TEORA DE LA TECTNICA DE PLACAS Y PRUEBAS QUE LA APOYAN.

Luca Fernndez Nevado Sergio Snchez Glvez Daniel Delgado-Aguilera Blasco

INTRODUCCIN
Alguna

vez os habis preguntado cul es la teora de la tectnica de placas? O qu pruebas la apoyan? Y cules son sus consecuencias? A continuacin, os resolveremos esas dudas que os han surgido.

TEORA Y PRUEBAS DE LA TECTNICA DE PLACAS.

La Teora de la Tectnica de Placas, tambin llamada de las Placas Litosfricas o Tectnicas y actualmente conocida como Tectnica Global, surge a finales de la dcada de los 60 (T. Wilson), como consecuencia de una serie de datos geofsicos y de teoras anteriores iniciadas en 1912 con la Deriva Continental (A. Wegener) y culminadas a principios de los 60 con la Expansin de los Fondos Ocenicos (H.H.Hess). Esta teora establece que la llamada astenosfera se comporta como una especie de cinta transportadora, sobre la cual se desplazan las placas de la litosfera.

La coincidencia en la formulacin de esta teora se materializ tras una serie de mediciones geofsicas concluyentes, llevadas a cabo mediante propagacin de ondas ssmicas. Se observ que en una capa situada entre los 70 y 300 km. de profundidad, las rocas reducan su rigidez debido a que se encontraban bajo temperaturas prximas a las de fusin. La corteza terrestre (continental y ocenica) y una parte del manto superior constituyen una unidad rgida pero frgil que, al descansar sobre material plstico sometido a las denominadas corrientes de conveccin, se fragmenta en las llamadas placas litosfricas. Estas corrientes son las responsables del movimiento de las citadas placas.

La deriva continental

Alfred Wegener propuso, en 1912, la hiptesis de que los continentes actuales proceden de la fragmentacin de un supercontinente ms antiguo, al que denomin Pangea. Su teora se basa en una serie de pruebas o argumentos:

 Pruebas morfolgicas: Coincidencia entre las costas de continentes hoy en da separados. Ejemplo: frica y Sudamrica. Pruebas biolgicas/paleontolgicas: Continentes separados tienen floras y faunas diferentes, pero fsiles idnticos. Ejemplo: marsupiales en Australia. Pruebas geolgicas: Estructuras geolgicas iguales en continentes separados. Ejemplo: diamantes en Brasil y Sudfrica. Pruebas climticas: Rocas indicadoras de climas iguales en zonas a distinta latitud en la actualidad. Ejemplo: depsitos glaciares de la misma poca en la Patagonia y la India. Pruebas geomagnticas: Minerales magnticos en rocas de igual edad en distinto continente indican dos polos norte. Trasladando los continentes, apuntan a un nico polo.

La teora de Wegener fue desechada por la mayora de los cientficos de la poca, al no poder aportar los datos necesarios para explicar el mecanismo por el que los continentes se mueven. En los aos 60, con los conocimientos geofsicos desarrollados durante el siglo XX, se consigue explicar dicho mecanismo y, por tanto, el reconocimiento cientfico de Alfred Wegener. Con todos estos antecedentes, a la nueva teora slo haba que "darle forma". En realidad es una conclusin lgica de la "Expansin del Fondo Ocenico". Su planteamiento se debe a varios cientficos, entre los que se encuentran H.H. Hess y el canadiense Tuzo Wilson, a finales de la dcada de los '60 (1968-1970).

Bsicamente la teora propone lo siguiente: * El transporte de calor a travs del Manto se realiza por conveccin. * La Litosfera est dividida en placas que se corresponden con la corriente superficial de cada clula convectiva del Manto. * Donde dos clulas convectivas contiguas son ascendentes, se forma una dorsal y se crea corteza ocenica. * Donde dos clulas convectivas contiguas son descendentes, se forma una fosa ocenica y se destruye corteza. * La Corteza continental es tan poco densa que no llega puede introducirse en el Manto. * Los lmites entre las placas son las zonas ms inestables de la Corteza, dando lugar a los cinturones activos.

Las principales placas litosfricas son: pacfica, norteamericana, sudamericana, euroasitica, africana, indo-australiana y antrtica. Otras placas de dimensiones ms reducidas son: La de Nazca, Cocos, Caribe, Filipinas y Arbiga.

Los bordes entre placas litosfricas pueden ser: Constructivos cuando la materia fundida asciende desde la astenosfera para enfriarse posteriormente y formar la litosfera ocenica. Destructivos cuando las placas colisionan y una se introduce por debajo de la otra, sumergindose hasta el manto y fundindose en l. Pasivos cuando las placas se deslizan una con respecto a la otra sin chocar entre s ni separarse.

CONSECUENCIAS DE LA TECTNICA DE PLACAS: FUERZAS Y DEFORMACIONES

Las fuerzas actuantes sobre las rocas pueden ser: de compresin, en la cual las fuerzas tienden a comprimir entre s las partculas de los materiales rocosos, y por tanto a reducir su volumen; y de tensin o traccin, en que las fuerzas tienden a separar las partculas rocosas, estirando o alargando los materiales. Las fuerzas de presin, tensin y temperatura a que se ven sometidas las rocas, les infieren deformaciones elsticas, plsticas y de ruptura.

Las capas de rocas sedimentarias se encuentran dispuestas en la horizontal por efecto de la sucesiva acumulacin de materiales a lo largo del tiempo, formando lo que se denominan estratos. Estas capas superpuestas sufren modificaciones respecto de su posicin original, deformndose y presentando formas inclinadas, curvadas o fracturadas.

Deformacin plstica

Es aquella que al incrementarse el esfuerzo y superar su lmite de elasticidad, mantendr su deformacin aunque cese la fuerza que la produjo.

Deformacin de ruptura

Es aquella en la cual, rebasado el lmite de plasticidad de una roca tras un esfuerzo progresivo, el material cede y se produce una ruptura.

Deformacin elstica

Es aquella que sufre una roca por efecto de un esfuerzo progresivo, y que se manifiesta mediante un cambio en la forma y volumen, pero que retorna a su estado original cuando cesa la fuerza que la produjo.

Deformaciones continuas o descontinuas

Si es continua (sin sobrepasar el lmite de ruptura) se deformar sin perder sus caractersticas unitarias, lo que dar lugar a los llamados pliegues. Por su parte, si es discontinua (se sobrepasa el lmite de plasticidad), las rocas se rompen y resultan las llamadas fallas y diaclasas.

Pliegues
Son inflexiones o dislocaciones (ondulaciones) ms o menos bruscas, que forman las capas sedimentarias al ser modificadas en su posicin natural por los agentes orognicos. Suelen ser ms habituales en rocas sedimentarias plsticas, como las volcnicas, y tambin metamrficas.

Diaclasas

Son pequeas fisuras o grietas que se producen en las rocas rgidas de la corteza terrestre por efecto de fuerzas laterales. En este tipo de fracturas no existe desplazamiento de los bloques resultantes.

Fallas

Son fracturas o dislocaciones que se producen en las rocas de la corteza terrestre, pero a diferencia de las diaclasas, existe desplazamiento de los bloques resultantes de la fracturacin. Este movimiento puede producirse en cualquier direccin, sea vertical, horizontal o una combinacin de ambas.

CONCLUSIN
Hemos llegado a la conclusin de que la tectnica de placas se ha dado a conocer tras varias teoras y prcticas, resolviendo grandes dudas y cuestiones sobre el principio de los continentes, mares y ocanos. Adems, nos ha servido de gran ayuda para comprender cmo pudo ser la tierra hace muchos aos y cmo ha llegado a ser en la actualidad, aunque est en continuo cambio.