A diminuição do fomento a programas federais de compra de legumes, verduras e vegetais locais para composição de merenda escolar vem causando sérias dificuldades financeiras a pequenos produtores, afirma Cassiano Ribeiro. Em 2012, os programas tinham orçamento de R$ 1,3 bilhão. A LDO prevê verba de apenas R$ 2 milhões em 2023. 'Boa parte do sustento desses agricultores dependia de recursos do governo federal, que comprava deles alimentos destinados à merenda escolar', conta. 'Agora isso não existe mais. Eles perderam a garantia de vendas e não conseguem comercializar.'