Cultura Aymara

Resea Histrica.
La presencia humana en el Norte de Chile se remonta a unos 10.000 aos A.C, segn las evidencias arqueolgicas. Cazadores y recolectores nmades provenientes del Altiplano Central recorran las pampas nortinas, en busca de alimento y de cobijo. Un antecedente interesante de esta zona fue la vinculacin permanente que se produjo entre los distintos grupos que habitaban las pampas, el altiplano y la costa.

Las primeras experiencias de agricultura se desarrollaron en la quebrada de Tarapac y trajeron consigo los comienzos del asentamiento humano en la zona. Largos milenios transcurrieron antes de que se formara propiamente el pueblo aymara. Segn Alfredo Torero, lingista peruano, la lengua aymara tiene su origen en un lugar de Ayacucho, Per. Desde all se habra difundido, llegando a la regin altiplnica, alrededor del Siglo XIII D.C.

Posteriormente (siglo XV) los aymara pasaron a formar parte del " Tawantisuyu " (las cuatro partes unidas), Estado gobernado por los Incas. Este se divida en cuatro partes o regiones: Antisuyu, Kuntisuyu, Chinchasuyu y Kullasuyu. Los aymara formaban parte de esta ltima.

La unidad bsica de la sociedad del Tawantisuyu era el Ayllu, comunidad domstica que permita el autosustento de las familias que la formaban. En el S.XVI D.C (1532) el Tawantisuyu fue dominado por los espaoles, pasando sus pueblos a formar parte la Corona Espaola. Despus del surgimiento de las Naciones-Estados en Sudamrica a comienzos del siglo XIX, los aymara pasaron a formar parte de Per y Bolivia y ms tarde del Estado de Chile (despus de la guerra del Pacfico 1879-1883; y definitivamente despus del Protocolo Internacional de 1929).

En la actualidad los aymara constituyen un pueblo originario vigente en Amrica. En Chile la poblacin aymara estimada (mayores de 14 aos) obtenida por el Instituto Nacional de Estadsticas - INE en el censo de 1992, es de 48.477 personas.

UBICACIN GEOGRFICA
El pueblo aymara ha vivido y vive en Amrica del Sur, no slo dentro del actual territorio chileno, sino que tambin en el peruano y boliviano. A la llegada de los espaoles habitaban principalmente la zona cordillerana del Altiplano y la precordillerana entre Putre y Sibaya (norte de Chile). Ocupaban tambin los oasis que se desprenden de la precordillera internndose en el desierto.

ACTIVIDADES DE SUBSISTENCIA
Las principales actividades econmicas de los aymara, a la llegada de los espaoles, eran la agricultura y la ganadera. Su actividad agrcola se caracterizaba por el buen aprovechamiento de las laderas de las quebradas en las que construan terrazas escalonadas para el cultivo. Adems construan estanques para acumular y regular el agua de riego. El agua se distribua mediante una red de canales. Aprovechaban las tierras planas con el llamado sistema de "canchones". Este consista en superficies de tierra de 4 o 5 metros cuadrados enmarcados por un muro de piedra que se inundaba peridicamente, logrando incorporar mayores reas al cultivo agrcola.

En la meseta del altiplano practicaban una agricultura de altura basada principalmente en la papa y la qunoa. La actividad agrcola, para los aymara, no consista meramente en tomar las herramientas, preparar la tierra, sembrar y luego cosechar. En cada una de las etapas de la produccin se deba hacer observaciones fenolgicas (atender a ciertos indicadores de la flora y fauna del medio) y observaciones astronmicas que le indicaran los momentos adecuados para cultivar, sembrar, y en general prever y planificar la actividad agrcola

Un ejemplo de lo anterior era conocer el comportamiento de plantas y animales para la preparacin de las tierras de cultivo. Entre las observaciones que se hacan, se encuentran las endofenolgicas, las avifenolgicas y la de las plantas. Una observacin endofenolgica sera observar a los gusanos. Si stos se introducen bajo la tierra, significa que no llover ms, por lo tanto, es buena poca para arar la tierra. Una observacin avifenolgica sera, por ejemplo, el observar los nidos de los pjaros. Si estos los construyen a una altura elevada, significa un ao lluvioso, y si estn en la superficie, habr ao seco o escasez de lluvias. Por ltimo, una observacin de las plantas: por ejemplo el cactus determinar si el sembrado ser antes o despus, segn se adelante o retrase en florecer. En esto existe una orientacin de tipo religiosa, presente en toda la vida del aymara, que tiene que ver con el respeto que profesan por la tierra, la Pachamama.

Otra de las actividades econmicas de los aymara a la llegada de los espaoles era la ganadera. Esta se desarrollaba principalmente en el altiplano con ganado auqunido (llamas y alpacas). Segn sealan algunas fuentes, los rebaos de llama y alpaca, se podan contar por miles. En la actualidad, las comunidades continan desarrollando esta actividad. Los aymara se abastecan, adems, con productos trados de otros lugares (abarcando desde la costa del pacfico hasta la cuenca amaznica), como por ejemplo el guano, la madera, algodn, coca, maz, aj, pescado y sal.

LENGUA
La lengua aymara, actualmente vigente, pertenece a la familia lingstica Jaqi, que antiguamente tena amplia extensin en la regin Andina. Es variada y ofrece a los hablantes una gran amplitud de recursos lingsticos. Quien logre hablarla en forma correcta y efectiva, con humor, con juego de palabras, recibe la estimacin y aprobacin de los dems. Por otra parte, el usar frases o palabras cortas, se sanciona en forma negativa porque se considera manifestacin de pereza, de mala voluntad o de falta de respeto a las personas. Esta riqueza de lenguaje se manifiesta en la existencia de un sistema trminos de parentesco para el grupo consanguneo y otro para la relacin de parentesco por alianza.

VOCABLO AYMARA La palabra Aymara es una sntesis de los vocablos "jaya / mara / aru " cuya etimologa literal es " lejano / ao, tiempo / voz, palabra " que significa palabra de lejano tiempo. Actualmente el idioma aymara se habla en toda la zona altiplnica y contornos del lago Titicaca. Esto es en algunos pueblos de Bolivia, sur del Per y norte de Chile. SISTEMA NUMERICO Los aymara posean un sistema de contabilidad decimal cuyo instrumento, el chinu era de amplio uso en toda la regin andina. Fsicamente, eran manojos de cuerdas, cada una de las cuales representaba una categora enumerada: mujeres, hombres, alpacas, clases de tejidos, sacos de chuu, cestos de coca. La posicin de los nudos en cada cuerda indicaba la cantidad. El nmero mximo que se poda anudar una cuerda era 9.999.

ORGANIZACIN SOCIAL
La organizacin de los aymara se basaba en el ayllu, comunidad domstica que permita el autosustento de las familias que la formaban. Exista adems una divisin de la sociedad en dos mitades: la alsaya, araxaya o alasaa, que corresponda a la mitad de arriba, y la msaya, manqhasaya o Maasaa, que corresponda a la mitad de abajo. Cada una tena su propio gobierno con su propia divisin administrativa y sus autoridades respectivas. Dentro de esta sociedad exista tambin una jerarquizacin de acuerdo a la labor productiva que realizaban los individuos.

FAMILIA

La familia aymara estaba compuesta por el hombre, la mujer y los hijos.

Para formar una familia, los aymara deban cumplir una serie de pasos. Uno de ellos era el encuentro en diversas instancias: en el lugar de pastoreo, en fiestas y ceremonias (vase ceremonia) , donde el joven se acercaba a la joven para conocerla. Luego, jugaba un papel importante el coqueteo y conocimiento en

tiempos de la cosecha de productos agrcolas. Este revelaba gran parte de lo que el hombre y la mujer eran, si tenan buenas condiciones para formar una familia. Por ejemplo, si en el lugar de cosecha de la papa, en la melga que haba cosechado el joven, que deba estar completamente despejada, quedaba una papa sin cosechar, las personas iban a decirle cmo pretenda mantener a una mujer si no era capaz de terminar el trabajo bien; si la melga mal cosechada era la de la mujer, se le deca que si no saba cosechar bien tampoco sabra cocinar y no podra atender a su futuro marido correctamente. Una vez pasadas todas las pruebas, el joven haca la peticin de la mujer. Si los padres lo aceptaban, se la entregaban con una serie de consejos para que vivieran juntos.

Dentro de esta sociedad ha existido un lazo de parentesco espiritual muy fuerte, probablemente adoptado de la cultura occidental (por influencia hispana), que ha desempeado un papel muy importante. Es el de padrinos y ahijados. Cada vez que un nuevo compadre o ahijado ingresaba a la familia, sta se ampliaba espiritualmente. Los ahijados tenan una profunda consideracin con sus padrinos, de igual manera stos con sus ahijados, a quienes vean como hijos propios. Les daban consejos sanos a fin de que fueran buen ejemplo en la sociedad en la que vivan. La eleccin de los padrinos se haca entre los esposos que en la comunidad demostraban respeto a sus vecinos. La persona respetable no ultrajaba a su mujer; aconsejaba a sus coterrneos con consejos sanos y sin egosmo; es

la que saludaba y contestaba el saludo deferentemente lo mismo a personas mayores que a menores. Sobre el particular exista y existe un refrn que dice: "Jiskarus jacharus jaqirjamaw uja. Jum jaqirjam ujayasi munsta ukaxa. Es decir, "Hay que ver como a gente a pequeos y grandes, si quieres ser visto como persona" (Algunos enfoques sobre la cultura Aymara, J. de Dios Yapita M. p. 23).

VIVIENDA
Las viviendas de los aymara eran hechas con material de piedra y barro. Se agrupaban en aldeas que no tenan carcter defensivo. MSICA Para los aymara, la msica era y es una forma de recreacin, y tambin parte importante de otras actividades, como las ceremonias. En ellas, los instrumentos han constituido un medio para relacionarse con seres sobrenaturales determinados.

Entre los instrumentos de viento (aerfonos) que posean los aymara se encuentra el lichiwayu, el pinkiyu, la tarca y la zampoa. El lichiwayu tiene seis agujeros en la parte superior y uno en la inferior y carece de una boquilla especial. El pinkiyu tiene cinco agujeros en la parte superior y una boquilla. La tarca y la zampoa son instrumentos de madera, que se usan en todo el sector andino. CERMICA

Una de las actividades que han desarrollado los aymara es la alfarera.

El trabajo en cermica era realizado por personas especializadas en esta labor, pertenecientes a familias que por generaciones la haban realizado. La cermica cumpla, al interior de la sociedad aymara, distintas funciones. Exista as la de carcter utilitario o de uso domstico y la especial para ceremonias rituales. En la actualidad es poco lo que se trabaja en cermica, ya que los utensilios de este material han sido reemplazados por otros.

ORFEBRERIA
Una de las actividades que realizaban los aymara era el trabajo de los metales. La plata, abundante en la zona, era el principal material que utilizaban. Los Objetos que se fabricaban tenan diferentes funciones. Una de ellas era la funcin ritual en la que los objetos se destinaban a las ceremonias religiosas. La otra era la funcin esttica, constituida principalmente por joyas. Entre las piezas existentes, labradas prolijamente, se encuentran anillos o surtijas, usados por ambos sexos, prendedores o topus, pulseras o pulsira, usadas en ocasiones especiales, y aros o sarcillu. El uso de joyas era smbolo de cierto prestigio dado que no todas las personas las posean.

ACTIVIDAD TEXTIL Los aymara desarrollaron tambin actividad textil, fabricando tejidos confeccionados con complejas tcnicas, y que respondan a necesidades cotidianas (vestuario) y especiales (prendas de carcter ceremonial).

CREENCIAS

En las creencias aymara, el ser ms importante era Apu Qullana Awki. Este era el padre divino o creador de lo existente en el universo. Tambin se le llamaba Achachila o Suma Awkisa. Las montaas consideradas sagradas e importantes por los aymara, llevan estos nombres

COSMOVISIN

La cosmovisin aymara se articula sobre tres elementos que estn ntimamente relacionados con el entorno ecolgico y que determinan y fundamentan su religiosidad. Estos elementos son: Mallcu, la Pachamama y Amaru.
Mallcu, que significa cumbres, es uno de los elementos de la cosmovisin aymara. Est representada en lo alto de la cordillera, que es el lugar donde se rinde culto. Es una fuente de vida y el animal que lo representa es el cndor.

La Pachamama que significa madre tierra, es otro de los elementos de su cosmovisin. Representa la tierra. Tiene que ver con la fertilidad. En el caso de los animales da ocasin a celebraciones que se efectan en los corrales. Est vinculado con la abundancia de vida de rebaos. Sus animales representativos son: el puma, el lagarto y el sapo. Amaru es otro elemento de la cosmovisin del pueblo Aymara; se representa en los ros y canales. Est relacionado con la distribucin del agua y con la vida que se genera en la precordillera a los 2000 o 3000 metros sobre el nivel del mar. Sus animales son la serpiente y el pez.

Para los aymara, sin embargo, el principal elemento de su cosmovisin y religiosidad es la Pachamama o madre tierra, de ella nace la vida. Es de vital importancia ya que la tierra da la vida, en ella los aymara nacen, viven y mueren. Se consideran hijos de la tierra. Todas las plantas maman la "leche" de la tierra, que no slo llega a ellas sino que tambin, por medio de stas, al hombre. De esta manera existe una estrecha relacin entre la tierra, la naturaleza y el ser humano.

RELATOS EL VALLE DE WIA Y MARKA (Lago Titicaca) (Tradicin oral recogida por Vctor Ochoa en la isla Jiskiata, Puno) "Por las orillas del lago Titicaca existe una leyenda que dice que la creacin del mundo dur muchos siglos y, durante este tiempo, Apu Qullana awki cre el Universo: la tierra, el cielo, los mares, ros, lagos, animales, las plantas, la gente, las estrellas, etc. Cuando termin de crear el mundo Qullana Awki se fue a vivir a una de las montaas ms grandes del altiplano, que se ubica cerca del lago; pero dej un mandamiento para la gente.

En aquellos tiempos, todo lo que hoy ocupa el lago Titicaca era un paraso llamado Wiay Marka (Ciudad Eterna), donde no haba odio, envidia, ni rias entre los hombres. Era un valle hermoso. Lo nico que tena que cumplir la gente era el mandamiento del Apu, que era no subir ni escalar la montaa sagrada, donde moraba el Apu, y que se identificaba por las llamas que ardan en la cima de aquella montaa. Sin embargo, un da la gente, instada por Awqa (ser malfico) escal la montaa que protega a todo el valle sagrado. El Awqa hizo creer a la gente que, llegando a la cima de aquella montaa iban a convertirse en seres superiores, tan igual o an ms que el Apu Qullana Awki. Entonces por esta desobediencia Apu hizo salir de cuevas muchos pumas que devoraron a la gente. Todo fue una carnicera que hizo correr lagunas de sangre. Ante esta situacin, el padre Sol llor inconsolablemente durante cuarenta das y cuarenta

noches; las lgrimas del sol haban formado una inmensa laguna, que ahog a todos los pumas que han matado a la gente. De esta destruccin se salv poca gente, que dijeron: Qapa titinakawa (son pumas grises). As naci el lago y su nombre. (Este relato, de recopilacin reciente, da cuenta de una tradicin del pueblo Aymara) ("Races de Amrica, El Mundo Aymara", Xavier Albo, 1988.p. 54). LOS ORIGENES DEL VIENTO, EL GRANIZO Y LAS HELADAS (Tradicin oral de recopilacin reciente, recogida por Vctor Ochoa) Entre los Aymara el "granizo", el "viento" y la "helada" son personas de aquellos tiempos antiguos, que han cado en la flojera y en la maldad y hoy en da vienen a robar las chacras o a arrebatar productos cultivados.

Antiguamente no exista ninguna clase de plagas. No hubo vientos huracanados, granizo ni helada. Toda la humanidad viva muy feliz, porque no conocan sequas, plagas ni miseria. Todos los cultivos producan bien y en abundancia. Pero, con el tiempo, algunos se volvieron flojos por la existencia de buenos cultivos; otros, por haber perdido a sus padres o por la muerte de uno de los esposos, no pudieron cultivar bien las chacras y cayeron poco a poco en la miseria; algunos se aprovecharon de sus prjimos a fin de hacerlos trabajar para su propio bien y enriquecerse de esta manera.

Cierta vez una familia perdi a su padre, que dej tres hijos varones en edad de infancia. La madre, que se encontraba sola, no pudo trabajar mucho, ni sostener a sus tres hijos, que estaban creciendo. Cuando los hijos eran grandes, la madre les encomend la tarea del chacareo. Una vez que lleg la poca de la siembra, la anciana madre les entreg cierta cantidad de semillas de papas a fin de que los hijos vayan a cultivar; pero los hijos, en lugar de sembrar, se dedicaron a cocinar waja (papas horneadas en terrones calientes) y pasar el da jugando. Llegaron a la casa y mintiendo dijeron a su madre que haban sembrado. Cuando lleg la poca del aporque, el desyerbe y otras actividades, la madre de nuevo envi a sus hijos para que fuesen a trabajar la chacra; pero stos, las veces que iban a trabajar, se quedaban en el camino jugando y haciendo otras actividades.

Cuando lleg la poca de la aparicin de los primeros frutos, la madre, al ver que no haba vveres, orden a los hijos que vayan a escarbar cierta cantidad de papas; pero los hijos, mas bien, sugirieron que vaya su madre y le indicaron que su chacra era una de las mejores que floreca en la pampa, al lado del camino hacia una de las montaas sagradas. La madre, contenta del trabajo de sus hijos, se fue a escarbar las papas. Cuando lleg al lugar se alegr bastante por la forma como produca la chacra. Escarb rpidamente. Pero cuando estaba lista para regresar, vino el dueo de la chacra y la castig fuertemente. Entonces la anciana madre, toda desilusionada, regres a su casa, donde esperaban sus hijos. Los reprendi por este hecho, pero los hijos seguan insistiendo sobre la chacra sin ningn resultado.

Mientras tanto, el hambre era cada vez mayor, tanto para los hijos como para la madre. Ante la exigencia de los hijos, la madre quiso salvar el hambre y se cort un pedazo de carne de uno de sus muslos para preparar una sopa. Mientras cocinaba y los hijos coman la sopa, la infeliz madre se desangraba poco a poco perdiendo fuerza y vida hasta que muri. Viendo esta tragedia, los hijos se enojaron bastante contra aquella persona rica que haba pegado a su madre y que no la dej escarbar un poco de papas.

Por el poder que conceda a la gente y animales en aquellos tiempos Apu Qullana Awki, los tres hermanos decidieron vengarse. Entonces se fueron a una montaa sagrada y all ofrecieron ritos al Apu para conseguir sus poderes. Cuando obtuvieron sus peticiones, los tres hermanos acordaron convertirse en plagas y dijeron: "Yo, como hermano mayor ser viento huracanado que destruir todas las casas y lo que existe dentro de ellas." El que sigue dijo: "Yo, como segundo hermano, ser granizo que destruir todas las sementeras y cuanto encuentre en la tierra." Y finalmente el menor dijo: "Yo ser la helada que acabar y reacabar y rematar con todo lo que existe."

Una vez que se realiz este pacto, inmediatamente actu este tro de plagas. Ya al atardecer de cierto da empez a caer una fuerte ventisca que se llev los techos de las casas, las ropas, y cuanto exista dentro de las casas, y tumb las sementeras. Luego, al anochecer, cay una fuerte granizada que arras con todas las chacras y tambin castig a las gentes y a las casas. Pasada la media noche, empez a caer una fuerte helada quemando todas las chacras y arrasando con todo lo que quedaba en la tierra. Al da siguiente todo amaneci consumado; mucha gente muri, los animales tambin fueron muertos. No haba chacras libres. Se dice que solamente quedaron unas pocas familias pobres a quienes no les afect el castigo ni a sus chacras. De stos se compadecieron las plagas por ser la misma clase que los tres hermanos.

As se crearon vientos huracanados, el granizo y la helada. Hoy en da vienen cuando las chacras estn floreciendo a fin de llevarse los productos. Muchos dicen que generalmente estas plagas vienen para mostrar las maldades que comete la gente; es decir, cuando una mujer aborta, cuando las personas mayores castigan a los menores, cuando cometen algn pecado grave " ("Races de Amrica, El Mundo Aymara", Xavier Albo, 1988 p. 91, 92).