Diplomado

La Industria del Gas Natural

Por Qu Tratar al Gas Natural?

Por: Carlos Quiroz

El Gas Natural es una mezcla de hidrocarburos parafinicos compuesto principalmente de Metano, Etano, Propano, Butanos, Pentanos y Otras impurezas tales como CO2, H2S y Vapor de Agua.

El Gas Natural tiene que acondicionarse para poder cumplir con los estndares de calidad especificados por las compaas de transmisin y distribucin, dependiendo del diseo del sistema de oleoductos y de las necesidades del mercado que se quiere atender

Problemas que se pueden tener por la presencia de los siguientes compuestos en el gas natural:
- Toxicidad del H2S. - Corrosin por presencia de H2S y CO2. - En la combustin se puede formar SO2 que es tambin altamente txico y corrosivo. - En el proceso de licuefaccin para su almacenamiento, el CO2 se solidificara interfiriendo con el proceso criognico. - Disminucin del poder calorfico del gas - A temperaturas cercanas a la temperatura ambiente y presiones altas forma Hidratos de Metano que pueden obstruir los Gasoductos. - Forman soluciones acidas en presencia de compuestos como el CO2 y el H2S

H2S

co2

Vapor de agua

Tratamiento del Gas Natural: Es un paso previo a la fase de procesamiento, para eliminar las impurezas que trae el gas natural, como agua, dixido de carbono (CO2), helio y sulfuro de hidrgeno (H2S).
1.- Remocin de Condensados

En este proceso se extraen condensados que son enviados usualmente a una refinera de petrleo y el agua liquida se desecha.

2.- Endulzamiento del Gas Natural

Tiene como finalidad eliminar el H2S y el CO2 del Gas Natural. En lneas generales, consta de cuatro etapas:
Endulzamiento (se remueve por mecanismo de contacto el H2S y el CO2) Regeneracin ( Es el complemento del proceso, donde se lleva acabo la disorcin de los compuestos cidos, diluidos en la solucin) Recuperacin del Azufre (se transforma del 90 al 97% del H2S en azufre slido o lquido. Limpieza del gas de cola (continua la remocin del H2S bien sea transformndolo en azufre o envindolo a la unidad recuperadora de azufre. Incineracin (mediante combustin el H2S es convertido en SO2)

2.- Endulzamiento del Gas Natural (continuacin)

De acuerdo al tipo de reaccin el proceso se pueden clasificar en:

Absorcin qumica. (procesos de desulfurizacin con soluciones acuosas de aminas y carbonato de potasio). Absorcin Fsica. (En estos procesos el solvente absorbe el contaminante pero como gas en solucin y sin que se presenten reacciones qumicas) Hbridos. (Utiliza una mezcla de solventes qumicos y fsicos). Procesos de conversin directa. (El H2S es convertido directamente a azufre sin URA, es un proceso selectivo) Procesos de lecho seco. (emplea mallas moleculares prefabricadas a partir de aluminosilicatos de metales alcalinos que tiene afinidad por los gases cidos)

2.- Endulzamiento del Gas Natural

Procesos con Aminas
Las alcano-aminas ms usadas son: Monoetanolamina (MEA), Dietanolamina (DEA), Trietanolamina (TEA), Diglicolamina (DGA), Diisopropano-lamina (DIPA) y Metildietanolamina (MDEA).

En este proceso se extraen los gases cidos CO2 y H2S , y Se obtiene gas dulce hmedo y azufre solido liquido.

3.- Deshidratacin del Gas Natural

Consiste en la remocin del agua mediante alguno de los siguientes procesos: La deshidratacin por absorcin: Unidad de glicol Liquido disecante que absorbe el agua por contacto, usualmente con trietilen glicol. La deshidratacin por adsorcin: se realiza mediante lecho seco, torres deshidratadas, que contienen desecantes como el gel de slice y almina activada, para realizar la extraccin.

Valores Referenciales de los Requerimientos estndares en tratamientos del GN:

Poder Calorifico del Gas: 34-40 KJ/M3 H2S:< 3mg/m3(st)) Azufre Total:< (15mg/m3(st)) CO2< (3.5%) de su volumen Libre de agua en estado liquido y vapor de agua< 65mg/m3(st))