Suelos Arcillosos

Contienen ms de 20% de partculas tamao arcilla. El comportamiento de los suelos depende de la proporcin de arcilla y limo que contienen y de los tipos de minerales de arcilla presente.
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Arcillas
Resultado de la meteorizacin qumica Partculas tamao coloidal (<0.002mm) Las partculas tienen forma plana con alta superficie especfica=> propiedades influenciadas por fuerzas superficiales. Unidad estructural bsica: un tetraedro de slice y un octaedro de almina.
Aluminio Oxgeno Silicio OH
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Las unidades bsicas se combinan para formar estructuras en hojas (laminares)

Silica

Almina

Minerales de arcilla

Los diferentes minerales de arcilla estn formados por diferentes combinaciones de las hojas.
Slice
Almina

Silicio y Aluminio pueden ser parcialmente reemplazados por otros elementos en estas unidades en lo denominado sustitucin isomorfa4.

Caoln
Consiste en una estructura basada en una hoja simple de tetraedros de slice combinada con una hoja simple de octaedros de almina. Las hojas estn fuertemente enlazadas por H.

H Caoln

Caoln
Formado a partir de la meteorizacin y de la alteracin hidrotermal de los feldespatos en rocas granticas y rocas metamrficas. Caoln es comn en sedimentos derivados de las rocas mencionadas.
Acido carbnico 4KAlSi3O8 + 2H2O + 2H2CO3----2K2CO3 + Al4(OH)8SiO4O10 + 8SiO2 Ortoclasa Carbonato potsico soluble Caolin Slice
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Ortoclasa se convierte en caoln y libera slice y carbonato potsico, los cuales pueden ser depositados en fracturas cercanas o ser transportados por el agua. Si el drenaje no es bueno, el potasio puede ser retenido para formar illita o sericita.

Las plagioclasas tambin se degradan a caoln, siendo ms rpida la alteracin de la anortita (Ca) que la albita (Na).
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La biotita tambin se transforma en caoln, pero si el drenaje no es bueno, puede formar monmorillonita o clorita.

Si es transportado, el caoln se puede depositar en sedimentos de grano fino (lacustres).

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Illita

K+ Illita

Estructura bsica que consiste en una hoja de octaedros de almina entre y combinadas con dos hojas de tetraedros de slice. En la hoja octadrica hay sustitucin parcial de Al por Mg y Fe y en la tetradrica sustitucin parcial de Si por Al. Las hojas combinadas estn unidas por iones K, no intercambiable. 9

Illita
Es la arcilla ms abundante en sedimentos. Proviene de la degradacin incompleta de los feldespatos potsicos a caoln o de la diagnesis del caoln en ambientes marinos. Producto de alteracin de micas. La Illita es hidratada pero no tiene capacidad de expandirse ni de contraerse. (K,Ca,Na,H2O)x(Al,Mg,Fe)2(Si4-xAlx)O10(OH)2
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Montmorillonita
Tiene la misma estructura bsica que la Illita. En la hoja octaedra hay sustitucin parcial de Al por Mg. El espacio entre las hojas combinadas est ocupado por molculas de agua y cationes intercambiables distintos a 11 k.

H2O

Montmorillonita

Debido a agua adicional adsorvida entre las hojas combinadas, puede ocurrir un hinchamiento considerable.

Agua adsorvida: molculas de agua rodeando a las partculas por enlaces de H.

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Montmorillonita (Smectita)
Proviene de la alteracin de rocas bsicas y ultrabsicas. Frmula ideal: Al4Si8O20(OH)4

Montmorillonita de Ca tpica: Ca0.5(MgAl3)Si8O20(OH)4*xH2O En la montmorillonita de Na, el Ca es reemplazado por Na.

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La bentonita, tipo de montmorillonita pura es formada por la alteracin de cenizas volcnicas in situ en ambientes continentales o marinos. Alta capacidad de absorver agua en la red cristalina y alrededor de las partculas.
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Unidades
mili micro nano 10-3 10-6 10-9

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Las fuerzas totales en las partculas (cargas) influencian la forma estructural de las partculas de arcilla. Si hay repulsin, las partculas orientadas cara-cara en una estructura denominada dispersa (a).Si hay atraccin=> orientadas cara-borde o borde-cara en estructura floculada (b).
a b
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Microestructuras en arcilla
En la naturaleza, las arcillas contienen una proporcin significativa de partculas ms grandes, dando arreglos estructurales complejos. Fig 3.16

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Proveniencia de las Arcillas

El agua pura afecta poco a los minerales. Sin embargo, el agua subterrnea es cida debido al contenido de cido carbnico (dixido de carbono de la atmsfera disuelto) y de cidos hmicos (procesos biolgicos). El agua transforma o degrada a los minerales, dando origen a las arcillas.

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Las arcillas tambin pueden ser formadas por precipitacin directa de material no cristalino que cristaliza como arcilla. La caolinita usualmente se forma por precipitacin directa. En la fraccin arcilla pueden aparecer otros minerales como clorita, halloisita y vermiculita.
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La Halloysita tiene composicin similar a la caolinita pero contiene agua entre las capas. Forman tubos capaces de contener agua. Puede ocurrir colapso de la estructura por deshidratacin y generar una estructura similar a la caolinita. Muy porosa pero baja permeabilidad. En algunos casos, halloysita es precursora de la caolinita.
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Vermiculita
Es una mica hidratada en la cual el K ha sido reemplazado por Ca y Mg.

Clorita
Est muy relacionada a las micas pero contienen una hoja octadrica que contiene Al y/o Mg. Cloritas pueden ser primarias o productos de alteracin. 21

Origen principal de las distintas arcillas

Montmorillonita Cenizas volcnicas Rx bsicas y ultrabsicas Dolomitas Feldespatos Rx gneas cidas Feldespatos Rx gneas cidas Rx gnesicas
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Illita Caoln

En general, los suelos arcillosos contienen ms de un tipo de arcilla, junto con hidrxidos, tamao arcilla, como la gibbsita (Al(OH)), hematita (Fe2O3), magnetita (Fe3O4) y otros.

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Actividad de las arcillas

Es un ndice definido como: Actividad = (IP)
% de suelo <0.002mm (por masa seca)

IP= Indice de Plasticidad Arcillas inactivas Act.<0.75 (minerales no arcillosos y caolinitas).

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Relacin Lmites de Atterberg y Mineraloga

Altos valores de LL y LP indican smectitas, bajos indican caolinita, pero LP tambin es influenciado por cantidad de material de tamao arcilla (Actividad). El IP tambien es controlado por la cantidad de cada mineral de arcilla presente. Por lo tanto, los lmites de Atterberg son solo comparativos y dicen relacin con el comportamiento pero no permiten conocer la mineraloga.

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Lecturas complementarias arcillas

Blyth y de Freitas.1998.Geologa para ingenieros, p.121. Craig. 1987. Soil Mechanics. P.2. Complemento laboratorio suelos:
Blyth y de Freitas.1998.Geologa para ingenieros, p. 270.

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