz como retorno de lo mltiple a la unidad, conformemente a la idea platnica o neo-platnica de lo Uno. Paz a partir de la verdad que - maravilla de maravillas comanda a los hombres sin forzarlos ni combatirlos, que los gobierna o los rene sin someterlos, que puede convencer, por el discurso, en lugar de vencer, y que domina los elementos hostiles de la naturaleza, por el clculo y el dominio de la tcnica. Paz a partir del Estado que sera agrupacin de hombres que participan en las mismas verdades ideales. Paz que apreciada como tranquilidad que asegura la solidaridadmedida exacta de la reciprocidad en los servicios rendidos entre semejantes: unidad de un Todo en el que cada uno encuentra su reposo, su lugar, su fundamento. Paz como tranquilidad y reposo! Paz del reposo entre seres que tienen buen fundamento o que reposan sobre la solidez subyacente de su sustancia, bastndose en su identidad o capaces de satisfacerse, y que buscan satisfaccin. Pero la conciencia de lo europeo es, desde entonces, mala a causa de la contradiccin que la desgarra en la obra misma de la modernidad, probablemente aquella de los balances establecidos en la lucidez, aquella de la plena conciencia. Esta historia de una paz, de una libertad y de un bienestar prometidos a partir de una luz que un saber universal arrojara sobre el mundo y sobre la sociedad humana y hasta los mensajes religiosos que buscaban justificacin en las verdades del saber - esta historia no se reconoce en sus milenios de luchas fratricidas, polticas o sangrientas, de imperialismo, de desprecio humano y de explotacin, hasta nuestros siglos de guerras mundiales, de genocidios de holocausto y de terrorismo; de cesanta y de la miseria continua del Tercer Mundo; despiadadas doctrinas y crueldades del fascismo y del nacionalsocialismo y hasta en la suprema paradoja en la que la defensa del hombre y sus derechos se invierten en estalinismo. De ah surge la contestacin de la centralidad de Europa y de su cultura una fatiga de Europa! Quiebre de la universalidad de la razn teortica que se alz tempranamente en
En Altrit et Transcendance, Le livre de Poche, Paris, 1995 ; Primera edicin en : Les cahiers de la nuit surveille, N3,Emmanuel Lvinas, textes rassembls par Jacques Rolland, Verdier, 1984. Traduccin : Claudia Gutirrez Olivares

el Concete a ti mismo, para buscar el universo entero en la conciencia de s. De ah surge la afirmacin y valorizacin de las culturas particulares para todos los confines del mundo. Afirmacin que encuentra eco y reconocimiento y a menudo origen- y siempre complaciente inteligencia en las alturas de la Universidad europea misma. Inters profesado en nuestro viejo mundo, en el nombre del antiguo universalismo mismo de Europa, en los particularismos innombrables que pretenden igualrsele. Inters que ya no proviene de algn gusto por el exotismo brbaro, sino exaltacin de una lgica otra que la lgica de Aristteles, de un pensamiento otro que civilizado. Exaltacin que se explica tal vez por un remordimiento que alimenta el recuerdo de las guerras coloniales y de una larga opresin de aquellos que antao se les llamaba salvajes, de una larga indiferencia a la tristeza de todo un mundo. Y, de esta manera, contestacin de la centralidad de Europa a partir de Europa misma. Pero, tal vez, precisamente por esto tambin, testimonio de una Europa que no es solamente helnica! Y por esto tambin el problema de saber cul es, en lo preciso, la parte de sta en una Europa que se quisiera fiel a todas sus promesas. Europa contra Europa, aun bajo otro aspecto y en relacin con las eventualidades ms dramticas. Los grandes imperios que, en gran medida, deciden sobre el destino de nuestro planeta, provienen de una poltica, de una economa, de una ciencia y de una tcnica europea y de su poder de expansin. Universalismo o imperialismo! Imperios europeos desbordando la Europa geogrfica y que rivalizan por el poder, al punto de aprestarse si fuese necesario a hacer explotar la tierra misma que soporta la humanidad. Explosin de la tierra misma por una energa, que la bsqueda de la verdad llegada a ser ciencia moderna se liber del ser. He aqu que la verdad amenaza al ser mismo, he aqu que la verdad amenaza, si puede decirse al ser en cuanto ser y descalifica a Europa que descubri y dej al descubierto - sus fuerzas. No obstante, sin duda esta manera de descalificar y de acusar, procede de una vocacin del espritu en que el amor a la sabidura no traduce y no calla los poderes del amor.

II Esta mala conciencia, en efecto, no expresa solamente una contradiccin entre un cierto proyecto de cultura y sus resultados. Ella no est hecha nicamente de las seducciones de una paz que asegura a cada uno la tranquilidad de su felicidad y la libertad de poseer el mundo y, sin duda tambin, la posibilidad misma de poseer sin que nada perturbe. Esto no es el fracaso de un proyecto especulativo o dialctico de estilo hegeliano -proyecto indiferente a las guerras, a los asesinatos y a los sufrimientos cuanto que ellos son necesarios en el desarrollo del pensamiento racional que es tambin una poltica- en cuanto que ellos son necesarios en la formacin de conceptos donde slo importaran la lgica y el logro racional. No es la decepcin intelectual de un sistema desmentido por las incoherencias de lo real lo que constituye el drama de Europa. Ni incluso el peligro de morir que aterroriza a cada uno. Existe angustia de cometer crmenes incluso ah donde los conceptos se armonizan. Existe angustia de la responsabilidad que incumbe a cada uno en la muerte o el sufrimiento del otro (autrui). El temor de cada uno por s mismo en la mortalidad de cada uno, no logra absorber la gravedad del asesinato cometido y el escndalo de la indiferencia hacia el sufrimiento del otro. Detrs del peligro que cada uno corre por s mismo en un mundo sin seguridad, se alza la conciencia de la inmoralidad inmediata de una cultura y de una historia Entonces no habremos entendido en la vocacin
2

de Europa - antes del mensaje de la verdad que ella aporta- el No mataras del Declogo y de la biblia? En el captulo 32 del Gnesis, Jacob es perturbado por el anuncio que su hermano Essa enemigo o amigo - va a su encuentro a la cabeza de 400 hombres. El versculo 8 nos ensea: Jacob sinti terror y se angusti. Cul es la diferencia entre terror y angustia? Un comentador rabnico, el clebre Rachi nos precisa: l se aterroriz por su muerte, pero se angusti de tener tal vez que matar. Pensando en este momento tico de nuestra crisis de Europa pensando en nuestra angustia- en la angustia de Jacob- experimentada ante la violencia a cometer- sea ella necesaria en el desarrollo lgico de la historia- necesaria en su desarrollo comandado por el paso de la verdad encaminndose en el pensamiento absoluto y prometiendo al final del trayecto la paz de la identidad de lo idntico y de lo no-idntico- pensando en este momento tico de nuestra crisis de Europa (de la que testimonia principalmente la obra filosfica de Franz Rosenzweig educado en el pensamiento hegeliano, pero que conoci la primera guerra mundial, aunque solo la primera), podemos preguntarnos si la paz no responde a un llamado ms urgente que aquel de la verdad y, desde un comienzo, distinto del llamado de la verdad. Podemos preguntarnos si no se debe comprender el idealismo de la verdad que ningn Europeo podra renegar- ya en funcin de un ideal de la paz que, ms antiguo que aquel del saber, va solamente a abrirse al llamado de la verdad; podemos preguntarnos si el saber mismo y la poltica rigiendo la historia no vienen a su justo lugar cuando ellos responden a la exigencia de la paz y se dejan guiar por esta exigencia. Pero la paz en este caso no se reconducir ms a una simple confirmacin de la identidad humana en su sustancialidad, a su libertad hecha de tranquilidad, al reposo de ente que encuentra fundamento en l mismo, en su identidad de yo. De ahora en adelante, no se tratar ms de la paz burguesa del hombre que est en su casa tras las puertas cerradas, rechazando lo que, exterior, lo niega; no se tratar ms de la paz conforme al ideal de la unidad de lo Uno que perturba toda alteridad. En una sensibilidad en la que el escndalo del asesinato no se encuentra asfixiado incluso cuando la violencia es racionalmente necesaria la paz no sabra significar la tranquilidad serena de lo idntico, ni la alteridad justificarse nicamente como la distincin lgica de las partes que pertenecen a un todo fraccionado, y que relaciones rigurosamente recprocas unen en un todo. Se debe precisamente cuestionar la concepcin segn la cual en la multiplicidad humana el yo se reducira a la fraccin de un Todo, que se reconstituye en su solidaridad con la imagen de un organismo o de un concepto- en donde la unidad es coherencia de miembros o estructuras de una comprensin. Es necesario preguntarse y ste sera el otro trmino de una alternativa- a propsito de la identidad del yo, si la alteridad del otro no tiene de entrada- un carcter de absoluto, en el sentido etimolgico del trmino como si el otro no fuese solamente, en el sentido lgico, otro: otro de una alteridad lgicamente superable en un gnero comn o trascendentalmente superable, prestndose a la sntesis operada por un yo pienso kantiano. Hay que preguntase si la paz, en lugar de participar de la absorcin o de la desaparicin de la alteridad, no sera por al contrario la manera fraternal de una proximidad del otro, la cual no sera simplemente la falla de una coincidencia con el otro, sino que significara precisamente el exceso de la socialidad por sobre toda soledad exceso de la socialidad y del amor. No pronunciamos esta palabra, muy a menudo abusiva, a la ligera. Paz como relacin con una alteridad, irreductible a un gnero comn, en donde ya en comunidad lgica, solo sera una alteridad relativa. Paz independiente de toda
3

pertenencia a un sistema, irreductible a una totalidad, y como refractaria a la sntesis. Proyecto de una paz diferente de la paz poltica de la que hablamos ms arriba. Relacin tica que, as, no sera una simple deficiencia o privacin de la unidad de lo Uno reducido a la multiplicidad de individuos en la extensin del gnero! Aqu al contrario, en la paz tica, relacin con el otro inasimilable, con el otro irreductible, con el otro, nico. Slo lo nico es irreductible y absolutamente otro! Pero la unicidad de lo nico es la unicidad de lo amado. La unicidad de lo nico significa en el amor. De ah la paz como amor. No se trata de que la unicidad de la alteridad sea desde entonces pensada como una ilusin subjetiva de enamorados. Por el contrario, lo subjetivo como tal seria precisamente la perforacin (perce) a travs de la esencia impasible del ser y a travs del rigor de sus formas lgicas y de sus gneros, y a travs de la violencia de su perseverancia en el ser hacia lo nico, hacia lo absolutamente otro, a travs del amor, la proximidad humana y la paz. Proximidad diferente de alguna corta distancia medida en el espacio geomtrico separando a los unos y los otros. Paz diferente de la simple unidad del universo bajo una sntesis que lo integra. Paz como relacin con el otro en su alteridad lgicamente indiscernible, en su alteridad irreductible a la identidad lgica de una diferencia ltima que se aade a un gnero. Paz como despertar incesante a esta alteridad y a esta unicidad. Proximidad como imposible asuncin de la diferencia, imposible definicin, imposible integracin. Proximidad como imposible aparecer. Pero proximidad! La famosa apresentacin de Husserl, ya no sera ms una representacin empobrecida, sino, un exceso misterioso de lo amado. Excelencia propia de la trascendencia, sin referencia a la inmanencia de lo verdadero que pasa en Occidente por la gracia suprema de lo espiritual. Es evidente, en efecto, que es en el conocimiento del otro como el de un simple individuo individuo de un gnero, de una clase, de una raza- que la paz con el otro se convierte en odio; es el abordar al otro como una especie de esto o de aquello.

III No hemos conducido este anlisis formal de la paz como relacin con lo nico y lo otro relacin designada por el trmino general de amor sin intentar deformalizar, reencontrar en su concrecin esas estructuras, sin una fenomenologa. Hemos pensado que la unicidad y la alteridad de lo nico es concretamente el rostro del otro hombre cuya epifana original no est en su visibilidad de forma plstica sino en la apresentacin. El pensamiento vigilante (veill) al rostro del otro hombre no es un pensamiento de, una representacin, sino de partida un pensamiento por, una no-indiferencia por el otro, que rompe el equilibrio del alma igual e impasible del puro conocer, un despertar al otro hombre en su unicidad indiscernible para el saber, una aproximacin de recin llegado en su proximidad de prjimo y de nico. Rostro anterior a toda expresin particular y bajo toda expresin que, ya continencia dada a s, esconde la desnudez del rostro. Rostro que no es de-velamiento, sino un puro empobrecimiento de la exposicin sin defensa. Exposicin como tal, exposicin extrema a la muerte, la mortalidad misma. Extrema precariedad de lo nico, precariedad del extranjero. Desnudez de pura exposicin que no es simplemente un nfasis de lo conocido, de lo develado en la verdad: exposicin que es expresin, lenguaje primero, llamado y asignacin.
4

Rostro que, as, no es exclusivamente la cara del hombre. En Vida y destino de Vassili Grossman (tercera parte, captulo 23), se trata de una visita que hacen a la Lubianka en Mosc las familias, las mujeres o los padres de los detenidos polticos y que vienen por noticias. Una cola est formada en las ventanillas, cola en la que los unos no ven ms que la espalda de los otros. Una mujer espera su turno: Nunca [ella] haba pensado que la espalda humana puede ser expresiva a tal punto, y transmitir de una manera tan penetrante estados del alma. Las personas que se aproximaban a la ventanilla tenan una manera especial de estirar el cuello y la espalda, las espaldas alzadas tenan omplatos tensionados como por resortes y parecan gritar, llorar, gimotear. Rostro como la extrema precariedad del otro. La paz como despertar a la precariedad del otro. De esta manera, la extrema derechura del rostro y su expresin, asignacin y demanda, conciernen al yo, me conciernen. En esta extrema derechura su derecho sobre m. La demanda que me concierne como yo, es la circunstancia concreta en la que ese derecho significa. Como si la muerte invisible a la cual se enfrenta el rostro del prjimo fuese mi asunto, como si esta muerte me incumbiese. En este llamado a la responsabilidad del yo por el rostro que la asigna, que la demanda y reclama, el otro (autrui) es el prjimo (prochain). Partiendo de esta derechura del rostro del otro, pudimos escribir antao que el rostro del otro en su precariedad y su sin-defensa, es para m a la vez la tentacin de matar y el llamado a la paz, el No matars. Rostro que ya me acusa, me cuestiona, me reclama y me demanda. El derecho humano est ah, en esta derechura de exposicin, de mandato y de asignacin, derecho ms antiguo que todo grado de dignidad y de mrito. La proximidad del prjimo la paz de la proximidad es la responsabilidad del yo por otro, la imposibilidad de dejarlo solo frente al misterio de la muerte. Lo que concretamente es la suscepcin del morir por el otro. La paz con el otro va hasta ah. Es toda la gravedad del amor del prjimo, del amor sin concupiscencia. Paz del amor del prjimo, en el que no se trata como en la paz del reposo puro, de confirmarse en su identidad, sino de cuestionar siempre esta identidad misma, su libertad ilimitada y su poder.

IV Pero el orden de la verdad y del saber tiene un rol que jugar en esta paz de la proximidad y en el orden tico que ella significa. En gran medida, es el orden tico de la proximidad humana el que suscita o convoca aquel de la objetividad, de la verdad o del saber. Lo que es extremadamente importante para el sentido mismo de Europa: su herencia bblica implica la necesidad de la herencia griega. Europa no es una simple confluencia de dos corrientes culturales. Ella es la concrecin en la que las sabiduras de lo teortico y de lo bblico hacen ms que simplemente converger. La relacin con lo otro y lo nico que es la paz viene a exigir una razn que tematice, sincronice y sintetice, que piense un mundo y que reflexione sobre el ser, conceptos necesarios para la paz de los hombres. La responsabilidad para con el otro hombre es, en su inmediatez, ciertamente anterior a toda cuestin. Pero de qu manera ella obliga si un tercero perturba esta exterioridad a dos en la que mi sujecin de sujeto es sujecin al prjimo? El tercero es otro distinto que el prjimo, pero tambin otro prjimo y tambin un prjimo del otro y no simplemente su semejante Qu debo hacer? Qu es lo que han hecho uno al otro? Cul
5

pasa entes del otro en mi responsabilidad? Quines son entonces, el otro y el tercero, el uno en relacin con el otro? Nacimiento de la cuestin. La primera cuestin en lo inter-humano es la cuestin de la justicia. En lo sucesivo hay que saber, hacerse una con-ciencia. A mi relacin con lo nico y lo incomparable se superpone la comparacin y, en vista de equidad o de igualdad, un sopesamiento, un pensamiento, un clculo, la comparacin de incomparables y, desde entonces, la neutralidad presencia o representacin- del ser, la tematizacin y la visibilidad del rostro de alguna manera des-figurado (d-visag) como simple individuacin de individuo; el peso de lo que se tiene y de los intercambios; la necesidad de pensar juntos bajo un tema sinttico lo mltiple y la unidad del mundo; y, por esto, promocin en el pensamiento de la intencionalidad y de la inteligibilidad de la relacin y de la ultima significacin del ser; y por esto finalmente la importancia extrema en la multiplicidad humana de la estructura poltica de la sociedad sometida a las leyes y, desde entonces, a las instituciones en las que el para-el-otro de la subjetividad en la que el yo- entra con la dignidad del ciudadano en la reciprocidad perfecta de las leyes polticas esencialmente igualitarias o proyectadas a serlo. Pero las formas del espritu que son de esta manera promovidas, y las nociones como ser o verdad racional que cogen as un carcter original de todo sentido, la unidad poltica con las instituciones y las relaciones que se instaran a partir de aqu, estn en todo momento, sobre el punto de portar en ellas mismas su centro de gravedad y de pesar por su propia cuenta sobre el destino de los hombres, como fuente de conflictos y de violencias. Nos pareci, por esto, importante evocar la paz y la justicia como su origen, justificacin y medida; recordar que esta justicia que puede legitimarlos ticamente es decir conservar a lo humano su sentido propio de des-inter-s, bajo el peso del ser- ya no es una legalidad natural y annima que rige masas humanas de la cual se saca una tcnica del equilibrio social, que armoniza a travs de crueldades y violencias transitorias las fuerzas antagonistas y ciegas, que es imposible justificar as un Estado librado a sus propias necesidades. Nada podra sustraerse al control de la responsabilidad del uno para el otro que designa el lmite del Estado y no cesa de llamar a la vigilancia de las personas que no podran contentarse de la simple subsuncin de casos bajo la regla general de la cual el que instituye (ordinateur)es capaz. No carece de importancia saber y es tal vez sta la experiencia europea del siglo veinte- si el Estado igualitario y justo en el que Europa se realiza y que se trata de instaurar y sobre todo de preservar- procede de una guerra de todos contra todos- o de la irreductible responsabilidad del uno para con el otro, y si se puede ignorar la unicidad del rostro y el amor. No carece de importancia saberlo, para que la guerra no se haga instauracin de una guerra con buena conciencia en el nombre de las necesidades histricas. La conciencia nace como presencia del tercero en la proximidad de uno con el otro, y por tanto, es en la medida en que de aqu procede, que ella puede constituirse en des-inter-s. El fundamento de la conciencia es la justicia y no a la inversa. La objetividad reposa sobre la justicia. A la extravagante generosidad del para-el-otro se superpone un orden razonable, esclavo o anglico, de la justicia a travs del saber, y la filosofa es aqu una medida aportada al infinito del ser-para-el-otro de la paz y de la proximidad y como la sabidura del amor.

Emmanuel Lvinas.
6