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Climatizacin mediante bombas de calor

1. Introduccin
Mltiples factores inciden en el desarrollo de la climatizacin, aire acondicionado para la refrigeracin en verano y calefaccin en invierno. El constante crecimiento de la demanda de confort en el hogar, en la oficina, en el comercio, en el ocio y en la industria es debido a que se est transformando la percepcin que en general se tiene de que la climatizacin en verano es un lujo para ambientes minorita-rios, por la de que realmente es una necesidad que mejora nuestra calidad de vida, salud y rendimiento laboral. El mercado de la climatizacin crece constantemente en los pases ms desarrollados, y nuevos pases se incorporan con fuerza a la demanda de acondicionadores y bombas de calor. Consecuencia de ello es que cada da cobra mayor importancia el consumo de energa dedicada al confort. Actualmente, el suministro de energa depende mayoritariamente de fuentes de carcter limitado, y que, en su generacin, transporte y consumo, afectan negativamente al medio ambiente. El estado de la tcnica no ha permitido an encontrar soluciones suficientemente satisfactorias que aseguren un desarrollo sostenible, y las consecuencias indirectas de este consumo de energa: el efecto invernadero, el agujero de la capa de ozono, la lluvia cida, los residuos radiactivos, etc. Actualmente, la forma ms eficaz e inmediata es el ahorro de energa.

2. La eficiencia energtica en la obtencin de confort, posibilidades de ahorro de energa en la climatizacin


Generalmente asociamos el confort, en verano o en invierno, a un sistema productor de fro o calor que mantiene la temperatura interior a unos niveles entre 22 y 26C. No obstante, hay otros factores que intervienen decisivamente en la obtencin de la sensacin de confort. Estos son: - La humedad. - La velocidad del aire. El manual ASHRAE "Fundamentals", captulo 8, define perfectamente el confort en funcin de estos parmetros y en dependencia de la actividad que est desarrollando el individuo y su vestimenta. Finalmente, otro factor cada da ms considerado en la obtencin del confort, por los efectos directos que tiene sobre la salud es: - La calidad del aire interior. En las instalaciones de climatizacin, considerando todos estos factores en el proyecto, pueden conseguirse extraordinarios ahorros de energa con unas pequeas inversiones adicionales, normalmente amortizables durante el primer ao de funcionamiento.

JOAN FERRANDO i ORIOL


Jefe de Oficina Tcnica de Clima Roca York
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3. Algunos mtodos para el ahorro de energa


1. Termostatos de ambiente 127

Fig.1.

gonmico, con memoria que retiene la programacin aun sin tensin y sin necesidad de pilas, permiten recomendar su aplicacin extensiva en todo tipo de acondicionadores y bombas de calor. La posibilidad de programar varios perodos de ocupacin con distintas temperaturas, ocupado/ desocupado o da/noche, permite obtener ahorros de energa de hasta el 20%. 3.2. Control de la humedad y velocidad del aire Puesto que la humedad, y principalmente la velocidad del aire, inciden fuertemente en la sensacin de confort, si controlamos estos parmetros la mejoraremos notablemente, reduciendo, adems, el consumo de energa. En la Tabla I se detallan las temperaturas de confort para diferentes velocidades de aire y humedades relativas. Podemos tomar como ejemplo el caso de una oficina (trabajo sedentario) en la estacin de verano, con el personal usando vestido ligeros. Si consideramos una velocidad de 0,1 m/seg y controlamos slo la temperatura, sta la tendramos Tabla I Velocidad aire Vestido Humedad 80% H.R. Humedad 60% H.R. Humedad 40% H.R.

electrnicos y programables. 2. Control de la humedad y velocidad del aire. 3. Utilizacin de acondicionadores y bombas de calor de alto rendimiento. 4. Zonificacin de las dependencias. 5. Aprovechamiento del fro exterior free cooling. 3.1 Termostatos de ambiente electrnicos y programables Por su propia concepcin los termostatos electrnicos normalmente tienen una respuesta ms rpida y controlan las temperaturas con mayor precisin que la mayora de los electromecnicos convencionales. Ello les permite mantener con mrgenes ms estrechos la banda de fluctuacin de las temperaturas del ambiente a controlar. Slo esta caracterstica puede representar fcilmente, obtener ahorros de hasta el 5% en el consumo de energa. Dentro de los termostatos electrnicos, los de tipos programable se estn introduciendo con fuerza en el mercado, debido a los ahorros adicionales de energa que pueden aportar. Su mayor difusin slo est frenada por la complejidad de algunos diseos, que los hacen poco atractivos para los usuarios, debido a que no entienden su funcionamiento y si lo entienden en la puesta en marcha, muchos lo han 128

olvidado cuando cambia la temporada y han de pasar de temperaturas de invierno a verano, o cuando hay un corte de tensin y han de reprogramarlo, o cuando se agotan las pilas. Los instaladores no suelen recomendarlos para evitar llamadas de servicio slo para explicar de nuevo al cliente como funcionan, servicio que genera gastos difciles de cobrar. No obstante, una nueva generacin de termostatos de diseo er-

Actividad Sedentaria 0,1 m/seg. 0,2 m/seg. 0,5 m/seg. Ligero Medio Ligero Medio Ligero Medio 25C 22C 26C 23C 27C 23,5C Actividad Media 0,1 m/seg. 0,2 m/seg. 0,5 m/seg. Ligero Medio Ligero Medio Ligero Medio 19C 14C 20C 15,5C 21,5C 17C 19,5C 15C 20,5C 16C 22C 17,5C 20C 15,5C 21C 16,5C 22,5C 18C 25,5C 22,5C 25,5C 23,5C 27,5C 24C 26C 23C 27C 24C 28C 25C

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que regular a 25,5C. Si se modifica la velocidad del aire a 0,2 m/seg y controlando tambin la humedad (40%), tendramos que regular la temperatura a 27C para igualar las condiciones de confort. Esta diferencia de 1,5C en la regulacin del termostato, cuando la temperatura exterior es de 32C, podra representar un ahorro de energa de hasta: 27 - 2,5 x 100 = 23% 32 - 25,5 Un control preciso de la temperatura y de la humedad slo es posible mediante sistemas electrnicos digitales. Estos estn en el mercado suficientemente representados. Para un control preciso de la velocidad del aire, vista la importancia que tiene sobre el confort, es preciso disponer de una buena distribucin de aire, con mltiples descargas y estudiando minuciosamente la venas de aire y la incidencia de la velocidad de ste sobre las personas que ocupan el recinto. 3.3. Utilizacin de acondicionadores y bombas de calor de alto rendimiento La prescripcin y utilizacin de acondicionadores de alto rendimiento, es un requisito bsico para una poltica de ahorro de energa. En particular, el uso de bombas de calor de alto rendimiento se considera hoy como el sistema ms eficaz para hacer compatible el confort con el desarrollo sostenible. Entre las tecnologas que hoy disponemos para reducir el consumo energtico, se considera que las bombas de calor, al aplicarlas en la calefaccin de edificios, es una de las mayores reducciones que se pueden aportar, debido a la alta incidencia de la calefaccin en el consumo energtico global. Si se usasen extensamente bombas de calor para calefaccin, podra reducirse significativamente el efecto invernadero, debido a que se decreceran las emisiones de CO2. En el esquema de la figura 2 se indican las emisiones de CO2 que se producen para obtener 1 kWh
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Fig.2.
Energa primaria 3,37 kWh Produccin elctrica 1,1 kWh (33% eficiencia) Aprovechamiento 1 kWh

Emisiones CO2 por kWh de electricidad segn fuente de energa primaria Carbon: Fuelleo: Gas Natural: Hidrulica: Nuclear: 1,14 kg CO2 0,94 kg CO2 0,54 kg CO2 0 kg CO2 0 kg CO2

segn sea la fuente de energa primaria. La bomba de calor puede ayudar a reducir estas emisiones de CO 2, principalmente cuando se aplica en sustitucin de sistemas de calefaccin por resistencias

elctricas, e incluso cuando hay que sustituir sistemas de calefaccin a gas. En el esquema de la figura 3 se muestra grficamente cmo se reducen en ms de 2/3 las emisiones de CO2 al aplicar una bomba

Fig.3.

40 kg CO2

22 m3 gas

100 kWh electr.

100 kWh calor resistencias elctricas

18 kg CO2

10 m3 gas

100 kWh calor caldera a gas 13,5 kg CO2

33,3 kWh electr. 7,5 m3 gas

100 kWh calor bomba de calor

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Fig.4.

Fig.5. Tipos de bombas de calor.

de calor en una instalacin de calefaccin. La bomba de calor puede suministrar energa para calefaccin con el mnimo consumo de energa y, por tanto, con la mnima produccin de CO2. De todos los sistemas de calefaccin disponible en el entorno. Aun en los perodos ms fros del invierno, el aire exterior, el subsuelo y el agua subterrnea contienen una considerable

cantidad de energa que la bomba de calor extrae y utiliza para calentar el ambiente interior. Otra razn importante para la utilizacin de las bombas de calor de alto rendimiento se da para conseguir una mayor diversificacin de las fuentes de energa, y con ello reducir las puntas de consumo que se producen en invierno en el gasto de gas. Si se utiliza un sistema de bomba de calor reversible para refrigeracin en verano, una bomba de calor seleccionada e instalada pensando en el ahorro de energa tambin ha de proporcionar considerables ahorros en el consumo respecto a los sistemas de climatizacin, comprados con urgencia en verano e instalados muchas veces de forma deficiente, con lo cual normalmente sus rendimientos energticos son muy bajos. Los sistemas de bomba de calor deben seleccionarse en funcin del

clima del pas, y de la fuente de calor disponible. En los pases de clima mediterrneo, las bombas de calor aire-aire reversibles para calefaccin y refrigeracin son las ms populares. En climas continentales, las bombas de calor aire-aire para calefaccin se instalan mayoritariamente en edificios comerciales, donde, debido a los perodos ms largos en los cuales es necesaria la calefaccin, se amortizan rpidamente. En estos climas, un buen sistema de desescarche es imprescindible. En verano, la refrigeracin va normalmente asociada a un sistema economizador free cooling. En instalaciones de viviendas unifamiliares los sistemas aire-agua y agua-agua son los ms aceptados. Otros tipos de bombas de calor, minoritarios pero de creciente implantacin, son los que usan como fuentes de calor el aire de extraccin y el calor del subuelo (Fig. 5). El diseo de los equipos completos y la seleccin de los componentes de que consta un sistema, influyen notablemente en el rendimiento energtico del conjunto. Puesto que en el mercado coexisten equipos de elevado rendimiento como es el caso de bombas de calor aire-aire con un C.O.P. Coeficient of performance de hasta 3,2, con equipos con un C.O.P. inferior a 2. Si tomamos como ejemplo un climatizador Split por bomba de calor del tipo aire-aire, y estudiamos los componentes principales: compresor, bateras y el control de desescarche, descubriremos el origen de las principales diferencias de rendimiento. Compresor La eficiencia energtica (C.O.P.) de un compresor hermti-

Fig.6.

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co, alternativo o rotativo, puede tener un valor de entre 2,4 para compresores de tecnologa convencional y 3,3 para compresores de alto rendimiento. Los modelos Inertia, en compresores alternativos, y Scroll, en compresores rotativos, son algunos de las ms representativos de esta nueva generacin de compresores de altas prestaciones. Slo por este concepto, escoger una bomba de calor equipada con un compresor de alto rendimiento puede representar para el usuario un ahor ro de hasta el 40% del consumo de energa. Bateras condensadoras y evaporadora El dimensionado suficiente de las baterias influye considerablemente en el rendimiento de las bombas de calor y en las presiones de funcionamiento de alta y baja. Cuanto ms alta es la temperatura de evaporacin y cuanto ms baja en la temperatura de condensacin, mayor es el rendimiento de un compresor. El uso de baterias con aletas ranuradas y tubos estriados ha permitido aumentar los rendimientos de las bateras sin aumentar excesivamente sus dimensiones. En las bombas de calor, el dimensionado de las bateras debe hacerse evitando que la temperatura de evaporacin en la batera exterior sea inferior a 0C en las condiciones nominales de invierno. Con ello se elimina la formacin de escarcha en la batera y se retrasa el inicio del ciclo de desescarche, que penaliza el rendimiento. Tambin se asegura que en ciclo de verano el equipo funcione sin problemas incluso con temperaturas exteriores superiores a 46C-48C. La figura 6 muestra la tabla de caractersticas de un compresor tipo, donde se indican las temperaturas de condensacin, evaporacin, potencia frigorfica y potencia consumida. El control del desescarche En las bombas de calor aireaire, o aire-agua, cuando en invierno se dan temperaturas inferiores a 6C TH, puede iniciarse
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Fig.7.

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Fig.8. Esquema de una instalacin tipo.

un proceso de congelacin del agua condensada en la batera. El hielo as formado tendr tendencia a bloquear totalmente el intercambiador y con ello reducir considerablemente su eficacia. La velocidad de formacin de escarcha en la batera no es constante ni uniforme. Depende de la distribucin del paso del aire, de su velocidad, de como se reparte el refrigerante en los circuitos internos, del tipo de tubo con que est hecha la batera, del tipo de aleta, etc. tambin influye la acumulacin de polvo del ambiente. Por ello, el diseo, la configuracin de una bomba de calor y del sistema de desescarche que se utiliza determinan la eficacia de un equipo cuando ste est trabajando en las condiciones rigurosas de invierno. Un sistema de desescarche inadecuado, mal seleccionado o mal instalado, puede reducir el rendimiento de una bomba de calor en ms del 50%. Los defectos usuales de un sistema de descarche son: - No detecta la acumulacin de hielo hasta que se ha mermado considerablemente el rendimiento. - Cuando detecta la presencia de hielo, inicia el ciclo de desescarche, con una duracin excesiva innecesaria. - El desescarche finaliza antes de que se haya eliminado el hielo de la batera. - Hace ciclos de desescarche sin necesidad. - Permite el funcionamiento 132

del compresor, con un exceso de acumulacin de hielo. Ello provoca una excesiva relacin de compresin, hasta que ste se avera. Un sistema de desescarche optimizado ha de tener en cuenta que: - La cantidad de escarcha que retiene la batera evaporadora est en funcin del contenido total de vapor de agua que tiene el aire exterior. A menos temperatura, menos cantidad de vapor de agua. - Cuanto ms baja es la tem-

peratura de evaporacin, mayor ser la cantidad de agua condensada en la batera y ms rpida la velocidad de escarchado de su superficie. Ambos fenmenos juegan un papel contradictorio. En consecuencia, deben considerarse mltiples combinaciones y optimizar el sistema teniendo en cuenta todas las posibilidades. Para conseguir un mximo ahorro de energa, los tiempos de consulta para el inicio del desescarche, las temperaturas de deteccin para el inicio del proceso, duracin del mismo y su finalizacin, deben ser variables y adaptables al clima y circunstancias de cada instalacin. Slo la aplicacin de circuitos electrnicos con microprocesadores permite optimizar estos procesos en cada tipo de bomba de calor. En la figura 7 se detalla en un diagrama de bloques el funcionamiento de un sistema de desescarche optimizado para una bomba de calor concreta. Este circuito electrnico con microprocesador est incluido en el conjunto del control integral de una bomba de calor aire-aire, que, adems del proceso de de-

Fig.9. Esquema de los componentes bsicos

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sescarche, permite controlar las seguridades del compresor, los sistemas adicionales de ahorro de energa y el sistema de mantenimiento preventivo. 3.4. Zonificacin de las dependencias La zonificacin de las dependencias, con control individual de la temperatura de cada una de ellas, proporciona importantes ahorros de energa. En las instalaciones donde se emplea agua con fluido primario, el sistema es suficientemente conocido y aplicado es el de Fancoils con vlvulas controladas termostticamente. En los sistemas convencionales de aire, con conductos, el control de temperatura se realiza casi exclusivamente mediante un solo termostato, sin posibilidad de establecer temperaturas distintas para cada uno de los espacios a acondicionar. Mediante los sistemas Modulpack, adems de un ahorro de energa, se multiplica el confort, ya que permite a cada ocupante elegir sus preferencias en temperaturas, puesto que dispone de su propio termostato. Incluso en instalaciones con zonas perifricas que tengan cargas opuestas a las zonas interiores, el sistema Modulpack realizar ciclos alternativos de fro-calor para satisfacer las demandas de todas las zonas El control individual de cada mdulo permite optimizar el diseo de la instalacin. En la inversin tambin se consigue un importante ahorro, ya que permite utilizar la mquina ms adecuada, teniendo en cuenta el factor de simultaneidad, pues normalmente la carga mxima de los mdulos no son simultneas, con lo que la potencia de la instalacin frigorfica o calorfica es menor que la suma de las cargas mximas de cada zona. Funcionamiento El sistema Modulpack trabaja con un sistema de volumen de aire variable (V.A.V.) y bsicamente su funcionamiento es el siguiente:
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Fig.10. Esquema instalacin en viviendas

Cada mdulo (zona independiente) tiene un termostato y una compuerta motorizada. El termostato de cada mdulo enva datos al panel electrnico, que analiza la informacin que recibe y decide abrir o cerrar compuertas para satisfacer las diferentes temperaturas de cada termostato. Al cerrar las compuertas de

las zonas satisfechas, aumenta la presin de los conductos de aire. La sobrepresin es detectada por un presostato de alta sensibilidad, el cual acciona una compuerta motorizada o de sobrepresin por contrapeso, bypass que hace recircular el aire en exceso, y lo enva directamente del conducto de impulsin al de retorno, con lo que se

Fig.11. Croquis de una instalacin tipo

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Fig.12. Curvas de los puntos de ajuste de la entalpa de aire exterior

logra restituir la presin inicial de diseo. La expresin ms simple y eficaz de este sistema es el SystemMaster, que, aplicado en viviendas, permite zonificar las dependencias de da/noche, con termostatos independientes en cada zona, que pueden ser programables con varios horarios de ocupacin, y con ello ahorrar hasta el 40% del consumo de energa. 3.5. Aprovechamiento del fro exterior Free Cooling El aprovechamiento del fro del aire exterior para climatizar los interiores es un sistema ampliamente utilizado en grandes instalaciones equipadas con centrales de tratamiento de aire o unidades de tejado Roof Top. Las normas IC.IT., en su captulo 0.4, "Exigencias de rendimiento y ahor ro de energa", hace obligatoria su instalacin en los sistemas donde el caudal del climatizador sea superior a 3 m3/seg. El sistema bsico consiste en un juego de compuertas que permiten escoger el origen del aire de retorno, entre el retorno del interior del local climatizado y el aire exterior. El objetivo del sistema es usar aire fro exterior para acondicionar el interior, siempre que sea posible, para reducir el consumo del compresor. El sistema economizador funciona como si fuese una primera etapa de refrigeracin, controlada por el termostato ambiente interior. Cuando el termostato ambiente pide una primera etapa de refrigeracin, si la entalpa del aire exterior es inferior al punto ajustado, segn curvas A, B, C o D, la compuerta del aire exterior abre el porcentaje suficiente, y simultneamente la compuerta de aire exterior cierra en la misma medida para mantener la mezcla de aire de descarga entre 10 y 14C. Durante el funcionamiento del ciclo economizador, si el termostato ambiente solicita la entrada de la segunda etapa de refrigeracin, el compresor se pone en marcha. Cuando la entalpa del aire exMONTAJES E INSTALACIONES - ABRIL 1996

Tabla II Sistema Propuesto Bombas de calor C.O.P. de 3 Termostato electrnico Termostato programable Desescarche optimizado Control de todos los parmetros de confort Zonificacin dependencias Economizador free cooling Sistema convencional Bombas de calor C.O.P. de 2,3 Termostato electromecnico Termostato convencional Desescarche Control temperatura Sin zonificacin Sin economizador Ahorro en verano, % 24 5 20 23 40 Ahorro en invierno, % 24 5 20 20 40 25

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terior est por encima del punto ajustado (curvas A o B, C, D), la compuerta del aire exterior cierra hasta su posicin mnima. Con este sistema de ahorro de energa pueden obtenerse fcilmente ahorros de hasta el 25%. El sistema permite adems obtener ventajas adicionales: - Ventilacin de renovacin por aporte de aire exterior al recinto climatizado, mejorando la calidad de aire interior. - Posibilidad de regulacin del aporte mnimo de aire exterior entre el 0 y 100% mediante un potencimetro que acta sobre el motor y las compuertas. - Control automtico de la aportacin del aire exterior, hasta eliminarla completamente si se considera conveniente, cuando el recinto no est ocupado por personas.

4. Conclusin
La utilizacin de bombas de calor de alto rendimiento para calefaccin y las reversibles para calefaccin y refrigeracin permiten dar respuestas a las crecientes demandas de confort y, a la vez, aportar ventajas como sistemas para ahorro de energa que es imprescindible para combatir eficazmente el efecto invernadero debido al CO2. Las bombas de calor, debido a su diseo y tecnologa, permiten obtener con los elementos de instalacin complementarios que se han descrito extraordinarios ahorros de energa, que a efectos de resumen y referencia se detallan en la Tabla II.

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