CONSECUENCIAS AMBIENTALES DE LA PRODUCCIN MASIVA DE ETANOL

Realizado por : Beatriz Colmenares Sheila Rivero Jess Martnez

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Porqu el etanol?
Necesidad de producir combustibles menos contaminantes, a objeto

que se reduzcan las emisiones de CO2 producidas por la gasolina. Se puede usar en proporciones que van desde 5 hasta 100% en la gasolina, es decir, que podra ser un aditivo para obtener un combustible ms limpio o simplemente un sustituto de la gasolina pero no necesariamente mejorara la calidad del aire.

Origen del etanol

El etanol es producido a partir de la fermentacin de azcares

presentes en productos de origen vegetal. Entre los que ms se utilizan para esta finalidad figuran el maz y la caa de azcar.

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Quin lo propone?
El Gobierno de Estados Unidos, a manera de panacea, desea producir

masivamente para presentarlo como la salvacin del mundo pero para hacerlo, requiere incrementar el uso de energa fsil, es decir, proveniente del petrleo. En estos momentos pases como Venezuela emplean el etanol pero slo como un aditivo para un compuesto oxigenado que permite sustituir sustancias altamente contaminantes como el plomo en la gasolina.
Actualmente, 60% de la produccin mundial de etanol proviene de

Estados Unidos y Brasil. El plan del gobierno de Estados Unidos contempla el uso de caa de azcar y maz, entre otros rubros agrcolas, para la produccin de unos 50 mil millones de litros anuales de etanol, hecho ste que slo en fertilizantes demandara el uso de unos 9 millones de toneladas adicionales a las que se emplean actualmente.

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IMPACTOS
1.

AMBIENTALES
Prdida de grandes extensiones de bosques. Contaminacin de las aguas por el incremento en el uso de los fertilizantes. Riesgos inherentes al empleo de los denominados Organismos Genricamente Modificado (OGM) o transgnicos, los cuales no se conocen del todo. Reducin en mximo 15% las referidas emisiones, pero el hecho de que el etanol aumente la volatilidad de la gasolina crea el riesgo de que, usado en grandes cantidades y no como aditivo, incremente las emisiones de otros gases que causaran un impacto negativo en la calidad del aire.

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IMPACTOS
2.

FSICOS
Con la siembra masiva de caa de maz se perderan unos 5 millones de toneladas ao de suelo, y con la caa azcar la prdida promedio estara entre 12 y 13 millones de toneladas de suelo ao. Los suelos a la larga son irrecuperables, es decir, no pueden emplearse para otros cultivos. Se requeriran entre 40 y 80 kilogramos de pesticidas para producir mil litros de etanol. En el caso del agua, se estima que la produccin de un litro de etanol demanda el uso de seis litros de agua en planta, sin incluir la cantidad de recurso hdrico que se emplea para regar las plantaciones.

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IMPACTOS
3. ECONMICO

La rentabilidad del etanol no es buena, porque un litro de etanol provee slo dos tercios de la energa producida por la misma cantidad de gasolina. El producto no puede ser transportado por tuberas porque ocasionara problemas de oxidacin en el metal, hecho ste que conlleva a un incremento en los costos para su traslado. No es una fuente de energa por s mismo, pero para producirlo a travs del procesamiento de maz o caa de azcar se requiere inyectar mayor cantidad de energa fsil al sistema de produccin.

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IMPACTOS

3. ECONMICO

Para producir 645 litros de etanol se quema aproximadamente una tonelada de caa de azcar, esto ha disparado los precios del azcar en el mercado internacional, producto que ha elevado 30% su cotizacin. Cunto contaminaremos la atmsfera para hacer alcohol y reemplazar a la gasolina?. Es necesario hacer un balance energtico y de materiales para saber cunto salimos ganando.

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IMPACTOS 4. SOCIAL

Venezuela produce diariamente aproximadamente 3 millones de barriles de petrleo, para producir la misma cantidad de etanol diaria, habra que sembrar con maz y caa de azcar todo el territorio del continente, incluyendo las ciudades. Habra que usar las tierras frtiles, el agua, la tecnologa, maquinaria, fertilizantes, etc., para producir el combustible pero no para alimentar los habitantes del pas.