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1. Evoluo da atmosfera Breve histria O nosso planeta est envolvido por uma camada gasosa atmosfera cuja espessura de aproximadamente 1110 km (+- 1/5 do raio terrestre).
Na Atmosfera da Terra: Radiao Matria e Estrutura 1.1. Composio da atmosfera ao longo dos tempos Atmosfera original
H cerca de 5 mil milhes de anos que se iniciou a formao do Sistema Solar. Durante alguns milhes de anos a Terra foi crescendo com uma espessa camada de gases csmicos, como o hidrognio e o hlio a rodear um ncleo denso. Possivelmente esta atmosfera perdeu-se por combusto devido intensa actividade solar.
A actividade radioactiva de alguns elementos que existiam no interior da Terra gerou energia suficiente para fundir os materiais a existentes, permitindo que os mais densos, como o ferro e o nquel, passassem a formar o ncleo interior e os menos densos viessem para as camadas mais exteriores.
medida que a Terra foi arrefecendo, formou uma pequena crosta slida no seu exterior sem atmosfera a envolv-la.
O arrefecimento da Terra provocou a condensao do vapor de gua, tendo a chuva originado os oceanos e dissolvido grande parte do dixido de carbono. Dixido de carbono e vapor de gua passaram, assim, a ser gases vestigiais na atmosfera.
Tambm o metano e o amonaco praticamente desapareceram, destrudos por aco da radiao solar. Ao mesmo tempo iniciou-se a formao do oxignio O2. Por aco das radiaes UV vindas do Sol, e devido ao facto da atmosfera actual no oferecer ainda nenhuma proteco a estas, a gua transformou-se em oxignio e hidrognio. Este ltimo acabou por escapar para o espao pois constitudo por molculas muito pequenas que conseguiram escapar gravidade da Terra. A gua existente no estado liquido permitiu a fotossntese das cianobactrias, os primeiros seres capazes de sintetizar a matria que os constitui, a partir de gua e dixido de carbono.
Na Atmosfera da Terra: Radiao Matria e Estrutura O vapor de gua e o dixido de carbono atmosfricos
O vapor de gua existente na atmosfera provm da evaporao da gua dos oceanos, mares, rios e lagos. Em contacto com as camadas mais frias da atmosfera o vapor condensa podendo solidificar formando nuvens. A precipitao (na forma de chuva neve ou granizo) devolve a gua aos locais originais. Tudo isto constitui o ciclo da gua que permite a transferncia de energia entre a superfcie da Terra e a camada mais baixa da atmosfera
O dixido de carbono e o vapor de gua tm um papel muito importante como reguladores do clima. As molculas destas substncias absorvem as radiaes IV emitidas pela superfcie terrestre, impedindo que se escapem para o espao. Assim a temperatura
do ar aumenta, originando o que se chama Efeito de estufa.