UNIVERSIDADE FEDERAL DA PARABA GRUPO ENERGIA E PRODUO(GPE) INTEGRANTE: RAISSA T. E.

RAMALHO

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Uma bateria trmica para armazenar energia solar.

Artigo: "Azobenzene-Functionalized Carbon Nanotubes As High-Energy Density Solar Thermal Fuel"

Introduo
Uma das grandes dificuldades para as indstrias de energia renovvel o armazenamento da energia. Descobrir como preservar essa energia para os dias chuvosos, sem vento e noites beneficiaria as linhas de transmisso, a estabilidade da malha, e, finalmente, o planeta. Tendo como foco a energia solar, engenheiros do MIT (Instituto de Tecnologia de Massachusetts) que fica nos EUA tm trabalhado sistematicamente no desenvolvimento de uma forma qumica para armazenar a energia do sol como o calor, ao invs de eletricidade. A idia desenvolver uma bateria trmica, com capacidade de capturar e liberar a energia solar, somente quando houver demanda.

 Em 2010, a equipe liderada por Jeffrey Grossman (pesquisador do grupo MIT) demonstrou como essa idia poderia ser executada com a ajuda do rutnio, um metal muito caro e raro. Desde ento eles tm procurado por um substituto a altura em termos de eficincia e, ao mesmo tempo, barato, e ao que tudo indica, podem ter encontrado: uma combinao de nano-tubos de carbono e azobenzeno. Azobenzeno e composto pelos diazenos que absorvem fortemente luz.

 Os resultados, publicados na revista Nano Letters, por Grossman e Alexie Kolpak, um ps-doutorando, descrevem como esse material hbrido armazena 10.000 vezes mais energia usando o mesmo volume que o seu antecessor, o composto de rutnio. Segundo os pesquisadores, a densidade de energia da bateria trmica semelhante de uma bateria de ltio-on, e tambm tem a capacidade de ser recarregvel.

Esquema da bateria trmica

Esquema ilustrando como os nanotubos de carbono funcionalizados com azobenzenos capturam (absoro de luz solar), armazenam (mudana de conformao das ligaes) e liberam energia (na forma de calor) proveniente da radiao solar.

 O material armazena energia alternando entre dois estados estveis, um que armazena a carga e um que libera. Quando a luz solar incide nos nanotubos, ele muda sua estrutura molecular. A nova forma pode se manter estvel por longos perodos de tempo, armazenando a energia nas ligaes moleculares. Embora a nova estrutura seja estvel, a energia armazenada nas ligaes pode ser liberada com um pequeno estmulo. O uso de um catalisador, ou mesmo apenas um flash de luz, dizem os pesquisadores, podem ativar a liberao da energia. Uma vez liberada a energia, s expor novamente o sistema luz solar e este volta a carregar. "Temos um material que converte e armazena a energia solar. Ele robusto, no degrada e tem baixo custo", diz Grossman.

Concluso
As aplicaes prticas desse sistema so significativas. A energia armazenada poderia aquecer gua e casas ou usar vapor para gerar eletricidade. Embora promissor, no entanto, esta pesquisa est na sua fase inicial. A indstria de energia solar provavelmente vai esperar muitas noites antes que a produo dessas baterias seja aperfeioada. Uma vez estabelecido o conceito, os pesquisadores continuam sua busca por materiais com propriedades similares.

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