Derechos de la personalidad

Definiciones
Derechos primordiales o de la personalidad son aquellos que tienen por fin defender intereses humanos ligados a la esencia de la personalidad.
Tambin se dice que son aquellos derechos que toda persona fsica, en la calidad de sujeto jurdico, lleva inseparablemente desde su origen y que no tienen otro presupuesto que la existencia de la persona.

Muchos afirman que los llamados derechos de la personalidad no pueden configurarse como verdaderos derechos subjetivos, porque todo derecho subjetivo entraa como elemenos distintos el sujeto y el objeto del mismo y en los derechos de la personalidad apareceran confundidos, como un solo ente. Otros, refutando, manifiestan que el objeto de los derechos de la personalidad es un ente distinto de la persona, aunque tiene carcter personal: la vida, el honor, la integridad fsica. El hecho concreto es que los derechos de la personalidad protegen supremos intereses humanos y son considerados por la doctrina y las legislaciones positivas.

Proteccin constitucional de los derechos de la personalidad

La Constitucin Poltica da cabida en su texto a varios derechos de la personalidad. De esta manera se pueden hacer valer contra los poderes pblicos del Estado que pretendan avasallarlos, y no slo contra los particulares que intenten desconocerlos a otros particulares.

La Constitucin asegura el derecho a la vida, a la integridad fsica de la persona; el derecho al respeto de la vida privada y pblica y a la honra de la persona y su familia; el derecho a la inviolabilidad del hogar y de toda forma de comunicacin privada; el derecho a la libertad de trabajo y derecho a su libre eleccin, y el derecho de propiedad intelectual, artstica e industrial (art. 19).

Defensa de los derechos de la personalidad por el recurso de proteccin

Estos derechos y otros que taxativamente seala la Constitucin pueden defenderse, entre otros medios, por el llamado recurso de proteccin (art. 20). Jurdicamente, no se trata de un recurso, sino de una accin cautelar de ciertos derechos fundamentales frente a los menoscabos que pueden experimentar como consecuencia de actos y omisiones ilegales o arbitrarios de las autoridades o de los particulares.

Esta accin se tramita a travs de un procedimiento breve para restablecer prontamente el imperio del derecho afectado, sin perjuicio de que se discuta ante la justicia ordinaria, en forma lata, la cuestin surgida. Es competente para conocer de la accin la Corte de Apelaciones respectiva (Constitucin, art. 20).

Naturaleza y caracteres de los derechos de la personalidad

De acuerdo con la escuela de Derecho Natural, los derechos de la personalidad derivan de la propia naturaleza humana y son preexistentes a su reconocimiento por el Estado. Seguramente ese es su fundamento natural, pero su efectividad emana del reconocimiento de ste.

Como caracteres de los derechos de la personalidad se mencionan los siguientes: 1) Son generales, porque todas las personas, por el slo hecho de serlo, se constituyen en sus titulares. 2) Son absolutos, porque su respeto puede imponerse a todos los dems sujetos, o sea, erga omnes, al igual que ocurre con los derechos reales. 3) Son extrapatrimoniales, es decir, en s mismos no son valuables en dinero. Por ejemplo nadie puede decir que el derecho a la vida admite una estimacin pecuniaria. Cuestin distinta es que el dao surgido como consecuencia de la violacin de un derecho de la personalidad sea indemnizable en dinero.

Pero en el caso de violacin de un derecho de la personalidad no se vala ese derecho sino el dao que provoca la infraccin. Cuando un automovilista culpablemente da muerte a un peatn y es condenado a indemnizar a los hijos del difunto, no se valora la vida de ste, sino el perjuicio que la privacin de ella trae para sus hijos. Tal perjuicio puede ser material y moral.

4) Son esenciales, porque nunca pueden faltar. El ser humano desde que nace los tiene y slo se extinguen con su muerte. 5) Son indisponibles. Esto quiere decir que no pueden renunciarse, cederse, transmitirse ni transigirse. La indisponibilidad no es sino una consecuencia del carcter esencial y necesario de los derechos de la personalidad. 6) Son imprescriptibles, o sea, no se pierden por el no uso.

Los derechos de la personalidad con relacin a las personas jurdicas

Las personas jurdicas, como una corporacin o una fundacin, al igual que las personas fsicas, tambin tienen derechos de la personalidad, pero slo aquellos compatibles con su naturaleza incorprea, como el derecho al nombre, al honor, pero no a la inviolabilidad fsica, que es inconcebible respecto de seres que no se tocan.

Clasificaciones
Los autores presentan variadas clasificaciones de los derechos de la personalidad, pero ninguna agota stos, que son numerosos.
Por va de ejemplo, citaremos una de estas clasificaciones doctrinarias:

I Derecho a la vida. II Derecho a la integridad fsica o corporal

III Derecho de disposicin del propio cuerpo y del propio cadver. IV Derecho al libre desarrollo de la propia actividad o derecho de libertad. 1. Derecho a la libertad de locomocin, de residencia o de domicilio. 2. Derecho a la libertad matrimonial 3. Derecho a la libertad contractual y comercial. 4. Derecho a la libertad de trabajo.

V Derecho al honor. VI Derecho a la imagen. VII Derecho moral de autor y de inventor. VIII Derecho al secreto epistolar, telegrfico y telefnico. Otros autores, en una gran sntesis, agrupan, por un lado, los derechos que protegen la inviolabilidad fsica de la persona, y, por otro, los que resguardan su integridad moral.

a) Derecho a la proteccin de la propia integridad fsica

Este derecho se acta a travs de las normas penales que castigan el homicidio y las lesiones personales, la ayuda e instigacin al suicidio. Adems, la legtima defensa es una causa de justificacin de los males que el agredido pueda causar al agresor. El art. 19 N 1 de la Constitucin Poltica asegura a todas las personas: 1 el derecho a la vida y a la integridad fsica y psquica de la persona. La ley protege la vida del que est por nacer.

El que sufre un atentado contra su integridad fsica o psquica tiene el derecho de demandar el cese de tal hecho, la sancin penal que merezca y la indemnizacin del dao material y moral experimentado (Constitucin, art. 20; Cdigo Civil, arts. 2314 y 2329)

b) Actos de disposicin sobre el propio cuerpo

La ley autoriza que una persona, en vida, done rganos, tejidos o parte de su cuerpo para el injerto o transplante en otra persona.
La enajenacin debe ser a ttulo gratuito, con fines teraputicos y realizada con una serie de requisitos que exige el Cdigo Sanitario en vista de la trascendencia del acto.

El artculo 1 de la Ley 19.451 que Establece normas sobre trasplante y donacin de rganos, publicada en el Diario Oficial de 10 de abril de 1996, establece en su artculo 1 que: Los transplantes de rganos slo podrn realizarse con fines teraputicos.
El artculo 3, inciso 1 de la misma ley seala: La donacin de rganos slo podr realizarse a ttulo gratuito y ser nulo y sin ningn valor el acto o contrato que, a ttulo oneroso, contenga la promesa o entrega de un rgano para efectuar un transplante.

En los artculos 4, 5 y 6 de la Ley N 19.451 se establecen los requisitos que deben cumplirse para la extraccin de rganos a donantes vivos, y que bsicamente, exigen que el donante sea legalmente capaz y que tenga la aptitud fsica, la que deber ser certificada, a lo menos, por dos mdicos distintos de los que vayan a efectuar la extraccin o el transplante. Por ltimo, el donante deber manifestar el consentimiento requerido, sealando el o los rganos que est dispuesto a donar, de modo libre expreso e informado.

Las disminuciones transitorias de la propia integridad fsica pueden llevarse a cabo sin restricciones incluso a ttulo oneroso. As, hay ventas de sangre para transfusiones. Se subentiende que no caben disposiciones del propio cuerpo cuando contraran las leyes, el orden pblico o las buenas costumbres.

c) Disposicin del propio cadver

De conformidad con lo dispuesto en el artculo 8 de la Ley N 19.451: Toda persona plenamente capaz podr disponer de su cuerpo o partes de l, con el objeto de que sea utilizado para transplantes de rganos con fines teraputicos.
Este artculo 8 es el segundo del Ttulo III de la referida ley que se titula De la extraccin de rganos a personas en estado de muerte.

Ya hemos estudiado que para los efectos de la Ley 19.451, se considerar como muerte la referida en el artculo 11 de este cuerpo legal, o sea, la abolicin total e irreversible de todas las funciones enceflicas.

d) Derecho al honor
En la integridad moral de los individuos tiene capital importancia el derecho al honor que, en el campo penal, es protegido por la sancin de los delitos de calumnia e injuria (arts. 412 y 416 del Cdigo Penal).
La calumnia es la imputacin de un delito determinado pero falso y que pueda actualmente perseguirse de oficio. (art. 412 del Cdigo Penal)

El artculo 416 del Cdigo Penal dispone que: Es injuria toda expresin proferida o accin ejecutada en deshonra, descrdito o menosprecio de otra persona. Generalmente, todos los delitos penales, adems de la sancin de este carcter que se impone al autor, dan lugar a una indemnizacin pecuniaria a favor de la vctima, no slo por los daos materiales sufridos por ella, sino tambin por los daos puramente morales.

Sin embargo, por excepcin, el Cdigo Civil dispone en el artculo 2331 que: Las imputaciones injuriosas contra el honor o el crdito de una persona no dan derecho para demandar una indemnizacin pecuniaria, a menos de probarse dao emergente o lucro cesante, que pueda apreciarse en dinero; pero ni aun entonces tendr lugar la indemnizacin pecuniaria, si se probare la verdad de la imputacin.

Esta disposicin contenida en el artculo 2331 ha sido muy criticada por la doctrina y la verdad es no tiene razn de ser y debera ser derogada. No tiene lgica alguna que si las imputaciones injuriosas no traen un menoscabo patrimonial, no pueda reclamarse una indemnizacin en dinero, aunque la vctima haya sufrido grandes pesares a causa de dichos ataques a su honor o su crdito

La ley N 16.643, que fija el texto definitivo de la Ley sobre Abusos de Publicidad, establece penas corporales severas para los delitos de calumnia e injuria cometidos por cualquiera de los medios que seala su artculo 16 (diarios, revistas, radio, televisin, cinematografa, etc.), y adems declara que sin perjuicio de otras indemnizaciones que sean procedentes, el ofendido tendr derecho a que, por el slo hecho doloso o culposo, se le otorgue siempre una suma de dinero para la satisfaccin del dao moral (arts. 21 y 34).

e) Derecho a la intimidad
Es un principio que nadie puede interferir en la vida ntima de una persona, como tampoco divulgarla, a menos que ella lo consienta o la ley lo autorice.
La Constitucin asegura en el art. 19 N 4: El respeto y proteccin a la vida privada y pblica y a la honra de la persona y de su familia.

El problema surge cuando se trata de conciliar la libertad de imprenta y de difusin de noticias por los medios de comunicacin social con el derecho de cada uno a que terceros no se entrometan en la vida privada. La solucin exige determinar el lmite entre el legtimo ejercicio del derecho de crnica y crtica, por una parte, y la indebida invasin de la esfera ajena, por la otra.

La Ley de Abusos de Publicidad sanciona al que difunde, a travs de cualquier medio de comunicacin social, hechos de la vida privada de una persona que causaren o pudieren causar dao material o moral a ella, su cnyuge, ascendientes, descendientes o hermanos.

La indemnizacin de perjuicios correspondiente es la misma que vimos para los delitos de injuria y calumnia cometidos a travs de los medios de publicidad.

La ley, por cuestiones judiciales o de polica, autoriza a funcionarios competentes para intervenir en la vida privada de las personas en la medida que sea necesario para los fines que se persiguen.
El art. 161-A del Cdigo Penal castiga al que, en recintos particulares o lugares que no sean de libre acceso al pblico, sin autorizacin del afectado y por cualquier medio, capte, intercepte, grabe o reproduzca conversaciones o comunicaciones de carcter privado; sustraiga, fotografe, fotocopie o reproduzca documentos o instrumentos o de carcter privado; o capte, grabe, filme o fotografe imgenes o hechos de carcter privado que se produzcan, realicen, ocurran o existan en recintos particulares o lugares que no sean de libre acceso al pblico.

f) Inviolabilidad de las comunicaciones y papeles privados

El artculo N 19 N 5 de la Constitucin Poltica garantiza la inviolabilidad de toda forma de comunicacin privada, en consecuencia, abarca la epistolar, la telegrfica, la telefnica, etc..
El Cdigo Penal castiga en su art. 146, inciso 1 al que abriere o registrare la correspondencia o los papeles de otro sin su voluntad. La pena es mayor si el intruso divulga o se aprovecha de los secretos que aqullos contienen.

El mismo art. 146 del Cdigo Penal en sus incisos 2 y 3 seala que esta disposicin no es aplicable entre cnyuges, ni a los padres, guardadores o quienes hagan sus veces, en cuanto a los papeles o cartas de sus hijos o menores que se hallen bajo su dependencia. Tampoco es aplicable a aquellas personas que quienes por leyes o reglamentos especiales, les es lcito instruirse de correspondencia ajena.
El delito supone correspondencia cerrada. Por eso la Ley Orgnica del Servicio de Correos y Telgrafos declara que no se viola el secreto postal cuando se trata de cartas abiertas (Decreto N 5.037 de 1960, del Ministerio del Interior, art. 83, inciso 22).

Nuestro Cdigo Civil no regula las condiciones para divulgar comunicaciones de carcter confidencial. Planteada al respecto una cuestin, el juez deber llenar la laguna legal recurriendo a la equidad.

En esta materia puede servir de pauta el Derecho Comparado. El Cdigo Civil Boliviano de 1975 y el Cdigo Civil Peruano de 1984 contienen normas expresas a este respecto.

g) Derecho a la imagen
La doctrina universal y el Derecho Comparado revelan que hay dos tendencias respecto al derecho que tiene una persona sobre su imagen.
De acuerdo con la primera posicin, tal derecho existe plenamente; segn la otra, ese derecho no existe y la persona de cuya imagen se han aprovechado otros slo puede reclamar si se la perjudica en su prestigio moral.

El primer punto de vista lo encontramos acogido en el Cdigo Civil Peruano de 1984, que en su art. 15 dispone: La imagen y la voz de una persona no pueden ser aprovechadas sin autorizacin expresa de ella o, si ha muerto sin el asentimiento de su cnyuge, descendientes, ascendientes o hermanos, excluyentemente y en este orden. Dicho asentimiento no es necesario cuando la utilizacin de la imagen y la voz se justifique por la notoriedad de la persona, por el cargo que desempea por hechos de importancia o inters pblico y por motivos de ndole cientfica, didctica o cultural y siempre que se relacione con hechos o ceremonias de inters general que se celebren en pblico. No rigen estas excepciones cuando la utilizacin de la imagen o la voz atente contra el honor, el decoro o la reputacin de la persona a quien corresponde.

La otra tendencia es seguida por el Cdigo Civil Boliviano de 1975, que en su art. 16 seala: Cuando se comercia, publica, exhibe o expone la imagen de una persona lesionando su reputacin o decoro, la parte interesada y, en su defecto, su cnyuge, descendientes o ascendientes pueden pedir, salvo los casos justificados por la ley, que el juez haga cesar el hecho lesivo. Se comprende en la regla anterior la reproduccin de la voz de una persona.

Antonio Vodnovic, cuya posicin nosotros tambin compartimos, es partidario de la primera concepcin, o sea, que el derecho a la imagen existe plenamente y que el Cdigo Civil Peruano la refleja cabalmente y en sus justos lmites. En Chile, el derecho a la imagen no est regulado, aunque hay disposiciones aisladas que se refieren a fotografas y retratos.

De la ley N 19.039 de 25 de enero de 1991, sobre Privilegios Industriales y Proteccin de los Derechos de Propiedad Industrial se podra colegir que en Chile existe el derecho a la imagen, por cuanto esta ley seala en su artculo 20 letra c) que No puede registrarse como marca comercial el retrato de una persona cualquiera, salvo el caso de consentimiento expreso dado por ella, o por sus herederos si hubiere fallecido....

h) Las libertades
En sentido amplio, se entiende por libertad la facultad de obrar conforme a la propia determinacin, sin imposicin ajena alguna.
Divdese en libertad fsica de locomocin, esto es, de moverse, de trasladarse de un lugar a otro; libertad civil o libertad de obrar a a su antojo dentro de los lmites fijados por la ley civil; libertad poltica, que es el derecho de tomar parte, en la forma determinada por la Constitucin, en el gobierno del Estado.

Libertad de conciencia, poder de obrar segn la propia conciencia, sobre todo en materia de religin; libertad de pensamiento, facultad de manifestar exteriormente el pensamiento, por escrito o de palabra. Todas las libertades sealadas aparecen en una u otra forma en la Constitucin, y sta agrega otras ms especficas, como la de reunirse y asociarse, la de trabajo, etc.

i) La inviolabilidad del hogar

El art. 19 N 5 de la Constitucin Poltica asegura a todas las personas la inviolabilidad del hogar, el cual slo puede allanarse en los casos y formas determinados por la ley.
Esto quiere decir que nadie puede entrar en la casa en que reside o mora una persona contra la voluntad de sta, ni efectuar ah una medida judicial o una pesquisa, salvo los casos previstos por la ley.

j) Derecho al nombre

Toda persona tiene derecho al nombre que, con arreglo a la ley, le corresponde, segn vimos al tratar el nombre entre los atributos de la personalidad.

k) Derecho moral de autor

Las leyes reconocen al autor de toda obra escrita, sea literaria, cientfica o tcnica, dos clases de derechos: uno patrimonial y otro moral.
El derecho patrimonial faculta al autor para explotar econmicamente, en diversas formas y de un modo exclusivo, su obra.

El derecho moral de autor, que exterioriza el lazo entre la personalidad de ste y su obra, se traduce en un cmulo de facultades, como son la de defender la paternidad de la obra, exigir que se le reconozca e indique como autor de la misma, la de decidir si sus escritos se publiquen o no, quedando inditos; la de oponerse a toda modificacin, deformacin o mutilacin de ellos; la de impedir cualquier utilizacin de la obra que pueda menoscabar su honor o reputacin; la de destruir la obra o retirarla de la circulacin. En Chile el derecho de autor est regulado ampliamente por la Ley N 17.336 de 2 de octubre de 1970 conocida como Ley de Propiedad Intelectual.

Sanciones de los derechos de la personalidad

La violacin de los derechos de la personalidad otorga al damnificado la facultad de demandar el cese del hecho perturbatorio, las sanciones penales que puedan corresponder al autor de ste y las indemnizaciones a que haya lugar.

Aunque algunos derechos de la personalidad no estn especficamente amparados por la ley positiva, si su violacin importa un dao para la persona, sta puede demandar indemnizacin de perjuicios, porque, de acuerdo con nuestro Cdigo Civil, por regla general todo dao que pueda imputarse a dolo o culpa de otra persona, debe ser reparado por sta (arts. 2314 y 2329).

El dao indemnizable puede ser material o moral.