DESECHOS RADIACTIVOS

Renato Vizuete

Desechos radiactivos
Los desechos radiactivos son residuos que contienen elementos qumicos radiactivos que no tienen un propsito prctico. Es frecuente el subproducto de un proceso nuclear, aunque tambin puede generarse durante el procesamiento de combustible para los reactores, armas nucleares o en aplicaciones mdicas como la radioterapia o medicina nuclear.

Composicin
Su aspecto es igual al del combustible nuevo, sin embargo emiten radiacin alfa, beta y gamma, con lo cual generan calor. Contienen sustancias que desarrollan la radiactividad independientemente, lo que dificulta su tratamiento. Las principales sustancias son:
Uranio: 95% de residuos Plutonio 240: 6600 aos de semidesintegracin

Neptunio 2 130 000 aos de semidesintegracin

Uranio

Plutonio

Neptunio

Cesio

Clasificacin
Desclasificables: no posee radiactividad peligrosa para la salud de las personas o medio ambiente en el presente o generacin futuras. De baja actividad: poseen radiactividad gamma o beta en niveles menores a 0.04 GBq/m3 si son lquidos, 0.00004 GBq/m3 si son gaseosos o 20mSv/h si son slidos. Deben almacenarse en almacenamientos superficiales.

 De media actividad: poseen radiactividad gamma o beta con niveles superiores a los residuos de baja actividad pero inferiores a 4GBq/m3 para lquidos, gaseosos o 20mSv/h. Deben almacenarse en almacenamientos superficiales.

De baja actividad: materiales emisores de radiactividad alfa, beta o gamma que superen los niveles impuestos por los lmites de residuos de media actividad. Deben almacenarse en almacenamientos geolgicos profundos.

Almacenamientos geolgicos profundos

Es el lugar donde deben almacenarse durante un periodo de miles de aos los residuos nucleares de alta actividad o de semiperiodo largo. El aislamiento de los residuos de la biosfera se consigue mediante la interposicin de un sistemas de barreras mltiples tanto naturales como artificiales.

Desastres en almacenamientos radiactivos

En septiembre de 1987 los habitantes de Goiana en Brasil encontraron un polvillo azul(Cesio 137) en una mquina abandonada, lo cual produjo la muerte de casi 300 personas. El vertido de residuos en el ro Tetcha en Rusia durante 1948-1951 supuso la contaminacin de 124 000 personas y la evacuacin de otras 7500.

 El 29 de septiembre de 1957 explot en Kishtim (Rusia) un contenedor de 160m3 de residuos que dej 16 vctimas y la evacuacin de 10 700 personas.

El tanque 106 T de la planta de reprocesado de combustible Purex en Hanford (EEUU) dej escapar lquido radiactivo de cesio 137, estroncio 90 y plutonio.
En abril de 1993 se produjo una fuga radiactiva en Tcheliabinsk con 20 personas severamente contaminadas.

Pases con centrales nucleares

Estados Unidos: 104 (1 en construccin) Francia: 58

Japn: 54 (2 en construccin)
Rusia: 32 (11 en construccin) Corea del Sur: 21 (5 en construccin) India: 20 (1 en construccin) Reino Unido: 19 Canad: 18 Alemania: 17

Pases con armas nucleares

Rusia: 16000 activas Estados Unidos: 8000 activas

Francia: 300 activas

China: 240 activas Reino Unido: 225 activas Pakistn: 110 activas India: 80 activas Corea del Norte: 10 activas Israel: 500 no declaradas

Mapa mundial de las armas nucleares

Pases con uranio enriquecido

Alternativas para desechos radiactivos

Entierro en lecho marino: se sepultaran bajo los sedimentos del lecho ocenico aunque los residuos no son recuperables ni controlables. Entierro en los hielos Antrticos: descartada por el frgil equilibrio de la Antrtida. Envo al espacio: abandonada por la posibilidad de una explosin que distribuya los desechos a la atmsfera.

 Transmutacin: consiste en convertir residuos en radionucleicos de vida ms corta. Sin embargo es caro y no tiene garantas

Reprocesamiento: consiste en la separacin qumica de componentes de residuos para reutilizarlos. Tiene el inconveniente de que multiplica el volumen de residuos por 160 y solo disminuye la radiactividad en 3%.
Almacenamiento en superficie: se almacenara los residuos en espacios especiales dedicados a ello bajo control y sistema de refrigeracin pasivo. Sera el menos malo de todos.

Residuos comunes de una central nuclear

Lago Karachai
De acuerdo a la declaracin sobre gastos nucleares del Worldwatch Institute, Karachai es el sitio ms contaminado de la Tierra. El lago tiene 4.44 exabequereles (EBq) de radiactividad, de los cuales 3.6 EBq son de Cesio 137 y 0.74 de Estroncio 90. Para comparar, el desastre de Chernbil proporcion entre 5 y 12 EBq de radioactividad y no todo estaba concentrada en el mismo sitio. El nivel de radiacin en la zona cercana al afluente radiactivo del lago es de 600 rontgens por hora, suficiente para matar un hombre en apenas una hora.

Organismo Internacional de Energa Atmica

Su objetivo es acelerar y aumentar la contribucin de la energa atmica para fines de paz, salud y prosperidad en todo el mundo. Formula normas bsicas de seguridad para la proteccin contra radiacin y publica reglamentos y cdigos de prcticas sobre determinados tipos de operaciones, incluido el transporte de material radiactivo.

Conclusiones
A pesar de los peligros que representan los desechos radiactivos para la salud de las personas, hasta la actualidad, stos no reciben el tratamiento apropiado en muchas partes del mundo, constituyendo una amenaza para los seres humanos y el medio ambiente. An cuando existen organismos reguladores del tratamiento de desechos radiactivos, los grandes pases no acatan las resoluciones, poniendo sus intereses polticos y militares por encima de la seguridad de los habitantes.

 La energa atmica a pesar de tener muchos peligros, constituye una fuente energtica muy eficiente, la cual si llega a ser controlada adecuadamente, podra solucionar gran parte del dficit de energa mundial, sin alterar mayormente los ecosistemas naturales.

Accidente nuclear de Fukushima

Ocurrido en la Central nuclear Fukushima I en11 de marzo de 2011 Producto de un desastre natural: Terremoto de 9.0 precedido por un maremoto. Produjo daos en los reactores nucleares, explosiones de Hidrgeno, incendios, etc.

Explosin de "MOX", combustible formado por una mezcla de uranio ms plutonio.

Agua en el interior de las instalaciones con un nivel de radiacin cien mil veces por encima de lo normal

Mutaciones genticas en mariposas del gnero Zizeeria expuestas a la radiactividad en la zona cercana a la central nuclear
(NISA)calific como un accidente de nivel 7

Accidente de Chernbil
Fue un accidente nuclear que sucedido en la central nuclear de Chernbil (Ucrania) el sbado 26 de abril de 1986. Se considera uno de los mayores desastres medioambientales de la historia. Materiales radiactivos y/o txicos que se estim fue unas 500 veces mayor que el liberado por la bomba atmica arrojada en Hiroshima en 1945. 4 kilmetros cuadrados de pinos en las cercanas del reactor adquirieron un color marrn dorado y murieron, adquiriendo el nombre de "Bosque Rojo Los "liquidadores" recibieron grandes dosis de radiacin, trabajaron en las tareas de limpieza de la zona de evacuacin de 30 km alrededor del reactor, pero parte de ellos entraron en la zona dos aos despus del accidente.

 La radiacin se extendi a la mayor

parte de Europa, permaneciendo los ndices de radiactividad en las zonas cercanas en niveles peligrosos durante varios das.

se reparti irregularmente en forma de bolsas radiactivas (como ptalos de una flor)

Accidente de Three Mile Island

Accidente nuclear que sufri la central nuclear del mismo nombre el 28 de marzo de 1979. Producido por un Fallo en bombas de primarias de alimentacin, posteriormente por la mala interpretacin de cantidad de agua en la base. El empeoramiento del accidente fue principalmente producido por las malas decisiones tomadas por los operarios, trabajando bajo presin. Limpiar el reactor despus del accidente necesit de un proyecto difcil que dur ms de 10 aos. Limpiar el reactor despus del accidente necesit de un proyecto difcil que dur ms de 10 aos.