1 CAMBIO CLIMTICO

Se llama cambio climtico a la modificacin del clima con respecto al historial climtico a una escala global o regional. Tales cambios se producen a muy diversas escalas de tiempo y sobre todos los parmetros meteorolgicos: temperatura, presin atmosfrica, precipitaciones, nubosidad, etc. En teora, son debidos tanto a causas naturales (Crowley y North, 1988) como antropognicas (Oreskes, 2004).
Por "cambio climtico" se entiende un cambio de clima atribuido directa o indirectamente a la actividad humana que altera la composicin de la atmsfera mundial y que se suma a la variabilidad natural del clima observada durante perodos comparables.

Recibe el nombre de variabilidad natural del clima, pues se produce constantemente por causas naturales. En algunos casos, para referirse al cambio de origen humano se usa tambin la expresin cambio climtico antropognico. Adems del calentamiento global, el cambio climtico implica cambios en otras variables como las lluvias y sus patrones, la cobertura de nubes y todos los dems elementos del sistema atmosfrico. La complejidad del problema y sus mltiples interacciones hacen que la nica manera de evaluar estos cambios sea mediante el uso de modelos computacionales que simulan la fsica de la atmsfera y de los ocanos. 1.1 Causas de los cambios climticos

Temperatura en la superficie terrestre al comienzo de la primavera de 2000.

El clima es un promedio, a una escala de tiempo dada, del tiempo atmosfrico. Los distintos tipos climticos y su localizacin en la superficie terrestre obedecen a ciertos factores, siendo los principales, la latitud geogrfica, la altitud, la distancia al mar, la orientacin del relieve terrestre con respecto a la insolacin (vertientes de solana y umbra) y a la direccin de los vientos (vertientes de Sotavento y barlovento) y por ltimo, las corrientes marinas. Estos factores y sus variaciones en el tiempo producen cambios en los principales elementos constituyentes del

clima que tambin son cinco: temperatura atmosfrica, presin atmosfrica, vientos, humedad y precipitaciones. Un cambio en la emisin de radiaciones solares, en la composicin de la atmsfera, en la disposicin de los continentes, en las corrientes marinas o en la rbita de la Tierra puede modificar la distribucin de energa y el equilibrio trmico, alterando as profundamente el clima cuando se trata de procesos de larga duracin. Estas influencias se pueden clasificar en externas e internas a la Tierra. Las externas tambin reciben el nombre de forzamientos dado que normalmente actan de forma sistemtica sobre el clima, aunque tambin las hay aleatorias como es el caso de los impactos de meteoritos . El aumento mundial de la demanda y del consumo energtico, as como de la actividad industrial, los transportes, la deforestacin y la agricultura, han desembocado en un incremento de las emisiones a la atmsfera de CO2 y metano, los principales gases de efecto invernadero causantes del cambio climtico.

1.1.1 Influencias externas El Sol es una estrella que presenta ciclos de actividad de once aos. Ha tenido perodos en los cuales no presenta manchas solares, como el mnimo de Maunder que fue de 1645 a 1715 en los cuales se produjo una mini era de Hielo.

Variaciones de la luminosidad solar a lo largo del ciclo de las manchas solares.

La temperatura media de la Tierra depende, en gran medida, del flujo de radiacin solar que recibe. Sin embargo, debido a que ese aporte de energa apenas vara en el tiempo, no se considera que sea una contribucin importante para la variabilidad climtica a corto plazo (Crowley y North, 1988). Esto sucede porque el Sol es una estrella de tipo G en fase de secuencia principal, resultando muy

estable. El flujo de radiacin es, adems, el motor de los fenmenos atmosfricos ya que aporta la energa necesaria a la atmsfera para que stos se produzcan.

1.1.2 Influencias internas

1.1.2.1 La composicin atmosfrica

La atmsfera primitiva, cuya composicin era parecida a la nebulosa inicial, perdi sus componentes ms ligeros, el hidrgeno diatmico (H2) y el helio (He), para ser sustituidos por gases procedentes de las emisiones volcnicas del planeta o sus derivados, especialmente dixido de carbono (CO2), dando lugar a una atmsfera de segunda generacin. En dicha atmsfera son importantes los efectos de los gases de invernadero emitidos de forma natural en volcanes. Por otro lado, la cantidad de xidos de azufre (SO, SO2 y SO3) y otros aerosoles emitidos por los volcanes contribuyen a lo contrario, a enfriar la Tierra. Del equilibrio entre ambos efectos resulta un balance radiactivo determinado.

Temperatura del agua en la Corriente del Golfo. 1.1.2.2 El campo magntico terrestre

De la misma forma que el viento solar puede afectar al clima de forma directa, las variaciones en el campo magntico terrestre pueden afectarlo de manera indirecta ya que, segn su estado, detiene o no las partculas emitidas por el Sol. Se ha comprobado que en pocas pasadas hubo inversiones de polaridad y grandes variaciones en su intensidad, llegando a estar casi anulado en algunos momentos. Se sabe tambin que los polos magnticos, si bien tienden a encontrarse prximos a los polos geogrficos, en algunas ocasiones se han aproximado al Ecuador. Estos sucesos tuvieron que influir en la manera en la que el viento solar llegaba a la atmsfera terrestre.

1.1.2.3 Los efectos antropognicos

Una teora es que el ser humano sea hoy uno de los agentes climticos, incorporndose a la lista hace relativamente poco tiempo. Su influencia comenzara con la deforestacin de bosques para convertirlos en tierras de cultivo y pastoreo, pero en la actualidad su influencia sera mucho mayor al producir la emisin abundante de gases que, en teora, producen un efecto invernadero: CO2 en fbricas y medios de transporte y metano en granjas de ganadera intensiva y arrozales. Actualmente tanto las emisiones se han incrementado hasta tal nivel que parece difcil que se reduzcan a corto y medio plazo, por las implicaciones tcnicas y econmicas de las actividades involucradas. Los aerosoles de origen antrpico, especialmente los sulfatos provenientes de los combustibles fsiles ejercen una influencia reductora de la temperatura (Charlson et l., 1992). Este hecho, unido a la variabilidad natural del clima, sera la causa que explica el "valle" que se observa en el grfico de temperaturas en la zona central del siglo XX. La alta demanda de energa por parte de los pases desarrollados, son la principal causa del calentamiento global, debido a que sus emisiones contaminantes son las mayores del planeta. Esta demanda de energa hace que cada vez ms se extraigan y consuman los recursos energticos como el petrleo. Retroalimentaciones y factores moderadores

La Tierra vista desde el Apolo 17.

Muchos de los cambios climticos importantes se dan por pequeos desencadenantes causados por los factores que se han citado, ya sean forzamientos sistemticos o sucesos imprevistos. Dichos desencadenantes pueden formar un mecanismo que se refuerza a s mismo (retroalimentacin o "feedback positivo") amplificando el efecto. Asimismo, la Tierra puede responder con mecanismos moderadores ("feedback negativos") o con los dos fenmenos a la vez. Del balance de todos los efectos saldr algn tipo de cambio ms o menos

brusco pero siempre impredecible a largo plazo, ya que el sistema climtico es un sistema catico y complejo. La Tierra ha tenido perodos clidos sin casquetes polares y recientemente se ha visto que hay una laguna en el Polo Norte durante el verano boreal, por lo que los cientficos noruegos predicen que en 50 aos el rtico ser navegable en esa estacin. Un planeta sin casquetes polares permite una mejor circulacin de las corrientes marinas, sobre todo en el hemisferio norte, y disminuye la diferencia de temperatura entre el ecuador y los Polos.
1.1.2.4 Incertidumbre de prediccin

Se debe destacar la existencia de incertidumbre (errores) en la prediccin de los modelos. La razn fundamental para la mayora de estos errores es que muchos procesos importantes a pequea escala no pueden representarse de manera explcita en los modelos, pero deben incluirse de forma aproximada cuando interactan a mayor escala. Ello se debe en parte a las limitaciones de la capacidad de procesamiento, pero tambin es el resultado de limitaciones en cuanto al conocimiento cientfico o la disponibilidad de observaciones detalladas de algunos procesos fsicos.4 5 En particular, existen niveles de incertidumbre considerables, asociados con la representacin de las nubes y con las correspondientes respuestas de las nubes al cambio climtico.6 1.2 El cambio climtico actual

Esquema ilustrativo de los principales factores que provocan los cambios climticos actuales de la Tierra. La actividad industrial y las variaciones de la actividad solar se encuentran entre los ms importantes.

1.2.1 Combustibles fsiles y calentamiento global A finales del siglo XVII el hombre empez a utilizar combustibles fsiles que la Tierra haba acumulado en el subsuelo durante su historia geolgica. La quema de petrleo, carbn y gas natural ha causado un aumento del CO2 en la atmsfera que ltimamente es de 1,4 ppm al ao y produce el consiguiente aumento de la temperatura. Se estima que desde que el hombre mide la temperatura hace unos 150 aos (siempre dentro de la poca industrial) sta ha aumentado 0,5 C y se prev un aumento de 1 C en el 2020 y de 2 C en el 2050. Adems del dixido de carbono (CO2), existen otros gases de efecto invernadero responsables del calentamiento global , tales como el gas metano (CH4) xido nitroso (N2O), Hidrofluorocarbonos (HFC), Perfluorocarbonos (PFC) y Hexafluoruro de azufre (SF6), los cuales estn contemplados en el Protocolo de Kioto. 1.2.2 Planteamiento de futuro Tal vez el mecanismo de compensacin del CO2 funcione en un plazo de cientos de aos, cuando el Sol entre en un nuevo mnimo. En un plazo de miles de aos, tal vez se reduzca la temperatura, desencadenndose la prxima glaciacin, o puede que simplemente no llegue a producirse ese cambio. En el Cretcico, sin intervencin humana, el CO2 era ms elevado que ahora y la Tierra estaba 8 C ms clida. 1.2.3 Agricultura El cambio climtico y la agricultura son procesos relacionados entre s, ya que ambos tienen escala global. Se proyecta que el calentamiento global tendr impactos significativos que afectaran a la agricultura, la temperatura, dixido de carbono, deshielos, precipitacin y la interaccin entre estos elementos. Estas condiciones determinan la capacidad de carga de la biosfera para producir suficiente alimento para todos los humanos y animales domesticados. El efecto global del cambio climtico en la agricultura depender del balance de esos efectos. El estudio de los efectos del cambio climtico global podra ayudar a prevenir y adaptar adecuadamente el sector agrcola para maximizar la produccin de la 1.3 Materia multidisciplinar

En el estudio del cambio climtico hay que considerar cuestiones pertenecientes a los ms diversos campos de la ciencia: meteorologa, fsica, qumica, astronoma, geografa, geologa y biologa tienen muchas cosas que decir, constituyendo este tema un campo multidisciplinar. Las consecuencias de comprender o no plenamente las cuestiones relativas al cambio climtico tienen profundas influencias sobre la sociedad humana debiendo abordarse stas desde puntos de vista muy distintos a los anteriores, como el econmico, sociolgico o el poltico. 1.4 Ocanos

El papel de los ocanos en el calentamiento global es complejo. Los ocanos sirven de estanque para el CO2, absorbiendo parte de lo que tendra que estar en la atmsfera. El incremento del CO2 ha dado lugar a la acidificacin del ocano. Adems, a medida que la temperatura de los ocanos asciende, se vuelve ms complicada la absorcin del exceso de CO2. El calentamiento global est proyectado para causar diferentes efectos en el ocano, como por ejemplo, el ascenso del nivel del mar, el deshielo de los glaciares y el calentamiento de la superficie de los ocanos. Otros posibles efectos incluyen los cambios en la circulacin del ocano. Con el ascenso de la temperatura global el agua en los ocanos se expande. El agua de la tierra o de los glaciares pasa a estar en los ocanos, como por ejemplo el caso de Groenlandia o las capas de hielo del Antrtico. Las predicciones muestran que antes del 2050 el volumen de los glaciares disminuir en un 60%. Mientras, el estimado total del deshielo glacial sobre Groenlandia es -23923 km3/ao (sobre todo en el este de Groenlandia). De cualquier modo, las capas de hielo de la Antrtida se prev van a aumentar en el siglo XXI debido a un aumento de las precipitaciones. Segn el Informe Especial sobre los pronsticos de Misin del IPCC, el pronstico A1B para mediados del 2090 por ejemplo, el nivel global del mar alcanzar 0,25-0,44 m sobre los niveles de 1990. Est aumentando 4 mm/ao. Desde 1990 el nivel del mar ha aumentado una media de 1,7 mm/ao; desde 1993, los altmetros del satlite TOPEX/Poseidn indican una media de 3mm/ao. El nivel del mar ha aumentado ms de 120 m desde el mximo de la ltima glaciacin alrededor de 20000 aos atrs. La mayor parte de ello ocurri hace 7000 aos. La temperatura global baj despus del Holoceno Climtico, causando un descenso del nivel del mar de 0,70,1m entre los aos 4000 y 2500 antes del presente. Desde hace 3000 aos hasta el principio del siglo XIX, el nivel del mar era casi constante, con slo pequeas fluctuaciones. Sin embargo, el perodo clido medieval puede haber causado cierto incremento del nivel del mar; se han encontrado pruebas en el ocano Pacfico de un aumento de aproximadamente 0,9 m sobre el nivel actual en 700BP.

1.4.1 El aumento de la temperatura Desde 1961 hasta 2003 la temperatura global del ocano ha subido 0,1 C desde la superficie hasta una profundidad de 700 m. Hay una variacin entre ao y ao y sobre escalas de tiempo ms largas con observaciones globales de contenido de calor del ocano mostrando altos ndices de calentamiento entre 1991 y 2003, pero algo de enfriamiento desde 2003 hasta 2007. La T del ocano Antrtico se elev 0,17 oC entre los aos 50 y 80. Casi el doble de la media para el resto de los ocanos del mundo. Aparte de tener efectos para los ecosistemas (por ej. fundiendo el hielo del mar, afectando al crecimiento de las algas bajo su superficie), el calentamiento reduce la capacidad del ocano de absorber el CO 2.

1.4.2 Efectos Segn el IPCC (Panel Internacional de Expertos en el Cambio Climtico), el calentamiento global de la Tierra es ya un hecho que est produciendo, y producir, graves consecuencias en el clima, la atmsfera y la biodiversidad: aumento de la temperatura media de la Tierra durante el presente siglo entre 1 y 3,5 grados, disminucin de las capas de hielo en los Polos, incremento del nivel del mar e inundaciones de zonas bajas e islas, aumento de la desertizacin, desaparicin de flora y fauna en ecosistemas, escasez de agua e inestabilidades atmosfricas (huracanes, incendios, etc.), efectos secundarios de catstrofes humanas (propagacin de la hambruna y enfermedades, etc.). 1.4.3 Soluciones El cambio climtico es un problema mundial que requiere una solucin mundial. Las medidas para paliar este terrible futuro pasan por acatar las directrices de acuerdos como el Protocolo de Kioto: disminuir las emisiones de CO2, reducir el uso de combustibles fsiles y aumentar el de renovables, mejorar la eficiencia y la diversificacin energtica, seguir una poltica de desarrollo 1.4.4 Qu consecuencias enfrentamos por el cambio climtico? Los cambios en el clima originan a su vez cambios sobre los ecosistemas. Por ejemplo, muchas plantas pueden reproducirse y crecer con xito nicamente dentro de un rango especfico de temperaturas y responder a determinadas cantidades de lluvia. Los animales tambin necesitan determinadas gamas de temperatura y precipitacin y tambin dependen de la supervivencia de las especies de las que se alimentan. Como se mencion desde el primer captulo, todos los elementos del ambiente tienen complejas interacciones entre s: alterar uno de ellos conlleva a cambios en los restantes elementos, algunas veces imperceptibles y otras muy evidentes. A lo largo de la historia de la Tierra ha habido cambios en el clima que han ocasionado incluso la extincin de especies y la aclimatacin de otras. Sin embargo, cuando el cambio en el clima no ocurre gradualmente y es acelerado -por ejemplo, como el ocasionado por las actividades humanases posible que se magnifiquen, aceleren o generen nuevos impactos. De acuerdo con los registros que tenemos actualmente, ningn cambio ha sido tan rpido como el que estamos viviendo ahora y que es atribuible a causas humanas. Cada ao se presenten huracanes ms intensos y en mayor nmero y que los glaciares se estn derritiendo, puede estar relacionado con el cambio climtico y en particular con el calentamiento de los ocanos. Tambin se ha sugerido la posibilidad de impactos sobre diversas especies de animales y plantas, con la posible reduccin o prdida de poblaciones y ecosistemas. A continuacin te presentaremos algunos ejemplos.

-Eventos extremos y alteraciones climticas. -Efectos en agricultura y pesqueras.

1.5

Qu est haciendo la sociedad para frenar el cambio climtico?

En 1992, dentro del seno de las Naciones Unidas, surgi la Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico (UNFCCC, por sus siglas en ingls), que tiene como objetivo lograr que la concentracin de los GEI en la atmsfera no contine aumentando, es decir, que se estabilice. Nuestro pas firm y ratific este acuerdo internacional en 1992 y 1993, respectivamente. Como instrumento legal de la UNFCCC surgi el Protocolo de Kioto, que estableci como obligacin para los pases desarrollados la reduccin en 5% de sus emisiones de GEI tomando como base sus emisiones del ao 1990- para el periodo comprendido entre 2008 y 2012. Para los pases en desarrollo no existen metas cuantificables de reduccin de sus emisiones de GEI, pero s existen compromisos particulares, entre ellos la elaboracin de inventarios nacionales de emisiones. Mxico firm este protocolo en 1998 y lo ratific en el ao 2000 dentro de la categora de pas No Anexo I, es decir, como pas en desarrollo. A la fecha, nuestro pas ha publicado tres inventarios de emisiones, el ltimo de los cuales se present a finales del 2006. Algunos de los pases que ms emiten GEI a la atmsfera se han negado a firmar el Protocolo de Kioto, entre ellos destaca Estados Unidos, que contribuye con poco ms de 20% de las emisiones mundiales de GEI. Como consecuencia, el protocolo que surgi en 1997- no entr en vigor sino hasta febrero de 2005, ya que se requera que fuera aceptado por un grupo de pases Anexo I es decir, de pases desarrollados-

que en conjunto hubieran emitido 55% de los GEI de 1990. A finales del ao 2004, Rusia, responsable de 17.4% de las emisiones mundiales de GEI, ratific su adhesin al protocolo, con lo cual despus de varios aos de incertidumbre el Protocolo de Kioto pudo entraren vigor. En el marco de estos acuerdos internacionales, Mxico ha impulsado distintas medidas de mitigacin y adaptacin al cambio climtico, as como otras enfocadas a la reduccin de emisiones de GEI. Entre estas medidas se encuentran la elaboracin de sus inventarios nacionales de emisiones, as como diversos programas en los sectores forestal y energtico. Los programas forestales buscan conservar y manejar las reas forestales que capturan el bixido de carbono, con lo cual se intenta que una menor cantidad de este gas quede libre en la atmsfera. En el sector energa, se implement a partir de abril de 1996 el llamado horario de verano, que ha permitido que se dejen de quemar el equivalente a 14 millones de barriles de petrleo y que con ello se dejen de emitir a la atmsfera ms de 12 millones de toneladas de contaminantes -de las cuales ms de 90% corresponden a CO2-. Otra de las acciones emprendidas por Mxico es la elaboracin de la Estrategia Nacional de Cambio Climtico (ENACC), que impulsa la reduccin de nuestras emisiones y el desarrollo de proyectos para prevenir, evitar, minimizar y crear capacidades -nacionales y locales- de adaptacin a los efectos del cambio climtico. La estrategia propone lneas de accin y polticas que sirvan para la elaboracin del Programa Especial de Cambio Climtico. Siempre que elijas ahorrar energa, ya sea en forma de combustibles fsiles o energa elctrica, contribuirs a disminuir la emisin de gases de efecto invernadero. A continuacin te presentamos una serie de medidas que puedes tomar para reducir tu contribucin a la emisin de estos gases: Apaga la luz cuando salgas de una habitacin y usa focos ahorradores de electricidad. De esta manera ayudars a la reduccin de la quema de combustibles fsiles que se emplean para generar electricidad. Evita estar abriendo y cerrando el refrigerador, ya que as no se escapar el aire fro del interior y no se necesitar un mayor consumo de energa para enfriar el aire caliente que entra al abrirlo. Cuando tengas la opcin recurre a energas renovables como la solar. Por ejemplo, puedes fabricar una estufa solar, si te animas te recomendamos la pgina: Cmo construir una estufa solar? (http://www.solarcooking. org/plans/), en la que puedes encontrar las instrucciones para construir diferentes modelos con cajas de cartn o barro.

Te recomendamos apagar y desconectar los aparatos elctricos que no utilices. Si vives en zonas donde se use aire acondicionado, trata de emplearlo lo menos posible, ya que consume una gran cantidad de electricidad. Usa la lavadora de ropa con carga completa para que ahorres agua y electricidad. Usa tinacos negros que absorben la energa del sol para emplear menos gas en calentar el agua. Toma baos ms cortos para consumir menos gas y agua. Usa preferentemente bicicleta y transporte pblico, as reducirs tu consumo de combustibles. Participa en programas de reforestacin en tu comunidad, as contribuirs a aumentar la cubierta vegetal, la cual captura parte del CO 2 que hay en la atmsfera.