INTRODUCCION.

Los cristales de haluros de plata son parte importante del proceso fotogrfico , o sea el proceso de revelado e impresin de la fotografa en un mini laboratorio o minilab . Estos cristales estn formados por plata pura , que puede recobrarse para darle otras aplicaciones. Sustancias tpicas usadas en el proceso de fotografa son el fijador , blanqueador-fijador , reveladores , estabilizadores y agua de lavado . Debido al los compuestos qumicos en estas sustancias ( usados y no usados ) , la descarga de las mismas a los desages pblicos est normalmente prohibida . Generadores potenciales de desechos fotogrficos y de imagen son los hospitales , clnicas dentales , laboratorios fotogrficos , plantas de impresin , instalaciones de microfilm y microfiche , almacenes de hobby . La plata es un elemento que se encuentra en forma natural y es un metal precioso . El 40 % de la plata usada en los Estados Unidos es usada en materiales de fotografa e imagen ( aproximadamente 70 millones de onzas troy por ao ). La plata es nica en su habilidad para reaccionar con la luz y producir imgenes en aplicaciones tales como la fotografa y radiografa ( rayos X ) . Ningn otro elemento metlico posee estas propiedades . La plata es liberada de las pelculas fotogrficas , papeles y placas durante los procesos de revelado e impresin y puede ser recuperada con xito a partir de los efluentes resultantes del proceso , ( por ejemplo qumicos usados en el proceso ) para su reutilizacin .

MARCO TEORICO.
IMPORTANCIA DE LA RECUPERACION DE PLATA Las sales de plata de la pelcula y el papel fotogrfico producen la imagen; luego, las soluciones del proceso del minilab eliminan la plata. En esas soluciones hay una cantidad sustancial de plata. Es importante rescatar este metal antes de que se pierda en el ambiente. La recuperacin de plata, a partir de las soluciones de proceso, es parte importante de la operacin general de un minilab. Existen tres razones principales para recuperar la plata: Econmicas: La plata es valiosa, y permitir que las soluciones qumicas pasen al drenaje sin recobrar primero ese metal equivale a arrojar el dinero. La plata recuperada puede venderse y los recursos as obtenidos reinvertirse en el laboratorio.

Proteccin ambiental: En muchos lugares es ilegal verter grandes concentraciones de plata en los sistemas de drenaje pblico. Una vez que las sustancias se diluyen es muy difcil recuperar la plata. Por tanto, es ms seguro y ms fcil recuperar la plata antes de que salga del laboratorio. Recursos naturales: La plata es un recurso natural cuya de manda actual es mayor que su produccin. Al recobrar la plata, puede usarse para muchas otras aplicaciones, con lo que se re duce la sobreexplotacin de este recurso.

SOLUCIONES QUMICAS QUE CONTIENEN PLATA

En el proceso de pelcula, la plata se encuentra en el fijador. (El fijador es la solucin que elimina la plata de la pelcula.) En el estabilizador tambin se encuentra una pequea cantidad de plata, debido a que parte del fijador pasa al tanque del estabilizador. En un laboratorio sin tubera, el fijador y el estabilizador usados se combinan en el mismo tanque de efluente. En un laboratorio con tubera slo se recoge el fijador. En el proceso de papel, los cristales de plata se encuentran en el blanqueador-fijador. En un laboratorio sin tubera tambin se encuentra cierta plata en el estabilizador. Estas soluciones tambin se almacenan en los tanques de efluentes. Cuando esos tanques estn llenos, los que contengan plata estarn listos para el proceso de recuperacin.

DESARROLLO.
Hay cuatro pasos bsicos en el ciclo que comienza con la toma de fotografas y finaliza con la obtencin de las impresiones terminadas. Tales pasos son:

Exposicin de la pelcula. Consiste en la toma de fotografas con la cmara. Cuando la pelcula contenida en el interior de la cmara se expone, lo que ocurre es que capta la luz reflejada por el sujeto. Proceso de la pelcula. Una vez expuesta la pelcula, debemos procesarla para poder ver la imagen captada en ella. Al final obtenemos un negativo de color del sujeto. En el negativo los colores son los contrarios a los del sujeto original. Utilizamos el negativo de color para reproducir en la impresin la imagen del sujeto, tal como es.

Exposicin del papel. Despus de procesar la pelcula, usando el negativo exponemos el papel fotogrfico, para crear en ste una imagen latente o invisible. Este procedimiento se realiza dentro de una mquina, a prueba de luz, llamada impresora. El papel fotogrfico es muy sensible a la luz, por lo que debe manejarse en oscuridad total. Proceso del papel. El paso final consiste en someter el papel expuesto a un proceso qumico, de varios pasos, para obtener la impresin terminada.

La pelcula negativa de color est constituida por varias capas sensibles a la luz, sobre una base de acetato. Las capas tienen esa sensibilidad porque hay en ellas cristales de haluros de plata, que reaccionan a la luz. Estos cristales estn suspendidos en cada capa, mediante una gelatina, junto con otras partculas denominadas acopladores de color. Los acopladores son los que generan los colores al procesarse la pelcula. La imagen se mantiene latente (invisible) en los cristales de haluros de plata, hasta que se completa el proceso. Y de la misma manera pasa con el papel fotografico.

Una vez que pasa por la procesadorea de papel se tiene la imagen visible en papel fotografico. La unica diferencia entre el revelado del negativo y el papel es que en la procesadora de papel el quimico blanqueador y fijador estan en un mismo tanque.

METODOS DISPONIBLES
Los mtodos disponibles en la actualidad para recuperacin de la plata varan notablemente en costo, grado de experiencia necesaria para manejarlos, magnitud de la instalacin requerida y otras caractersticas que determinan el tipo de equipo que el laboratorio pueda instalar. La electrlisis , o recuperacin electroltica , y reemplazo metlico son los mtodos mas usados para la recuperacin de plata de los efluentes del proceso de revelado de fotografa .

CARTUCHO DE RECUPERACION QUIMICA

En el mtodo del cartucho de recuperacin qumica, tambin llamado de reemplazo metlico (figura l), un metal (generalmente hierro) reacciona con el tiosulfato de plata en solucin. Este metal menos activo (la plata) se precipita en forma de sedimento. Para poner la plata en contacto con el hierro, el fijador o el blanqueador- fijador usado se hace pasar a travs de un recipiente lleno de lana de acero, la cual constituye la fuente de hierro para remplazar la plata.
EFICIENCIA POTENCIAL DE LA RECUPERACION Una sola unidad tiene la capacidad potencial de recuperar hasta el 90% de la plata disponible. Si se usan juntas dos o ms unidades (figura 2), el potencial se eleva hasta al 97%

 USO CONJUNTO Este mtodo puede utilizarse con otros, incluyendo el uso de un colector final en sistemas de recuperacin electroltica de plata, como una unidad de goteo para sistemas de tratamiento de agua de lavado, y con sistemas in situ de intercambio inico.

 METODO ELECTROLITICO
En el mtodo electroltico la electrlisis elimina la plata mediante el paso de una corriente elctrica controlada entre dos electrodos sumergidos en solucin de fijador o blanqueador-fijador que contiene plata (figura 3). En el electrodo de carga elctrica negativa (el ctodo) se deposita plata casi pura, la cual se retira a intervalos regulares. EFICIENCIA POTENCIAL DE RECUPERACION Este mtodo tiene una eficiencia estndar posible que flucta entre 90 y 97%

 USO CONJUNTO Este mtodo por lo general se usa en combinacin con cartuchos de recuperacin qumica al final. El efluente que sale de las celdas electrolticas se combina con agua de lavado de la procesadora, y se hace pasar a travs de los cartuchos de recuperacin qumica antes de verterlo en el drenaje (figura 4).
El mtodo electroltico tambin se usa en combinacin con sistemas convencionales de intercambio inico y en sistemas de precipitacin in situ de intercambio inico.

INTERCAMBIO IONICO Este mtodo es una aplicacin de un viejo proceso que desde hace aos se ha usado para suavizar el agua domstica. El sistema funciona mediante el intercambio de iones de una solucin con los iones de carga similar de una resina. Cuando se utiliza el intercambio inico para recuperar plata el complejo de tiosulfato de plata, de carga negativa, que se encuentra en el agua de lavado o en una mezcla de aguas de lavado residuales, se intercambia con el anin de la resina. A esto se le llama paso de agotamiento, y se realiza haciendo fluir la solucin a travs de una columna que contiene la resina. EFICIENCIA POTENCIAL DE RECUPERACION Este mtodo tiene una eficiencia potencial de recuperacin superior al 99%. Se utilizan tres sistemas comunes de intercambio inico : el intercambio inico convencional, la precipitacin in situ y el circuito electroltico de intercambio inico (combinacin de los dos primeros mtodos).

 INTERCAMBIO IONICO CONVENCIONAL La unidad de intercambio inico (figura 5) colecta la plata del blanqueadorfijador. Despus se relava con tiosulfato de amonio [(NH4) 2S2O3)] y, luego se desplata electrolticamente. El efluente que sale de la unidad de desplatado se usa entonces para la siguiente etapa de relavado.

 INTERCAMBIO IONICO CON PRECIPITACION IN SITU Se utiliza cido sulfrico diluido para que la plata se precipite en los trozos de resina como sulfuro de plata, en vez de extraerla con un regenerador (figura 6). La resina puede usarse en muchos ciclos sin que pierda su capacidad de recuperar plata. Cuando finalmente la pierde (al cabo de seis meses a un ao), o cuando la plata es insuficiente para que la recuperacin sea costeable, la resina se enva a un refinador de plata, que la incinera para extraer el metal.

SISTEMA ELECTROLITICO E INTERCAMBIO IONICO COMBINADOS

Este mtodo usa un sistema electroltico para la recuperacin primaria, y un sistema de intercambio inico con precipitacin in situ para desplatar an ms el efluente (figura 7).

 CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
El contar con un proceso de revelado y/o impresin de pelcula, implica la generacin de residuos peligrosos tales como el lquido fijador, blanqueador fijador y estabilizadores, por contener una concentracin de plata mayor al lmite mximo permitido por la normatividad mexicana. Para dar cumplimiento a esta ultima, deber de seguir los siguientes pasos: Darse de alta como generador de residuos peligrosos ante el INE Obtener el registro de descarga de aguas residuales ante la autoridad competente Entregar un informe semestral al INE de la generacin y manejo de residuos peligrosos Llevar una bitcora de la generacin de soluciones qumicas con plata. Por ningn motivo, puede descargar residuos peligrosos al drenaje No vender o regalar los qumicos con plata a empresas no autorizadas

 En caso de procesar los qumicos en un recuperador de plata. Informar al INE del uso y tipo de equipo de recuperacin de plata. Llevar una bitcora de la generacin de soluciones qumicas con plata, as como de su procesamiento. Tener los comprobantes del proceso de recuperacin de plata. Llevar un estricto monitoreo de las soluciones descargadas en cuanto a contenido de plata en solucin. En caso de contratar a una compaa autorizada para transportar y dar tratamiento. Llevar una bitcora de la generacin de soluciones qumicas con plata; as como entradas y salidas del almacn. Realizar las obras necesarias para el almacenamiento seguro de residuos peligrosos de acuerdo con la normatividad. Envasar e identificar los residuos peligrosos con la etiqueta de acuerdo a la Norma Oficial Mexicana NOM-114-STPS-1994. Conservar los manifiestos de generacin, transporte y reciclaje por lo menos 10 aos.